Ветер с Востока. Лгунья

Глава 7

На следующий день Нис и Элька спустились утром в ресторан, где за столом уже сидела вся семья. Нис улыбалась, а Элька нет-нет да исподтишка поглядывала на неё, злясь, что подруга ничего так толком и не рассказала. Зная Нис, помня морды арабов, которые уговорили её подбить подругу на авантюру, Элька предполагала, что рассказ Нис скорее всего далёк от правды. Как же ей хотелось узнать подробности. Но вскоре она забыла о своём желании. Прочитав, пришедшее на телефон сообщение, Элька замерла и тут же выключив телефон, долго смотрела на чёрный экран. Переведя дух, она всё же подняла глаза и первым делом посмотрела на Нис.

— Как провели время? — поинтересовался отец, когда все расслабились после сытного завтрака. Его глаза сканировали старшую дочь, что-то выискивая, но что он и сам не мог сказать.

— Нормально. Побывали в магазине, — пожала плечами Нис. — А ты сейчас займёшься делами?

— Да, переведу вам денег на карты и можете продолжать бегать по магазинам. У нас с господином аль Бейном, — отец кивнул на незнакомого взрослого и очень серьёзного араба, который всё это время молча сидел за их столом, — сейчас будет напряжённое время. Много переговоров, так что не до вас. Развлекайтесь сами.

Нис поёжилась под неприятным пристальным, каким-то оценивающим взглядом араба и покраснела. Ей казалось, что он знает, что с ней случилось, так странно он на неё смотрел. «Не может этого быть», — одёрнула мысленно себя Нис и больше не смотрела в сторону странного гостя. Сестра захлопала в ладоши, на что мать её быстро осадила взглядом.

Всю следующую неделю отца и аль Бейна они не видели даже за завтраком. Нис этому была очень рада. Чувствовала себя, как будто её энергетически выжали, словно на самом деле забрав себе тревоги араба, с которым провела две жаркие ночи, она перестала нормально спать. Может быть, сказывался пережитый стресс. Она боялась закрыть глаза, потому что во сне она снова становилась немая, пыталась кричать, когда тонула в грязных водах бушующего океана, но все стояли на берегу разговаривали и смеялись, не обращая на неё ни какого внимания. Нис в холодном поту открывала глаза и первым делом всегда пыталась что-нибудь произнести. Сердце замедляло свой бешеный ритм только после звуков её же голоса раздававшихся в темноте.

Две недели пролетели и Нис, облегчённо вздохнув, начала готовиться к отъезду. Здесь в стране, в которой многие бы хотели побывать, её ничего не радовало. Знала только одно, чтобы обрести душевный покой и залечить невидимые раны, ей нужно было вернуться на родину и там уже постараться забыть весь этот ужас. К радости Нис, подтверждая, что пребывание в Эмиратах подходит к концу, отец объявил, что всё закончено, что они заключили выгодную сделку и теперь вечером нужно отпраздновать это событие с партнёрами. Элька и сестра радостно захлопали в ладоши, а Нис, чтобы не выделяться довольно улыбалась. Отец подмигнул ей и ушёл.

Все собирались на встречу в ресторан, как на самый престижный бал, потому что отец весь день строжился, что всё должно пройти на высшем уровне. Только придирчиво оглядев их у входа в ресторан, отец улыбнулся, оставшись довольным. Все выдохнули.

— Ты настоящая красавица, Нис, — отец шепнул, проходящей мимо него дочери. — Будь умницей и постарайся понравиться господину аль Бейну.

Нис удивили слова отца, но он уже отвлёкся на Ольгу, поторапливая быстрее идти к столу, не заставляя гостей ждать. Словно услышав слова отца, аль Бейн, которого отец представил им теперь, как главного инвестора проекта, с первых же минут стал уделять Нис самое пристальное внимание. Нис попробовала избежать общения и отсела от араба, которому было скорее всего ближе к пятидесяти. Они с отцом были ровесниками. Заметив движение, отец строго посмотрел на Нис и заставил поменяться местами с Ольгой.

