Властный король

Глава 2. Билли

Позже той ночью меня разбудила вибрация в доме. В комнате царила кромешная тьма, а рядом со мной лежало чье-то тело.

Застонав, я поняла, что проспала намного дольше, чем собиралась, и, повернувшись, заметила Синклера, свернувшегося калачиком на противоположной стороне кровати. Он тоже заснул. Парень был без рубашки и лежал на другой стороне моей двуспальной кровати.

Я зарычала от гнева. Он вообще пытался меня разбудить? Я слишком разозлилась и не нашлась, что можно бы было сделать, поэтому перевернулась и свернулась калачиком на своем краю. Резко в мою спальню ворвалась хаус-музыка[3]. Она играла так громко, словно я была в настоящем клубе, и, скрежеща зубами, я сбросила с себя одеяло. Ближайшие соседи находились через дорогу, но, видимо, это было недостаточно далеко, чтобы их шум не доходил до моей спальни.

Я вскочила, тут же прижалась к жалюзи и выглянула в окно. Напротив стоял самый красивый дом в квартале: многоуровневый, в современном стиле, со стенами из оловянного кирпича и кристально чистыми окнами. Их было много. Они походили на зазеркалье разноцветных огней, которые мерцали на другой стороне улицы и на заснеженной лужайке. На улице тоже были люди, молодежь, курящая и страдающая от холода. Я закатила глаза. Такие соседи могли устроить вечеринку в середине января, за день до начала занятий. Для студентов, видимо, никогда не бывает слишком рано. По крайней мере, я предполагала, что они еще учатся.

Я запрыгнула обратно под одеяло и толкнула Синклера, он закрыл свою голову подушкой. Очевидно, парень тоже слышал музыку, но старался не игнорировать эти звуки. Я снова толкнула его.

– Синклер?

– Что?

– Ты не слышишь?

– Конечно, я слышу. – Голос звучал приглушенно, он сорвал подушку с лица. – Постарайся не обращать на это внимания и спи.

Не обращать внимания? Я была безумно возмущена. Снова толкнула его, и Синклер застонал.

– Билли. Прекрати. Мне утром на работу.

Он уже говорил об этом, когда я предлагала переспать, а он решил просто остаться на ночь и проигнорировать меня. Нахмурившись, я спрыгнула с кровати и схватила пару носков.

Синклер зарычал.

– Что ты делаешь?

Я быстро надела носки, по сути, находясь в полусне. К тому времени Синклер приподнялся на локтях. Я бросила на него быстрый взгляд.

– Собираюсь пойти и сделать что-нибудь с моими соседями, раз уж ты не хочешь.

Если он хотел попробовать заснуть под этот шум, прекрасно, но меня было легко разбудить, и я не видела смысла даже пытаться заснуть в таких обстоятельствах. Нужно проявлять уважение к живущим рядом. Особенно этому соседу. Я же была и магистрантом, и ассистентом преподавателя. Я не могла позволить себе лишиться драгоценного сна, поэтому выбежала из спальни. Возле двери надела зимние ботинки. Я была так зла, что даже не удосужилась вернуться и надеть лифчик. Просто схватила свою белую флисовую куртку с вешалки и открыла дверь. Холод до боли пронзил конечности, но я лишь натянула куртку на пижаму и собиралась было выскочить на улицу. Но Синклер остановил меня.

Когда он затаскивал меня обратно, на нем не было ничего, кроме боксеров, в которых, как я поняла, Синклер решил лечь спать, поскольку не захватил с собой сменной одежды. Я предположила, что однажды он все-таки будет хранить у меня какие-то вещи, поскольку сейчас ему даже не во что было переодеться. В руках у него была его одежда. Бросив на меня убийственный взгляд, парень втащил меня обратно внутрь и закрыл дверь.

– Я пойду. Твою мать, – выругался он, будучи совсем взъерошенным. Синклер был не из тех, кто теряет самообладание, но его разбудили, ему пришлось затащить меня обратно, поэтому он вышел из себя. Парень быстро влез в джинсы, надел рубашку на свою точеную фигуру, а затем схватил пальто. Он просунул руки в рукава перед тем, как открыть дверь, и, прежде чем Синклер успел остановить меня, я последовала за ним. На мне была только куртка, футболка и шорты для сна, так что я чертовски замерзла, пока бежала следом. Из-за громкой музыки Синклер не обратил внимания на мои шаркающие шаги, но как только я оказалась рядом с ним на другой стороне улицы, на большой лужайке моего соседа, его глаза расширились.

