Великие. Воссоединение

Глава 5. Контрольное испытание (от Рожены)

Много времени прошло с той нелепой попытки самоубийства. Я поняла, что могу спокойно и вполне нормально существовать в подобном обличии. Меня почти никогда не оставляли одну. Днем со мной постоянно находился Джо, а на ночь приходил кто-то из Малеванов. Больше всего мне нравилось, когда приходила Франческа. Она такая милая и добрая, с ней всегда так приятно находиться рядом! Мы никогда не теряли с ней время даром. Она всегда учила меня новым каким-то рецептам, прическам или макияжу. Но при этом она казалась мне отдаленно знакомой. Мы точно не были раньше знакомы, кого-то она мне определенно напоминала. Только я никак не могла ничего вспомнить. Даже размытых и болезненных картинок больше не было. Я не мазохистка, мне не нравиться эта боль. Но вспомнить свое прошлое мне очень хотелось. Ведь без прошлого нет будущего!

Самым странным было дежурство Жозена. Он постоянно расспрашивал меня о моем прошлом, когда я каждый раз говорила, что ничего не помню и не могу ничего ему сказать. Но другие вопросы меня настораживали намного больше. Он регулярно спрашивал не замечала ли я чего-нибудь у себя странного. А однажды я не выдержала и поругалась с ним.

– Странного? Необычного? Вы издеваетесь? Я теперь вампир, который хоть и не помнить своей человеческой жизни, но прекрасно понимает, чем отличается от людей! Да, я вообще не сама странность! Новое зрение, слух, не говоря уже об обонянии, которое сводит меня сума и осязании. Я чувствую все предметы, небось, до микрон. Это нормально? Я могу учуять мышь в километре от себя. Это нормально? Я прекрасно вижу, как белка, сидящая на дереве в километре от меня, складывает орешки в свое дупло. Это нормально? Я слышу, как эта белка грызет все те же орешки у себя в дупле. Это нормально? Обычная картошка и любая другая человеческая пища мне кажутся гнилью или тухлятиной. Это нормально? Само мое существование – это НЕ нормально! Каких уникальных качеств мы еще от меня хотите? Что вам еще от меня нужно? – кричала я, не выдержав. Я не понимала смысла в его расспросах, а он мне ничего не объяснял.

– Успокойся! Все, что ты перечислила для вампира нормально! Тем более для новообращенного вампира! – спокойным тоном говорил Жозен. Иногда его спокойствие меня просто бесило. Он был похож на бесчувственную куклу, у которой нет и не может быть каких-либо эмоций. Иногда прямо хотелось врезать по его непроницаемой физиономии, чтобы хоть что-то отразилось на ней. Конечно, я никогда себе такого не позволяла, но как хотелось!!!

Зато с Джо было здорово. Мы больше игрались, как дети. Он зачем-то учил меня драться, хотя взял обещание никому об этих уроках не рассказывать. Я не знала почему, но пообещала. И хотя он мне постоянно поддавался, я это точно видела, было очень интересно. А еще с помощью его футболки я всегда держала его запах при себе. А через какое-то время постепенно научилась его воспроизводить изнутри. Я даже точно не могу объяснить, как такое получилось.

Просто однажды вечером образовался небольшой и недолгий промежуток времени, когда я осталась одна. Я испугалась, что именно сейчас подует ветерок, и я почувствую человеческий запах. Я бросилась за футболкой Джо, которую слишком давно ему не отдавала, и поэтому запаха почти не осталось. У меня начала паника. Я очень боялась, поэтому банально зажала нос, а ко всему этому еще и закрыла глаза. А чтобы не страдать из-за отсутствия запахов, я решила вспомнить запах Джо. Сама того, не ожидая, я воспроизвела его. Я почувствовала Джо, будто он стоял вот здесь прямо передо мной, хотя он ушел, и его просто не могло быть здесь. Я открыла глаза, чтобы убедиться в его отсутствии. Я обошла комнату, зашла в кухню. Домик был пуст. Я сделала глубокий вдох. Запах пропал. Через секунду я проделала все заново. Мне это удалось. Запах Джо вновь будто витал в комнате, хотя в действительности он и имел свойство достаточно быстро выветриваться или просто сменяться на сладковатый запах вампира, который приходил следом. Я вдохнула воздух еще раз, только в этот раз порция была намного меньше, но запах все-таки пропал. Мою грудь наполнил воздух с запахом листьев, хвои и животных, которые обитали в лесу. Аромата человека не было, но все-таки я боялась. Кто мог мне гарантировать, что в любой момент не подует ветер и не принесет этот зловещий аромат? Где же хоть кто-то из вампиров? Что так долго? Я вновь задержала дыханье. Секунда. Вторая секунда. Никого нет! Да, что же это?

Жозен, как всегда, оказался прав. Вампир действительно слишком некомфортно чувствует себя без запахов. Обоняние – это главный орган чувств у вампира. Но ко всему прочему, время будто замедленное, каждая секунда длиться чуть ли не дольше обычной человеческой минуты. Сочетание такого медленного времени и полного отсутствия ароматов вокруг, точнее ощущения этих ароматов буквально давило на психику. Начиналась паника, потому как у тебя закладывает уши от волнения, а, находясь в домике, из которого ограничен обзор окружающего мира, я практически лишалась этого мира. Я его перестала не только чуять, но и слышать и видеть. Своего рода клаустрофобия начала зарождаться внутри. Что же делать? Я тала повторять попытку с запахом Джо. Не вышло! Еще раз! Снова не удача. Зато вместе с очередной порцией воздуха я втянула аромат Жозена. Наконец-то!

Я вздохнула с облегчением тем вечером, но с тех пор очень боялась этой пересменки. Теперь я в каждую из таких пересменок тренировалась. Через несколько дней у меня получилось именно то, чего я добивалась. Я смогла воспроизвести запах Джо в его отсутствии, и при этом ощущать остальные ароматы мира, просто чуть менее выраженные, чем запах Джо. Этот запах затмевал все, а тем самым уберегал меня от не нужных возможных соблазнов. Еще несколько дней я закрепляла результат, а потом рассказала Джо. Конечно, он мне сначала не поверил, но я его смогла убедить.

Через пару дней ко мне вновь привели Меланию. Красотой этой девушки нельзя было не восхищаться, но она пахла очень заманчиво. Жозен сказал, что ее запах очень схож с запахом человека, но никто не знает почему, ведь она оборотень. А в этом что-то сомневалась. Джо, конечно, симпатичный молодой человек, но он никогда не сравниться с вампиром, с тем же Заком, к примеру. А Мелания была в тысячу раз красивее вампиров, даже Франческа рядом с ней тускнела, не говоря уже обо мне. Я с благоговейным страхом ждала ее появления. Самым страшным было то, что от волнения я никак не могла воспроизвести запах Джо. Я уже заметила такую закономерность. Когда я волнуюсь или нервничаю, провернуть такое у меня получается только раза с пятого, если не больше.

Вот в домик вошла Франческа и встала в стороне от двери, за ней пришел Жозен.