Ошеломляющая новость ждала Нис в конце вечера. Отец попросил внимания и, оглядев всех сидящих за столом, произнёс то, что повергло Нис в настоящий шок.

— Хочу всех обрадовать, мы с господином аль Бейном заключили не только выгодный проект. Я принял предложение господина аль Бейна и в скором времени у нас состоится знаменательное событие. Нис, ты станешь женой моего многоуважаемого партнёра и друга.

— Не поняла? — подхватилась Нис, вскакивая со своего места. — Я не хочу замуж. Я не знаю этого человека и он стар.

— Сядь, — рявкнул отец. — Веди себя достойно и следи за своим языком. Это честь стать женой такого уважаемого человека и остаться жить в Эмиратах. Господин аль Бейн знает тебя, как умную, образованную девушку, которая красива, воспитана и в отличие от многих в наше время безмозглых красавиц, невинна. Я рад, что господин аль Бейн принял такое очень важное для нашей семьи решение.

— Невинна? — Элька неожиданно для всех несдержанно рассмеялась.

— Что смешного? — отец уставился на девушку, а та в ответ пожала плечами и отвернулась.

Отец впился взглядом в Нис, но она не стала продолжать тему и прямо спросила:

— Отец, ты не говорил мне о свадьбе. Что происходит? Я не собираюсь замуж.

— Это не тебе решать, — огрызнулся отец, оборачиваясь к хмурому арабу, который отодвинув стул, собираясь уходить.

— У меня дела. Встретимся завтра. Будь добр, до завтра объясни своей дочери, как подобает вести себя. Завтра передо мной должна стоять послушная невеста, одетая, как требует наш закон.

Резко встав, араб, не прощаясь, вышел из зала.

— Ты решила всё испортить? — тут же напустился на Нис отец.

— Пап, подожди, я ничего не понимаю. С чего вдруг возник разговор о свадьбе?

— Объясню, если до тебя так долго доходит. Ты, вернее твоя свадьба, является одним из пунктов нашего с аль Бейном контракта. Я кое-как сумел уговорить его пойти мне навстречу. Благодаря его финансовым вливаниям в мой бизнес и связям, мои активы вырастут в несколько раз.

— Я не пойду за него замуж, — чётко выговорила Нис и пошла на выход.

— Не смей уходить, пока я не договорил.

Нис остановилась и оглянулась, пристально глядя в глаза отца.

— Завтра ты всё сделаешь, чтобы господин аль Бейн остался доволен твоим поведением и твоим внешним видом. Поняла?

— Поняла, — отмахнулась Нис и продолжила свой путь, Элька сорвалась за ней следом.

— Нис, что ты будешь делать?

— Скажу, чтобы отец отказался от свадьбы. Хватит с меня этих арабов. Я завтра лечу домой.

Как и все предыдущие ночи Нис никак не могла уснуть. Готова была ходить по потолку, только понять, как стереть из памяти всё, что с ней произошло. Предательство подруги, боль и унижение никак не отпускали душу. Наутро, когда на завтрак пришёл господин аль Бейн разразился настоящий скандал. Нис заявилась в ресторан в джинсах и широкой рубахе с закасанными рукавами и расстёгнутой на три пуговицы, хотя под рубахой была надета майка, которая наглухо закрывала грудь до самого горла. Видя ярость отца, который готов был кинутся на Нис, араб вдруг остановил его:

— Не стоит устраивать скандал. Моя репутация гораздо ценнее выходок глупой девчонки. Я сам перевоспитаю её. Будет шёлковой и послушной.

— Я не ослышалась? — встрепенулась Нис, останавливаясь у стола. — Шёлковая и послушная? Это не ко мне. Вас, господин аль Бейн, ввели в заблуждение. Я наглая, невоспитанная и дерзкая.

