Когда Павел вечером вернулся домой, то увидел, что Ирина собирает чемодан.
— Ты куда? — не понял он.
— Отца положили в больницу, я срочно лечу в Москву, к нему, — объяснила она, — Ой, я почти опаздываю.
С этими словами, она легонько поцеловала обалдевшего Павла и убежала из квартиры. Павел вдруг понял, что такси, которое он видел внизу, вызвано Ириной. Предсказание Эльнариэля начало сбываться. Но как? А ещё он сказал, что для виртуала не нужна капсула виртуальной реальности. Павел подозревал такое, но теперь получил подтверждение этому. Он поверил эльфу полностью, потому что тот был прав. Павел полюбил Елену. С первого взгляда. И теперь он сравнивал свои чувства к Ирине и к Елене. Разница была не просто огромная, а колоссальная.
— Вот, что означает любить, — сказал Павел вслух. Странно, что Ирина так сорвалась. Чем она поможет отцу, она же не врач. Павел был уверен, что с его деньгами Моисей сейчас получает лучшее лечение, чем бы он там не заболел. Но Павел был рад, что Ирина так резко уехала и расслабился. День вышел неожиданно длинным. А главное, таким неожиданным. Внезапно пиликнул телефон.
— "Чем занимаешься?" — спросила Елена. Павел ещё утром обменялся со всеми своими работниками номерами.
— "Только зашёл. Подруга уехала к отцу. Вот думаю, чем заняться", — ответил он.
— "Сильно её любишь?"
— "Долго писать. Лучше рассказать при встрече", — ответил Павел.
— "Но это хорошая история или.?"
Павел вздохнул. Ох уж эти женщины и их женская логика.
— "Там есть всё. Это история выбора, когда тебе кажется, что выбора нет или он сложный, а на самом деле всё очень легко и просто. Я такой выбор сделал. И не в пользу своей подруги. Да и не желаю я, чтобы она была моей подругой"
Павел замер. Что е ему ответит Елена?
— "Интересно. Расскажешь мне?"
— "Обязательно. Завтра, на работе"
— "На работе нужно работать", — моментально ответила ему Елена.
— "Значит потом, как-нибудь"
— "А приезжай сейчас. А то я теперь не усну, пока всё не узнаю", — написала Елена и тут же добавила свой адрес. Павел задумался. Как ему быть сейчас? Ехать или не ехать? Как там говорил Гамлет? Быть или не быть?
— "Сын дома, мама тоже. Не переживай. Просто посидим, ничего такого", — добавила Елена, словно поняв, что Павел сомневается. "А если я хочу чего-нибудь такого?" — подумал про себя Павел, но ответил:
— "Хорошо, буду минут через 15".
— "Не торопись. Я готовлю ужин. Ты же голодный? Маловероятно, что ты успел поужинать"
Павел оглядел квартиру. Он всегда жил на съёмных квартирах, хотя зарабатывал неплохо, а Ирина подкидывала ему денег постоянно. Он никогда не думал о своей квартире. Но сейчас всё поменялось. Павле вдруг подумал, что ему нужна своя квартира и своя девушка. Такая, как Елена. И сейчас он поедет к ней. Сердце забилось сильнее и он кинулся проверять как он побрит. Отражение в зеркале ему не очень понравилось. Парик под хиппи был не его, да и футболка выбивалась из его образа. Павел не долго думая взял ножницы и убрал лишние волосы. Потом он рванул к шкафу и нашёл там рубашку, брюки и туфли. Затем он снова подошёл к зеркалу. Вот такой Павел ему больше нравился. А ещё мелькнула мысль, что нужно рассказать Елене правду. Как можно скорее. Она имеет право знать. Она должна понимать какого человека она любит. Павел уже не сомневался в ответных чувствах. Уже на выходе Павел вдруг вспомнил, что нужно купить цветы и какой-нибудь тортик к чаю. Нельзя ехать с пустыми руками. Цветы нашлись за углом. Матери Елены он купил хризантемы, а Елене розы нежно розового цвета. Там же был магазин, где Павел купил тортик. И только после того Павел закал себе такси.