Парень снова схватил меня за руку, потянув слишком сильно, так, что даже стало больно.

– Что, черт возьми, ты делаешь? Я же говорил тебе, что разберусь с этим.

Я отдернула руку, пропустив это замечание мимо ушей. Синклер был явно раздражен сложившейся ситуацией, поэтому я лишь пожала плечами.

– Подумала, что тебе не помешало бы подкрепление.

Синклер поднял глаза к небу, запустил пальцы в волосы, прежде чем ткнуть пальцем на дом через дорогу.

– Возвращайся. Я разберусь с этим.

– Ты прав. Разберешься. Но я пойду с тобой. – У меня стучали зубы, я правда не хотела ссориться. Единственной причиной, почему Синклер сильно схватил меня, было мое следование за ним в полуголом виде. Он отправился дальше, усмехнувшись, а я последовала за ним мимо людей, курящих на лужайке, вверх по ступенькам к дому. По правде говоря, я бы и сама сняла его, если бы он не был занят. Само здание было красивым и элегантным, но я поздно подписала договор аренды, и его уже заняли.

Засунув руки в карманы, Синклер повернулся ко мне.

– Раз уж ты здесь, то молчи. Я сам разберусь.

Я удивилась его решительности, так что просто стояла, пока Синклер стучал в дверь. Меня удивило, что он решил постучать. Очевидно было, что люди устроили тут вечеринку. Я предположила, что это была просто формальность со стороны Синклера. На лужайке курило достаточно народа, и мы могли просто смешаться с толпой, но я посчитала, что тоже не хотела бы, чтобы в мой дом просто ввалился кто-то. Дверь распахнулась, и меня обдало «ароматом» алкоголя и дури, а также специфическим древесным запахом. Парень, которого можно было назвать не иначе как «полубог», занял весь дверной проем.

– Чем могу помочь? – спросил он, поднося зубочистку к губам. Темные волосы и глаза более глубокого оттенка. Он окинул нас двоих взглядом. На нем были только джинсы, обтягивающие бедра, и расстегнутая рубашка, выставляющая его пресс на всеобщее обозрение. У него были даже двенадцать кубиков. Этот парень был огромен. И он понятия не имел, почему мы с Синклером стоим на крыльце его дома.

Мой спутник облизал губы.

– Да, эм. Через дорогу. Эм… – Синклер, должно быть, был так же измотан, как и я. Он указал на меня. – Она живет через дорогу.

– Окей. – Эбонитово-черный взгляд метнулся ко мне. Парень достал свою зубочистку. – Чего ты хочешь?

Я начала было что-то говорить, но, по-видимому, Синклер взял себя в руки. Он снова облизал губы, глядя на парня, а затем уставился на меня.

– Она, Билли, моя девушка, – твоя новая соседка.

Явно заинтересованный теперь полубог прислонился к двери. Он выбросил зубочистку на улицу, а затем указал на меня подбородком.

– Ты здесь, чтобы поздороваться или…

– Не совсем. – Синклер снова не дал мне сказать, и я не понимала почему. Его рука зажала мою, отчего возникло ощущение, словно меня заковали в наручники. – Из-за шума.

– Шума?

Синклер кивнул, но я заметила, что после этого он сглотнул. Было похоже, что ему некомфортно вести беседу с этим парнем. Синклер погладил меня по руке, и, когда у меня начали стучать зубы, полубог оттолкнулся от дверного косяка.

– Почему бы вам не зайти? – спросил он, проводя рукой по своим длинным темным волосам. Они походили на восковые лезвия. Окинув взглядом мои голые ноги и меховые угги, парень слегка ухмыльнулся. – В доме тепло. Меня зовут Нико, и, как видишь, у нас тут небольшая вечеринка. Это меньшее, что я могу предложить за причиненные вам неудобства.