Нис внимательно посмотрела в злые глаза отца и улыбнулась. Мать, понимая, что всё идёт к большому скандалу, подошла к Нис и, шепнув на ухо, что всё ещё можно порешать миром, заставила сесть за стол. Как ни странно, но за столом воцарилась спокойная атмосфера, напряжение спало. Мужчины переговаривались, а мама строила планы на ближайшие дни, интересовалась, что Нис с Элей уже успели купить. Прервал эту идилию сам гость. Когда официант расставил на столе десерт и фрукты, Аль Бейн погладил свою густую чёрную бороду и с улыбкой глядя на Нис заявил:

— Твой характер я исправлю, я умею подчинять себе людей, но твоя красота — она сводит меня с ума, поэтому я никогда не окажусь от такого брильянта. Я рад, что в скором времени буду владеть им безраздельно. А брильянты, как всем известно, не умеют разговаривать.

В этот момент из-за стола, который стоял поодаль поднялся араб средних лет с жёстким колючим взглядом и направился в их сторону. Подходя к столу, он насмешливо и громко, так что все присутствующие повернулись к нему, заявил:

— Не радуйся так, аль Бейн. Я уважаю тебя, но хочу предупредить, что тебя самым наглым образом обманывают.

Лицо аль Бейна замерло, как будто на него надели маску, он побледнел, но молча смотрел на араба, который теперь уже подошёл совсем близко.

— Тебе не стоит гордиться этой красоткой. Твой брильянт оказался фальшивкой. Она за деньги горазда любому доставить удовольствие.

— Не правда, — Нис, покраснев от стыда, вскочила сжимая кулаки. — Я не шлюха, как вы только что сказали и не надо обливать меня грязью и никаких денег я никогда и ни у кого не брала.

— Правда? — ещё один араб поднялся от соседнего столика и подошёл к ним. — А твоя подружка подтвердит твои слова или скажет правду? Вы же с ней вместе шлялись по ресторанам. Только вот она в отличие от тебя не предлагала себя богатым мужчинам.

— Зачем вы это говорите? — Нис растерянно посмотрела на Эльку в надежде, что та тоже начнёт возмущаться.

Подруга не отвела взгляда и спокойно сказала:

— Нис, ты же сама деньги спрятала в чемодане, ну те, что заработала. Хвалилась, что сумма уже приличная, что теперь не будешь зависеть от отца.

— Эля? Что ты говоришь? Зачем ты так откровенно лжёшь?

— Это ты, Нис, у нас лгунья. И это все знают. Ты всегда врёшь, а я говорю так, как есть на самом деле. Если мне кто-то не верит, то мои слова всегда можно проверить. Достаточно кому-нибудь пойти в наш номер и посмотреть сколько у тебя денег спрятано под подкладкой чемодана.

— Эля, — Нис медленно, глядя на подругу и ничего не понимая в том, что происходит, опустилась на стул.

Внутри Нис трясло так, как будто её засунули в морозильную камеру. Отец и аль Бейн молча поднялись и ушли, а когда вернулись перед Нис на стол упал толстый конверт набитый деньгами. Нис сразу вспомнила его. Это был тот самый конверт, который старая служанка вынесла ей из кабинета и попыталась всучить в руки, когда Нис выходила из дворца. Тогда Нис брезгливо отбросила его, закричав:

— Я не шлюха, и мне не нужны ваши деньги. У насилия нет цены.

И вот этот конверт, как доказательство её падения, лежал теперь на обозрении всех. Нис поняла, что только подруга могла положить эти деньги в её чемодан и сделала она это заранее. «Неужели всё было так хорошо продумано? Меня, как зверька, просто загнали в силки, чтобы в них задавить?». Сквозь слёзы обиды она видела, как смеялись неизвестные арабы, уходя обратно к своему столу, как и того, и другого дружественно похлопывали по спине и плечам другие мужчины, привставая из-за стола. Видела, как один из них, самый молодой, но гораздо старше её самой, задержал на ней пристальный взгляд, при этом его красивые губы кривились в насмешливой ухмылке. Она вспомнила его. Это был тот, кто встретив её на выходе из богатого дворца, предлагал ей задержатся и обслужить ещё и его. Нис тогда разозлилась и, задрав гордо голову, молча прошла мимо, не удостоив наглеца даже взглядом. «Отомстил, гад. Сволочь.», — Нис, если бы была возможность, растерзала бы его голыми руками.

