Вельская пастораль Рассказы

Жара, пивко, как чудно, как легко

В июне 1989 года на территории Башкирской АССР, близ поселка

Улу-Теляк (перегон “1699 километр”) случилась страшнейшая в истории советских железных дорог катастрофа, когда низина заполнилась газом, а два поезда, катившие навстречу друг другу, близнецы-братья

“Новосибирск – Адлер” и “Адлер – Новосибирск”, завертели этот страшный вихорь. И не увидели пассажиры ни Адлера, ни Новосибирска.

Столб огня стоял такой, что (занимательная физика) принял форму гриба, хорошо видимого за много километров и столь же хорошо знакомого из газет и телевизора. Уверенные в начале атомной войны, жители Улу-Теляка и прочих мест Иглинского района БАССР бросали дома, бежали, блуждали по лесам и проселкам. Респектабельные дачники прыгали в машины посредь озаренной ночи, гнали.

Как ни странно, многие пассажиры, вышвырнутые из поездов, выжили и тоже были полностью уверены в бомбовом ударе. Были среди них и военные. Они действовали строго как положено, то есть держали круговую оборону на случай новых атак врага. Выжившие гражданские бежали в леса, бродили, опаленные и плохо соображавшие.

Многие выжили, а многие нет. Трупы потом снимали с деревьев в радиусе чуть не километра…

Что еще? Да, кому-то, экскаваторщику с газопровода, трубу повредившему, дали на суде сколько-то лет.

Вот и все, собственно.

– Ни фи-га себе! – сказал Эдик.

– Чего? – и мать присела рядом.

Телекомпания НТВ представляла: фильм к десятилетию улу-телякской катастрофы (не все же к юбилею Пушкина). Кадры хроники, жженая вывороченная земля – можно подумать, что снималось в песчаном карьере, а ведь был обычный среднерусский лес; родные и близкие – со страшно перекошенными лицами – рыдают, трактора растаскивают железо, напряженный-перенапряженный голос за кадром поражает цифрами: и сотни погибших, и сотни метров огня к небесам, и километры, если верить, усеянные трупами.

Съемочная группа – цвета уже другие, наши дни – продирается сквозь глухой улу-телякский лес, то и дело натыкаясь, демонстрируя зрителям какие-то покореженные железяки, колеса аж вагонные, сюда залетевшие, и прочая-прочая. Зелень леса какая-то неестественно яркая на экране, видеозелень, и железки тоже ржавые неестественно, но уже не потому, что на экране, а потому, что горели. Жуть.

– Прошло десять лет! – нагнетает ведущий. – Но до сих пор в лесу можно обнаружить это.

В обеих руках он держит кости…

– Кошмар какой. Выключи, – сказала мать. – Вот любят они ужасы всякие!..

– Нет, я помню эту катастрофу, в новостях все время показывали – сколько мне, лет девять тогда было?.. Но я не знал, что это у нас тут, под Уфой…

– А где, ты думал? – и мать пустилась в воспоминания. Восемьдесят девятый год. Уфа – как улей. Переполненные больницы, очереди доноров, спешно прилетевший Горбачев Михал Сергеич…

– …Когда у нас сад был возле БНПС – помнишь, как мы туда добирались? От жэ-дэ-вокзала пешком, через всякие запасные пути, там по этому железнодорожному хозяйству полчаса идти надо было.

– Ну, – припомнил Эдик.

– А помнишь, там вагоны такие покореженные стояли, один вообще, как подкова, согнутый?

– Это – оттуда? – Эдик поразился, вспомнив все, и тишину заросших тупиковых веток, и черноту в заброшенных вагонах, превращенных, по виду и запаху, в туалет, и даже такую детальку, как написанное через трафарет “тара 50 т.” на сохранившемся острове краски, средь ядовито-рыжего железа.

– Ну откуда же еще. И до сих пор, наверное, они там стоят…

Не масштабы катастрофы больше потрясали Эдика, а то, что такие вещи происходят рядом, не за тридевять земель, что к тем страшным вагонам из телевизора можно запросто доехать на маршрутке 251 и тронуть их рукой, и что Земля-то, оказывается, совсем тесный шарик, где все рядом.

