Верни мне магию (СИ)

Разочарование

Боль утихла внезапно, и внутри появилась пустота. Я ничего не чувствовала, не видела, не слышала. На миг даже показалось, что я умерла. А потом стали возвращаться уже почти забытые ощущения. Я чувствовала силу внутри и ради этого была готова терпеть все, что угодно. Вот так бы лежала, наслаждалась этим и ни за что бы не возвращалась в реальный мир… К сожалению, это было невозможно. Сначала вернулись звуки. Я услышала голоса двух дорогих мне мужчин…

— Она скоро очнется? — с беспокойством спросил Армандо.

— Не знаю… Все произошло слишком резко.

Это сказал Айзек. Его голос прозвучал очень близко, а потом на лоб легла прохладная ладонь.

— Элис сказала, что снова приходил тот эйр из магнадзора…

— Чертов Додж! Я однажды придушу его! Размажу, раздавлю… Что она знает?

— Похоже, все… Я не стал отрицать, потому что уже наступил пик встряски. Сила рвалась наружу.

— Слишком рано, — с досадой проговорил Айзек.

Он снова приблизился ко мне, погладил по щеке, по волосам.

— Элис, дорогая, очнись, пожалуйста…

В его голосе было столько тревоги, что я потянулась к нему. Каждое движение отзывалось болью в мышцах, словно организм заново привыкал к существованию с магией. Перед глазами мелькали разноцветные пятна, но к счастью, зрение постепенно восстанавливалось, и я уже могла разглядеть лицо Айзека.

— Как ты себя чувствуешь? Что болит?

— Хочу пить, — хрипло прошептала я.

В горле совсем пересохло… Айзек взял со стола заранее принесенный стакан воды и придерживал его, пока я утоляла жажду. Армандо заботы не проявлял, скромно стоя в сторонке. То ли опасался моей реакции на правду, то ли думал, что его миссия уже полностью выполнена. Магия вернулась, а, значит, нам больше не нужен ни флирт, ни увлечение.

— Элис, мы тебе сейчас все объясним… — начал Айзек.

— Пожалуйста, отвези меня домой.

Мужчина кивнул и помог мне встать. Несмотря на слабость, ходить я все же могла, но на всякий случай держала Айзека под руку. Решилась взглянуть на Армандо… На его лице я увидела растерянность. Он явно не знал, что делать, как себя вести. Жаль, но я тоже теперь не знала…

— Элис…

Армандо хотел сказать что-то, но Айзек его остановил:

— Не сейчас… Я сам разберусь.

И я покинула дом, который стал мне таким родным… Дом с уютной гостиной с камином… Хотя, если разобраться, разве это было правдой? Это всего лишь часть плана встряски. И тот мир, пригрезившийся мне, мир покоя и безмятежности, тоже существовал только в моей голове. Я с радостью принимала ложную реальность, как и положено магам, лишившимся способностей. Им нужна компенсация, замена утерянного. Нужна иллюзия жизни…

По дороге домой Айзек молчал, но время от времени кидал на меня тревожные взгляды. Нет, я вовсе не собиралась плакать, кричать, обвинять всех во лжи. Я ведь не сумасшедшая и прекрасно понимаю, что все это было ради моего блага. Вот только… Я не знала, как жить без магии, но теперь она вернулась, и… я не уверена, что знаю, как жить теперь… Хотя, возможно, все не так уж плохо… Мир вновь обрел краски. Я смотрела на людей, спешащих по своим делам, и видела отблески ауры, разноцветные, блестящие. Маги, люди, эйры… Мир, наполненный волшебной силой, которую я снова ощущаю.

И все-таки как же хорошо дома… Здесь своя особенная атмосфера, с которой не сравниться даже атмосфере гостиной с камином… И главное, здесь все настоящее, мое… Села на диван, откинулась на спинку и закрыла глаза. Вот все и закончилось… Не нужно больше терзаться, считать себя убийцей. Я не виновна в смерти одержимого, и это главное. Магия вернулась, и это чудо. Армандо… Не нужно о нем думать пока…

Айзек с тяжелым вздохом сел рядом. Он молчал несколько минут, словно собираясь с мыслями. Поговорить было нужно…

— Элис, прости, все должно было быть по-другому. Ты должна была узнать правду от близких людей, а не от подлого эйра. Встряска — очень сложный процесс… Болезненный. Ты должна понять, что я хотел лишь, чтобы ты поправилась. Такое важное решение согласовывается с магнадзором. Твоим делом занимался Додж, но я не хотел, чтобы он знал правду. У меня есть знакомые среди инспекторов, и мне удалось оформить все без его участия, но пронырливый эйр как-то все узнал. Я обязательно выясню все, и Доджу добавится еще одно обвинение!

