Великое противостояние. Месси vs Роналду

Глава 3 28:18

Когда речь заходит о футбольных клубах, анкеты наших героев сильно отличаются друг от друга – Роналду играл за три команды, тогда как Месси посвятил жизнь лишь одной. Это кажется незначительной подробностью, однако на самом деле факт этот довольно важный. Было бы для Лео легче влиться в другой коллектив, если бы у него была возможность сравнить разные клубные раздевалки? Можно ли объяснить приписываемое CR7 высокомерие тем, что он проявил себя в трех различных национальных чемпионатах? Футбольный путь каждого из игроков, несомненно, повлиял на то, кем они стали сегодня и чего достигли. Давайте вместе проследим, шаг за шагом, как это происходило.

Лиссабонский «Спортинг» – дом для Криштиану, здесь он сформировался таким, каким весь мир знает его сегодня, здесь у него появился первый реальный шанс по-настоящему засиять, и здесь его не стали удерживать, когда он был готов превратиться в звезду.

1 июля 2002 года наступает момент, которого Криштиану так ждал, – он становится игроком первой команды «Спортинга». Его во всем поддерживает румынский тренер португальцев Ласло Бёлёни – бывшая звезда бухарестского клуба «Стяуа», победившего в 1986 году «Барселону» и завоевавшего Кубок чемпионов. Роналду блистает в первых предсезонных матчах, и тренер вносит некоторые коррективы. Молодой парень привык играть по центру, на позиции центрального нападающего, однако Бёлёни ставит его на левый фланг – там он сможет эффективнее использовать свою скорость и технику. Еще один плюс этого решения – снижение давления на игрока, который пока физически еще недотягивает до того, чтобы вступать в борьбу с защитниками соперников.

Он не разочаровывает. Он стремителен, хорошо контролирует мяч и создает проблемы для своих опекунов. «За этим мальчиком следует понаблюдать, – пишет португальская спортивная газета Record. – Он знает, как обыграть соперника, искусно применяет дриблинг, и у него отменное голевое чутье». А еще у мальчика, о котором идет речь, есть что сказать после предсезонного матча против французского ПСЖ: «Владельцы клуба еще не видели настоящего Роналду. Это лишь начало». Он нахален, лишен почтительности, очень уверен в себе. И ему всего семнадцать!

14 августа 2002 года он принимает участие в своем первом официальном матче за «львов» [10] против миланского «Интера» в квалификации Лиги чемпионов. Ничего впечатляющего, но он демонстрирует хорошую разностороннюю игру. Всего лишь одно замечание – слишком много сольных проходов, молодой игрок немного перебарщивает с перетягиванием одеяла на себя. Юношеская манерность, на исправление которой уйдет несколько лет.

Он, безусловно, способен развлекать трибуны, что и доказывает во время своего следующего появления на поле. 7 октября 2002 года действующий чемпион португальской Суперлиги принимает у себя дома «Морейренсе», только-только покинувший второй дивизион. Криштиану впервые попадает в стартовый состав и в 17 лет, 8 месяцев и 2 дня входит в историю, став самым молодым автором забитого мяча в «Спортинге». Он отправляет в ворота «монументальный, величественный, невероятный гол! – нет подходящих прилагательных, чтобы достойно описать подвиг этого самого молодого таланта в составе чемпионов Португалии», – захлебываются от восторга комментаторы спортивного телевидения.

Идет 34-я минута встречи: Роналду получает пас пяткой от Тоньито сразу за центральной линией, проскальзывает мимо двух полузащитников, совершает рывок с мячом метров на 60, маневрируя, как на слаломной трассе, после чего сбивает с толку очередного противника, перекладывает мяч под правую и плавно посылает его в ворота мимо голкипера «Морейренсе» Жоао Рикардо, который в отчаянном броске безуспешно пытается отразить этот удар. На этом Роналду не останавливается – он еще не закончил свое дело. Вскоре он точно бьет головой, и счет становится разгромным – 3:0. На следующий день пресса неистовствует, рассказывая о его игре – и не только в Португалии. Итальянская La Gazzetta dello Sport посвящает всю первую страницу «новому Роналдо», сравнивая Криштиану с бразильцем Роналдо – любимым игроком португальца, который в то время играет за мадридский «Реал».

Выступления Криштиану за основу «львов» были выдающимися. Он стал «золотым мальчиком» для фанатов, но, несмотря на интенсивный и долгий сезон «Спортинга», к его концу он лишь одиннадцать раз появился на поле в стартовом составе. Для команды это был не самый удачный год. Португальцы не смогли выйти в групповой этап Лиги чемпионов, проиграв квалификацию «Интеру» (0:2 в ответной встрече на «Сан-Сиро»). Они также вылетели из Кубка УЕФА, уступив 1:3 сербскому «Партизану» в Лиссабоне и сыграв в Белграде 3:3. 1 мая 2003 года в четвертьфинале Кубка Португалии их убирает с пути «Навал», а вскоре разбивается вдребезги и попытка защитить свой титул в Лиге.

Чемпионат «Спортинг» закончил на третьем месте, в 27 очках отставания от «Порту», во главе с Жозе Моуриньо, и в 16 очках – от «Бенфики». Сезон вышел провальным для клуба, однако стал поворотным пунктом в жизни молодого португальского игрока.

Его переход в «Манчестер Юнайтед» стал почти неизбежным. Уже довольно долгое время у «Красных дьяволов» [11] сохранялось соглашение с португальской командой. Футбольная академия в Алкошети превратилась в своего рода инкубатор для англичан – за «Юнайтед» было закреплено право первого выбора любых перспективных игроков из молодежки «Спортинга», а лиссабонскому клубу предписывалось информировать своих партнеров о проявлении любого интереса со стороны. Тем не менее переговоры проходили в обстановке полной секретности. Никто не хотел, чтобы новость просочилась в прессу до проведения товарищеского матча между двумя клубами по случаю открытия нового стадиона «львов». 6 августа 2003 года Криштиану выходит на поле, чтобы показать болельщикам «Манчестер Юнайтед», на что он способен. На нем футболка с номером 28, и его ждет лучшая игра за «Спортинг». Начинает он отлично, на любимом фланге, где доставляет защитникам «Юнайтед» кучу неприятностей. Проверяет на прочность голкипера англичан Фабьена Бартеза ударами с дальней дистанции, несколько раз выходит один на один, но французский вратарь держит ворота на замке. Наконец на 25-й минуте Криштиану делает голевую передачу Луишу Филипе, и тот открывает счет в матче. Помимо этого, он повергает всех в изумление своим дриблингом, скоростью, ударами ножницами через себя, резкой сменой темпа на полном ходу и умением уходить от игроков соперника.