В дверь зазвонили.

– Тебя этот… ну дружок-то твой… с которым вы КВН репетировали!

– Мам! Его зовут Вла-ди-мир. Можно уже запомнить наконец…

Вла-ди-мир, он же просто Вовчик, был вообще-то совсем не “просто”, а парнем хоть куда: все, что можем сказать, все с эпитетами “модное” да “продвинутое”. Вообще-то они с Эдиком, ну и еще ребята, были, как бы это по-советски выразиться, “золотая молодежь”. Нет, не мажоры, у которых все проплачено-сдано-поступлено и мозгами шевелить не надо.

Наши герои были из тех, у кого обеспеченность лишь удачно оттеняла креативность и в целом творческую натуру.

То устраивали “светский раут”. Не нужно ржать, представьте только, и правда, были вечерние платья у “дам” и безупречные костюмы

“кавалеров”. Ставили спокойный аккомпанемент, дефилировали по залу и вели заумные беседы. Фокус заключался в том, что в высоких стаканах, носимых в руках, была водка, намеренно дешевая, читай – противная, закуски тоже не было, хотя, конечно, могли себе позволить. И ребята великосветски слонялись, заставляя себя медленно, почти непрерывно тянуть водку через трубочку, заставляя себя не меняться в лице. Это было шоу для сильных духом и всем остальным. Речи становились все заумнее, язык заплетался все боле, и если в одном уголке зала все было еще вполне по-англицки, то в другом уже блевали на вечерние платья и падали манекенами магазинными (вот так с иголочки одеты).

То шли на пикник с помпезным лозунгом: “Нарушение государственной границы Российской Федерации” (sic!). А что поделать, коли уфимский аэропорт по статусу международный, то бишь представляет собой сектор госграницы. Запасались выпивкой, едой и одеяло брали, ехали в аэропорт, там, в километре ходьбы перебирались на летное поле и в лесополосу, отдыхали там, “шифруясь” при виде машин патруля, а к вечеру лезли через забор обратно… И статья “за нарушение границы” приятно щекотала нервы.

Они жили играючи. Они жгли эту жизнь.

Сегодня, гоняя с Вовчиком по ночной Уфе (понтовую “девяносто девятую” тот урвал у отца), Эдик взахлеб пересказывал увиденное:

– …И представляешь, натурально, держит кости в руках! И говорит, что эти кости по всему лесу валяются, сколько их ни собирали за десять-то лет. Ну и другие приколюхи всякие, железки там…

– Где это, говоришь?

– Да час-полтора от Уфы. На симскую электричку садимся, и…

– Не, ну в принципе можно попробовать.

– Я и говорю: поехали! Будет у нас экспедиция. Вылазка на местность.

Может, чего интересненькое найдем! Да и просто, считай, пикник в таком месте. Буквально на костях! Вокруг обломки лежат…

– Креативненько! – пропел Вовчик козлиным голосом, вывернул руль, и шины взвизгнули на повороте, и плевать на вспышки-воспаления светофоров.

Анна начала сборы с вечера, а великовозрастная сестра сидела тут же, в пошлый красила ногти, помогала советами, комментариями, словом, гадила по мелочи.

– Я возьму твою толстовку, – заявила Анна.

Сестричка аж оторопела от такой наглости:

– Толстовка-то тебе зачем?! Жара такая…

– Мы же на природу поедем! Куда-то далеко за город. У нас креативный пикник – (тут сестра закатила глаза и вся изошлась в сарказме) – в лесу будет.

– Ну и надела бы свою куртку.

– Ты что! Эту?! Да в ней только картошку в колхозе копать! А не на мероприятие с приличными людьми…

Сестра разгоготалась:

– А, Эдик твой преподобный, что ли, там будет? Для него наряжаемся?

