Вера и ее отличительные признаки

"Да лобзает он меня лобзанием уст своих" (П. Песней 1:1);

"Истлевает душа моя о спасении Твоем; уповаю на слово Твое. Истаевают очи мои о слове Твоем; я говорю: когда Ты утешишь меня?" (Пс. 118:81-81).

Когда Господь далеко, истинные христиане, тем не менее, не могут прекратить духовную борьбу, но будут упорно достигать своей цели. Даже если временами они разочаровываются, то потом, все равно, снова возобновляют духовную борьбу. Они не могут прекратить искать Господа даже в том случае, если единственное, что они могут сделать - это в изнеможении поднять свои глаза к небу и сказать вместе с Иудейским царем Езекией: "Как журавль, как ласточка издавал я звуки, тосковал, как голубь; уныло смотрели глаза мои к небу: Господи, тесно мне; спаси меня" (Ис. 38:14). Их стремления совпадают со стремлениями пророка, сказавшего: "К Тебе возвожу очи мои, Живущий на небесах! " (Пс. 122:1).

Невеста из Книги "Песни Песней" поступала так же. Она говорит: "На ложе моем ночью искала я того, которого любит душа моя, искала его и не нашла его. Встану же я... и буду искать того, которого любит душа моя; искала я его и не нашла" (П. Песней 3:1-2).

Когда Господу бывает угодно позволить истинным верующим найти Себя, когда Господь разгоняет темные тучи на их небосклоне, являет им Свою любовь и милостиво говорит к их сердцам, называя их по имени, - тогда вся их печаль забывается. Но потом их волнует то обстоятельство, что во время скорби они были такими маловерными, такими унылыми и такими непокорными. Но сейчас они наслаждаются и говорят словами невесты из книги "Песни Песней": "В тени ее я люблю сидеть, и плоды ее сладки для гортани моей. Он ввел меня в дом пира, и знамя его надо мною любовь" (П. Песней 2:3-4).

Ощущая близость Господа, истинные христиане испытывают сердечное удовлетворение и теперь могут покоиться в приятной тишине, исповедуя перед лицем Его:

"Господь часть моя, говорит душа моя, итак буду надеяться на Него" (Пл. Иер. 3:24);

"А мне благо приближаться к Богу! На Господа Бога я возложил упование мое, чтобы возвещать все дела Твои" (Пс. 72:28).

Таким образом, они полностью удовлетворены тем, каким образом Господь будет вести их в будущем, и со спокойной уверенностью могут подчинить себя Ему, говоря: "Ты руководишь меня советом Твоим, и потом примешь меня в славу" (Пс. 72:24).

Теперь они, таким образом, могут радоваться в Господе, и эта радость является подкреплением для них (см. Неем. 8:10). Даже в том случае, если они не могут испытывать ощутимой близости со Христом, их вера сильна; они все равно могут радоваться, как и написано: "Которого не видевши любите, и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною" (1 Петр. 1:8).

Эта радость сильно отличается от ее тусклого мерцания, ощущаемого временными верующими, состояние которых мы описали ранее. Истинная радость христианина заключается в следующем:

1) Это радость в Боге и в союзе души с Ним; то есть радость души оттого, что она может быть в присутствии Господа, как ее Бога, с Которым она обрела мир.

Писание говорит о такой радости:

"И возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе моем" (Лук. 1:47);

"Радуйтесь всегда в Господе" (Фил. 4:4);

2) Это радость в смирении души в присутствии Господа. Писание говорит: "...Призрел Он на смирение рабы Своей" (Лук. 1:48). Мария сказала эти слова сразу же после того, как выразила свою радость;

3) Это радость в более близком единении души с Богом, и в ее любви к Богу. Когда Давид в своей радости исповедал: "Господь твердыня моя и прибежище мое, Избавитель мой, Бог мой, - скала моя; на Него я уповаю", то он также сказал:

"Возлюблю Тебя, Господи, крепость моя!" (Пс. 17:3, 2);

"Я радуюсь, что Господь услышал голос мой, моление мое" (Пс. 114:1);

4) Это радость в стремлении души к святости, в желании удаляться от всего того, что не является Богом; в стремлении к такому состоянию, когда человек добровольно и с любовью исполняет волю Божью, как сказал царь Давид: "Потеку путем заповедей Твоих, когда Ты расширишь сердце мое" (Пс. 118:32).

Эту святость мы и будем рассматривать сейчас, как третий признак благодати.

Различия между временными и истинными верующими в практическом проявлении ими своей святости

Вера не может существовать без святости, ибо вера очищает сердце, она проявляется в любви и выражается в совершении добрых дел. Поэтому тот человек, который не проявляет святости, не является истинным верующим. Из этого также следует то, что все люди, которые еще находятся в своем природном (естественном) состоянии, которые живут греховной жизнью, проявляющейся в надменности, гордости, необузданности, пьянстве, безнравственности, порочности, лжи и обмане, ненависти и зависти, - такие люди на самом деле не имеют веры.

