Влажная мечта дракона

Глава 7. Высокие ставки

Я была полна самых радужных надежд, но великий дракон словно решил меня избегать. Он не пришел ночевать в шатер и даже днем как будто держался от меня подальше.

— Долго еще до истока? — спросила я у Гюльды, улучив момент, когда она еще не захрапела.

— Дня три пути, если поспешаем, — ответила она и добавила неодобрительно. — А великий дракон явно торопится. Как будто уже тот день-два погоду сделают.

— А в чем вообще смысл ритуала? — поинтересовалась я. — Глубинная подоплека?

Лучше б я не спрашивала. Бабка пустилась в пространные россказни о богине-матери, прародительнице всего живого. Отцом же был бог, который превратился в великолепного золотого барана, спустился с небес и ее полюбил. Причина, по которой он решил принять облик барана, осталась для меня неясной, но взять Зевса — тот вечно превращался в каких-то животных или вовсе в дождь.

Туча ползла за нами по небу, баран тоже шел следом, поглядывая на меня благосклонно — утром я нарвала еще цветов у реки, раз уж ему так понравился вчерашний букет.

Бабка тем временем перескочила на сплетни о какой-то Аруджан, которая пыталась наврать жениху, что живот ей надуло не иначе божественным ветром, и я потеряла нить повествования, пристально следя за великим драконом, который как раз объезжал караван.

— Как дела, Настя? Хорошо спалось? — спросил меня Бран, поравнявшись с телегой.

— Плохо, — пожаловалась я. — Где ты был?

— Охотился, — ответил он и усмехнулся: — А что, тебе меня не хватало?

— Возможно, — многозначительно сказала я, бросив на него игривый взгляд. — Мне было так одиноко…

Дракон вздернул брови, и в его глазах полыхнуло жаркое пламя, но он не стал уточнять, что я имела в виду. Да и не надо. Я ему покажу это наглядно, на практике.

— Туча, далеко не уходи, — прошептала я.

Однако шустрый ветер разорвал ее на кусочки, расшвыряв по всему небу мелкими лоскутками. Когда они окрасились в багряные оттенки заката, Бран разрешил остановиться.

Я прогулялась по лагерю, подмечая особенности быта кочевников, — мало ли, потом пригодится в романе. Поболтала с Зульфией, которая была у них за главную по хозяйственной части. Понаблюдала за Агдагашем, что чинил колесо в одной из повозок. Хотела еще раскрутить Кызылбека на какое-нибудь шаманство, но он плюнул мне под ноги и отвернулся, задрав куцую бороденку, и я передумала — обойдусь.

А когда разожгли костры, и все уселись в круг, я рассказала довольно большой кусок истории, чувствуя себя немного виноватой — брошу кочевников без финала. Остановилась я на том же моменте, что и в нашем мире. Превратившись в дракона, Оргхан поймал Изабеллу, упавшую с башни из-за Эльпомены. Коварная злодейка отправилась в ссылку, а Оргхан решил Изабеллу отпустить.

— Только почти потеряв по-настоящему, я понял, как сильно люблю тебя, Изабелла, — говорил Оргхан, сжимая в объятиях любимую. — Для меня главное — твое счастье, пусть и вдалеке от меня. Иди же, любовь моя, возвращайся домой. Но знай, ты навеки останешься в моем сердце.

Вот и наша история с Браном закончится на похожей ноте. Он тут, я там, будем счастливы по отдельности. Он в своей обожаемой степи под дождем, а я — дома, со всеми удобствами.

— Пойдем к реке? — спросила я, закончив с продой.

Мне показалось, что Бран заколебался, но все же кивнул. А когда мы пришли на берег, я предложила, замирая от волнения:

— Может, искупаемся вместе?

Бран вопросительно посмотрел на меня, а потом обнял за талию и привлек к себе. Я не стала его отталкивать — ни когда его губы приникли к моим, ни когда ладони нахально забрались под рубашку. Так я и думала: достаточно легкого намека — и великий дракон своего не упустит.

