Вертел я ваши кланы! Том 6

Глава 6. В ожидании

Аврора собрала всех в зале, чем-то напоминающем древнегреческий театр, только маленький — в центре круглая площадка, а от неё вверх полукольцо амфитеатра с рядами простых каменных лавок без спинок. И вот на этих лавках сидели люди. Много, больше ста человек. Все те, кого мы вытащили из их тел. Все заговорщики Ефимовской «ячейки».

Выражение лиц было настороженно-выжидающим. Ну да, они здесь уже несколько часов. Не в этом зале, а вообще, в вирте. То, что это вирт — давно уже поняли. Со всеми вели осторожные беседы, как выразилась Эш. А значит, должны понимать, что вляпались по полной программе. К тому же многие знакомы между собой, как раз по своим заговорщицким делам.

Мне оставалось только довести их до нужной кондиции, как тогда с Гордеевым. Но сделать это аккуратно. Рыбка должна надёжно заглотить наживку, чтобы не сорвалась, когда буду подсекать, но при этом она не должна этой наживкой поперхнуться. Каждый умерший от клятвы — это будущие напряжённые отношения с их родными, это недополученная в будущем прибыль, а то и прямые убытки. Трое застрелившихся — это может и допустимые, но всё же потери.

Вместе со мной в круг вышли Аврора, Эш и Тимофей Минин.

Наше появление зал встретил гробовой тишиной. Никаких перешёптываний, они даже не смотрели друг на друга. Напряжённые позы, замершие в ожидании лица. И все глаза устремлены на меня.

— Некоторые в этом зале обо мне слышали, — начал я. — С некоторыми мы совсем недавно даже встретились. Но большинство понятия не имеют, кто я, поэтому начну с того, что представлюсь. Я Михаил Медведев, один из потомков патриарха Петра Барлакова. Я родился вне клана, и вообще про магию узнал сравнительно недавно. Также я студент Академии в Геленджике, руковожу отделом тестирования инновационных разработок в Mind Technologies, а помимо этого возглавляю собственный клан, который сам основал, и в который отдельными младшими родами вошёл клан Гордеевых. Скорее всего, про него большинство из вас никогда не слышали, но это не страшно.

Я говорил ровным, спокойным тоном. Эмоции остались где-то там, в этой безумной ночи, когда мы обогнули Землю, но опоздали к Ефимову. После того кабинета с мозгами на стене оставалось только излагать сухие факты.

— Также я представлю своих спутников, — продолжил я. — Аврора Тихомирова, жена и соратница изобретателя технологии виртуальной реальности, погибла 13 лет назад, но её душа и сознание сохранились здесь. Аврора расскажет вам про феномен блуждающего сознания. Эштар, да, та самая, представляет здесь Совет Патриархов. Если вам вдруг будет мало её присутствия, то мы пригласим ещё кого-нибудь из Совета. Ну и наконец, Тимофей Минин, соратник Семёна Ефимова, ныне тоже, к сожалению, мёртв, наглотался цианида, но мы успели вытащить его душу и сознание. Тимофей расскажет, как тяжело приходится его дочери Насте руководить предприятием, которое завещал ей любящий отец.

Я переводил взгляд с одного слушателя на другого, но никто даже не шелохнулся. Похоже, предварительные беседы прошли весьма результативно, господа были готовы внимательно слушать. Более того, внимать. Только лица моих безмолвных слушателей вытягивались всё больше и больше, по мере того, как я представлялся сам и представлял остальных.

— Кстати, вы очень правильно делаете, что молчите. Настоятельно рекомендую молчать дальше, и это, возможно, сохранит вам ваши жизни и то, что вам дорого. Мы предоставим вам необходимую для размышления информацию, а выводы вы сделаете сами. Желающие принять условия, про которые я скажу позднее, вернутся, непожелавшие сотрудничать останутся здесь. Поэтому я могу быть с вами достаточно откровенным. То, что вы сегодня узнаете, в некотором роде тайна, но рассказать вы её никому не сможете. Вопросы, если будут, зададите потом. Пока слушайте внимательно, от этого зависит и ваша жизнь, и жизни ваших близких.