Уходя в раздевалку во время перерыва, игроки «МЮ» хором уговаривают сэра Алекса Фергюсона подписать контракт с этим португальцем. Тренер сохраняет спокойствие. Он не собирается признаваться своим парням, что сделка уже почти заключена. Хитрый лис! Он хочет, чтобы Роналду приняли в раздевалке с первого дня, и что для этого может быть лучше, как не заставить их поверить в то, что это они в какой-то степени способствовали его переходу из «Спортинга»?

Через неделю после товарищеского матча (который закончился со счетом 3:1 в пользу португальцев) Криштиану прилетает в Манчестер на встречу с Фергюсоном. Он уверен, что подпишет контракт, пройдет медицинское обследование, посетит «Олд Траффорд» [12], ознакомится с возможностями для тренировок, а затем вернется в Лиссабон и на правах аренды отыграет еще один год за «Спортинг». Однако у Фергюсона иные планы. Когда Криштиану приехал и поставил свою подпись под соглашением с окладом 2 миллиона евро в год – более 150 000 евро ежемесячно (по сравнению с 2000 евро, которые он получал в «Спортинге»), у сэра Алекса состоялся серьезный разговор с агентом Криштиану Жорже Мендешем. «Я совсем не владел английским, – признается годы спустя Роналду португальской газете Público. – Мендеш объяснил мне, что Фергюсон хочет, чтобы я остался в Манчестере. Я был в шоке и очень нервничал». Футболист не знал, как поступить – он ведь даже личных вещей с собой не взял. Тренер сумел его убедить – Криштиану начал тренировки в Каррингтоне [13], а через некоторое время вернулся домой и приготовился к переезду.

13 августа, в день его официального представления как игрока «МЮ», далеко не каждый мог сказать что-то хорошее о новичке. Роналду – самый дорогой молодой футболист в истории Великобритании. Пятнадцать миллионов евро – пожалуй, огромная сумма за восемнадцатилетнего юношу, за спиной у которого пока лишь 25 матчей в высшем дивизионе и 3 забитых мяча. Но Фергюсон рискнул, и время покажет, что он оказался прав. Парнишка будет носить «семерку» на своей футболке, которая до этого принадлежала каждому великому футболисту «Юнайтед» своей эпохи: Джорджу Бесту, Стиву Коппеллу, Брайану Робсону, Эрику Кантона и Дэвиду Бэкхему. Как вышло, что новичок, да еще столь юный, только что подписавший контракт, получает право носить номер, символизирующий всю историю клуба? Позже Роналду поведает репортеру газеты Sun, что же тогда произошло. «Я спросил, есть ли у них футболка с номером 28, под которым я выступал в «Спортинге». Алекс Фергюсон ответил: «О, нет, твой номер – «семерка»!» – «О’кей, босс», – сказал я. Я совсем не собирался препираться с ним: «Ой, нет, я хочу 28…» Кстати, «семерка» – особое число для Криштиану. Под этим номером в «Спортинге» выступал его великий предшественник – Луиш Фигу.

Роналду дебютировал на «Олд Траффорде» через три дня после официальной презентации. Это была первая игра сезона, и «Манчестер Юнайтед» принимал «Болтон». Криштиану начал матч на скамейке запасных, но на 60-й минуте Фергюсону потребовалось встряхнуть игру, застывшую на счете 1:0, и он выпустил его на поле вместо Ники Батта. Трибуны стоя приветствовали новичка, а комментаторы напоминали зрителям, что перед ними «один из самых дорогостоящих подростков мирового футбола». И 67 647 болельщиков явно не разочаровались, наблюдая за его перемещениями и дриблингом – в оставшиеся полчаса игры новоиспеченный обладатель футболки с номером «7» продемонстрировал свой потенциал на фланге. Он создал два голевых момента и заработал пенальти, который не смог реализовать Руд ван Нистелрой. Криштиану стал героем матча и после финального свистка откупорил свою первую, по традиции взболтанную, бутылку шампанского. Первым его поздравил Рой Кин, вслед за ним – остальные члены команды. Трибуны отчаянно рукоплескали ему.

Но это лишь начало долгого сезона, в ходе которого ему придется адаптироваться к более силовому стилю игры и во время которого «Манчестер Юнайтед» разочарует своих поклонников, заняв третье место в Премьер-лиге, вслед за «Арсеналом» и «Челси», и завоевав лишь Кубок Англии. В финальном матче против «Миллуолла» Роналду забивает один из трех победных голов и играет заметную роль в поддержании атакующего настроя своей команды. Лучшим футболистом встречи он не становится, но все только о нем и говорят. Он завершает свой первый сезон в Англии на высокой ноте, записывая на свой счет восемь голов в 39 матчах различных турниров. Получив 10 000 голосов болельщиков «МЮ», он удостаивается приза им. сэра Мэтта Басби, который вручается лучшему футболисту года.

В том же сезоне другой молодой игрок начинает свой путь к вершине. День 16 ноября 2003 года навсегда останется в памяти Лионеля Месси. В момент дебюта за первую команду «Барселоны» ему всего 16 лет, 4 месяца и 23 дня. Каталонский клуб проводит товарищеский матч с «Порту», приуроченный к открытию нового стадиона «драконов» [14] – «Драгау». Лео присоединяется к игре на 74-й минуте и за оставшееся время успевает создать два голевых момента у ворот противника.

