Вера и ее отличительные признаки

Неверие - противоположность истинной вере

И, наконец, мы должны рассмотреть то, что являет собой прямую противоположность истинной вере, то есть - неверие. Те люди, которые не имеют веры, могут находиться либо вне церкви, либо внутри нее. К тем из них, которые придерживаются взглядов, противоположных истинной вере и находятся вне церкви, принадлежат все те, кто отвергает истинную доктрину веры, а именно: это всевозможные язычники, мусульмане, иудеи, социниане и разного рода анабаптисты. [Социнианство - это учение, восходящее к Лелио Социну (1525-1562) и его племяннику Фаусту Социну (1539-1604). Социниане - унитаристы. Они отрицают Троицу, не признают божественности Христа, полностью отвергают понятие первородного греха, в том числе полную испорченность природного человека, а также необходимость спасительной жертвы Христа для спасения грешников (прим. ред.).] Среди католиков, лютеран и арминиан (хотя они и серьезно ошибаются во многих доктринальных вопросах) можно найти временных и даже истинных верующих, так как у них проповедуется Христос, хотя и не во всей чистоте. [Арминианство - одна из ветвей протестанского богословия, названная так по имени Якова Арминия, известного голландского теолога (1560-1609). В противовес кальвинистской доктрине вечной безопасности, арминианская теология утверждает: Божья любовь и смерть Христа универсальны; Свою благодать Бог простирает на всех людей; Бог дает человеку свободную волю; Божия благодать ненасильственна; христианин имеет свободную волю и сохраняет способность отвергнуться веры и погибнуть (прим. ред.).]

Есть неверующие также и в церкви. Это либо совершенно несведущие христиане, либо такие христиане, которые могут лишь упоминать имя Христа, но, фактически, они не знают Его в том, что касается истинных свойств Его личности и Его истинного служения, Его уничижения и последующего возвышения, Его исключительности и незаменимости в вопросе спасения человека. Эти люди не знают, как и для чего они могут воспользоваться личностью Христа. Они пробегают свое поприще беззаботно, имея совсем небольшое представление о небесах или об аде или вообще не имея такового представления.

Если говорить с ними об этом или спросить их, что они думают о своем собственном спасении, они имеют на это готовый ответ: "Бог милостив". Они возлагают надежду на Его благодать, они будут молиться и делать свои добрые дела, не позволяя себе ни на минуту сомневаться в своем спасении, - ибо это было бы для них ужасно. Таким образом, великое множество людей направляется в ад, а те служители и старейшины церкви, которые позволяют им спокойно в своем неведении идти по этому пути и разрешают им в таком их состоянии подходить к святому столу с причастием, будут ответственны за их осуждение.

Настоятельное увещевание верить во Христа

Таким образом, мы рассмотрели веру со всех точек зрения. Из всего того, что было сказано нами о вере выше, мы можем легко прийти к следующему определению веры: Вера - это искреннее доверие Христу, а через Него - доверие Богу для того, чтобы быть оправданным, освященным и прославленным. Это -твердая надежда на добровольную жертву Христа и на Его обетования в том, что Он исполнит их для всех тех, кто с этой целью примет Его и будет полностью полагаться на Него.

Поэтому, кем бы вы ни были, придите, остановитесь на минутку и дайте мне возможность убедить вас, чтобы вы уверовали. Так как я обращаюсь к разнообразной аудитории читателей и слушателей, вначале я постараюсь, чтобы они познали самих себя, а затем попытаюсь привести их ко Христу.

1) Некоторые люди не знают ни себя, ни Христа, ни духовной жизни, ни небес и ни ада. То представление, которое они естественным образом имеют относительно Бога и вечности, они убивают в себе тем, что не задумываются об этих вопросах. Таким образом, что касается их духовной жизни, они живут подобно неразумным животным. Они либо не слышат проповедей, либо не слушают их, развлекаясь посторонними мыслями во время богослужения. Если они и слушают проповедь, то не понимают ее пли понимают лишь те моменты, когда проповедник осуждает вопиющие вульгарные грехи или восхваляет общеизвестные добродетели. Но, в то же время, истинная вера во Христа, так же как и жизнь но вере, остаются сокрытыми от них.

Таким образом, эти люди погибают в своем неведении, ибо Писание говорит: "Так как это народ безрассудный, то не сжалится над ним Творец его, и не помилует его Создатель его" (Ис. 27:11). Знайте наверняка, что вы не в состоянии сами по себе уверовать. А без веры вы не можете стать спасенными, но будете навечно осуждены, ибо написано: "... Как веровать в Того, о Ком не слышали?" (Римл, 10:14). Поэтому с того момента, когда вы услышали это увещевание, приложите все свои усилия для того, чтобы достигнуть знания истины и пребывать в таком расположении сердца, чтобы это увещевание убедило вас уверовать.

2) Некоторые христиане, хотя они и находятся в точно таком же состоянии неведения, о котором мы сказали выше, и хотя они и обладают знаниями буквы Священного Писания, но они настолько привязаны к ценностям этого мира - материальному богатству, престижному положению в обществе и похотям плоти, - что не могут сконцентрировать свои мысли на духовных вопросах. Если же такие мысли и посещают их, то они отгоняют их, как будто хотят сказать: "Уходите прочь - у меня нет такого желания". Таким образом, они добровольно и сознательно отворачиваются от Христа, удаляются от Него и возвращаются к своим плотским похотям.

Именно о таковых людях говорит следующий стих Священного Писания: "Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь" (Иоан. 5:40). Останавливайте также почаще свое внимание и на следующем библейском тексте: "Я звала, но вы не послушались ... Тогда будут звать меня, и я не услышу; с утра будут искать меня, и не найдут меня. За то, что они возненавидели знание и не избрали для себя страха Господня, за то и будут они вкушать от плодов путей своих" (Прит. 1:24,28-31).

Некоторые люди, возможно, скажут сами в себе: "Я знаю все это очень хорошо, но, тем не менее, не хочу изменять свой образ жизни для того, чтобы соединиться со Христом; и если нет какого-то другого пути, ведущего ко спасению, то пусть все остается так, как есть". О, человек, если бы ты по-настоящему осознал, что это означает, то ты не говорил бы так. Поэтому пусть страх перед Господом убедит тебя довериться Ему.

3) Некоторые люди настолько захвачены своей работой, своими проблемами и горестями, что, как каторжники, надрываются с утра и до поздней ночи. Муж должен зарабатывать на жизнь, а жена должна заботиться о детях и обеспечивать их всем необходимым; таким образом, у них не остается времени, чтобы задумываться о духовных вопросах. Если порой некоторые обличения и касаются их сердца, то такая их занятость угашает всякие добрые внутренние побуждения.

Если в чьей-то жизни это, действительно, имеет место, то мне очень жаль таковых христиан. Если бы ваше сердце было действительно устремлено к духовным вещам, то вы, безусловно, были бы в состоянии найти для них время. Ваша занятость земными вопросами указывает на то, что вы оцениваете земное выше вечного. Будьте уверены, что Бог не оправдывает вас за это. Следовательно, вы обязательно должны позволить убедить себя уверовать, ибо без веры вы не будете спасены.

4) Некоторые люди считают, что они уже являются верующими, так как имеют ясное понимание христианской веры. Они приняли крещение, участвуют в Вечере Господней, прилежно и регулярно посещают церковь, читают Слово Божье, возносят свои молитвы к Богу, дают милостыню, -их образ жизни выше всяких упреков; согрешив, они глубоко сожалеют об этом и т.д. Но, несчастный человек, это еще не является подлинной верой (что очевидно из всего вышесказанного), и, идя по этому пути, ты, скорее всего, погибнешь.

Но ты можешь сказать: "Пусть это не беспокоит тебя, это - мое дело". Тем не менее, я все же скажу тебе, что ты должен обратить внимание на сказанное мною и не обманывать себя. Не ожесточайся, противясь Слову Божьему, а лучше позволь убедить тебя уверовать поистине, ибо дорога, по которой ты идешь, ведет тебя к погибели.

5) Некоторые люди находятся совсем недалеко от Царства Небесного, но, тем не менее, они не входят туда, - они так и остаются в том состоянии, в котором и находятся сейчас. Проходят многие годы, но в них не происходит никакой перемены. В некоторой степени они осознают свое бедственное положение и временами мысли о вечности очень сильно поглощают их сердце. Они знают Христа, желают иметь Его и действительно хотят жить по-другому; но, тем не менее, из этого у них ничего не выходит.

Поэтому из-за своего неверия они в своем сердце так и остаются сосредоточенными на своих ошибочных мыслях, а именно: что они, якобы, слишком большие грешники; что Христос не захочет принять их; что в своей душе они недостаточно пережили сокрушение о своих грехах; что они не полностью уверены в том, желают ли они всего этого на самом деле. Давая место таким суждениям, они делают грех и, безусловно, наносят ущерб своему духовному состоянию.

Однако, истинная причина такого их состояния состоит в том, что эти люди не имеют необходимой духовной целеустремленности; они ленивы, имеют двойственное, колеблющееся сердце и не имеют стойкости в своих взглядах. О, побеспокойтесь о себе и позвольте убедить вас уверовать! Не оставайтесь в таком неопределенном духовном состоянии, так как это приведет вас к гибели.

6) Некоторые люди настолько привыкли либо слушать, либо сами говорить о духовных вопросах, что все воздействие, которое могло бы быть результатом таких занятий, полностью теряется. Этот факт объясняет причину того, почему многие ученые богословы, по своему долгу связанные с необходимостью иметь дело с духовными вопросами, так редко сами являются возрожденными людьми -потому что они обращаются с духовными истинами подобно тому, как кузнец работает со своим железом.

Поэтому мы обращаемся также и к этой категории читателей. Исследуйте себя и постарайтесь стать подобными детям. Не пренебрегайте этим увещеванием, но испытайте свое собственное сердце и проверьте себя, - действительно ли присутствуют в вашей жизни те духовные истины, которых вы придерживаетесь перед другими людьми, действительно ли вы в своем сердце увлечены ими. Возбудите в себе беспокойство, чтобы определить, не являетесь ли вы сами заблудшим, погибшим человеком, ведя других людей ко спасению.

Итак, придите все, кого я перечислил и кого я не упомянул; придите убийцы, прелюбодеи, блудники, нечестивцы, воры, пьяницы; придите все те, кто упивается грехом, все картежники, танцоры, все преступники, предоставленные Богом самим себе; придите все лжецы, клеветники, лжесвидетели; придите все, кем бы вы ни были и в каких бы обстоятельствах ни находились; придите к Иисусу Христу и доверьтесь Ему, - и вы будете спасены.

Если кто-либо возразит мне, что я делаю дорогу ко спасению слишком широкой, то отвечу таковым, что я совсем не утверждаю, что они уже спасены или что они станут спасенными в будущем, но, скорее, я утверждаю здесь тот факт, что Христос также призывает и таковых людей, и что среди них также есть и те, кто впоследствии станет сопричастником Христа (см. 1 Кор. 6:11).

Никто не должен терять мужества, так как во Христе присутствует великая полнота благодати. Ведь вполне можно предположить, что такие люди устали от греха и глубоко скорбят о своих прежних мерзостях, и что их сердце стремится к примирению с Богом и святой жизни. Но до тех пор, пока человек не будет находиться именно в таком расположении своего духа, у него не возникнет желания прийти ко Христу.

Мотивы, ведущие человека к вере

Таким образом, каждый человек может придти ко Христу. Разрешите же мне убедить вас довериться Ему и порассуждайте также о следующих доводах, которые приведены мною ниже.

Прежде всего, я отмечу, что ваше духовное состояние настолько жалко, насколько это возможно представить - даже более ужасно, чем человек вообще может себе представить. Подумайте, может ли что-либо быть ужаснее, чем жить без Бога, чем противостоять Богу, как грозному Судье и быть навеки вечно отчужденным от небес? Может ли что-либо быть ужаснее знания о том, что все, что так желанно для вас и чего вы так ищете, враждебно по отношению к вам, и что, в конечном счете, вы будете навечно осуждены пребывать в озере огненном?

И если эти доводы совсем не побуждают вас действовать, то вы, несмотря ни на что, принадлежите к числу таких погибших людей и все вышесказанное обязательно случится с вами. Если вы все еще остаетесь такими бесчувственными и продолжаете идти своей дорогой, то у вас нет никакой надежды избежать вечного осуждения и мы должны с огорчением признать, что ваш жизненный путь ведет вас к аду.

Но, все-таки, если вы, находясь уже на самом краю ада, однажды проснетесь и спокойно обдумаете ту опасность, в которой вы оказались; если вас при этом охватит ужас при мысли услышать приговор относительно своей будущей участи: "Отойди от меня, ты осужден"; и если затем у вас появится стремление к спасению, к примирению с Богом, к общению с Духом Святым и к святой жизни, - то и тогда я могу сказать, что у тебя все еще есть надежда и ты все еще можешь стать спасенным. У тебя еще есть возможность избрать путь ко спасению, но к спасению ведет только один -единственный путь и этим путем является наш Господь Иисус Христос. У тебя есть эта возможность благодаря непостижимой милости Бога, Который приготовил для тебя этот путь.