Всю дорогу до Елены он нервничал, не зная куда деть цветы, перекладывая их из руки в руку. А выходя из машины, он чуть не забыл тортик. Хорошо, что водитель напомнил. Павел уверенно пошел к подъезду Елены. Он вдруг понял, что это его второй шаг. У него был выбор не ехать сюда, но он сделал другой выбор. А главное, что он не чувствовал себя изменщиком. Да и от чего? Ирина никогда не говорила о любви. Все её мысли были связаны с сексом. Павел говорил о любви, но теперь он понял, что чувства к Ирине были очень блеклыми, не те, что к Елене.
У квартиры Павел замер, собрался с мыслями и постучал. Дверь ему открыла Елена в домашней одежде. Она так искренне улыбнулась Павлу, что тот поймал себя на идее не уходить отсюда никогда. Правда, он ещё даже не зашёл. Павел подарил цветы и Елене и прошёл внутрь большой комнаты. Здесь был накрыт стол.
— Подожди, ужин ещё готовиться, — сказала ему Елена, — Познакомься пока с моим сыном.
— Как тебя зовут? — спросил Павел.
— Алесей, — сказал мальчик. Он явно хотел сказать "Алексей", но не смог выговорить букву "к". У Павла аж замерло сердце. Вон значит как. Тут уже и тупой поймёт. Сама судьба словно толкала Павла, направляла его. Он убил одного Алексея, а тут другой, но тоже Алексей. "Нужно вырастить его человеком. Объяснить, рассказать всё, что жизнь уникальна, что нельзя решать проблемы устранением людей. За каждую жизнь потом спросит…". Павел остановил свою мысль. Кто спросит? Павел не верил в бога. По крайней мере в того, что преподносит церковь.
Павел увлёкся игрой с мальчиком и так втянулся, что не заметил как от двери за ними наблюдает Елена. И такой у неё был взгляд, что Павел смутился. Мать Елены в это время была на кухне. от всех переживаний Павел даже имени её не запомнил. Но пока это было не важно. Важно было то, что он читал в глазах Елены и то, что он принял решение. Решение сделать Елену своей.
Потом был ужин, а после неё мать Елены ушла с Алексеем к соседке. Павел вздохнул. Сейчас или никогда. Он сел напротив Елены и взял её руки в свои. А потом он начал говорить. Слова лились из него так, словно вода из прорванной плотины. Никогда он не говорил так долго и много. Он старался не оправдывать себя, а наоборот говорить максимально жёстко. И он рассказал Елене кто он на самом деле. Такое нельзя скрывать.
— И что ты будешь со всем этим делать? — не поняла Елена. Павел пытался разглядеть в её глазах отвращение к нему, но не видел его.
— Я принял решение воспитать твоего Алексея так, чтобы он не повторил моих ошибок. Я должен сделать его человеком, а не тем, чем я сейчас являюсь, — глухо сказал Павел.
— Знаешь, ты не дерьмо, как ты сказал. Просто ты долго жил ослеплённый, но в темноте. А сейчас ты прозрел. Но ты рассказываешь удивительные и страшные вещи. Я чувствую, что это всё правда. И хорошо, что ты сразу мне сказал обо всём и о своей тайне. Я ведь сразу поняла, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Ты очень смелый сейчас, рассказывая мне вот так сразу всё. Но, наверное, так и нужно поступать с теми, кто тебе не безразличен. Мне сложно судить тебя за то, что ты сделал, но это был словно не ты, а кто-то другой. Я же вижу, что ты совсем не то, что ты описал сейчас.
Павел вздохнул и вдруг понял, что он внезапно нашёл не просто Елену и свою любовь, а ещё он нашёл самого себя. И пожалуй, это было самое главное в его жизни.
***
Я открыл глаза и посмотрел на дату: 30 июля. Запуск эльфов и Екатеринбурга уже через день, 1 августа. Сейчас на часах было 5:50, а значит я успевал к восходу солнца, которое стабильно всходило в 6 утра. Точнее в это время краешек солнца появлялся над горизонтом. Я быстро привёл себя в порядок и рванул на обрыв. Тут уже был Алекс.
