Медведь в очередной раз вышел к избушке и потёрся боком об неё. Избушка заскрипела. Старик Амос, что спал на кровати, накрывшись одеялом заворочался от шума. Медведь обрадовался и потёрся снова. Снова раздался скрип. Показалось даже, что ещё чуть-чуть и избушка просто рухнет от такого. Старик Амос заворочался сильнее.
— Ну пожалуйста, папа Карло, я не хочу сегодня идти в школу. Можно я ещё посплю? — пробормотал он.
И хоть старик сказал не громко, но медведь услышал и очень удивился такому. Он решил, что не будит пока будить старика и ушёл прочь. Внезапно на его шее появился ошейник, а на ошейнике железная овальная вставка с надписью "Карло". Медведь принял своё новое имя и оно ему очень понравилось. Теперь у него было имя и этим он стал выделяться от остальных медведей, населяющих текущий лес. А значит, больше шансов найти себе самку для спаривания. Ведь Амос не просто назвал его, а назвал папой. Потомства у медведя пока не было и поэтому он ринулся быстро исправлять это недоразумение. Медведь знал, что, как только появится его потомство, то на ошейнике к его имени добавится "папа" и он станет не просто "Карло", а "Папа Карло".
А старик Амос продолжил спать, не смотря на то, что лучи солнца освещали его кровать и падали прямо на то место, где была голова старика. Вот только она была под одеялом и одеяло было очень плотное. Поэтому старик Амос спал и не видел, что творилось вокруг его избушки. А вокруг неё кипела настоящая лесная жизнь.
***
Аэропорт Екатеринбурга вырос за последние 10 лет. Стало гораздо больше рейсов, которые он принимал, в том числе из-за рубежа. У выхода из зоны прилёта дежурил человек с табличной "Tibetan monk Pavlama". Самолёт с указанным человеком уже прибыл, автомобиль представительского класса уже дежурил у выхода из аэропорта, а одна из лучших гостиниц города была оплачена на неделю. Парочка прилетевших, увидев эту табличку, уверенно к ней направились. Но что это была за парочка! Монах и женщина. Внимание всех было сосредоточено на спутнице монаха. Она была выше его почти на пол головы, ростом примерно 180 см, носила 48 размер, но при этом имела ярко выраженную фигуру "песочные часы" и развитую грудь. Она была одета в яркое синее платье, которое подчёркивало все её изгибы, имела тёмно-коричневые волосы, волнами опускающиеся ей на плечи. При этом у неё была идеальная осанка и она шагала так, словно она королева Англии, как минимум. Но самое главное, она распространяла вокруг себя какую-то сексуальную ауру, что у встречающего началась эрекция. При этом монах был абсолютно невзрачным. В каких-то бесформенных серых монашеских одеждах, чуть сутулый, лысый, с глазами болотного цвета. У него даже брови были сбриты на лице, что сначала привлекало внимание, но дальше срабатывала вся его внешность и он отталкивал внимание от себя.
— Добро пожаловать в Россию, Павлама, — сказал встречающий, убирая табличку вниз, чтобы скрыть своё вставший член.
— Он не говорит по-русски, — улыбнулась ему спутница монаха. Встречающего начало колотить от дикого сексуального желания к этой женщине. Но он был профессионалом, а к тому же вокруг было море народа и он держался. Он повторил своё приветствие на английском.
— Он и по-английски-то не говорит. И вообще. у него сейчас обед молчания, так что он ничего вам не скажет.
— А вы? — спросил встречающий, стараясь взять себя в руки перед такой женщиной.
— Ирэн Павловская, его переводчик и сопровождающий, — сказала спутница монаха и протянула руку встречающему. Но тот вместо рукопожатия, поцеловал её. В этот момент его словно током ударило. Какая женщина!
— Автомобиль ждёт вас. Я провожу. Гостиница снята на неделю.
И сопровождающий пошёл вперёд, хотя он очень хотел пойти позади Ирэн, чтоб смотреть на её прекрасную попу.
В комнате безопасности один из сотрудников вывел изображение Ирэн на главный большой экран.
— Ах какая женщина, — прокомментировал он. Но начальник службы безопасности был настроен более скептически. Он многое повидал на своём веку и сексуальная красотка его лишь слегка тронула.
— Что по ней известно? — спросил он.
— Ирэн Павловская, родилась в Беларуси, город Брест, профессиональный переводчик, ничего криминального.
— Повезло монаху, — сказал ещё один сотрудник.
— С чего ты взял? Может он проповедует целибат и с женщинами ни-ни, — спросил начальник службы безопасности.
— Да кто его знает, этих тибетцев.
