Властелин на час

6

Алиса Попова давно уже взяла за правило вычеркивать из своей жизни все то, что могло бы испортить ей настроение или просто мешать жить. Но далеко не всегда, особенно в юности, ей это удавалось. Она, как и многие девушки, месяцами зализывала раны после разрывов со своими любовниками, переживала ссоры с подругами, сплетни, интриги и чувствовала себя совершенно беззащитной перед людской жестокостью и людским равнодушием. Научиться жить не оглядываясь становилось постепенно правилом всей ее жизни, и она, опытным путем пришедшая к этой формуле умеренного равнодушия к людям, обрела наконец-то душевный покой. В восемнадцать лет, сняв квартирку на улице Руставели, где неподалеку жила с отчимом ее мать, согласившаяся оплачивать самостоятельное проживание повзрослевшей дочери, Алиса сошлась и стала жить гражданским браком со студентом Литературного института (общежитие которого находилось в двух шагах от ее дома). Она устроилась продавцом в овощной магазин, расположенный в соседнем доме, где подворовывала продукты и обвешивала покупателей, и решила, что жизнь, в сущности, довольно-таки приятная штука, если научиться из всего извлекать для себя выгоду. Студент-литератор, начинающий поэт с большими провинциальными амбициями и считавший себя, безусловно, гением, поселился в уютной квартирке Алисы, где сладко ел и спал, да еще и содержался благодаря Алисе в чистоте вместе со всеми своими дешевыми рубашками и трусами, но вскоре вынужден был вернуться обратно в общагу: его подружке надоело обслуживать этого бездельника, сорящего в доме скомканными в нервной судороге неудовлетворенного поэтического выверта листами дорогой бумаги (он черкал свои стишата лишь на отличной немецкой бумаге, которую покупала ему Алиса), писающего мимо унитаза, оставляющего на раковине в ванной комнате клоки мыльной пены с остатками сбритых волос, поедающего слишком много котлет и большого любителя выпить… Поэт стал приходящим любовником, редко ночевал и под утро должен был уже покинуть квартиру (Алисе приходилось рано вставать, чтобы идти на работу в свой овощной магазин, а оставлять прожорливого студента в квартире она зареклась), но потом и эти редкие встречи прекратились: Алиса хотела красивого ухаживания, дорогих подарков, перспектив выгодного замужества… Так у нее появился сорокалетний вдовец. И все бы хорошо, и денежки у него водились, и собой был приятен, да вот только после смерти жены стал импотентом, на что поначалу Алиса старалась не обращать внимания, уж больно красивый был роман, с цветами, ресторанами, театрами… Тепло и почти нежно расставшись с вдовцом, она попала в крепкие и смелые руки охранника из соседнего ювелирного магазина, бывшего ресторанного вышибалу, который оказался полной противоположностью вдовцу: его близость была больше похожа на насилие… Крупный, сильный, ненасытный, он был неутомим. Ты когда-нибудь разорвешь меня, стонала она под его ритмичными и причиняющими ей боль ударами, понимая, что их странному и нездоровому роману приходит конец… Потом были еще связи, Алиса ушла из магазина и устроилась няней в одну семью, где стала любовницей хозяина, но жена его, узнав об этом, выгнала Алису, даже не расплатившись с ней… Обычная история. Алиса, внушая себе мысль, что все это уже в прошлом и что в проигрыше осталась жена хозяина, ведь это ее муж изменял с няней, продолжала жить дальше, не оглядываясь и думая лишь о том, как бы так устроиться, чтобы работать поменьше, а получать побольше. Она сменила несколько семей, где работала няней, причем работала с удовольствием, потому что детей, как ни странно, она любила, считая, что это настоящие ангелочки и что они не должны отвечать за своих родителей, и расставалась с ними по независящим от нее обстоятельствам: одна семья эмигрировала в Израиль, девочку из другой семьи приехала воспитывать родная бабушка, прежде наотрез отказывавшаяся признавать внебрачного ребенка сына, близнецы в третьей семье подросли и им наняли гувернантку для подготовки к школе… Но Алиса недолго оставалась без работы, ей позвонила Надя Аджемова и пригласила к себе. Еврейская семья, что уехала в Израиль, прислала Наде письмо, в котором рекомендовала Алису: маленькая девочка Мона, что жила теперь в Хайфе, до сих пор скучала по своей няне… Так Алиса переехала к Аджемовым.