– и она распевала дурашливо: – Ах наш милый Эдичка, как же мы в вас влюблены… А вы на нас и не смотрите…

Тут ария обрывалась, так как в автора-исполнителя полетела подушка, а потом и еще какие-то вещи и предметы средней степени тяжести, а сестра визжала, и гоготала, и глупо трепетала кистями (рук) с непросохшим лаком, не имея сил отбиться.

Победа, и Анна пихает роскошную толстовку от Gucci к себе в рюкзачок.

– Да, и плеер я тоже возьму.

– Э! Подруга дней моих суровых! Совсем сдурела, что ли? – и сестра вернулась к нормальному (прокуренному) голосу. – Я правильно поняла?

Ты хочешь потащить в этот ваш сраный лес цифровой плеер Grundig?

Который стоит больше, чем мы с тобой вместе взятые? Ты с какого дуба рухнула? А, красавица?

– Меня просто Эдик попросил…

– Ах Эдик! Ну конечно! Это же меняет дело! Слова нашего кумира – закон! – разгоготалась по второму кругу. – “Эдик попросил”! А больше ничего не просил пока, нет?..

– Заткнись!

– Конечно, мы же так очарованы…

Ржание, кидание, трепетание ярко-красными ногтищами и крики

“Девочки, потише!” – из дальней комнаты, где мать бескровными пальцами натирает себе анемичные виски.

Когда-то “ЭР-2”, рижские электровозы, тягали поезда по всей счастливой советской стране. Через сорок лет старички стали уставать, задыхаться, с бельмами на стеклах, – да других-то нет!

Пятидесятыми годами от них веет за версту, и этим они очаровательны.

Вся морда электровоза в архитектурных излишествах, звезды да пудовые стальные росчерки. А в вагонах почерневшие заклиненные рамы, сложенные из досточек сиденья с ручками (лак!), толстенного стекла колпаки под потолком…

До конечной станции часа два всего, но, может, для старичков и это тяжело, особенно когда садисты-огородники штурмуют. Впрочем, этим утром буднего дня народу было мало, и поезд весело катил, и восходящее солнце еще не жгло в слепенькие стекла.

Наша прогрессивная компания (три молодых человека и две девушки), едва появившись в вагоне, одним видом своим эпатировала, что было несложно, здешнюю преклонно-огородную публику. Так, например, друг

Вовчика (Анна никак не могла запомнить имя этого типа) умудрялся читать журнал “Птюч” в глухих солнцезащитных очках.

– Сынок, а тебе не темно? – вклинился живенький дед, как это принято, “с лукавинкой”.

Ни один мускул не дрогнул на лице героя.

– Он у нас слепоглухонемой, – ответил Вовчик с такой клинической серьезностью, что дед пересел.

Эдик слушал цифровой плеер, туманно глядя куда-то в проносящиеся кусты со скелетинами-мачтами, а Анна сидела рядом, ничем не выдавая

“чуйств”, обеспокоенная только, что духи сестры не совсем выветрились из понтовой толстовки. Впрочем, пару раз она своего героя потревожила.

В первый – задумчивым рассуждением якобы в никуда:

– Ну найдем мы, допустим, кости. И что мы с ними делать будем?

Эдик озадачился и даже наушники снял.

– А куда журналисты НТВ девали? – только и нашелся он.

– Может быть – сдали властям? – Вовчик, шутливо-патетически.

Эдуард надел наушники, подумал и опять снял:

– А если будет целый череп, я его дома залью оловом и поставлю на стол. Концептуально же.

Как это и бывает с женщинами, Анна, с одной стороны, ужаснулась, а где-то в глубине теплою волной восторга: ах, какой он…

Во второй раз она всполошилась, когда контролерша, толстая, тяжеленным никелем обвешанная, сделала Вовке замечание: нельзя в вагоне пиво пить. Тот потягивал из модной бутылки, чей силуэт заполнил в тот год все рекламные щиты города.

Вовчик встал не торопясь. Отдал “слепоглухонемому” бутылку. Взял толстуху под локоток и отвел ее в тамбур.

– Эдик, Эдик! А что происходит, а?