Природные люди могут возражать против этого, сколько им угодно, но мы, однако, заявляем им:

"Ибо, если живете по плоти, то умрете" (Римл. 8:13). Послушайте, как обращается Апостол Павел к таким личностям: "Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают, как враги креста Христова; их конец - погибель, их бог - чрево, и слава их - в сраме: они мыслят о земном" (Фил. 3:18- 19). К таким людям мы не будем больше обращаться в этой книге.

Однако, те временные верующие, которые воздерживаются от таких чрезмерных грехов и этим успокаивают себя, обманывают себя, неправильно понимая вопрос святости. Они считают, что рождены свыше и освящены, и, исходя из этого, приходят к ложному заключению относительно своего духовного состояния, ибо их святость по своей природе не является истинной. В то же самое время те христиане, которые на самом деле освящены и осознают свои грехи, очень обеспокоены вопросом, являются ли они истинными верующими и сопричастниками завета благодати, так как они очень боятся того, чтобы не оказаться в состоянии, не освященном Богом.

Для того, чтобы ясно распознавать истинных и временных христиан, мы должны прежде всего рассмотреть ложную святость, а затем - святость истинную.

Во-первых, временные верующие могут вести себя в жизни таким образом, что их поведение будет выше всяческих упреков. Они могут избегать общения с теми людьми, кто открыто ведет безнравственную жизнь, так же как они могут уклоняться и от тех грехов, в которых не отказывают себе обычные мирские люди. Между ними и миром существует весьма ясная и существенная видимая разница, которая может побудить кого-либо сказать: "Это не мирской человек". Однако, Писание определенно говорит о таковых людях: "Ибо, если, избегши скверн мира чрез познание Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, опять запутываются в них и побеждаются ими, то последнее бывает для таковых хуже первого" (2 Петр. 2:20). Язычник Авимелех устоял там, где царь Израиля Давид согрешил (см. Быт. 20:3 и 2 Цар. 11:10).

Во-вторых, временные верующие могут не только воздерживаться от пороков, но и стараться практиковать различные добродетели, такие, как прилежание и преданность в сфере религии; тщательное соблюдение воскресного дня; регулярное, с жаром и рвением, участие в беседах о духовных вопросах; их молитвенная жизнь сопровождается слезами, являющимися результатом присущей им чувствительности и слабости их эмоционального склада, - в особенности это имеет место в том случае, когда они молятся в обществе святых.

Они причисляют себя к святым, так же как это делали Анания, Сапфира и Иуда; они любят сильных проповедников, так же как любили таких проповедников царь Ирод и Симон-волхв. Они чрезвычайно скромны в одежде и стремятся к тому, чтобы служить другим людям; они терпеливы в несчастьях и долготерпеливы, когда с ними несправедливо обращаются; они великодушны и всегда рады помочь; они скромны в пище и питье и проявляют любовь к благочестивым людям.

Короче говоря, временные верующие в состоянии воздерживаться от всех тех грехов, от которых благочестивые люди удерживают себя, и они также способны упражнять себя в совершении всех тех добродетелей, которые присущи благочестивым людям. Точно также было у фарисеев, как об этом говорит апостол Павел: "...по правде законной - непорочный" (Фил. 3:6).

Исходя из описания жизни некоторых людей среди язычников, так же как и среди квакеров, становится очевидным, что и они могут воздерживаться от пороков и совершать дела добродетели.

В-третьих, временные верующие не только могут внешне проявлять святые поступки, но они также могут измениться и внутренне. Они способны оценивать мысли и побуждения своей души, будучи весьма внимательными в том отношении, чтобы им не отклониться от общепринятой у христиан нормы, но быть добродетельными и честными. Таким образом, их действия мотивируются не лицемерием, а побуждениями сердца, - сердца, которое внутренне, в своих мыслях, согласуется с образом жизни, который проявляется у них внешне.

Так, например, апостол Павел свидетельствует о том, как по примеру своих праотцев (до своего истинного уверования) он служил Богу с чистой совестью (см. 2 Тим. 1:3). Квакеры подтверждают это и язычники также свидетельствуют о том же в своих письменах. Известен один язычник, который в конце каждого дня в уединении размышлял о том, что произошло в его жизни в этот день и говорил: "Какое зло ты исправил сегодня? Каким грехам ты противостоял? Насколько сегодня ты стал лучше, чем был до этого дня?"

Другой светский автор утверждает: "Тот, кто не прислушивается к побуждениям своего собственного сердца, не будет иметь успеха". Еще один автор говорит: "Знаете ли вы, что добродетельный человек не делает ничего для одной только видимости, а руководствуется тем, что является добром? Какую выгоду в таком случае его действия приносят ему? Можете ли вы представить себе большую выгоду для добродетельного человека, чем сами по себе добродетель и честность в делах?"

И еще один автор заявляет: "Бог близок к вам, Он пребывает с вами и в вас; поэтому я говорю: "Дух Святой находится внутри у нас, обращая внимание на наши хорошие и плохие дни; Он обращается с нами соответственно тому, как мы относимся к Нему, поэтому живите перед людьми достойно, зная, что Бог видит вас".