— Неужели не было других вариантов? — искренне ответила, взглянув на него.

— После происшествия ты была без сознания около двух месяцев…

— Что? Так долго?

— Да, Элис… Потеря магии оказалась сильным стрессом для организма. Ты была в коме… Не могу описать, что пережили мы с Кори. Поверь, если бы был иной способ вернуть магию, я бы им воспользовался. Оставалась только встряска. Армандо Торрес… Ты спасла его, действительно спасла. Отдав всю свою силу, разрушила вирус, но и сохранила его магические способности. Такого еще никто не делал, Элис. Твоя энергия исцелила Армандо. Конечно, это не подходящий способ избавления от вируса, но все же… К сожалению, память он потерял, как и другие исцелившиеся. Как мы не бились, воспоминания не возвращаются. Он на самом деле применял некоторые методы настоящих целителей, но в большей степени работало твое самовнушение. Я был якорем твоей встряски. Ты верила всему, что я говорил, ты доверяла мне безоговорочно… И ему тоже.

— Как долго он был одержимым?

— Почти два года.

— То есть, с самого начала эпидемии?

— Армандо участвовал в тех археологических раскопках, когда брат Императора нашел злосчастный саркофаг. Вирус поразил его мгновенно… К сожалению, он так и не смог вспомнить, что делал эти годы, и где находится логово одержимых. Армандо жил на побережье, в одном из южных городов, служил боевым магом. Их отряд направили на раскопки как охрану. Археологов ведь собирали по всей Империи… Еще бы, такая сенсация — наследие прошлой цивилизации… В столице у него жил какой-то дальний родственник. Дом пустовал, и я помог оформить наследство.

— Все-таки не во всем он врал… — задумчиво проговорила я.

— Так было нужно… Кори не смогла бы, я знаю. Она слишком чувствительна, слишком любит тебя, поэтому я и попросил ее уехать. Никакого карантина не было, как ты понимаешь. Кто-то из нас должен был быть сильным и принять это решение… Элис, ты мне очень дорога… Я всегда считал тебя дочерью и буду считать… После той аварии, когда твои родители погибли… Я пообещал себе, что никогда не будешь страдать. Ради их памяти… Пойми, иногда ради блага ребенка родителям приходится делать ему больно…

— Я понимаю… И я очень благодарна тебе, правда. Так было нужно, я понимаю это разумом, но все же… Это правда больно. Зачем было придумывать фальшивый роман?

— Никакого романа в плане не было. Ты должна была думать, что Армандо — твой целитель, а потом узнать правду.

— Значит, это была его блестящая идея… Наверное, хотел, чтобы встряска лучше сработала, — раздраженно проговорила я.

— Армандо приехал ко мне утром, говорил, что хочет быстрее все закончить, рассказать тебе правду. Скажи, он обидел тебя?

В голосе Айзека появились стальные нотки.

— Нет, он ничего не сделал…

— Элис, ты пойми, что и для меня это все было нелегко. Мне пришлось доверить тебя ему… Я рисковал, очень рисковал, но другого выхода не было, да и Армандо был обязан тебе спасением. Он сам очень хотел помочь. Ездил на службу каждый день, рассказывал о тебе, стойко терпел все процедуры по возвращению памяти… Если бы ты рассказала, что ваши отношения вышли за рамки дружеских…

— Это уже не важно, Айзек. Не о чем больше беспокоиться. Главное, что магия вернулась, а остальное — просто мелкие неприятности.

А Армандо может теперь с чувством выполненного долга возвращаться домой… Туда, где цветут душистые яблони, и шумит море. Наверняка его там кто-то ждет, а я всего лишь мимолетное увлечение.