Вот тут по залу всё-таки прошёл гул. Похоже, они что-то бормотали себе под нос. Пофиг, могут хоть проклинать. Лишь бы слушали.

— Для начала я расскажу, что такое клятва, с точки зрения физиологии. Когда вы даёте клятву, у вас в мозгу формируется участок, работа которого поддерживается маной тех, кому вы эту клятву принесли, а также свидетелей. Для того, чтобы клятва работала, как ограничитель, не давая вам что-то сделать, или наоборот, заставляя что-то делать, необходимо соблюдение трёх условий. Во-первых, вы должны понимать, то вы делаете, или не то. Вы сами оцениваете, соответствуют ваши действия клятве, или нет. Например, если вы поклянётесь никому не рассказывать о чём-то, то не сможете ни рассказать, ни написать в письме, ни отправить сообщение. Но эта клятва не помешает вам сделать запись в личном дневнике, и если его без вашего ведома найдут и прочтут — вам за это ничего не будет. Клятва не сработает автоматически, надо чтобы вы сами понимали, что делаете. Во-вторых, необходимо поступление маны от тех, кому вы клялись. Если по каким-то причинам эта мана перестанет поступать, хотя бы временно — клятва потеряет силу. Правда, если клятва защищённая, и вы её нарушите, пока мана не поступает, а потом поступление маны возобновится, вы умрёте. При условии, что будете считать, что нарушили клятву.

Кто-то хотел что-то спросить, и даже начал поднимать руку, но передумал, и я продолжил.

— Это всё общеизвестно, вы это проходили во время учёбы, вам это объясняли родители, и вы сами много раз проверяли это на практике. Но есть ещё третий аспект. Клятва завязана на определённую структуру в головном мозге. И если мозг умрёт, то клятва перестанет действовать. Кажется, это очевидно, мёртвые не могут исполнить клятв. И вот тут мы подходим к следующей теме нашей лекции, а пока просто запомните: в момент смерти человек освобождается от клятв. От всех клятв. Кстати, пока вы здесь, вы ещё не мертвы, ваши тела находятся в глубокой коме. И я могу вернуть вас обратно... на определённых условиях, об этом позже. Никаких вопросов пока, дамы и господа, имейте терпение! Аврора, прошу!

Я обернулся к Авроре, и заметил одобряющие полуулыбки на лицах обеих женщин, а вот Минин стоял задумчивый, и, похоже, тоже внимательно слушал. Гордеева бы ещё сюда... ну да ладно, обойдутся. Кого не получится убедить по-хорошему — тех дожмём силой или просто оставим дозревать.

— Когда мы с моим мужем, — начала рассказывать Аврора, — построили первую виртуальную реальность, мы обнаружили интересное, но пугающее явление. Если вдруг по какой-то причине связь с капсулой пропадала, сознание игрока оставалось в игре, без возможности выхода. Причина этого в том, что в первых капсулах сознание не проецировалось в виртуальную реальность, а переносилось. Позднее во всех капсулах и всех ядрах была установлена блокировка утечки сознания, и теперь, если разорвать связь, перерезать оптокабель или выдернуть вирт-капсулу из розетки, игрок просто проснётся. Но есть исключение. Это я. Так как я непосредственно участвовала в разработке виртуальной реальности, то, когда сама стала её частью, научилась эту блокировку утечки сознания обходить. На всех ядрах она аппаратная, и только в моём ядре стоит единственная в мире программная блокировка. Я могу её включать или отключать по своему желанию. В обычной капсуле тоже стоит такая блокировка. Но специально для нас, нашей команды, была изготовлена необычная. В которой блокировка также может быть отключена. Она, кстати, очень мобильная, это не капсула, а просто обруч, который на голову надевается. Вместе с блоком питания легко помещается в рюкзак.

— И если, — Аврора рассказала что сочла нужным, и я продолжил, — к примеру, усыпить с помощью магии всех, кто находится в доме, а потом надеть на голову хозяина дома этот обруч, и запустить загрузку, то мы получаем блуждающее сознание. Вы можете жить здесь, в вирте, сколько угодно времени. Все ранее данные клятвы на вас больше не действуют. Вы можете связаться с родственниками в реальном мире, конечно, если мы договоримся. Даже если при попытке отправить вас обратно в ваше тело вы погибнете из-за действия клятвы, ваши душа и сознание останутся здесь. Навечно. Тимофей, как общение с дочерью?