— А что по монаху? — спросил снова начальник службы безопасности.
— Павлама какой-то. Наносит нам дружественный визит. Для него и машину заказали и гостиницу на неделю. Короче, просто тибетский монах, ничего необычного.
— И что его привело к нам в Екатеринбург? — не понял начальник.
— Да чёрт его знает, но девка хороша, очень хороша.
— Вы варежку не разевайте, — охладил пыл своих подчинённых начальник, — Не нашего поле ягодка. Нам такие девки даже не снились. К такой на хромой кобыле не подъедешь. Лучшего подавай.
— Эх, жалко, — прокомментировал кто-то и работа продолжилась в обычном режиме.
Но ни люди, ни искусственный интеллект, отслеживающий лица прибывших в фоновом режиме, ничего не увидели криминального в этой парочке. Так Ирина и Павел спокойно вернулись в Россию. И если Павел старался максимально быть серым и неприметным, то Ирина, наоборот, привлекла к себе максимальное внимание. Вот только в этой цветущей женщине с шикарной фигурой трудно было узнать ту Ирину, которая улетала из России. Она максимально преобразилась.
В автомобиле Павел замер и словно начал медитировать, словно отыгрывая свою роль монаха до конца. Ирина же, наоборот, глазела по сторонам, максимально изучая город.
В гостинице их тоже ждали и на ресепшн им выдали карточки от номера за пару секунд, особо не проверяя документы. Парочка поднялась в номер и Ирина вытащила из сумки продолговатый предмет, похожий на смартфон. С ним она прошла по всем углам. Сначала она его держала внизу, а потом подняла руки и прошла ещё раз, держа уже максимально высоко.
— Ну прослушки тут нет, — сказала Ирина.
— Слава богу, — заявил Павел и расправился. Теперь он стал почти с Ирину, а когда та скинула обувь, то вообще выше его. Павел размялся, разогревая спину, которую весь путь держал немного согнутой.
— Вот мы в России, любимый, — заявила Ирина и парочка поцеловалась.
— Как удачною Я не думал, что так будет просто.
— Проще пареной репы. Я же сильно изменилась, а ты шикарно замаскировался. Чур я первая в душ.
И Ирина пошла в душ. Павел разделся, скинув с себя монашескую одежду, немного размялся и пошёл в душ за Ириной. Там у них случился очень быстрый секс и парочка вышла из душа, не позаботившись одеждой. Они сразу завалились на кровать.
— Что дальше? — спросил Павел, — Какие у нас планы?
— Завтра ты идёшь на собеседование на вакансию главного администратора и послезавтра приступаешь к работе. Старт Екатеринбурга назначен на 1 августа, времени мало до старта. Тебя примут. С одной стороны, у них кандидатов нет, с другой тут Петя в качестве финансового директора, а в третьих у тебя по легенде будет опыт работы в компании.
— Тот самый Пётр из проекта? — удивился Павел.
— Да, Пётр тут уже давно и он пробился очень высоко. Конечно, не без помощи, но всё равно. А ты мой любимый, теперь тоже будешь частью Проекта.
— Обалдеть. Не прошло и полгода, — съязвил Павел.
— Что ты как маленький? Сам понимаешь, что это особые вещи, к которым просто так не пускают. Тут крутятся совсем другие деньги и решаются вопросы совсем другим путём, а не как ты привык.
— Да понимаю я, — сказал Павел, — Но я думал, что раз я с тобой, то меня быстрее пустят туда. Я же столько раз доказывал свою полезность.
— Ну ты тогда всё чётко выполнил с отключением пространства и тебя пустили бы в Проект, но сам знаешь, что там началось. Тем более, меня рядом тогда не было, а тебя без меня не взяли бы. А теперь я рядом и всё как надо. Мы возвращаемся в игру. Ты в качестве администратора, а я игрока.
— Возродишь клан Властелинов? — не понял Павел.
— Почти. Создам новый клан. Название ещё не придумала, но он будет, как только будет старт.
— Долго придётся возрождать клан, — не понял Павел, — Много времени уйдёт.
— Большие деньги очень много нам дадут. Руководитель Проекта сделает максимальное вложение. Мы просто взлетим. А ты как администратор, в нужное время понадобишься в нужном месте.
— Очень сложно будет вам помочь, — заметил Павел, — С тех пор, как Артур творил всякое, контроль в игре усилился со стороны совета кланов. Я пока не понимаю, чем я помогу.
— Пока ты изучал тибетских монахов и предавался стилю их жизни "всё пофиг", многое что поменялось. Ты же уже читал, как красиво вышли из ситуации с обретением разума?
