Великое чудо любви

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

О боже.

Бен бросил многозначительный взгляд на фланелевую пижаму девушки, выглядывающую из-под халата. Его губы изогнулись в плотоядной улыбке.

— Ты меня испугал! — воскликнула Тесс, почувствовала себя вдруг абсолютно голой, толстой и неповоротливой. — Ты долго там стоял?

Бен ничего не ответил. Его глаза лениво изучали ее фигуру, медленно поднимаясь от босых ног к взъерошенным волосам.

Когда Бен подошел к ней поближе, она увидела, что он был в красных пижамных штанах.

Итак, его одежда была не только черного цвета. И это почему-то привело девушку в возбуждение.

— Прости, я тебя разбудила? — спросила она.

Бен покачал головой.

— Я не мог заснуть и спустился в библиотеку, чтобы взять книгу. Там-то я и услышал музыку.

Свет от камина освещал его лицо и фигуру, подчеркивая рельефность мышц.

Черт возьми. Тесс совсем забыла, как он выглядит обнаженным. Конечно, сейчас голым был только его торс, но ее воображение услужливо дорисовало то, что ей так хотелось увидеть.

— Я не знал, что ты танцуешь, — тихо сказал он.

— Не издевайся, Бен. Разве это танец! Прошло очень много времени с тех пор, как я танцевала в последний раз.

Ее спина напряглась, словно она только сейчас поняла, насколько близко он к ней подошел.

В попытке увеличить расстояние между ними, Тесс шагнула назад, но Бен, подобно хищнику преследующему свою жертву, шагнул за ней.

Огонь от камина, казалось, впитался в одежду, согревая ее босые ноги, заставляя тело пылать, а голову кружиться.

Бен заполнил собой все пространство, опершись руками о каминную полку с обеих сторон от девушки, не давая ей вырваться.

Черные глаза впились в ее лицо.

— Я обещал себе, что никогда не стану снова целовать тебя. Что никогда не трону.

Забавное совпадение — она дала себе такое же обещание.

Тело Тесс требовало, чтобы Бен коснулся ее, чтобы поцеловал. Умом же она понимала, что это будет огромной ошибкой.

К сожалению, ее тело оказалось сильнее разума. Именно оно говорило ей сейчас, что все, абсолютно все, что случилось с ними за прошлый месяц, вело их обоих к этому моменту.

— Ты вспоминаешь нашу ночь в гостинице? — спросил Бен, изучая ее лицо.

Тесс постоянно думала об этом. Что произошло бы, если бы она тогда осталась? Или если бы презерватив не подвел? Только какое это имеет значение теперь…

Взгляд Бена, полный нежности и желания, встретился с ее взглядом, и Тесс задрожала от волнения, только сейчас поняв, как сильно хочет, чтобы он ее поцеловал.

— Мы не должны, — прошептал Бен, наклоняя к ней свою голову.

— Да, не должны, — согласилась она, приподнимаясь на носках, чтобы встретить на полпути его губы. — Но давай все же сделаем это.

Поцелуй был глубок и страстен; казалось, они оба стремятся наверстать упущенное ими время.

Обеими ладонями Бен обхватил лицо Тесс, а она всем телом прижалась к нему, сквозь тонкую ткань халатика, ощущая тепло его широкой груди и наслаждаясь каждым мгновением этого необыкновенного поцелуя.

Когда они оторвались друг от друга, их дыхание было сильно затруднено.

— Нам не следует это делать, — хрипло прошептал Бен, перед тем как снова припал к ее устам.

Казалось, прошла целая вечность, когда он, наконец, стал медленно раздевать Тесс, покрывая поцелуями постепенно открывающиеся участки ее тела. Шею, плечи, ключицы.

Затем он снова вернулся к сладким губам девушки, в то время как его руки принялись развязывать пояс ее халата. Через мгновенье Тесс уже стояла перед ним обнаженной.

— Миссис Смит, — пробормотала Тесс. — Что, если она…

— Дверь заперта.

Может быть его экономка и холодна как айсберг, но уж никак не глупа.

— Если она проснется, сразу поймет, чем мы тут занимаемся.

Бен бросил на нее горящий взгляд.

— Это мой дом, черт побери!

Тот факт, что Бен не хотел ни от кого таиться, еще больше возбудил девушку. Кроме того, его поцелуи настолько одурманили Тесс, что у нее уже не было сил просить Бена остановиться. Она буквально тонула в волнах наслаждения.

Чуть отстранившись, он начал гладить ее полные груди. И Тесс задрожала с ног до головы, когда он коснулся пальцами их чувствительных вершин.

— У тебя вкус яблок, — прошептал Бен, снова впиваясь в ее рот и стараясь проникнуть как можно глубже.

Поняв, что одной рукой он пытается снять с себя пижамные штаны, Тесс стала помогать ему освободиться от них.

Оказавшись полностью обнаженным, Бен, потянул ее вниз, и через секунду они уже лежали на пушистом ковре.