Все, о чем мы сказали выше, временные верующие могут совершать, побуждаемые любовью к добродетели и желанием совершать труд Божий. В одном старом изречении говорится: "Добродетельный человек ненавидит грех потому, что любит добродетель, а нечестивый человек ненавидит грех, так как боится наказания". Согласно Деян. 26:9 апостол Павел говорит о самом себе до своего обращение: "Правда, и я думал, что мне должно много действовать против имени Иисуса Назорея". А Христос сказал: "... Даже наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу" (Иоан. 16:2). Не является ли такое мнение общепринятым пониманием, присущим всем идолопоклонникам, - в том, что касается их отношения к своей религиозной жизни?

Исходя из всего этого мы можем сделать вывод, что природный человек может добиться большого прогресса в воздержании от греха так же, как и в делах добродетели. Поэтому никакой человек не может убеждать себя в том, что он является верующим человеком и сопричастником завета благодати, а также в том, что он является возрожденным, если будет основываться только на своих успехах в делах добродетели.

Однако, мы должны понимать, что хотя человек и может в достижении наружного благочестия продвинуться так далеко, находясь в своем природном состоянии и с помощью чисто внешнего просвещения, тем не менее, лишь немногие из природных людей достигали успеха в такой большой степени, как мы описали выше. Но даже если бы был только один единственный пример такого успеха, и даже если бы при отсутствии примера существовала одна только возможность его достижения, то и это не дало бы никаких доказательств того, что человек, находящийся в таком состоянии, может рассматривать себя обращенным.

Временный верующий руководствуется в своей жизни главным образом стремлением к почестям, желанием быть замеченным окружающими людьми и другими мотивами, которые не являются чистыми в нравственном смысле. Однако, мы уверенны в том, что такие верующие в основном не продвигаются в делах добродетели так далеко, как мы описали выше. Бог будет судить таких людей, так как они не повинуются Его истине, о которой знают. Это амбициозные личности, которые ищут почестей, уважения, любви и симпатии со стороны окружающих людей.

Некоторые из них достигают такого к себе отношения благодаря своему великодушию, а другие - благодаря смирению - в зависимости от того, в какой области они считают себя более умелыми. Вначале их совесть предупреждает их о том, что их действия неверны; но, они, тем не менее, убеждают себя в том, что намерения их правильные. Возможно, что они так долго рассматривали свое поведение только со своей точки зрения, что решили, что оно правильно. Таким образом, они успокаивают свою совесть и, не задумываясь о своих исходных побуждениях и целях, говорят: "... смотри на мою ревность о Господе" (4 Цар. 10:16).

Кроме того, временные верующие чаще всего не чувствуют себя хорошо, идя по узкому пути жизни, и если они могут достичь своей цели более свободным от разных ограничений путем, то они отвергнутся пути внутренней святости и отойдут от него, - и в особенности, если этот свободный путь принесет им здесь, на земле, больше удовольствия и меньше тревог и беспокойства.

Да, если благочестие становиться тем признаком, который влечет за собой бесчестье в этом мире, если благочестивых людей презирают и преследуют, - то тогда пути временных верующих расходятся с путями благочестивых людей и они сами нередко становятся угнетателями истинных христиан - чаще всего самым жестокими. Голландская пословица говорит: "Каждый отступник ненавидит свое предыдущее общество". Господь свидетельствует об этом в Матф. 13:21: "...Когда настанет скорбь и гонение за слово, тотчас соблазняется".

В связи с этим у читателя может возникнуть такая мысль: "Если язычники, квакеры и временные верующие могут в делах наружного благочестия продвинуться так далеко, и, тем не менее, быть погибшими, то кто же, в таком случае, может быть спасенным? Чего большего мы можем ожидать от человека? Чем еще сверх и помимо этого обладают истинные верующие?"

На эти вопросы я отвечу так: если бы вы рассматривали то, что принадлежит внешней природе, то временные христиане могли бы превзойти благочестивых людей во многих отношениях. Однако, внутри у благочестивых людей есть нечто, что несравненно превосходит все то, что производит самое глубокое впечатление, когда мы наблюдаем за жизнью временных верующих. Если вы спросите: "Что же это?", то я отвечу: "Дух и жизнь".

И, действительно, не лучше ли живая собака, чем мертвый лев? Разве не лучше уродливый, но живой человек, чем прекрасная, сделанная из литого золота, но всего лишь скульптура? Не предпочтительнее ли самые незначительные движения жизни, чем шум и грохот работы часового механизма? Конечно, ответ на эти вопросы только один - "да".

То же самое имеет место и здесь, то есть при сопоставлении временных и истинных христиан. Временные верующие лишены и духа, и жизни; в то же самое время, истинные верующие обладают и тем, и другим. Это и является той причиной, почему вся религиозная активность временного верующего лишена этого признака, то есть духа и жизни, в то время как у истинного верующего он присутствует. Дух и жизнь должны присутствовать в человеке, или, в противном случае, - все остальное будет напрасно. Священное Писание так говорит от этом:

"...Если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете" (Римл. 8:13);

"Если мы живем духом, то по духу и поступатъ должны" (Гал. 5:25).