Следующие пару дней я плотно загрузила себя делами. Пора было прекращать бездельничать и возвращаться на службу. Нет, я не хотела больше повторять то, что случилось после моей первой неудачи в полиции. Нельзя вечно убегать от проблем. Я останусь в ЧМК и непременно докажу, что чего-то стою. Нужно было заполнить кучу бумаг и пройти комиссию в госпитале. Уровень магии почти полностью восстановился. Вот только ментальная магия была еще неустойчивой, но и без нее можно было прекрасно работать.

Еще я с нетерпением ждала возвращения тетушки Кори и тренировала силу воли. Она мне была необходима, когда на сотовый бесконечно поступали звонки с одного номера… Я не готова была пока разговаривать с Армандо. Его образ словно раздвоился у меня в голове. С одной стороны это был мужчина, который появился, когда мне было хуже всего. Он вытащил меня из депрессии, научил вновь улыбаться… Он заставил меня вновь поверить любовь… А с другой стороны — совершенно незнакомый человек. Армандо Торрес… Боевой маг, бывший одержимый, два года пребывавший по ту сторону. Что я, в сущности, знаю о нем? Как мне теперь понять, что было правдой, а что — планом встряски? Был ли он искренен со мной, когда обнимал, целовал, говорил ласковые слова? Теперь все недомолвки, нестыковки и прочие странные вещи, на которые я раньше старалась не обращать внимания, начали обретать смысл. Это ведь была просто игра… Или все же нечто большее?

Я встречала магов, излеченных от вируса. Точнее, они становились обычными людьми, ведь к ним применяли заклятье разрушения магии. Признаться, они меня немного пугали. Вроде, нормальные люди на первый взгляд, пусть и с провалами в памяти. Но было такое чувство, словно вирус все равно где-то внутри них. Затаился, уснул и ждет своего часа, чтобы вырваться на свободу… Глупость, конечно, но я никак не могла избавиться от этого чувства… По отношению ко второй ипостаси Армандо Торреса я испытывала нечто подобное. А вот по его первому воплощению я скучала…Он ведь стал мне очень близким. Ему хотелось верить… Хотелось надеяться, что я правда нужна ему…

Впервые за эти два дня я увидела Армандо на комиссии по служебному соответствию. Он был вызван, как свидетель. Все заседание я боялась взглянуть на него, постоянно опускала глаза, но чувствовала его взгляд. Он рьяно меня защищал, говорил, что я его спасла. В итоге я отделалась лишь замечанием за несоблюдение инструкции. На службе меня восстановили. А еще одним сюрпризом для меня явилось то, что Армандо тоже попросил принять его официально в ЧМК. Выходит, он не собирался уезжать из столицы?

Я поспешно покинула зал заседаний, чтобы избежать встречи с Армандо. Я и хотела ее, и боялась одновременно. К сожалению, в сердечных делах я еще не научилась смотреть в лицо проблеме, а не бежать от нее…

— Элис!

Армандо догнал меня уже на улице. Рано или поздно нам придется поговорить… Я обернулась, увидела его, и сердце мое забилось сильнее…

— Неужели тебе нечего сказать мне? — спросил мужчина.

Я не могла смотреть ему в глаза.

— Есть… Я очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделал. Как видишь, твоя особая методика отлично работает, можешь и дальше практиковаться.

Да, не сдержалась… Иногда мне и вправду лучше молчать.

— Ты язвишь, когда тебе больно, — произнес Армандо. — Я знаю, о чем ты думаешь… Что я притворялся ради встряски… Это не так.

Я молчала, разглядывая асфальт под ногами.

— Элис… Выходи за меня замуж!

Эта неожиданная фраза заставила меня поднять глаза. Нет, он не мог такое произнести… Наверняка, это плод моего воображения…

— Выходи за меня… — повторил Армандо.

Я видела, что его руки дрожат… Его слова обескуражили меня, повергли в шок.

— Я совсем не знаю тебя…

— Ты знаешь достаточно…

Нет, это невозможно…

— Я совсем тебя не знаю! — повторила, повышая голос. — Встряска закончилась, не надо больше!

Находиться рядом с ним дольше было выше моих сил. Во мне смешалось все… И радость, и влечение, и иррациональный страх перед одержимыми, и сомнения… Я не могла разобраться со всем этим прямо сейчас. Развернувшись, почти побежала к машине, спасаясь от собственных чувств. Армандо не стал меня преследовать.