Вертел я ваши кланы! Том 7

Глава 21 Poker face

Этой ночью спать мы легли только под утро. Но бункер общими усилиями стал похож на что-то. Ещё не дом, всё же скорее именно база. Но уже жилая база.

Вентиляцию вывели наружу через две асбоцементные трубы диаметром 200 мм, причём специально купили старые, с потёками какой-то грязи, из-под ливнёвки. Заложили их с небольшим уклоном наружу. А если кто-то решит в них заглянуть, то увидит лишь каменную решётку. Само собой, поставили там камеры.

Заработала общая душевая и общий же туалет. Федя пообещал сделать разводку и для нас с девочками, и для Лёни с Настей, которые изъявили желание поселиться вместе. И что-то подсказывало, что Вика тоже вскоре переселится от Марики к Феде.

Электричество провели во все жилые и нежилые помещения, поставили ретранслятор мобильной сети, оборудовали кабинет. В обеденной зоне сделали овальный стол всё из того же камня, а вокруг него — нечто вроде высоких барных стульев. Учитывая, что мы все привыкли есть быстро, больше и не требуется.

О былом уюте напоминала кухня, кровати в спальных и кресла, которые мы поставили кругом, в центре главного зала. Так-то места стало гораздо больше, но вот солнышка не хватало.

А утром мне пришло оповещение, что мой поединок в рамках турнира состоится через час, мол, просьба не опаздывать.

Блин, серьёзно? Я что, даже не посмотрел, когда он?

— Эй, лежебоки, хватит дрыхнуть, — потормошил я своих красавиц.

— Отстань, — Катя перевернулась на другой бок.

— Сам лежебока, — поддержала её Рики, даже не подумав открыть глаза.

А вот я глаза открыл. Тишина такая, что оглохнуть можно. Её только какое-то шипение нарушало. Потом что-то брякнуло… Потянув носом воздух, я понял, что пахнет яичницей, с лучком и ещё чем-то. Это кто у нас такой хозяйственный?

Оказалось, Вика.

— Не спится? — спросил я её, выходя на кухню.

— Ага… — она рассеянно кивнула мне. — Просто всё это — немного сюрреалистично, мы в каком-то бункере, которому почти сто лет, а может и больше, на нас объявлена охота, делают ставки люди, о существовании которых я недавно даже не подозревала…

— И ты решила сделать что-то очень простое и приземлённое, чтобы не сойти с ума? — напрямик спросил я.

— Ну да, — она на секунду остановилась, осмотрелась. — Почему бы, думаю, самой завтрак на всех не приготовить? Надо было Марику разбудить, у неё вкуснее получается.

— Надо всех разбудить, такую шикарную яичницу, — я демонстративно принюхался, — надо есть горячей! Аврора, ты с нами?

— Аврора не спит никогда, — ответила та, изобразив зевок.

— А включи-ка, великая и неподражаемая, что-нибудь на свой вкус, чтобы расшевелить это сонное царство? — попросил я.

— Хм, великая и неподражаемая? — Аврора, кажется, улыбнулась. — Великую и неподражаемую и включу!

Из динамика понеслась ритмичная музыка, сперва тихо, потом всё громче и громче.

I wanna hold 'em like they do in Texas, please

Fold 'em let 'em hit me raise it baby stay with me … ⁽¹⁾

А я решил под музыку размяться, и разминка довольно быстро перешла в энергичный танец. Вскоре из своих комнат начали потихоньку выползать обитатели бункера, которые сперва хлопали глазами, а потом присоединялись ко мне.

— Вот ведь! — последней выглянула Катя. — Весь Геленджик чуть под удар не подставили, и хоть бы что, пляшут!

— Не ворчи, старушка! — показала ей язык Рики, эротично прогнувшись и прижавшись попой ко мне.

— Так, за стол! — хлопнул я по подставленной попе. — У меня через полчаса поединок в турнире!

— И ты пойдёшь? — удивилась Рики, сразу остановившись.

— Конечно, пойду! — рассмеялся я. — Там приключение-то максимум на пятнадцать минут, зайти и выйти!