– Да нормально все, даст ей сотню, и разойдутся. Зато допьет спокойненько. Он в транспорте всегда так…

На третий раз (послушать музыку толком не дали) Эдик сам выключил плеер:

– Так, подъезжаем к Улу-Теляку. Кажется. Вы смотрите налево, а вы направо. Ищите место крушения!

Там, наверное, памятник? Или как оно выглядит, через десять лет?

Анна не знала, но послушно таращилась в пыльную зелень, в ноту провода за окном, то провисающего, то взлетающего вновь.

В Улу-Теляке электричку отправили на самый дальний, читай, второй путь почему-то, и приходилось прыгать с высоких порогов, больно чувствуя щебень подошвами.

Едва поезд отошел, набирая “э-э-эр” (не потому ли так назвали электровоз), нашим героям открылась панорама Улу-Теляка во всей его красе. Психологом Анна себя не считала, но тут прямо кожей своей ощутила, как кто-то из ребят сейчас издевательски протянет: “Вот моя деревня…”, и точно – этот, друг Володьки, “слепоглухонемой”. Какой писклявый голос, вот поди же ты.

Куда-то вдаль ныряла дорога, по которой, вздымая пыль, грохоча бидонами и всеми своими составляющими, ныряла же пятитонка времен завода имени Сталина. Еле шли колченогие бабки. Вот машина их подобрала. Косые заборы, крыши, крыши, куда ни кинь. “Прадам козу.

Улица Горная, 100”.

– “Продам” через “а” написано… – заржал Вовчик.

– Надо взять еще провизии, – постановил Эдик.

Магазин (тут же, на платформе) поразил полупустыми стеллажами, кокетливыми пирамидками консервов (одной марки) и желтоватым кубом на почетном месте – с ценником “Жир говяжий”.

– “Amsterdam” есть у вас? – спросил Эдик на всякий случай. – Это пиво.

– Мальчики, из пив только “Шихан”.

“Мальчики” оторвались по полной, возмущенно-потрясенно переглядываясь и наигранно так, что глаза чуть не повыскакивали из орбит.

После минутного немого спектакля “Ну и дыра” (исполняется не впервые) ребята пожалели тетушку, чего-то взяли, а когда вернулись на платформу, Вовчик задал сакраментальное:

– Ну и куда нам идти?

Действительно, где знаменитый лес и место катастрофы, знать никто не знал. Понятно, что под Улу-Теляком, и ясно даже, что куда-то по путям (благо направления всего два). Но как далеко? И хотя бы в какую сторону?

“У нас все окна повыбявало”, – вспомнил Эдик слова старушки из телевизора, жительницы поселка, и это обнадежило: значит, хоть рядом где-то.

– Щас все узнаем, – заверил Эдик.

Здесь же, за станцией, ухоженность домика (а уж во вторую очередь мощные вывески) выдавали поселковую администрацию, куда молодежь и направилась. В приемной дама с желтенькой завивкой щелкала клавишами пишущей машинки.

– Здравствуйте, – Эдик набрал серьезности в голос. – Мы из уфимской молодежной газеты. Готовим материал к десятилетию вашей железнодорожной катастрофы…

Дама сунулась в ящик стола и вынырнула с печатью:

– Куда?

– ???

– Куда ставить? Командировочное давайте!

– Нет, вы не поняли. Мы просто спросить хотим, как пройти до… того места.

Дама поднапряглась и объяснила, что вроде в сторону Уфы, километров несколько, а там увидите.

Все уже выходили, когда Эдик внезапно вспомнил и даже не поленился вернуться:

– Скажите, к вам ведь приезжала съемочная группа НТВ?

– Да-а… – и сразу видно: для дамы печати им ставить – событие было.

– А кости они куда дели? Вам, в администрацию, сдали?..

Ужас с недоумением в глазах, и брови, не такие желтенькие, ползущие вверх.

И наши друзья, с открытыми солнцу лицами, отправились бы навстречу новым приключениям, и было бы счастье, не дерни Эдика зайти напоследок в станционный сортир. О чем он пожалел сразу же, увидев все то, что в приличном издании описывать не будем. А хлорка странно-белыми буграми покрывала все, как будто Эдуард пришел мочиться на Луну.