Таким образом, различие между временными и истинными христианами состоит в следующем: временные верующие мотивируются в своих действиях своим рассудком, искренностью, стремлением к религиозности, своим характером, воспитанием, страхом перед наказанием, желанием быть замеченными другими людьми - для того, чтобы посредством всего этого получить почести, любовь, уважение, восхищение и богатство, добиваясь этого открыто или завуалировано. Однако, они никогда не руководствуются в своих действиях ни побуждениями, исходящими от Духа Святого, ни принципом духовной жизни. Благочестивые же люди, наоборот, руководствуются побуждениями от Духа Святого и внутренним принципом духовной жизни.

Для того, чтобы ясно разобраться во всем этом, дайте рассмотрим следующие библейские истины.

Во-первых, освящение истинно верующих людей проистекает из их веры, ибо написано: "А без веры угодить Богу невозможно" (Евр. 11:6).

1) Вера функционирует следующим образом: она принимает Иисуса Христа для обретения оправдания и освящения, посредством чего душа соединяется с Господом Иисусом Христом и становиться одним духом с Ним (см. 1 Кор. 6:17). Благодаря вере человека Иисус Христос поселяется в его сердце (см. Еф. 3:17). Таким образом, Иисус Христос и душа человека становится едиными, и теперь духовная жизнь этого человека проистекает из его Главы, то есть из Христа, и передается к Его членам.

Благодаря такому союзу и влиянию духовной жизни душа действует в гармонии с сущностью этой жизни, которая есть Христос. Апостол Павел так свидетельствует об этом: "И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня" (Гал. 2:20).

Душа человека не всегда осознает этот союз и его влияние; однако, приобретая опыт жизни по вере верующий человек часто будет возносить свое сердце ввысь, к Богу, усердно стремясь к обретению такого влияния и желая получить от Него силу и духовность в своей каждодневной жизни. Подобное расположение сердца подтверждает то, что его действия теперь исходит от Христа, Который духовно укрепляет его. Однако, если человек не различает такой духовной склонности ни в своих привычках, ни в действиях, то в таком случае он не может быть доволен своим образом жизни, хотя во всех других отношениях он может испытывать удовлетворение.

2) Посредством веры истинно верующий человек верит, радуется, а также надеется на примирение с Богом и на Божье усыновление, как Его дитя. Он соответствует, или старается соответствовать, Божьим требованиям, как человек, примиренный с Отцом Небесным во Христе, и, таким образом, он живет или старается жить, как чадо Божие и сопричастник завета благодати. В соответствии с той мерой веры, с которой он может жить, имея сердце, подобное сердцу маленького дитя, он может в той же самой мере испытывать радость, хотя в других аспектах своей жизни он может ощущать недостаток, и это подтверждается следующими текстами Библии:

"Итак подражайте Богу, как чада возлюбленные" (Еф. 5:1);

"Как послушные дети, не сообразуйтесь с прежними похотями, бывшими в неведении вашем, но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках" (1 Петр. 1:14-15).

3) Истинный верующий доверяет Богу, и, поступая таким образом, видит в Боге и в общении с Богом такую святость, славу и привлекательность, что рассматривает все, существующие вне Бога, как не имеющие ценности. Он относится ко греху, как к чему-то очень грязному, мерзкому и ненавистному. И так как он стремится и надеется посредством этой веры обрести спасение и жизнь, как спасенный человек, то по этой причине он презирает все то, что презренно, ненавидит то, что заслуживает ненависти, и, таким образом, побеждает мир своею верою (см. 1 Иоан. 5:4). Следовательно, сердце истинного христианина очищается верой (см. Деян. 15:9).

Эти три особенности веры будут проявляться в жизни истинных верующих, но в различной степени: в одно время - больше, а в другое - меньше. Истинная вера является принципом духовной жизни и из этого источника произрастает сила, необходимая человеку для того, чтобы умереть для греха и творить дела благочестия.

Исследуйте себя - являются ли такие духовные стремления фундаментом вашей жизни? Если же нет, - то есть, если вы не можете говорить о таком характере вашей веры, и если, на самом деле, такие стремления не присутствуют в вас, - то в вашей жизни в целом отсутствует признак истинной святости, хотя все окружающие люди могут оценивать вас, как великого святого.

Но если вы на самом деле ощущаете эти проявления в своих нравственных устоях и поведении, - то ли они заключаются в воздержании и победе над грехом, то ли в делах благочестия, - пусть даже и в самой маленькой мере, - тогда это и есть духовная жизнь, и ваше хождение (каким бы порочным оно до этого ни было, и насколько ни была бы велика присутствующая в ней до этого сила тления), проистекает от этого источника истинной жизни.

Во-вторых, действие истинного освящения происходит в сердце человека, который знает, что находится в присутствии Бога, - Бога не в общем смысле этого слова, а его личного Бога во Христе. Это является истиной для всех тех людей, кто вникает в себя, верит, надеется или прилагает усилия для того, чтобы быть именно в таких взаимоотношениях с Богом.

В таком состоянии души они ходят перед Богом, совершая дела добродетели и воздерживаясь от греха. Бог требовал этого от Авраама: "... Ходи предо Мной" (Быт. 17:1). Именно так поступал Енох, о чем записано в Быт. 5:24: "И ходил Енох пред Богом". Разговаривая с царем, Неемия молился Богу (см. Неем. 2:4-5). В Псалме 15:8 Давид говорит: "Всегда видел я пред собою Господа".