Менее чем через год, 26 октября 2004-го, Лео примет участие в своем первом официальном матче в составе сине-гранатовых [15], став самым молодым футболистом за всю историю «Барсы», вышедшим на поле в матче Ла Лиги (рекорд, который позже побьет Боян Кркич). Но его дебютного гола придется ждать до 1 мая 2005-го. На «Камп Ноу» [16] проходит встреча 34-го тура чемпионата Испании, на часах три минуты до конца игры, «Барселона» выигрывает у «Альбасете» 1:0. Тренер каталонцев Франк Райкард меняет Самюэля Это’о на Месси, ставя того на непривычную позицию центрального нападающего. Парнишке хватает нескольких мгновений, чтобы принять передачу от Роналдиньо и послать мяч над головой голкипера Вальбуэна в сетку ворот. Лео нет и восемнадцати, и он становится самым молодым бомбардиром за всю историю Ла Лиги (это еще один рекорд, который покорится Бояну Кркичу, когда он 20 октября 2007 года поразит ворота «Вильярреала»).

За Ла-Маншем этот сезон тянулся для Криштиану медленно. Свой первый гол в Премьер-лиге он забил лишь 5 декабря 2004-го в домашнем матче против «Саутгемптона». «Он обещал нам забить двенадцать голов, и, надеюсь, это первый из них», – скажет после игры Фергюсон. Но в 50 матчах Роналду сможет отличиться лишь 9 раз. В равной степени этот сезон оставляет горький привкус и «МЮ», который заканчивает год без трофеев – золото чемпионата Англии выигрывает «Челси».

Третий сезон Криштиану в Манчестере выдался сложным – как на поле, так и за его пределами. Он вновь проиграл Фергюсону спор о том, сколько голов он забьет, заявив, что настреляет пятнадцать мячей, но остановился на двенадцати. По крайней мере, этот показатель оказался близок к заявленному. Он явно добивается прогресса, однако «Юнайтед» второй сезон подряд финиширует в таблице после «Челси» Жозе Моуриньо да еще и вылетает из группового этапа Лиги чемпионов. Единственным трофеем «МЮ» становится кубок Английской лиги – Carling Cup. В финале со счетом 4:0 повержен «Уиган», причем третий мяч на счету Роналду.

29 октября 2005 года Криштиану в дополнительное время забивает головой в ворота «Мидлсбро» тысячный гол «Манчестер Юнайтед» в Премьер-лиге. К сожалению, команду это не спасает – «Красные дьяволы» проигрывают со счетом 1:4. Но, несмотря на неудачи, болельщики называют Роналду лучшим молодым игроком года.

Это год, когда Лео принимает участие в своем первом Эль Класико [17]. И 19 ноября войдет в историю как день, когда болельщики мадридского «Реала» устроили на «Сантьяго Бернабеу» [18] невероятную овацию Роналдиньо за два его великолепных гола и в целом зрелищный матч. В дополнение ко всему Месси отметился голевой передачей на Это’о и несколькими отличными комбинациями.

Но поистине выдающийся матч молодого аргентинца состоится 22 февраля 2006-го – первая из двух игр 1/8 финала Лиги чемпионов против «Челси». Он выглядит совсем как маленький мальчик, когда выходит на футбольное поле, но этому мальчику суждено стать героем встречи. Он оказывается то в нападении, то в защите, перехватывает мячи и точно пасует, работает плечом к плечу с товарищами по команде, создает первую реальную угрозу воротам «Челси» и сеет семена паники среди защитников лондонского клуба. Сине-гранатовые побеждают благодаря единственному голу, забитому Это’о, однако весь гнев соперников направлен против Лео. Моуриньо винит его за удаление с поля Асьера Дель Орно, в результате которого его команда недосчиталась одного игрока. «Что мы можем сделать? Просить отозвать красную карточку, показанную Дель Орно? Временно отстранить от игр Месси за устроенный им театр? Ничто не изменит результата встречи. Потому что, если серьезно, Месси устроил представление. Каталония – это страна культуры, вам об этом известно. А я много раз бывал в театре, и там это искусство очень высоко развито. Похоже, Месси учился у лучших из тамошних актеров!»

Удача будет не на стороне Лионеля в ответном матче. 7 марта, на 23-й минуте игры, он отбирает мяч у Роббена, но неожиданно хватается рукой за свое левое колено и падает на землю. Из-за травмы он пропустит 79 дней и за парижским финалом Лиги чемпионов будет наблюдать с трибун «Стад де Франс». «Барселона» победит «Арсенал» и во второй раз в своей истории поднимет над головой заветный трофей. Грустный и одинокий, Лео откажется спуститься на поле, чтобы получить медаль.

Не пройдет и года, как Месси не только полностью восстановится, но и превратится в худший кошмар для Фабио Капелло. Итальянский тренер никогда не выигрывал на «Камп Ноу» ни с «Ювентусом», ни с «Ромой», ни с «Реалом», с которым он работал в тот год. Казалось, он вот-вот прервет эту серию неудач: 10 марта 2007 года «Реал» трижды вел в счете в гостевом матче против «Барселоны», но на сцену раз за разом врывалась Блоха и рушила все его планы. В итоге на 90-й минуте, когда победа была уже у «сливочных» [19] в кармане, Месси, как фокусник из шляпы, явил миру красивейший слаломный проход и завершил его ударом низом в угол ворот, сравняв счет – 3:3. Капелло и его парни были похожи на детей, у которых вырвали леденец изо рта. Месяц спустя Месси поразит всех сказочным голом в ворота «Хетафе» во время матча Кубка Короля [20].