– Все будет хорошо. Расслабься! Мы рядом и ничего страшного, не допустим! – проговорил он мне, а потом намного громче добавил, – Входи! – это явно был сигнал для Мелании. Жозен тоже отошел в сторону. Я же стояла ровно напротив двери. Мое напряжение зашкаливало. Я старалась успокоиться, взять себя в руки, но не получалось. Дверь начала открываться медленно, осторожно. Я задержала дыханье. Вот на пороге появилась девушка. Она улыбалась. Мне тоже захотелось улыбнуться в ответ, но как? Я еще не смогла воспроизвести запах Джо. Еще попытка.

– Привет! – с улыбкой проговорила она. Я все-таки рискнула ответить ей улыбкой, но рот так и не открыла, поскольку старалась не вдохнуть.

– Как ты здесь? Джо тебя не обижает? – спрашивала Мелания. Я замотала головой. Еще попытка вспомнить запах Джо. Не вышло. От обиды на саму себя, меня перекосило. Я закрыла глаза на какое-то мимолетное мгновенье и втянула микроскопическую порцию воздуха. Вновь открыла глаза. Запах Джо все-таки возник из неоткуда, хотя и был слишком легким. Улыбаться я больше не могла, поскольку вместе с глотком воздуха втянула аромат Мелании. Горло начало гореть огнем, но оно не сводило меня сума. Во рту начал выделяться яд. Я сглотнула, стараясь прогнать это мерзкое ощущение.

– Да, он у нас молодец! Ты как себя чувствуешь? Терпимо? – спросила Мелания. Чуть больше концентрации, и вот оно чудо! Запах Джо, созданный мною подсознательно, перебил манящий запах девушки.

– Терпимо, – сквозь зубы выговорила я, поскольку горло еще жгло, да и яд по-прежнему выделялся, выжигая все во рту, – Молодец! Ты ничего не вспомнила? – продолжала она выводить меня на разговор. Видимо, сегодня у нее была задача, усложнить мое испытание.

– Нет. Было что-то явно из прошлого. Но я даже не успела ничего понять. Картинка была настолько расплывчатая, да и голова раскалывалась, – стала я объяснять. Запах Джо прекрасно портил мое обоняние, что мне и было нужно в данный момент. Видимо, никто из присутствующих не ожидал от меня ответа, поскольку их лица сильно вытянулись, а глаза округлились. Выглядели они смешно. Я не сдержалась и слегка улыбнулась, предварительно втянув воздух. Теперь я могла спокойно дышать.

– Что? Ну, вот такой я странный вампир, который ничего о себе не помнит! – посмеивалась я. меня искренне забавляли выражения их лиц. Они смотрели на меня с диким удивлением.

– Ты как? – странным, даже сдавленным тоном спрашивала Мелания.

– Нормально. Просто я научилась вспоминать запах Джо, даже без его присутствия. Это не всегда получается сразу, но я тренируюсь! – гордо заявила я, а Мелания рассмеялась. Даже Жозен с Франческой заулыбались, хотя до последнего были очень напряжены. Мела и Франческа явно расслабились, а вот Жозен все еще сохранял небольшую напряженность.

– Ну, ты даешь! – воскликнула Мелания, – Может быть, ты и еще что-нибудь умеешь особенное? – только не это! И она туда же? Улыбка с моего лица исчезла мгновенно. Я немного задумалась, хамить ей я не могла, но отвечать на этот вопрос уже просто не могу!

– Ты не замечала за собой чего-нибудь действительно особенного? – настаивала она, в то время как я молчала. И почему они ищут во мне какую-то особенность? Зачем? Мне вполне хватает и того, что у меня уже есть! – Способности какой-нибудь?

Вдруг голову пронзила резкая боль. Не настолько сильная, как в прошлый раз, но все-таки не приятно. Я инстинктивно схватила голову руками и зарычала от неожиданности. Мгновенно попавшее в легкие большое количество воздуха, принесло манящий аромат Мелании в полной вкусовой гамме. Естественно, что все мои усилия по восстановлению запаха Джо, который исчез с появлением боли, были тщетны. Я сопротивлялась этому аромату и как ни странно в этом мне помогала боль. Головная боль сковывала меня, не давая телу напасть на выбранную жертву. Я боролась. Где-то на фоне я слышала голоса, но из-за боли не могла разобрать слов. Мой мозг пытался что-то вспомнить. Целый калейдоскоп всевозможных картинок мелькал у меня в голове и ни одной четкой. Я даже не успевала понять, о чем они. Поочередно я видела темноту, какое-то странное месиво рук, ног и тел человеческих, больше похоже на драку или избиение, то трасса, машины и снова густая и непроглядная темнота. Все картинки сопровождались таким набором звуков, что их было очень сложно разделить и вообще понять, что именно ты слышишь. То в голове звучали спокойные голоса, то визг тормозов, затем крики, плач и снова визг, в дополнении с огромным количеством других звуков, которые я и вовсе не успела понять. Было ощущение испорченного телевизора на вечернем сеансе. Обычно именно вечером показывают всякие шоу, преступления, хорошо сдобренные боевиками и фильмами ужасов. Именно такое впечатление было у меня от всего месива образов, которые пролетели в моей голове, оставив только гул, будто в голову засунули церковный колокол.

Через какое-то время (в такие моменты оно теряло для меня счет) боль начала стихать. Я больше не рычала и не кричала, остались только стоны. Я уже сидела на кровати, рядом со мной были Франческа и Жозен по обе стороны. Я подняла глаза на дверь… А чего я ожидала? Чтобы девушка, которая прекрасно знает, насколько заманчиво она для меня пахнет, стояла и ждала нападения? Она правильно сделала, что сбежала, спасая свою жизнь. Только осадок от таких встреч остался не приятный. Мне хотелось стать ее подругой, соратником, если что-либо другое не выйдет, а не пугать ее. Я глубоко вздохнула, отметив про себя, что запаха Джо я не чувствую, а вот ее ощущается хорошо! Только при одной мысли о ее запахе в рот вновь начал выделяться яд. Да что же за напасть такая?!! Горло обожгло, я сжала кулаки. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому яду?

– Что ты! Ты не напугала ее. Мы велели ей убежать. Мы боялись за ее безопасность. С ней все в порядке. Как ты сама? – успокаивала меня Франческа. Я только сейчас поняла, что сказала что-то вслух, но вспомнить, что именно я спросила мне не суждено. Но судя по ответу, я интересовалась состоянием Мелании.

– Нашу Мелу этим не напугать! Поверь мне! – твердо сказал Жозен.

– Вы так говорите… – произнесла я, но Жозен меня перебил. Мне не верилось, что от такого зрелища она не испугалась.

– Открою тебе секрет: наша Мела уже убила парочку вампиров. Ты в сравнении с ними младенец! – насмешливым тоном говорил Жозен, – Лучше скажи, что это было? Как ты себя чувствуешь?

Она? Такая хрупкая и стройная как кипарис девушка, убила парочку вампиров? Видимо, внешний вид в случае с вампирами очень сильно обманчив!

– Нормально. Просто очередная картинка из прошлого! Я снова не успела ничего понять, но больно, будто колокол в голове. Так всегда бывает, но почему я не знаю! – ответила я при чем ни капли не соврала. Даже если я и смогу найти в увиденном что-то полезное, это явно произойдет не сейчас!