— Да нет, Миша, Рики права, — Катя села за стол и задумалась. — Когда появился вызов?

— Вчера, пока мы блондинок допрашивали… — припомнил я подробности вчерашнего сумасшедшего дня. — Полагаешь, могут всерьёз попробовать грохнуть?

— По идее не должны. Но убийство по неосторожности на турнирном поединке не преследуется, если не будет доказан умысел, — Катя нахмурилась. — Правда, даже очень хорошо зная тебя, не представляю, как можно тебя убить, выставив это как случайность.

— То есть ты всерьёз это обдумывала? — я заглянул в глаза жене, повернувшись к ней всем корпусом. — Скажи, чем я тебя прогневал?

— Миша, блин! — Катя даже ногой топнула. — Не смешно! Аврора, ну хоть ты ему скажи!

Все замолчали, поняв, что разговор-то серьёзный. Даже я перестал улыбаться.

— Любого можно на чём-то подловить, — ответила Аврора. — Ты сам целого патриарха подловить смог. Так что я не стала бы сбрасывать со счетов такую вероятность. Другое дело, что это не повод отказываться от участия в турнире. Но разумная осторожность не помешает.

— В качестве меры разумной осторожности у нас есть Эгида, если что, — напомнил я.

— Да, но телепортация за пределы турнирной площадки будет считаться проигрышем, — напомнил вдруг Лёня.

— Быстро поднятое упавшим не считается! — хмыкнул я.

— Что ты имеешь в виду? — приподняла бровь Рики.

— Оставлю маячок, и если вдруг, то я сразу обратно. Аврора, подшамань, пожалуйста, Эгиду, чтобы при активации телепорта автоматически активировалось также и ускорение.

— Сделала!

— Миша, тут вся академия собралась! — шептала в микрофон Рики. — Даже пары отменили! Представляешь?

— Представляю, — хмыкнул я. — Мне так-то сверху всё видно!

Я парил на высоте нескольких километров, распластав крылья и давая Авроре возможность оценить обстановку. Мои пошли вперёд, на разведку. Тут всё просто. Среди толпы никто на них напасть не посмеет, да и Аврора бдит за всем и каждым. Да и очевидно основная мишень — я, и турнир — действительно удобная возможность выманить меня из крепости. Ну и кроме того, случись что — я всех вытащу. И это не говоря об Эгиде.

Арена, в мирное время — стадион, легко вмещала всех студентов, преподавателей и возможных гостей. Так что я бы не назвал её забитой под завязку. Но Рики права, собрались все!

Федя с Катей успели немного рассказать о противнике. Студент 4-го курса, Лех Ильмовский, стихия — ветер. Довольно сильный, но не сказать, чтобы прям очень. Главная суперспособность у него, насколько я понял — это язык без костей. Собирает сплетни про всех, любит быть в центре внимания. Даже какой-то блог ведёт, рассказывает в нём новости. Правда, читать его — только время тратить, большинство новостей как в том анекдоте про Рабиновича, который не машину, а квартиру, не в лотерею, а в покер, и не выиграл, а проиграл. Но есть и у него публика. И вот, похоже, этот Ильмовский решил прославиться, первым бросив мне вызов. И уже прославился, и уже неважно, выиграет или проиграет, главное он — первый. Ну что сказать, клоун!

На арене меж тем уже появился мой противник. Скромно стоял рядом с ректором, который сегодня выполнял роль распорядителя, и что-то ему втолковывал. Натан Ефимович нервно поглядывал на часы, и отмахивался от приставучего Леха.

— Что они там обсуждают? — спросил я у Авроры.

— Лех часы перевёл на пару минут вперёд, и пытается доказать, что ты не явился на поединок, — хмыкнула Аврора. — Сейчас я ему их вовсе отключу. Тебе, кстати, и правда пора. Осталось двадцать секунд.

Ну, пора так пора.

Я поймал подходящий поток ветра и завис в одной точке. Прицелился и шибанул молнией прямо в центр арены. Подержал разряд пару секунд, и телепортировался туда сам.

— Медведев на поединок прибыл, — я не торопясь сложил крылья.