“Надо было за кустики отойти”, – он бормотал, как можно аккуратнее ставя ноги, а под потолком танцевали какие-то неправильно-громадные комары…

Когда в сортир вошли еще двое, Эдик сразу понял: попал, хотя на него

(он уже заправлялся) сначала даже не смотрели, а лениво кончили свой разговор, из “б” и прочих междометий. Местные пацаны мало того что были одеты в чумазые тряпки, как будто автомеханиками работали (а может, и работали), у них были совершенно типичные рожи. Вот у даунов лица одинаковые (сбой генома), и у подонков малолетних, токсикоманов и прочего “цвета общества” хоть и другие, но одинаковые тоже. И почему-то все прозрачно-белобрысые, почему?..

– Э, пидор, ты чо сюда приехал?

– Я не пидор, – Эдик хотел ответить жестко, как отрезать, но вышло предательски дрогнувшим голосом.

И тут его хлопнули по роже.

Это совершенно потрясло Эдуарда и выбило из всякой колеи, потому что редкие мажорские “стрелки”, на которые он попадал, не выходили из сфер вербальной распальцовки, если выражаться в том стиле, в котором там принято… Здесь били сразу, и били больно.

Местные все-таки не за тем в уборную пришли, и один, вытащив, помочился прямо на пол, вспенивая хлор, и с особым цинизмом прошелся струей Эдику по ногам. У того даже мелькнуло в мозгу, с потрясающей рассудительностью, что хорошо, он обулся по-походному, а не в сандалики от Сarnaby. Бред какой-то…

– Слышь, пидор, а бабки у тебя есть?

Сказать было нечего, и Эдик понимал, что рыпаться поздно, и спокойно-спокойно смотрел на комара, тонконого плясавшего в паутине.

Ему раз хлопнули по роже, и еще, и еще. Именно хлопнули, потому что звук был такой, будто раз от раза бросали об пол картонную коробку.

Эдик не сразу понял, что в итоге произошло, а понял, когда чужие руки колдовали вокруг шеи: с него снимали наушники. Забрав плеер и что-то из карманов, подонки врезали на прощание и преспокойненько удалились.

Осталась тишина и вонь намоченной хлорки, которая так прочищала мозги, что ни одной мысли больше не было.

Сколько он так стоял, Эдик не помнил, было только сознание случившейся катастрофы. Увы, он слишком хорошо знал, какой плеер с него сейчас сняли и что исправить ничего уже ничем нельзя. Что он скажет Аньке? Что он скажет народу? Пустота в башке…

За стеной уже взбивал воздух поезд, тоскливо-бесконечный, видимо, товарный; а в сортир зашел Вовчик, потянул носом, сморщился:

– Ну и долго же вас, сударь, ждать? Эй, ты в порядке вообще?

– Ага. Нормально. Пошли.

Они выбрались из мрачной хлорной пещеры на свет божий, Эдик, как всегда, впереди. Улыбаться было больно. Физически.

Внизу, за платформой, безостановочно хлестало из сломанной колонки

(там было сыро, тень, плодились комары), и с маневренного тепловозика к ней спрыгнул машинист с бутылью. Тепловоз при этом как полз, так и полз навстречу тупику.

– Гля, молодежь! Поезд сам едет! – расхохотался Вовчик. Все им было в диковинку, энтузиазма, как у западных туристов, а веселья-то. Если бы они только знали.

Нет, Эдик не мог сказать. Хотел, рот открывал и закрывал, голос дрожал предательски, и это был такой провал, такой провал, что… Нет!

Выбрали направление, выбрали рельсы, по которым пойдут – чтобы поезда двигались им навстречу и были хорошо видны, – все грамотные, все обученные, – и вперед, навстречу новой “альтернативной акции”.

Солнце между тем припекало так, что товарищу в темных очках – а утром насмехались – как теперь завидовали.

