Великий Некромансер

Глава XVII РАСШИФРОВКА

— Приплыли… — буркнула Вика. — Ну и врун же этот Некромансер! «Источник за плитой, источник за плитой!» А тут еще одна плита.

— По-моему, — предположил Костя, — он просто не знал точно, что находится за первой плитой. Он только чувствует, что мы подходим все ближе и ближе, но не может определить место, где эта штука стоит.

— Это все ерунда! Вот скажи лучше, куда мы теперь пойдем? С обеих сторон плиты, и пробить их нельзя. На этой, — Вика указала на плиту, перед которой они стояли, — совсем другие картинки, а на той, что сзади, с этой стороны вообще картинок нет…

— Вообще-то, — сказал Костя, разглядывая новую плиту, — тут кое-что очень похоже. Во-первых, тоже тринадцать картинок — это раз. Посередине одна, белая, только не змея, а ящерица. И тоже на туловище двенадцать клеток. Во-вторых, шесть рисунков синие и шесть красные — точно так же, как на первой плите. В-третьих, и среди красных, и среди синих по три рисунка с животными и по три — с геометрическими фигурами.

— Но они же совсем другие! — проворчала Вика. — Смотри, среди красных — лев, черепаха и зебра, а среди синих — кабан-бородавочник, носорог и страус. И письмена не такие. Красные: перечеркнутый пятиугольник, два треугольника остриями вниз и квадрат с точкой. Синие: перечеркнутый кружок, ромб с точкой и два квадрата один внутри другого. Ты знаешь, в каком порядке их надо ставить? Я — нет.

— Между прочим, кое-что мы об этом порядке знаем! — возразил Костя. — Во-первых, на первой плите красные и синие изображения чередовались: красный-синий-красный-синий… и так далее. Во-вторых, при этом обязательно подряд стояли по два изображения животных — красное и синее, и по две геометрические фигуры, тоже красная и синяя.

— Ну и что? Как будто ты знаешь, кого вперед ставить, черепаху или зебру?

— Можно попробовать поискать закономерность, — наморщил лоб Костя, который как известно, был силен в математике.

Для начала он присел на корточки и стал пальцем чертить на полу пещеры большие буквы «К» и «С».

— Это значит «красный» и «синий», — пояснил он заглянувшей через его плечо Вике. Получилась длинная цепочка из чередующихся букв:

Теперь, пока не забыли, запишем под этими буквами слева направо: «обезьяна» — «бегемот» — «кружок с точкой» — «квадрат с черточками на горизонтальных сторонах» — «слон» — «жираф» — «три треугольника елочкой» — «треугольник с точкой» — «крокодил» — «антилопа гну» — «квадрат с черточками по бокам» — «сопряженные окружности», — комментировал свои труды Костя. — То есть как располагалась комбинация картинок, открывшая первую плиту. А теперь выпишем в столбики то, что было, и то, что есть сейчас…

И написал в четыре столбика:

— Так! — азартно воскликнул Костя. — Смотри! Звери в первых двух столбиках записаны так, как приказывал Некромансер, то есть такими парами и в том порядке, которые наверняка открывают плиту. Понимаешь?! Ну а третий и четвертый столбики я пока просто так, как придется, написал. Но можно прикинуть, что звери в эти пары объединены по каким-то общим признакам. Среди тех шести животных, что были нарисованы на первой плите, есть одно пресмыкающееся — крокодил и среди тех, что на этой плите, тоже одно — черепаха…

— Стало быть, черепаху надо поставить на то же место, что и крокодила? — догадалась Вика.

— Конечно! — Костя быстро стер слова «черепаха» и «зебра», а затем, разровняв пыль, написал их снова, но уже в обратном порядке и поставил галочки рядом со словами «крокодил» и «черепаха».

— Идем дальше, — объявил Костя. — Антилопа гну и кабан-бородавочник — самые уродливые из всех двенадцати зверей, верно? Значит, в пару к черепахе ставим кабана.

— По-моему, страуса с носорогом надо тоже поменять местами! — догадалась Вика. — У страуса, как и у жирафа, — длинная шея!

— А у носорога, как и у бегемота, — «нету талии»! — Костя сразу припомнил смешную песенку из видеоклипа и внес нужные поправки.

— Всего четыре зверя осталось, — озабоченно произнес Костя, а какие у них общие признаки — не поймешь.

— Я знаю! — воскликнула Вика. — Слоны и зебры — только растительной пищей питаются, а обезьяны и львы — мясо едят.

— Где это ты видела, чтоб обезьяны мясо ели? — засомневался Костя. — Они, по-моему, бананы кушают или листья…

— Не беспокойся, — уверенно сказала Вика, — если мышь, крысу или чего-нибудь такое поймают — наверняка сожрут.