— Ну, она приходит ко мне, звонит, когда ей нужен совет... — Тимофей всё же мужик умный, сообразил, что к чему. — Здесь, в вирте, общение вообще неотличимо от реальности. Но вот только все дела в реале ей приходится решать самой. Общаться с клиентам, поставщиками, сотрудниками, банками, налоговой, страховой... Недавно у нас одна фабрика сгорела — и все сопутствующие вопросы Настеньке пришлось разруливать без меня, а я только слушал, иногда подсказывал. И то потому, что стараюсь быть Михаилу полезным, а сама Настя планирует войти в его клан. А иначе мою дочку некому было бы защитить. А всё потому что однажды я принял то решение, которое принял, а потом мне уже ничего не оставалось, мне Ефимов сказал выпить цианид — я выпил.

— Поднимите руки, кому что-то непонятно! — остановил я Минина, пока он не начал прямым текстом рассказывать про заговор.

Несколько человек подняли руки, и я кивнул тому пожилому мужчине, чью жену отпаивала Марика в самом начале операции.

— Я одного не понимаю, молодой человек, — дедуля поднялся с места, — то, о чём вы говорите, похоже не то на сказку, не то на кошмар. Как это всё вообще возможно? Вы же по сути о переселении душ говорите! Это ни наукой, ни магией не объяснить!

— Это техномагия, основанная на знании Древних, — ответила Эш вместо меня, и при этих словах по залу прошёл сдавленный вздох. — Подробностей рассказать не можем, для Авроры и Михаила это корпоративная тайна, а для меня это особо охраняемая тайна Совета Патриархов.

— А правда, что кланы Барлаковых и Тихомировых объединились? — задал вопрос с места неприметный мужичок с лицом не то юриста, не то пронырливой крысы.

— Это не так, но стратегический союз между этими кланами существует уже лет двадцать, — приоткрыл я завесу тайны. — Мой клан является третьим кланом в этом союзе.

— Говори уже, чего предложить хотел! — также с места выкрикнула единственная среди этих старпёров девушка, опа, да это же та самая, дочка оружейного барона, которую я из душа вытащил! — Потом уточним, что непонятно.

— Помолчи, дочь, — положил ей руку на плечо её отец, сидевший рядом выше. — Пусть сам всё расскажет.

— Да некогда мне ждать, у меня свидание, меня потеряют! — дёрнула плечом та.

— Можешь не сомневаться, уже потеряли, — ответил я ей. — И со всеми, кто остался в реале, проведена объяснительна работа, чтобы не паниковали, скорую не вызывали, а только тянули время. Если что, то тех, кто в момент задержания был раздет, мы одели.

Девушка покраснела, видимо, вспомнила, что была в душе.

— Я тоже хочу услышать, в чём предложение, — добавил очень смуглый мужчина в белоснежном платке на голове и одежде... как там она называется, у арабов, нечто среднее между рубахой и халатом до пяток. Ах да, мы ж там в Дубае какого-то сына шейха взяли.

— Предложение очень простое, — поднял я руку. — Все вы — главы независимых родов и младших кланов. Кроме глав нескольких родов из клана Барлаковых. Но не суть. Так вот, мы с вами заключаем некоторое соглашение, у меня есть примерный текст, я дам ознакомиться. По этому соглашению вы вместе со своим родом или кланом в полном составе, до последнего человека, входите в мой клан, — мне пришлось повысить голос, чтобы перекричать поднявшийся ропот недовольства, — отдельными родами, в случае кланов. Новый клан получится достаточно сильным экономически, чтобы такой союз был оправданным. И живёте спокойно дальше. Вам никто не задаёт вопросов, способных повредить душевному здоровью. В том числе патриархи. Я очень хочу, чтобы все вы жили долго и счастливо, любили детей и внуков, занимались тем делом, которое вам по душе, работали и приносили прибыль. Потому что если вы не согласитесь, то вы останетесь здесь. Предложение войти в клан получат ваши наследники, если согласятся — то вы сможете им помогать и наставлять, но, как заметил Тимофей Минин, это не всегда одно и то же. Если же и они откажутся, то клан ли это или род, но он будет полностью уничтожен Советом Патриархов. Убеждать и уговаривать никого не буду, кто считает, что патриархи ему не указ, может попробовать. Я со своей стороны сделал всё, что мог, а главное, убедил Совет дать вам второй шанс.