В-третьих, истинное освящение человека проистекает из его любви к Богу. Хотя истинный верующий не всегда видит эту любовь в самом себе в достаточно ощутимой мере (а некоторые никогда ее не ощущают), тем не менее, эту любовь можно найти в глубине его сердца и она проявляет себя в печали человека из-за ее кажущегося отсутствия или в его желании постоянно быть в присутствии Бога.

Эта любовь также проявляет себя в стремлении человека приблизиться к Богу, а также в его великом почитании Бога, в его желании, чтобы Сам Бог был целью его жизни. Эта любовь проявляется в радости человека от того, что он признает, превозносит, боится Бога и служит Ему, а также в его стремлении должным образом Его прославить. Как следствие всех этих стремлений у человека рождается побуждение воздерживаться от греха, поскольку грех превозносит себя выше Божьей верховной власти, выше Его величия и т.д. Из этого же побуждения исходит также желание человека творить добрые дела.

Скажите мне, пожалуйста, можете ли вы быть удовлетворенны своим реальным хождением перед Богом, как таковым? Конечно, нет! Чувствуете ли вы себя духовно бодрыми, если в вашей каждодневной жизни ваше сердце не имеет надлежащего влечения к Богу? Конечно, нет! Желает ли и стремится ли ваше сердце жить для Бога, потому что Он достоин того, чтобы вы служили Ему? Стараетесь ли вы идти по жизни с сердцем, стремящимся к Богу, с сердцем, которое желает иметь сладостный союз с Богом даже в том случае, если этот союз нельзя ощутить сразу же? Может ли такое духовное влечение принести в вашу жизнь истинную радость? Смотрите, это и есть любовь к Богу, и именно с таким расположением сердца благочестивые люди стараются привести в должный порядок всю свою жизнь, ибо Писание говорит:

"Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое" (Иоан. 14:23);

"Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы. соблюдали заповеди Его" (1 Иоан. 5:3).

Все поступки человека, которые не исходят от любви к Богу, не имеют в себе признака истинной веры и святости (см. 1 Кор. 13:1-2).

В-четвертых, истинное освящение человека проистекает из его благоговейного страха перед Богом. Поскольку истинный верующий верою соединяется с Богом во Христе и всегда поступает так, как будто он находится в присутствии Божьем, а также поскольку он начинает любить Бога, то следствием всего этого является то, что он начинает также благоговеть перед величием и святостью Бога. Он теперь уже не осмеливается пренебрегать тем, что Бог заповедал ему делать, и не осмеливается делать то, что Бог запрещает ему.

При любой представившейся им возможности, это почитание Бога проявляется у истинно верующих людей, подобно тому как оно проявляется у детей. Это почитание Бога выражается у них в том, что или страх Божий удерживает их от того, что они в противном случае совершали бы, либо благоговение перед Богом побуждает их делать то, что в противном случае они никогда бы не делали.

Когда благоговение перед Богом постоянно присутствует в их сердцах, в то время как они заняты выполнением какой-либо вверенной им обязанности, то им приносит наслаждение то, что этот истинный страх заставляет их быть более старательными в выполнении своего долга. В то же время их огорчает также их состояние, когда они не ощущают страха Божьего в своих сердцах, хотя возможно, и выполняют свои обязанности хорошо. Если страх Божий управляет Божьими детьми, то тогда можно сказать, что они поистине люди богобоязненные, как написано о старце Симеоне: "Тогда был в Иерусалиме человек, именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый" (Лук. 2:25). [В английском переводе - благоговейный, в датском переводе - богобоязненный (прим. ред.).]

Страх Божий удерживал Иосифа от согрешения (см. Быт. 39:9). Когда Иосиф хотел убедить своих братьев в своей честности, то сказал им: "...Я боюсь Бога" (Быт. 42:18). Страх Божий побудил Авдия, управляющего дворцом при царе Ахаве, спрятать пророка Господнего от рук истребляющих (см. 3 Цар. 18:3-4). Страх Божий был постоянно перед внутренним взором праведного Иова: "Ибо страшно для меня наказание от Бога; перед величием Его не устоял бы я" (Иов. 31:23).

В-пятых, истинное освящение проявляется в послушании человека Богу. Для истинных верующих воля Божья является из законом так же, как и стимулом, который побуждает их совершать добрые дела; исполнение Божьей воли является также их целью. Они воздерживаются от совершения тех или других поступков, или же поступают так или иначе только потому, что такова воля Божья. Они с восхищением смотрят на величие Бога, превознося Его превыше всего. Они ставят себя ниже этого величия и с радостью признают свое подчинение Богу, а также выполняют обязанности, которые лежат на них перед Богом.

В дополнение к вышесказанному отметим, что существуют еще узы любви, которые являются результатом завета благодати, - истинные христиане относятся к Богу не как к постороннему, а как к своему личному Богу. Таким образом, они испытывают побуждение сражаться против греха и поступать благочестиво, о чем мы можем прочитать в Писании:

"Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце" (Пс. 39:9);

"Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божьем" (Римл. 7:22).