Пока Лео отжигает в Ла Лиге, Криштиану проводит один из лучших своих сезонов в «МЮ». Для него это год самоусовершенствования – ему удалось устраниться от прежних преследований со стороны таблоидов и сосредоточиться на том, чтобы выступать наилучшим образом. Вначале ему предъявлялись обвинения в изнасиловании, которые впоследствии были сняты. Затем возникла противоречивая ситуация с матчем сборных Португалии и Англии на чемпионате мира в 2006 году в Германии, в котором с поля был удален Руни и после которого англичане выбыли из дальнейшей борьбы. «Мне удалось показать, что давление лишь делает меня сильнее», – скажет потом португальский футболист. 22 апреля 2007 года Ассоциация профессиональных футболистов (АПФ) вручила ему две награды: «Лучший игрок года» и «Лучший молодой игрок года». И наконец его руки прикоснулись к чемпионскому Кубку Премьер-лиги. Его заслуга в этом трофее была неоспорима – седьмой номер «Красных дьяволов» стал третьим в списке лучших бомбардиров чемпионата, забив шестнадцать мячей.

Его жажда голов только возрастает. В следующем году с 31 мячом он становится самым результативным игроком чемпионата Англии. Один из самых выдающихся матчей прошел 12 января 2008 года против «Ньюкасла», в котором Роналду отметился хет-триком. Два месяца спустя Фергюсон надевает ему на руку капитанскую повязку. В конце сезона он вновь становится лучшим игроком года по версии АПФ и чемпионом Премьер-лиги. Но на этот раз в его витрину добавляются еще два трофея: Суперкубок Англии и Кубок Лиги чемпионов, в третий раз завоеванный «МЮ». Поднимая эту награду над головой, Криштиану празднует и свои личные достижения: лучший игрок и лучший бомбардир главного европейского клубного турнира (8 голов).

Есть у него и свои разочарования. Во время финального лигочемпионского матча против «Челси» в Москве, 21 мая 2008 года, он выводит «МЮ» вперед, забив великолепный мяч головой на 26-й минуте. Однако синие [21] отыгрываются за несколько секунд до перерыва, вторая половина встречи голов не приносит, после финального свистка команды играют два дополнительных тайма, а затем наступает черед серии пенальти. Карлос Тевес бьет первым и забивает – 1:0 в пользу «Манчестер Юнайтед». Затем свою попытку реализует Михаэль Баллак – 1:1. Майкл Кэррик и Жулиано Беллетти не промахиваются – 2:2 после четырех ударов. Третий пенальти «МЮ» предстоит пробить игроку под номером 7. Роналду целует мяч и аккуратно ставит его на 11-метровую отметку. Как всегда, он упирается руками в бока, опускает голову, делает глубокий вздох и ждет свистка арбитра. Затем разбегается и бьет, выбрав бразильский стиль «парадинья» [22] – небольшая задержка призвана ввести вратаря в заблуждение. Петр Чех угадывает направление удара и отражает выстрел. Криштиану, подавленный, закрывает лицо руками и медленно уходит прочь. Он не первый великий игрок в истории футбола, который ошибается в ответственный момент, но в ту секунду ему кажется, что настал худший день в его жизни. Однако удача все же оказывается на его стороне, когда игроки «Челси» Джон Терри и Николя Анелька не реализуют свои пенальти и тем самым дарят победу «МЮ». Позже Роналду признается: «Под конец тот день стал счастливейшим в моей жизни».

Тем временем для Лео тот сезон заканчивается печально, поскольку «Барселона» подходит к его завершению, не завоевав ни единого титула. Почти на протяжении всего года он производил на поле хорошее впечатление, уже стали слышаться приглушенные разговоры о лучшем игроке в мире и потенциальном кандидате на «Золотой мяч» [23]. Однако 4 марта 2008 года он получает травму бедра в ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов против «Селтика», в результате чего выбывает из соревнований на полтора месяца. Аргентинец завершает сезон с десятью голами в Ла Лиге и шестью в Лиге чемпионов.

Сезон 2008/09

На следующий год колесо фортуны поворачивается в его сторону. CR7 и Блоха встречаются лицом к лицу в финальном матче Лиги чемпионов на Олимпийском стадионе в Риме 27 мая 2009 года. «Барса» доминирует, побеждая «Юнайтед» со счетом 2:0. Несмотря на сохранение титула чемпиона Англии и победу над «Тоттенхэмом» в финале Кубка Английской футбольной лиги, Роналду проигрывает свой последний матч в футболке «Манчестер Юнайтед». 6 июля 2009 года, в присутствии 80 000 болельщиков, собравшихся на «Сантьяго Бернабеу», его представляют как новую звезду мадридского «Реала». Он обходится сливочным в 80 миллионов фунтов стерлингов – новый мировой рекорд.

Для Месси этот год выглядит счастливее, поскольку «Барса» становится первой испанской командой, которая выигрывает «требл»: Ла Лигу, Лигу чемпионов и Кубок Испании. Лишь пять европейских клубов завоевывали все высшие три титула за один сезон – последним был «Манчестер Юнайтед» на рубеже веков. Лео забил больше голов, чем когда-либо в своей профессиональной карьере. 23 точных удара в чемпионате Испании – четвертый результат после Диего Форлана, Самюэля Это’о и Давида Вильи. Среди них – 5000-й гол в истории каталонского клуба в Ла Лиге, который Лео забивает 1 февраля 2009 года в Сантандере «Расингу». В том матче он сделал дубль, который и обеспечил победу «Барсе». Еще 6 мячей он забивает в Кубке Короля – здесь он становится лучшим бомбардиром, несмотря на то, что играет на поле всего лишь 452 минуты (забивая, в среднем, по голу каждые 75 минут). Прибавьте к этому 2 мяча в Суперкубке Испании и 9 голов, забитые в Лиге чемпионов – лучший результат сезона в главном европейском турнире. В отличие от предыдущих двух лет, сыграв в 51 матче, он не получил ни единой царапины. «Это был невероятный год. Я получил за это время огромное удовольствие», – с энтузиазмом восклицает аргентинская звезда, в довершение ко всему занявшая в январе 2009-го второе место в борьбе за звание лучшего игрока мира по версии ФИФА вслед за Криштиану Роналду. Через год он сместит португальца с верхней ступени пьедестала почета.