Эля тоже улыбалась, но не поднимая глаз доедала свой десерт. Аль Бейн схватил Нис за плечо, развернул к себе и зашипел:

— Ты опозорила меня перед уважаемыми людьми, шлюха. Я никогда не прощаю и меньших проступков. С кем ты шлялась? Говори, пока я не вытряс твою душу.

— Я нигде не шлялась, господин аль Бейн. Я ни в чём не виновата. Всё что произошло, произошло без моего согласия. Это было насилие и я ничего не могла сделать, я не могла защитить себя. Да, я не девственница, но я не имею к вам никакого отношения. Неужели в вашей стране не найдётся той, которая бы отвечала вашим запросам? Ваши женщины красивы. Мы же с вами совершенно незнакомые люди и я не собираюсь за вас замуж и, уж тем более, моя девственность или скорее её отсутствие не должно вас беспокоить.

Араб зарычал, он смял и бросил на стол искусно вышитую салфетку и вперился тяжёлым взглядом в отца Нис.

— Виктор, ты можешь пояснить, что только что сказала твоя дочь?

— Не волнуйтесь. Надо всё проверить. Анисья всегда всё делает назло, когда злится. Обиделась, что не спросили её мнения, вот и устроила этот цирк. У меня есть справка. Она две недели назад проходила врача, — залепетал отец.

— Выбрось эту справку, она уже безнадёжно устарела, — рассмеялся аль Бейн. — И наша с тобой сделка отменяется. Я разрываю контракт, — араб зло выплёвывал каждое слово.

Когда аль Бейн ушёл, отец смотрел на Нис и не знал, что делать. Взглядами они жалили друг друга.

— Иди в свой номер и ни шагу из него. Может быть, удастся что-нибудь придумать, договориться с аль Бейном на каких-то других условиях.

Ещё неделю Нис и Эля провели в Эмиратах. Они не общались, почти всё время кроме ночи Нис сидела в номере одна, Эля с её матерью и сестрой демонстративно ездили на экскурсии и ходили по магазинам. Отец запрещал Нис спускаться даже в холл отеля. Мать и Ольга каждый вечер сами приходили к ним в номер и со вздохами и ахами пытались воспитывать Нис, но Нис была глуха к их разговорам.

— Три недели, — вздохнула Эля. — Мы здесь уже три недели, как жалко, что скоро придётся уезжать.

Услышав про три недели, Нис напряглась и нахмурилась, что-то вспоминая. Схватила телефон и нервно открыла заметки. «Этого не может быть», — про себя застонала Нис. «Задержка. Неужели? Только этого не хватало. Что же делать? Может просто цикл сбился из-за всей этой нервотрёпки?». Она, ещё не теряя надежды, подождала три дня.

Зная, что родственники уехали по делам, как всегда, прихватив Элю, Нис, наплевав на все запреты, мигом помчалась вниз. Совсем рядом с отелем была аптека, поэтому её вылазку никто не заметил, кроме удивлённого администратора, который молча проследил за тем, как она выскочила из отеля.

— Добегу до аптеки, куплю на всякий случай успокоительное.

На душе кошки скребли, громко загребая свои какашки. Всегда, наверное, у каждой девушки, когда начинаются месячные портится настроение. Опять приходится терпеть «эти дни». Вот только сейчас Нис впервые в жизни была расстроена как раз тем, что месячные наглым образом, когда их так ждут, где-то задерживались. Три дня вымотали нервы постоянным ожиданием, и, наконец-то высунув голову из песка, Нис купила два теста на беременность и зашла в туалет ближайшего магазина. Идти с тестами в отель было последним делом, делиться проблемами теперь было не с кем.