Соединяя вместе все эти пять концепций истинного освящения, мы должны отметить, что их нельзя отделять одну от другой. Последние четыре концепции уходят корнями в первую; и там, где на самом деле присутствует одна из них, - другие также будут проявлять себя. Этот факт и обуславливает существенное различие между истинной и ложной святостью.

Исследуйте себя в этом плане, ибо если эти духовные закономерности, и если эти побуждения и размышления не присутствуют в вашем сердце, или если побуждения, перечисленные выше, не побуждают вас удерживаться от зла или совершать добрые дела, - то тогда вы не возрождены. Ваше освящение, в этом случае, является не истинным, а ложным.

О, чего только не дает вам Бог, чтобы вы поистине убедились в этой истине и чтобы в результате этого ваше знание привело вас к истинному обращению к Богу для того, чтобы дела своего наружного благочестия вы не делали больше основанием для своей уверенности в спасении!

Однако, если вы чувствуете, что эти пять концепций истинного освящения присутствуют в вас хотя бы самой малой мере; если ваша душа радуется или же огорчается вашим образом жизни в зависимости от того, как эти концепции проявляются в вашем хождении перед Богом; и если вы принимаете их во внимание, прилагая все свои усилия для того, чтобы сохранить свое хождение перед Богом на этом основании, - тогда вы можете радоваться и быть уверенными в своем призвании и избрании на основании ваших добрых дел.

Вы всегда сможете найти причину для того, чтобы стыдиться своих самых лучших дел и чтобы по этой причине смиряться перед Богом - и это справедливо. Однако, не стоит на этом основании отрицать Божью благодать, которая была дана вам, так как этот источник вашей духовной жизни будет усиливаться и никогда не иссякнет.

Таким образом, мы попытались описать вам насколько ясно, насколько Господь милостиво дал нам возможность сделать это, предрасположенности, присуще как временным, так и истинным верующим. Но даже в этом случае, когда эта истина была освещена как можно яснее, без особого воздействия Святого Духа никто - ни временный, ни истинный верующий, - не может быть внутренне убежденным в данной истине. По отношению к первым это не было бы истиной вследствие предубеждения, духовной слепоты и греховной порочности, присущих временным верующим; а по отношению ко вторым - вследствие духовной не расположенности к истине, греховных уз и страха, присущих каждому человеку.

Но Господь, тем не менее, является могущественным Богом, чтобы донести истины Евангелия до человеческого сердца с целью пробуждения и обращения одних христиан, а также с целью утешения и освящения других.

Ободрение для истинных верующих, которые опасаются, что являются временными верующими

Невозрожденный человек и временный верующий могут прочитать об изложенных выше признаках благодати и согласиться с ними в своем сердце, но по причине того, что они не испытывают со всей тщательностью свое сердце, они могут ошибочно считать, что их состояние находится в полном соответствии с тем, что было написано нами об истинном верующем.

Другой же человек, имеющий временную веру, читая об этих признаках благодати, может в своей душе придти к убеждению, что если эти признаки истинны, то все его нравственные устои смещены. Это может привести его в состояние такого смущения и тревоги, что он со злобой и отвращением выбросит эту книгу.

Третий человек, для которого остается сокрытым его настоящее бедственное положение, может, вероятно, проявить обеспокоенность своим состоянием благодаря открывшейся ему необычайной силе благодати Божьей, и, таким образом, сможет прийти ко Христу. О, как должно быть приятно для Господа, когда это происходит!

Истинный верующий, читая об этих признаках благодати, может прийти в замешательство, не сумев найти все эти признаки в самом себе. Может быть, он не в состоянии увидеть Божью благодать, действующую в нем, ожидая проявления более значительной меры благодати, которая, как он думает, должна быть явлена в его жизни, и только тогда он был бы способен поверить, что он сам является ее причастником.

Возможно, что он просто сравнивает себя с временным верующим и ощущает, как много общего с ним у него осталось и как много ветхий Адам все еще проявляется в его склонностях и действиях. Это препятствует ему увидеть, обладает ли он чем-то большим, чем временный верующий, и, следовательно, это мешает ему понять, имеет ли он склонности и предрасположения, присущие истинному верующему.

Возможно, также, что он находится в состоянии, характеризующемся растерянностью, неверием, отчаянием, унынием или мучительным ощущением тяжести на душе. В таком состоянии души он не может исследовать себя; он должен заботиться лишь о том, чтобы принять Иисуса Христа верою, ожидая, когда Господь дарует ему больше внутреннего спокойствия, света и духа для того, чтобы ясно увидеть все те блага, которые Господь даровал ему.

Однако, я надеюсь, что имеются истинные христиане, которые смогут ощутить Божью благодать, пребывающую в них, и которые способны укрепиться в своей вере, возрадоваться милосердию Бога и обрести духовное возрождение на пути освящения.