Само собой так получилось, – во всю ширь впятером по рельсам все равно нереально, – что народ разбился на какие-то звенья “по интересам”, а Эдик, все еще в полном ауте, все еще не верящий в случившееся до конца, шел впереди, как на Голгофу, нес катастрофу на лице.

Анна догнала его и тронула за локоть. Ну вот и все. “А где мой плеер?” – и все остановятся.

– Эдик… Ты чем-то расстроен, да?

Вот те раз. Знала бы ты, – и горькая усмешка. Сказать-то все равно придется. Вот только как.

Похоронный вид Анна истолковала по-своему.

– У тебя что-то личное?

Неопределенный кивок.

И тут Анна заговорила, намеренно-надтреснуто, что-то о том, каким негодяем кто-то там оказался, и что он ей сказал, что сделал, и вот теперь она одна, и мозги Эдуарда тихо плавились от солнца, больно было от блеска рельсового, запах шпал жег нос не хуже хлорки, и хотелось лечь, закрыться от всего…

– А она?

– Кто.

– Ну эта… твоя… бывшая. Она тоже… тебя предала?

– Да.

– Эдик, ты не переживай так, пожалуйста! Может быть… рядом с тобой есть близкий человек… Понимающий…

И поцелуй, прежде чем он что-то вообще сообразил. Влажный, с касанием зубов, от внезапности.

Сзади закричали “Оу!” и “Вау!” и намеренно поотстали. Там-то было весело: пили пиво, а допив – с глухим толстостекольным звяком пускали бутылки с насыпи; пытались что-то затянуть, ну в смысле загорланить. Но у Эдика не было никакого желания сейчас как-то участвовать в общем веселье, пусть лучше так, без улыбок и возгласов, кому интимно, а кому трагично. Анна что-то щебетала под ухом, прижимаясь (какой противный запах духов. Как хлорка!), раз – и обняла его, положила руку… “на талию” про мужчин не говорят, – на пояс. Сейчас нащупает, что плеера нет… Все в Эдуарде ухнуло, сжалось, а впрочем, он и так все это время – “не приходя в сознание”.

Так и шли, Голгофа со шпалами. Солнце напекало. Поезда появлялись часто – Транссибирская магистраль все-таки, и приходилось спускаться с насыпи, пережидать (как шкворчал, осыпаясь, щебень), и в стуке колес не слышно было даже, что рядом говорят – и так ведь легче, правда, легче.

Прошел, наверное, час на раскаленной сковородке путей, и энтузиазму поубавилось даже у позади идущих. Большей частью все сурово молчали, выпитое пиво немилосердно выжигалось из организмов (на небе – ни облачка), одетые походно – страдали, и от столба с противовесами до столба с противовесами путь тянулся бесконечно долго.

– Мы еще не прошли то место? – подала голос, не выдержала, вторая девица, как мило – “то место”, вопрос адресовался Эдику, но он даже не откликнулся.

– Не знаю, – рассудил Вовчик. – Вообще это в нескольких километрах от поселка, так что… Не должны были.

Разгорелась вялая дискуссия о том, что должно было остаться через десять лет: не пепелище же? Может, как раз юный лес? Ну уж мимо памятного знака не пройдешь. Он есть, Эдик точно по телеку видел.

Какое-то время шли дальше. Вовчик как мог развлекал народ, пародируя новое выступление Ельцина:

– Вчера… в два часа ночи… на свежую голову… перечитывал

Пушкина… Тяжело… скажу я вам… очень непросто…

Анна лучше узнавала обретенную наконец-то любовь:

– А музыку ты какую слушаешь, когда тебе… одиноко?

И Эдик холодел в который раз, потому что музыка, плеер…

– Привал! Давайте устроим привал! – крикнули сзади.

Внизу, под насыпью и чуть скрытое деревцами, лежало озеро, чудесное, с песочными бережками и ржавым камышом на дальней стороне.

Спустились, осыпая щебень и набирая ботинки песка. Покидали вещи, повели свободными плечами: ха-ра-шо! Тут возникла заминка, потому что, собственно, одеваясь в экспедицию, о купальниках никто и не подумал.