Блоху не остановить. 19 декабря 2009 года «Барселона» наконец выигрывает свой первый Клубный чемпионат мира после двух поражений – в 1992 году (тогда турнир носил имя Межконтинентального кубка) и 2006-м. Каталонцы побеждают аргентинский «Эстудиантес», а Месси забивает гол грудью, точнее, сердцем – тем местом на груди, где находится эмблема его клуба. Он выходит из-под опеки своего аргентинского друга Хуана Себастьяна Верона и на 110-й минуте, открывшись под навес от Дани Алвеша, грудью переправляет мяч в ворота. Этого удара никто не мог ожидать. Финальный свисток фиксирует на табло счет 2:1, и сине-гранатовых венчают на трон чемпионов мира. До этого еще ни одной команде не удавалось завоевать шесть титулов за один календарный год, но «Барса» сделала невозможное – Клубный чемпионат мира, Лига чемпионов, Суперкубок УЕФА, Суперкубок, Кубок и чемпионат Испании.

И в дополнение – будто этого недостаточно – 16 января 2010 года в матче против «Севильи» Лео бьет еще один рекорд и становится самым молодым игроком «Барселоны», забившим 100 голов. Ему всего лишь 22,5 года. Три месяца спустя он становится первым игроком сине-гранатовых, забившим четыре мяча в матче Лиги чемпионов, полностью взяв на себя ответный четвертьфинальный разгром «Арсенала» – 4:1. К концу сезона на его счету 46 голов во всех турнирах, включая девять дублей, и четыре хет-трика. Забив 34 мяча в Ла Лиге, он сравнивается с достижением бразильца Роналдо образца сезона 1996/97, когда тот играл за «Барселону». Блоха побил все свои прежние результаты, достигнутые с момента дебюта в первой команде каталонцев. Единственный минус в том, что «Барса» выбывает из Лиги чемпионов, проиграв в полуфинале миланскому «Интеру», ведомому Жозе Моуриньо.

Для CR7 сезон оставляет желать лучшего, но не из-за уровня его игры. На самом деле, он прекрасно начинает – это лучший старт за всю его карьеру, – забивая 7 мячей в первых пяти матчах. К концу сезона в его активе будет 33 гола, несмотря на то, что из-за травмы он пропустит два месяца: 26 мячей в Ла Лиге (включая первый хет-трик за «Реал» в матче с «Мальоркой» 5 мая 2010 года) и 7 голов в Лиге чемпионов. Он доставляет удовольствие болельщикам на «Бернабеу» и завоевывает их сердца. Но у него есть право быть разочарованным: сезон у «Реала» вышел неудачным. Столичный клуб не смог преодолеть стадию 1/8 финала Лиги чемпионов, вылетел из Кубка Короля, сенсационно уступив «Алькоркону», а в Ла Лиге все разговоры были только о «Барселоне», ставшей чемпионом Испании в 20-й раз. Мадридский «Реал» остался вторым.

Следующий сезон для португальца проходит схожим образом. Криштиану превращается в непобедимую машину для забивания мячей, доводит их общее число до 53-х и получает «Золотую бутсу» – награду лучшему бомбардиру Европы. А его 40 мячей в Ла Лиге в 34 матчах бьют рекорды, установленные Тельмо Саррой («Атлетик» Бильбао), забившим 38 голов в 30 матчах в сезоне 1950/51, и Уго Санчеса («Реал Мадрид»), на счету которого 38 мячей в 35 матчах в сезоне 1989/90.

Но сливочным вновь удается завоевать лишь один трофей, победив «Барселону» в финале Кубка Испании. Это явно недостаточно для того, у кого честолюбие развито так, как у нашего португальца. «Мадридский «Реал» стремится завоевать все титулы, а я предпочел бы забить в два раза меньше, но победить в Ла Лиге или Лиге чемпионов», – объясняет он в интервью радиостанции Cadena COPE. В итоге его личная звезда находится на подъеме. «Я чувствовал себя намного комфортнее – можно было бы даже сказать, что это был мой лучший сезон». Он делает свою игру, и она получает в команде оценку в восемь или девять баллов из десяти. Но нет никаких сомнений в том, что год у «Реала» и Криштиану выдался трудным именно из-за их вечных соперников: «Барселоны» под руководством Пепа Гвардиолы и, самое главное, Лео Месси.

Аргентинец смог подняться до еще больших высот, сравняв свой общий результат с достижением Криштиану – 53 гола. В Лиге чемпионов он безоговорочный лидер: 12 голов – показатель Руда ван Нистелроя времен выступлений голландца за «Манчестер Юнайтед» в сезоне 2002/03. Лео двадцать три года, он в третий раз назван лучшим бомбардиром Лиги чемпионов, не считая завоевания уже 14 трофеев с «Барселоной». Но, оставив в стороне статистику и блеск кубков, стоит отметить, что Месси всегда оказывается там, где это важнее всего; ему непременно удается изменить ход игры, и он все время играет с полной отдачей. Он – решающий фактор в третьей подряд победе своей команды в Ла Лиге.

Вдобавок ко всему он поднимает над головой свой третий Кубок Лиги чемпионов 29 мая 2011 года на «Уэмбли» [24], вновь сокрушив в финале «Манчестер Юнайтед». На родине английского футбола Блоха показывает замечательную, яркую игру, изысканную и лирическую, и британцы покидают стадион, понимая, что они только что явились свидетелями высочайшего уровня «красивой игры»; матча, о котором им предстоит рассказать своим внукам; игры в исполнении лучшего футболиста этого матча, который продемонстрировал такое мастерство, что у мировых СМИ был исчерпан запас хвалебных слов. The Times провозглашает: «Месси – царь на поле». The Guardian сравнивает его с Нандором Хидегкути, который на этом же стадионе сделал хет-трик, обеспечив Венгрии победу над Англией со счетом 6:3 осенью 1953 года. На этот раз итоговый счет финала тоже убедителен – 3:1. «Он – лучший игрок из всех, кого я видел, или же увижу в будущем, – заявляет Пеп Гвардиола после матча. – Мы могли бы соперничать на очень высоком уровне, но без него мы не смогли бы сыграть в футбол такого высокого качества. Мы продемонстрировали, что способны упорно работать, у нас есть талант, и у нас есть Месси. Он – уникальный и незаменимый футболист».