Говоря, я внимательно следил за тем, чтобы ни у кого не возникло признаков контакта с клятвой — затруднённого дыхания, например. Но вроде обошлось. Думаю, все всё поняли, но ничего, компрометирующего клятву, сказано не было.

— Сейчас вы снова окажетесь в отдельных комнатах, — предупредила Аврора. — Текст соглашения мы вам предоставим. Можете изучать сколько угодно. Имейте только в виду, что после недели в коме выйти из неё будет сложнее, тело плохо это переносит.

— А ещё отсутствие на месте владельца плохо переносит бизнес, — я многозначительно поднял бровь. — Так что да, мы никого не торопим, но и сильно не затягивайте. Возникнут вопросы или пожелания, просто скажите вслух, Аврора вас услышит.

— Господа, — неожиданно поднялся со своего места оружейный барон, — я скажу за себя, но, мне кажется, сейчас все думают о том же. Нас поимели. И то, что предлагает молодой человек — не самая плохая альтернатива. Могло быть хуже.

— Трое пустили себе пулю в голову, — кивнул я. — В том числе Ефимов. Всё, дамы и господа, размышляйте, как будете готовы — зовите.

Я кивнул Авроре, и зал опустел. Мы снова остались втроём.

— До завтра они потерпят, — что-то прикинув, заговорила Эш. — Пусть предаются размышлениям. А тебе, Михаил, надо закрыть вопрос с признанием клана.

— Сегодня? — у меня отпала челюсть.

— Хотя бы формально, но надо, — кивнула Аврора. — Как с Гордеевым тоже можно, но это не слишком надёжно. В его случае послушание подкреплено тем, что ты с Феди взял клятву полного подчинения. Не будешь же ты у каждого сына или дочь в заложники брать, как в средние века.

— Катя хотела пышную свадьбу, в Париже... — приуныл я.

— Да кто вам мешает? — всплеснула руками Аврора. — Я же говорю — формально. Распишитесь, Совет клан признает — а саму свадьбу хоть через полгода делайте. Или не делайте.

— У нас даже кольца не готовы, — я вздохнул. — Но тут да, назвался груздём — полезай в короб. Ладно, я пошёл...

— Катюш... Катя... — я осторожно потеребил невесту за плечо, чтобы не разбудить остальных.

— Мммм? — она открыла один глаз и тут же закрыла. — Погоди, тут паучата учатся паутину плести, я им пирожки принесла.

— Чего??? Какие паучата? — я не сразу сообразил, что Катя ещё не проснулась, и ей продолжает сниться сон.

— Маленькие, розовые, они мне платье сплели, — она снова отключилась.

Ну вот что с нею делать?

Я глянул на часы на периферии зрения. В Москве начало одиннадцатого, день только начинается. Ладно, пусть поспит. Кстати, что она там про пирожки говорила?

Пройдя на кухню, я застал Дарью Николаевну в слезах.

— Что случилось? — спросил я её.

Она повернулась ко мне и долго смотрела, о чём-то раздумывая.

— Миша, спасибо тебе, родной, — наконец выговорила она и порывисто меня обняла.

С её габаритами я сразу почувствовал себя маленьким и хрупким.

— Что такое, Дарья Николаевна? — просипел я, судорожно пытаясь вдохнуть.

— Так эти, балбесы... — она неопределённо мотнула головой. — Мне Петя немножко объяснил, говорит, ты слово за них замолвил, а так бы порешили всех.

— Не порешили бы, — я вздохнул, — просто они б самоубились об клятвы. А у Вас там...