Желая растянуть удовольствие, Бен принялся медленно целовать и ласкать тело Тесс. У них уже не было необходимости торопиться, поскольку оба знали: неминуемое непременно произойдет.

Сейчас они как бы заново узнавали друг друга.

Никогда еще Тесс с такой готовностью не отвечала на прикосновения мужчины. Ей казалось, что она была создана для него. А он — для нее.

— Говори со мной, — прошептал Бен. — Скажи, что хочешь меня.

— Я хочу тебя, — срывающимся голосом произнесла Тесс.

Глядя ей в лицо, он скользнул пальцами между ее бедрами, дразня девушку. Но когда рука Тесс опустилась вниз, чтобы подарить ему те же наслаждения, он мягко отстранил ее.

— Нет. Ты сделаешь это позже.

Тесс повторила свою попытку, но и на этот раз была остановлена.

— Подожди, Тесс, не торопись. У нас масса времени.

Опустив голову, он взял в рот ее затвердевший сосок.

Она почувствовала жгучее желание, которое как солнце вспыхнуло у нее где-то внизу, между бедрами, в том месте, где его пальцы начали свою коварную игру.

Застонав, Тесс закрыла глаза. А Бен приподнял ее бедра и начал покрывать трепещущее тело поцелуями, опускаясь все ниже, пока наконец не достиг источника ее желания.

Тесс будто ударило током. В исступлении она вскрикнула и выгнулась дугой. Дыхание с трудом вырывалось из ее груди.

Увидев на губах Бена обольстительную улыбку, Тесс закусила губу и, толкнув его на спину, принялась мучить тем же самым медленным способом, которым он мучил ее секунду назад.

Но потребность того, чтобы Бен поскорее оказался в ней, была сильнее мести. Приподнявшись, Тесс медленно опустилась на него, позволяя ему глубоко проникнуть в нее.

Она никогда не чувствовала себя столь желанной.

И столь совершенной.

Тесс потеряла ощущение своего тела, времени и окружающего мира. Исключительно ради такого момента и стоило жить.

Переплетясь с Беном руками, Тесс начала свою бешеную скачку, двигаясь все быстрее и быстрее. Наконец он, задохнувшись, прогнулся под ней, едва не встав на «мостик». Затем посмотрел на нее затуманенными глазами и громко выкрикнул:

— О, боже мой, Тесс!

Волны неописуемого наслаждения накрыли их одновременно.

В этот момент Тесс почувствовала, что связана с Беном неразрывными узами.

Бен притянул ее к себе и обнял. Несколько минут они молча лежали на ковре, даря друг другу нежные успокаивающие ласки.

Тесс склонила голову на руку Бена.

— Пожалуйста, скажи мне что-нибудь по-испански, — попросила она.

— Что именно?

— Я не знаю. Что-нибудь.

— Su belleza elimina mi respiracion, — страстно прошептал Бен.

Тесс расслабленно вздохнула. Ее возбуждало, когда он говорил с ней на языке чужой страны.

— Что это означает?

— У меня затекла рука.

Она засмеялась и толкнула его в бок.

— Нет, это не так переводится. Думаю, там что-то про дыхание и я почти уверена, про красоту. У меня что, красивые легкие?

— Я сказал, что от твоей красоты у меня перехватывает дыхание. — Бен перевернул девушку на спину и, внимательно посмотрев ей в глаза, поцеловал в кончик носа. — Что мы делаем, Тесс?

— Не знаю, — хихикнула она. — Только это здорово.

— Мы не защищались.

— Не похоже, что я могу стать еще больше беременной, чем сейчас.

— Твоя правда.

Тесс обняла Бена за шею.

Боже, как она любила касаться его.

— По-моему, нам было просто необходимо заняться любовью, Бен. Чтобы успокоиться.

— Может быть.

— И еще одно. Если это войдет у нас в привычку, то возможно, нам будет легче расстаться, поскольку к тому моменту, как я уеду, ты пресытишься мною.

Он улыбнулся.

— И сколь часто нам стоит заниматься любовью?

— Я полагаю столько, сколько потребуется. Пока мы не устанем. — И тут она вспомнила об экономке. — Ой, а как же миссис Смит?

— Она не в моем вкусе, так что не бери ее в расчет.

Тесс рассмеялась.

— Хорошо, последую твоему совету. Но думаю, если мы не будем достаточно осторожны, рано или поздно она обо всем догадается.

— Меня это не волнует. Мы взрослые люди и можем делать все, что захотим.

Продолжать заниматься любовью с Беном для Тесс означало сыпать соль на открытую рану, но сейчас она была счастлива и не желала думать о предстоящем расставании с ним.

Бен наклонился и поцеловал ее в живот.

И именно в этот момент произошло чудо: она отчетливо ощутила толчок — первый толчок своего ребенка.

Замерев, Тесс посмотрела на Бена.