Однако когда я погладила жесткие кубики на его животе и положила на ремень руки, Бран взял их в свои, поцеловал кончики моих пальцев и покачал головой.

— Я не могу, — со вздохом заявил он.

— О чем ты? — нахмурилась я.

Обвив его шею руками, прижалась к нему теснее, со всей определенностью понимая — все он прекрасно может.

— Ты необыкновенная женщина, Настя, — прошептал Бран, обхватив мою задницу ладонями и тиская ее с явным удовольствием. — Чуткая, нежная, с большой… душой. Я не могу ранить твои чувства.

— Издеваешься? — уточнила я, прищурившись.

— Ты считаешь, я хуже Оргхана? — оскорбился Бран. — Если он смог удержаться от того, чтобы обесчестить Изабеллу, то неужели я не смогу? Хотя это и очень непросто, — признал он, сжав ладони.

Я обескураженно молчала. Неужели сила моего слова оказалась так велика? Неужели неискушенный ум кочевника так легко поддается влиянию?

— Ты же недавно называл Оргхана ушлепком, — напомнила я.

— И я не отказываюсь от своих слов, — сказал Бран, улыбнувшись. — Но, наверное, это правильно — сперва узнать друг друга получше.

Такого поворота я не ожидала, но отступать не собиралась. Погладив дракона по крепкой груди, я привстала на цыпочки и легонько его поцеловала.

— А что, если совмещать? — нежно прошептала я и провела языком по его нижней губе. — Будем узнавать друг друга в процессе. Вот, к примеру, какой у тебя любимый цвет?

— Зеленый, — ответил Бран. — Цвет травы.

— Здорово. А мой — розовый. Возможно, слишком девчачий, но мне нравится. А какое твое любимое животное?

Я пересчитала пальцами кубики пресса и, выдохнув, положила ладонь ниже. Ого!

— Конь, — выпалил Бран. — Настя, ты что делаешь?

— Узнаю тебя получше, — ответила я, преданно заглядывая ему в глаза. Как бы его из этих штанов вытряхнуть? — Мне нравятся кошки, — призналась я, погладив его через плотную ткань. — Все любят котиков, правда?

Дракон сглотнул и отступил на пару шагов.

— Ты хотела искупаться, — напомнил он.

— Вода, наверное, такая теплая, — улыбнулась я и, решившись, стянула рубашку через голову.

Огнем, полыхнувшим в глазах дракона, можно было бы дом осветить. А я бросила рубашку на траву и, неспешно погладив себя, слегка сжала грудь.

— Узнай меня всю, Бран, — прошептала я. — Не ври, что не хочешь…

Я подняла руки, собрала волосы наверх, а потом снова их распустила и тряхнула головой, чтобы пряди разметались по плечам. Перед другим мужчиной я бы, наверное, чувствовала себя идиоткой или шлюхой, или то и другое вместе, но дракон смотрел на меня с неприкрытым вожделением.

— Ведьма, — выдохнул он. — Какая же ты ведьма, Настя!

Я шагнула к нему и прижалась к его крепкому торсу голой грудью. Привстав на цыпочки, поцеловала, а потом скользнула по нему вниз, целуя, прикусывая и облизывая смуглую кожу, легонько царапая ее ногтями.

— Так хочу тебя, — прошептала я, опускаясь на колени и вновь берясь за ремень. — Знаешь, что я хочу сделать, Бран?

Я провела языком по губам, и мой дракон отшатнулся, схватившись за свои штаны, как за последний оплот девственности.

— Да что ты ломаешься, как Изабелла? — не выдержала я.

— Вот именно! — подтвердил Бран, пятясь от меня. — Нельзя! Не узнав истинные ценности, душу, что там еще…

— Да не вешай мне лапшу на уши! — возмутилась я, поднимаясь на ноги, и вдруг до меня дошло: — Ты! — ахнула я. — Ты догадался!