Каким благословением для тебя является то, что ты можешь услышать об этом пути и что ты можешь по нему прийти к Иисусу Христу! Поэтому ищите Бога, пока Его можно найти. Употребите все усилия своей души для того, чтобы узнать Господа Иисуса Христа; со всей искренностью и со всяким желанием ищите Его для того, чтобы Он стал вашим Поручителем для вашего искупления и спасения. Для этого смиренно подчинитесь Ему, положитесь на Него, вверьте себя Ему, чтобы достичь спасения и, таким образом, посредством веры в Него, вы действительно будете спасены.

Вне Иисуса Христа нет ничего доброго, - одно только беспокойство и вражда. Это заставляет душу человека содрогаться от страха и бросает ее то туда, то сюда, как корабль во время неистового шторма. Нигде в этом мире, кроме как в Иисусе Христе, человек не может найти для себя покоя и поддержки. Голубь, которого выпустили из Ноева ковчега, не нашел места покоя для ног своих, так как кругом была вода.

Такое же состояние души, находящейся вне Христа. Ни богатство, ни друзья, ни собственная мудрость или сила не смогут дать мир вашей душе. Все эти средства похожи на надломленный тростник, который не только не может поддержать человека, но, более того, может явиться причиной падения и увечья для того, кто захотел бы на него опереться. Поэтому не ищите больше нигде убежища, кроме как в Иисусе Христе, и, соответственно, откажитесь от всех ложных надежд.

Иисус Христос - абсолютно самодостаточный, в самой высшей степени приемлемый для человека и всемогущий Спаситель

Наш следующий аргумент: Иисус Христос обладает всей полнотой, чтобы удовлетворить все ваши нужды и исполнить все ваши желания, Апостол Павел говорит по этому вопросу: "Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота" (Кол. 1:19).

В Иисусе Христе присутствует вся полнота:

1) чтобы удалить все ваши грехи:

"Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха" (1 Иоан. 1:7);

2) чтобы примирить нас с Богом:

"...Будучи врагами, мы примирились с Богом через Господа нашего Иисуса Христа" (Римл. 5:10);

"...Своею Кровию ... приобрел вечное искупление" (Евр. 9:12);

3) чтобы избавить нас от вечного гнева Божьего и от Его осуждения:

"...Избавляющего нас от грядущего гнева" (1 Фес. 1:10);

"Итак нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе ..." (Римл. 8:1);

4) в Нем присутствует вся полнота Духа:

"...Ибо не мерою дает Бог Духа" (Иоан. 3:34);

5) в Нем присутствует полнота света:

"Свет к просвещению язычников" (Лук. 2:32);

6) в Нем присутствует полнота жизни:

"Когда же явится Христос, жизнь ваша" (Кол. 3:4);

7) в Нем присутствует полнота мира:

"Ибо Он есть мир наш" (Еф. 2:14);

8) в Нем сокрыта и полнота спасения:

"И я даю им жизнь вечную" (Иоан. 10:28); "Бог для нас - Бог во спасение" (Пс. 67:21).

9) Все перечисленное можно найти только в Нем, вне Его ничего этого нельзя ни пытаться достигнуть, ни найти, ибо Писание говорит:

"Никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня" (Иоан. 14:6);

"Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись" (Деян. 4:12).

10) И все вышесказанное, и все то, что только вы могли бы еще представить себе или пожелать для себя - все это можно найти в Иисусе Христе.

Почему же тогда вы продолжаете сосредотачиваться на себе, если ничего, кроме тления, вы не сможете внутри себя найти? Почему же тогда вы обращаете свое внимание на людей и на то, что принадлежит этой земле, если в них вы не сможете найти спасения, и если они оставят вас в день бедствия? Я умоляю вас: отвернитесь от всего земного и обратитесь к нашему Спасителю, чтобы от Его полноты принять благодать на благодать.

11) И, далее, Христос является всемогущим Богом для того, чтобы сделать вас причастником всех этих благословений, так как Ему дана вся власть, чтобы смягчить самое ожесточенное сердце, чтобы склонить к Богу самое нечестивое сердце, чтобы освятить самое греховное сердце, чтобы самое неверующее сердце заставить поверить и чтобы сохранить в вере всех тех, кто уже пришел к Нему.

Ни одно творение не может совершать какого либо движения или действия без Его воли. Дьявол не смог войти в стадо свиней без Его согласия (см. Лук. 8:31-33). Исаву пришлось поцеловать того, кого он пришел убить; исполненный гнева Лаван смог сказать Иакову только дружелюбные слова; вороны должны были приносить хлеб и мясо пророку Илие, а мука и масло у вдовы не заканчивались; да, количество масла у бедной вдовы увеличивалось для того, чтобы у нее появился его достаточный запас. Мертвые воскресали, слепые получали зрение, глухие - слух, немые т речь, хромые - способность ходить. Другими словами, для Него нет ничего невозможного. Поверьте этой истине и радостно доверьтесь Ему - Единственному и Всемогущему Господу.

12) Доброту Господа Иисуса Христа невозможно выразить человеческими словами. Хотя Он является Единым Всевышним, Величественным и вечно пребывающим Господом, тем не менее, Он принимает всякого, кто приходит к Нему, и проявляет милость к каждому несчастному человеку. Он добр, к душе, ищущей Его. Он находит наслаждение в милосердии; для Него радость -утешать скорбящих; давать совет тем, кто не знает, как ему достичь цели; учить и направлять несведущих; давать силу слабым; избавлять тех, кто пострадал от руки сильного, и возвращать тех, кто отпал - и все это Он совершает с безусловным состраданием и долготерпением. Если вы будете размышлять одновременно и о Его могуществе, и о проявлении Его великодушия, то это послужит для вас тем совершенным фундаментом, на котором без всякого страха вы сможете пребывать в своем доверии Господу.

13) Господь Иисус Христос верен во всех Своих обетованиях и Он не откажется от творения Своих рук. Он завершит доброе дело, которое начал в человеке; Он не изгонит тех, кто упал, но умножит их силы. Он не допустит того, чтобы заблудившиеся овцы отбились от стада и вернет их на правильный путь. Он -Добрый Пастырь и Верный Первосвященник. Поэтому человек может вверить себя Ему и мирно пребывать в Нем, как в безопасном убежище, говоря: "Господь совершит за меня".

Сущность спасения, предложенного Христом для всех слышащих Евангелие

Во-первых, Христос предлагает вам совершенную полноту спасения. Спасение - это великое дело Божье, превосходящее своим величием все, достойное нашего восхищения. Но Господь не дает свое спасение всем людям и лишь очень немногие народы имеют эту привилегию. Оно сокрыто почти для всего мира. Однако, оно открыто для вас и особенным образом явлено для тех, кто может жить под руководством Евангелия, слышать проповедь Слова Божьего или же самому читать это Слово.

Как посланный Богом служитель Иисуса Христа и по Его поручению я объявляю всем тем, кто сам читает эти слова или слышит их, следующее Божье приглашение:

"Идите, ибо уже все готово" (Лук. 14:17);

"Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром" (Откр. 22:17);

"Итак мы - посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает чрез нас, от имени Христова просим: примиритесь с Богом" (2 Кор. 5:20).

Поэтому придите и вы, - самые великие из грешников; придите все, кем бы вы ни были раньше и в каком бы грехе ни жили до настоящего времени. Но если вы спросите меня: "Зовет ли Христос также и меня? Можно ли мне к Нему прийти? Захочет ли Христос принять и спасти меня?" - я отвечу вам именем Иисуса Христа: "Да, Он зовет и вас и обещает вам, что если вы придете к Нему и уверуете в Него, то Он спасет и вас". Для того, чтобы у вас была более твердая уверенность в этом, прочтите главу 30-ю настоящей книги, где мы уже рассуждали об этом. [Речь идет о 30-й главе книги В. Бракела "Разумное служение христиан" (прим. ред.).]

Вы уже убедились (так это и должно быть) в том, что Господь Иисус Христос предлагает вам благодать и спасение и призывает вас придти к Нему. Однако, я не говорю неверующим, нечестивым или мыслящим по-мирски людям, что Христос является и их Спасителем и что они обязательно будут спасены. Наоборот, я заявляю им, что Он навечно осудит их, если они будут по-прежнему продолжать жить греховной жизнью и умрут в таком состоянии.

В то же время я подчеркиваю, что Он приглашает вас самым благоприятным для вас и близким вам по духу образом и поэтому вы должны радоваться этой великой привилегии, дарованной вам. Поэтому вы должны быть более серьезными и искренними по отношению к самим себе, чтобы оставить свою греховную жизнь, обратиться к Господу Иисусу Христу, принять Его верою, подчиниться Ему и довериться Ему для того, чтобы Он мог обратить вас, примирить вас с Богом, освятить вас Своим Духом, и, таким образом, спасти вас.

После этого Он примет вас и дарует вам все то, что соответствует желанию вашей души. Поэтому, если ваше сердце уже в определенной степени испытало действие Божьей благодати, то не медлите и не откладывайте своего решения, но придите к Нему сейчас, как сделал это блудный сын. Не поступайте, как жена Лота, которая опять повернулась сердцем своим к миру.

Во-вторых, так как Христос призывает всех людей, то Он также обещает им всем, что не изгонит никого прочь (кем бы он или она не были), и не откажет в Своей благодати всякому человеку, кто для обретения этой благодати приходит к Нему. Он примет их всех. Поэтому вам надлежит услышать и поверить Его ясно выраженному свидетельству, записанному в Священном Писании:

"...Приходящего ко Мне не изгоню вон" (Иоан. 6:37);

"Верующий в Сына имеет жизнь вечную" (Иоан. 3:36).

Исследуйте всю Библию и обратите внимание на то, что Он никогда и никому не отказал в благодати и никого не прогнал из тех, кто истинно пришел к Нему, чтобы быть примиренным, освященным и спасенным. Следовательно, точно так же Он не откажется от вас. Поэтому, читатель, ты также должен придти к Иисусу Христу!

В-третьих, Христос не только призывает и приглашает вас обетованием спасения, но также и дает вам Свои повеления. Бог, который имеет право давать вам повеление, говорит вам: "Его (то есть, Христа - прим. ред.) слушайте" (Матф. 17:5). Христос же говорит вам: "Покайтесь и веруйте в Евангелие" (Марк. 1:15). Точно также апостол Иоанн говорит от имени Бога: "А заповедь Его та, чтобы мы веровали во имя Сына Его Иисуса Христа" (1 Иоан. 3:23).

Таким образом, вопрос - приходить или не приходить ко Христу, - не является вопросом только вашего выбора, но является вашей обязанностью. Если вы приходите и веруете, то проявляете послушание; а если нет - то вы непокорны Сыну Божьему, и горе тому человеку, который непослушен голосу Христа!

Неверие во Христа - безмерно великий порок человека

Во-первых, если вы не пришли и не уверовали во Христа, то тем самым вы совершаете самый мерзкий из всех грехов, за исключением греха против Святого Духа и хулы, направленной против Бога, и вот почему.

1) Вы считаете истинного Бога лжецом, ибо написано: "Не верующий Богу представляет Его лживым, потому что не верует в свидетельство, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем" (1 Иоан. 5:10). Нет человека настолько глупого, который не желал бы себе доброй жизни и благополучия. Человек будет стремиться к этому даже в том случае, если полагает, что сможет найти все это в ценностях этого видимого мира.

Однако, Бог свидетельствует, что жизнь и спасение находятся в Его Сыне. Поэтому не воспользоваться этой возможностью и не прийти к Божьему Сыну, а искать покоя, радости и наслаждения в чем-то другом, - то же самое, что сказать: "Неправда, что жизнь можно найти только в Божьем Сыне, то есть во Христе; она заключается в похоти очей, в похоти плоти и в житейской гордости". Запомните, что, поступая так, вы очевидным образом обвиняете Бога в том, что Он - лжец.

2) Своим неверием вы ни во что ставите Иисуса Христа и пренебрегаете Его нежным приглашением и всем тем, что Он предлагает и что имеет отношение к вашему спасению. Презирать Того, Кто пришел, чтобы помочь тебе, - жестоко. Быть исполненным злобы потому, что кто-то добр, -противоречит человечности. Задумайтесь на минуту о том, насколько невыносимо для Христа такое положение, когда грешник презирает Его и, в особенности, если принять во внимание то, что Он приходит к человеку с самыми добрыми намерениями, чтобы помочь ему.

3) Вы ни во что ставите все истинные и небесные привилегии и блага, то есть все то, что имеет отношение к вашему спасению и здесь, и в вечности. Пинать, образно говоря, своей ногой те привилегии, которые являются, по своей сущности, единственно ценными, истинными, прославленными, восхитительными, удовлетворяющими человека во всех его нуждах и вечными, может только бесчувственный и самый порочный человек, какого только можно представить. Вы не можете не убедиться в том, что вы обязаны прийти ко Христу и уверовать в Него сейчас же. Если же вы отказываетесь от этого, то будьте уверены в том, что тем самым вы виновны в самом мерзком грехе против Бога.

В этом случае вы должны знать, что вам также предстоит нести самое страшное из всех наказаний: вам предстоят теперь самые ужасные муки ада. Поэтому выслушайте свой приговор, вынесенный в Слове Божьем вам, то есть всем тем, которые никогда не покаются и не уверуют:

"Не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем" (Иоан. 3:36);

"В пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа" (2 Фес. 1:8).