— Да легко. Тупо просто такой искусственный интеллект новый, — сказал Павел, — И никаких проблем. Народ схавал. А ведь эта журналистка Жанна доказала, что этот интеллект думает не так, как мы. Она сама не поняла, что она доказала. Она как раз и доказала, что этот интеллект уже сложно назвать искусственным и этот разум чужой человеку, словно он не им был создан. А ты пожар из-за этого устраивала.
— Ну раз ты в Проекте теперь, то я хочу тебе кое что сказать, — сказала Ирина и потянулась к Павлу целоваться.
— Я внимательно слушаю, — пошутил тот.
— Ты же сам давал показания про пожар. Тебя ничего не смутило?
— Ну я тебе уже говорил, что меня всегда смущало. Я знаю, что у тебя алиби — ты же была со мной. Версия с ребятами, которые там что-то разлили за коньяк, она вообще какая-то левая. Я понимаю, что не ты своими руками подожгла, но ты точно дала этот приказ. Но вот как пожар был устроен, я не понимаю. И постоянно спрашивал у тебя. Неужели, пришло время, когда ты мне это расскажешь?
— Именно. Раз ты теперь с нами, то расскажу. Пожар был неизбежен. Помнишь тот ремонт, когда в офисе положили новый негорючий пол и многое что другое ремонтировали?
— Помню конечно, но это было же до пожара примерно за месяц.
— Вот мы и подготовились. Всё было учтено. Поджог по сигналу, удалённое управление. Пол тоже уже был готов сразу. Так что я могла себе позволить любое алиби. Достаточно было просто нажать кнопку на смартфоне.
— Но зачем тогда были отключены камеры наблюдения около офиса? — не понял Павел.
— Чтобы задурить следствие. Это же элементарно. К офисе тогда никто не приближался. Народ до сих пор недооценивает силу технологий. А так удобно удалённо. Нажал на кнопку — и результат.
— Но тогда после пожара эту технологию бы нашли наверное?
— А ты думаешь кому я дала на лапу, чтобы кое-что утащить с пожарища, до того как следствие пришло на место поджога и начало своё расследование?
— И тут ты продумала. То есть ты заранее знала, что пожар скоро будет? Это был просто вопрос времени?
— Точно. Я всегда всё просчитываю на много шагов вперёд, — улыбнулась Ирина. От этой улыбки Павлу стало как-то не по себе. Что-то изменилось в нём. Ирина стала выглядеть более хладнокровней, чем он думал.
— И вы меня тоже хотели убрать? — спросил Павел.
— Был и такой вариант, но ты ничего не знал важного. Поэтому не было смысла тебя убирать.
— Может теперь ты расскажешь, что же было такого в игре, из-за чего ты решила угрохать Алексея, а потом дала мне наказ уничтожить его в игре, когда он завис. Или зависание и являлось той причиной, из-за которой поступил приказ на его уничтожение? В чём вообще суть Проекта?
— Суть Проекта проста: вечная жизнь в своём мире в качестве божественной сущности. Всего лишь.
— Ничего себе "всего лишь". Но при чем тут Алексей и тем более его брат? Никогда не понимал почему этот тюфяк стал объектом Проекта. Голову себе сломал. В нём же нет ничего. Из-за его похожей ДНК с Алексеем?
— Ты неплохо мыслишь, но ты немного не туда повернул.
— В чём я не прав? — не понял Павел.
— В том, что в игре в тестовой зоне тогда был не Алексей, а его брат Андрей. Грубо говоря, он сорвал тот цветок, что предназначался не ему. Он поломал все наши планы и всё пошло совсем не так.
— А я ведь подозревал, что так оно и было, — улыбнулся Павел, — Но я тогда окончательно запутался. Алексея вы спалили, а Андрей почему тогда остался жив? И получил даже место в Проекте, как объект.
— Потому что он вызвал куда большие изменения, чем мы ожидали. Мы планировали, что всё будет постепенно и мы всё контролировали. Если бы Алексей вошёл тогда в игру, ничего бы не случилось такого. Но тут вмешался злой рок и Андрей сорвал вентиль с трубы под давлением. Мы планировали, что в пожаре погибнет только Алексей, но в итоге было решено убить и тестировщиков. К этому мы тоже были готовы.
— Так что же такого случилось, что привело к стольким смертям и при чём тут Алексей?
— Тот разум, что мы ждали выскочил как чёрт из табакерки и сразу ушёл в тестовые зоны. Поэтому тестировиков пришлось убирать. Они не должны были этого знать, но узнали и поняли.
— А Алексей тут при чем? Брат ему всё рассказал? — не понял Павел.