Взгляд Брана на миг вильнул в сторону, но потом вернулся к моей груди, куда его тянуло точно магнитом.

— Ты понял, отчего появилась туча, и теперь от меня убегаешь! — воскликнула я. — Тебе выгодно, чтобы я осталась навсегда!

— Договор был такой: ты вызываешь дождь — я даю тебе загадать желание у истока, — напомнил Бран. — О том, что я должен принимать участие в… ритуале, речи не было.

— Так нечестно! — вырвалось у меня.

— А чего ты ждала? — рявкнул он. — Что я отпущу тебя, как придурок Оргхан? Ты — моя женщина. Я не отпущу тебя никогда, ясно?

— И что потом? Будешь спать со мной, когда захочется дождичка? Я что тебе, туча по вызову? — мой голос зазвенел от обиды.

— Ты станешь моей женой, — ответил Бран. — Я сделаю все, чтобы ты полюбила меня в ответ.

— В ответ? — Ухватилась я за его слова. — Ты меня любишь? Ох, даже сердечко подскочило… Хочешь послушать? — Я шагнула к нему, поймала его ладонь и положила себе на грудь. Обвив его шею руками, потянулась к нему и вновь поцеловала. — Если ты меня любишь, то разве сможешь оттолкнуть?

Он удрал. Сбежал в прямом смысле слова, а потом вообще взлетел, распахнув крылья, закрывшие звезды.

— Козел! — выкрикнула я в небо и топнула от досады ногой.

Баран! Скотина! Прооравшись, я надела рубашку и пошла за ним, но Бран все наворачивал круги под звездами, разгоняя и без того измельчавшие облака. Ничего. Однажды он приземлится. Он же должен поспать? Тут-то я и возьму его тепленьким!

Я следила за ним, как охотник за дичью, и дождалась, когда дракон спланировал вниз. Однако и тут меня ждало разочарование: он улегся спать прямо так, в чешуйчатом теле, устроившись позади лагеря на траве. Я попинала его хвост ногой и пошла прочь.

Что же делать? Мне нужен план!

***

День был ясным, настроение — темным. Я тряслась в телеге, мрачно созерцая отвратительно чистое голубое небо и отчетливо понимая — это провал. Колдовать я больше не пыталась, песни не пела. Поутру хотела поймать Брана, когда он превратится опять в человека — тем более так удобно, он как раз без штанов, но он сперва отлетел от меня на безопасное расстояние.

Я надела халат, чтобы не путаться в одежде и распахнуть его как маньяк-эксгибиционист, но подходящего случая за весь день так и не выпало. Бран даже не останавливался — все гнал своих кочевников по рыжей степи, к истоку, который останется для меня закрыт.

— А что там за ритуал? — спросила я у Гюльды.

Может, удастся подскочить первой да загадать желание по-быстрому? Однако старушка начала рассказывать о круге и знаках, что сперва нарисует Кызылбек, о древних словах, которые надо произнести, и я разочарованно вздохнула. Самой мне это все не устроить.

Мелькнула мысль найти другого главного героя этой истории, но я сильно сомневалась, что получится магия. Во-первых, почти все кочевники были мне на одно угрюмое лицо, а во-вторых, после угроз дракона и байки Кызылбека о железных зубах, они от меня шарахались.

Правда, был еще Агдагаш, который поглядывал на меня плотоядно и вроде бы не боялся Брана. Огненная кровь Урдакена явно дает какой-то дефект вроде легкой придурковатости. Вот только рыжего кузнеца я вообще не хотела. Стоило вспомнить, как он совал мне в рот свои клещи, да еще и немытыми пальцами, от которых несло лошадьми, как все внутри переворачивалось и совсем не от страсти.