Над ареной повисла гробовая тишина, и даже Натан Ефимович уронил планшет с бумагами на песок. А потом трибуны взорвались громом аплодисментов.

— Выделываться было обязательно? — ректор подобрал свои бумаги вместе с челюстью и неодобрительно покачал головой.

— Хороший понт дороже денег! — улыбнулся я в ответ.

На лице у Леха читались противоречивые эмоции. С одной стороны, если прямо сейчас отступит, ему никто слова не скажет. Моё появление все присутствующие оценили по достоинству. С другой стороны, можно и проиграть, тоже не слишком зазорно. А вдруг выиграет?

«Аврора, у него есть козыри какие-то?»

«Пустяковый артефакт, купил вчера с рук, создаёт огненный смерч».

«Пф! Несерьёзно!»

«Вот и я так подумала, даже предупреждать не стала».

— Подойдите сюда и поставьте подпись, — Натан Ефимович развернул к нам планшет. — Стандартное согласие на ученический поединок, с обязательством не стремиться сознательно к причинению друг другу тяжкого вреда здоровью. Приравнивается к магической клятве, благодаря стилусу. При подписывании влейте немного маны. Немного! Я не хочу получить вместо бумаги портал в ад!

— А что, ад существует? — прищурился я.

Хм, а стилус и правда непростой, из биомета с добавлением ещё чего-то. Я поставил подпись, и ощутил, как моя мана впиталась в бумагу. Дед говорил, что бумага для этих целей годится плохо, недолговечна. Так академии надолго и не надо.

— У вас пятнадцать минут. Поражение засчитывается при невозможности продолжать поединок, потере сознания, при добровольной сдаче, при пересечении границы круга. По истечении пятнадцати минут, если нет победителя, засчитывается ничья. Лех Ильмовский запросил возможность использования артефактов. Михаил Медведев, согласны?

— Да, согласен, — кивнул я.

— Поприветствуйте друг друга, — Натан Ефимович сделал шаг назад.

Лех подошёл ко мне, я тоже сделал шаг вперёд.

— А без понтов слабо? — Лех пожал руку и заговорил специально громко, чтобы все слышали. — Или ты только с подарочками от патриархов можешь?

— Ты в смысле думаешь, молния — это артефакт? — догадался я.

— А что ещё? Все ведь знают, что ты маг огня!

— Блин, а я и забыл!

«Аврора, отключи Эгиду, оставь только телепорт в случае угрозы жизни, и без прямой угрозы — блокируй его».

«Если хочешь победить его на чистой силе, то тогда уж и обручальное кольцо сними».

Сняв обручальное кольцо, я передал его ректору.

— Подержите, пожалуйста. Это подарочек от патриарха Элигия… а это, — я снял печатку главы клана, — от совета Патриархов. Ну и вот ещё, — я достал из кармана «Аптечку», — её я сам патриархам дарю, так что не считается, оставьте себе. Остальное с возвратом!

«Миша, ты что творишь? — услышал я в голове голос Кати. — Нахрена кольцо-то снял?»

«Не переживайте, я не идиот, контур телепортации в Эгиде активен».

«А, прости, не сообразила!»

— Разумеется, — ректор чуть побледнел. — Мы можем начинать?

— Да, конечно, — я кивнул и отошёл в центр арены.

Лех, обильно потея, сдвинулся едва не к самой границе круга. А Натан Ефимович вышел за пределы, ещё раз посмотрел на нас, и, наконец, дал отмашку.

А Лех неплох! В меня тут же полетели воздушные лезвия, ещё какие-то чисто воздушные техники, некоторые даже захватывали песок в качестве кинетического снаряда. Я просто создал щит и лениво от них отмахивался. Что б такое придумать?

Потянулся к магии земли. Без обручального кольца не так легко и эффективно, но всё равно песок послушался. Создал вокруг себя стену из оплывшего камня. Атаки прекратились, ну да, против земли воздух малоэффективен. Телепортировался за спину к Леху.

— Может просто сдашься? — положил я ему руку на плечо.

— Сука! — он от испуга резко отпрыгнул в сторону и тут же швырнул в меня чем-то, как ему казалось, убойным.

