Вернись и расскажи. Том I

Глава 14-2. Счёт на минуты

– А почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил Егор. – Ведь «Другая реальность» – компьютерная игра с невероятно огромной игровой локацией. Так почему бы не пустить на неё и других игроков? Если ты не забыл, то перед нами ещё трое добровольцев легли в «малахитовые капсулы». Легли, но обратно так и не вышли.

– Подожди, подожди, – возразил Арам. – Ведь конкретно эта игра создана специально для нас.

– Это всего лишь наше предположение на основе обычных земных компьютерных игр, – ответил Егор. – Но на самом деле мы ни хрена не знаем о «Другой реальности». Сами по себе технические возможности этих чёртовых инопланетян зашкаливают. Так что вполне возможно, что игра всего одна, что с нами в ней ещё трое игроков. Только они все разбросаны по Ксинэе, по другим материкам и странам. И какова вероятность, что мы с ними столкнёмся? Или хотя бы пересечёмся иным образом? Да практически нулевая, – Егор сам же ответил на свой вопрос. – Эта крыса станцевала с перчаткой и попала на видеокамеру. Видео стало вирусным и взорвало «Видеокамеру». Не будь этих обстоятельств, мы бы так никогда и не узнали бы о слишком умной чёрной крысе.

Впрочем, – Егор отвёл глаза в сторону, – это всё пустой трёп. Узнать правду мы сможем не раньше, чем вернёмся в реальность. Но, – Егор сдвинул планшетник в сторону и глянул на друга, – я так понимаю, ты пришёл с таким рассеянным видом явно не для того, чтобы обсудить пластику крысы.

– А, ну да, – Арам тут же встрепенулся и собрался. – Посоветоваться надо.

Голос Арама упал до уровня полной нелегальности. Егор тут же сел на армейскую койку и жестом велел другу присесть рядом.

– Ты новости смотришь? – койка под Арамом натужно скрипнула.

– Ну-у-у…, – Егор неопределённо помялся.

– А зря, между прочим. В нашем положении смотреть надо, каждый день, а то и не по разу.

– Ты у меня новости смотришь, и не по разу в день, – буркнул Егор.

Арам явно хотел было возмутиться, но лишь махнул рукой и продолжил:

– Так вот, над Митизаной произошло первое в истории сражение двух космических флотов, – тихо, едва ли не шёпотом, произнёс Арам.

– А-а-а…, – от такой новости Егор растерялся. – А подробней. Что за Митизана? И что за космические флота?

– Ну ты даёшь? – тихо возмутился Арам. – Ядерная война на носу, а ты в натуре за обстановкой в мире не следишь.

– Ты у меня для этого есть, – тихо огрызнулся Егор. – Объясняй, давай.

Если разобраться, то Арам несомненно прав. По началу, когда дитарский язык худо-бедно улёгся в голове, Егор более чем активно интересовался международной обстановкой, только со временем забросил это скучное занятие. Да, Холодная война на Ксинэе зашла заметно дальше, чем на Земле и даже выплеснулась в космос. Оба военно-политических блока построили боевые станции на орбите Ксинэи. На Аните, местной Луне, вместе с городами и заводами тоже появились укреплённые районы, эдакие подземные и надземные крепости. Со временем оба блока обзавелись даже ВКФ – военно-космическим флотом. Всё это так, но…

Федерация социалистических республик – изначально блок социалистических государств, где во главе стоит коммунистическая партия со всеми причитающимися атрибутами. В некотором смысле главная из них – плановая экономика. Как и на Земле в соревновании между США и СССР, ФСР стала проигрывать капиталистам из ЛСН. Но! Коммунисты сумели провести в своих странах экономические реформы. В некотором смысле главная из них – отказ от плановой экономики. Вместо неё возник симбиоз, который можно назвать регулируемой экономикой. К весьма похожему типу экономического устройства, пусть и без ярко выраженных реформ, со временем пришли и страны ЛСН.

Вот так и получилось, что на 8313 год между двумя военно-политическими блоками остались разногласия по большей части идеологического характера. Общность экономической базы не могла не вызвать взаимной симпатии и, как следствие, снижение градуса напряжённости.