– А в какие моменты это случается? У людей такое происходит в те моменты, когда они встречают что-то, что напоминает им прошлое. Скорее всего, и с тобой тот же принцип, – рассуждал Жозен, а я его слова воспринимала как простой текст. Обрабатывать информацию, по-видимому, мой мозг в данный момент был не в состоянии, – Что именно вызывает у тебя воспоминания?

– Отстань от девочки! Не видишь, ей больно! – возмутилась Франческа.

– Ладно. Ты можешь остаться одна? Тебе будет от этого легче? Или нам лучше остаться? – спрашивал он. Я кивнула, но он ничего не сказал. Видимо, он ждал от меня большей реакции.

– Могу. Наверное, так будет лучше! – выдавила я из себя. Больше ни один из ничего не сказал. Они просто вышли.

Я же банально рухнула на кровать, вжимаясь в подушку. Как же мне сейчас захотелось поспать. Просто лечь и уснуть. Обычно я так делала. Стоп! Откуда я знаю, что делала так раньше? Неужели, у меня и человеком были такие боли? Хотя у людей частенько болит голова, почему тогда у меня не могла болеть? Так я и лежала на подушке, раскинув руки в стороны и закрыв глаза. Мне сейчас ничего не хотелось. Это была моя первая ночь в полном одиночестве. Как ни странно ничего страшного не случилось. Утром как всегда пришел Джо, восхищаясь моей выдержкой. Через несколько его фраз, я заставила его замолчать и взяла обещание, больше никогда не восхищаться мной. Просто когда ты о себе не подобного мнения, даже не близкого, слушать такие лестные речи не комфортно. Так прошли еще два ничем не примечательных дня. Все было нормально.

А вот на третий день что-то было не так. Сначала все было хорошо. Прибежал Джо, сменив собой Зака. Больше всего не любила, когда со мной был Зак. Недолюбливал он меня почему-то. Да я и не стала приставать к нему с расспросами. Несколько часов все было нормально. Мы снова тренировались. Джо на меня нападал, а я защищалась. Некомфортными были лишь те недолгие моменты, когда он показывал мне как правильно ставить руки, ноги, поворачивать корпус. Я никак не могла понять его объяснения, поэтому ему приходилось самому двигать мое тело, а следовательно прикасаться. Одно дело, когда он ставил правильно запястья, и совершенно другое, когда ему понадобилось повернуть меня вполоборота. Сначала он протянул ко мне руки, но увидев мою реакцию, не решился дотронуться. Дело в том, что развернуть ему требовалось ни что иное как попу. Я, увидев его тянущиеся к моим бедрам руки, громко втянула воздух, округлив глаза. Он правильно расценил мою реакцию и немного помявшись стал показывать на себе. Больше в такие ситуации мы не попадали!

И в этот раз все было вполне обычно, пока не повеяло ветерком. Он принес отдаленно знакомый запах. Мне понадобилось всего доля секунды, чтобы понять, что это запах оборотня. До этого я научилась по запаху точно определять кто именно из вампиров ко мне идет, а вот оборотень у меня был один. Теперь здесь где-то недалеко был другой оборотень, причем видимо, не один, а двое.

– Кто это? – сразу спросила я, повернувшись к Джо. Но его выражение лица меня удивило больше, чем сам факт другого оборотня. Джо не просто не был рад такому визиту. Он буквально рычал, смотря вдаль, а именно в ту сторону откуда веяло этим запахом. В его глазах было столько злобы. От него прямо повеяло опасностью. Я никогда ранее не видела Джо таким. Честно говоря, он у меня никогда и не воспринимался с великим бойцом, скорее просто отличным парнем, с которым можно здорово провести время. Другом! Сейчас же он был на взводе. У меня появилось плохое предчувствие. Я бросилась к нему именно в тот момент, когда он собрался ринуться в лес на запах.

– Джо, нет! Стой! Что ты делаешь? – воскликнула я, хватая его за руки. Что на него нашло?

– Отпусти меня! Просто так он не пришел бы! Он здесь что-то ищет! – рычал он. Я его продолжала держать, совершенно не понимая про кого он так говорит. Я то считала, что все оборотни на нашей стороне, на стороне Номенту. Видимо, я не правильно что-то поняла или мне не все рассказали, потому как из леса веяло именно оборотнем, а не вампиром, а Джо был готов его разорвать. Но вдруг Джо стал увеличивать в размерах. Больше держать его я не могла. Через мгновенье передо мной уже стоял огромный коричневый койот. Да что же это? Еще не хватало здесь драки! Я же почти ничего не знаю!

Что еще мне оставалось делать? Я приняла боевую стойку, как сам же Джо меня и учил, выставила вперед руки, зарычала, давая ему понять, что никуда его не отпущу. Рядом не было никого, кто мог бы мне помочь. Да, я не знала ни того оборотня, который был в лесу, ни причин, по которым Джо его ненавидел, но я чувствовала, что драки нельзя допустить ни в коем случае. Я повиновалась своему шестому чувству.

Джо не внял моему предупреждению. Он бросился в лес, а я стояла у него на пути. Я пригнулась, как он меня учил, мгновенье и он перепрыгивает меня. Именно в этот момент я резко поднимаюсь, выставив руки вверх и чуть вперед. Таким образом я толкаю его назад. Ой! Силу не рассчитала! Койот перелетел через всю небольшую полянку, снес одно дерево переднего ряда, а второе сильно надломил, затем врезался во вторую полосу, накренив еще два дерева. Я испугалась.

Со всех ног я пустилась к нему. Койот и рычал и постанывал одновременно. Что же я наделала? Я же ему могла кости переломать! На его огромном теле я без труда нашла ушибленные места и по инерции приложила к ним руки. Мне так хотелось ему хоть чем-то помочь! Долю секунды спустя, койот стал превращаться в Джо. Уже через мгновенье передо мною лежал Джо, схватившись за грудь.

– Железная у тебя хватка, – простонал он. Не знаю зачем, но я приложила руки и к его груди, подсунув свои под его. Я знала, что оборотни быстро регенерируют поврежденные участки тела, но не могла удержаться, да и Джо не особенно протестовал.

– Прости! Я не хотела тебя покалечить? Где еще болит? – спрашивала я, видя, как Джо начинает вставать и больше не держится за грудь.

– Все нормально. У тебя слишком теплые руки для вампира, – произнес он странную для меня фразу.

– Ты просто ударился! У тебя точно больше ничего не болит? – беспокоилась я. Джо взял мои руки, нахмурился и отпустил.

– Да, наверное, ударился, – пробурчал он, – Не переживай! Я цел! Ну, у тебя и хватка, я тебе скажу! – ухмыльнулся он, поворачиваясь к лесу. Он снова смотрел в сторону запаха.

– Ты опять? Даже не думай! Я тебя никуда не пущу! Кто это? И за что ты его так ненавидишь? – возмутилась я на один только его взгляд. Неужели, мое нападение не достаточно убедило его в серьезности моих слов?

– Не волнуйся! Все нормально. Просто ты еще многого не знаешь, – проговорил Джо, опуская голову. Мне не нравилось его настроение, которое настолько быстро испортилось.

– Так я тебя слушаю! Что еще я не знаю? Я готова! – твердо заявила я.