Но одно тайное оружие еще оставалось — моя история. По первоначальному плану Изабелла уезжала домой, к брату, бросив Оргхана с разбитым сердцем. Потом, конечно, они все равно были бы вместе, и уже в самом финале я думала аккуратно уронить героев в высокие травы, откуда они поднялись бы наутро, с просветленными лицами. Однако за день я набросала новый план проды, отрепетировала некоторые особо захватывающие моменты и к вечеру готова была палить со всех орудий.

— Я передумала, сказала Изабелла, — начала я, когда все уселись вокруг трепещущего огня.

Бран и тут решил держаться подальше и выбрал место по другую сторону костра, зато я могла смотреть прямо ему в глаза, мерцающие искрами.

— Она подалась к Оргхану и, обняв его могучие плечи, страстно поцеловала в губы. Но ты же хотела узнать друг друга получше, проблеял Оргхан. Я уже знаю тебя, как облупленного, ответила Изабелла. А ты все равно не поймешь загадочную женскую душу, хоть наизнанку вывернись из своей чешуйчатой шкуры. Я хочу тебя. Здесь и сейчас!

— Но как же свадьба? — неуверенно пролепетала Джейна.

— Мы можем подождать до церемонии, благородно предложил Оргхан. Ты станешь моей женой, и я приведу тебя на свадебное ложе, усыпанное лепестками роз. Засунь свои лепестки знаешь куда? Ответила ему Изабелла. А отчего ты вдруг отказываешься? Может, ты не настолько хорош, как считаешь? — произнесла я, глядя в пылающие глаза дракона. — Может, мне вовсе не стоит связывать свою жизнь с мужчиной, который ломается как баба? Может, у тебя там в штанах и нет ничего?

— Так, погоди, — нахмурилась Аиша. — Изабеллу что, околдовали?

— Наоборот — расколдовали! — обрадовалась Гюльда. — Давай, тяни дракона в койку, девочка! Молодец!

— Изабелла прижала Оргхана к стене своей упругой грудью и посмотрела ему в глаза, — продолжила я, не отрывая взгляда от Брана. — Покажи же, как ты меня любишь, великий дракон.

Если бы я написала так в нашем мире, мне бы принудительно влепили рейтинг восемнадцать плюс — это как минимум, или вообще снесли бы подписку к чертям вместе со всем аккаунтом. Избавившись от одежды, Оргхан и Изабелла накинулись друг на друга и предались безудержной плотской страсти, отражающей все отчаяние автора, которому очень хотелось домой. Никакого стеснения! Никаких запретов! Оргхан был в шоке от того, что творила Изабелла, и даже узкие глаза кочевников как будто стали шире. Кызылбек попытался возмущаться, но ему быстро заткнули рот и отодвинули от костра подальше. Больше меня никто не перебивал.

Изабелла стонала и кувыркалась как цирковой акробат, да и Оргхан был молодец. Не то что некоторые. Бран не сводил с меня взгляда, но сохранял невозмутимость индейского вождя. Искры летели к ночному небу, а в постели героев пылал настоящий пожар.

— Так тоже можно? — потрясенно прошептал кто-то из темноты.

Когда я охрипла, описывая их жаркую страсть, мне подали воды. Оргхан и Изабелла любили друг друга до поздней ночи, и в итоге я выдохлась первой.

— Теперь я вижу, что ты и правда настоящий дракон, прошептала Изабелла, тая от неги в его объятиях. Ты потрясающий мужчина, Оргхан. Я никогда не уйду от тебя, и мы навеки будем вместе.

Вот такая ловушка для дракона. Вроде — а тебе слабо? Сделай так, чтобы мне тоже захотелось остаться!

Кочевники молчали, так что было слышно, как потрескивает огонь, а потом шустро принялись расходиться — парами. Бран остался у костра.

— Тебе все было понятно, великий дракон? — с вызовом спросила я. — Может, прояснить что-нибудь про руки Оргхана — как именно и куда он их девал?

— Не надо, — качнул Бран головой. — Ты все очень красочно описала, Настя.