– А пошлите купаться голышом! – взвизгнула девица номер два, из которой алкоголь, как видно, выпарило не совсем.

– Да ну… Неудобно… Вон мужик какой-то…

Посреди озера на плоскодонке рыбачил инвалид: в пиджачке гороховом – в такую-то жару?.. Впрочем, увидев молодежь, он быстро понял, что клева не будет, и погреб куда-то к камышам.

– Атас! Раздеваемся!

Какое же это счастье: скинуть сопревшие вещи, пылью дорожной и по€€том пропитанные, а вместе с ними тревоги все, и встать, обдуваемый ветерком!.. С тревогами, конечно, не все так просто.

Формируя кучку из одежды, Эдик думал прежде всего, как сложить, чтобы отсутствие плеера в глаза не бросалось.

Со “слепоглухонемым” приятелем Вовчика вышла и вовсе жестокая шутка

(мужчины поймут): когда он наконец разделся, переминаясь от нерешительности да нескладности, голая общественность стала просто ржать, показывая пальцами. Несчастный был близок к обмороку. Но все оказалось безобидно: “Ты так и будешь купаться в темных очках?”.

Сверкая белыми попами, бежали к воде. Потом загорали. Ленивый пляжный разговор полностью отвечал целям и задачам экспедиции:

– Озеро классное… Интересно, а сюда, до этого места, огонь доходил?

– Конечно! Там же, знаешь, какой очаг поражения был…

– Ты где слов таких набрался, умный?

А вновь одевший черные очки рыл песок:

– Ищем скелеты, ищем скелеты…

– Э! Археолог! Много ты их так нароешь, дурень!

– Сам ты дурень, я пиво хочу охлаждаться поставить…

И только “влюбленные” не шутили со всеми, а лежали отдельно, плотненько в обнимку, Анна что-то тихо ворковала и перебирала волосы

Эдика. А иногда и без порывов страсти, но – целовались.

В какой-то момент остальная компания перестала ржать, перешла на заговорщицкий шепот, а затем повскакивали и стали одеваться, путаясь в штанинах, как на пожаре.

– Эй, ребят! Вы чего?

– Вы лежите, отдыхайте, – засуетился Вовчик. – Мы пока вперед пойдем, а вы тут… расслабляйтесь. А за нами не торопитесь, успеете еще догнать, мы же медленно… Мешать не будем…

Эдик на полном серьезе не понимал – в чем дело, и понял, только когда Вовчик, типа просто проходя мимо, кинул в него мятым сверкнувшим комком. Эдик просто знал, что это за комок (иначе, по внешнему виду, понять этого было уже нельзя). Веря в шальную половую удачу, Вовчик, наученный модными журналами, всюду брал с собой соответствующую резинку, затасканную в кармане уже – удача все не шла – черт знает до какого состояния. И вот торжественная передача другу. Эдик поднял умоляющие глаза. Вовчик подмигивал изо всех сил, пошло, ну просто сверхвульгарно. Притом, кажется, уже скорее Анне.

Притом, кажется, его подмигивания с готовностью понимались и принимались.

– Ну, старик, действуй – (от пошлости не удержался), – чао, – и

Вовчик поскакал за остальными.

Эдик откинул голову на песок – потом вытряхивать. Пути назад не будет.

В глазах стояли сине-черные пятна от солнца, много, и можно было шарить по небу ими, этими пятнами.

Как в самый невозможно жаркий день в памяти, в оплавленных умах, всплывает самый холодный, так и Эдик, ударенный солнцем, ясно вспомнил вдруг день из начала ноября.

Уфа тогда стояла по колено в грязи, редкий снежок, тут же перенимавший цвет, ничего покрыть не мог, да и не старался. И машины шли по проспекту снарядами в облаке меленькой гаденькой взвеси.