Но нет, воздушная техника благополучно разбилась о покров.

Я зевнул, прикрыв рот тыльной стороной ладони.

— Это всё? Или у тебя ещё что-то есть? Давай, а то я сегодня не выспался, спать хочу!

— Да чтоб тебя! — Лех швырнул мне под ноги что-то похожее на монету.

Ускорение сработало рефлекторно, стоило мне увидеть кувыркающийся в воздухе кругляшок. Зелёным росчерком я ушёл в сторону, и тут же врубил покров на треть мощности. Мало ли что!

И предосторожность меня не подвела. Стоило монете упасть на песок, как я почувствовал портальную магию. Но… ничего не прилетело, ни бомба, ни артефакт. Зато над монетой открылось окно портала, размером с полметра, причём вход и выход примыкали друг к другу, только направлены были не в разные стороны, а в одну! Работать такой портал не будет, при попытке через него пройти просто упрёшься в стену. Вот только в момент открытия такая конфигурация портальных окон может располосовать любую материю.

Через долю секунды рядом с первым порталом открылось ещё два, поменьше, под разными углами к первому, потом ещё… ещё… Каждую десятую долю секунды рядом с каждым из существующих порталов открывалось ещё два. Если новый портал сталкивался с уже открытым — первый схлапывался. Но самое плохое заключалось в том, что зона, захваченная этим действом, быстро росла, хотя размер самих порталов, кажется, постепенно уменьшался.

Я глянул на Леха — у него глаза полезли из орбит. Явно не такого смерча он ждал!

«Аврора, Эш, что это?»

«Фрактальная ловушка, — ответила мне Эш. — Очень опасная вещь, будь с ней осторожнее. Надо разрушить артефакт».

Разрушить — значит разрушить. Попробовал молнию, файербол, просто песком кинуть — ничего, не пробиться. А ловушка продолжила расти, и выглядело это устрашающе. И это я ещё под ускорением, реального времени прошло всего несколько секунд, а она уже разрослась до нескольких метров в диаметре! Не хотелось и думать, что случится с телом, если попасть в эту мясорубку!

«Миша, Лех!!!» — в голову ударил предостерегающий крик Рики.

Рванул вокруг ловушки, и вовремя. Этот увалень умудрился запнуться за песок и упасть на спину. Он оказался слишком близко, и ловушка уже добралась до его ног, мгновенно превратив ступни в кровавую кашу. Разбираться не стал, телепортировал его к ректору.

Мне бы воду… Оглянувшись, увидел у некоторых зрителей в руках бутылки с водой. Телепортировал их все прямо в ловушку, та сама разберётся с распределением…

И долбанул молнией. От души долбанул, с хорошим запасом. Без обручального кольца не так эффективно, но тоже неплохо! Во всяком случае, на этот раз молния ушла глубоко внутрь ловушки. На её пути начали схлапываться портальчики, и оказалось, что ловушка окружена ими, как шубой, но внутри-то свободно! В радиусе пары метров вокруг артефакта — чисто!

Не раздумывая долго, я телепортировался прямо туда. И накрыл артефакт плотным пологом тишины.

Все созданные ловушкой порталы мгновенно исчезли. Убрал полог — новые не появились.

«Эш, получается, я её отключил?»

«Получается, так. Не ломай, в хозяйстве пригодится. Особенно учитывая то, что обычные люди, не-маги, порталы вообще не видят».

«И то верно!»

— Натан Ефимович, — я поднял взгляд на ректора, — эту вещицу я заберу в качестве трофея. Не возражаете?

— Только не применяйте на турнирах, — кивнул тот, и перевёл взгляд на подвывающего Леха. — А Вам, молодой человек, придётся объясниться, где вы взяли боевой артефакт такой силы, и что натолкнуло Вас на его использование в турнире! Унесите его в медчасть!

— Сомневаюсь, что он специально, Натан Ефимович, — покачал я головой. — Да ему он был бы просто не по карману!

— Опять покушение? — ректор перешёл на шёпот.