Во-вторых, это чрезвычайно высокая честь для нашего Господа Иисуса Христа, когда человек полностью доверяет Ему в том, чтобы Он мог принять такого жалкого и несчастного грешника, чтобы Он мог надежно защищать тех, кто преследуем своими врагами и находит убежище в Нем; чтобы Он мог насыщать голодных и носить слабых. Подобным образом верил праотец Авраам, о котором написано, что Он "пребыл тверд в вере, воздав славу Богу" (Римл. 4:20).

Как определить и удалить препятствия, мешающие человеку прийти ко Христу?

А сейчас рассмотрите вместе все вышеизложенные основания, побуждающие человека веровать, внимательно порассуждайте о них, побудьте в тишине и дайте возможность силе этих оснований повлиять на ваше сердце. Может быть, Господу будет угодно перевести вас из-под власти сатаны и из духовной тьмы в Свое царство - да, привести вас к Себе для того, чтобы и здесь, на земле, и в вечности вы могли бы жить в общении с Ним.

Какие еще доводы можно выдвинуть для того, чтобы убедить человека уверовать? Что препятствует прийти ко Христу вам, кто в настоящий момент ощущает внутри самого себя побуждение к покаянию?

Может быть, незнание? Тогда будьте в высшей степени усердны в стремлении узнать о Нем. У вас есть все необходимые для этого средства -используйте их.

Может, нежелание? Хорошо, вы можете продолжать действовать в том же духе, но если вы погибнете, то это будет ваша личная ошибка. Порассуждайте о нижеприведенном тексте Священного Писания и примените его к себе, - больше я не буду обращаться к вам: "Возлюбил проклятие, -оно и придет на него; не восхотел благословения, оно и удалится от него. Да облечется проклятием, как ризою, и да войдет оно, как вода, во внутренность его и, как елей, в кости его" (Пс. 108:17-18).

Может быть, страх? Вы не осмеливаетесь покаяться в своих грехах? Исследуйте самого себя - правда ли это, или же ваше "я не осмеливаюсь" на самом деле означает - "я не буду", то есть, возможно, это просто ваша лень. Тогда это напоминает ту ситуацию, когда человек, лежащий в воде и подвергающийся опасности утонуть, не осмеливается взяться за протянутую к нему руку, потому что человек, протянувший ему руку, занимает слишком высокое положение. Вам следует придти ко Христу и исследовать себя, чтобы уверенно определить причины того, что делает вас боязливым.

Может быть, вы слишком греховны? Однако, может ли кто-либо быть слишком грязным для того, чтобы очиститься? Вы должны знать, что совершая спасение человека, Бог желает таким чудесным образом сделать очевидной Свою благодать, чтобы и ангелы, и люди были бы в постоянном изумлении от нее, и чтобы это восхищение составляло бы часть их спасения. Чем большим грешником является человек, который в страхе и трепете, признавая свою несостоятельность перед Ним, приходит ко Христу, для очищения своих грехов, полагаясь на Него и вверяя себя Ему, тем больше он чтит Бога - за Его бесконечную благодать, и прославляет Христа - за совершенство Его заслуг. Поэтому испытайте наслаждение в восхвалении Бога.

Пусть знание того, что цель Бога заключается в спасении грешника, побудит вас стремиться к тому, чтобы самому стать спасенным. Внимательно поразмышляйте о следующих текстах Священного Писания:

"В похвалу славы благодати Своей, которой Он облагодатствовал нас в Возлюбленном" (Еф. 1:6);

"Ибо всех заключил Бог в непослушание, что бы всех помиловать" (Римл. 11:32) [В английском переводе Библии данный стих звучит так: "Ибо всех заключил Бог в неверие, чтобы всех помиловать" (прим. ред.).]

"А когда умножился грех, стала преизобиловатъ благодать" (Римл. 5:20).

Разве теперь вы не видите, что вам не следует стоять в стороне от спасения, ссылаясь на великое множество и тяжесть ваших грехов, и что вам надлежит принять решение прийти к Иисусу Христу, ибо Писание говорит: "Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1 Тим. 1:15).

Может быть, вы не осмеливаетесь приходить ко Христу из-за того, что считаете, что ваше сердце недостаточно сокрушается по причине своих грехов? Может быть, вы полагаете, что вам надлежит иметь большую меру смирения, и что вам необходимо в большей степени испытывать сокрушение в своем сердце, сильнее почувствовать свою вину, иметь более ясное познание Христа и в большей степени испытывать духовный голод прежде, чем прийти ко Христу?

В этом случае я вам посоветую, чтобы вы отбросили эти мысли, ибо они не соответствуют Слову Божьему. Предпосылками, на основании которых человек может либо прийти, либо не прийти к Богу, является не сокрушенность его сердца, не наличие у него желания, не обладание определенными знаниями и не духовный голод; скорее всего, все перечисленное необходимо человеку на том основании, что без этого он и не захочет и не сможет прийти ко Христу.

Если же вы были затронуты Божьей благодатью до такой степени, что у вас появилось желание подчинить себя Господу на основании всех выше упомянутых причин, - чтобы быть оправданным, освященным и спасенным, - выходите смело ко Христу, примите Его своим сердцем и отдайте Ему себя в Его распоряжение. Если бы вы лежали на смертном одре и трезво относились к своей ситуации, то вы не спрашивали бы: "Можно ли приходить ко Христу? ", а, наверно, набрались бы смелости выйти навстречу к Нему и сказали бы: "Я должен иметь Его или я погибну".

Вопрос: Может ли человек, обличаемый в своей греховности и искренно стремящийся ко Христу, прийти к Нему сразу же в самом начале, как только у него возникли эти стремления?

Ответ: Да, вы можете сразу же прийти к Нему, так как без Него вы не сможете стать ни лучше, ни достойнее, чтобы уверовать в Него. Более того, без Христа вы можете оказаться в опасности, что сознание своей греховности у вас пройдет и исчезнет навсегда.

Последнее слово, обращенное к истинным верующим

Я еще хотел бы в немногих словах поддержать истинных верующих, то есть тех христиан, которые имеют в себе корень веры. Меня огорчает тот факт, что так незначительно возрастает ваша вера и что так мало вы доверяете Христу. Меня огорчает, что имея веру, вы так мало укрепляетесь божественными обетованиями и так редко размышляете над совершенствами Бога, явленными для нас в Иисусе Христе.

Многие из вас слишком медлительны своим сердцем, чтобы верить, и часто пренебрегают практическими проявлениями своей веры. В вашей жизни веры часто имеют место остановки и длительные перерывы, хотя ваша вера и не исчезает полностью, так как она не прекращает своего присутствия в человеке. Иногда случается так, что похоть плоти, духовная лень или отсутствие желания овладевают благочестивыми людьми и увлекают их за собой. Иногда это происходит вследствие упадка духа, иногда из-за страха, что они не окажутся среди сопричастников Христа, а иногда - из-за яростных нападений сатаны.

Это также может быть результатом их неведения относительно природы веры, - когда они придерживаются той точки зрения, что вера якобы заключается в безусловной уверенности человека в том, что он является чадом Божьим; что вера проявляется в его ощутимой радости в связи с явленными ему милостями Божьими. Такие верующие, когда они снова достигают надлежащего положения перед Богом, постоянно наносят вред своему духовному состоянию; некоторые из них проявляют свое недовольство, постоянно выискивая доказательства того, что они, якобы, находятся вне благодати, как будто они одержали великую победу над грехом исключительно благодаря своим заслугам, а не благодаря благодати Христовой.

Но вы все должны знать, что, проявляя подобное недовольство, вы тяжело согрешаете и идете своим собственным путем, вместо того чтобы проходить свое поприще с радостью и в святости. В этом и состоит причина вашей меланхолии, которую вы сами в себе и производите. Именно ваше недовольство является причиной того, что вы слишком запутываетесь в материальных вещах и никогда не прославляете Бога - ни тогда, когда вы находитесь наедине с собой, ни в присутствии других людей.

Именно по этой причине вы слишком долго спотыкались, и вы знаете, что идя таким путем и причиняя вред самим себе, вы не будете иметь никакого духовного роста. А поэтому примите следующие советы.

1) Приложите все свое усердие для того, чтобы возрастать в вере. Для этого читайте и перечитывайте то, что мы изложили вам выше относительно природы веры, чтобы вы могли иметь ясное понимание того, в чем она заключается. Устройте свое сердце на Иисусе Христе; в Его руки отдайте себя и свое спасение, доверьтесь Ему и положитесь на Него; успокойтесь в Нем и положите в Нем свою опору; позвольте, себе родиться от Него; позвольте Ему заботиться о вас и обо всех ваших нуждах для того, чтобы Он мог оправдать, освятить и спасти вашу душу, так как Он является всемогущим, верным, истинным и мудрым Богом. Что, помимо веры во Христа, может быть для вас более приемлемым и безопасным, что может больше прославить имя Христа?

Размышляйте о том, что мы говорили относительно цели веры. Размышляя об этом, вы поймете, что, на самом деле, служит ко славе Бога и Иисуса Христа. Вы поймете и то, как веруя во Христа человек прославляет Его за Его праведность, любовь к людям, благодать, мудрость, всемогущество, истину, верность, за действенность Его искупления и за Его вседостаточность.

Задумайтесь также о том, что мы говорили раньше относительно плодов веры - о том, как, проявляясь на деле, вера порождает мир и радость в душе человека. Она дает ему дерзновение приблизиться к Богу, дает возможность душе жить в постоянном союзе с Богом, переводит его в новое духовное положение - положение Божьего чада. Она сохраняет его в безопасности, очищает сердце, побеждает этот греховный мир и дьявола и производит в человеке желание совершать добрые дела, а также чувство благодарности за все Его благословения.

Внимательно размышляя обо всех этих вопросах, вы не сможете не увидеть, что душа, в которой присутствует корень веры, получит, образно говоря, духовные крылья, чтобы найти свое убежище в тени крыльев Христа, и там она вверяет себя Ему. Поэтому идите вперед, доверяя Ему во всем. С этого момента и далее не тревожьтесь и не бойтесь за свое будущее, не беспокойтесь относительно последствий отдельных событий вашей жизни, ибо Он заботится о вас и все устроит наилучшим образом. Все обстоятельства вашей жизни находятся в руках всемогущего, верного, милосердного и мудрого Иисуса Христа. Особым наслаждением для человека является такое состояние, когда он полностью доверяется Христу, возлагает на Него все свои заботы и, совершая все это, находит в Нем покой.

2) Веруя во Христа, постоянно помните о библейских обетованиях, на основании которых вы стали Его наследниками; помните об этих обетованиях, ибо в Иисусе Христе они всегда есть "да" и "аминь". В какой бы ситуации вы не оказались, -касается ли она вашей души или вашего тела, -ищите всегда то обетование, которое можно применить к этой ситуации, признайте его надежной и безошибочной истиной. Затем примените это обетование к себе, как будто оно было дано именно вам, ободрите им свое сердце, возрадуйтесь ему и с уверенностью ожидайте его исполнения. Только так вы сможете прославить Бога и мужественно вынести все беды в своей жизни.

Верою идите непосредственно к Самому Богу для того, чтобы вы могли жить в постоянном общении с Ним, размышляя о Его божественных атрибутах, созерцание которых составляет вечное счастье человека. Однако, поступая таким образом, не думайте, что став сопричастником Христа верою, теперь вы можете пренебрегать Им и рассматривать это событие только как то переживание, которое было у вас в прошлом. Не следует также предполагать, что с этого момента вы будете постоянно иметь непосредственное общение с Богом и что в вашей душе будет теперь происходить только работа освящения. Не думайте также, что принятие человеком Иисуса Христа уже означает высшую духовную степень христианина. Нет, ни в коем случае.

И, действительно, душа человека испытывает нужду не только в том, чтобы ее взаимоотношения со Христом имели свое начало, ибо, не смотря ни на что, человек постоянно имеет потребность прибегать к помощи Христа. Он должен делать так не только тогда, когда он согрешает и через Христа снова получает мир и примирение с Богом, но также и тогда, когда он размышляет об атрибутах личности Бога. В таком общении со Христом состоит духовный рост человека; и самая высокая степень его совершенства заключается в возрастании его способности созерцать эти атрибуты личности Бога, которые явлены для нас как в личности Христа, так и в Его деле искупления грешника.

Такому созерцанию учит нас апостол Павел в следующих текстах Священного Писания:

"Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа" (2 Кор. 3:18);

"...дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа" (2 Кор. 4:6).

Таким образом, веруя и живя этой верой, человек будет переходить от силы в силу до тех пор, пока не войдет в небесную славу. И тогда он уже не будет жить верою, а будет всецело поглощен созерцанием величия Бога. Тогда вера и надежда прекратятся, а будет пребывать только совершенная любовь. Аминь.

ЧАСТЬ II. ОТЛИЧИТЕЛЬНЫЕ ПРИЗНАКИ СПАСАЮЩЕЙ ВЕРЫ

Введение

Вера - это душа христианства. Всякий человек, который ошибается в этом вопросе, ошибается к своему вечному осуждению. Многие люди, имеющие неправильное понимание сущности веры, погибают вместе с этим лукавым и лживым миром. Другие же проводят свои дни в печали, подверженные страху из-за того, что они, якобы, не обладают истинной верой, в то время как истинные верующие имеют все основания для того, чтобы пройти свой жизненный путь в радости. Поэтому нам необходимо наиболее доступным и ясным способом провести различие между истинной и временной верой. Пусть же Господь дарует мне благодать и способность сделать это.