В данный момент это звучало по-настоящему заманчиво, учитывая холод. Я было хотела зайти внутрь, но Синклер слегка оттащил меня назад. Я убрала руку.

– Да что с тобой?

Но Синклер пристально смотрел на Нико, потом его взгляд переместился на меня, пока полубог ждал.

– Мы просто должны уйти. Мы уже сказали то, что были должны…

– Так вы входите или нет, ребята? – Нико распахнул дверь, и хотя он казался раздраженным, когда только открыл ее, сейчас явно наслаждался, наблюдая за нами. Его ухмылка была широкой, и какой бы вызов я в ней ни увидела, решила принять его.

– Всего на пару минут, – сказала я Синклеру, проскользнув мимо него и остановившись перед Нико. От него хорошо пахло, и, очевидно, он знал об этом. Парень восторженно посмотрел на меня снизу вверх.

Нико протянул руку.

– А ты…?

– Синклер, – ответил тот, крепко пожимая руку и натянуто улыбаясь. Он даже не удостоил Нико взглядом, прежде чем войти в дом, потирая руки. – Синклер Хантингтон.

– Что ж, Синклер Хантингтон… – Нико бросил на меня взгляд. – Билли, моя новая соседка. Добро пожаловать в Невер Невер Лэнд[4].

Никогда еще я не видела такого зрелища. В доме ходили люди, которые, как мне казалось, были студентами колледжа, они толкались и терлись друг о друга, будучи практически без одежды. Многие из них были такими же полуобнаженными, как и Нико. Девушки позволяли парням вливать им в рот выпивку, разноцветные огни мерцали и переливались на стенах и хрустальных люстрах. Я чувствовала себя так, словно нахожусь в каком-нибудь холостяцком домике на пляже, а не в студенческом квартале на Среднем Западе.

– Неплохое местечко, – констатировала я. Хотя и немного нецивилизованное. Я усмехнулась, когда какой-то парень выпил шоты с груди девушки, лежащей перед ним на столе, словно она была частью фуршета. Девушка была полностью покрыта краской для тела, ее изгибы украшали тропические фрукты и суши, люди брали роллы «Калифорния» с нее, как будто это было в порядке вещей.

Нико ухмыльнулся.

– Спасибо. – Затем он указал на моего парня. – Синклер, дружище. Выпьем за тебя и твою девушку?

– Конечно, – что-то вроде ворчания сорвалось с губ Синклера, пока Нико вел нас через этот цирк, а именно цирком и было происходящее. Люди были повсюду, они практически вываливались из окон, так много их было. Я не могла поверить, что все это происходит через дорогу от моего скромного арендованного коттеджа. Мы проследовали за широкой фигурой Нико, и пока он пробирался вперед, Синклер схватил меня.

– Я просил тебя дать мне поговорить снаружи.

Это был не вопрос. Я покачала головой.

– Знаю, но это не очень важно.

– На самом деле, важно. Ты не знаешь этих людей…

В меня кто-то врезался: красное вино полностью залило белый флис моей куртки.

Красивая темноволосая девушка в красном платье пролила его. Парень напротив решил повторить ее действия. Он выплеснул содержимое бокала с пивом на меня. Я тут же ощутила, как футболка намокла и прилипла к телу. Внутри меня вскипело раздражение.

Люди вокруг остановились.

– О боже, мне так жаль! – Девушка с теперь уже пустым бокалом для вина замахала руками. Парень с пустой кружкой рядом с ней просто таращился. Она ударила его. – Найт! Принеси полотенце!

– Точно. Полотенце. – Он огляделся, обнимая при этом белокурую девушку. – У меня нет полотенца. – Найт хмуро посмотрел на девушку с бокалом вина. – У тебя есть полотенце, Десембер? Тебе и стоит искать, ты же пролила вино.

– У меня нет полотенца. Черт! – Она снова замахала руками. К ней подошел еще один парень, блондин, который был так же чертовски красив, как и все остальные. Он обнял Десембер за талию, и когда она посмотрела на него, тот просто пожал плечами и покачал головой.

– У меня ничего такого нет, – сказал юноша, а затем посмотрел на меня и стал щелкать пальцами. – Мы разберемся с этим.