Лео действительно экстраординарный игрок – он вновь вносит решающую лепту в победу «Барсы» над мадридским «Реалом» в Суперкубке Испании в августе 2011 года. Он забивает и в домашнем матче, и на выезде, закрепляя десятую победу клуба (с общим счетом 3:1). А также опережает Рауля Гонсалеса, став лучшим бомбардиром турнира, забив восемь мячей. Тренер «Реала» Жозе Моуриньо реагирует на поражение своей команды, ткнув пальцем в глаз Тито Виланове – помощнику главного тренера «Барселоны» Пепа Гвардиолы. В том же месяце Блоха забивает первый мяч в матче с «Порту» в Суперкубке УЕФА, а Сеск Фабрегас удваивает преимущество каталонцев, что гарантирует добавление еще одного трофея в витрину их клубного музея. В декабре в Японии они побеждают на Клубном чемпионате мира, сокрушив в решающей игре бразильский «Сантос» Неймара. Месси делает дубль и получает звание игрока турнира.

Лионель в ударе, бьет рекорд за рекордом. 18 января 2012 года он в 300-й раз выходит на поле в составе сине-гранатовых. Совпадение ли, но это игра против его извечных соперников, мадридского «Реала» – первый матч четвертьфинала Кубка Короля. 7 марта он уничтожает леверкузенский «Байер», забив пять голов в ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов, который завершится унизительным для немцев поражением со счетом 1:7. Последним, кто забил пять мячей в матче Кубка европейских чемпионов, был датский футболист Сёрен Лербю, который в сезоне 1979/80, выступая за «Аякс», устроил голевую феерию в матче против кипрской «Омонии». Никому прежде не удавалось сделать ничего подобного с тех пор, как турнир стал называться Лигой чемпионов УЕФА. А 20 марта он становится самым результативным бомбардиром в истории «Барселоны», забив 234 гола в 315 матчах. Он закрепляет этот результат хет-триком в ворота «Гранады» в 29-м туре Ла Лиги.

Но, несмотря на все эти невероятные статистические данные, он не чувствует себя полностью счастливым. 24 апреля он оступается, когда этого меньше всего ожидают, – не справляется с решающим пенальти, который мог бы вывести «Барсу» в финал Лиги чемпионов. Они играют против «Челси» на «Камп Ноу». В первом полуфинальном матче на «Стэмфорд Бридж» [25] после гола, забитого Дидье Дрогба, каталонцы не смогли собраться и проиграли 0:1. Теперь, в ответном матче, все смотрят на Месси, который никогда не забивал во встречах с синими – ни в одной из семи его встреч с ними. На перерыв команды уходят при счете 1:1. Когда игра возобновляется, Дрогба сносит Фабрегаса в штрафной, и рефери назначает пенальти. Петр Чех разводит в стороны свои длинные руки, защищая ворота, в то время как Месси с серьезным видом подходит к 11-метровой отметке. Бьет. Чех бросается к левой стойке, однако Блоха прицелился слишком высоко, и мяч отскакивает от перекладины. Это тяжелый удар как для Месси, так и для «Барселоны». Когда звучит финальный свисток, он прячет свое лицо в футболке. В течение определенного времени этот день останется для него худшим за всю карьеру. Не имеет значения, что он назван лучшим бомбардиром Лиги чемпионов четвертый год подряд, повторив рекорд Герда Мюллера, установленный немцем в 70-х.

Лига чемпионов выскользнула из его рук – так же, как и Ла Лига. Теперь настал черед Криштиану выигрывать в их очном поединке на «Камп Ноу», закрепляя победу в чемпионате за «Реалом». Это одно из лучших выступлений португальца на домашнем стадионе его главного соперника. Он забивает второй гол мадридского клуба, доводя счет до 2:1, и наконец-то может порадоваться своей первой золотой медали Ла Лиги. «Это чувство великой радости – я так счастлив. Болельщики этого заслуживают», – скажет он позже, во время празднования с фанатами «Реала» на площади Сибелес [26] в Мадриде.

Но не прошло и четырех дней после победы в Ла Лиге над «Барселоной», как волшебство испарилось. Несмотря на два гола португальца в ответном матче полуфинала Лиги чемпионов против мюнхенской «Баварии», матч заканчивается серией пенальти, и Криштиану мажет свой удар. Точно так же, как Месси. В решающий момент Роналду не реализует пенальти, который мог бы вывести «Реал» в финал. Но, в отличие от аргентинца, он смог проявить себя на поле в предыдущие 120 минут. Он сделал дубль в первые 15 минут игры, обеспечив своей команде нужное преимущество. Затем, при счете 2:0 в пользу «Реала», он отошел в оборону, ожидая, что немцы проявят нерешительность, а он сможет использовать свой шанс в контратаке. Это консервативная стратегия Моуриньо, которая, в конце концов, подводит испанцев, несмотря на все усилия их вратаря, Икера Касильяса. Арьен Роббен отыгрывает один мяч, и матч заканчивается серией пенальти, в которой удача оказывается на стороне «Баварии». Прощай, Лига чемпионов!

Роналду начинает новый сезон в подавленном состоянии. Несмотря на то что в августе одержана победа над «Барсой» в Суперкубке Испании, а сам он становится единственным игроком, сумевшим забить в шести Эль Класико подряд, португалец не радуется своим голам. Когда журналисты спрашивают его о причинах, он дает загадочный ответ: «Возможно, потому, что мне немного грустно. Я не радуюсь своим голам, потому что не испытываю радости». Криштиану отказывается вдаваться в подробности, и мельница слухов начинает бешено вращаться. Может быть, так он хочет добиться увеличения своего гонорара? Может быть, хочет сменить клуб? Или он просто добивается чуть большего проявления любви со стороны руководства? Лишь в конце сезона свою версию событий излагает Флорентино Перес. В интервью радиостанции Cadena CER президент мадридского «Реала» объясняет: «Криштиану сказал мне, что он недоволен, и я ответил ему, что мы сделаем все, что в наших силах, для того, чтобы сделать его счастливым, потому что он – лучший в мире игрок. Я не знаю, получал ли он предложение от ПСЖ. У него случилась черная полоса, вот в чем дело, но ничего не произошло. В последнее время его выступления были замечательными».