— Доброе утро. Ты вчера не зашёл к нам, — коротко сказал он.
— Прости, я просто вчера напился у Гнолхама. День был просто ужасный.
— Да я понял. Я вечером ходил к эльфам и посмотрел на них. Здорово, что к нам в клан принял. А вот админы ой как ругались, особенно Роман Учеватов. Он кстати думает, что я непись с разумом, а не реальный человек, кто завис в игре. Но я не стал его в чём-то убеждать, подправил кое-что у них в коде и ушёл.
— Ты правил там что-то в коде? — удивился я.
— Ну да. Там явная ошибка была. Как они её просмотрели? Но я успел до начала тестов. А потом туда запустили команду из Екатеринбурга и я ушёл по-английски.
Я задумался.
— А откуда права у тебя? — удивился я.
— Гнолхам дал. Он просто скопировал твои права мне и всё. И не спрашивай меня, как это работает. Работает и ладно. Зато, я помог немного тебе. Кстати, когда мы в реал пойдём? Я хотел как раз вечером поговорить об этом.
— Сегодня. К чёрту всё. Сейчас узнаем, что там у Гномвала и после этого рванём.
— Ну Гномвал ещё спит. Может тогда к нам на чай? — спросил Алекс.
— Я не уверен. Приду, а там опять твоя Юля голая будет меня смущать.
— Ой ладно тебе. Там есть на что посмотреть.
— Удивляет, что ты так спокойно говоришь об этом.
— А это как произведение искусств. Я словно хвастаюсь так. Смотрите, что мне досталось. Я абсолютно уверен, что она мне никогда не изменит. Если только её силой не возьмут, но это не измена. Я правда не знаю, кто способен потягаться с магом всех стихий в этой игре. У меня нет ревности. Это сложно объяснить. Нужно чувствовать.
— А какие у неё вообще характеристики? — не понял я, — У тебя все были по 1, но за счёт одежды и колец и прочего, Гнолхаму удалось довести всё до 5. За счёт умения клана, удача у тебя равна 6. А вот у Юли что?
— А нет у неё характеристик! — спокойно сказал Алекс.
— Не понял. В смысле нет?
— Она человек. Самый настоящий человек из реала. Не знаю как так вышло, но ты же сам видел, что у неё трусы, которые можно просто снять, а не через только инвентарь, как это у нас. у игроков. Так что она — человек.
Я затих. Вот так неожиданность. И Вася не говорил о таком. А да, я же его не спрашивал об этом.
— Как же она освоила магию тогда, если для этого нужны характеристики? — не понял я.
— А как мы применяли магию в реальном мире, где по идее её быть не может? — ответил вопросом на вопрос Алекс. Я засмотрелся на восходящее солнце. Красивый вид. Я же не ломаю голову, как в этом мире существует солнце. В обычной игре его нет. Что такое игра, а конкретно эта зона? Планета? Тогда она вращается вокруг солнца? или как? Хотя я же видел, что всё плоское и при виде сверху это очень заметно. Эх, протащить бы сюда кого, кто придерживается теории плоской Земли. Вот бы он увидел разницу. Но тогда откуда встаёт солнце? Из-за края? У этого мира есть край? А у обычной игры?
Алекс увидел, что я задумался и выдержал паузу.
— Пошли чай пить, солнце уже высоко, — предложил он.
— Идём, — легко согласился я. Прав был старик Амос. Смысла нет задавать вопросы. В реале я же их не задаю. Изучил по учебникам то, что мне дали и успокоился. Я же не вникаю в атомарное строение веществ. Что там мельче атомов? Кварки какие-нибудь? Как это работает? Да 80 % жителей Земли, а то и больше, плевать на всё это. А извечный вопрос что первично: курица или яйцо. Вот где голову сломать можно. Не верю я, что жизнь родилась из одного чего-то, а потом стала разнообразной. Больше было похоже, что всё сразу было создано таким, какое оно есть. Прямо как написано в Библии. А почему бы и нет? Версия гораздо правдивее, чем миллиарды лет развития от амёбы до человека.