– А что тут разбираться? Она вся в вине и пиве. – Девушка с платиновыми волосами потянула своего спутника за рубашку. – Найт?

Он застонал.

– Я же сказал, у меня ничего нет.

– Ну. Что так долго? – Нико развернулся, и в этот момент Синклер снял с себя пальто и попытался вытереть меня им. Брови Нико взлетели вверх, усмешка искривила его губы. Он оттопырил большой палец, указав на одну из комнат. – Полотенца есть на кухне.

Я отправилась туда, оставив Синклера и компанию. Девушки были совершенно не в себе, а двое парней равнодушно стояли на месте. Тем временем мой парень шел следом, все еще пытаясь прикрыть меня своим пальто, а Нико, хихикая, вел нас дальше.

– Чувствую себя хреново. Я ее даже не заметила.

Это сказала темноволосая девушка, Десембер, и я сразу узнала ее голос. Я уже и не думала о том, чтобы спасти флис. Как только мы дошел до кухни, Нико направил нас с Синклером к бару. На стойке было выставлено множество спиртных напитков, и, взяв содовую, он поднял ее.

– Подойдет для выведения винного пятна?

– Хорошая идея, – сказал Синклер, махнув рукой, чтобы я отдала свою куртку. Как только сняла ее, я сразу же надела пальто Синклера, чтобы никто не увидел футболку, прилипшую к груди. Поскольку на мне не было ничего, кроме слишком большой рубашки, которая к тому же была белой, я выглядела так, словно собиралась участвовать в конкурсе мокрых маек.

Стараясь не привлекать внимания, я ждала, пока Нико возьмет кухонные полотенца. Он протянул их мне. Я поблагодарила хозяина дома, взяла полотенца и попыталась оттереть ими пиво и вино с рубашки. Затем направилась к смесителю у раковины, чтобы смыть пятна. Я включила воду, затем схватилась за него, но Нико бросился ко мне.

– Подожди. Он не работает…

Я насквозь промокла, потому что смеситель вышел из-под контроля и залил водой рубашку. Я боролась с ним, крича, в то время как Нико взял инициативу в свои руки и выключил эту штуку. Если до того, как она залила меня водой, я была просто мокрой, то теперь мою грудь можно было рассмотреть во всех деталях. Глаза Синклера расширились. Он прикрыл меня грязной курткой.

– Окей. Нам пора, – сказал он, и в этот момент Нико взорвался от смеха. Он раньше сдерживался, надувая щеки, но тут его, держащего насадку в руке, прорвало.

– Не уходите, – усмехнулся он, чуть ли не плача от смеха. – Мы все исправим. Твоя девушка совершенно промокла, и на улице холодно. Я принесу ей что-нибудь переодеться.

– Да, пожалуйста.

Я хотела последовать за Нико, но Синклер схватил меня.

– Ты останешься здесь.

– Я ни за что не буду переодеваться на этой кухне! – Я схватила свою куртку, чтобы прикрыться, и обратилась к Нико: – Полагаю, у тебя есть ванная.

– Несколько. – Он снова ухмыльнулся, а затем, вскинув выщипанные брови, посмотрел на Синклера. – Ты пойдешь ей помогать или останешься здесь?

Эта колкость разозлила и меня, и Синклера. Он зарычал и уставился на меня.

– Нет, я ей не нужен.

Я протянула Синклеру его пальто. Похоже, фраза Нико его порядком разозлила. Мы оба пытались сделать вид, что все в порядке. Затем я последовала за Нико через его Невер Невер Лэнд и поднялась по лестнице на второй этаж. Здесь наверху почти никого не было: только пара, целовавшаяся на лестничной площадке, но Нико прошел мимо, словно люди не имели для него ровно никакого значения. Скорее всего, так и было. И, пройдя по коридору, он остановился перед первой дверью.

– Просто дай мне быстро взять рубашку из моей комнаты, – начал было парень, приоткрывая дверь, но в тот момент, когда он это сделал, мои глаза широко распахнулись. На его кровати уже лежали трое, но дело было в том, что я не могла понять, где кто, так они переплелись.