— Алексей умер не из-за этого. Он должен был умереть гораздо раньше, но сверху решили, что пусть он закончит Васю и внимательно следили за этим.
— Объясни мне уже толком, почему так, — не понял Павел.
— Потому что Алексей был одним из разработчиков игры. из тех, с которых началась игра.
— Охренеть. И ты мне говоришь об этом только сейчас? Почему я никогда не встречал ничего об этом? Я же должен был знать. И он мне никогда не говорил такого. Что за хрень?
— Потому что это было засекречено. Секретность ушла только недавно, в годовщину его смерти. Даже в университете, где он учился теперь висит плакат об этом. А раньше об этом никто не знал. Это тщательно скрывалось.
— Так ты с ним поэтому была? — удивился Павел.
— Умница. Быстро сообразил, — рассмеялась Ирина.
— Как это удалось всё сохранить втайне? Ума не приложу. Но постой. Он умер потому, что разработчик?
— Правильный ответ, — снова рассмеялась Ирина, — Я тебя обожаю за твой ум. Ты просто чудо.
— Что же он такое знал? Ты ведь знаешь об этом?
— Знаю, но тебе рано ещё это знать. Не та степень доступа, — серьёзно сказала Ирина.
— У вас ещё и так бывает. Я думал, что раз я в Проекте, то теперь всё узнаю.
— Нет. Так не работает.
— Но ведь остальные разработчики на тот момент уже погибли. И… Ты хочешь сказать, что им помогли умереть?
— Браво, — снова рассмеялась Ирина, — Ты сегодня просто зажигаешь. Снова правильный ответ.
— Так почему жив тогда Андрей, если он тоже что-то там такое видел, а тестировщики погибли?
— Потому что Андрей — лопух, а тестировщики — это не простые ребята. А Андрея оказалось очень легко обработать. Он очень легко управляем. Но даже не в этом был прикол. Оказалось, что система на него реагирует по-особенному. Ни у кого больше не было такой реакции. Теперь мы понимаем, что скорее всего это был так называемый старик.
— Старик? Тот самый старик, что ему помог? Кто это вообще?
— Не кто, а что! Это то, что разбудил этот Андрей. То, что мы ждали от Проекта. Мы думали, что когда появится что-то подобное, то мы быстро схватим это и подчиним своим целям. Вот только Андрей сломал все планы.
— И до сих пор жив, — удивился Павел.
— Потому что старик помогал исключительно ему. Есть подозрение, что это как раз из ДНК. Возможно старик думает, что это один из разработчиков игры Алексей, а не Андрей. Поэтому он помогает ему так.
— Хочешь сказать, они создали его?
— Я не знаю, — устало сказала Ирина, — Он проявил себя только тогда, когда Андрей влетел в тестовую зону. До этого были только намёки. А сам старик уже был создан, когда существовала столица и когда два разработчика уже были мертвы. Сторожка на кладбище тогда появилась, как и кладбище целиком. И это делал не Алексей.
— Странно, — удивился Павел.
— Я думаю, что разум игры просто выбрал себе такое обличье. Поискал такого непися, похожего на бога и вселился в него. Что-то типа этого Наверное. Это не важно. Главное, что нам теперь нужен старик и мы знаем кто нам в этом поможет. И есть план, как это сделать.
— Чую, что ты опять решишь через постель и ты займёшься сексом с Андреем этим?
— Ой фу. Я конечно шлюха, но с ним вообще труба. Он же такой неинтересный. Я ему улыбнулась и он уже был готов. Не люблю таких мужчин, которые так сразу сдаются.
— Типа того, что встречал нас в аэропорту? — усмехнулся Павел.
— Ну тот умудрился сдержаться. Молодец парень, а этот Андрей, по прозвищу Везунчик, чуть на меня не полез и это при всех. Слабый он в этом. Не то, что его брат. Вот тот кремень был. Не человек, а гора. Такие и бывают разработчиками чего-то легендарного. А Андрей и клан не смог удержать и Алёну.
— Не понял. Ну-ка подробней, — подобрался Павел.
— Андрей больше не лидер клана, а просто советник. Лидер теперь тот самый Вася. А с Алёной поработал психолог и они с Андреем разругались. Теперь она не в его клане и первый кандидат в мой клан.
— Ого. Ты приложила к этому руку.
— Я всегда просчитываю всё наперёд. Ты же знаешь. Теперь нам нужно, чтобы на Андрея полились неприятности. Тогда старик вмешается. Он понял, что его ищут и красиво срулил, оставив кучу заявок, что сторожка на кладбище лишняя. Его и удалили. Сторожку конечно же. Думаю, что старик живой и невредимый.