– Может быть, хотя бы в до войдем. Он ушел. Нам бояться не чего, – говорил он как-то настороженно, хотя я и сама чувствовала, что источник этого запаха ушел как минимум на три километра от нас. Но Джо его недавнее присутствие явно беспокоило. Я повернулась к домику лицом, а потом, побоявшись его побега, жестом предложила ему пройти вперед. Он усмехнулся, но ни сказав не слова, прошел в дом.

– Я слушаю! – проговорила я, громко закрыв за собой дверь.

– Ты уверена, что хочешь это знать? История не особо приятная, – спрашивал он с надеждой, что я откажусь. Неужели, по моему виду можно сделать такое заключение?

– Уверенна! – кивнула я. Джо сел на стул.

– Тебе тоже лучше сесть! История не маленькая.

Я мирно прошла на свою кровать. Под моим пристальным взглядом Джо опустил глаза на свои руки.

– История очень давняя. Тебе известно о легенде, пророчестве?

– Да! Жозен рассказывал легенду возникновения вампиров и оборотней. А вот пророчество он не стал мне рассказывать. Сказал, что мне не следует пока забивать голову, но именно из-за этого пророчества вампиры номенту и оборотни объединились. Есть что-то еще?

– Есть! Дело в том, что не все оборотни присоединились к номенту. Есть целых два клана, которые в полном составе отказались это делать. Есть, конечно, и одиночные оборотни, которые не захотели присоединяться, но, насколько мне известно, часть из них все-таки вернулись, а остальную часть истребили носферату. Больше оборотней одиночек нет. Зато два клана по-прежнему противостоят отдельно. Несколько оборотней из каждого из этих кланов пришли к номенту, но таких всего пятеро. И я один из этой пятерки. Я родом из клана «Тамхау» и «Волкенну». Оба эти клана, как ты понимаешь, не с нами! «Тамхау» – клан кошек, из него мой отец, точнее он его предводитель. «Волкену» – клан волков, из него моя мать, одна была дочерью шамана, – Джо глубоко вздохнул. На его лице было столько грусти и скорби, что у меня сердце защемило.

– Почему ты говоришь о матери в прошедшем времени? – удивилась я. А ведь у всех должна быть мама. Значит, и у меня где-то есть мама. Только вот почему я никак не могу ее вспомнить? Это же не честно!!!

– Она умерла! Давай все по порядку. Мои родители женились не по любви, а по расчету. Деды преследовали две цели: скрепить наши кланы кровной связью и родить более сильного оборотня. Но как ты видишь, второе им не особо удалось. Хотя у меня есть старшая сестра, и она на их стороне. А вот в первой цели они очень даже преуспели. Мама не хотела выходить замуж за отца, он ей уже тогда не нравился, но против клана, главы клана и шамана клана простая девушка пойти не смогла, да и не осмелилась. Она же не самоубийца! Мама всю жизнь любила моего дядю, а он ее. Но он младший сын в семье, поэтому не наследовал трон предводителя. Дядя никогда не женился. Он всю жизнь ждал маму, а когда, наконец, у них появился шанс…

Понимаешь, в нашем клане женщины не имеют права голоса и выбора. Они умные красивые сильные хозяйственные, но до сих пор выходят не по любви, а по выбору отца. Именно отец выбирает девушке нашего клана мужа по своему усмотрению. Но после его смерти она имеет право развестись и выйти замуж за того, кого сама себе выберет. Вот именно этим правом мама и воспользовалась, когда мне было девять лет. Единственным недостатком в такой ситуации является то, что дети остаются с отцом, и она больше не имеет права видеться с ними. Им говорят, что мама умерла. Так и я считал до некоторого времени, пока мне не исполнилось тринадцать.

Отец никогда не любил меня. Я не унаследовал ни его нрав, ни его характер. Я всегда следовал правилам совести и справедливости, а не законам клана. Конечно, отцу это не нравилось. А когда в мое первое превращение я не перевоплотился в огромную кошку, а в койота, коим я являюсь, он и вовсе возненавидел меня.

В ту ночь на нас напали вампиры носферату, но потерпели поражение. Они ушли, но через некоторое время ночью тайком они вернулись. Оказалось, что мой дядя и мама постоянно наблюдали за мной и сестрой, поэтому они пришли на помощь. В ту ночь я и узнал, что мама не умерла. Я был так рад ее видеть! Я бросился к ней на шею. За четыре года я ни на один день не забывал о ней, поэтому мне не нужно было слов, я сразу ее узнал. Но отец увидел это и взбесился. Пока Фрост дрался с вампирами, защищая меня, поскольку я был в ту ночь на своем первом посту, отец напал на мать. Я ему ничего не мог сопоставить. Я, конечно же, бросился на помощь матери, но отец меня отбросил как тряпичную куклу. Я не смог защитить ее. На тот момент у меня было всего три превращения. Я был не просто зеленый, а даже не росток!!! Мама оказалась слабее отца. Когда Фрост смог прийти на помощь, мама уже лежала на земле. Она успела шепнуть Фросту что-то на ухо и умерла. Я долго плакал и кричал, но это бесполезно. Мертвых вернуть невозможно! Мама умерла прямо на руках у Фроста, а отец довольный собой направился домой, таща меня за шкирку. Фрост не стал преследовать отца, мстить или что-то подобное. Он просто похоронил мать, а через некоторое время пришел ко мне. Тогда-то он и рассказал мне всю правду о обычаях нашего клана. Но главное, он рассказал о номенту, к которым присоединился еще за четырнадцать лет до этого. Тогда я и принял решение присоединиться к номенту. Я сбежал с Фростом, а отец, отказался от меня, проклял. Больше я не являюсь членом клана «Тамхау», а позже то же самое сделал и клан «Волкену». Так я стал изгоем среди своих. С тех пор меня воспитывал Фрост и заботился обо мне лучше любого настоящего отца. Только последний год мы практически не видимся. Я здесь с тобой, а он в штабе. Но как ты сама понимаешь между моим отцом и Фростом смертельная вражда. Не приведи Господи, им столкнутся где-нибудь невзначай!

– Соболезную! Получается, что ты практически и не знал мать. А все из-за каких-то глупых нравов и правил клана. Это не правильно! Неужели, все это и до сих пор так? Средневековье какое-то! – возмущалась я.

– Не то слово! Сейчас, скорее всего, еще строже! Многие женщины даже после смерти отцов оставались в семье. Боялись за свою жизнь и жизни своих детей, – грустно говорил Джо.

– Но как же так можно? – у меня просто не было слов.

– Видимо, можно! Надеюсь, что когда-нибудь это измениться! Пророчество исполниться и все будет хорошо. Только вот Фросту и маме это не поможет! – Джо чуть не плакал. Я встала и подошла к нему. Я просто не могла не пожалеть его. Пережить такую трагедию…

– Если б я могла тебе хоть чем-то помочь… но ты правильно сказал! Мертвых не вернуть! – говорила я, обняв его за плечи. Что еще я могла сделать для него?

– Все нормально, только ты холодная очень! – проговорил он. А я-то и забыла совсем. Мгновенно я убрала руки и села обратно на кровать. Пока я шла, в голову пришел вопрос.