Тяжело дыша, парень занимался любовью с девушкой, стоявшей на коленях, в то время как другой парень стоял за ним и держал его за волосы, и никто из них не только не остановился, когда Нико открыл дверь. Они ухмыльнулись ему. Один из парней молча указал Нико на дверь.

– Что ж, предположим, что эта комната занята, – сказал он, ничуть не смущенный оргией, происходящей на его кровати. Либо это было очень распространенным здесь явлением, либо он уже был хорошо осведомлен об этом. Я задумалась о том, не участвовал ли Нико сегодня в чем-то подобном – все же, когда парень открыл дверь, он был полураздет.

Все это было не моим делом, и я зашагала дальше, в то время как полубог закрыл дверь своей спальни и направился по коридору широкими шагами. Было отчетливо видно его рельефные мышцы спины сквозь рубашку, и встретившись со мной взглядом, Нико подмигнул.

– Тебе нравится? – поддразнил он, остановившись перед дверью и положив руку на ручку. – Я к тому, что, если твой парень не против…

– В твоих мечтах, – я скрестила руки на груди, услышав его смех, из-за которого Нико даже откинул голову. Открыв дверь, он выпустил в коридор столько дыма, что я подумала, что закрытая ранее комната горит. Запах дури смешивался с благовониями, и я чуть не задохнулась из-за него. Нико жестом пригласил меня войти.

– Мы одолжим одну из рубашек Джея, – произнес он, оставив меня у двери, и, хотя я прошла следом, я потеряла Нико в облаке дыма. Решила, что он пошел к шкафу.

В комнате стоял густой аромат дури, и, крепче обхватив себя руками, я ждала Нико внутри, но обнаружила, что в комнате уже есть другие люди. Я предположила, что дым должен был откуда-то исходить: двое на диване терлись друг о друга. Они передавали друг другу сигарету, которая, по-видимому, была источником дыма. У парня также была расстегнута рубашка, в то время как девушка терлась о его грудь. Очевидно, состояние кайфа сближало их.

Когда не курили, они дышали, отправляя дым друг другу в глотки. Я отвернулась, ожидая Нико, пока приятные звуки музыки мягко проникали в комнату. Я не могла даже разобрать слов: музыка разносилась по комнате, как легкий джаз. Я еще раз окинула взглядом эту экстравагантную комнату.

Комната Нико была довольно милой, но эта оказалась примерно в два раза больше: двуспальная кровать с шелковыми простынями и камин в углу у милующейся пары. Они едва взглянули на меня, распространяя дым по комнате, и я уже собиралась вернуться и подождать Нико снаружи, когда меня схватили за руку.

– Как раз вовремя, – раздался низкий голос. Его владелец потянул меня, и я оказалась в его руках, куртка мгновенно выпала из пальцев.

Полуобнаженное загорелое тело этого парня блестело – на нем не было рубашки, у незнакомца были светлые волосы и крепкое телосложение. На его пальце красовалось хромированное массивное кольцо. Блондин оказался широкоплечим, стройным и высоким. Настолько, что мои глаза были на уровне его груди. У него сдержанная улыбка, квадратная челюсть с небольшой светлой щетиной, голубые глаза и коротко остриженные по бокам светлые волосы. Одна сторона была короче другой, как будто в какой-то момент он обрезал волосы, а теперь отращивал их. Сейчас более длинные пряди касались его уха, большая их часть завивалась над глазами и терлась о мои плечи. Парень облизал губы, глядя на меня.

– А теперь дай полюбоваться тобой.

Незнакомец стал изучать меня взглядом, мои соски были невероятно твердыми и проступали сквозь намокший топ. Я начала прикрывать их, когда блондин обхватил мои руки длинными пальцами.

– Не, не делай этого. – Незнакомец провел языком по губам, его глаза вспыхнули. – Не так.

– Что?

Не обращая внимания, парень отпустил мою руку и отошел, отчего я покачнулась и нечаянно посмотрела, ему вслед, на его задницу. Она была отличная и выглядела еще лучше из-за того, что под брюками на нем явно не было белья. Ремень располагался прямо под двумя выступающими ямочками на спине – изгибом его упругой задницы, которому я почти завидовала.

Я облизнула губы и сразу же почувствовала себя виноватой за то, что вообще посмотрела на него, но то, что парень сказал дальше, мгновенно вырвало меня из мыслей и заставило напрячься.