— Всё равно я не понимаю, откуда вы взяли, что это старик, если по зонам ходил Вася, а не он.
— Это был не Вася, а кто-то, прикинувшись Васей. Точнее что-то. То есть старик. Ты же знаешь, что любой непись оставляет свой цифровой след. В тестовых зонах был не Вася, а старик в облике Васи. Это точно.
— Ах вот оно как работает, — понял Павел, — А я понять этого не мог. Но почему мы просто не можем узнать его местоположение по этому цифровому следу?
— Он его только оставляет в логах, а так старик не отслеживается в системе.
— Но как же мы тогда поймаем старика или заставим его работать так, как нам нужно? — спросил Павел после небольшой паузы. Ирина усмехнулась:
— Уже давно всё продумано. Так как есть новый ИИ, то разработчики внедрили новый механизм оценки неписей. Если непись ведёт себя странно или как-то по-особенному, то администратор может его сослать в определённое место, где нет системы. Точнее не так. Нет основной системы, но есть наша версия, где каждый объект можно контролировать. Вот там мы и поговорим со стариком.
— А если он окажется могущественней?
— Всё продумано.
— Но постой. У Андрея же своя зона, без сервера. А если и у старика будет такая? — не понял Павел.
— Поэтому выманим старика в зону с системой, где наши правила. А сначала протестируем это на Андрее. Думаю, что старик в это время и появится. И вот тогда всё будет.
— Но если у вас уже есть системная зона с вашими правилами, то зачем вам зона Андрея?
— Потому что только в зоне Андрее вечная жизнь и возможность стать божеством. И это не контролирует ни один сервер. А то, что мы создали контролируется серверами. Сам понимаешь разницу.
— Наконец-то я примерно понял зачем старик нужен. А то до этого куча вопросов была.
— Вмешательство старика удержало зону, где был Андрей и Алёна. Представь себе, какая мощь у него.
— А если он сильнее? Ты думаешь, мы его сможем переиграть?
— Любой механизм или интеллект, созданный искусственно будет проигрывать человеку. И он не всесилен. По словам Алёны он свёл их с Андреем как идеальную пару. Типа любовь-морковь до гроба и всё такое. И что? Они разошлись, а значит не всё так однозначно. Мы вот с тобой любим друг друга без всякого старика. Правда, по её словам, он и Виталия свёл с Мариной, что странно, потому что она не играла в игру до их встречи. Но, думаю, что тут Алёна немного не поняла ситуацию. Да и что там сводить было. Она как узнала, что у него отец богач так и прыгнула замуж за Виталия. Даже мать её вышла за отца Виталия. Вся семейка теперь одно целое.
— Кстати, а что с Виталием делать будем? — не понял Павел.
— Убирать, — зло сказала Ирина, — Это он начал мутить воду и узнавать лишнее про Андрея. Хорошо, что его дальше не пустили, чем нужно. Но его ждёт смерть. Он слишком много знает и он перешёл дорогу Артуру.
— А когда Артур будет у нас?
— Он приедет на запуск Новосибирска туда. Мы не встретимся с ним больше в реале. К тому же он подал на развод и нас скоро разведут. Но понятно, что я дам шанс ему помучить Андрея.
— А он знает, кто такой Везунчик? — не понял Павел.
— Знает. На годовщину пожара ему рассказала об этом.
— Но почему ты до этого не говорила ему? Ведь ты сразу всё знала?
— А так не интересно бы было, — усмехнулась Ирина, — А так вышло интересное противостояние. Ты же тоже не знал кто Везунчик, когда его отключал. Просто знал, что нужно отключить.
— И ты молчала, что это он тогда вошёл в игру накануне пожара, а не его брат?
— Тогда это ничего не изменило бы. Но теперь ты с нами и будешь знать.
— Кроме того, почему убрали всех разработчиков, — усмехнулся Павел.
— Кроме этого, — подтвердила Ирина, — И не спрашивай больше об этом.
Павел замолчал и обнял Ирину. Но что-то было не так сегодня. Словно Павла немного подменили. Он вдруг понял масштаб происходящего и увидел какой монстр рядом с ним. Просто раньше он не задумывался об этом. Но теперь, с новыми подробностями он вдруг подумал об этом. А ведь у него был шанс не пустить тогда Алексея в пожар. Павел никогда не говорил Ирине о том, что его мучает совесть за то, что он тогда сделал, а точнее не сделал. Он тогда не остановил Алексея. И сейчас впервые он почувствовал некую неприязнь к Ирине. Путь небольшую, но это было только начало.