Вовчик тогда праздновал день рожденья с ночевьем, но на все призывы

“найти хату” (хоть за деньги, что уже было возможно той осенью) отмахивался и в итоге предложил гостям “концептуальное местечко” – этакий мраморный закуток, укрытый елками, памятник борцам за советскую власть в парке ДК “Юбилейный”. Справедливости ради надо отметить, смотрелось это и правда стильно: три пудовых проржавевших штыка, торчащих из мрамора, на котором не осталось ни единой буквы…

В ту ночь Эдуард напился сильнее, чем когда-либо в жизни, странно, как это случилось с опытным, в общем-то, парнем. Или виной тому собачий холод и противный гнилой дождик? Проклиная именинника,

“креативность” и “концептуальность” вместе взятые, молодежь согревалась хоть как-то (хорошо, дрова сухие с собой привезли). Эдик перебрал, слюняво лез к какой-то девке, после долгого терпения жестко отвергнутый, оскорбленный на весь свет, убежал шататься в ночной слезящийся парк.

И вот здесь, когда он заблудился окончательно, Эдика огрел как пыльным мешком страх. Как говорят, чистая биохимия, тогда внезапным приступам дикого ужаса и удивляться нечего. Эдуард вдруг вспомнил, что парк стоит на месте старого солдатского кладбища и мать рассказывала: когда все это строили, ДК “Юбилейный” в особенности, кости валялись по всему проспекту, хрустели под колесами транспорта, и люди в автобусах молча слушали это, и бабки крестились…

Хруст костей под колесами стоял в ушах, превращался в грохот, рвал перепонки; невменяемый Эдик бился в мокрых ноябрьских кустах, не зная, куда бежать, и казалось ему, что и друзей на старом месте больше нет (поменьше надо было “Крик” смотреть) и торчат эти ужасные штыки из мрамора, как покореженные вилы в руках бога.

Друзья, конечно, нашли Эдика, он был вымазан в грязи, как свин, а едва отболев похмельем, переключился на воспаление легких. Так устал и замерз. Тогда замерз, а сейчас перегрелся, как никогда в жизни, и уже плохо соображал: где он? что он? И зачем эта бесконечность рельсов?

После всего они с Анной еще окунулись (а то песок так липнет к влажному), полотенец не было – кое-как натянули упирающуюся одежду, поднялись на насыпь… Компании и след простыл. Ну и ладно. Все равно. Нервы Эдика выгорели, и в груди стоял болезненный покой.

Они медленно шли, Анна – как на крыльях – говорила без умолку, Эдик вылавливал фразы только изредка. Что-то про Гостиный двор, который в

Уфе должны открыть осенью. Что он обещает стать центром тусовки. Что они вместе будут там бывать. Ну да. Осенью. Вместе. Горькая усмешка…

А вокруг стояла странная картина: из молодого леса торчали редкие могучие стволы, каменно-серые за давностью своей смерти, эти невесть когда засохшие дубы-колдуны стояли тут и там, делая всю местность похожей на пещеру, в которой из пола растут сталактиты… Или сталагмиты? Если бы еще помнить сейчас.

Анна, похоже, выдохлась говорить в пустоту и даже немножко обиделась:

– Доставай тогда плеер, послушаем. Тебе один наушник, мне второй…

Ну вот и все.

– Погоди, давай хоть поезд пропустим. Иначе музыку-то все равно не услышим, а?

Навстречу, правда, ехал товарняк, свистел, чтоб убирались.

Да, только так. Другой возможности не будет.

Они отошли с рельсов, и Эдик просветлел от внезапной догадки: ну конечно же! Это только электровозы гудят, а тепловозы свистят. Так их можно различать, допустим, издали или ночью. Удивительно, но этот пустяк так занимал его.

– Эдик, давай хоть подальше отойдем? Как-то близко слишком…

– Так как раз хорошо.

Эдуард сощурился и крепче – удобнее – взял Анну под локоть.

А солнце жгло, светило так, что шпалы пахли до одурения, юное, десяти лет озеро с песочком и камышиками усиленно испарялось в прожорливые небеса, а на гладком граните памятного знака (тут же, неподалеку), на котором Вовчик “жарил” вторую девицу, и яичницу можно было жарить – запросто.