Никто не может с этим поспорить, поскольку у Криштиану выдался действительно фантастический сезон. Он забил 55 голов в 55 матчах, став шестым лучшим бомбардиром в истории столичного клуба. Всего за четыре сезона он обогнал таких великих игроков, как Амансио Амаро, Эмилио Бутрагеньо, Пирри и Пако Хенто. Он стал движущей силой мадридского «Реала», героем многих матчей, игроком с величайшим мужеством и энтузиазмом, который извлекал победные результаты, как фокусник из шляпы. Он стал авторитетным лидером среди товарищей по команде на поле и в раздевалке и был готов принять любой брошенный ему вызов. Как это случилось 13 февраля 2013 года в матче против «МЮ» в 1/8 финала Лиги чемпионов. Он отличился и в домашнем матче, и на выезде, выбив из турнира подопечных сэра Алекса Фергюсона. Безусловно, это приносит ему удовлетворение, однако сезон 2012/13 «Реал» заканчивает без трофеев.

Потому что корона Ла Лиги, в который раз, принадлежит Месси. 22-й титул чемпионов Испании имеет для сине-гранатовых особое значение. Они доминируют в чемпионате от начала и до конца. И вновь Лео превосходит все ожидания, несмотря на то что из-за травмы пропускает три матча. 9 декабря он забивает два гола в матче против «Бетиса» в Севилье и доводит общее число забитых в 2012 календарном году мячей (за клуб и сборную) до 86, побив «вечный» рекорд Герда Мюллера образца 1972-го – 85 голов. В следующем месяце, 27 января 2013-го, он отправляет четыре мяча в ворота «Осасуны» и становится самым молодым игроком в истории, забившим 200 голов в Ла Лиге. Когда предыдущий рекордсмен Тельмо Сарра забил в 1951 году свой 200-й мяч, выступая за «Атлетик» из Бильбао, ему было 29 лет и 352 дня. Блоха на четыре года моложе. 30 марта он забивает «Сельте» из Виго и завершает полный цикл – теперь на его счету мячи в ворота всех соперников, с которыми каталонцам довелось встретиться в чемпионате. А 1 апреля он повторяет рекорд Альфредо Ди Стефано, как лучшего бомбардира Эль Класико, отправив в ворота «Реала» 18-й мяч. «Барселону» выбивают из Лиги чемпионов в полуфинале, но Лео удается привезти домой свою шестую золотую медаль Ла Лиги. Сын Тьяго, с пустышкой во рту, на его руках: таков образ Месси, ставший неизменным во время торжеств, посвященных победе сине-гранатовых в чемпионате. Никто не мог себе представить тогда, какие неожиданности поджидают всех буквально в двух шагах.

28 сентября 2013 года «десятка» «Барселоны» получает травму в гостевом матче против «Альмерии». Это уже третья травма менее чем за 5 последних месяцев – и далеко не последняя. В ноябре он вновь вынужденно покидает поле – в матче против «Бетиса», проведя на поле всего двадцать минут. Люди теряются в догадках, что происходит с Блохой. Некоторые вспоминают, как несколько лет тому назад он получил целый букет травм из-за своей «диеты» – газированных напитков, шоколада и чрезмерного увлечения аргентинским барбекю. Другие стараются докопаться до психологических причин, но находятся и такие, кто сводит все к возможному разладу в отношениях с Хуанхо Брау – его главным физиотерапевтом.

Восемь недель спустя он возвращается в состав команды, чтобы принять участие в матче Кубка Испании против «Хетафе». Он начинает игру на скамейке запасных и выходит на замену на 61-й минуте, когда «Барса» уже ведет в счете 2:0. В оставшиеся полчаса он 36 раз касается мяча, делает 19 проникающих передач, 4 раза бьет в створ ворот и дважды забивает. «Он вернулся с жаждой возмездия», – настаивает Тата Мартино, новый аргентинский тренер каталонского клуба. Но к середине февраля вновь появляются тревожные симптомы, когда его тошнит во время кубкового матча с «Реал Сосьедадом». Такое уже случалось с ним несколько раз: он просто сгибается пополам, его рвет, после чего он продолжает игру как ни в чем не бывало. Однако совершенно очевидно, что со здоровьем у него не все в порядке – СМИ и болельщики хотят знать, что происходит. «Я не знаю, что со мной. Я прошел тысячи обследований, – говорит Месси. – Иногда это случается перед матчем. Меня тошнит, я чувствую себя больным, а потом мне становится лучше». В отсутствие каких-либо официальных объяснений болельщики и знатоки футбола выдвигают свои собственные теории. Некоторые предполагают, что рвоту вызывают гормоны роста, которые Лео принимал до подросткового возраста, но эндокринолог, назначавший лечение, отвергает возможность остаточного воздействия. Другие говорят, что это из-за нервного стресса во время матча. Третьи полагают, что это результат перенапряжения. Тайна остается нераскрытой, хотя это, разумеется, не мешает появлению многочисленных теорий заговора.

В это же время на спортивном фронте «Барса» теряет свое лидирующее положение в Ла Лиге. Похоже, их ждет худший сезон за долгое время, поскольку к его концу в их активе лишь победа в Суперкубке Испании. Блоха, конечно, может оставаться самым результативным бомбардиром клуба за все время своего существования, однако для футбольного гения, привыкшего завоевывать все, что можно, этого недостаточно.