Возможно, есть и такие христиане, которые только в некоторой мере могут иметь надежду, ощущая, что Божья благодать проявляет себя в их жизни, но которые не в такой степени уверены в себе, чтобы определить, что их духовное состояние соответствует воле Божьей, так как боятся обмануть себя. Они имеют некоторое беспокойство относительно истинности своей веры

Во-первых, некоторые христиане говорят так: "Это настолько великое дело - быть истинным верующим, - что я не осмеливаюсь даже вообразить, что являюсь таковым. Если бы я определил мое духовное состояние на основании тех очевидных признаков Божьей благодати, которые я не осмеливаюсь отрицать в самом себе, но это оказалось бы не так, - то как ужасно я обманул бы самого себя".

Мой ответ этим христианам таков.

1) Для вас действительно может быть слишком великим делом, чтобы вы могли принять верою этот дар от Бога, но для Бога это не является слишком великим даром, чтобы дать его человеку. Для некоторых верующих это дело также было слишком великим и, тем не менее, они приняли верою, что являются истинными детьми Божьими. Бог желает показать и явить человеку Свою бесконечную благость и поэтому ищет заблудших и принимает презираемых.

2) Имеется также самый верный признак Божьей благодати, благодаря которому человек может понять, обманывает ли он сам себя при самоиспытании. Если человек, определив свое духовное состояние посредством самоиспытания, остается сконцентрированным на самом себе и на этом основании имеет душевное спокойствие; если он становится беспечным; если он, полагаясь на воображаемую благодать, продолжает жить ради ценностей этого мира, - то это является верным доказательством того, что он обманывает сам себя.

В то же время, если человек, осознав в себе действие Божьей благодати, определяет свое действительное духовное состояние, и, в результате этого, становится более деятельным в проявлении своей веры, в стремлении приближаться к Богу, в любви, в богобоязненности и послушании, - в таком случае эти признаки указывают на то, что он не обманывал себя, так как проверка им своего духовного состояния ясно показала, что Божья благодать действительно проявляется в его жизни. Это проявление благодати является плодом истинной надежды, как и написано: "И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист" (1 Иоан. 3:3).

Разрешите мне также обратиться к рассуждению о вашем страхе. Давайте представим себе, что вы несправедливо приписали себе Божью благодать, но в результате этого пришли к истинной вере и покаянию. Разве не совершили вы счастливую ошибку? Все ложные религии будут удерживать нас от того, чтобы мы пришли ко Христу для обретения оправдания и освящения. Если же в результате этого самоиспытания ваша надежда делает вас более активными в духовной жизни, вам не следует тревожиться, попадая под влияние беспочвенного страха.

Во-вторых, некоторые христиане говорят так: "Я боюсь, что рассматриваю все духовные истины лишь своим разумом, и поэтому опасаюсь, что я понимаю эти истины только благодаря своим умственным познаниям в различного рода духовных вопросах и проблемах". Мой ответ этим верующим таков.

1) Человек - разумное творение, и Бог работает в нем таким способом, который соответствует его разумной природе. Бог даровал человеку чувства печали и радости, которые он воспринимает посредством своего разума, и поэтому вы не должны беспокоиться в том случае, если духовные вопросы ясно различаются вашим разумом; однако, если они находятся только в вашем разуме, но не влияют на вашу волю, тогда вы должны опасаться такого состояния.

2) Обратите свое внимание также на то, испытали ли вы воздействие вашей веры на вашу волю. Скорбите ли вы, плачете ли вы, молитесь ли вы, стремитесь ли всем вашим сердцем, жаждете ли вы, проявляете ли веру, подчиняетесь ли вы? Присутствуют ли в вас эти проявления - первое, а затем и второе и т.д.? Если они присутствуют, то тогда вы должны осознать, что перечисленные выше проявления веры обитают не только в вашем интеллекте, но и имеют отношение к вашему сердцу. Если сейчас вы можете ясно увидеть, что такие проявления действительно присутствуют в вас, то вышеизложенное сомнение не должно беспокоить вас.

В-третьих, некоторые христиане говорят так: "Я очень сильно ощущаю в себе недостаток серьезности. Я настолько нерешителен и сожаление о моих грехах, которое я испытываю в своей душе, слишком слабо, чтобы я мог его ощущать. Моя вера подобна парализованной руке, которую можно положить на какой-то предмет, но в то же время она не в состоянии придвинуть этот предмет ко мне. Мое освящение осуществляется слишком вяло, без должного усердия. В дополнение к этому, я не имею в себе ни уверенности, ни радости относительно всего того, что я могу испытывать в своей духовной жизни".

Мой ответ этим христианам таков:

1) Некоторые христиане слишком сильно зависят от своих эмоциональных импульсов и чувств, которые сами по себе желательны и не должны никем отвергаться. Однако, такие христиане должны знать, что слабость или сила их духовной жизни не должна измеряться слабостью или силой их эмоций. Некоторые же люди в силу своей особой природной предрасположенности имеют намного меньше эмоций, чем другие, и поэтому они в такой же мере более сдержанны в проявлении своей радости и печали. Однако, эти люди не являются по этой причине менее активными в своем разуме и своей воле, и, как правило, они в такой же мере, как и эмоциональные люди, вовлечены в духовную деятельность.