Нис сидела на крышке унитаза в общественном туалете и тупо смотрела на тонкий пластик. Она уже прочитала на нём свой приговор. Две полоски не давали усомниться, что настоящие проблемы только начинаются. На фоне всего этого потеря девственности и те две ночи сейчас казались совершенно незначительными событиями, вот только последствия у них были катастрофическими. Мысли метались, в голове постоянно стучал, как дятел, один вопрос: «Что делать?». В конечном счёте, решив стойко молчать и отложить все глобальные решения до возвращения на родину, Нис вышла из кабинки, умылась и, заставив себя улыбнуться отражению, репетируя роль на ближайшие дни, отправилась назад в уже опостылевший отель.

Понимая, что Эля теперь ей не подруга и спокойно сдаст её, Нис молчала, как партизан. Вечером, тихо рыдая под шум льющейся воды, долго сидела на бортике ванны с зажатым в кулаке тестом с двумя ярко-алыми полосками. Ей хотелось выть во всё горло, хотелось, чтобы этой поездки никогда не было. Выключив через два часа воду, опустошённая свалившимися на неё проблемами Нис вышла и побрела к кровати. Она отказалась от ужина, который ей приносили в номер и утром не встала, чтобы хотя бы умыться и расчесаться.

— Что с тобой, Нис? — взволнованно спросила мама. — Ты не заболела? Мне показалось, что ты плакала.

— Да, пожалела себя немного. Не думала, что отец спокойно решит продать какому-то старому мудаку.

— Не смей так говорить об отце. Он заботится о нас. Я уверена, что он решил обеспечить тебе хорошее безбедное будущее. Представляешь, ты бы осталась в этой богатой стране и у тебя было бы всё, чего бы хотелось, если бы не твоя глупость.

— Глупость? В наш век какая разница девственница я или нет? Вон Ольга, почему никого не расстраивает, что она уже её давно потеряла и неизвестно с кем? Все знают об этом и не устраивают скандалов.

Женщина покраснела и тяжело задышала, хватая воздух раскрытым ртом. Нис в какой-то момент показалось, что мама едва не ударила её, но в последний момент просто выскочила из номера, даже не закрыв дверь. Понимая, что доказывать что-либо бесполезно да и некому, Нис отвернулась к стене и зажмурилась, по щекам снова потекли слёзы. Она в тысячный раз спрашивала: за что это всё с ней происходит. Почему её яркая беззаботная жизнь погрузилась в темноту, из которой Нис не могла найти выхода.

Неделя заточения закончилась тем, что открыв дверь их номера чуть ли не с пинка на пороге появился злющий отец. Он отошёл в сторону, пропуская господина аль Бейна.

— Если ты не соврала насчёт того, что потеряла невинность и над тобой было совершено насилие, то сейчас ты расскажешь где это произошло и с кем, а господин аль Бейн решит, стоит ли тебе давать шанс остаться при нём наложницей или, проще говоря, любовницей.

— Отец, что с тобой случилось? Это моё личное дело. Я не собираюсь быть его любовницей.

Видя, что глаза отца налились кровью, и он двинулся к ней, Нис выставила вперёд руки и попросила:

— Успокойся, пожалуйста. Если тебе станет легче, то я ещё раз говорю, что всё случилось против моей воли. Я ничего не могла сделать.

— Кто? — взревел араб, раздувая ноздри, словно дракон. — Кто забрал моё?

— Я не знаю. Меня привезли в дом, а там отдали какому-то мужчине. Меня никто не захотел слушать.

— Поехали. Покажешь этот дом, — взвился отец. — Там мы и проверим, лжёшь ты или нет.

— Папа, — догнала их на выходе из отеля Ольга, — мы с вами, развлечёмся, а то не хочется сидеть в отеле.

Отец молча кивнул дочери в знак согласия, и они все сели в большой золотого цвета внедорожник. Буквально через минуту за ним припарковался такой же, но чёрный и в него с улыбками залезли мать, Ольга и Эля.