Мы кратко коснулись этого вопроса в предыдущей главе, сделав это в той лишь мере, в которой это было необходимо для пояснения природы веры. Однако, для осуществления человеком должного самоанализа необходимы дальнейшие разъяснения этих признаков, а также разъяснения, касающиеся их практического применения. По этой причине в данной части книги мы обещаем рассмотреть вопрос о вере более обстоятельно.

Не следует, однако, думать, что истинная вера и вера временная имеют такое между собой сходство, что их с трудом можно отличить друг от друга; что они, якобы, отличаются всего лишь по степени или продолжительности своего проявления. Нет, они отличаются друг от друга своей сущностью, своей природой. Различие между ними можно сравнить с различием, существующим между смертью и жизнью, между светом и тьмою. А сложность в определении различий между ними заключается в самом человеке и в том способе, посредством которого он различает эти два вида веры - применительно к самому себе.

Истинный верующий, получив от Бога духовный свет, чтобы правильно видеть различия между разными духовными состояниями, может с большей легкостью убедиться в том, что он обладает истинной верой, чем временный верующий в противоположном. Это является результатом того, что временный верующий остается в неведении относительно истинной сущности и уникальной природы спасающей веры даже в том случае, если он может рассуждать об этом на основании Слова Божьего, а также на основании того, что он прочел или услышал от Божьих детей, которые говорили или писали ему об этом.

Мы хотели бы продолжить эту тему и наглядно осветить следующие вопросы:

1) необходимость самоисследования;

2) различные типы людей в зависимости от их отношения к вопросу самоиспытания;

3) различные ложные взгляды, придерживаясь которых некоторые люди успокаивают самих себя, но которые, тем не менее, приведут их к вечной погибели;

4) фундаментальные свойства истинной веры в том, что касается ее происхождения, сущности и плодов.

Необходимость самоиспытания

Кем бы вы ни были, но если вы читаете эту книгу или что-то слышали о написанном в ней, я прошу вас ответить всеведущему Богу: что вы можете сказать о самих себе? Являетесь ли вы истинным верующим или нет? Загляните в самих себя и сделать это надо по следующим причинам.

Во-первых, в настоящий момент вы являетесь либо чадом Божьим, либо чадом сатаны; вы не можете в одно и то же время быть и тем, и другим; вы также не можете в этом отношении занимать нейтральное положение, так как третьего состояния не существует. Запечатлите это в своем сердце, не взирая на то, насколько выдающимся или, наоборот, презираемым является ваше положение; независимо от того, испытываете ли вы благословение в своей жизни или вы очень несчастны. Неужели ответ на вопрос о том, кем вы на самом деле являетесь, не стоит того, чтобы приложить усилия для испытания самого себя? Может ли человек быть беспечным относительно такого важного вопроса? Может, ибо так поступали неразумные девы, о печальном конце которых мы также должны подумать.

Во-вторых, истинными верующими являются не все те христиане, которые приняли крещение, и не все те из них, которые посещают церковь и участвуют в Вечере Господней. Да, лишь немногие, совсем небольшая часть из них являются истинными верующими, идущими по пути к вечному блаженству. Подумайте о множестве людей, которое вы можете увидеть на ярмарке, где все люди, смешанные вместе в одной человеческой массе, напоминают муравьев, - или о том скоплении народа, которое вы можете увидеть в переполненной церкви. Когда вы видите этих людей, подумайте о следующих фактах.

Симон-волхв был крещен (см. Деян. 8:13); гость на брачном пире, не имеющий брачной одежды, сидел за брачным столом (см. Матф. 22:11); из всех дев, о которых говорится в притче Христа, половина была неразумными (см. Матф. 25:2).

Таким образом, лишь немногие из людей являются избранными Богом (см. Матф. 20:16). Лишь немногие люди находят узкий путь и входят тесными вратами, в то время как многие из людей идут пространным путем через широкие врата, торопясь к своей погибели (см. Матф. 7:13-14). Поэтому вы должны сосредоточить свое внимание на самих себе, - разве не следует вам спросить самих себя: какую надежду относительно себя вы имеете в своем сердце? Вам следует поступить так, как поступили ученики, говоря: "Не я ли, Господи?" (Матф. 26:22); или: "Не я ли, Равен? " (Матф. 26:25).

В-третьих, пренебрежение самоиспытанием и исследованием своего собственного сердца наносит верующему человеку самый большой ущерб. Такое пренебрежение удерживает человека в плену у беспечности и сонного бездействия и приводит к тому, что он даром теряет время своей жизни. Подобное пренебрежение делает средства Божьей благодати бессильными и бесполезными для этого человека. Оно делает его бесчувственным ко всем угрозам и наказаниям Божьим. Оно удерживает его в плену у мира и греха; да, пренебрежение самоиспытанием является тем ключом, с помощью которого человек закрывает для себя двери неба и открывает двери ада.

В-четвертых, самоиспытание приносит христианину очень много пользы. Оно дает возможность ему осознать то зло, которое пребывает в его сердце. Оно также дает ему возможность узнать о Божьем возмездии и о Божьей справедливости. Оно приводит человека в такое состояние, в котором он ощущает беспокойство, страх и растерянность. Оно является той причиной, которая заставляет человека бежать к Иисусу Христу для того, чтобы обрести оправдание и освящение. Оно заставляет человека стать серьезным в своем сердце. И если человек может осознавать, что в его сердце присутствует благодать, свет, жизнь и вера, то невозможно выразить словами, какую радость такое самоиспытание порождает в его сердце и какой укрепляющий эффект оно имеет для его души!

Самоиспытание часто приводит человека к новому обретению им мужества. Он получает больше свободы в молитве и больше узнает о тех средствах, которые Бог употребляет, имея дело с человеческими душами. Это радует сердце человека и оказывает освящающее влияние на все его поступки, как и написано: "И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист" (1 Иоан. 3:3).

В-пятых, пренебрегая самоиспытанием из-за своей склонности к лени или по причине своего состояния обескураженности или отчаяния, человек лишает себя всякого утешения и радости. Он этим самым препятствует своему духовному росту и отказывается почтить Бога. Поэтому вам следует почаще испытывать самого себя и почаще давать ответ на вопрос, заданный Иисусом Христом апостолу Петру: "Симон Ионин! Любишь ли ты Меня?" (Иоан. 21:17).

Испытывать самого себя также является определенным Божьим повелением; всякий человек, который, не подчиняясь Божьей воле, пренебрегает самоиспытанием непослушен Самому Богу. Как может такой человек духовно преуспевать? Никак, ибо Слово Божье говорит нам:

"Испытаем и исследуем пути свои" (Плач Иер. 3:40);

"Исследуйте себя внимательно, исследуйте, народ необузданный" (Соф. 2:1) [В английском переводе Библии данный текст буквально звучит так: "Исследуйте себя внимательно, да, внимательно, о народ, лишенный желания" (прим. ред.).].

"Да испытывает же себя человек" (1 Кор. 11:28);

"Испытывайте самих себя, в вере ли вы? Самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны, быть" (2 Кор. 13:5).

Подчинитесь же совету и повелению Бога, - и вы испытаете духовное преуспевание.

В-шестых, всякий человек может прийти к должному знанию о своем духовном состоянии, то есть он может узнать, находится ли он в завете благодати с Богом и является ли он верующим или нет. Когда человек считает, что такое знание недоступно для него - это приводит его к серьезному беспокойству относительно своего духовного состояния, и поэтому я хочу еще раз заявить о том, что человек может знать это. Невеста (из книги "Песни Песней") знала, что Иисус принадлежит ей, ибо она говорит: "Возлюбленный мой принадлежит мне, а я ему" (П.Песней 2:16).

О таком знании говорят и следующие тексты Священного Писания:

"А я знаю, Искупитель мой жив" (Иов 19:25); "... и узнаешь, что Я Господь - Спаситель твой и Искупитель твой, Сильный Иаковлев" (Ис. 60:16);

"Ибо я уверен..." и т.д. (Римл. 8:38); "Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога" (1 Кор. 2:12);

"Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос" (Гал. 2:19 20).

Таким образом, необходимо отметить, что человек может иметь уверенность в своем спасении. Поэтому прилагайте все свои усилия для того, чтобы такую уверенность обрести. В то же время плотской человек также может иметь убежденность в том, что он все еще находится в невозрожденном состоянии.

В-седьмых, хотя благодаря благодати Духа Святого человек и может прийти к пониманию всего того, о чем мы говорили выше, но не с каждым человеком происходит именно так. Многие тысячи тех христиан, которые предполагают, что они войдут в Царство Небесное, на самом деле отправятся в ад. Но, в то же время, имеете также много и таких верующих, которые опасаются, что они не попадут на небеса, но, на самом деле, они будут там. И даже те христиане, которые временами могут стоять твердо в истине, впоследствии могут быстро ослабеть и оказаться в состоянии духовной тьмы. Это понимал псалмопевец Давид, когда написал: "И я говорил в благоденствии моем: "не поколеблюсь вовек". По благоволению Твоему, Господи, Ты укрепил гору мою; но Ты сокрыл лице Твое, и я смутился" (Пс. 29:7-8).

В душах некоторых истинных причастников завета благодати все еще остается много духовной тьмы и это препятствует им иметь ясное понимание того, в чем заключается достаточная для них мера духовного света и жизни. Хотя они и знают об этом, но считают, что лично к ним это не имеет никакого отношения. Такие христиане хотели бы иметь способность ясно определять духовный уровень других людей, в то же время им не хватает достаточной меры света, чтобы увидеть проявления Божьей благодати лично в самих себе.

Более того, в них остается еще так много от ветхого человека, - факт, на котором они сосредотачиваются своей душой до такой степени, что сомневаются в том, может ли их ветхий человек сосуществовать вместе с благодатью, - вследствие чего они фактически живут между надеждой и страхом. По этой причине, они находят себя духовно бедными людьми, хотя и обладают многим из того, что само но себе является благом.

Другие же христиане, наоборот, имеют хорошее мнение о себе, но они глубоко в этом ошибаются, как и написано: "Есть род, который чист в глазах своих, тогда как не омыт от нечистот своих" (Прит. 30:12). Поэтому задумайтесь о том, насколько вам необходимо тщательно исследовать свое сердце и испытать самих себя для того, чтобы знать, кем вы являетесь и каковым является ваше истинное духовное состояние.

Определение различных видов самообмана и разоблачение ошибочных точек зрения

Для того, чтобы оказать вам помощь в этом отношении, я приведу несколько духовных рассуждений, что поможет вам исследовать себя на предмет того, к какому типу людей относитесь лично вы.

Во-первых, существует такая разновидность людей, которые не имеют ни истинного знания о Боге, ни желания искать Его; которые не размышляют о духовных вещах и не обсуждают вопросы о Боге, небесах, аде, душе, завете с Богом, о Посреднике между Богом и человеком, о вере н обращении человека к Богу. Их мысли не переступают пределов этой земли и не проникают дальше того, что является видимым. Эти люди не могут сказать ни слова о невидимых вещах, например: бессмертна ли душа? существуют ли рай и ад? Об этом они узнают после своей смерти, а в настоящее время пассивно ожидают решения своей участи, то есть, ожидают решения того, куда Бог определит их в вечности. Они оставляют решение своей судьбы за Богом, как будто выяснение такого важного для них вопроса их лично не касается.

У тех людей, кто имеет привилегию отправиться на небеса, в тот момент все будет в надлежащем порядке. Все же остальные люди, как правило, безосновательно лелеят благие надежды относительно своей вечной участи. Какие же они глупцы!

Во-вторых, некоторые люди очень хорошо знают то, что они лично являются нечестивыми, мирскими и невозрожденными людьми; они охотно признают тот факт, что если они и дальше будут продолжать жить подобным же образом, то не смогут быть спасенными. Но ничто не свидетельствует об их душевных волнениях или печали по этому поводу. У них нет также искреннего решения оставить свою греховную жизнь и обратиться к Богу; эти люди очарованы и пленены сатаной и являются его собственностью. Они не хотят сосредоточить внимание на своем сердце и на своем духовном состоянии, зная очень хорошо, к какому результату это приведет.

И, действительно, самоиспытание может привести их к духовному смятению и страху, - то есть к тому, чего они совсем не желают. Они не хотят и слышать о печали; они не желают слушать, как они говорят, "болтовню" служителей церкви, которые либо с кафедры, либо в личной беседе открывают им их грехи. Они не хотят приоткрывать крышку с этого, образно говоря, горшка. Они ненавидят тех, кто осуждает их, как сказано в Ис. 30:9-11: "Ибо это народ мятежный, дети лживые, дети, которые не хотят слушать закона Господня, которые провидящим говорят: "перестаньте провидеть", и пророкам: "не пророчествуйте нам правды, говорите нам лестное, предсказывайте приятное; сойдите с дороги, уклонитесь от пути; устраните от глаз наших Святого Израилева".

Такие люди, как мы видим, уже осудили себя и будут судимы согласно тому, что исходит из их уст и сердец.