– И кто же это был? Или это совершенно не касается этой истории? – спросила я.

– Это был мой отец! Он очень редко сам выходит на разведку, но если это делает…дело очень важное! Я понятия не имею, что могло его привести сюда, но это явно не просто так!

– Может быть, он одумался и хочет наладить с тобой отношения? – предположила я. Хотя после убийства матери своих детей, вряд ли он на такое способен. Джо рассмеялся, но не весело, а как-то страшно, истерично.

– Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Мужчина, убивший жену из принципа «И не доставайся же ты тогда никому», не способен на такой шикарный жест. Да скорее пойдет огненный дождь и пустыню затопит, чем он решиться мириться со мной. Когда он проклинал меня, он поклялся, что при встрече убьет меня! А ты говоришь! – он прекратил смеяться и начал чуть слышно глухо рычать. Я бы тоже ненавидела за такое! Что же я хотела от него? Снисхождения и добрых отношений с убийцей матери, да еще и на его глазах? Нет, я конечно знаю о всепрощении, но это явно не тот случай. Есть вещи, которые нельзя ни простить, ни оправдать!

– Ладно, я все поняла! Глупость сморозила! Давай не будем больше об этом! Просто скажи о его визите Жозену, а уж он, возможно, поймет, что твой отец здесь забыл. Кстати, как его зовут? Как-то некомфортно называть его твоим отцом. Я бы уже давно перестала это делать, прекрасно обходясь одним именем, – проговорила я.

– Да, я и не вспоминал о нем ранее. Фрост не воспитывал во мне ненависти к нему, но я просто не могу относиться к нему нормально. Я и сам готов разорвать его при первой же встрече! – рычал он. Меня даже напугал такой враждебный настрой, хотя я его прекрасно понимала. У меня было ощущение, что мне знакомы подобные чувства. Но что именно было у меня в человеческой жизни такого?

– Тебе нельзя этого делать! – вдруг закричала на него я, вскакивая с кровати. Джо даже подпрыгнул на стуле, а потом и вовсе встал с него. Мы оказались всего в метре друг от друга. Он и ростом-то был не особо выше меня. Мне даже не понадобилось высоко поднимать взгляд, чтобы заглянуть в его мечущиеся карие глаза.

– Что? – рявкнул он. Я стояла особняком!

– Он сильнее тебя. Ты до сих пор в сравнении с ним зеленый. Если бы я тебя не остановила, и вы подрались бы, он бы порвал тебя! Ты же смог бы его убить. Это все слова, эмоции, а когда дойдет до дела, ты не сможешь. Ты не такой! Я знаю! – говорила я. Джо хмурился, а потом и вовсе схватил меня за плечи и начал трясти.

– Да с чего ты это взяла? Что ты обо мне знаешь? Ты знаешь, что такое смерть матери прямо у тебя на глазах? – кричал он. Я не могла ему ничего сказать, да и не хотела. У него столько наболело в душе. Ему нужно было выплеснуть все это. Кому еще, как ни мне, выдержать такое? Через пять минут непрерывной тряски, он стал успокаиваться. Он просто опустил руки и сел обратно на стул, при этом, чуть не промазав мимо него. Я во время успела его подхватить. Я нисколечко не обижалась на него за эту тряску. Ему это было нужно, а мне не жалко! Я ни стала больше ничего говорить. Просто стояла рядом и ждала. Через какое-то время он просто выбежал из домика. И на это я тоже не стала обижаться. И одному побыть ему тоже было нужно. Он совсем один. Даже дядя Фрост, который стал ему единственным родным человеком, уже давно его не видел. Мне даже стало стыдно в какой-то мере. Ведь Джо именно из-за меня не возвращается к нему. До самого заката его не было. Только вместе с последними лучами солнца он вернулся ко мне.

Я же радостно встречала его на пороге, но его лицо не было даже спокойным. Он все еще грустил.

– Прости меня! – проговорил Джо, когда подбежал ко мне. Он не смотрел мне в глаза, от чего мне было стыдно и некомфортно.

– Это не тебе нужно просить прощения у меня, а мне. Это я задерживаю тебя здесь. Это из-за меня ты столько времени не виделся с Фростом, единственным родным тебе человеком. Так нельзя! Прости меня! – говорила я. Джо поднял на меня взгляд.

– Глупая! Я рад тебе помочь стать номенту. Это мой выбор, и Фрост знает об этом. Тем боле, что у него тоже куча всяких дел, – усмехнулся Джо, – я же тряс тебя как куклу. Мог сделать больно, а ты даже не пискнула!

– Все нормально! Главное, что ты пришел в норму, а остальное не важно, – говорила я, улыбаясь.

Через некоторое время пришел Жозен. На его лице была улыбка, но мне она как-то не особо понравилась. Предчувствие было у меня не приятное. Что он задумал?

– Здравствуйте! Завтра будет пасмурно. Солнца не предвидеться. Как на счет прогуляться в город? – улыбаясь, проговорил Жозен. Очередное испытание? Город? Но там же люди! Много людей!

– Вы сума сошли! Ее нельзя еще к людям. Она не готова, – закричал Джо, выпучив на Жозена глаза. Я откровенно делала то же самое, только молча. А что мне было сказать?

– А это мы проверим. Джо можешь идти отдыхать. Завтра тебе понадобятся силы. Все равно мы без тебя никуда не пойдем, можешь не волноваться! – твердо проговорил Жозен. – А тебе предстоит тренировка. Если ты е выдержишь, мы пойдем в город, а нет, значит, будем ждать! Но мне что-то подсказывает, что ты прекрасно со всем справишься.

– Я откровенно не понимаю и не разделяю вашего оптимизма, – пробормотала я.

– Все будет хорошо! Я не заставлю тебя делать что-то особенное. В трех километрах отсюда на кустарнике висит кофта Мелы, которую она собралась стирать, а следовательно она необычайно сильно пахнет ей. Так вот если ты выдержишь нахождение с этой кофтой в одном помещении несколько часов, ты и в город сможешь сходить! – объяснял свою задумку Жозен. Звучало это не сложно, но как-то неприятно.

– Что-то еще требуется от меня? – на всякий случай спросила я.

– Да! Я хочу, чтобы ты ее одела. Так почти человеческий запах будет максимально близко к твоему носу, – проговорил он, щелкнув меня по этому самому носу. С его лица не сходила улыбка, а я чувствовала, что ночка у меня будет еще та! Я ничего не стала отвечать. Разве его возможно переубедить?

Несколько секунд Жозен тоже молчал, видимо, ждал от меня какой-либо реакции, которой так и не последовало. Тогда он просто сорвался с места прочь в лес. Уже через пол секунды он вновь стоял передо мной с кофтой в руках. Я даже ахнуть не успела, как манящий аромат заполнил мой нос, а яд начал выделяться во рту. Ненавижу такие моменты! Я зарычала. Жозен автоматически выставил руки вперед, а я схватилась за собственное горло, которое жгло так, будто в него залили кипятка и продолжают лить. Жозен даже не подумал, что вместе с руками выставил вперед и кофту.