— Так брат же! А, да ты ж никого толком и не знаешь! Ладно, чего тебе бабские причитания слушать. Ты чего пришёл то?

— Простите, что не вовремя, но есть хочется, да и Катю надо разбудить, а она спит, и ей пирожки снятся. Мы двое суток на ногах, отдохнуть не удаётся, и сейчас надо мчать в Москву, опять дела. И всё срочно.

— Держи, — она поставила передо мной большую кастрюлю, обмотанную полотенцем. — Квадратные с мясом, треугольные с рыбой. А вот здесь, — рядом появилась вторая кастрюля, чуть поменьше, — сладкие. Их я вам в столовую принесу, вместе с чаем.

— Вот спасибо! — я от всей души обнял нашу волшебницу, — тогда я побежал!

Я подхватил кастрюля с пирожками и отправился в библиотеку. Конечно, это не место для еды, но мы там есть и не будем.

Как я и думал, стоило мне открыть у кастрюли крышку, как мои зашевелились. Первой открыла глаза Рики, потом Марика.

— Сколько сейчас времени? — проворчал Лёня. — Капец у меня шея затекла!

— Спи в следующий раз на подушке, — фыркнула Настя, — ногу мне отлежал и ещё недоволен!

— А ты мне локтем рёбра отдавила, — парировал Лёня.

Катя проснулась последней, совершенно осоловелой, с уголка рта даже слюнка стекала.

— Ну как твоё платье? — спросил я, подсаживаясь.

— Какое платье? — не поняла сначала Катя.

— То, которое паучата плели! — я постарался не рассмеяться, но это было очень сложно сделать.

— Они его бисером украсили... какие паучата, ты о чём вообще? — Катя, наконец, окончательно проснулась.

— Так! Всем подъём, умываться и в столовую, обедать! Через полчаса отбываем домой! — я понизил голос. — Катя, тут такое дело... пойдём, на крыльце поговорим.

— Ого! — остатки сна с неё как рукой сняло. — Бегу!

Новость Катя восприняла спокойно.

— Миша, да ЗАГС тут вообще ни при чём! Туда же все желающие в любом случае не влезут. А желающих будет много. Как минимум мы обязаны будем пригласить всех глав родов, это что касается официальной части. А хочется ведь ещё и оторваться! Я вообще обо всём этом подумать не успеваю. Но если мне Аврора чуть поможет, мы с ней всё придумаем.

— Конечно, помогу, — тут же влезла в разговор Аврора.

— Погоди, ты что, хочешь провести свадьбу в вирте? — начало до меня доходить.

— Миша, ты у нас такой крутой, такой умный, — Катя покачала головой, — но вот какие-то простые вещи тебе приходится объяснять. Ну а где ещё-то? Куда ты пригласишь Аврору, Эш, Элуидес? А Крома?

— Хм... а так-то логично, если подумать, — признал я. — Столько всего связано с виртом, что это будет... естественно. Да в конце концов, у нас же свой ресторан!

— А пока пойдём, поедим! — Катя чмокнула меня в губы. — Так есть хочется!

Но к пирожкам Катя так и не притронулась. Только чай попила.

— Что такое, Катя?

— Не знаю. Как-то... вроде и хочу, и не хочу.

— Понятно. Заглянем-ка к Маргарите Николаевне в «Лекарь». А уже потом делами будем заниматься. Не нравится мне твоё состояние, ещё с пожара на фабрике. Мало ли чего ты там наглоталась! Да и на самолёте ты тогда весь хвост облазила, сколько пластика переработала!

После обеда мы отправились к нам домой. А оттуда, оставив команду обживаться, мы с Катей и Рики отправились в Москву. Маргарита Николаевна любезно согласилась принять нас без очереди. Катя, вопреки моим ожиданиям, не возражала, и это напрягало меня гораздо больше, чем если бы она наотрез отказалась обследоваться.

— Вы пока здесь посидите, — махнула нам с Рики рукой целительница, когда мы постучались к ней в кабинет. — Пошли, Катюша, рассказывай, что беспокоит.

Дверь за ними захлопнулась, и мы остались в коридоре вдвоём с Рики. Ничего другого не оставалось, только ждать.