Егор не поверил своим глазам, когда впервые прочитал об этом на одном из экономических сайтов в ИПС. Но это факт: оба блока отказались от воинствующей риторики и принялись приветливо махать друг другу ручками. Со временем начались переговоры об ограничении гонки вооружений. В качестве жестов доброй воли стали возникать различные совместные проекты.

Одним из таких жестов доброй воли и мирных намерений и стала совместная экспедиция двух научно-исследовательских судов «Янтарь» от ЛСН и «Рассвет» от ФСР. В начале апреля оба космических судна с большой помпой отправились на окраину звёздной системы Таяна, к планете Тинвар. Если провести аналогию с Солнечной системой, то это аналог Нептуна. Разница только в том, что Тинвар – единственный в системе газовый гигант, зато гораздо крупней Нептуна. На орбите вокруг Тинвара вращается множество спутников. Некоторые из них размерами вполне сопоставимы с Ксинэей. Совместной экспедиции предстояло провести комплексное исследование как самого Тинвара, так и его спутников. По крайней мере наиболее крупных из них.

– Ну да, помню, – отмахнулся Егор. – Возможная совместная колонизация спутников Тинвара и всё такое. И что дальше?

– А то, – зло прошипел Арам, – что ещё в июле, больше двух месяцев назад, экспедиция перестала выходить на связь. Она просто пропала. Профильные СМИ будто воды в рот набрали.

– Так погибла, – Егор равнодушно пожал плечами. – Дальний космос, до Ксинэи далеко. С кем не бывает.

– А зачем, тогда, оба боевых флота ушли к Тинвару? Это, по-твоему, спасательная экспедиция такая?

– А почему бы и нет? – ответил Егор, правда, уже не так уверенно и равнодушно.

– Егор, не смеши, – Арам сердито скривился. – Я понятия не имею, каким образом, но в ИПС просочились слухи. Говорят, что над Митизаной, это один из спутников Тинвара, произошло самое настоящее сражение между двумя флотами.

– И-и-и…, – Егор напрягся, словно бездомный кот при виде бездомной собаки.

– На этой чёртовой Митизане что-то нашли, – тоном профессионального разоблачителя мировых заговоров прошептал Арам. – Нечто такое, что два военных космических флота вцепились друг в друга не на жизнь, а на смерть.

– Ради бога, не драматизируй.

– Рад бы не драматизировать, да только такая ссора идеально укладывается в сценарий компьютерной игры. Может статься, что вся эта мирная риторика уже выброшена в мусорную корзину. Егор, я чую, грядёт большая буча, ядерный замес.

Слова друга отдают бредом, но он прав: на фоне почти мирного сосуществования неожиданный конфликт где-то на окраине звёздной системы идеально вписывается в сценарий компьютерной игры. Ведь «Другая реальность», при всём своём правдоподобии, была, есть и остаётся компьютерной игрой со вполне себе игровыми допущениями. Самое яркое из них – дитарский язык. В это трудно поверить, но он един на всю планету. Более того – других языков на Ксинэе нет и никогда не было. И все, буквально все без исключения, местные жители воспринимают этот факт как вполне себе естественное явление.

– Хорошо, – произнёс Егор, – а кроме слухов, что ещё можешь сказать?

– А вот тут начинается самое интересное, – Арам придвинулся ближе и зашептал Егору прямо в ухо. – Всех без исключения офицеров уже собрали у командующего базой. Я так понимаю, пока ещё только раскачиваются и ждут указаний из Ушгора. Пока столичные чиновники жопы от мягких кресел оторвут, пока ещё новости из ряда вон переварят, не один час пройдёт.

– И-и-и…? – вопросительно протянул Егор.

– Действовать надо, вот что, – жарко выдохнул Арам. – Может статься, счёт уже на минуты идёт. Я не поручусь, что ещё до отбоя нам не объявят приказ вернуться на родину. И тогда между нами и Хорем окажутся тысячи километров и Куманский океан в придачу. Но и на родине нас не отправят в отставку. Я так понимаю, нас натравят либо на Числаю, либо на Ниланскую морскую конфедерацию. А там и война начнётся, в смысле, ядерная война, чёрт побери. И мы окажемся в самой жопе этой войны.