Ощущение было не из приятных. Тело само собой напряглось, сжавшись в пружину. В голове почему-то пронеслась картинка леопарда перед нападением на жертву. Наверное, мой мозг сам искал ассоциации данной ситуации, в то время как я всеми своими силами пыталась вспомнить и воспроизвести запах Джо. Я знала, что терпеть бесполезно. Даже задержание дыхания сейчас не дало бы нужного результата, поскольку аромат уже окутал меня. Я закрыла глаза, чтобы немного сконцентрироваться и настроиться на нужный мне запах, а вместо этого только еще сильнее возжелала окутавший меня аромат. Грозное рычание раздалось само собой. Шаг вперед и снова рычание, но уже не мое. Это рычал Жозен. Конечно, ему не хотелось со мной драться, поскольку он прекрасно знал, что я слабее. Скорее всего, не желал меня покалечить, но если я нападу, ему просто придется защищаться.

«Давай девочка! Давай!» – говорила я про себя. Я должна была сделать все, что от меня зависит, чтобы этого не случилось. Точнее я должна сделать даже невозможное!

Еще попытка! Еще! И вот наконец-то, запах Джо проник ко мне в нос и рот. Два совершенно противоположных запаха боролись внутри меня. Я перестала рычать. А еще через минуту все пришло в норму. Сначала яд перестал проникать в рот, затем отсутствие яда остудило горло, перестав обжигать его огнем. А потом и вовсе я стала чувствовать себя вполне нормально. Запах кофты Мелы потерял надо мной какой-либо контроль. Тело постепенно стало расслабляться, напряжение спадало, но я не теряла контроля. Сразу, как только расслаблюсь я, а не только мое тело, все начнется заново. Поэтому я продолжала держать концентрацию над запахом Джо, чтобы не озвереть, не потерять себя в погоне за добычей, которой здесь и нет.

– Все нормально! Я в порядке, – проговорила я, глубоко вздохнув, давая аромату кофты наполнить мои легкие. Так всегда бывает, чем больше и чаще ты тренируешься претерпевать что-либо, тем быстрее и легче начинаешь все это переносить.

– Хорошо. Ты молодец! Я уж думал, что мне придется защищаться! – выговорил он, сглотнув. Больше у него не было столько уверенности в моем спокойствии. Ха!

– Может быть, мне пока не следует никуда ходить? – проговорила я.

– У нас еще вся ночь впереди. Пару часов пока посиди просто так. А потом, если все будет по-прежнему нормально, оденешь. А уж утром, когда вернется Джо, мы и решим идти нам в город или нет! – спокойно ответил Жозен. И снова спокойствие! У него когда-нибудь бывают нормальные эмоции?

Еще полтора часа я читала книгу в одной комнате с Жозеном и кофтой в его руках. Через несколько минут для меня не стало составлять труда переносить ее запах. Я стала спокойно читать. Благо мозг вампира был способен концентрироваться сразу на двух вещах. Но видимо, Жозен посчитал, что пора, поскольку встал.

– Ты молодец! Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Нормально, а что? – задала я глупый вопрос. Ведь я и так знала, что он хочет.

– Одевай! – спокойно проговорил он, протягивая мне кофту. Я сглотнула. Ранее, я еще никогда не была настолько близко с таким ароматом. И не смотря на все мои старания и спокойствие, запах вновь стал брать верх, правда, намного медленнее, чем раньше, но все равно этого нельзя было допустить. Я снова сглотнула ком в горле вместе с ядом.

– Я не хочу при вас раздеваться! – заявила я. Я могу понять все, но как ни крути он мужчина.

– Можешь одеть ее прямо поверх своей, так твой запах будет намного медленнее перебивать запах кофты, – усмехнулся он. То есть я сама себе своим стеснением усложню жизнь? Здорово! Я так рада, что просто не знаю, куда ее деть! Я задумалась, но решила подчиниться ему и усложнить свое испытание. Все равно самое страшное меня ждет впереди – утром они отправят меня в город, где будет ни одна кофточка, а множество живых ароматных людей! Жаль, что вампиру нельзя повеситься, а то мне страшно только при одной мысли о том, что я там могу натворить. Лучше сейчас нанюхаться кофты, чем потом напасть на ни в чем неповинного человека.

Я глубоко вздохнула и задержала дыхание, чтобы не рисковать сразу. Мне не потребовалось и секунды, чтобы спокойно и аккуратно надеть кофту, после чего я глотнула воздуха, но настолько маленькую порцию, что меньший глоток просто был невозможен! Жозен в метре от меня наблюдал за моей реакцией. Через минуту на его лице засветилась улыбка.

– Как ты? – спросил он.

– Терпимо, – просто ответила я. Первое же слово обожгло мое горло, но я терпела. Уже через несколько минут жжение прекратилось, и я смогла спокойно разговаривать. Жозен, как назло, завел тему о медицине, о помощи людям, чтобы мне была интересна эта тема, и я отвечала ему. Конечно, сначала мне было некомфортно поддерживать разговор, но после вполне себе ничего! Так мы проболтали почти до рассвета.

– А вот теперь я думаю, что ты готова пойти к людям. Это будет твой первый выход! – торжественно заявил он.

– Вы же обещали дождаться Джо? – возмутилась я. Неужели он собрался идти прямо сейчас? Один со мной?

– Конечно, мы его дождемся. Просто сейчас тебе нужно поохотиться. В город нельзя идти голодной и измученной, так ни одной силы воли не хватит, – говорил он, а у меня как камень с души упал. Значит, он действительно все рассчитал, и не будет понапрасну рисковать жизнями людей.

– Хорошо! – согласилась я, снимая кофту. На охоте ее запах мне только мешать будет. Мы вместе отправились на охоту. Обычно на охоту со мной ходил Джо, поэтому я не видела, как охотятся другие вампиры. Теперь же я внимательно наблюдала за ним. Он с такой грацией нападал на оленя, что дух захватывало. Я же никогда не смотрела на тело, которое после меня остается, а частенько и вообще не открывала глаз на охоте. Так я не видела, кого убиваю, хотя это не делало меня чище, чем я есть! Со временем меня перестало тяготить моя новая сущность, но все-таки было неспокойно на душе, будто у меня есть что-то очень и очень важное, а я не могу об этом вспомнить!

Наевшись, я пустилась обратно к домику. На пороге уже стоял сильно удивленный Джо. Видимо, он не ожидал нашего отсутствия.

– Где вы были? – воскликнул он, подбежав ко мне.

– Спокойно! Мы охотились. В город идти голодной нельзя! – твердо ответила я. Жозен даже меня смог убедить, что я смогу выдержать это контрольное испытание. Оказывается, что это испытание не последнее, но оно первое в заключительной стадии адаптации. Когда я смогу спокойно ходить по городу среди людей, я стану полноценным вампиром номенту.

– Слава Богу! Я уж подумал, что вы решились пойти без меня, – облегченно вздыхая, говорил Джо.

– Куда мы без тебя?! – раздался голос, выбегающего из леса Жозена, – Мы без тебя никуда не пошли бы. Твой запах нам очень нужен!

– Ну, спасибо! – усмехнулся Джо. Я не смогла сдержаться от смеха. Жозен тоже улыбнулся, хотя и придерживался серьезного выражения лица.