В-третьих, некоторые люди не ведут себя, как нечестивцы: они добродушны, имеют кроткий характер и внешне религиозны. Тем не менее, они осознают, что не имеют в себе духовной жизни; что Святой Дух не пребывает в них; что они не имеют ни общения с Богом, ни веры, а живут только ради того, что является видимым. Они абсолютно убеждены в том, что не имеют в себе Божьей благодати, но это не очень сильно тревожит их сердце: у них нет ни искреннего беспокойства о себе, ни опасения относительно наказания в вечности; и даже если иногда они ощущают побуждение истинно покаяться, то сокрытый в их душе грех препятствует им сделать это. И они со вздохом удаляются от подобного побуждения, выбирая себе мирские ценности, как сделал тот богатый юноша, о котором написано в Слове Божьем: "Услышав слово сие, юноша отошел с печалью" (Матф. 19:22).

В-четвертых, некоторые люди подходят к Богу даже на шаг ближе, избежав скверн этого мира через познание Господа Иисуса Христа (см. 2 Пет. 2:20). Они присоединяются к общению благочестивых христиан и во многом проявляют духовную активность подобно тому, как делал царь Ирод (см. Марк. 6:20). Однако, такие люди так и не приходят к окончательному заключению относительно своего духовного состояния. Они оставляют этот вопрос неразрешенным, так как не знают, каким должно быть это решение.

Да, такие верующие много жалуются богобоязненным людям на свою духовную бедность и отсутствие у них истинной богобоязненности и говорят с великим страхом о том, что они не возрождены. Однако, их тайная цель - приобрести уважение, любовь и сочувствие со стороны благочестивых христиан. Но если кто-либо отваживается искренно поговорить с ними, не скрывая своего мнения о том, что они все еще остаются в своем природном состоянии и, скорее всего, являются невозрожденными людьми, - то такие люди обижаются и меняют манеру своего поведения, усиленно пытаясь защитить себя. В результате очень часто обнаруживается, что они и обманывали других людей, и удерживали себя от проявления искреннего беспокойства о своей душе.

Но среди этой группы людей есть и такие, которые очень сильно переживают о своем спасении и находятся в страхе, пребывая в таком убеждении и в таком беспокойстве за себя на протяжении всей своей жизни. Тем не менее, они остаются такими же, как и были, то есть не имеющими в себе Духа Святого и духовной жизни.

В-пятых, есть и такие верующие, которые имеют самые высокие мысли о состоянии своего сердца. Они ошибочно полагают, что во всем, что касается их взаимоотношений с Богом, у них все в порядке; что они-то безусловно спасутся. Они имеют самую большую степень уверенности в этом. Относительно своего спасения у них нет никаких сомнений. Если бы все служители церкви собрались вместе, то и им не удалось бы поколебать такую уверенность у этих христиан.

Однако, какое основание для подобных мнений есть у этих людей? У некоторых из них вообще нет никаких к этому оснований, другие же полагают свою надежду на основания ложные. В то же время, похоже, что некоторые из этих христиан опираются на правильное основание, но применяют его к себе необоснованно, таким образом обманывая самих себя. Именно таких христиан мы и хотим сейчас описать, попутно показывая истинным причастникам завета благодати, что их случай отличается от вышеприведенных нами.

В-шестых, некоторые христиане заявляют о своей уверенности в спасении, не имея на то никаких оснований. В основном, это невежественные люди, которые не знают ни Бога, ни Посредника Завета благодати, то есть Иисуса Христа, ни Духа Святого, ни духовной жизни, но, тем не менее, они понимают, что ад - это ужасное место, и у них нет никакого желания оказаться там. Они полагают, что им было бы слишком тяжело, если бы они действительно оказались в таком месте.

И так как это представляется им слишком мрачным, то сами в себе они предполагают, что им совсем необязательно попадать туда. Так как после смерти они надеются оказаться в воображаемых ими или так называемых небесах, то они придерживаются того мнения, что, безусловно, попадут туда. Будучи вполне уверенными в этом, они продолжают свою прежнюю греховную жизнь здесь, на земле. Такие люди, образно говоря, спят на самом краю ада и часто не пробуждаются до того момента, пока не оказывается слишком поздно, и они открывают свои глаза уже в аду (см. Лук 16:23).

Безусловно, что многие благочестивые люди, чьи духовные познания ограничены, имеют в своих сердцах эту уверенность посредством Святого Духа, но они так и не могут подвести основание для такой уверенности. На самом деле, они имеют это основание, хотя и не могут рассказать о нем другим людям. Они могут постигнуть и ощутить то, что другие люди могут выразить, ибо, радуясь своей уверенности, они имеют действенное общение с Богом через Иисуса Христа. Таких людей мы опишем более подробно в заключительной части настоящей книги.

В-седьмых, некоторые христиане имеют уверенность в своем спасении, основываясь на ошибочных предпосылках, в то время как они сами пребывают в своем природном состоянии и стремятся лишь к видимым земным целям. Они заглушают свою совесть и препятствуют возникновению в своем сердце беспокойства тем, что ссылаются на большое количество ими же самими сформулированных и придуманных признаков пребывающей в них благодати. Среди этих признаков наиболее известными являются следующие.

1. Бог добр и милостив. По этой причине Он разве может так сурово наказывать Свое творение, в особенности, если люди умоляют Его о милости, ибо тому, кто просит - дано будет; тому, кто стучится - отворят.

Ответ: Вам следует знать, что "благ Бог к Израилю, к чистым сердцем!" (Пс. 72:1); что "Очи Господа обращены на праведников, и уши Его - к воплю их" (Пс. 33:16). .Вы должны также знать, что молитва нечестивца является мерзостью перед Богом и что в Писании написано: "Но мы знаем, что грешников Бог не слушает" (Иоан. 9:31); "... и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу" (Ис. 1:15). Неразумные девы в Матф. 25 также стучали и звали, но им не было позволено войти на брачный пир. В Прит. 1:28 говорится: "Тогда будут звать Меня, и Я не услышу". Божья благодать заключается не в том, чтобы позволить греху действовать безнаказанно, а в том, что человеку даруется Поручитель Завета, а также дарованы вера и покаяние.

2. Христос умер за всех людей. По этой причине, если в нашей жизни случается грех, то мы вновь примиряемся с Богом посредством Христа.

Ответ: Это утверждение неверно. Христос дает вечную жизнь Своим овцам, но есть такие христиане, которые не принадлежат к числу Его овец (см. Иоан. 10:26-27), ибо Христос "... сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного" (Евр. 5:9). Если бы вышеприведенное предположение было верным, тогда как может быть возможным, чтобы козлы, оказавшиеся по Его левую руку, были осуждены?

3. Я не очень много грешу, я принял крещение, я участвую в Вечере Господней, я прилежно хожу в церковь, я честен в своем исповедании, я не говорю ругательных слов, я не участвую в светских вечеринках, я не хвастлив, я читаю Слово Божье и молюсь. Что еще нужно от меня? Если благодаря всему этому человек не может стать спасенным, то кто же тогда может спастись? Тогда очень многие люди не попадут на небеса.

Ответ: Почему бы тогда не добавить и такие слова: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю; или, Боже, благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди (см. Лук. 18:12, 11). Я заявляю вам, что тысячи таких людей находятся в аду и тысячи таких людей еще попадут туда, и вы, то есть все те, кто стоит на этом основании, также отправитесь туда. Поэтому говорю вам, покайтесь, пока еще не слишком поздно. К этому приглашает нас и Слово Божие, которое гласит:

"Ибо, говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное" (Матф. 5:20);

"Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем" (Иак. 2:10);

"Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона" (Тал. 3:10).

4. Бог очень обильно благословляет меня.

Этот факт я рассматриваю как признак того, что Он любит меня.

Ответ: Однако, Священное Писание говорит:

"Почему беззаконные живут, достигают старости, да и силами крепки?" (Иов. 21:7);

"Так! На скользких путях поставил Ты их" (Пс. 72:18);

"... беспечность глупцов погубит их" (Прит. 1:32).

Не получил ли богач доброе свое в этой жизни? Тем не менее, конец его - в аду (см. Лук. 16:25).

5. Бог наказывает меня. В своей жизни я имею много печалей и несчастий. Я верю, что Бог наказывает тех, кого Он любит, поэтому здесь я должен много страдать для того, чтобы не страдать в вечности.

Ответ: Бог наказывает Своих детей для того, чтобы они могли стать причастниками Его святости, а нечестивцев Он наказывает в Своем гневе, как и написано в Писании: "Нет мира нечестивым, говорит Бог мой" (Ис. 57:21). Бедствия нечестивых людей здесь, на земле, часто являются началом их вечного осуждения- Поэтому, мы далеки от того, чтобы делать выводы о Божьей любви, основываясь на чисто внешних несчастьях в жизни человека.

Таким образом, вы можете увидеть, что все эти умозаключения не могут служить фундаментом, на основании которого человек может сделать правильное заключение о своем духовном состоянии и предположить, что он спасен. Если вы полагались на такие умозаключения, то вы обманывали самих себя. Поэтому, проснитесь, спящие, и восстаньте из мертвых, мертвые.

В-восьмых, некоторые христиане хотя и придерживаются правильных и здравых взглядов на признаки Божьей благодати, тем не менее, обманывают самих себя, неоправданно приписывая эти признаки себе даже в том случае, когда они не присущи им.

Вот эти признаки благодати, которые такие христиане чаще всею кладут в основу своих доводов: сожаление о грехе и родовые муки нового рождения, а также вытекающие из этого такие проявления, как вера в Господа Иисуса Христа и радость Духа наряду с покаянием и освященной жизнью.

По этой причине мы можем сказать о таких личностях следующее.

1. Такие христиане не достаточно искренне исследуют самих себя. Они не приходят смиренно в присутствие Бога, они не испытывают обеспокоенности тем, что могут обманывать самих себя, и поэтому они не молятся вместе с Давидом: "Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня, и узнай помышления мои, и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный" (Пс. 138:23-24).

Скорее всего, желание искренно определить свое собственное духовное состояние быстро покидает умы таковых людей, так как они не решаются подозревать себя в самообмане. Основываясь на том, что у них имеют место какие-то слабые проблески того, что кажется им хорошим, они, однако, неоправданно успокаивают себя слишком хорошими мыслями о самих себе и говорят об этом с такой уверенностью, которая не соответствует истинному состоянию их сердца.

Такие христиане привыкли сосредотачивать свое внимание на вопросах, сущность которых далека от их реальных проблем, вытекающих из их подлинного духовного состояния. Они обсуждают эти вопросы очень страстно, но не задумываются ни на мгновение о своем собственном сердце. Людям, которые имеют прямое и честное сердце, наоборот, приходится, как правило, преодолевать большое количество внутренних тревог.

2. Принципы, на основании которых эти христиане строят свои взгляды, полностью согласуются со способом, которым они определяют свое духовное состояние. Принципы эти носят, однако, поверхностный и ложный характер. Их скорбь, вера и освящение не исходят из их сердца, а являются результатом их обычных интеллектуальных представлений, которые проявляют себя лишь внешне, являясь всего лишь плодом их природной предрасположенности.

Их заботы, так же как и тревоги, печали и желания, не исходят из глубины, а лишь от поверхности их сердца. Они поддерживают доброе о себе мнение, размышляя и открыто высказываясь о таких вопросах, как вера, надежда и любовь, и рассуждая о важных свойствах каждого из этих проявлений Духа Святого. Они также склонны говорить о духовном состоянии церкви, жалуясь на недостаток истинной духовности в ней, а также сетуя на проступки других людей, которые, по их мнению, они призваны распознавать и т.д. В обсуждении этих вопросов, которые имеют отношение исключительно ко всему внешнему для них, они, как правило, выражают себя в высшей степени темпераментно. Они находят наслаждение в том, чтобы серьезно говорить о тех вопросах, которые по своей природе являются духовными.

В то же время, истинные верующие стремятся к тому, чтобы распознавать и испытывать эти духовные проявления в своих сердцах. Их желания направлены на то, чтобы следовать за Богом, и их глаза и сердца также сосредоточены на Нем. Духовные занятия ведут их к Богу. Если же те или другие занятия не достигают такой цели, то истинные верующие не находят наслаждения в них, ибо они не могут ни в какой мере быть ими удовлетворенными.

3. Временные верующие не желают исследовать себя искренне, по-настоящему; они также не желают быть открытыми для обозрения со стороны других людей. Когда с кафедры проповедуется о признаках Божьей благодати, то они не применяют эти признаки лично к себе. Они не принимают их во внимание, а если и принимают, то только с целью умножения своего познания. Они это делают для того, чтобы впоследствии быть способными излагать эти вопросы другим христианам, и чтобы, таким образом, пользоваться уважением этих людей за, якобы, присущую им мудрость, духовность и опытность.

Когда такие верующие внимательно слушают проповедь, то при этом они имеют в виду не себя, а других людей, рассуждая сами в себе о том, что данная проповедь применима к той или иной личности и что именно эта личность должна принять слова проповеди к своему сердцу. Таким образом, они все больше утверждаются в своем образе мышления, и это, в свою очередь, делает их еще более беспечными.

Но если кто-либо очень искренно и глубоко лично имеет общение с временными верующими, открывая им их духовное состояние, так что они не могут больше оставаться скрытыми за своей обычной маской, то они становятся неприятными в общении, яростно защищают себя и стараются скрыться от любви и уважения таких прямых и честных христиан, вместо того чтобы радоваться вместе с ними.

Несмотря на то, что временные верующие имеют способность сохранять перед окружающими людьми репутацию внешнего благочестия, шествуя в этой жизни по широкой дороге и, таким образом, создавая у окружающих людей определенное впечатление о том, что они, якобы, очень мудры, - но тогда, когда открывается их истинное лицо, они с легкостью могут отойти от правильного пути подобно всем тем людям, которые, главным образом, руководствуются только одной целью - достигнуть любви и уважения со стороны окружающих людей.