И, как это бывает согласно теории инь и ян, в то время, когда Лео попадает в черную полосу неудач, Криштиану наслаждается тем, что оказывается в центре внимания. В этом сезоне он буквально в ударе. В период с 1 сентября по 19 ноября он забивает 31 гол во всех турнирах (за клуб и сборную), включая пять хет-триков. Но португалец демонстрирует, что он не просто результативный бомбардир, а нечто большее – еще и зрелый и универсальный игрок, проницательный, тонко понимающий игру. 10 декабря на стадионе «Паркен», во время заключительного матча группы B против «Копенгагена», он устанавливает новый рекорд – первый игрок, забивший девять мячей на групповом этапе Лиги чемпионов. К концу года Роналду наколотит 69 голов в 59 матчах – в среднем 1,17 гола за игру, и это его новый личный рекорд.

Но несмотря на впечатляющую статистику, золотые медали Ла Лиги вновь не окажутся в его руках – в этом сезоне они достанутся мадридскому «Атлетико». «Реалу» приходится довольствоваться Кубком Короля, который он завоевывает 16 апреля 2014 года в Валенсии, на «Месталье» [27], победив в финале «Барселону» со счетом 2:1. В этом матче Криштиану не играет из-за многочисленных травм, которые преследуют его – с тех пор как в начале апреля организм Роналду стал посылать ему тревожные сигналы. Врачи, которые обследовали его, обнаружили тендинит левого колена и серьезное воспаление мышц. Заявив, что его организм находится на грани, они рекомендовали полный покой, поскольку опасались, что эти проблемы обострятся. Впервые за всю карьеру его, казалось бы, неуязвимая «ходовая часть» подводит его. Но серьезного внимания врачам он не уделяет – португалец твердо намерен играть в финале Лиги чемпионов в Лиссабоне против «Атлетико». Усилия, затраченные на преодоление боли, оказываются оправданными – «Реал» завоевывает трофей, о котором команда мечтала долгие годы. Это их десятый Кубок Лиги чемпионов – и второй для Криштиану.

Это весьма желанный приз, но в том сезоне были и другие примечательные события. Через несколько дней после того, как Криштиану получает «Золотой мяч»-2013, президент Португалии Анибал Каваку Силва посвятил его в кавалеры рыцарского ордена Инфанта дона Энрике – государственной награды Португалии – «за его вклад в поддержание имиджа страны в мире».

После того как за последние несколько месяцев он выжал из себя все силы, в начале нового сезона Криштиану одолевают проблемы общего физического состояния. Это, впрочем, не мешает ему сыграть 12 августа в Суперкубке УЕФА против «Севильи» на стадионе «Кардифф Сити», в котором он отличается дублем, что позволяет «Реалу» получить свой первый титул в сезоне. Пару недель спустя, 28 августа, президент УЕФА Мишель Платини вручает ему награду как лучшему игроку Европы сезона 2013/14; в последующие месяцы индивидуальные награды начинают сыпаться как из рога изобилия – от призов лучшему игроку и лучшему бомбардиру сезона 2013/14 в Ла Лиге до премии «Globe Soccer Awards» как лучшему футболисту 2014 года.

Для Криштиану это золотой год. Он избавился от своего индивидуалистского стиля и взял на себя роль лидера команды, не являясь, по сути, ее капитаном. В преддверии Рождества он неудержим на поле – 25 голов с сентября по декабрь 2014-го. Незадолго до перерыва у команды хватает времени для того, чтобы одержать еще одну знаковую победу – Клубный чемпионат мира по футболу в Марокко.

Однако в начале 2015 года, сразу после церемонии вручения «Золотого мяча», все меняется. Наступает трудное время как на футбольном поле, так и вне его. Во-первых, он порывает со своей давней подругой Ириной Шейк [28]. Затем разгорается полемика по поводу шикарного празднования его 30-летия 7 февраля, буквально через несколько часов после того, как сливочных со счетом 4:0 уничтожил «Атлетико». Это было самое унизительное поражение «Реала» с момента, когда «Барселона» Гвардиолы разгромила их, ведомых Моуриньо, 5:0 в ноябре 2010 года. Роналду наносит лишь один удар в створ ворот. «Мы должны позабыть об этом матче как можно скорее», – заявляет он, соглашаясь с его оценкой. Для «Реала» сезон выйдет ужасным – столичный клуб окажется не у дел в Ла Лиге, Лиге чемпионов и Кубке Короля. Роналду придется утешиться званием лучшего бомбардира чемпионата Испании и тем, что он забьет свой 300-й мяч за мадридский клуб. Плюс ко всему, в апреле он впервые забивает пять голов в одном матче, когда его команда разносит в пух и прах «Гранаду» – 9:1.

Между тем сезон у Месси складывался несколько иначе, чем у Криштиану. Его первая половина выглядит тяжелым испытанием – он с трудом пытается сойтись во мнениях с новым тренером Луисом Энрике, их противостояние заканчивается открытой враждой. Месси больше не является неприкасаемым, хотя смириться с этим, пожалуй, сложно. Он изо всех сил старается бороться с этим – к примеру, 20 октября 2014-го отказывается уйти с поля на замену во время матча с «Эйбаром». Похоже, новый тренер каталонцев пропустил мимо ушей комментарии Пепа Гвардиолы, который руководил сине-гранатовыми с 2008 по 2012 г. «Тренерская работа с «Барселоной» заключается в том, чтобы появляться на тренировочной площадке, подзывать к себе Месси, спрашивать у него, как он себя чувствует, а затем выстраивать вокруг этого всю остальную игру», – сказал однажды Пеп.

Но несмотря на напряженные отношения с главным тренером, Месси продолжает превосходить самого себя на протяжении всего сезона. Величайший момент для него – 22 ноября, когда он становится лучшим бомбардиром в истории Ла Лиги: его 253 гола бьют рекорд в 251 мяч, забитый Тельмо Саррой почти 60 лет тому назад. Лео посвящает это особое достижение своему сыну Тьяго, а также другу и бывшему партнеру по команде, бразильцу Роналдиньо, который сыграл важную роль в том, чтобы помочь аргентинцу освоиться в «Барсе». Три дня спустя он опережает Рауля, становясь самым результативным футболистом за всю историю Лиги чемпионов.