– Делаем так! Я бегу впереди, Мела за мной, а ты Джо будешь замыкать цепочку. Согласны? – спрашивал Жозен.

– А почем не Джо впереди? Ведь ваш запах не будет перебивать мне другие ароматы! – удивилась я.

– Если ты не выдержишь эти ароматы еще по дороге, то мы и вовсе не будем подходить к городу, тем более что огромного койта люди никогда не видели, – отвечал он. Я нахмурилась.

– Да, Рожена! В человеческом облике я бегаю не особо быстрее человека, хотя и не устаю от него. Так что мне придется перевоплотиться, а Жозен будет смотреть и чуять наперед, – отвечал Джо на мою гримасу.

Я просто кивнула. Джо тут же обратился в уже знакомого мне койота.

– Побежали Мела, – махнул мне рукой Жозен. Я последовала за ним, а Джо за мной. Несколько раз по пути я чувствовала аромат человека, но отдаленный, уже размытый. Может быть, именно поэтому они не действовали на меня одурманивающее? Когда мы добежали до трассы, появились уже более свежие и явные запахи людей, но перемешанные с запахом машин, бензина, туалетной воды и еще неизвестно чего. Горло немного зажгло. Я сгримасничала, сглотнула яд и продолжила путь. Этот аромат не заполнял мои мысли и чувства, хотя и приносил неприятные ощущения. Но уже через минуту я пришла снова в норму. За несколько километров до города Жозен остановился.

– Как ты себя чувствуешь? Можешь продолжать? – спрашивал он, заглядывая мне в глаза.

– Да, могу. Все нормально. Но на всякий случай вы не расслабляйтесь! – отвечала я. Жозен улыбнулся, а Джо перевоплотился снова в человека.

– Джо не сможет тебя остановить в случае чего. Он только для запаха. В таком виде ты для него не менее опасна, чем для человека, – решил успокоить меня Жозен.

– Вы издеваетесь? Тогда я никуда не пойду! Разворачиваемся! Я не хочу рисковать еще и его жизнью, – ругалась я. Нашел время сообщать мне такие вещи!

– Успокойся! Все будет нормально. Я думаю, что его запаха тебе будет более чем достаточно! – говорил как всегда спокойным тоном Жозен. Именно сейчас мне и не хотелось слышать подобную интонацию. Мне понадобилось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы не наорать на него, поскольку в данный момент его спокойствие меня бесило!

– А вы значит, настолько уверенны, что сможете совладать со мной в одиночку? – продолжала я возмущаться. У меня просто не было слов. Как можно так рисковать? Уверенность это хорошо, но самоуверенность может привести к трагедии!

– Да! Я в этом уверен! – твердо заявил он. Что можно было на это сказать?

– Рожена! Серьезно, прекрати панику! Все будет нормально! – усмехнулся Джо, – Я в тебя верю!

– Вот спасибо! А если я в себя не верю? Тогда что?

– Тогда набирай полную грудь моего запаха и вперед! Возвращаться уже поздно! Паниковать надо было раньше, а сейчас не куда деваться! – посмеивался Джо. Меня такое отношение просто поражало! Они оба отказывались меня слушать. Они оба верили в меня! И что мне прикажите делать? Как ни странно, я набрала воздуху в легкие и двинулась вперед. Жозен улыбнулся и пошел вперед.

– Иди за мной! У меня для тебя сюрприз! – говорил он мне. Какой еще может быть сюрприз? Вся эта затея один страшный сюрприз! Кошмар какой-то!

Я ничего не говорила, поскольку решила какое-то время обойтись без воздуха, а, следовательно, и без запахов. Насколько меня хватит? Мы вошли в город. Кожей я почувствовала насколько изменился воздух, будто он стал тяжелее, будто начал царапать меня. Я вдохнула. Мгновенно на меня обрушилось такое огромное количество запахов и ароматов, что все сразу и не назовешь. Целый букет ароматов всевозможных цветов, ягод, фруктов и овощей, прекрасно дополняли ароматы жареного мяса, картофеля и другой различной пищи. Машины, которые были буквально повсюду, выделяли кучу не особо приятных запахов бензина, газа, металла, краски и всевозможных масел и смазочных жидкостей. Но конечно же, для меня самым страшным был аромат человека. К своему удивлению, я обнаружила, что он не столь сильно меня и тревожит. Сладковато-соленый аромат человеческой крови прекрасно перебивал запах Джо, но еще и различные запахи туалетной воды, косметики и домашних животных. Так, к примеру, от одной из проходящих мимо в очень опасной близости от меня женщины, у которой на руках сидел пекинес, не просто пахло, а прямо воняло всевозможной косметикой: духами, лаками для волос и для ногтей, кремами для лица и рук, декоративной косметикой, кондиционером и порошком для одежды, а также самой собачкой и ее парфюмерией! Среди такого огромного количества запахов голова шла кругом, но, не смотря ни на что, яд начал выделяться. Я сглотнула его, еще раз обдумав, насколько сильно аромат крови овладевает мной. Только точно поняв и решив для себя, что он практически не имеет на меня большого влияния, я тронулась дальше. И как раз сейчас я заметила, что запах Мелы действительно немного отличается от запаха обычного человека, точнее ее аромат немного привлекательнее. Она пахнет более заманчиво. После ее кофты обычный человек привлекал, но не настолько, и я вполне могла терпеть это запах, не соблазняясь. Жозен обернулся, когда я немного замедлила ход.

– Что-то не так? Ты плохо себя чувствуешь? – осторожно спрашивал он. Я улыбнулась.

– Нет, все нормально. Запах Мелы намного аппетитнее этих, – наклоном головы я показала на проходящих мимо людей.

– Это прекрасно! – воскликнул Джо.

– Терпимо? – решил уточнить Жозен, хотя в глазах уже было написано торжество.

– Вполне, – спокойно ответила я с легкой улыбкой. Мне нравилось здесь. Мне нравилось чувствовать себя в обществе, не сильно волнуясь за их безопасность.

– Ну, тогда сюрприз! – воскликнул Жозен и повернул меня вправо. Мои глаза натолкнулись ни на что иное, как на фирменный магазин женской одежды. На витрине стоял манекен в обалденом вечернем сиреневом платье в пол. Красивее платья я в жизни не видела. У меня буквально отвисла челюсть.

– Нравиться? Вижу, что нравиться. Значит, сюрприз удался! – улыбался Жозен. Куда еще можно было привести молодую красивую девушку, как ни в магазин одежды?

– Будь на чеку! – добавил Жозен, обращаясь к Джо.

– Я контролирую себя! – проговорила я, делая шаг внутрь магазина, – Но у меня нет денег! – вдруг вспомнила я.

– Это не важно! Ты выбирай! У тебя ведь совсем нет своей одежды, даже сейчас на тебе синяя блузка Франчески и узкая темно-серая юбка Мелании. Мы решили, что тебе пора обзавестись собственным гардеробом, – посмеиваясь, отвечал Жозен. Я оглядела себя, понимая, что он абсолютно прав, только ранее я как-то не задумывалась о том, чью именно одежду я ношу и частенько порчу.

В магазин я вошла первой, за мной следом зашли Жозен и Джо. От такой красоты у меня просто дух перехватило. К нам тут же подошла девушка-консультант.