В то же время те христиане, которые поистине боятся Бога, стремятся к тому, чтобы их грехи были обнаружены. Обнаружение их падений и греховного состояния их души представляется для них самым ценным богатством. Это является причиной их сердечной радости даже в том случае, когда они временами осознают, что их плоть но своей природе изначально противостоит такому разоблачению.

Псалмопевец Давид так говорит об этом: "Пусть наказывает меня праведник: это милость; пусть обличает меня: это лучший елей" (Пс. 140:5). И если такое обнаружение их греха дает им возможность осознать, что Бог в них прославил Свою благодать, то они не только радуются этому, но эта благодать также сладостно привлекает их к Богу. Они тогда ощущают в самих себе не только возрождение их веры и любви, но и искреннюю решимость жить более благочестивой жизнью, как и написано в Писании: "И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист" (1 Иоан. 3:3).

А теперь, изложив в общем виде в качестве вступления различие между временными и истинными верующими, мы сосредоточим свое внимание на каждом в отдельности конкретном духовном основании этого различия, для того чтобы мы могли определить его более ясно.

Различие между временными и истинными верующими в их сожалении о грехе

Первый признак истинной веры - это сожаление о грехе. Временный верующий размышляет относительно своих грехов примерно следующим образом: "Писание утверждает: "Блаженны плачущие..." (Матф. 5:4). Бог пребывает с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять сердца сокрушенных (см. Ис. 57:15). Но ведь я, на самом деле, сожалею и весьма переживаю, когда допускаю какой-либо грех, и испытываю в связи с этим много борьбы и тревог. На этом основании я считаю себя чадом Божьим и убежден, что являюсь участником завета благодати, а, следовательно, я могу считать себя истинно верующим человеком".

Мой ответ временным верующим таков: не всякая печаль, присущая человеку, проистекает от духовного света и жизни, и, следовательно, не всякая печаль является печалью истинной, то есть печалью того рода, к которому относится обетование спасения и духовное утешение. Например, апостол Павел говорит о благочестивой печали, о печали ради Бога и о печали мирской (см. 2 Кор. 2:7).

И еще вспомните также, что написано в Священном Писании об Израильском царе Сауле:

"...Саул сказал: твой ли это голос, сын мой Давид? И возвысил Саул голос свой и плакал. И сказал Давиду: ты правее меня; ибо ты воздал мне добром, а я воздавал тебе злом ... Господь воздаст тебе добром" (1 Цар. 24: 17-18, 20);

"И сказал Саул: согрешил я; возвратись, сын мой Давид; ибо я не буду больше делать тебе зла" (1 Цар. 26:21).

Обратите внимание на то, что Саул обвиняет самого себя, что он исповедует свою вину, рыдает и хочет, чтобы Бог благословил того, кто ему противостоял, - но, тем не менее, он все равно остается тем же самым Саулом.

Вспомните также о другом Израильском царе -царе Ахаве: "Выслушав все слова сии, Ахав разодрал одежды свои, и возложил на тело свое вретище, и постился, и спал во вретище, и ходил печально" (3 Цар. 21:27). Обратите свое внимание на то, как чрезвычайно сильно демонстрировал свою печаль израильский царь Ахав, как явно он был подавлен и как он постился.

Вспомните также и о покаянии Исава: разве не искал Исав через свое покаяние со слезами принадлежащее ему благословение, когда услышал о том, что потерял его? С помощью слез он пытался убедить своего отца отменить то благословение, которое тот дал Иакову, и благословить его вместо младшего брата (см. Евр. 12:17).

Не раскаялся ли также и апостол Иуда (см. Матф. 27:3)? Может быть, вам кажется, что во всех приведенных нами примерах покаяния имеют место всего лишь внешние проявления сожаления о грехе? Я полагаю, однако, что это были определенно и в высшей степени искренние действия названных нами людей.

Может быть, вы считаете, что человек может иметь утешение и мир в душе только на том основании, что он однажды плакал и молился? Саул тоже плакал. Природный человек, который живет, находясь под влиянием проповеди Евангелия, -каким бы нечестивым он ни был, - во время трудностей и тревог также будет рыдать и молиться в своей душе. Изливая свои слезы, он будет чувствовать некоторое облегчение, так как физический плач облегчает внутреннее беспокойство человека. Так, например, католики испытывают необыкновенный мир после того, как исповедывают свои грехи, так как они верят, что получают при этом их полное отпущение.

То же самое происходит и в том случае, когда сам человек в своей печали смиряет себя и исповедует свои грехи; он верит, что эти грехи ему прощены, полагая, что Бог увидел его слезы и услышал его молитвы. Бывает также, что и посредством разных других ложных аргументов человек успокаивает себя, - например, тем, что он стал более умиротворенным, - и он надеется, что теперь у него все будет хорошо.

Таким образом, на основании всего вышесказанного вы должны убедиться в том, что печаль и слезы сами по себе не могут быть тем фундаментом, основываясь на котором человеку следует делать вывод о своем действительном духовном состоянии. Решающим моментом здесь является причина этой печали, способ, посредством которого эта печаль проявляется, а также духовные устремления души, связанные с этой печалью.

Причины печали у невозрожденных людей могут быть разные.

1) Некоторые люди бывают печальными по причине депрессии, так как они естественно склонны к меланхолии. Не взирая на источник, из которого проистекает их депрессия, эти люди будут печальны и подавлены в то время, когда идет рассуждение о таких духовных вопросах, как спасение и грех. Такие личности легко узнаются по тому факту, что они не могут объяснить причину своей печали, а также не прилагают каких-либо усилий со своей стороны для того, чтобы освободиться от нее. Они все время находятся в том же состоянии депрессии, пока их подавленное настроение неожиданно не поднимется, и то лишь на короткое время.

И тогда, без всякой на то причины, они слишком далеко отклоняются в обратную сторону, впадая в другую, противоположную депрессии, крайность.

Они становятся чрезмерно разговорчивыми, так как находятся в состоянии возбуждения, и проявляют бурную радость, не имея на то какой-либо видимой причины. Такие люди в этот момент будут убеждать себя в своем спасении, хотя большую часть своей жизни пребывают в страхе.

2) Некоторые люди пребывают в печали из-за страха Божьего осуждения. Их совесть становится очень активной, ибо она сосредотачивается на своей прежней греховной жизни, на справедливости Божьей и на ужасах грядущего Божьего суда. Эта обеспокоенность не позволяет им спокойно спать, а заставляет жаловаться, рыдать и взывать к Богу. В такие моменты эти христиане не будут убеждать себя в своем спасении; однако, после того как вышеописанное ощущение страха проходит, некоторые из них считают, что печаль, которую они испытали, служит доказательством того, что они пережили родовые муки возрождения, что они уже обращены, что они выиграли духовное сражение, -и это наполняет их сердце миром.

О страхе, который испытывают люди, можно сказать, что если его результатом не является истинное покаяние и вера, то такой страх и трепет человека по своей сути ничуть не лучше, чем тот страх, который был в свое время у правителя Феликса (см. Деян. 24:25). Это означает, что вы трепетали точно так же, как трепещут бесы (см. Иак. 2:19), и вы, таким образом, обманываете самих себя, если думаете, что пережитая вами печаль является основанием для определения вашего действительного духовного состояния.

3) Некоторые люди испытывают побуждение к тому, чтобы плакать о своих грехах только в результате воздействия на них драматических призывов и особых манер увещевания, используемых служителем, а также в результате воздействия на них непосредственно самого факта, что это увещевание взволновало также и других людей. Они испытывают печаль в своих сердцах, и это является причиной их слез. Именно такой случай имел место во времена Неемии: "... потому что весь народ плакал, слушая слова закона" (Неем. 8:9)-

4) Некоторые христиане печалятся из-за того, что, совершив грех, они навлекли на себя немилость со стороны окружающих людей; или же из-за того, что они потерпели такие убытки, что находятся в нужде и трудностях; или же они боятся возмездия со стороны государственной власти. Печаль и страх подобного рода является причиной большого внутреннего беспокойства и такая ситуация может порождать у людей - в том, что касается их спасения - мысли, наводящие на уныние.

5) Некоторые люди подвержены печали из-за того, что грех, который они совершили, является действительно серьезным проступком. Он был совершен вопреки свойственной им интуиции, не взирая на их чувствительную совесть, вопреки хорошему воспитанию, - все это очень беспокоит их. Если же совершенный такими людьми грех также имеет неприятные последствия и для другого человека, они исполнены печали и из-за того, что доставили кому-то еще такие неприятности. Такой случай имел бы место, например, тогда, если бы какой-то человек убил своего отца и по этой причине всегда ощущал бы угрызения своей собственной совести.

Такие ощущения у человека также могут иметь место и тогда, когда он совершает грехи меньшей значимости. Однако, делать заключение о том, что человек находится в состоянии благодати на основании того, что он испытывал такую печаль, также ошибочно, ибо даже язычники испытывают печаль и мучения в своей совести (см. Рим. 2:14-15).

Все те христиане, которые оценивают свое духовное состояние по степени или интенсивности пережитых ими затруднений и печалей, должны рассудить, не соответствуют ли их понимание тому, что выше было сказано нами по этому вопросу. Я призываю вас пробудиться, ибо, как было показано выше, вы обманываете сами себя.

Чтобы еще больше убедить вас в этом, давайте рассматривая, образно говоря, скорбящих на Сионе, порассуждаем о благодати, которой они обладают. Одновременно и сразу же рассмотрим примеры и характерные черты печали, которая присуща только детям Божьим. Я начну с того, что все, сказанное нами выше о печали, также можно обнаружить и у тех христиан, которые действительно боятся Бога. Но, в дополнение ко всему сказанному, они все же испытывают несколько иные духовные ощущения.

Во-первых, истинная печаль детей Божьих связана с их отношением ко греху, как таковому, в его сущности; то есть, благочестивые люди смотрят дальше того непосредственного деяния, которое они совершили. Они приходят в присутствие Божье и скорбят перед Его лицом. Они осознают, что согрешили против благости и святости Бога, нарушив гармоничные отношения, существовавшие между Творцом и Его творением. Они понимают, что поступили вопреки страху Божьему, любви и послушанию, которые они обязаны иметь, когда речь идет об отношении человека к Богу. Даже если в своей печали они не могут ясно видеть все свои согрешения, то, тем не менее, ощущение их подлинной сущности воистину присутствует в их сердце. Все это печалит их и смягчает их сердце.

Если временами такие христиане и не могут твердо верить тому, что являются детьми Божьими, но, тем не менее, в них присутствует сокровенное стремление к Богу. Их тяготит то, что они согрешили против Бога, и внутренне они соглашаются с Божьей справедливостью, даже если Ему будет угодно наказать их. В своем сердце такие люди ощущают Божий приговор, как тяжелое наказание. Подобное в полной мере испытал и царь Давид, когда писал такие слова: "Тебе, Тебе единому согрешил я, и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем" (Пс. 50:6).

Во-вторых, истинная печаль христианина вызвана беспокойством его не только из-за его греховных поступков и так называемых больших грехов, но также из-за небольших согрешений, а именно: из-за пренебрежения своими обязанностями; из-за отсутствия святых побуждений в исполнении своего долга; из-за всего того, что является неприличным; из-за суетности и греховных мыслей, идущих вразрез с его собственной волей. Да, все это имеет непосредственное отношение к нашей греховной природе, нашему нечестию, непостоянству и, следовательно, к нашей неспособности хоть как-то улучшить самого себя в будущем.

В ситуации, когда истинный христианин совершает грех, он считает себя полностью греховным - и внутренне, и внешне, - и, рассматривая себя с такой точки зрения, восклицает в печали и растерянности:

"Вот, я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя" (Пс. 50:7);

"Ибо я знаю, что не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе... Бедный я человек!" (Римл. 7:18, 24а).

В третьих, истинная печаль христианина также вызвана отсутствием у него общения с Богом. Она связана со стремлением его к этому общению. Безусловно, причиной печали верующего человека является грех, но на этом все его переживания не заканчиваются. Даже если душа в данный момент и не осознает за собой какой-либо конкретный грех, то, тем не менее, она часто печалится, и если бы вы ей задали вопрос словами Христа: "Жена! Что ты плачешь?" (Иоан. 20:15); то сердце человека будет готово ответить: "Потому что Господа нет со мною. Я плачу из-за того, что я очень далек от Бога и потому что Господь скрывает Себя от меня. Я не могу жить в таких условиях; внутри меня так темно, и я так греховен! О, как бы я хотел быть таким, как в прежние дни! Почему Господь скрывает Свое лицо от меня, если Он понимает, что от этого я изнываю? О, как хотел бы я, чтобы сердце мое было более твердо, чтобы я был более прилежен и усерден в молитве, чтобы я еще больше боялся Его".

Подобное переживали и библейские мужи, когда восклицали, обращаясь к Богу:

"Когда Ты придешь ко мне?" (Пс. 100:2);

"Об этом плачу я; око мое, око мое изливает воды, ибо далеко от меня утешитель, который оживил бы душу мою" (Плач Иер. 1:16);

"Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому" (Пс. 41:3).