Если Господу угодно вести кого-либо таким путем, то такой человек не должен думать, что его духовная жизнь будет иметь по этой причине более низкое качество, но он должен со всем усердием своего сердца благоразумно продолжать действовать в силе Господа Иеговы. Таким образом, его ошибка заключается в его суждении, а не в существе его истинного духовного состояния. Если бы многие из таких людей могли понять эту истину, то они могли бы достичь большего успеха в своей духовной жизни.

2) Но если вы на самом деле находитесь в безразличном и бесплодном состоянии, то мне очень жаль вас, и я должен сказать, что вам не следует ожидать, что Бог даст вам обильное утешение до тех пор, пока вы будете оставаться в таком состоянии.

3) Однако, ваша озабоченность своим духовным состоянием ни в коей мере не должна побуждать вас признать себя негодным для Бога или сомневаться в наличии у вас истинной веры. Вы чувствуете, что имеете духовную жизнь, но жалуетесь на то, что она проявляется у вас не в той мере; однако, истинная вера может присутствовать и при отсутствии у человека уверенности и утешения, которые являются плодами сильной веры, но не принадлежат к сущности веры, как таковой.

Вам надлежит вести упорную духовную борьбу, чтобы освободиться от этого состояния. Будьте прилежны в этом стремлении и не поддавайтесь лени, из-за которой очень много людей остается духовно безразличными. Господь желает, чтобы его нашли те, кто ищет Его. Не просите у Бога, чтобы Он вел вас по такому пути, который противоречит воле Господа. Не упорствуйте и не противьтесь Богу, но будьте в Его руках податливы, подобно глине. С искренним сердцем и в простоте утешайте одних и увещевайте других. Пусть Дух Господа совершит ваше возрождение.

В-четвертых, некоторые христиане говорят так: "Меня очень смущает фактическое отсутствие у меня освящения. Я ощущаю в себе тело греха, я впадаю в большие грехи и являюсь очень нетвердым в своей вере. Всем своим сердцем я молюсь, чтобы получить духовную силу, и в то время, когда я молюсь, мне кажется, что я становлюсь намного сильнее. Но как только я изменяюсь в лучшую сторону, я вновь согрешаю, часто не имея благоприятной возможности улучшить свой образ жизни. Как может такое состояние сосуществовать с благодатью? Я часто опасаюсь, что божественная благодать на самом деле не присутствуют во мне".

Мой ответ этим христианам таков.

1) Существуют духовные дети, юноши и мужи во Христе. Бывает время, когда нас посещает божественная благодать, но бывает и время духовного запустения. Поэтому о человеке не следует судить, исходя из той меры благодати, которая пребывает в нем в данный момент, но человека следует оценивать по искренности его духовных устремлений.

2) Как правило, Бог в соответствии со Своим божественным промыслом предпринимает в отношении Своих детей особые действия для того, чтобы удерживать их в состоянии смирения и научить их тому, что они будут спасены по благодати через Иисуса Христа, без каких-либо собственных заслуг, - да, будут спасены вопреки тому, что они на самом деле заслуживают.

Бог допускает, чтобы некоторые из христиан более энергично боролись со грехом, потому что Он желает в них особым образом возвеличить Свою благодать. Поэтому христианин будет благоразумным, если он, испытывая в своей жизни такие проявления Божественного промысла, будет испытывать духовное удовлетворение, в то же время сохраняя ненависть ко греху и продолжая сражаться с ним, одновременно стимулируя в себе желание достигать святости.

3) Если истина пребывает в вашем сердце, то ваше отвращение ко греху, ваше негодование им и ваше негативное расположение к нему, также как и ваше стремление к святости, не всегда будут оставаться сокрытыми в глубине вашего сердца, но они будут выражаться и видимым образом. Это будет иметь место всякий раз, когда вы начнете задумываться о своем духовном состоянии. Тогда у вас появится мотивированное желание представить эти духовные устремления Господу, и вы ощутите дерзновение просить Бога, чтобы он дал вам то, что соответствует упомянутому выше желанию вашего сердца.

Тогда вы обретете уверенность в том, что если Богу будет угодно это сделать, то Он избавит вас от силы греха. И тогда в вашей духовной жизни наступит духовный рост и вы будете иметь успех в деле своего освящения. Вы ощутите, что ваша искренняя решительность, направленная против греха, по своей природе будет более сдержанной и чистой, чем это было раньше, и что вы будете бороться не только против греховных поступков, но и против самых сокровенных греховных помышлений. Вы почувствуете, что Господь будет постоянно и часто давать вам силы преодолевать грех так, чтобы вы не всегда были побеждаемы им, а только во время необычного духовного запустения.

Исходя из всего этого мы можем утверждать, что вы сможете различать искренность своего сердца даже в том случае, если вы ежедневно и во многом согрешаете. Таким образом, несовершенство вашего освящения не должно быть той причиной, в связи с которой вы испытываете тревогу или лишаетесь сердечной радости, сопутствующей вашему счастливому состоянию. Другими словами, вы можете чувствовать себя спокойно и уверенно, если вы можете различать в себе духовные устремления, направленные к достижению освящения, как было описано выше.

Издано БНЦ ЕХБ Украины и Dutch Reformed Tract Society