Но тут мои мысли были прерваны, так как мы пришли в дом Алекса.
Юля снова была в футболке и джинсах, что очень порадовало меня и я расслабился. Хорошо, когда есть друзья, с которыми можно неспешно насладиться чаем. Тем более он был травяной и с сахаром. Я залез в меню и увидел письма только от Романа. Никто больше мне не писал. Наверное, я ожидал угроз от Артура, а может просто письмо от Мирзояна. В крайнем случае, мне мог написать Виталий. Мирзоян мог нажаловаться ему, но всё было тихо. Я открыл письма от Романа. Если коротко, то он возмущался по поводу эльфов, сетуя на то, что я просто всех поменял.
Увы, это единственный способ внедрить новый ИИ. Просьба в следующий раз сразу обращаться ко мне, а не ждать практически запуска, — ответил я. Не было у меня другого выбора. Опять повезло, что где-то нашлись эльфы с разумом. А если бы внедряли русалок каких-нибудь, то Мирзоян бы припрятал бы их? И были бы летающие русалки атамана Мирзояна. Я улыбнулся.
— Что-то вы ребята явно сегодня задумали, — сказала Юля, — Сейчас вас пытать буду. Буду раздеваться перед Андреем, чтобы он во всём сам сознался.
— Да пожалуйста, — пожал плечами Алекс и продолжил пить чай. Я насторожился.
— Ну я же не отстану. Вижу, что вы куда-то собрались, — сказала Юл, пристально смотря на меня. Она опять провернула свой коронный трюк: на секунду убрала одежду с себя и тут же вернула её на место.
— Не в этот раз, Юля. Дай мужчинам всё решить. А потом мы тебя подключим, — сказал я.
— Да я самый крутой маг в этой игре, — похвалилась Юля, — Что меня подключать? У меня только опыта мало. Вот и наработаю сразу. Давайте колитесь.
Алекс посмотрел на меня. Не отстанет же эта Юля. Но брать её с собой? А почему нет?
— Мы идём туда, где нельзя применять магию. Считай, что это квест такой.
— И проходить его можно только лицам мужского пола, — добавил Алекс. Юля посмотрела теперь на Алекса.
— Я вроде не похожа на дуру. Уже понятно, что что-то вы скрываете. Ладно бы по бабам пошли бы, это понятно было бы. Но вы же идёте явно не туда, — улыбнулась Юля.
— Юля, я тебе завтра всё расскажу. Обещаю, — сказал я.
— Ловлю на слове. Ты обещал, — сказала Юля, снова провернула свой трюк с одеждой и показала мне язык. После этого она стала убирать со стола чашки, унося их на кухню. Что-то мне подсказывало, что для неё не проблема отправить эти чашки по воздуху или моментально отмыть магией. Но она решила оставить нас с Алексом наедине.
— Почему завтра? — не понял Алекс, — Почему не через месяц?
— Я знаю твою Юлю. Это лучшее решение.
— Только этого мне не хватало. Какие у нас планы на реал сегодня. Мы идём тем же путём? — спросил Алекс.
— Да, идём там же. Но сначала мы зайдём к Гномвалу и узнаем как у него дела. А вот потом мы двинемся в тот парк. Там определимся. Сегодня разведка опять. Нужно попробовать магию как нибудь посильнее.
— Да ты как супергерой там будешь в реале, — усмехнулся Алекс.
— Ага. Человек-подлюк. Чебуратор или что-то такое. Кстати, ты же внешность менял, когда погружался в игру? Кто-то сможет тебя узнать по внешности?
— Менял. Юля говорила, что разница существенная, хоть я и не сильно поменял внешность. так что меня никто не узнает. Да и в Самаре тем более.
— Нужно анализировать все возможности. На грех и грабли стреляют, — сказал я. Алекс откинулся на диване. Тут вошла Юля.