– Приветствую Вас в нашем магазине! Что интересует? – вежливо спросила она, внимательно оглядывая странную троицу.

– Все, что пожелает девушка. Финансовая сторона не важна, – спокойно ответил Жозен.

– Точнее весь гардероб! – подал голос Джо. Его видно забавляла данная ситуация.

Девушка слегка улыбнулась и кивнула. Когда еще ей выпадет такой шанс? Она быстренько принялась за работу. Начали мы с нижней части тела. Девушка доставала множество различных юбок, брюк и шорт всех цветов и форм, но все они были замечательными и сидели на мне прекрасно. Я решила выбрать лишь трое брюк и четыре юбки, поскольку они мне нравились больше, но брюки были намного практичнее. Потом мы принялись подбирать к ним верх. Так у нас ушло пару часов, но самого желанного лота мы так и не купили, хотя я и молчала. Жозен и так потратили на меня просто уйму денег, надо быть благодарние. Тогда мне пришла замечательная мысль.

– Жозен, – обратилась я, – А можно мне выбрать подарки Франческе и Мелании? Я столько одежды им попортила, что просто не прилично накупить себе столько, а им ничего!

– Конечно, но ты знаешь их размеры? – улыбался он.

– У меня прекрасная память, – подмигнула я ему, он же только улыбнулся еще шире. Я же принялась объяснять девушке что конкретно я от нее хочу. Так через некоторое время мы выходили из магазина с множеством пакетов, в двух из которых лежали подарки. Франческе я выбрала изумительную утонченную кружевную блузу, а для Мелании платье. Мне показалось, что с ее фигурой, грацией и длинной волос нужно ходить исключительно в таких. Это платье было насыщенного фиолетового цвета с юбкой в пол и откровенным разрезом до бедра. Оно было украшено россыпью кристаллов Сваровски, которые переливались всеми цветами радуги. Я была полностью довольна своим выбором и направилась уже к выходу, когда Жозен меня все-таки окликнул.

– Рожена, а ты ничего не хочешь больше примерить? – удивленно спросил он. Я искреннее удивилась подобному вопросу и помотала головой. Я и так накупила уйму всего, как только за это все мне теперь расплачиваться?

– Ну, хорошо! Вы идите, а я вас через пять минут догоню, – кивнул он Джо, смотря на него каким-то странным взглядом, будто они что-то задумали. Только не это? Я не отрицаю, что этот сюрприз мне понравился, но скольких нервов мне это стоило? Что может быть еще? Неужели, того, что я набрала, может быть мало? Трое брюк, четыре очаровательные юбки, семь блузок, двое сапог разной высоты и три пары туфель, это не считая, десятка различных платочков и шарфиков, плюс ко всему полупальто. Разве этого мало? Я была в замешательстве, но тем не менее вышла вслед за Джо.

– Что вы задумали на этот раз? – спрашивала я, будучи еще на пороге.

– Ну, расплатиться же ему нужно! – посмеивался Джо. Я быстренько прокрутила последние несколько минут в магазине и поняла, что он действительно не заплатил. Но зачем тогда нужно было нас выставлять? Что-то здесь все-таки не так!

– Ты как себя чувствуешь? Столько времени в закрытом пространстве с тремя людьми сразу… – спрашивал он с непонятной интонацией в голосе. Казалось, что он и восхищается и посмеивается одновременно.

– Я в порядке. Странно, но за все время пребывания в магазине я ни разу даже не задумалась о жажде, – отвечала я, понимая насколько это странно.

– Это просто отлично! Ты огромная молодец! – говорил он, а я почувствовала приятный запах приближающегося к нам Жозена.

– Я даже не знаю. Во-первых, в магазине был ты, запах которого перебьет любой приятный аромат. А во-вторых, там было еще огромное множество запахов от одежды и всего прочего. Я не думаю, что это такая уж моя заслуга! – отвечала я.

– Не приуменьшай своих заслуг! – высказался Жозен, отдавая Джо еще один пакет. Неужели, мы что-то забыли в магазине? Очень сомневаюсь!

– Что это? – спросила я, многозначительно посмотрев на пакет.

– От тебя ничего не укроется! Это секрет! – улыбнулся он и добавил, – Мы почти вышли!

Мы действительно уже приближались к окраине города, и с каждым следующим шагом людей становилось все меньше и меньше, а желание побежать со всех ног все больше разгоралось внутри. И вот наконец-то, можно. Я рванула прямо с места. Жозен с Джо рассмеялись и помчались за мной. Обратный путь занял меньше времени и пролетел мгновенно, поскольку мы смеялись и гонялись наперегонки. Впервые за все время я позволила себе так вести себя при Жозене. Ранее он мне казался очень серьезным, даже забиякой, с которым невозможно беззаботно побегать и посмеяться! Оказалось, что вполне возможно!

Мы спокойно прибежали домой. Я тут же начала заполнять свой шкаф новыми МОИМИ вещами. Жозен и Джо стали надо мной посмеиваться.

– Женщины! – как приговор произнес Джо, я обернулась.

– В каком смысле? Ты так это произнес, будто обвинение! – возмутилась я.

– Все нормально! Просто ты очень бурно отреагировала на покупки! – успокаивал меня Жозен. Он принял свое обычное выражение лица: абсолютное спокойствие! Но сейчас это меня не раздражало.

– Я предоставлю тебе возможность один из выбранных тобой подарков подарить лично! – проговорил он и добавил Джо, – Нам пора ее оставить ненадолго!

Они умчались прочь, а я осталась со всей этой красотой наедине. Я еще пару раз все померила и подобрала комплекты, пока ко мне не прибежала Франческа с Заком. Теперь я поняла, что он имел в виду про подарки!

– Привет! Сегодня такой замечательный день! Мне так понравилось! Я купила тебе подарок и хочу, чтобы ты его одела прямо сейчас! – говорила без остановки. И когда это я стала такой болтушкой? Франческа мило улыбнулась и протянула ко мне руки.

– Конечно, моя девочка! Я буду рада любому твоему подарку! – проговорила она. Зак же стоял нахмурившись. Он вообще не любил сидеть со мной!

– Зак, – обратилась я к нему, – Нам нужно выйти, чтобы Франческа могла спокойно ее примерить!

Я вытащила пакет с изумительной блузкой и вручила его ей! Зак спокойно вышел из домика, так ни сказав ни слова. Я проследовала за ним.

На улице весь день не было ни лучика солнца, только тучи висели. А тут на какое-то мимолетное мгновенье один единственный лучик прокрался сквозь огромную темную завесу. Я посмотрела на него, а потом опустила взгляд на Зака, который стоял ровно передо мной. Вдруг резкая боль пронзила мою голову. Снова появилась картинка. Снова та же поляна, тот же парень с синим лицом и руками. Картинка вновь размыта. Я слышу его голос, такой нежный заботливый и безумно приятный. Мое сердце стало выскакивать из груди при этих звуках. Я откровенно ничего не понимала, тем боле, что голова болела зверски. Я не воспринимала реальность, только слышала отдаленные крики Франчески, ее руки, что-то еще. Все в этом мире стало смазанным, каким-то нечетким, не ясным.