В-четвертых, истинная печаль несет в себе тенденцию к тому, чтобы со временем изменяться по своему характеру и становиться более интенсивной и духовной. Печаль временного верующего проходит быстро, так как она связана всего лишь с его разными конкретными проступками или с некоторыми его конкретными тревогами. Временный верующий ищет способ не поддаваться этой печали: либо отвлекая свое внимание от нее; либо противопоставляя ей соответствующие тексты Священного Писания; либо она сама по себе угасает со временем.

Истинные верующие, напротив, часто бывают недовольны собой и скорбят из-за черствости и бесчувственности своего сердца. Если бы только они могли истинно сокрушаться, осознав всю порочность своего греха и силу гнева Божия, направленного против них, - то это, на самом деле, повергло бы их в прах. Таково было бы их личное желание. Если же они не ощущают в себе таких побуждений, то испытывают по этой причине печаль и жалуются Богу: "Для чего, Господи, Ты попустил нам совратиться с путей Твоих, ожесточиться сердцу нашему, чтобы не бояться Тебя?" (Ис. 63:17).

Но, в то же время, истинные дети Божьи не удовлетворяются просто тем, чтобы иметь печаль такого рода, а стремятся к тому, чтобы посредством этой печали достичь исправления своего духовного состояния, и таким образом достичь того, чтобы в своих запятнанных одеждах они могли оказаться перед лицом Господа (см. Зах. 3:3). Они желают, чтобы в присутствии Господа им быть исполненными стыда в такой мере, чтобы у них не было смелости поднять свои глаза на Него или подойти к Нему ближе. Стоя вдали вместе с мытарем из Евангелия от Луки 18:13, они исповедуют то, что выражено в книге Ездры 9:6: "Боже мой! Стыжусь и боюсь поднять лице мое к Тебе, Боже мой, потому что беззакония наши стали выше головы, и вина наша возросла до небес".

В своем недостоинстве перед лицом Господа они желают исчезнуть из вида своего Отца вместе с блудным сыном (см. Лук. 15:19). Они стремятся иметь евангельскую печаль; то есть, они желают раствориться в слезах любви, в печали о соделанном грехе, которая исходит из любви. Они стремятся к тому, чтобы оправдывать в своем сердце справедливость Божью, и поэтому покорно подчиняются наказывающей руке Господа со словами: "Гнев Господень я буду нести, потому что согрешил пред Ним" (Мих. 7:9). Они желают скорее скорбеть, как дети, а не как рабы, чтобы довериться Богу в Его благодати. Они не могут прекратить скорбеть до тех пор, пока не почувствуют хоть какую-то надежду примириться с Богом и пока не смогут хоть в какой-то мере обрести во Христе мир своей совести.

В пятых, истинная печаль приводит человека к покаянию, как и написано: "Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению" (2 Кор. 7:10). Это не означает, что истинные верующие сразу же одерживают победу над грехом и в дальнейшем никогда не будут впадать в тот же самый грех, но посредством этой печали в их сердце приходит все возрастающая ненависть ко греху. Они принимают в присутствии Бога искреннее решение противостоять греху и постоянно продолжают борьбу с ним; они обретают святую предрасположенность своей души к святости.

Если вы на самом деле не находите в себе подобных чувствований, то будьте уверены в том, что ваша печаль является печалью неправильного рода. Вы никогда не испытывали родовых мук нового рождения. Поэтому не рассматривайте эту ложную печаль, как доказательство вашего обновленного состояния, но будьте уверены в том, что вы все еще находитесь в своем природном состоянии.

Если же все эти чувствования присущи вам, то будьте осторожны, чтобы вам не отрицать или не умалять Божьей благодати, действующей в вас.

Даже если в настоящее время вы и не обладаете этими чувствованиями, перечисленными выше, в той степени, как это было у вас раньше; или в той мере, в какой другие христиане обладают ими; или так искренно, как вы сами хотели бы, - то вы можете иметь некоторую уверенность в том, что Бог уже даровал вам духовную жизнь. Однако, где бы ни присутствовала эта истинная печаль, там также будут присутствовать два указанных далее признака Божьей благодати.

Различия между временными и истинными верующими в проявлениях ими своей веры

Надлежащее проявление человеком своей веры - это второй признак, характеризующий веру истинно верующего человека, являющегося причастником завета благодати, в противоположность тому, что характерно для веры временного верующего, который самонадеянно считает себя причастником этого завета. Указанное проявление истинной веры происходит от самой веры, как таковой. Такая вера является безусловным признаком того человека, который является истинным причастником завета и наследником спасения.

Однако, не все те люди, которые считают, что имеют веру, обладают истинной спасающей верой. Для того, чтобы испытать человека в этом отношении, вначале мы должны описать духовный склад или состояние временного верующего, а затем представить духовный склад или состояние истинно верующего человека.

Сейчас я обращаюсь к тем из вас, кто чувствует в себе уверенность в том, что он является обладателем истинной веры, а не к тем, кто испытывает чувства сомнения и беспокойства. Я спрашиваю вас: так ли это? Может быть, вы обманываете себя? Подумайте серьезно в своем сердце о том, что люди могут ужасно обманываться в этом вопросе, так как не всякий, кто называет себя верующим, имеет истинную веру.

Мы читаем о том, что иудейский царь Агриппа верил пророкам, и, тем не менее, был человеком неверующим (см. Деян. 26:27). Даже бесы веруют (см. Иак. 2:19). Симон-волхв также верил, однако он не имел части или жребия в деле спасения (см. Деян. 8:13, 21, 23). Те люди, которые в притче о сеятеле сравниваются с семенем, посеянным на каменистой почве, также названы верующими; - однако их вера длилась только короткое время (см. Лук. 8:13).

Таким образом, мы видим, насколько опасно для человека успокаивать себя тем, что он ошибочно называет верой. По этой причине каждый человек должен тщательно исследовать себя, чтобы увидеть, обладает ли он истинной верой или же его вера является следствием обмана и самонадеянности.

Во-первых, те люди, которые имеют всего лишь ложную, или историческую, или временную веру, имеют некоторые познания о Боге, об Иисусе Христе, о Священном Писании и о разных духовных вопросах. Однако, обладая этим знанием, они мыслят о духовных вопросах таким образом, что их знание отделено у них от их сердечных влечений и имеет только внешний характер. Духовные цели никогда не становятся предметом влечений их сердец и эти цели никогда не накладывают свою печать на их сердца.

Таким образом, истины Священного Писания не являются истинами, владеющими их сердцами. Их помыслы, заботы, стремления и действия никогда не управляются желанием иметь эти, рассматриваемые нами, духовные истины в своих сердцах. У них нет стремления преобразиться в образ Иисуса Христа (см. 2 Кор. 3:18).

Они рассматривают духовные вопросы так, как некоторые люди созерцают экстравагантный дворец и парки какого-либо короля. Эти люди при этом забывают о своем истинном состоянии и только наслаждаются своим созерцанием, не имея в то же время никаких ни мыслей, ни забот, ни желаний, а также совершенно не употребляя какие-либо усилия для того, чтобы этот дворец стал их владением. В этот момент сам факт, принадлежит ли им все то, что они созерцают, не является ни предметом их забот, ни центром их размышлений.

Во-вторых, те люди, которые имеют всего лишь самонадеянную веру, уверены - одни меньше, а другие больше - в правдивости духовных истин, а именно: они убеждены в том, что существует Бог, что Христос является Спасителем, что только во Христе можно обрести спасение и что без Него человека ожидает только Божье осуждение. Осознавая эти истины, эти люди верят им. Однако, среди них есть и те, которые только в некоторой степени уверены в этих и других, подобных им, библейских истинах, но, тем не менее, такие люди свободно и хвастливо говорят о них.

Другие же настолько уверены в правдивости библейских истин, что готовы даже умереть за них. Часто размышляя об этих истинах и обсуждая их, они склоняются к тому, чтобы верить, что и сами они являются причастниками спасения, ибо они так твердо уверены в истинах Библии.

Однако, эти люди опять-таки не принимают во внимание истинное состояние своего сердца. У них отсутствуют честные и откровенные взаимоотношения с Богом и со Христом, которые являются необходимыми, чтобы на самом деле принять Христа своею верою, чтобы Он мог пребывать в их сердце, чтобы по-настоящему и безусловно подчинить себя Ему. Их сердца остаются каменными (см. Матф. 13:20). Но так как они верят библейским истинам только внешне и так как при этом им присуща самонадеянность, то они приходят к ошибочному заключению о том, что у них действительно есть внутренняя искренняя вера в эти истины и что они, по этой причине, являются истинными верующими.

В-третьих, временный верующий определенно ощущает в своем сердце свидетельство того, что он является верующим человеком и что он на самом деле испытывает в связи с этим радость и наслаждение. Однако, о том, что он верит, свидетельствует ему либо его собственный дух, либо дух злой. Другими словами, либо он сам создает в себе эту радость, либо его делает радостным возвышенный характер и превосходство истины, о которой он размышляет.

Временный верующий редко задумывается о себе, заботясь только о внешней стороне своей жизни. Вследствие же того, что он, все-таки, осознает истину и верит ей, то даже в том случае, если он и задумывается о себе, то не осмеливается подозревать самого себя в отсутствии спасающей веры и поэтому не испытывает себя. Он полагает, что с его стороны будет грехом, если он будет иметь хоть какие-то сомнения относительно своего духовного состояния.

Таким образом, временный верующий считает, что с ним все в порядке; то есть, что он является истинным верующим, ибо он рассуждает о духовных вопросах, считается с их важностью и верит им. Но разве он не должен стремиться к тому, чтобы принять эти истины всем своим сердцем? Он может размышлять о библейских обетованиях, но не в состоянии судить о духовных качествах тех людей, кому даны эти обетования. Таким образом, это собственный дух временного верующего свидетельствует ему о том, что он является чадом Божьим.

Насколько обманчиво иногда действует сатана, возбуждая воображение человека до такой степени, что временному верующему кажется, что в своем сердце он ощущает подлинную радость небес! Но, тем не менее, подобная радость является ничем иным, как только чувственным возбуждением человека, лишенным истинной духовной сущности и общения с Богом. В этой радости отсутствуют смиренномудрие сердца и подлинная любовь человека к Богу. В такой радости, в лучшем случае, присутствует только немного размышления о духовных тайнах и богатствах детей Божьих. Так было в случае с царицей Савской, которая была поражена, увидев мудрость и богатства Соломона, - богатства, причастником которых она сама не являлась.

Временный верующий самоуверенно совершает свой жизненный путь; он не испытывает тяжелой духовной борьбы и не прилагает усилий для того, чтобы на самом деле верить Богу и оставаться твердым в своей вере. Он самонадеян и, в то же время, не желает прислушаться к голосу своей совести, которая иногда противопоставляет его самоуверенности истину Слова Божия, и, поступая так, человек заглушает этот голос совести.

Таким образом, временные верующие имеют веру, но эта вера, однако, является ничем другим, как сном наяву, как только воображением человека, как только самоуверенным разглядыванием истины и драгоценных духовных благословений, как радостью тем обетованиям, которые, на самом деле, были даны не им. Они не исследуют свое сердце, не имеют искренних и серьезных взаимоотношений с Богом и Христом.

Временная вера - это интеллектуальная прихоть человека, вымысел его воображения; по своей природе она - поверхностная и самонадеянная, без искренности сердца, без обладания истиной, которая глубоко пустила бы корень в его сердце.

Тем не менее, это не означает, что все, что временный верующий видит, о чем он думает и что он делает, в своей сущности является лицемерным и совершается этим человеком вопреки более совершенному знанию истины, которым он обладает. На самом деле, временные верующие придерживаются того мнения, что они действительно обладают истиной, и что их духовное состояние, без всякого сомнения, находится в должном порядке. Однако, они обманывают себя. Они грезят в своих мечтаниях, думая о том, что они духовно уже пробудились, но, на самом деле, они находятся в таком низком духовном состоянии, из которого не могут подняться.

О таком духовном состоянии временных верующих мы читаем в Священном Писании:

"А посеянное на каменистых местах означает того, кто слышит слово и тотчас с радостью принимает его; но не имеет в себе корня" (Матф. 13:20-21);

"Ибо невозможно - однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святого, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпавших, опять обновлять покаянием" (Евр. 6:4-6).

А теперь давайте сопоставим духовное состояние истинного верующего с тем, о чем мы говорили выше, для того чтобы мы могли безошибочно определять как истинных, так и временных верующих, - ибо первые имеют отношение к подлинной спасающей благодати, а вторые - к своим воображаемым знаниям. В истинных верующих проявляют себя следующие духовные реальности.

Во-первых, истинные верующие постоянно принимают Господа Иисуса Христа в свое сердце. Они принимают Иисуса Христа верою, а не просто развлекают себя, доставляя себе удовольствие, когда размышляют о доктринальных вопросах и спасительных благах. Они приходят к своему духовному источнику и имеют общение с Богом и с Самим Иисусом Христом. К Нему они поворачиваются лицом, Его желают, к Нему стремятся, Его принимают, на Него полагаются, Ему подчиняют себя, с Ним жаждут соединиться, - и все это через веру.

И, действительно, как сильно истинные верующие стремятся выразить свою веру в тех действиях, которые мы описывали в предыдущей главе, и, в результате этого, такие христиане все время сознательно стараются оставаться соединенными с Ним! Бог и Христос являются центром их духовной активности, которая иногда ослабевает, а иногда становится сильнее. О таком желании истинных христиан также свидетельствует и Священное Писание:

"А тем, которые приняли Его, верующими во имя Его, дал власть быть чадами Божьими" (Иоан. 1:12);

"...веруйте в Бога и в Меня веруйте" (Иоан. 14:1).