Обернувшись, он нахмурился, вероятно, потому, что я ничего не сделала. Я, должно быть, плохо расслышала его, но потом незнакомец приблизился и коснулся моего подбородка.

– Я сказал, разденься, милая.

Что. За. Ерунда.

К этому моменту вернулся Нико с рубашкой в мускулистых руках, но остановился рядом с блондином, глядя на меня.

– Что происходит, дружище?

– Мне кажется, твоя девочка стесняется, – ответил тот, скрестив руки. От этого его грудь выглядела еще более рельефной, и было видно небольшое количество светлых волосков на мускулистых грудных мышцах. Я снова подняла голову и мой растерянный взгляд встретился с его. Юноша усмехнулся.

– Может, я был неправ. В чем проблема, красавица? Ты собираешься поработать попкой для нас сегодня вечером или как?

Мои брови, должно быть, подскочили высоко ко лбу, и дружелюбная пара к тому времени отдала блондину дурь. Он затянулся, его идеальные скулы порозовели. После чего он передал сигарету Нико, и тот явно не мог подобрать слов.

– Моя девочка, Джей? – спросил он, но затем посмотрел на меня. – Ты моя девочка?

Нико стукнулся кулаком с блондином Джеем, а затем отступил к кофейному столику. Нико быстро отодвинул его и опустился в шезлонг рядом с милующейся парой. Он откинулся назад, устраиваясь поудобнее, и я уже собиралась что-то сказать по этому поводу, как чьи-то руки снова схватили меня за плечи.

– А теперь просто расслабься, – сказал блондин Джей, поглаживая меня. Его прикосновения затуманивали разум. Я не знала, что такого было в прикосновениях этого парня, но по какой-то причине простое прикосновение его грубых ладоней сбило меня с толку. Он улыбнулся своими прекрасными губами. – Мы просто хотим устроить небольшое шоу. Мы не будем тебя трогать. Только если сама этого не захочешь.

Он поднял мой подбородок одним пальцем, а потом отпустил. Присел на подлокотник кресла Нико, но я не сдвинулась с места. Джей покачал головой.

– Я плачу тебе почасово, красавица, – сказал он, затем указал на свободное пространство перед диваном. – А теперь дай мне и моим друзьям то, за что мы платим. – Один взгляд, и он уставился на Нико. – Что с этой, нанятой тобой, стриптизершей?

Черт возьми.

– Стриптизершей? – переспросила я, но потом все сложилось воедино: они сидели, откинувшись на спину, приготовившись для шоу, в комнате было столько дыма от дури, что я думала, что задохнусь на месте. Затем была приятная музыка и трогательная, в прямом смысле, парочка. Какого черта? Я нахмурилась. – Я не стриптизерша.

– Верно. – Блондин усмехнулся, мгновенно разозлив меня. Особенно когда его друзья присоединились к нему, чтобы выпить по стаканчику. Забрав сигарету у Нико, он указал ей на меня. – А сейчас, пожалуйста, будь так добра и раздевайся. Я начинаю трезветь.

В ярости, я зарычала:

– Я сказала, что не стриптизерша, придурок. Сам раздевайся.

В одно мгновение он поднялся, оказавшись у меня перед носом, и все веселье испарилось. Его друзья притихли. Только музыка продолжала звучать. У меня внутри все запылало, моя грудь соприкоснулась с мускулистым животом этого парня, Джея. Его светлые брови сурово нахмурились.

– Не стриптизерша?

– Нет.

Он отступил назад, оставляя за собой дымный след, проведя передо мной сигаретой.

– Так одетая? С выпирающей грудью? Не стриптизерша?

Я попятилась, почувствовав, как щеки залились краской. У меня было твердое намерение врезать этому придурку прямо по его чертовой физиономии. По крайней мере, чтобы научить его хорошим манерам. Но блондин остановил меня, поймав за руку, и притянул к своему крепкому телу…

А затем поцеловал…

Его губы припали к моим с жаром, агрессией, словно доказывая свою правоту, и я потеряла дар речи, мои конечности подчинились его сильным рукам. Он поднял меня на руки, рыча и целуя все настойчивее. Чувства смешались. На вкус он был как наркотик, грех и секс, и все остальные головокружительные вещи. Мои соски скользнули вниз по твердой поверхности его груди, мне потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями, но в тот момент, когда у меня это получилось, я так сильно ударила парня по прессу, что он зарычал.

