Вертел я ваши кланы! Том 6

Глава 5. Встречное предложение

Мы с Рики решили не отрываться от коллектива, и вернулись в библиотеку. Никто, похоже, не заметил нашего отсутствия — в библиотеке царили тишина и умиротворение. Заняв последний свободный диванчик, и свернувшись на нём «ложечками», мы сразу же завалились спать.

Проснулся я сам, без будильника, но чувствовал себя откровенно хреново. Рики будить не стал, выскользнул тихонько, и пересел на кресло.

— Аврора, — прошептал я в микрофон, — можешь через артефакт инициировать «бодрячок»?

— Да пожалуйста, — отозвалась Аврора в ухе. — А почему ты, когда его проектировал, ручной запуск не предусмотрел? Автоматический есть, через коммуникатор тоже есть, а ручного нет.

— Я не знаю, что сказать, — также шёпотом ответил я. — Но может ты приложение сделаешь, чтобы через него можно было запускать?

— Будем считать, первый блин комом, — хихикнула Аврора. — Приложение сделала, там четыре кнопки, не ошибёшься. Потом можешь на действия жесты повесить, и даже телекинетические жесты. Но не сейчас. Мы тебя ждём, подключайся.

— Иду!

Найдя новое приложение, я активировал «заряд бодрости». Зелёная пелена омыла и придала сил, ощущение — как после хорошего сна умыться снегом. Диадема, лёгкий транс... пошла загрузка.

На пороге ресторана меня встретили Аврора и Эш. Что-то я давненько Элуидес не видел... похоже, она плотненько так занята обычными гостями в параллельных потоках.

— Как у вас дела, богини? — вежливо поинтересовался я, стараясь выглядеть серьёзно.

Богини переглянулись и расхохотались.

— Я понять не могу, коллега, — сквозь слёзы обратилась Эш к Авроре, — он такой дерзкий или такой глупый?

— Скорее, немного наивный и прямолинейный, — уже почти серьёзно ответила Аврора. — Мы поговорили со всеми. Общую схему взаимных клятв выявили. Она простая — каждый связан со своим вышестоящим и ещё двумя-тремя из структуры. И да, инициатор и идейный вдохновитель — Ефимов.

— Всё-таки Ефимов... Видимо, когда ему София нас с Катей заказала, он не только отработал заказ, но и поверил в исходящую от нас угрозу.

— Как-то слишком уж сильно он поверил, — покачала головой Аврора. — У меня есть запись его разговора с сыном, он там говорил, что ему позарез нужна Настина фабрика, из-за какой-то детали, которую только на ней делают. Может, он вообще подставил Минина, чтобы заполучить фабрику? Но я ума не приложу, о какой детали речь.

— Допустим, мотив — фабрика. А зачем тогда взрывать самолёт, контейнеровоз? — я жестом предложил сесть в кресла, и обе женщины кивнули, соглашаясь. — К отстранению патриархов от власти это вообще каким боком относится? Зачем это Ефимову?

— В том же разговоре Ефимова с сыном, — Аврора остановила меня жестом руки, — Стас поделился с отцом опасениями, что вы с Катей, если поженитесь, подомнёте под себя оба клана. И Семёна, похоже, это волновало всерьёз. Возможно, он просто тебе завидовал. Звучали там фразы, мол, он тоже потомок Петра, как и ты.

— Там, на контейнеровозе, маяк среагировал на моё приближение, — вспомнил я. — Второй раз портал открылся, когда я подошёл к дыре в крышке. Что, серьёзно, хотел меня взорвать?

— Люди порой делают странные вещи из-за зависти или ревности, — философски заметила Эш. — Но есть ещё кое-что. Общее в структуре Ефимова то, что кроме вышестоящего, привлёкшего к заговору, есть ещё два-три свидетеля клятвы. С первым — вертикальная связь, а со свидетелями — горизонтальные. Мы выявили этих людей. И узнали много интересного.

Эш с Авророй, дополняя друг друга, рассказали, и даже показали на схеме, как разрасталась структура революционеров. Началось всё с Ефимова, потом он привлёк некоторых родичей. Потом ещё и ещё. Но самое главное во всём этом было то, что на тот момент, когда к Ефимову примкнули первые родичи, с ним уже был Гордеев-Уткин и ещё двое, которых Аврора на схеме обозначила просто номерами.

— Эти двое — мертвы, — пояснила Аврора. — Первый тот, из США, которого сожгла клятва, но он успел подать сигнал, видимо, Ефимову. Второй из Москвы, застрелился одновременно с Ефимовым и Гордеевым-Уткиным. И вот что интересно, они ранее не попадали в поле моего зрения. С ними не было никаких контактов. Но тот, что из США, недавно побывал в Торонто. Вы с ним в аэропорту ненадолго пересекались.