Будто пахнуло ледяным ужасом, Егор непроизвольно выпрямил спину, рука скомкала край одеяла. Признаться, рейды по Силнецким горам, вся та жестокость и кровь, что обильно льётся по едва обжитым скалам, невольно убедили Егора в серьёзности «Другой реальности». С неё станется убить игроков, как говорится, с концами, в смысле, без перезагрузки. Тем более если игра одна и на всех игроков сразу. И уж тем более ядерная война более не кажется чисто гипотетической возможностью. Нет, теперь она ломится в дверь, а то и вот-вот вышибет окно. Единственное, на что ещё можно надеяться – соскочить с неё. Убраться в реальность до того, как ядерные бомбы и ракеты сотрут города и сёла в радиоактивную пыль.

– Но как мы прямо сейчас сумеем добраться до Хоря? – тихо воскликнул Егор.

– В идеале, конечно, угнать вертолёт, – Арам хитро прищурился. – Но вполне может хватить и бронеавтомобиля. Главное, можешь сам глянуть, до Хоря всего 148 километров. Я прикинул по карте, это аул Чинтам, других по близости просто нет. Если не на вертолёте, то на бронеавтомобиле мы сможем до него добраться.

– Ты понимаешь, что это авантюра? – спросил Егор.

– Ещё какая, – Арам театрально закатил глаза. – Но я прекрасно понимаю и другое – выбора у нас нет.

– Но-о-о…, – хотел было возразить Егор, но лишь отвел глаза в сторону.

Вот уже шестой месяц, как они гоняются за Хорем по Силнецким горами. Шестой! Арам специально считал, как раз начался четыре дня назад. Этот самый Хорь словно чёрная кошка в тёмной комнате. Тринадцать раз они с Арамом оказывались в непосредственной близости от него, и тринадцать раз этот подлец уходил, банально сбегал. И сколько ещё продлится эта игра в кошки-мышки?

– Егор, надо решаться: либо сейчас, либо никогда, – самым решительным тоном прошептал Арам.

– Это же авантюра, дичайшая авантюра, – вновь возразил Егор.

– А ты думаешь, будто Хорь на нашу радость просто погибнет под НУРСами? Или его кто-то другой убьёт за нас? И даже не надейся, будто по аулу Чинтам будет нанесён ядерный удар.

Это точно, Егор сердито сжал кулаки. Раз «Другая реальность» назначила им голову Хоря в качестве второго задания, то никто иной, даже случайно, даже ядерная бомба, его не убьёт.

– Хорошо, но ты понимаешь, что для того, чтобы угнать хотя бы бронеавтомобиль, а тем более вертолёт, нам, может быть, придётся перерезать пару глоток? – Егор пристально уставился на друга.

– А сколько компьютерных ботов мы уже перебили? – как бы невзначай поинтересовался Арам. – И чем таким компьютерные боты в этой казарме отличаются от компьютерных ботов в Силнецких горах?

– У нас не будет обратного пути, – хмуро заметил Егор.

– Не драматизируй раньше времени, – сердито заметил Арам. – В пределах военной базы Виталита мы постараемся обойтись без крови.

Егор, будто в первый раз, огляделся по сторонам. Такая привычная, такая родная и даже домашняя казарма десятого взвода. Армейские койки в два этажа, широкий проход. Егеря, сослуживцы, предаются заслуженному отдыху. Несколько человек валяются на заправленных койках. Через чуть приоткрытое окно слышно, как в зоне отдыха возле казармы шумят голоса. Ветерок то и дело заносит в расположение приятных запах жареного мяса. Всё это так, но…

Первый боевой рейд больше пяти месяцев назад оказался очень познавательным. В тот раз Егор основательно убедился, что его с этими людьми, с этими компьютерными ботами, ничего не связывает. Ему и в самом деле плевать с высокой колокольни на Вигрон и на его национальные интересы. Чего уж говорить о коммунистической идеологии. Тут очень кстати пришлось то обстоятельство, что они с Арамом официально являются прощёнными уголовниками, которые ещё не заслужили высокой чести получить партийные билеты коммунистической партии Вигрона.