Нис хорошо запомнила дорогу, когда её везли обратно в отель. Сразу узнала дом, больше похожий на дворец. Ворота открылись и их машины запустили внутрь, но не позволили подъехать близко к дому.

— Вот. Это здесь, — показала на дом Нис, выходя из машины.

Её поразило, что отец и аль Бейн как-то странно смотрели друг на друга, а потом, не торопясь выходить из машины, странными взглядами уставились на неё. Но шофёр вдруг сказал, что их уже встречают.

Видно предупреждённый охраной на самом деле к ним навстречу вышел мужчина немногим старше отца Нис. Мужчины, словно отмерев, поторопились покинуть салон машины.

— В чём заключается твой визит, аль Бейн? — после обычных приветствий, поинтересовался, улыбаясь, мужчина, обнимаясь с шагнувшим к нему арабом.

— Эта девка утверждает, что в твоём доме над ней было совершено насилие, — аль Бейн ткнул пальцем в сторону Нис, стоящей позади отца.

— Что? Она решила оболгать меня и мою семью? Ты не забыл, что я родной брат эмира?

— Нет, я не забыл. Хотел посмотреть насколько хватит ей наглости водить нас всех за нос и врать. Я даже представить не мог, что она приведёт нас в твой дом.

— Я говорю правду, — кинулась к ним Нис.

— О! О тебе ходят слухи, что ты та ещё лгунья, — злобно рассмеялся аль Бейн.

— Думаю, что она, чтобы скрыть следы своего грязного поведения просто ткнула в первый попавшийся дом, уведя нас подальше от отеля. Вот только ты просчиталась. В этом доме живут многоуважаемые люди, для которых ты пыль под ногами.

— Прости меня аль Бейн, но я не могу спустить какой-то там шлюшке такого оскорбления и оговора моей семьи. Раз вы сейчас на моей земле, то я вправе решать судьбу этой девки. И я воспользуюсь своим правом и строго накажу её.

Довольный аль Бейн посмотрел на совсем растерявшуюся девушку, но она отвернувшись от него, не сдавалась, продолжая твердить, что была именно в этом доме, обращаясь к его хозяину. Когда на ступеньках появилась женщина, Нис сразу узнала её и бросилась к ней, вырываясь из лап охраны, пытающиеся задержать её.

— Госпожа, госпожа, помните, я просила вас заступиться за меня? Тогда три недели назад, подтвердите, что видели меня в доме. Вы ещё рассказывали про племянника своего мужа.

Женщина испуганно отшатнулась от Нис и, прерывающимся от волнения голосом, попросила охрану убрать от неё подальше странную лгунью, сказав, что вообще впервые видит девушку и никогда раньше с ней не встречалась и уж тем более не разговаривала.

— Да вы что сговорились что ли? — выкрикнула Нис. — Это вы сейчас нагло лжёте. Вы разрешили отдать меня тому мужику.

— Если тебе не стыдно, что ты позоришь и оговариваешь уважаемых людей, пытаясь скрыть своё распутство, то я преподам тебе урок, опозорив тебя перед всеми. Все будут тыкать в тебя пальцами и смеяться над тобой, — краснея от злости, зашипел незнакомый араб.

Нис посмотрела в глаза хозяина этого огромного особняка и ей стало по-настоящему страшно, потому что в них она увидела жестокость и свой ещё не озвученный приговор. Почему-то в голове мелькнула страшная мысль, что её отсюда живой не выпустят.

— Позовите всех кто есть в доме, — приказал хозяин кому-то невидимому. — И вас дорогие гости прошу пройти во внутренний двор.