Я внимательно разглядывал структуру, нарисованную Авророй. На самом верху был Ефимов, на втором «уровне» Гордеев-Уткин и два «номера», Первый и Второй. Под ними дальше — вся остальная структура, причём эти трое были свидетелями лишь для небольшого числа заговорщиков, а сами никого не привлекали. Всё это выглядело так, как будто...

Используя палец вместо курсора, я «передвинул» этих троих выше, на один уровень с Ефимовым. И провёл от них и от самого Ефимова линии выше.

— Помнишь, Аврора, София тогда сказала, что вышла на Минина и Гордеева через знакомого, используя компромат? Мне кажется, этот знакомый — кто-то из этих четверых, или выше. А что если София тоже в заговоре? — я нарисовал на пересечении дополнительных линий кружок и поставил внутрь него знак вопроса.

— Цель для системы ставится извне, — Аврора покачала головой. — Общая теория систем.

— Это всё объясняет, — нахмурилась Эш. — Наш противник, кем бы он ни был, пожертвовал фигурой, в данном случае Ефимовым, вместе со всей его структурой, чтобы скрыться самому и не дать нам отследить вертикальные связи выше.

— Получается, мы даже не знаем истинных размеров этого революционного движения? — спросил я. — И реальных руководителей?

— И даже настоящих целей, — Эш откинулась в кресле.

— Перефразируя известную фразу, — хмыкнула Аврора, — революции задумывают романтики, которых используют проходимцы.

— Согласна. Мне надо сообщить о наших выводах и подозрениях Совету. Это точно не та проблема, с которой вы должны разбираться своими силами.

— А что делать с нашими заключёнными? — спросил я.

— У тебя договор с Советом, — улыбнулась Эш. — Забирай их под себя. Думаю, вы с Авророй найдёте применением всем и каждому.

— Понятно, — вздохнул я. — Опять буду наживкой, только на этот раз будем охотиться на рыбу покрупнее.

— За всё приходится платить, — Эш стала серьёзной. — Ты можешь отказаться.

— И окажусь на обочине? Нет, Эштар, цена мне по карману. Передай Совету, я в деле. Мы дождёмся ответа, прежде чем разговаривать с мятежниками.

— Таким образом, у нас есть серьёзные основания считать, что структура Ефимова была лишь одной «ячейкой», а общее количество революционеров, их руководителей и настоящие цели установить пока не представляется возможным. Считаю, за Михаилом и его новым кланом необходимо присмотреть, при необходимости помочь, — Эш закончила доклад перед Малым Советом.

— Эх, ну почему это всё происходит в нашу смену? — вздохнул Кент. — Как-то вдруг, вне графика! Нам осталось-то всего два года, потом бы кто-то другой с этим бардаком разбирался!

Прочие члены Совета с тоской посмотрели на председателя. Не всем, но многим пришла в голову та же мысль.

— Тем не менее, надо поблагодарить Петра за бдительность, — «Индиана» потёр виски, — мы и правда могли проморгать революцию. А приглядывать за Михаилом предлагаю поручить Эш. Вы, кажется, сработались.

— Сработались, — улыбнулась та. — Я так и думала, что вы поручите мне их курировать. Только что с Михаилом об этом говорила, он понимает, что объединяя в свой клан всех мятежников, сам становится мишенью для ещё не выявленных. «Опять будет наживкой», как он выразился. Но считает, что оно того стоит.

Кент осмотрел коллег, и все молча кивнули. Если не она, то кто-то из них, а этого никому не хотелось.

— Тогда решено, — председатель снова повернулся к центру зала. — Что у Михаила с формальными условиями для объявления клана?

— Насколько я могу судить, — хихикнула Эш, — у него с этим всё хорошо. Кстати, обручальные кольца они заказали Элигию.

— Элигий взял заказ? — спросил «Индиана». — Или просто проволоку согнуть?

— Да, именно то, о чём ты подумал, — подтвердила Эш.

— Ха, будет интересно посмотреть, чем они будут рассчитываться! Говорят, некоторые остаются ему должны до конца жизни!

— Они заплатили авансом, — Эштар усмехнулась, увидев, как вытянулись лица патриархов. — При этом его же способности для этого и использовали.

— У меня начинают закрадываться сомнения, коллеги! — воздев руки, расхохотался Кент. — Это мы оказали честь Михаилу, пригласив его на Совет, или он нам, удостоив своим визитом?

Когда Эш исчезла, я посмотрел на Аврору и сказал только одно слово:

— Менталист.

Аврора глубоко вздохнула.

— Множество косвенных улик и ни одной прямой. Всё это может быть как следствием работы менталиста, так и может быть и нет его, и не было. К сожалению, мне недоступны архивы Древних, да и патриархов тоже, Пётр информацией делится крайне неохотно, а у Эш спрашивать... Пётр не хочет, чтобы Совет знал, боится, коллеги сочтут, что у него паранойя.

— Даже если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят, так?

— Так, Миша, — Аврора ещё раз вздохнула.