Ещё в первый боевой рейд по Силнецким горам Егор понял, что, если потребуется, то он без особых сомнений и тревог готов перестрелять хоть весь десятый взвод с командиром во главе, хоть всю военную базу Виталита и засыпать её радиоактивным пеплом. Да и как оно может быть иначе? Ведь это игра, всё игра, компьютерная игра, и не более того. Единственное, что их с Арамом реально сдерживает, так это более чем реальная опасность погибнуть, быть убитыми если не доморощенными горными партизанами, так своими же товарищами по службе. Вот и приходится играть роль истинного патриота Вигрона. Благо это лицедейство не требует от них с Арамом больших усилий.

– Хорошо, выдвигаемся, – Егор окончательно решился. – Да помогут нам боги «Другой реальности».

– Ты что, уверовал в бога? – удивился Арам.

– Арам, – совершенно серьёзным тоном начал Егор, – есть в реальности боги или нет, это хрен его знает. А здесь, в «Другой реальности», они точно есть. Наша судьба целиком и полностью в их руках, или что там у них вместо рук.

Арам смутился. Трудно не поверить в неких божественных сущностей, когда вокруг тебя творится такое. А особенно то, что ещё только поджидает их впереди.

Но это всё мелочи. Егор поднялся на ноги, планшетник так и остался валяться на армейской койке. Коль решение принято, то все сомнения прочь. Да и в самом деле может статься, что у них больше нет времени на эти самые сомнения и раздумья.

«Горных егерей» не зря считают элитным подразделением. Естественный отбор и всё такое. Дураки и трусы просто отсеиваются или, что происходит гораздо чаще, просто погибают. Однако егеря так же считаются отрядом быстрого реагирования. К большой спальной комнате казармы вплотную примыкает чуть менее просторная комната с личными шкафчиками. Самое главное в том, что личное оружие и прочее снаряжение хранится там же. Всё ради того, чтобы, в случае тревоги, егеря моги бы быстро одеться, похватать личное оружие и прочее снаряжение, чтобы уже в полной боевой готовности выскочить на улицу. Оружейная комната в казарме имеется, но там хранится дополнительное оружие и боеприпасы.

Самое трудно ничем не выдать собственного беспокойства. Главное, усиленно делать вид, что оно так и надо. Да и в самом деле, мало ли что может потребоваться солдату в личном шкафчике? Егор вместе с Арамом без проблем выгребли из шкафчиков оружие и прочую амуницию. Несколько сложней оказалось незаметным образом выскользнуть на улицу. По крайней мере, если их кто и заметил, то не стал окликать или интересоваться.

За казармой, под прикрытием раскидистых кустов зелёной зоны отдыха, Егор вместе с Арамом торопливо переоделись. Шум голосов весёлой пирушки с пивом отлично скрыл шуршание тактических костюмов и бряканье электромагнитных автоматов.

– Глобальное позиционирование отключить не забудь, – напомнил Арам.

– Да, точно, – Егор торопливо сдёрнул с тактического экрана защитный клапан.

На этот раз отключить датчик глобального позиционирования лишним не будет. Как оно там сложится – хрен его знает, но лучше перестраховаться, нежели недостраховаться.

Всё, готово. Егор несколько раз энергично подпрыгнул. Нет, нормально: ничего не брякает и не хлопает. Можно выдвигаться.

– На стоянку к бронеавтомобилям? – Егор ткнул пальцем в сторону стоянки.

– Нет, давай попробуем угнать вертолёт, – Арам ткнул пальцем в противоположную сторону.

– Ты умеешь управлять «Аистом»? – спросил Егор.

– Несколько хуже тебя, – Арам набычился. – По крайней мере, я постараюсь это сделать. В случае успеха мы сумеем существенно сократить путь. Да хотя бы выбраться за пределы базы. А если уж совсем голяк, – Арам несколько повысил голос, – тогда вернёмся к варианту с бронеавтомобилем.

– Хорошо, пошли, – Егор махнул рукой.

Вариант с вертолётом выглядит крайне заманчивым. Если выгорит, то до Хоря они сумеют добраться менее чем за час, можно сказать, с комфортом и ветерком. Тогда как на бронеавтомобиле придётся добираться всю ночь, петлять по дорогам и отбиваться от борцов за светлое капиталистическое будущее. Главная же причина – упрямство друга. Если Арам упрётся, то гораздо легче согласиться, проверить и убедиться, нежели потратить ещё больше сил и времени на бесполезные уговоры и объяснения.