Я попятилась, упав в объятия другого человека. Оказалось, они принадлежали моему парню, потому что, когда я подняла глаза, то не увидела ничего, кроме шока в глазах Синклера. На нем было пальто, очевидно, он был готов отправиться на поиски меня, и, подобрав с пола свою флисовую куртку, я прикрылась.

– Синклер…

– Что происходит?

Он пристально смотрел на этого парня, Джея. Синклер просунул мои руки в рукава флисовой куртки, хотя она была мокрой от вина и пива. – Ты поцеловал мою девушку?

Джей просто стоял там, и веселье в очередной раз покинуло комнату. Казалось, он одним взглядом мог заставить других замолчать.

– Думаю, да, – пожал он плечами. – Хотя, признаться, я думал, что она стриптизерша.

Снова смешки, и явно по поводу нас. Я надела куртку, а руки Синклера оставались на моих плечах.

– Значит, это недоразумение?

– Да, приношу извинения. – Джей протянул руку. – Я Лэнс. Друзья называют меня ЭлДжей, так как моя фамилия Джонсон.

– Я знаю, кто ты, – заявил Синклер, удивив меня до глубины души. Выражение его лица было бесстрастным. Он засунул свои руки под мышки. – Слышал о тебе в университетском городке во время обучения на юридическом факультете. Думаю, о твоей репутации многим известно.

Итак, они ходили в один колледж прошлой осенью. Но все же кампус был достаточно большим, и то, что Синклер знал об этом парне, могло показаться необычным. Но может быть, и нет. Они могли вращаться в одних и тех же кругах.

Но, судя по поведению ЭлДжея, околачивающегося на таких тусовках и ожидающего стриптизерш, в это трудно было поверить. Мы с Синклером оба вращались в более приличном обществе.

ЭлДжей только усмехнулся, когда ему рассказали о прошлом. Он стал потирать руки.

– Думаю, да.

В этот момент я подумала, что парни начнут колотить друг друга, но тут Нико появился рядом с ЭлДжеем и положил руку ему на плечо.

– Они пришли сегодня вечером, жаловались на шум. Я пригласил их войти, чтобы извиниться. Они сказали, что теперь наши новые соседи. Я немного растерялся из-за всей этой истории со стриптизершей.

ЭлДжея удовлетворил этот ответ. Я, усмехаясь, прикрылась своей курткой.

ЭлДжей с улыбкой кивнул в ответ на слова Нико.

– Жаль, что ты не сказала нам раньше…

– Билли, – отрезала я, но он ухмыльнулся.

– Билли. Можно было бы избежать некоторой путаницы, – продолжил он, несмотря на то, что я ему говорила обо всем ранее. Улыбка парня стала шире. – Приношу извинения тебе вдвойне за шум. Мы с соседом не знали, что ты уже переехала. Мы бы подумали об этом.

– Неужели? – Я посмотрела на ЭлДжея, мой рот все еще неприятно горел от поцелуя. Я возненавидела все то, что только что произошло. Он посмотрел на меня сверху вниз с глупой ухмылкой.

– Конечно. Я допустил оплошность. Уважения нужно добиться.

– Согласна.

Синклер отодвинул меня от ЭлДжея и сжал мою руку.

– И теперь, когда все знают, кто есть кто, у нас нет никаких проблем.

Блондин сказал это так, словно речь шла о каких-то переговорах, словно он находился в зале заседаний и имел дело с клиентами, а не с моим парнем, стоящим напротив полного и абсолютного ничтожества.

ЭлДжей поджал губы в ответ, но в конце концов кивнул.

– Никаких проблем.

Потирая мою руку, Синклер встретился со мной взглядом:

– Ты готова идти?

Более чем. Я обнимала своего парня, пока он вел меня к двери.

– Извини за недоразумение, соседка, – бросил ЭлДжей мне в спину с беззаботной интонацией. – И добро пожаловать в наш район.