— Давай сделаем вот как. Поговорим с Эш, но деда затрагивать не будем. Если мы имеем дело с менталистом, то это может быть вообще вне нашей компетенции. А если у нас просто глюки — гордость деда не пострадает.

— Лучше перебдеть, согласна. Кроме того, Эш оставила тебе устройство для связи. Думаю, она сможет видеть, слышать и чувствовать всё то же, что и ты, круглосуточно.

— А до этого его дед носил, не снимая, — я хлопнул себя по лбу. — Значит, Эш уже и так в курсе, а мы тут гадаем!

— Всё в силе, — коротко сообщила Эш, появившись прямо в кресле. — И да, меня назначили вашим куратором. Точнее, я сама напросилась.

— Почему? — удивился я.

— А с вами весело! Знаете, что они сейчас обсуждают? — Эш закатила глаза. — Цены на ядерные сборки для электростанций. Вот счастье-то! Десять тысяч лет об этом мечтала!

— Тогда я бы хотел обсудить с тобой границы, — я сделал максимальное серьёзное лицо и показал правое запястье, на котором проявился узор устройства связи.

Ого! Оказывается, оно даже в вирт проецируется!

— Подглядывать не собираюсь, если ты об этом, — Эш улыбнулась. — Сильно сомневаюсь, что у тебя найдётся, чем меня удивить. Ты легко сможешь контролировать и регулировать моё присутствие. Немного потренируешься и научишься. Не воспринимай меня как шпиона.

— А что, похоже, чтобы воспринимал именно так? — меня начал немного подбешивать этот покровительственный тон.

— Ты очень независимый парень, Миша, и было бы естественно с твоей стороны относиться ко всему настороженно. Тем более после стольких попыток тебя убить. Предлагаю договориться вот как. Попробуй походить с вертамом, не понравится — снимешь, понадобится — наденешь. Я не обижусь.

— Значит, эта штука называется вертам? — я взглянул на запястье.

— Да хоть шизофоном назови! — рассмеялась Эш. — Я пытаюсь донести до тебя, что наше сотрудничество — это не ограничение твоей свободы, а расширение возможностей.

Я глубоко вздохнул. Вот как ей втолковать?

— Смотри, я очень люблю своих родителей, правда. И меня греет мысль, что они всегда рядом, помогут, что бы ни случилось. Но если бы они контролировали каждый мой шаг...

— Эш, я поняла, что Миша пытается объяснить, — улыбнулась Аврора. — У нас с ним довольно долго отношения выстраивались, поначалу он думал, что я — компьютерная программа. Да я сама тогда так думала. А потом мы с ним обменялись клятвами, так что у нас ещё вопрос, кто кого контролирует. Я ему не куратор, и даже не как тёща. В команде у меня своя роль — координатор. Миша не воспринимает то, что я вижу его глазами, как нарушение личных границ, потому что сам это позволил. А ты — куратор от Совета, проще говоря, наблюдатель от начальства.

— Кажется, я очень давно не общалась с людьми, — хмыкнула Эш. — Раньше они падали перед нами ниц, а теперь вон, личные границы. Ещё совсем недавно люди верили, что боги слышат каждую мысль. А теперь...

— Зато с нами тебе весело, — заметил я. — И не в личных границах дело. А в том, что команда должна воспринимать меня как однозначного единоличного лидера. Когда начальство где-то далеко, вопросов нет. Есть Совет, с нас могут спросить, мы все это понимаем. Но если ты будешь где-то рядом, вместе с нами, или ещё как-то, и мои будут знать, что ты — мой куратор, они будут путаться, кто лидер, вплоть до того, чьи приказы выполнять. В критической ситуации это может стоить кому-то жизни!

— Предлагаешь войти в команду и выполнять твои приказы? — спросила Эш с непроницаемым лицом.

Я смутился, вспомнив вдруг, с кем говорю. Действительно, не охренел ли я? Привык к Авроре... Ну всё, сейчас-то моей карьере и придёт конец!

Но Эш вдруг что-то для себя решила.

— У меня есть, как ты говоришь, встречное предложение, — подмигнула она. — В оперативной обстановке я безоговорочно выполняю твои приказы в роли... наверное, связного с Советом и другими магами. А в спокойной у меня будет роль, скажем, советника. Ну и по вертаму договоримся, как не нарушать личные границы. Идёт?

— Идёт, — кивнул я внешне спокойно.

Но внутри всё бурлило от ликования. Ведь Эш спокойно могла сослаться на приказ Совета и выставить свои условия! А поди ж ты, прогнулась!

— Ну, раз этот вопрос решили, можем и задержанными, наконец, заняться, — не упустила случая подколоть Аврора. — Их ведь ещё обратно возвращать!

— Да, ты права. Можешь их всех собрать в одном зале? Не хочу повторяться. Минина тоже позови.

— Сейчас организую, — Аврора на секунду исчезла и снова появилась. — Готово, идём!