— Наверняка, — я забрал у него обручальное кольцо и печатку. — Придумайте что-нибудь, пожалуйста, чтобы нас в ближайшую неделю никого не могли вызвать. Мы как бы немного воюем, не хочется, чтобы Академия пострадала.

— Кому придёт в голову…

— Повоевать в Академии, Вы хотели сказать? — я ухмыльнулся. — Слышали про вчерашний взрыв в бухте Геленджика?

Ректор побледнел, и даже отступил на полшага.

— Это хотели мой дом взорвать, только у того, кто хотел, руки из жопы и голова без мозгов. И он был пятым за вчерашний день. Пятым, Натан Ефимович.

— Думаю, — ректор взял себя в руки и сообразил быстро, — Академия с радостью предоставит вам всем краткосрочный отпуск… только пришлите мне официальный запрос. Признателен, что вы не хотите переносить боевые действия в стены академии.

— На время отпуска мы ведь не можем участвовать в учебном процессе, верно? — уточнил я, и ректор согласно кивнул. — А турниры — часть учебного процесса. Отлично, Натан Ефимович!

— Но вы можете обращаться за консультациями к нашим преподавателям, если что-то понадобится! — добавил он.

— Благодарю. Этот-то поединок как?

— Вы победили, Михаил. Лех оказался за пределами площадки!

Немного ограбив столовую, мы вернулись к себе в бункер.

— Ну ты отжёг, конечно! — Лёня показал мне большой палец. — Никто даже толком ничего не понял, наверное. Мы всё видели и слышали только из-за Эгиды. Кстати, почему она сработала?

— Потому что Мише угрожала опасность, и я включила ускорение у всех, кто был рядом и мог помочь, — объяснила Аврора. — Остальные вряд ли видели, что это Лех бросил в тебя ловушкой, и подумали, что это ты напал на него чем-то особо изощрённым, а потом выкинул ректору под ноги.

— Ну вот, я же ещё и виноват окажусь! — расхохотался я. — А знаете, мои дорогие, что я подумал?

Все разом замолчали и даже перестали жевать.

— То, что мы перешли на осадное положение — не повод сидеть взаперти! У нас есть чем заняться, в первую очередь это проект «Иллария». Я обещал Рэйен и Джозефу, да и вообще. Не хочу доставлять Ордену удовольствие. Пусть они пытаются нас убить, а мы будем демонстративно заниматься своими делами. Рано или поздно они совершат ошибку, и мы до них доберёмся! Согласны?

— ДААА!!! — закричали мои со всех сторон.

— И вообще, здесь тоже неплохо! — заметила Рики. — До города недалеко, академия рядом, уникальный авторский дизайн и вообще, историческое место! Люди за такое большие деньги платят! Можем потом экскурсии водить!

«На Марику идёт воздействие!» — предупредила Аврора.

— А кстати, где мы? — спросила Марика. — Что под горой — понятно, а где именно?

— У меня координаты есть, — Настя полезла в коммуникатор. — Вчера засекла, на всякий случай.

«Теперь и на Настю тоже!»

«Отлично! Предупреди, если координаты появятся на сайте!»

«Конечно!»

«А знаете, мои дорогие, что я на самом деле придумал? — я посмотрел Кате и Рики в глаза, чтобы они поняли, что я обращаюсь и к ним тоже, не только к Авроре. — Песня, которую Аврора утром включила, она у меня так в голове и вертится. Думаю, так мы и поступим. Это будет самый большой блеф в новейшей истории! Мы поддадимся, и даже дадим им победить, чтобы понять, что они задумали, и ударим, когда они будут праздновать победу!»

«Хм, а кто — они?» — уточнила Аврора.

«Заодно и это узнаем! Главное держать морду кирпичом!»

⁽¹⁾ Слова из песни «Poker face», Леди Гага. В песне есть второе смысловое дно (см., например, здесь https://dzen.ru/a/XypxWpnTny4×3iJx), но если понимать текст буквально, то речь об игре в техасский холдем, и о таком приёме как блеф. В приведённой строчке буквально прописана одна из возможных стратегий: сбросить карты, дать выиграть раздачу, поднять ставку — притвориться новичком, чтобы ослабить бдительность противника.