Едва она переступила порог их квартиры, огляделась и увидела хозяев и Горку с Сонечкой, так сразу поняла – в этой семье у нее проблем не будет: приличные, милые и небедные люди. Кроме того, она поняла, что трудиться и жить ей придется в тесном контакте с Надей, женщиной неработающей и всецело поглощенной своей семьей. Алисе приходилось как бы ассистировать мамаше.

Ей выделили комнату, довольно-таки уютную, с красивым видом на Москву-реку, где было все необходимое для жизни: удобная широкая кровать, гардероб, туалетный столик, телевизор… Ее комната была смежной с детской, которая, в свою очередь, примыкала к спальне хозяев. Таким образом, когда дети ночью плакали, первой вскакивала Алиса, но бывало и такое, что дети спали вместе со своими родителями. В обязанности Алисы входило также помогать хозяйке на кухне – Надя очень хорошо готовила. Но за стол супруги садились без няни – это было оговорено с самого начала. Алиса же могла есть все, что угодно, и сколько угодно из того, что имелось в доме, но отдельно от хозяев. Алису это как раз и устраивало: она не любила, когда ей смотрят в рот. Время от времени ей приходилось гладить белье и прибираться, но она не жаловалась: Аджемовы платили ей пятьсот долларов в месяц плюс питание и проживание. Алиса отказалась от квартиры, которую снимала, перевезла большую часть своих вещей домой, к маме, самое же необходимое – в квартиру, где работала. Получалось, что она очень выгодно устроилась, экономя и на жилье, и на питании. Теперь она могла позволить себе хорошую одежду, какие-то развлечения… Но все равно на личную жизнь времени почти не оставалось…

Отношения с Надей с самого начала сложились ровные, доброжелательные. Но подругами они не стали: Алиса с первого же дня решила для себя, что Дмитрий чрезмерно любит свою молодую (Наде было двадцать три года, а ее мужу – тридцать два) жену, что так любить невозможно, да и незачем. А потому почти сразу же увидела в ней соперницу. Алиса тоже была молода, всего-то двадцать восемь лет, стройная, с золотистыми длинными волосами, чуть рыжее, правда, чем у Нади. Да и вообще на месте этой Нади могла бы быть, если бы так сложились обстоятельства, и Алиса… Она считала, что судьба незаслуженно подарила Наде, этой ничего особенного собой не представляющей женщине, Аджемова. Но поскольку хозяин был патологически влюблен в свою жену и никаких перспектив в плане интрижки или романа не предвиделось, то Алиса стала находить удовольствие в том, чтобы ухаживать за Дмитрием, оказывать знаки внимания, но так, чтобы не заметила хозяйка. Ей казалось, что Надя, слишком много времени уделявшая детям, некоторым образом забросила мужа. А потому старалась сделать так, чтобы Дмитрий всегда оказывался в центре внимания. Она понимала, что это всего лишь игра, но не могла отказать себе в удовольствии немного позлить хозяйку. Она знала, что чем больше дети привязываются к ней, к своей няне, тем меньше вероятности, что ее уволят. Романа-то никакого нет и не будет! Однажды Надя прямо в лоб спросила Алису:

– Ты случайно не втюрилась в моего мужа? – и посмотрела на нее в упор, чуть не прожгла взглядом. С виду такая хрупкая, нежная, с хорошими манерами, а тут вдруг выматерилась и добавила: – Мне озабоченные не нужны, поняла?

И улыбнулась как ни в чем не бывало.

– Иди неси супницу в столовую и думай, о чем я тебе сказала…

А через неделю отреагировал на ее откровенное поведение (Алиса, накрывая на стол, поставила перед Дмитрием тарелку, в которой лежала записка; Надя в это время была на кухне и не могла этого видеть; в записке было: «Вы мне очень нравитесь») и сам Аджемов. Она играла с детьми, Нади рядом не было, и Дмитрий, устроившись в кресле, вдруг сказал:

– Знаете что, Алиса, мы ценим вашу работу, но, пожалуйста, не надо больше этих штучек… Мне бы не хотелось сложностей с женой, тем более что я ее люблю, и мне больше никто не нужен… Так что давайте забудем и станем вести себя дальше так, словно ничего не произошло…

Но Алису учить этим азбучным истинам не надо было: она забыла. Но ровно до следующего раза. Она вообще всегда старалась вести себя так, как ей было удобно.