— Ладно, — согласился Костя, — можно пока так оставить. Теперь надо с письменами разбираться. Тут, пожалуй, посложнее угадать будет.

— А по-моему, гораздо проще! — не согласилась Вика. — Я уже почти все угадала!

— Как это?

— Давай сперва запишем то, что уже угадали так, как это на клеточках будет выглядеть! — не ответив на вопрос, предложила Вика, и Костя послушно подписал под буквами «К» и «С» угаданные названия животных.

— Значит, прошлый раз были такие пары, — произнес Костя и начал чертить: — «Кружок с точкой» — «квадрат с черточками на горизонтальных сторонах»; «три треугольника елочкой» — «треугольник с точкой»; «квадрат с черточками по бокам» — «сопряженные окружности». А что есть теперь? У тебя: «перечеркнутый пятиугольник», «два треугольника остриями вниз» и «квадрат с точкой». У меня: «перечеркнутый кружок», «ромб с точкой» и «два квадрата один внутри другого». Ну, так что ж ты угадала?!

— По-моему, — сказала Вика, — раз на первой плите сработала пара «кружок с точкой» и «квадрат с черточками на горизонтальных сторонах», то и здесь в первой паре должны стоять мой красный «квадрат с точкой» и твой синий «перечеркнутый кружок». Во-первых, потому что и тут, и там точка, а во-вторых, потому что и тут, и там косые черточки есть.

— Идет! — согласился брат. — Дальше!

— Дальше, я думаю, будет пара «два треугольника остриями вниз» и синий «ромб с точкой»! А третьей — «перечеркнутый пятиугольник» и «два квадрата один внутри другого». Объяснить, почему, или сам догадаешься?

— Не воображай очень сильно, а? — скромно попросил Костя. — Допустим, я все это понял. Но учти, если мы неправильно наберем код, то есть «Великое заклятие», нам отсюда не вернуться!

— Ладно, — сказала Вика, немного убавив восхищения собственной смекалкой, — давай сначала попробуем «ящерицу» включить.

— Да, — согласился Костя, — а то мудрили-мудрили с этой расшифровкой, а потом окажется, что все напрасно.

Костя с Викой встали так же, как в прошлый раз, и приблизились к плите.

— Считать кто будет? — спросила Вика, вспомнив, что к плите надо прикасаться строго одновременно.

— Давай, я, — Костя решил принять ответственность на себя. — Раз… Два-а… Три!

Ни укус тока, ни гудение, ни щелчки на сей раз не воспринимались так болезненно, и ребята вполне спокойно дотерпели до того момента, когда изображение ящерицы засияло ярким, правда, почему-то золотистым светом.

— Врубилась, — вздохнул Костя, как будто был этим не очень доволен. С одной стороны, он, конечно, радовался тому, что не ошибся, и механизм открывания второй плиты примерно такой же, как у первой, но с другой стороны, теперь предстояло заполнять клетки. Что будет, если их догадки оказались неверными?! Некромансер ведь только говорил, что если они ошибутся, то не выйдут из подземелья, но что конкретно может случиться — не объяснял…

— Ну, поехали! — сказала Вика, прикасаясь к изображению льва. Костя с превеликой осторожностью дотронулся до крайней левой клетки… Есть! Получилось! Лев исчез со стены и замерцал в светящейся клеточке.

— «Два квадрата, один внутри другого», — напомнила Вика, и Костя с трепетом прикоснулся к нарисованной фигуре, а его сестра — к крайней правой клетке. Ура! И тут все в порядке.

Один за другим красные и синие рисунки появлялись в клеточках на спине светящейся ящерицы, и чем большее число клеток заполнялось, тем больше ребята обретали уверенности, тем больше появлялось надежды, что все кончится хорошо.

И вот — свершилось! Все двенадцать клеток замерцали красными и синими огоньками на спине золотистой ящерицы!

— Ну, — воскликнул Костя, — раз… два-а… три!!!

Они вновь притронулись к голове и хвосту ящерицы, изображение пресмыкающегося превратилось в красно-синий круг, послышалось гудение, затем скрежет камня, и плита поднялась вверх, открыв точно такой же непроглядно-темный проем, как и первая. Только на полу сверкала не серебристо-белая, а золотисто-желтая черта.

Правда, теперь Костю и Вику было некому подгонять. То ли телепатия по-прежнему не работала, то ли Некромансер не имел силы влиять на события.

— Ну что, с богом? — сказала Вика.

— С богом! — кивнул Костя, и двойняшки, не разнимая рук, дружно перепрыгнули через золотистую черту. Конечно, сразу после этого за их спинами послышался скрежет и гул плиты, молниеносно закрывшей проход, но на сей раз это уже не произвело на двойняшек особого впечатления. Не до плиты стало…