— Посекретничали, да? — сказала она и я в её голосе почувствовал обиду. Совсем немного, но…
— Юля. Я обещал. Всё завтра. Не обижайся, — объяснил я. Юля опять провернула свой фокус с одеждой. Я вдруг понял, что привык уже к такому её поведению. Пусть шалит. Тем более она не делала попытки занять позу сексуальней и что-то такое. Возможно, поэтому Алекс и не ревнует.
— Ладно, идите уже. А мой удел — ждать, — сказала Юля и вытолкала нас с Алексом из дома.
— Знаешь, я так счастлив, что тогда ты мне дал кружку. Она изменила всю мою жизнь, — сказал он.
— Какая кружка? — не понял я.
— Ну тогда, у входа в таверну. Ты стоял с пустой кружкой, а тут я. И ты тогда попросил вернуть кружку Джо. И я сделал это. Это моё касание кружки, словно переписало моё будущее. И всё пошло настолько по-другому, что я и вообразить не мог: Неписи с эмоциями и разумом, всемогущий старик и, наконец, Юля. Ты же виноват, что я её встретил. Как жаль, что тебе не нашли такую же Юлю.
— Ага. И чтобы она раздевалась перед тобой. Ну уж нет. На такое я не согласен, — пошутил я и похлопал по плечу Алекса. Удивительно. У него была кружка, а у меня торец двери поликлиники. Но я в очередной раз махнул на это рукой. Мы дошли до Гнолхама и Гномвала.
— Главное, чтоб сейчас Гнолхам чачей не угостил, — усмехнулся Алекс. Но его нигде не было и мы спокойно прошли внутрь. И тут мы замерли. Мы попали к Гномвалу. Перед ним было несколько мониторов. Я насчитал 6 штук. На каждом был какой-то график. На столе стояла клавиатура и мышка. Я аж протёр глаза. ничего не поменялось. Перед мониторами сидел Гномвал. Он был одет также, как и одевался в банке — в костюм с тёмным пиджаком и брюками и белую рубашку.
— Долго же вы. Я вас еще вчера ждал, — сказал он, не оглядываться.
— Что это? — не понял я, показывая на мониторы. Потом я понял, что Гномвал не видит, на что я указываю и хотел уже сказать словами, но Гномвал опередил меня.
— Мониторы конечно же. А в этой клавиатуре встроен компьютер повышенной мощности с несколькими потоками вычисления. Сам программировал на основе ядра Linux, — похвалился Гномвал. Он так и не обернулся. Мы переглянулись с Алексом. Компьютер в виртуале?
— Но за чем ты сейчас наблюдаешь? — не понял я.
— А торги всякие, курсы валют, котировки акций, прочая фигня. Я давно уже написал программу чтобы компьютер всё делал сам. Я почти не вмешиваюсь. Он уже и самосознание обрёл. Я зову его ласково Кнопя.
— Кнопя? — не понял я.
— Linux? — не понял Алекс, — Откуда ты знаешь системное программирование?
— Ну нужно же назвать как-то. Пусть будет Кнопя. А программировать не так уж и сложно. Тем более, я кучу книг из реала прочитал по этому поводу, — спокойно сказал Гномвал.
— Ты хочешь сказать, что ты сейчас подключён к реалу? — удивился я, — Как это возможно?
— А с тех пор, как разрывы появились. В ваших системах столько уязвимостей. Я бесплатно пользуюсь интернетом. Постоянно делаю вид, что на Багамах, что на Мадагаскаре.
— Зачем? — не понял Алекс. У меня уже слов не было.
— Делаю вид, что я как бы в реале. Чтоб не поняла откуда я их реально дурю. Я же у же больше миллиарда долларов заработал на всех этих торгах. Так что меня потихоньку ищут, но не найдут.
— Сколько? — спросили мы в один голос с Алексом. Гномвал обернулся.