Потом снова были записочки, стихи, маленькие символичные подарки… Порой Алиса ловила на себе откровенно насмешливый взгляд хозяйки и получала от этого почему-то удовольствие. Ей нравилась такая жизнь…

То, что у хозяйки появился любовник, первой заметила Алиса. Надя изменилась, словно спала-спала и проснулась, сбросила с себя пропахшую детской мочой и подгоревшим молоком домашнюю одежду, вымылась в духах и, тряхнув чистыми блестящими волосами, отправилась на свидание… Она стала какой-то другой, более живой, веселой, энергичной, вечно куда-то спешащей, чаще обыкновенного извиняющейся. Первый раз Алиса увидела Саблера, когда тот помогал Наде выходить из машины. Это происходило прямо во дворе их дома, почти на глазах Алисы, из чего она сделала вывод, что хозяйка ее «летит». Что она находится в том летящем, полубезумном состоянии, когда ей уже наплевать на то, доложат ее мужу о любовнике или нет. Она влюбилась в этого красивого и представительного господина, это было видно. На лице своей хозяйки Алиса теперь часто замечала блуждающую, какую-то неземную улыбку… А что Аджемов? Он был слеп, как крот, ничего не видел, ни о чем не догадывался и продолжал обожать свою женушку. Ему не было дела, конечно, до того, что корзина для грязного белья теперь полнится затейливыми кружевными штучками, бюстгальтерами и панталончиками, черными и бледно-розовыми чулочками… Молодая хозяйка пустилась во все тяжкие, и плевать хотела она на благополучие семьи, да и зачем ей о чем-то беспокоиться, если дети, равно как и муж, присмотрены беспрекословно подчиняющейся ей няней Алисой, вполне достойной особой, каких еще поискать! И никто не знает, сколько протянется еще эта волынка, пока, должно быть, Дмитрий, однажды вернувшись домой, не застанет свою блудливую жену в супружеской постели вместе с голым господином в обнимку. Интересно, он и после этого будет ее так же трепетно и страстно любить или же, густо покраснев при виде совокупляющейся у него на глазах пары, вызовет соперника на дуэль? Скорее всего, он просто уйдет, во всяком случае, попытается выйти, даже выбежать из дома, подальше от этого ужаса, этого кошмара и унижения, и вот тут-то неплохо бы услужливой няне оказаться где-нибудь совсем поблизости, да хотя бы за дверью спальни или на пути к входной двери, чтобы в нужный момент подставить ему свое теплое плечо, в которое Аджемову захочется поплакаться… Это была своеобразная мечта, в осуществление которой Алиса, правда, мало верила, но которая приходила ей на ум всякий раз, когда она сталкивалась с доказательствами измены вконец потерявшей голову хозяйки…

Вариантов завершения этой непростой, хотя и вполне банальнейшей ситуации было, на взгляд Алисы, два: Надя внезапно порвет со своим любовником (на что, к примеру, мужчине замужняя дамочка с двумя малолетними детишками, когда за окнами его шикарного авто проплывает огромное количество свободных женщин?) или же она выскочит за него замуж и бросит Аджемова, забрав с собой детей. Алисе, с интересом и даже каким-то азартом наблюдавшей за развитием событий, предпочтительнее был второй вариант: у нее появлялся шанс стать для хозяина близкой подругой, родным, почитай, человеком, и даже в том случае, если Надя предложит ей остаться с детьми и переехать вместе с ней на новое место, она не бросит Дмитрия и останется служить ему верой и правдой… У кого, как не у нее, преданной няни его любимых детей, появится шанс выйти замуж за брошенного и оскорбленного в своих лучших чувствах Аджемова? И Надя будет пристроена, и няня займет освободившееся место подле ее бывшего мужа. Чем не сказочный, устроивший бы всех участников разыгравшейся драмы вариант?

И это случилось. Неожиданно. Парочка столкнулась в сквере возле дома, произошла драка, и раненного, с окровавленной головой, Диму любовники привели домой. Бесстыжие.