Нис видела, как её родные и аль Бейн шли следом за слугой, услужливо показывающим им дорогу, а она растерянно стояла, озираясь по сторонам, не понимая, какое страшное наказание для неё придумал пожилой грузный араб. От страха её начинало потряхивать. Неожиданно хозяин отвлёкся, увидев, на дорожке высокого широкоплечего и уже немолодого мужчину, Его белоснежные одежды приковывали взгляд. Мужчина степенно шёл по дороге, на которой стояла Нис. Она затаила дыхание, понимая, что это её возможно единственный шанс на спасение. Когда мужчина приблизился, она бросилась перед ним на колени и, ведомая каким-то бессознательным порывом, схватила за руку. Мужчина замер от неожиданности и недовольно поморщился. На холёном лице появилась брезгливая гримаса.

— Прошу вас, господин, проявите милосердие. Спасите меня. Прошу вас. Я не сделала ничего дурного. В этом доме меня подвергли насилию. Я клянусь, что всё случилось против моей воли. Но я умоляю вас только об одном, позвольте мне просто уйти. Никогда и никому я больше не скажу об этом. Умоляю. Прикажите им отпустить меня.

Из глаз Нис потекли слёзы. Она уже почувствовала напрасность своей мольбы, но в душе ещё жила маленькая надежда. Мужчина брезгливо стряхнул со своей руки её ладони и надменно заявил:

— Как ты посмела касаться меня своими грязными руками? Только этим ты уже заслужила наказание. Прочь с дороги, я не помогаю шлюхам и обманщицам. Я слышал ваш разговор и уверен, что ты не заслуживаешь снисхождения.

Нис не могла поверить, что сейчас этот человек уйдёт, сделав вид, что не услышал крика о помощи. К ним подбежал какой-то мужчина и резко ударил Нис по лицу:

— Не смей смотреть на эмира, неверная.

Сильная пощёчина отбросила девушку в сторону, а мужчина в белой одежде спокойно продолжил свой путь. Стоило ему только скрыться, как Нис подняли с земли и потащили за дом. Там в небольшом отдалении стояли люди, они образовали большой круг. Как поняла Нис в этой толпе только в разных сторонах стояли все обитатели дома, в том числе и слуги, и их дети. В центре круга был установлен толстый высокий столб, с которого свешивалась крупная цепь. Нис подтащили именно к этому столбу и оставили стоять. Подошёл хозяин и, улыбаясь, приказал:

— Наденьте на неё ошейник, как на бродячую, бешеную собаку, чтобы было неповадно тявкать в сторону уважаемых людей.

Слуга, которого Нис сразу узнала, тот который притащил её в комнату и ударил по горлу, тот который был в комнате, когда она утром пришла в себя, теперь глядя ей в глаза, надел на шею широкий кожаный ошейник и туго под самое горло затянул его, застегивая.

— Риш, пожалуйста, — прохрипела Нис, — вы же знаете правду. Позовите своего господина. Я уверена, что он не позволит наказывать меня. Вы же говорили, что я помогла ему.

Араб покачал годовой:

— Не разговаривай со мной. Господин не станет спасать шлюху.

В это время другой араб натянул цепь, к которой был пристёгнут ошейник, так, чтобы Нис стояла вытянувшись во весь рост. Успела подумала о том, сколько ей придётся так стоять, только через мгновение все её мысли превратились в бессвязный комок. Хозяин приказал охранникам сорвать с неё одежду. Она могла поклясться, что в глазах слуги всё же мелькнуло сожаление, всего на мгновение, до тех пор, пока он не опустил глаза и не отошёл в сторону. Всё происходящее казалось сейчас Нис совершенно нереальным. Этого не могло быть, сегодня в нашем современном мире. Два мужика рвали на ней одежду, словно голодные псы, отбрасывая оторванные куски тряпок в сторону.

— Ты будешь стоять здесь и можешь наслаждаться своим позором, — громко выкрикнул хозяин. — А это камни, они не те, что могут тебя убить или покалечить, но каждый даже ребёнок имеет право бросить в тебя камень в наказание за распутство и грязную ложь. Тебя будут поить, чтобы ты быстро не сдохла, чтобы твоё наказание было назиданием для других, если они вдруг решат опорочить честных людей.