— Если точнее, то сейчас моё состояние оценивается в 4 миллиарда долларов. Я заключил контракт с фирмой, что представляет меня в налоговой и спокойно плачу налоги. Я разве не говорил, что я заменил пропавшего без вести Джона Грауда, уроженца Америки. Его съели муравьи, когда он отправился в путешествие в Амазонку. Я сделал вид, что как бы вернулся. Вот, оставляю след, даже камеры наблюдения обманываю, генерируя для них изображения Джона Грауда в нужных мне местах. Так что я как бы генерирую виртуальную реальность в реале.
— Слов нет просто, — сказал я.
— У меня тоже. Я и представить такого никогда бы не смог, — вторил мне Алекс. Гномвал улыбнулся и встал из-за стула. Я обратил внимание, что стул специализированный. Такие обычно ставят в офисах директорам или высшему начальству. Гномвал не просто меня удивил, он убил меня своими новостями. Гном-миллиардер.
— Я знаю, зачем вы пришли, — сказал он. Он полез в ящик стола и протянул мне и Алексу по паспорту. Я машинально взял паспорт и открыл его.
— Эдуард Александрович Макаров, — прочитал я и с удивлением увидел в паспорте своё фото. Того, какой я сейчас. Я пролистал паспорт и нашёл даже прописку, самарскую прописку. Ну Гномвал, ну……
— Алексей Крайнов? — спросил Алекс Гномвала. Кажется у Алекса теперь такое имя будет в реале.
— А почему бы и нет, — пожал плечами Гномвал, — Прописка настоящая, паспорта тем более. Эти квартиры я пару дней назад выкупил за долги у банка. В твоей Алекс ремонт ещё идёт, а вот в твоей, Эдуард, он уже закончился. Так что можете пользоваться. Вы же пойдёте в Самару. Я правильно понял?
— Ну ты даёшь, Гномвал, — сказал я.
— Это ещё не всё, — улыбнулся тот и достал з того же ящика загран паспорта.
— Я вам открыл все возможные визы. Проблем не будет. Со вчерашнего дня вы работаете на меня программистами. Сейчас вам ещё карточки дам. Их принимают по всему миру. На них идет зарплата каждый день из расчёта месячный заработок, делённый на количество дней в месяце. Зарплату я вам нормальную дал, побольше, чем ваши коллеги получают в Москве. Так что тратьте смело. Я ещё заработаю. Мне не жалко. Все налоги и выплаты по прочим соц вещам делают за вас. Можете забыть про это и забить. Любые проверки вы пройдёте. Сейчас я ещё ключи дам от квартир. Остальное вы сами.
Гномвал протянул нам карточки и ключи от квартир.
— Я решил, что раз вы пойдёте, то вам некогда будет бегать по банкоматам. Поэтому вот вам наличные. Рубли разумеется. Я же знаю, что Самара находится в России. Повторяю, что паспорта настоящие. Вы оба сироты. Так что с этим проблем не будет. А теперь идите, а то отвлекаете меня, а я хочу сегодня заработать свой пятый миллиард.
Мы вышли от Гномвала. Алекс всё убрал в инвентарь.
— Стой, — сказал я, — Мы же сейчас в реал пойдём. Нужно оставить всё в руках. А то я так и не понял как там инвентарь или пространственный карман работают.
— Успею взять перед выходом. Нужно было сумку ещё спросить, но я просто дар речи потерял- ответил Алекс.
— Да я в шоке вообще, — сказал я.
— И что это мы раньше к нему не заходили? — удивился Алекс.
— И не говори. И опять неписи знают куда больше чем мы с тобой. Что-то у меня подозрение, что тут не тех неписями зовут. Похоже, это мы с тобой. Гнолхам великий мастер хоть и пьющий, Вася рисует, а Гномвал зарабатывает торгами в реале, сидя тут в виртуале. А мы вот с тобой чем заняты?
— Да фигнёй всякой. Пошли в реал уже. Займёмся уже делом. Посмотрим, какие он нам квартиры подобрал. Интересно же. Подумать только: гном из игры сам научился системному программированию.
— Идём уже в реал, — согласился я и мы перенеслись к Тузику.