— Ты почувствовал это?

Ответ она прочитала на его лице. Нет, не волнение и не удивление, и уж конечно, не восторг. Бен выглядел так, словно его смертельно ранили в самое сердце.

И внезапно она почувствовала то же самое.

Раньше Тесс не до конца осознавала его отношение к ней и ее ребенку и надеялась, что все еще можно изменить. Теперь же, когда она так ясно увидела, насколько он не хотел этого ребенка, эта надежда умерла.

Руки Тесс, обнимавшие Бена за шею, опустились, а он откатился от нее и сел к ней спиной.

Все, что она могла сделать, — это сжаться в комочек в попытке скрыться от этой жестокой, невыносимой боли.

Его ребенок подал первые признаки жизни, а он, вместо того чтобы чувствовать себя счастливым, был полностью опустошен.

— Прости меня, — глухо произнес Бен.

Тесс задрожала, внезапно почувствовав, что замерзла до самых костей. Схватив свою одежду, валявшуюся на полу, она прикрыла себя.

Но даже тепло камина не могло согреть ее.

— Мне нужно идти.

Бен поднялся, надел пижамные штаны и вышел из комнаты.

Тесс хотелось плакать от горя, разрывавшего ее пополам, но слез не было. Вместо этого она будто оцепенела, ощущая внутри себя лишь холодную пустоту и одиночество.

Бен в замешательстве стоял возле окна своего кабинета, устремив взгляд в холодный дождливый мрак. Погода испортилась и теперь вполне соответствовала его паршивому настроению.

Он чувствовал себя подонком.

Ни в коем случае ему не следовало уходить от Тесс. Но он не мог сидеть рядом с ней и притворяться, что все хорошо, что первое движение ребенка не причинило ему боли.

До сих пор Бен не думал о ребенке, как о реальном существе. Пока не почувствовал, что он двигается, живет, растет в животе Тесс. Его ребенок. Его плоть и кровь.

Проклятье. Как же это несправедливо. Почему этот ребенок жив, а его сын умер? И почему ему так хочется любить этого ребенка, когда он знает, что это невозможно?

Бен ругал себя последними словами, не находя способа объясниться с Тесс. Что он может ей сказать? «Прости за то, что оставил тебя прошлой ночью одну»?

Дверь открылась и в кабинет вошла миссис Смит.

Когда Тесс не стала завтракать и не спустилась к обеду, Бен послал к ней свою экономку, чтобы та проверила, все ли в порядке.

— Как она?

— Все еще в кровати. Сказала, что не очень хорошо себя чувствует, но передала, чтобы вы не волновались.

Это из-за него она не спала всю ночь. А он бросил ее и позорно сбежал…

Бен снова отвернулся к окну.

— Спасибо.

— У нее заплаканное лицо, — добавила миссис Смит, заставив Бена вздрогнуть. — Вы хотите поговорить об этом?

— Поговорить о чем?

— Что бы ни случилось между вами, это неправильно. — Миссис Смит мгновение помолчала, глядя в спину хозяина. — Сегодня утром звонила ваша мама. Кажется, она что-то подозревает. У меня уже не хватает слов сдерживать ее. Вы должны объясниться с ней.

— Хорошо, я поговорю с матерью. Когда буду к этому готов.

Когда он сам поймет, что же собственно происходит.

— Вы знаете, я тоже когда-то потеряла сына, — мягко сказала миссис Смит.

Бен резко повернулся к ней.

— Что? Когда?

— Он служил во Вьетнаме.

— Мне очень жаль, — пробормотал Бен.

— А через пять лет от рака умер мой муж. В этот год я стала работать на вашу семью, — грустно добавила экономка.

Черт! Бен даже не подозревал, что миссис Смит была замужем. Почему он ничего не слышал об этом прежде? У нее была своя жизнь, о которой ему никто не удосужился сообщить. Но это объясняло, почему она так хорошо к нему относится, несмотря на то, что всегда держит его на расстоянии. А он-то думал, что у нее просто вздорный характер.

— Почему вы никогда не говорили об этом?

— А какой смысл? Их уже не вернуть. Очевидно, держа свое горе при себе, я просто не хотела признавать, что их больше нет.

— Но вы только обманываете себя, притворяясь, будто их вообще не было в вашей жизни.

— А разве вы не обманываете себя, притворяясь, что у вас не было Жаннет и сына?

У нее нет никакого права судить его. Она даже не подозревает о том, что творится у него голове.

— Не проходит ни дня, чтобы я не думал о них.

— Вероятно в этом и кроится ваша проблема.

Возможно, она права. Но как не думать о Жаннет и сыне? Как не тосковать без них?

— Вам нужно поговорить с Тесс, — сказала миссис Смит.

— Я не могу.

Женщина покачала головой.

— Мне очень грустно видеть, как вы повторяете мои ошибки.

Повернувшись к окну, Бен почувствовал себя еще хуже, чем прежде.