Нис посмотрела в сторону куда указывал араб, там на земле большой красивой пирамидой были сложены мелкие белые камни. Уже уходя, мужик предупредил, что никто не должен попасть в голову, так как девчонка должна оставаться как можно дольше живой. Красная от стыда Нис, пыталась справиться с захлёстывающей паникой. Её всю трясло так, что содрогалась каждая клеточка тела. Она смотрела вперёд, там прямо перед ней стояли её знакомые и родные люди. Если аль Бейн чужой и ненавистный с отвращением смотрел на неё, не пряча довольной улыбки, то на лице отца Нис увидела пренебрежение. Мать, бросая на Нис косые взгляды, смотрела на отца. В ней не было жалости к своему ребёнку униженному и оскорблённому чужими людьми, выставленному напоказ. Немного ещё поглазев, все стали расходится. Ольга, воровато оглянувшись по сторонам, улыбнулась отцу и с его молчаливого согласия подошла к Нис.

— Ну что сестрёнка? Не захотела, чтобы тебя продал отец, так вот наслаждайся. Даже если ты и вернёшься на родину, что скорее всего мало вероятно, отец тебя никогда не примет и мне не придётся делиться с тобой наследством. Думаешь, отец это просто так организовал? Ты должна была остаться здесь и мы бы о тебе забыли. Отец бы при этом остался при хороших деньгах. Сейчас могу открыть тебе один очень интересный секретик. Аль Бейн на самом деле никогда и не собирался на тебе жениться. Ты бы просто обслуживала его пока бы не надоела, а потом он бы продал тебя в бордель, с чего бы возвратил часть своих потраченных на тебя денег. Ведь хороший был план, а ты, дура, всё испортила. Это я тебе специально рассказала, чтобы ты сама захотела побыстрее сдохнуть.

Оглядев ещё раз Нис, сестра фыркнула и побежала следом за уже скрывшимися за углом родителями и Элькой, которая даже не оглянулась.

— Наденьте ей на голову мешок, — откуда-то издалека крикнул хозяин, а то получит солнечный удар, а так поживет подольше.

К Нис подошёл тот же слуга, не опуская на её обнажённое тело взгляд, он надел ей на голову чёрный мешок. Мешок не пропускал солнечные лучи, но к облегчению Нис позволял свободно дышать и смутно видеть происходящее вокруг, благодаря крупному плетению суровых нитей домотканого полотна. Вскоре Нис поняла какую пытку придумал для неё араб. Через полчаса почувствовала, как обгорает на солнце её белая кожа, ко всему прочему услышала детский смех и следом в неё полетели те самые камешки, больно врезаясь в обожжённую солнцем кожу. Нис прикрыла грудь руками и заплакала. Она старалась поворачиваться к солнцу то одним боком, то другим. Слёзы быстро высохли. Отчаянье накатило, когда с Нис сдёрнули мешок и всё тот же слуга поднёс к её слипшимся губам бутылку с водой. Она, щурясь, отвела взгляд.

— Потерпи. Скоро солнце спрячется за зданием и здесь будет тень.

Нис ничего не ответила, уже понимая, что спасительная тень придёт слишком поздно, её тело горело, как будто впитало внутрь это самое солнце. Слуга, тыкая бутылкой в губы, заливал ей в рот воду, а она пыталась её проглотить, но задранная вверх голова и напряжённая шея позволяли проталкивать воду только совсем маленькими глоточками. Она так и не смогла напиться, когда бутылка опустела, и араб снова натянул на её голову мешок. Солнце и вправду скрылось, только тело продолжало гореть. Сумерки принесли прохладу, притупляя жар тела, а ночь накрыла холодом. Нис уже не прикрывала руками грудь, чтобы не повиснуть на ошейнике и не задохнуться, потому что тело трясло, а ноги отказывались стоять, вцепилась обеими руками в цепь, повиснув на ней, давая ногам хоть немного отдохнуть. Время, оно течёт по-разному, и теперь Нис убедилась в этом сама. Эта ночь была не только холодной, она была бесконечной.