Алиса помогла ему раздеться и чуть не разревелась от жалости, увидев, как ему плохо, больно, невыносимо, когда вокруг одни враги…

Она предложила вызвать «Скорую», но услышала его всхлип: «Алиса, успокойся, ничего не нужно, я в порядке…» Он бросился в спальню, и все услышали, как грузно, тяжело скрипнуло супружеское ложе, а потом кто-то заскулил, словно не человек, а раненый пес…

Все. Свершилось. Настал, наконец, момент, когда измена жены стала очевидной и разрыв неизбежен. События разворачивались стремительно…

– Алиса, я ухожу к другому человеку, выйду за него замуж. Мне бы не хотелось потерять такую няню, как ты. Времени на уговоры у меня тоже нет, скажу только, что Саблер будет платить тебе больше… Да и какая тебе, в сущности, разница, в каком доме смотреть за детьми, ведь это я выхожу замуж, а не ты… – Она произнесла это, как показалось Алисе, не без гордости, мол, я-то второй раз выхожу, а ты…

Все дело в везении, пронеслось тогда в голове няни. Наде повезло, вот и все. Ей повезло, но теперь повезет и Алисе… Просто Надя оказалась в нужное время в нужном месте – и все. Алиса тоже могла бы стать женой Аджемова, а потом случайно, ну совершенно случайно познакомиться с красавчиком Саблером. Но вместо нее это сделала она, тихая и подлая Надя… Да, были такие минуты, когда она ее просто ненавидела. За все: за красоту, везение, прекрасных, как на подбор, мужей, детей, благополучие… За то, что Наде достался большой и сладкий кусок пирога, мимо которого пронеслась на всех парах спешащая жить Алиса… Но она научилась управлять своими чувствами. Ведь она и Диму-то не любила, но была не прочь стать его женой и даже родить ему детей. А любовь? Разве она существует? Хотя она обязательно полюбит этого милого и обаятельного Аджемова, как и он ее… Они будут очень нужны друг другу…

Звонок, когда Дима срывающимся голосом попросил ее помочь ему выкрасть из дома собственных детей, положил начало большой надежде. Вот оно!.. Она исполнила все в точности и уже очень скоро ближе познакомилась с его мамой (Алиса и прежде встречалась с ней, но не при таких роковых обстоятельствах), соседкой мамы… Дети были надежно спрятаны, квартира госпожи Аджемовой превратилась в настоящий военный штаб… Но отстаивать никого не пришлось. Произошло то, чего никто не ожидал: Надю задержали, она подозревается в убийстве Саблера! Вот это поворот! Все непонятно, шок, паника, Сонечке в спешном порядке дают двойную порцию каши, Горка плачет, будто что-то предчувствует… Что станет с ними со всеми, если Надю не отпустят? Какие чувства испытывает Дмитрий? Простит ли он свою непутевую жену за измену или нет? Быть может, ее лишат родительских прав? И кто убийца: неужели эта хрупкая нежная женщина? За что же она могла убить мужчину, которого любила больше всех на свете и к которому именно в этот день собиралась уйти? И она ли?

Поначалу решили, что дети останутся ночевать у бабушки, а Дмитрий поедет домой и будет ждать возвращения Нади. Утром ее должны выпустить под залог – адвокат постарался. Да и как не отпустить, если она – кормящая мать? Но Дмитрий не смог целую ночь провести в тихой, опустевшей квартире. Он позвонил Алисе, маме и сказал, что хочет, чтобы дети вернулись домой. И им спокойнее спать в привычной обстановке, да и ему с ними будет легче… Алиса привезла детей на такси, около десяти часов вечера, и нашла Дмитрия в крайне подавленном состоянии. Он был явно нездоров, признался, что у него раскалывается голова. Она дала ему таблетку, покормила детей и уложила спать, но таблетка не помогла, и тогда она вызвалась сходить в круглосуточную аптеку, до которой рукой подать, – за более сильным средством. Дмитрий вяло махнул рукой. Казалось, он уже привык к боли, и к моральной, и к физической.

– Я быстро. Если меня долго не будет, значит, волки съели, – пошутила она. И потом сильно пожалела о сказанном…

…Алиса уже выходила из аптеки, когда возле нее мягко притормозила большая темная машина, почти как у Саблера. Стекло опустилось, и она увидела мужчину. Молодой, похожий на ангела блондин проворно вышел из машины, внимательно взглянул на застывшую на тротуаре Алису и улыбнулся с виноватым видом:

– Ну не будьте вы такой букой… Я езжу за вами по пятам вот уже второй день, с ног, как говорится, сбился, всю Москву объехал, а вы не хотите обращать на меня внимание… Скажите хотя бы, как вас зовут!

– Алиса. Вы… за мной… по Москве?

– Все про вас знаю, что у вас двое детей и все такое… Но меня это не волнует. Я хочу сказать, что дети не помеха. Да и муж ваш – тоже… Алиса… Какое красивое имя. А меня зовут Александр Таганцев…