Истинные верующие принимают Господа Иисуса Христа всем своим сердцем. Их духовная активность в своей сущности не является только внешней и только интеллектуальной, но она проистекает у них изнутри. Их сердце, при этом, скорбит, страстно стремится, верит, подчиняется и осознает то, чего ему не хватает внутри. Они постоянно испытывают состояние своего сердца, и, обладая такой склонностью своей души, заняты постоянным исканием того, чтобы иметь Господа Иисуса Христа в своем сердце. Все то, что не исходит из их сердца, они рассматривают, как нечто, ничего не стоящее. Оно огорчает их и они не находят в нем своего наслаждения, как и Писание говорит об этом:

"Потому что сердцем веруют к праведности'^ Римл. 10:10);

"Верою вселиться Христу в сердца ваши" (Еф. 3:17).

Они постоянно, если не тысячи раз, принимают Господа Иисуса Христа своею верою. Они всегда полагают, что принятие ими Христа - в их личном понимании - не было таким незаслуженным, каким оно должно было быть; что оно не имело в себе достаточной меры чистоты и искренности; что оно не было таким чистосердечным, каким ему следовало быть. Искреннее принятие Христа является их каждодневной пищей и поэтому они повторяют его вновь и вновь, при этом не столько преследуя цель быть причастниками завета благодати, сколько имея цель быть более и более тесно соединенными со Христом.

К единению со Христом также побуждают их каждодневные неудачи, так как они ясно осознают, что без Него не могут на самом деле приблизиться к Богу. Стремление к покою и внутреннему миру непрестанно влечет их к Нему, то есть к Тому, Кто Единственный является их Миром. Однако, любовь как бы заменяет собой все вышеперечисленное, ибо она также постоянно влечет людей к Нему.

Истинные верующие в течение своей жизни испытывают также и много периодов духовной тьмы, духовного одиночества, духовной борьбы и проявлений слабости веры. Но так как вне Христа нет восстановления духовных сил человека, такие верующие находят подходящее время и вновь обращаются ко Христу, чтобы снова прилепиться к Нему, и, таким образом, происходит все новое и новое обновление его веры.

Так же как духовная жизнь верующего зависит от постоянного принятия им Христа (Который является его жизнью) и так же как в физическом плане человек сразу же умрет, если у него не будет возможности постоянно дышать, - так и верующий человек сразу же умрет духовно, если не сможет постоянно принимать Христа в свое сердце, или, другими словами, отдавать свое сердце Иисусу Христу. Это постоянно повторяющееся действие верования человека и принятия им Христа в свое сердце особенно ярко можно видеть в Псалмах и в книге Песни Песней Соломона.

Вот в этом и заключается очевидное различие, существующее между временным и истинным верующим. Временный христианин действует вне сферы своего сердца и не идет дальше простого размышления над духовными вопросами. Он развивается только внешне, то есть кажущимся образом, испытывая лишь воображаемую перемену. Истинный же верующий верит во Христа всем своим сердцем, он имеет личные взаимоотношения со Христом и находит духовные силы и жизнь в постоянном принятии Его.

Во-вторых, истинные верующие понимают и признают Христа, как свою самую большую ценность. Они понимают не только превосходство тех благ, которые человек принимает через Христа для того, чтобы быть свободным от всякого рода зла и стать причастником спасения в полном смысле этого слова; но они также ощущают совершенную красоту всех дочерей Сиона и благословенную участь всех тех людей, кто является причастником Иисуса Христа. Они могут сказать словами Писания: "Блажен народ, у которого Господь есть Бог, -племя, которое Он избрал в наследие Себе" (Пс. 32:12).

Временные верующие также в состоянии осознать все это, хотя они, по сравнению с истинными верующими, по-другому оценивают Христа. Для истинных верующих Христос является драгоценным сокровищем и они стремятся к тому, чтобы радоваться Ему и испытывать общение с Ним на своем личном опыте, как и Слово Божие говорит: "Итак Он для вас, верующих, драгоценность" (1 Петр. 2:7). Они считают, что им абсолютно необходимо иметь Христа как своего Поручителя и Посредника - применяя это служение Христа лично к себе.

Истинные верующие осознают, как много божественной мудрости, доброты, праведности и истины содержится в том факте, что Бог может спасти их во Христе, поэтому они не желают иметь никакого другого пути для своего спасения, а принимают путь через Иисуса Христа всем своим сердцем. Для них Христос - такой величественный, прославленный и желанный, а союз с Ним - так сладостен и драгоценен, что по сравнению с Ним все остальное не имеет значения. Даже если они уверенно и не знают, являются ли они Его сопричастниками, то, тем не менее, каким великим сокровищем Он является для них! И они предвкушают сами в себе, как бы их душа жила, если бы они имели Его и если бы Ему было угодно быть их уделом!

Совершенство Иисуса Христа притягивает к Нему глаза, сердца и руки истинных христиан. И если хоть однажды они радовались Ему, то они знают, какое драгоценное сокровище обрели они в Нем; и тогда они начинают беспокоиться о том, что могут потерять Его, и по этой причине льнут к Нему и не могут позволить Ему уйти. Великолепие и совершенство Иисуса Христа является постоянной темой их бесед и если они встречают человека, для которого Иисус также является сокровищем, то они высоко, - всем своим сердцем, - ценят такого человека. Такие люди драгоценны для них, так как одинаково с ними понимают, что Иисус Христос является такой великой драгоценностью.

В-третьих, истинные верующие всем своим сердцем и безоговорочно принимают Иисуса Христа своею верою, безусловно подчиняясь Ему для того, чтобы предстать перед Богом такими, какими Ему угодно их видеть.

Временные верующие, не имеющие истинных и искренних взаимоотношений с Иисусом Христом, не стремятся к тому, чтобы иметь Его во всей полноте и всем совершенстве. И, на самом деле, они хотят иметь Иисуса Христа только своим Первосвященником, чтобы Он мог примирить их с Богом, чтобы Он мог ходатайствовать за них и спасать их. Но, в то же время, они не хотят иметь Его как своего Пророка, - чтобы душою своею учиться у Него, чтобы смиряться, когда Он открывает им нечистоту их сердца, чтобы научиться презирать все, что принадлежит этому миру и является вожделенным для глаза.

Хотя у временных верующих и есть поверхностное желание знать Священное Писание и познать самого себя, однако они не стремятся быть наученными Богом, для того чтобы им можно было приблизиться к Нему и чтобы их душа могла преобразоваться по образу Божьему. Они стремятся иметь всякие знания, но лишь для того, чтобы окружающие их люди могли почитать их, как просвещенных и образованных людей. Временные верующие исполнены любовью к самим себе и, следовательно, желают в этом искать выгоды для себя.

Временные верующие также не стремятся к тому, чтобы иметь Иисуса Христа как своего Царя, чтобы в соответствии со Своей волей Он управлял ими в их мыслях, побуждениях и поступках. Они могут подразумевать это, кое-что они даже выражают в своих молитвах, но все это является ничем иным, как только лишь пустыми фразами. Их сердца остаются равнодушными. Они хотят, чтобы Он был Царем не лично для них, но для множества людей, к которому они причисляют и себя. Они желают осознавать, что Он пребывает с ними, защищает и удостаивает их своим вниманием для того, чтобы таким образом они могли предстать в славе Его церкви. И, следовательно, они не подчиняются Ему всем своим сердцем.

В то же время, истинные верующие всем своим сердцем принимают Христа, как своего Пророка, Священника и Царя. Они не могут определить, в каком из этих видов служения они желают иметь Его больше всего. Хотя в определенной ситуации то одно, то другое служение Христа проявляется сильнее, они не могут отделить эти виды служения друг от друга. Они понимают, что все эти три служения Христа необходимы для их спасения, и поэтому невозможно одно из них отделить от другого. По этой причине их молитва звучит так:

"...Направь меня на истину Твою, и научи меня" (Пс. 24:5);

"Открой очи мои" (Пс. 118:18).

Они стремятся к тому, чтобы "найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая чрез веру во Христа" (Фил. 3:9).

Их желание заключается в том, чтобы кровь Иисуса Христа могла очистить их от всех их грехов (см. 1 Иоан. 1:7) и чтобы Он мог ходатайствовать за них (см. Римл. 8:34). Они хотят, чтобы Христос царствовал в их сердце, побеждая и искореняя все, что восстает против Него, и подчиняя все Себе. Они принимают Его верою, так как Бог сделал Его для них "премудростью, праведностью, освящением и искуплением" (1 Кор. 1:30).

Истинные верующие принимают Христа, как свой единственный и абсолютно достаточный удел от Бога, и в то же время добровольно, радостно и безоговорочно отказываются от всего, что противостоит им в этом; Христос становится для них все и во всем. Они знают, что Он один является достаточным для них даже в том случае, если в настоящее время они видимым образом не ощущают этого. Их огорчает, когда они начинают полагаться на что-либо другое, и для того, чтобы освободиться от этих ложных надежд, они спешат к Иисусу Христу.

Имея такие искренние и сердечные желания и предрасположения, истинные верующие могут сказать вместе с библейским Асафом: "Кто мне на небе? И с Тобою ничего не хочу на земле" (Пс. 72:25). Они также могут присоединиться к словам апостола Павла, записанным в Послании к Филиппийцам 3:8: "Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа".

Истинные верующие готовы также всего себя без остатка подчинить Иисусу Христу для того, чтобы ради Его дела вместе с Ним переносить испытания, чтобы пребывать с Ним и в сладостные и в горькие времена, и в печали, и в радости, и в свете, и в темноте, - чтобы Он мог вести их, давать им силы и укреплять их. Они полностью подчиняются Его руководству не только для того, чтобы Он мог привести их на гору Фавор, но и для того, чтобы Он привел их на Голгофу.

Истинные христиане желают, чтобы Христос убрал из их жизни все то, что могло бы побуждать их искать радость в вещах, принадлежащих этому миру; чтобы Он мог навлечь на них все горести, которые вызваны тем, что пока Он еще далеко от них; и чтобы они могли быть рядом с Ним в уединении и тишине.

Даже в том случае, если Ему будет угодно лишить их Своего видимого присутствия для того, чтобы это могло послужить Его славе, - то и тогда они подчиняются этому (хотя и со слезами на глазах). Они будут покорны Ему даже, если бы Он на самом деле оставил их без Своего присутствия и, более того, даже если бы Он вел их на небеса через ад. И после всего этого истинный верующий снова принимает Иисуса Христа, чтобы таким образом снова полностью подчинить себя Ему.

В-четвертых, истинные верующие не удовлетворяются лишь тем, чтобы своею верою принять Господа Иисуса Христа для достижения вышеуказанной цели и вышеизложенным способом. Их сердца и далее остаются сфокусированными на Иисусе Христе и они не могут ощутить никакого счастья до тех пор, пока фактически не станут сопричастниками спасения и не насладятся общением с Богом во Христе. Их радости и печали прямо пропорциональны тому, находятся ли они далеко или близко к Нему.

Временный же верующий беспокоится только о самих доктринах и только до тех пор, пока он может их понимать, о них размышлять и их обсуждать с той целью, чтобы благочестивые люди могли уважать и высоко ценить его. И пока его дружба с ними благоприятствует его успеху, временный верующий остается радостным, ибо тогда он имеет превосходство перед другими людьми и пользуется их особенным уважением.

В то же самое время, истинные верующие сфокусированы своим сердцем на Боге. Господь является их сокровищем и, следовательно, там, где их сокровище, там же находятся и их сердца. Они скоро научаются различать - близко или далеко от них находится Господь. Когда Господь скрывает от такого христианина Свое лицо, тогда душа его лишается своей радости; она скорбит, чахнет, становится беспокойной, встревоженной и сокрушенной, - что мы можем наблюдать и у библейских святых.

Приведем в подтверждение следующие тексты Священного Писания:

"Возлюбленный мой протянул руку свою сквозь скважину, и внутренность моя взволновалась от него" (П. Песней 5:4);

"Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься?" (Пс. 41:6);

"Неужели навсегда отринул Господь, и не бу дет более благоволить? Неужели навсегда престала милость Его, и пресеклось слово Его в род и род? Неужели Бог забыл миловать? Неужели во гневе затворил щедроты Свои?" (Пс. 76: 8-10);

"Не скрывай лица Твоего от меня ... Сердце мое поражено, и иссохло, как трава ... Я уподобился пеликану в пустыне... Не сплю и сижу, как одинокая птица на кровле... Я ем пепел, как хлеб, и питие мое растворяю слезами" (Пс. 101:3, 5, 7, 8, 10).

Истинные христиане поступают подобно Моисею, который не мог быть спокойным после того, как Господь сказал ему, что дальше Он не пойдет с народом Израильским. Когда Господь сообщил ему о таком решении, говоря: "Сам Я пойду, и введу Тебя в покой", - Моисей ответил: "Если не пойдешь Ты Сам с нами, то и не выводи нас отсюда" (Исх. 33:14-15).

Когда Господь находится далеко, то истинные верующие сильно стремятся войти в Его присутствие. Отчуждение от Бога может привести христианина к тому, что он становится малодушным и ослабевает. Писание говорит об этом состоянии так: