Власть Феникса (СИ)

— Спасибо, что поделилась, — негромко произнес Ивин, целуя меня в макушку. — Я верю, что ты не хотела причинять вред. И осуждать тебя не вправе. Каждый из нас совершает ошибки, важно лишь то, учимся мы на них или нет.

Я смогла лишь молча кивнуть в знак согласия. Ивин укачивал меня, гладя по голове. Глаза сами закрылись, спокойное дыхание и стук сердца Ивина лучше всего сработали, как успокоительные для меня. Я уснула у него на руках.

Разбудило меня громкая возня под дверью и тихая ругань. Проморгалась. Я лежала укрытая одеялом. За окном сквозь неплотно закрытые шторы пробивалось солнце. Осмотрелась. Ивина в комнате не оказалось. Села в кровати, постаралась найти свою рубашку. Не нашла, зато заметила рубашку Ивина. Взяла надела ее, затем медленно встала. Сделала пару шагов. Меня немного покачивало. Я подошла к двери. Прислушалась. В замке кто-то возился в попытке открыть его. Странно, конечно. Двери в моем доме закрываются не только на ключ, но еще и на заклинания защиты от проникновения. Я коснулась ручки, провела по ней пальцем нарисовала руну открытия и распахнула дверь, отходя в сторону.

— Черт, — раздался возмущенный голос Дениса, который рухнул прямо на пороге.

Глава 21

Настоящее. 7621 г. Долина Амарилис. Микка.

— Дружище, чего такой грустный, — раздался голос Вилирана.

Микка обернулся на голос и скривился, словно съел пару лимонов за раз. Он совершенно не хотел видеть, а тем более разговаривать с Вилираном. Теперь придется, раз его заметили.

— Привет, Вили, — отозвался Микка, вымучивая из себя приветливую улыбку, — Да вспомнил грустную историю.

Ложь. И он надеялся, что Вили клюнет на эту наживку. Иначе, если узнает настоящую причину, не отвяжется. А светить этой причиной, перед тем, кто не являлся его другом он совершенно не желал. Хотя Вили думал совершенно обратное и считался себя его другом.

— Какую? — оживился Вилиран, — Расскажи.

— Да все та же, — отмахнулся Микка, — Про несчастную мою любовь.

— А-а-а-а-а, — расстроенно протянул Вилиран, — Снова старая пластинка, не надоело, друг мой?

— Вот разобьют тебе сердце, тогда ты меня поймешь, — грустно вздохнул Микка, — Я больше никогда не встречу такой же девушки, как она.

— Найдешь себе девушку лучше, этой кикиморы, — фыркнул Вилиран, — Но уважая твою грусть и разбитое сердце, оставляю тебя одного. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

— Конечно, Вили, — продолжая грустно вздыхать, отозвался Микка.

Затем дождался, пока Вилиран скроется из вида. Огляделся по сторонам и, не заметив никого рядом, открыл портал, шагнув в него. Вышел уже на лесной тропе, которая началась у подножья скалы. Прохладный ветер растрепал волосы, завязанные в хвост. Он отдернул куртку, и достал из сумки, висевшей у него через плечо, перчатки. Руки замерзали все чаще в последнее время после использования магии, даже из артефактов. Одев теплые перчатки, вытащил карту. Сверился с указанными на ней ориентирами, уже на местности. Все, верно. Предстояла пройти несколько километров, до деревни. Микка взглянул на небо. Солнце ярко сияло на небосводе, постепенно сближаясь с горизонтом. У него всего пара часов, прежде чем стемнеет. Нужно успеть достичь деревни.

Он сделал шаг и, не оглядываясь, шел вперед. Причин оставаться в долине у него не осталось. Нужно найти сестру и наконец поговорить с ней. И обязательно извиниться за свой поступок. Микке хотелось верить, что сестра сможет его простить и понять, когда они встретятся.

Сумерки наступили быстрее, чем он рассчитывал. До деревни оставалось не много, когда на землю начала опускаться ночь. Микка выругался, но идти дальше означало верную гибель. Он не знал этих мест хорошо. Пока не стало совсем темно, решил найти место, где можно будет переночевать. Потратив на поиски около получаса, ему улыбнулась удача. Несколько деревьев срослись вместе, создавая естественное укрытие от ветра. Микка расположился возле них. Развел костер, набрал воды из ручья, который протекал недалеко. Повесил котелок, согреть воды, а также приготовить еды. Ночь опустилась неожиданно. Вокруг серо, а затем резко темно. Микка ждал, пока сварится еда, наблюдал за пламенем костра и размышлял о жизни.

— Так и думал, что найду тебя здесь, — раздался голос в темноте.

Микка даже не шелохнулся, только криво улыбнулся.

— Не знал, что тебя пропустят в проклятую долину, Тэйран, — отозвался Микка.

Из темноты к костру вышел парень. Одет в походную одежду. Волосы коротко обрезаны. Расположился возле костра, Микка не стал возражать.

— Я тебя искал, Микка, — сказал Тэйран, — Она вернулась.

— Кто? — спросил Микка, не понимая, о чем идет речь.

— Хм, удивительно короткая память, для того, кто наказан, — усмехнулся Тэйран, глядя на Микку.

Микка ждал продолжения. Тэйран же в свою очередь помешал еду в котелке, попробовал ее на вкус, удовлетворительно кивнул. Про кого толкует сейчас Тэй, Микка понять не мог. Слишком много времени прошло да и событий в его жизни хватало с головой.

— Надеялся, что ты все же догадаешься, — заметил Тэйран, — Если я скажу, будет не так интересно. Лучше дам прозрачную подсказку. Ты из за кого магии лишился, мой хороший?

Микка замер на мгновение. Тэйран шутит наверняка, это шутка. Не могла она вернуться в их мир. Если бы такое произошло, она бы наверняка вспомнила прошлое и его поступок. Обязательно бы постаралась найти его. Нет, Тэйран разыгрывает его в очередной раз.

— Ты решил злобно пошутить над мной? — тихо осведомился Микка у того.

— Нет, — ответил Тэйран, — Она действительно вернулась в наш мир. Я две недели назад почувствовал, как магическая связь восстановилась между нами. Она сейчас на территории Пределов.

— Уверен? — Микке не верилось в такое.

Тайрен не из тех, кто будет находиться на Пределах, она ведь отвечает за храм Лунного Света. Тайрен предана своему делу, это он помнил точно.

— Микка, Микка, ты так и понял главного пока про нее, — вздохнул Тэйран, — Жаль не могу тебе помочь. С этим ты разберешься сам. Великая надеется ты помнишь ее напутствие.

— Помню, — холодно отозвался Микка, ему не нравилось, что Тэйран при любом удобном и неудобном случае напоминает об этой истории. Он планировал начать жизнь заново, с чистого листа.

— Планируешь мне мешать? — спросил Микка у Тэйрана.

— Нет. Меня просили тебя найти и передать сообщение. Я его передал, — произнес Тэйран. — Остальное зависит уже от тебя.

— Каждый из нас делает свой выбор сам, а не идет по навязанному пути богами, — зло ответил Микка.

Получается в распаде его отношений с Жозефиной замешана Великая. Тьме ушла бы она. Он будет сам решать, как ему жить и действовать. И магию вернёт, и не нужно ему для этого встречаться с Тайрен. Он и без нее все это время прекрасно жил, и проживет еще столько же.

— Спасибо за заботу, — уже спокойнее произнес Микка глядя на Тэйрана, — Я сам решу, как мне действовать. Можешь передать мои слова Великой, раз ты у нее теперь мальчик на побегушках. Не думал, что ты потеряешь самоуважение.

— Я его не терял, Микка, — цепкий взгляд Тэйрана заставил поежиться Микку. — Ты не хотел меня слушать раньше, и я не стал настаивать. Сейчас же все иначе, и ты меня выслушаешь.

— Я не хочу ничего о ней знать, — Микка смотрел на Тэйрана. — Меня не интересует ее жизнь. Я не собираюсь выполнять волю Великой. Я не стану для нее Личным Стражем. Уходи, сейчас же.

Тэйран встал, в последний раз оглядел Микку. Пожал плечами и ушел в темноту, оставляя того одного. Микка еще пару минут прислушивался к тишине, а затем спокойно принялся за еду.

***

Тэйран ушел в глубь леса. Темнота для него не служила помехой, наоборот сейчас помогала. Позволяя скрываться и оставаться незамеченным для охранников Проклятой долины. Он надеялся, что Микка передумает, за прошедшее время. Увы, его надеждам не суждено осуществится. Тэйран вышел на условленное место. Сел на землю, коснулся ее рукой. Вдох, выдох. Закрыл глаза и оказался в своей магической реальности.

— Он снова решил действовать самостоятельно? — раздался голос Великой рядом с ним.

— Да, Великая. — вежливо и учтиво ответил Тэйран. — Я не смог переубедить его даже выслушать меня.

— Ты молодец, Тэйран, — улыбнулась богиня, — Один из немногих. кто остался ей предан даже через столько времени.

— Моя леди, вы слишком мягки ко мне, — ответил Тэйран.

— Раз Микка отказывается исполнять мое пожелание, — продолжила Великая, — Это его право. Он предупрежден о последствиях. И ты мой мальчик не можешь повлиять на события.

— Я хочу помочь, Великая, — Тэйран смело смотрел в глаза богине. Великая чуть улыбнулась, оглядела с ног до головы.

— Думаю ты сможешь мне помочь, и не только мне, но и Тайрен, — мягко произнесла Великая.

— Что ж, хорошо, — проговорила Великая, — Задание не простое, сложное. если ты его выполнишь, то поможешь Тайрен довольно сильно. Это также спровоцирует Микку изменить свое решение.

— Я готов, говорите, что делать, — сказал Тэйран.

— Разыщи парня по имени Тень, он до того, как столкнулся с Темными Жнецами, возглавлял отряд Снежный, — начала говорить Великая, — Он является первым Личным Стражем, которого Тайрен инициировала после своего перерождения. парень жив и здоров. Только прячется, где именно, я не могу увидеть. Но думаю ты его разыщешь. Когда найдешь, дай мне знать, я расскажу вам, что делать дальше и чем вы сможете помочь Тайрен в предстоящем столкновении.

— А сейчас рядом с ней кто? — все же беспокойство за его подопечную прорвалось наружу.

— С ней рядом тот, кто ее защитит, пока тебя рядом нет, — ответила Великая. — Дракон, который инициировался вторым Личным Стражем.

— Я надеюсь, что у него хватит сил, — вздохнул Тэйран, — Я правильно понимаю, что Тайрен соберет полный Круг Феникса.

— Она его уже собрала, Тэйран, — ответила Великая, — Но пока не надо никому об этом говорить. Только не инициировала. Хотя данное действие вопрос времени.

— Я понял вас, моя леди, можете рассчитывать на меня, — кивнул Тэйран, — Я найду этого парня.

Великая ушла, а Тэйран открыл глаза. Что ж, его путешествие продолжается. Про трагедию отряда Снежный, он слышал. И даже сочувствовал ребятам. И судя по словам Великой, выжил глава отряда. И есть у него такое подозрение, что не без помощи богов.

Тэйран нашел довольно густые кусты, залез в них, расположился там и лег отдыхать. Утром предстоял непростой путь назад в сторону пределов.

***

Ночь прошла без происшествий. Микка встал с восходом солнца. Забросал костер землей, проверил вещи и отправился дальше по дороге. Дорога постепенно шла в гору, через некоторое время дышать стало труднее. Воздух стал холоднее.

Микка вышел к нужной деревне только вечером. Люди совершенно не обратили на его появление внимание. Только дети заинтересованно следили за ним. А одна из девочек, что посмелее подошла к нему.

— Дядя, а вы маг? — поинтересовалась она, — Покажите фокус.

Остальные ребятишки замерли не далеко, ожидая ответа от Микки. Дорога в гору вымотала его, сил оставалось совсем немного. Хотелось лечь и отдохнуть уже. Ему казалось, что взбирался к этой деревне по отвесному склону горы.

— А давай меняться, — предложил он, глядя на кроху, — Я вам фокус, а вы мне подскажите, где можно отдохнуть у вас.

— Мммм, — задумалась девочка, обернулась к своим друзьям. Те активно кивали, вроде как говоря, соглашайся, поможем дяде. — Хорошо, договорились.

Микка улыбнулся. Затем снял перчатки, размял руки. Потер подушечки пальцев друг о друга, развел их в стороны и между ними образовались всполохи огня. Девочка и ее друзья восхищенно замерли наблюдая за его представлением. Он показывал им цветы, животных, леса, поля, магических животных исполненных не только с магией огня, но и другими стихиями. Дети пребывали в восторге. Закончив представление. Устало вздохнул. Девочка и еще один мальчик взяли его за руки и повели в направлении к одному из домов.

Его привели к добротно построенному дому. Вокруг располагался сад. Фруктовые деревья полностью укрытые цветами. Девочка постучала в дверь. Томительные минуты ожидания, и послышался шум шагов. Дверь открыли.

— Тетя Жозе, приютите этого дядю на ночь, — раздался голос девочки, — Он нам фокусы показал, красивые.

Микка замер, глядя на девушку, которая его не заметила, и сейчас смотрела на девчушку. Жозефина?! Но как, откуда, она ведь сейчас должна быть в другом месте.

— Микка?! — раздался такой до боли знакомый голос.

Микка молча рассматривал лицо бывшей возлюбленной. Сердце отозвалось болью и горечью.

— Дядя маг, тетя Жозе вам обязательно поможет, правда ведь, — девочка с надеждой посмотрела вначале на Жозефину, а потом на Микку.

— Конечно, Лили, — мягко и ласково улыбнулась Жозефина ребенку. — Бегите домой, вас мама уже наверно заждалась.

Девочка кивнула и вместе с друзьями направилась в сторону неподалеку расположенных домов. Жозефина и Микка остались одни.

— Заходи, — проговорила она, открывая шире дверь в дом.

Микка тяжко вздохнул и не говоря ни слова прошел в дом. Его мгновенно окружил уют, тепло. Небольшой коридор и одна большая комната, скорее всего кухня-гостиная. Чуть в стороне он заметил лестницу на второй этаж.

Жозефина закрыла дверь и прошла в комнату, жестом позвав его с собой. Микка прошел за девушкой. Он не знал, что ей сказать. И нужны ли будут его слова. Они не виделись пять лет, но за это время она совершенно не изменилась. Все такая же красивая, стройная. Золотистые волосы спускались до пояса, опоясанные простой красной лентой. Глаза яркие, цвета неба.

— Присаживайся, — Жозефина указала ему на скамью расположенную рядом со столом. — Голодный?

— Немного, — нехотя отозвался он.

Врать ей бесполезно. Жозефина одна из немногих фениксов эмпатов, чувствующих ложь. Таких, как она единицы.

Девушка накрыла на стол. Поставила перед ним тарелку с супом, хлеб, овощи, кружка ароматного чая. Села напротив него, рассматривая. Он ел не торопясь. Но все равно чувствовал себя неуютно под ее взглядом.

— Ты все же решился покинуть долину, — произнесла она.

— Да, — кивнул она, встречаясь с ней взглядом. Даже сейчас он тонул в небесной синеве этих глаз. Хотелось протянуть руку и убрать прядку, посмевшую выпасть из прически. Нельзя. Он теперь не его девушка, невеста. Она чужая жена, и он не должен забывать об этом.

— Контроль на границе усилен, — сказала Жозефина. — Его усилили после того, как сбежала одна из выпускниц Амарилиса. Будь осторожен.

— В смысле сбежала? — Микка удивленно посмотрел на Жозефину. Он не слышал ни чего подобного.

— Об этой истории стараются не говорить вслух, — ответила Жозефина. — Я сама о ней услышала. когда мы приехали сюда. На границе люди в курсе произошедшего. Но в самой долине об этом не знают. Запрещено рассказывать.

— Ты мне можешь рассказать об этом? — поинтересовался Микка. — Или тебе запрещено.

— Вообще-то по сути запрещено, — улыбнулась Жозефина. — Но как ты знаешь, таких как я сложно заставить говорить ложь и неправду. Раньше я не понимала всех плюсов своих способностей. Сейчас я им благодарна.

Микка не стал говорить, что сомнительно иметь такие способности. Сложно жить, когда ты вынужден всегда и при любых обстоятельствах говорить правду. При этом ты всегда чувствуешь, когда тебе лгут и обманывают. Таких как Жозефина не любили даже свои соплеменники.

— Может не стоит рисковать, — произнес он.

— Не волнуйся за меня, — мягкая улыбка осветила ее лицо, делая еще красивее. — Лучше тебе узнать об этой истории от меня. Ты ведь знаешь, что я не умею лгать.

Микка кивнул согласно. Если она считает, что может сказать, он послушает.

— Вдаватся в подробности не буду, — начала Жозефина, — Остановлюсь на главном. В академии училась некая Мисте Телпе. Она единственная из всех девушек академии Амарилис, получившая знак Лист Клена, при выпуске из нее.

Микка тихо присвистнул. Лист Клена не каждый из парней получал в этой академии. А тут девушка. Даже во время его учебы, ему подошедшему почти близко к получению этой награды, пришлось многое пережить. Получить такой означало попасть в элиту из элит долины Амарил. Перед тобой открывались все двери, тебе давали любые заказы и платили за них ту цену, которую ты называл. Если она сбежала из долины, то как? Академия своих так просто не отпускает.

— Ее поймали? — почему-то ему не хотелось, что бы такую девушку поймали и наказали. Про наказания Академии он наслышан, а некоторые он ощутил на себе.

— Нет, хоть и прошло много времени с истории, — ответила Жозефина, — Ищут до сих пор. Никто до сих пор не понял, как ей удалось все это провернуть. Хотя, если она имеет знак Клена, это объясняет причину, почему до сих пор не нашли. Среди людей в деревне ходят слухи, что девушка нашла тайный проход в горе, через который можно пройти. Единственный момент проход охраняется Громовыми и Сумрачными волками. Так, что эту догадку или предположение никто не может проверить. Даже специалисты академии.

— Звери действительно есть или это выдумки? — задал первый вопрос Микка. Интуиция говорила, что история ключ к решению его вопроса. Только как его использовать, тоже не сразу поймешь.

— Да, это правда, — кивнула Жозефина. — Не сказала бы что их много. Они охраняют территорию, которая находится от нашей деревни на северо-востоке. Я сама видела пару раз их.

— Может быть так, что ход существует на самом деле, — Микка стал размышлять над полученной информацией. — И эта Мисте, действительно нашла его и выбралась из долины. С другой стороны звери, я хорошо знаю таких существ, они просто так ни когда ни кого не пропустят. А значит, пройти может и не получится. Хмммм, сложно конечно, понять, как все произошло на самом деле.

— Мик, — тихо произнесла Жозефина, — У нас в деревне сейчас гостит один человек. По слухам, Мисте являлась его невестой. Может тебе стоит поговорить, какой девушкой она являлась. Это даст примерное понимание, как она действовала. И еще, может это будет важно. Мисте Телпе единственный человек, который смог закончить Амарилис, имей это ввиду, когда будешь с женихом разговаривать.

— Спасибо за помощь, Жозефина, — Микка нашел в себе силы улыбнутся ей.

— Я всегда рада помочь тебе, — Жозефина тепло улыбнулась в ответ, — Ты не передумал о своей позиции?

— Нет, — вздохнул Микка, — Давай не будем об этом, хорошо.

— Надеюсь, ты встретишь ту, которая изменит твое мнение, — мягко произнесла Жозефина.

Девушка встала и вышла из комнаты, оставляя Микку одного. У нее все такая же плавная походка и тихий шаг. Звери, звери. Что же можно предложить этим животным, что бы они пропустили его? Мыслей не находилось на эту тему. С другой стороны, кто сказал, что его вариант покинуть долину разумен и выигрышный. Что ж, пара дней остановки все равно ни чего не решит кардинально. И к словам бывшей невесты стоит прислушаться. Возможно, действительно жених сможет рассказать о девушке.

Жозефина вернулась с подушкой и одеялом. Отдала ему и показала, где он может устроиться на сон. Он поблагодарил ее, девушка ушла.

Микка расстелил постель, разделся и лег в кровать, закрыл глаза. Прислушался к себе. В душе все так же царила пустота. Он почти забыл, как это ощущать магию в себе, жить с ней. Тишина и спокойствие дома убаюкало его. Микка уснул и ему снился сон.

«— Источник, — прошептала девушка с белыми волосами, глядя на не знакомого для него парня.

Парень посмотрел на Беловолосую с любопытством.

— Что за источник? — спросил он.

— Источник магии, — ответила девушка, — Места в которых сохранилась магия от основания мира. Таких мест немного осталось и каждое из них представляет ценность.

— Для чего Люциану посылать вас искать источник? — произнес парень, — Он же и так их всех знает.

— Да, — кивнула Беловолосая, — Но это место, особенное. В прошлом на этих землях находилась территория фениксов. До появления драконов и эльфов. И Люциан точно знал, что у меня будет магический голод. Знал, что я могу сорваться. И для этого послал искать место с магическим источником. То, только не озвучивая цель напрямую.

Беловолосая замолчала и посмотрела на парня. Тот внимательно слушал ее».

Микка наблюдал за происходящим, не понимая, зачем это ему сниться. Но закончить свой сон он не мог. Да и проснуться не получалось. Значит, кто-то из богов, возможно Великая, специально показывают ему происходящее. Для чего? Изменить его решение. Нет, он его не поменяет. А показанной ситуацией насладиться. Пусть показывают дальше.

Микка проснулся с восходом солнца. Рассветные лучи заглядывали в комнату и окрашивали ее в нежно розовый цвет с переходом в золотой. Вставать не хотелось, а голове крутился увиденный ночью сон. Для чего ему показали этих двоих? Если эта парочка истинная друг для друга, то и тем лучше для них. Тэйран конечно напомнил ему о причине утрате магических сил. Микка поморщился, вспоминая встречу с Великой. Прошло слишком много времени с этой истории. Если раньше он любил Тайрен, ждал ее возвращения, надеялся на их встречу. Сейчас от этого ни чего не осталось. Пятьсот лет ожидания явно не способствуют сохранению любви, будь она трижды истинной.

Микка сел в постели, осмотрелся вокруг. Вчера ему не было дела до окружающей обстановки. Сейчас же, отдохнув, голова стала ясно мыслить. Вокруг ощущалось тепло, уют и мягкость. Обстановка не богатая. Только вот все вещи, попавшиеся ему на глаза, явно сделаны с любовью. Вырезаны, расписаны деревянные столы, стулья, посуда. скатерти, одеяло, полотенца. Жаль, что у них не сложилось с Жозефиной. Она одна из немногих девушек, кому удалось растопить его сердце ото льда за долгое время его жизни.

Тихие шаги по лестнице он услышал все же, не смотря на то, как их пытались скрыть.

— Иди лучше нормально, — усмехнулся Микка, оборачиваясь в сторону бывшего друга.

Алистер фыркнул и прошел, не таясь в комнату. Их взгляды встретились, вражды в глазах бывшего друга не наблюдалось. Алистер сел на край кровати, задумчиво рассматривая его. Микка не торопил его. Да и сам первый не хотел начинать разговор. Помнил, чем закончилось их последнее объяснение друг с другом.

— Зачем ты пришел? — озвучил вопрос Алистер.

— Я не приходил, — ответил Микка, глядя на бывшего друга, — Меня привели, сказали, что тут помогут. Я не знал, что это ваш дом.

— Допустим, в это я поверю, — вздохнул Алистер, — Надеюсь, ты покинешь наш дом уже сегодня?

— Если ты поможешь встретиться мне с одним человеком, я смогу продолжить свой путь, — отозвался Микка, наблюдая за Алистером. Бывший лучший друг, с которым поругались из-за девушки. Из-за Жозефины. Микка вздохнул, и сжал руку в кулак. Воспоминания о счастье с ней настолько живо встали перед глазами, что Микка зажмурился. Он продолжал ее любить, не смотря ни на что. Он уважал ее выбор, хоть и не принял его до конца.

— Фина добрая душа, — проговорил Алистер, — Она ведь тебе рассказала историю о побеге девушки?

— Да, рассказала, — кивнул Микка, — Если ты ей не веришь, это еще не значит ни чего.

— Я познакомлю вас. — произнес Алистер, — Предупреждаю, парень не из простых. Он сейчас замещает отца, на посту главы долины Амарилис.

— Хорошо, буду пай мальчиком и не создам тете проблем, — сказал Микка.

— Вот и отлично, — Алистер кивнул, встал и прошел лестнице на второй этаж, но не дошел пары шагов, обернулся. — И не смотри на нее так, как будто, она до сих пор принадлежит тебе. Она моя жена, помни об этом, Микка!

Глава 22

— С каких пор ты стал взламывать чужие комнаты? — глядя на Дениса, поинтересовалась я.

— ТЫ?! — Изумление явно читалось на его лице.

Он встал с пола, затем оглядел меня с ног до головы. Перевел взгляд на комнату. Я проследила за тем, куда он смотрит. Кровать не заправлена, так как меня разбудили. Одежда кое-где валяется на полу. И, кстати, я заметила свою рубашку. Она лежала на полу возле кровати. Дааа, больше не надо шутить с голодом. С другой стороны, наверное, это самое приятное, что происходило со мной за время моего возвращения в мир Энтерры.

— Зачем вламываться в чужую комнату? — вернула я Дениса к действительности. — Можно постучать.

— Я не обязан перед тобой отчитываться, — фыркнул Денис. — Смотрю, решила сходить налево. Молодец, теперь не возвращайся.

— Решил выгулять белое пальто? — поинтересовалась я. — Я и не думала возвращаться к тебе.

— Думаешь, ты нужна кому-то тут. Наивная, — рассмеялся злым смехом Денис. — Тешь себя иллюзиями, с удовольствием понаблюдаю, как они рухнут.

— Скорее это мы понаблюдаем, как твои иллюзии рассыпаются прахом, — раздался голос Ивина сзади меня.

Меня обняли со спины за талию и нежно прикусили ухо. Тепло рук Ивина действовало на меня успокаивающе. Я расслабилась, уверенность, что за меня сейчас решат все проблемы, понимание, что не одна. Ощущения грели душу и сердце, растапливая крохи холода, который все еще находился в моем теле. Интересные ощущения на самом деле. Словно я нашла не достающую частичку себя. А может? Мелькнула мысль, но додумать я ее не успела.

— Убери руки от моей девушки, — яростно произнес Денис, посмотрев на Ивина. — Ты не имеешь на нее ни аких прав.

— Я не твоя девушка, Денис, — спокойно и холодно ответила я, глядя ему в глаза. — Ты изменил мне с другой, предал мое доверие, воздействовал ментальной магией на сознание. И думаешь, что я после всего этого останусь с тобой. Ты плохо меня знаешь. Точнее, совершенно не понимаешь и не хочешь знать.

— Я знаю тебя лучше, чем ты сама себя, — язвительно заметил Денис. — Так что не надо лгать сейчас.

— Какой у нее любимый цвет? — задал вопрос Ивин, Денису.

Денис посмотрел на него с выражением лица «ты дурак или прикидываешься». А мне, наоборот, стало любопытно, какие ответы услышу я. Вообще у меня три любимых цвета. Темно-красный, серебряный (обожаю серебро, платину, вместо золота), нежно-голубой. С другой стороны, я и другие цвета любила. О любимых цветах меня никогда не спрашивали.

— Черный, — уверенно ответил Денис.

— Бордовый у нее любимый цвет, — сказал Ивин. — Умел бы наблюдать и смотреть, понял бы это.

— К чему эти дурацкие вопросы? — холодно осведомился Денис.

— Показать тебе, что ты ошибаешься в своих предположениях, — отозвался Ивин. — Лично мне Таня не безразлична и отпускать ее я не намерен.

Повисла тишина между нами. Ивин наклонился и произнес тихо у меня над ухом, с расчетом, что Денис услышит:

— Я люблю тебя. И всегда буду любить.

Замерла от только что услышанных слов. Денис явно тоже слышал эти слова, потому что лицо сразу стало злое и кислое.

— ТАНЯ МОЯ ДЕВУШКА, ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ НА НЕЕ НИ КАКИХ ПРАВ! — громко и зло произнес Денис.

— Я думаю, Таня сама решит, что для нее лучше, — спокойно отреагировал Ивин на высказывание Дениса. — Никогда не решай за другого, это может плохо закончиться для тебя.

— Я уже сказала тебе, что я не твоя девушка. — Предпоследнее слово я выделила специально. — Между нами все закончилось ровно в тот момент, когда я увидела тебя с другой. Еще раз это закончилось, когда ты набросился на меня в гостиной в замке Вечерняя Звезда, указав мне, что мое место на коврике. Я не вернусь назад в мир Земли, я остаюсь здесь.

— В этом мире нельзя остаться на всю жизнь, — заметил Денис, глядя на меня и Ивина, явно показывая, что он лучше всех осведомлен о реальном положении дел.

— Думай, как хочешь, — улыбнулась я, глядя на Дениса. — Способы существуют, и я не обязана их тебе рассказывать.

Денис молчал, смотрел на меня задумчиво. А я наконец-то поняла, что совершенно свободна от него. Все мои чувства к нему, эмоции остались в прошлом. Приятное чувство свободы и легкости разлилось по телу.

— Я хочу с тобой поговорить, — на удивление спокойно произнес Денис, глядя на меня.

— А нам разве осталось о чем говорить? — спросила у него я.

Мне совершенно не хотелось тратить время на него. День только начинался, мне хотелось обсудить кое-какие вопросы с Ивином наедине, прежде чем начнется обсуждение плана.

— Думаю, есть, — ответил Денис.

— Хорошо, — не стала возражать я. Раз ему хочется побеседовать, узнаем, о чем.

Денис прошел в комнату и направился к креслу. Ивин отпустил меня и закрыл дверь. И только тут я заметила, что все это время он стоял вместе со мной без рубашки. Спина, грудь оказалась в шрамах. Но не они привлекли мое внимание. Каждый из нас получал ранения, а шрамы — напоминание быть внимательным и сосредоточенным. Под левой лопаткой Ивина красовался двойной знак. Первый представлял собой знак в виде цветка колокольчика, второй перекрывал колокольчик и изображал знак бесконечности.

Клеймо и знак отмены Заоблачного Кряжа. Когда он успел их получить? Закон не работает? Я ведь столько сил тогда угрохала, что бы его приняли.

— Эй, на тебе лица нет, — мягко улыбнулся Ивин, оборачиваясь ко мне.

— Когда закончим с Денисом, ответишь на один вопрос мне, хорошо? — тихо произнесла я так, чтобы услышал только Ивин.

— Всегда к твоим услугам, — отозвался он, направляясь к дивану.

Я направилась следом. Такие вопросы и разговоры надо вести без лишних ушей. Помимо знака с Заоблачного кряжа, спину Ивина украшала татуировка, изображающая феникса и дракона вместе в полете. А вот это уже любопытный поворот в событиях моей жизни. Я села рядом с Ивином на диване. Денис же сидел так, чтобы внушать своим видом опасение и, возможно, опасность. Только на мне это не работало. Учитывая мое обучение в прошлом, когда я находилась в этом мире. Гм, меня сложно напугать.

— Так о чем ты хотел пообщаться? — осведомилась я.

Денис окинул меня внимательным взглядом. Я спокойно смотрела на него, того, кто высказывался обо мне некрасиво. Причиняя своими словами боль. Сейчас же, после прошедшей ночи, я понимала, как буду действовать с Денисом. Его слова действительно причинили мне боль. Только поступки его дали понять, что этот человек меня использовал. И не испытывает ко мне ни каких светлых чувств. Спасибо богам этого мира, что дали возможность вернуться и увидеть истинное положение вещей. Напомнили мне о том, что есть место, где меня ждут и любят. Да, сейчас предстоит решать много проблем, и сложностей будет прибавляться. Но я только рада этому. Это возможность понять, кто действительно мой друг, а кто нет.

— Я много думал этой ночью, — начал Денис, — возможно, в чем-то я перегнул палку. Давай начнем все с начала.

Я смотрела на Дениса и понимала, что не хочу иметь с ним ничего общего. Скажи он эти слова намного раньше, еще в замке. Шанс закончить все красиво был бы выше. Но не после того, что услышала вчера я в свой адрес.

— Свой шанс ты упустил, Денис, — ответила я. — Если бы ты нашел в себе силы поговорить со мной в Вечерней Звезде, а не бегать и прятаться, как произошло на самом деле. Это первое. Второе, на мой взгляд, самое главное — в плане магии ты мне не подходишь совершенно. Думаю, слышать такое неприятно. Увы, но это проза жизни в этом мире. Игнорировать ее я не хочу и не буду.

— Пожалуйста, не делай выводов сгоряча, — проговорил Денис.

Стараясь не обращать на Ивина внимание. Только вот это плохо получалось. А Ивин всего лишь взял меня за руку и сжал ее, подбадривая. Сейчас у меня была возможность сравнить двух парней. И, признаться честно, все лавры победителя сейчас мог забрать Ивин. Да, они оба высокие. Вполне себе стройные и в меру спортивные. У Дениса темные волосы забраны в хвост, Ивин же щеголял распушенными волосами, которые сейчас доставали до середины груди. С явно криво подстриженными концами. Останемся одни, подравняю ему кончики и задам пару наводящих вопросов.

— С чего ты решил, что мое решение принято сгоряча? — осведомилась у него. — Ты за последний месяц об меня столько раз вытер ноги и не хорошо высказывался. Эмоций не осталось по этому поводу совершенно. Чистая логика и взвешенность решений. Думал, такое отношение буду терпеть вечно? Нет. У меня тоже есть гордость. Или ты решил, что я прощу тебя и забуду о том, что ты ментально воздействовал на меня и остальных. Хотя, возможно, думаешь, что сможешь в будущем сделать так, что у меня пропадет память и я не вспомню обо всем. Скажу сразу, не выйдет.

— Я не думал так, — стараясь сохранить спокойствие, произнес Денис, в его взгляде застыла вселенская грусть.

Раньше бы я повелась на вот эту манеру вести диалог. Почувствовала себя виноватой. Денис рассчитывал на это, ведь на Земле такой прием работал на мне безотказно. Только вот сейчас мы не на Земле, а в Энтерре. Здесь царят иные законы и негласные правила.

— Ты думаешь, в плане магии я совершенно бездарен, да? — грустно заметил Денис.

Видимо, пытаясь давить на жалость, в моем случае.

— Я не могу всего тебе рассказать, — продолжил он, таинственно понизив тон. — Но я принадлежу в этом мире к одной сильной расе. Их называют Полуночные Фениксы. Я не имею права о них говорить, но ситуация вынуждает меня рассказать об этом.

Как я не заржала в голос от этого заявления, не знаю. Наверное, можно объяснить сильным удивлением. Ничем больше. Полуночные фениксы — одни из трех самых закрытых родов даже в империи фениксов. Только императорская семья имеет право появляться на их землях, и то это нужно особо оговаривать заранее. Они никогда не станут брать в свой род человека. Каким бы сильным тот ни был. Даже мне отказали в удочерении, когда Люциан подыскивал семью для меня. Он в первую очередь обратился к ним. И да, ему отказали. И заставить их нельзя. Чревато последствиями. Поэтому Люциан нашел замену им среди фениксов, но уже я не сошлась характером с этой семьей. В итоге меня удочерила семья эльфов. За что я благодарна судьбе до сих пор.

— Снимай рубашку, — сказала я, глядя на Дениса. — Если ты думаешь, что я поверю твоим словам. Нет, не поверю.

— Я не собираюсь устраивать шоу перед ним. — Денис указал в сторону Ивина, который все время нашей беседы молчал и держал меня за руку.

Эта молчаливая поддержка сейчас давала сил не сорваться на Дениса. И понимание простой истины тоже. У меня есть стоп-рычаг, если все пойдет по плохому сценарию для меня.

— Ты либо исполняешь то, что тебе сказано, — произнесла я, — либо наш разговор закончится прямо сейчас. Тебе выбирать, как поступить.

Денис лениво встал, демонстративно тяжко вздохнул. Но все же исполнил мою просьбу. Я взглянула на Ивина, и он кивнул. Затем шторы распахнулись, впуская в комнату солнечный свет. Денис зажмурился. Я встала и подошла к нему, рассматривая его.

— Мне казалось, что ты уже все видела, — заметил Денис, наблюдая за моими действиями и, видимо, надеясь задеть Ивина.

Я же не обратила на его слова внимания. Спина и грудь у Дениса оказались девственно чисты. Хотя это еще ни о чем не говорило. Вдох, выдох. Потерла кончики пальцев друг о друга, разогревая их. Придется немного воспользоваться магией. Совсем чуть-чуть. По рукам пробежали искры, осыпавшиеся перьями. Я замерла, не веря своим глазам. Мне показалось, да? Я коснулась плеча Дениса и послала небольшой магический импульс телу, магии. Если он принадлежит к одному из трех изначальных народов, это будет видно. Результат не заставил себя ждать. Магия в теле Дениса отозвалась и раскрасила тело причудливым узором. Слова Дениса оказались ложью. Но не это меня заставило вздрогнуть. Символы рисунка напомнили мне о прошлой жизни в этом мире. Той части прошлого, которую я не хотела помнить.

— Довольна? — В голосе Дениса слышалось превосходство, и легкое высокомерие. — Я же предупреждал. Лучше еще раз подумать над моим предложением.

— НЕТ, — резко ответила я. — К фениксам ты точно не принадлежишь. Ни к одному из родов среди них.

— Ну, ты же не можешь знать всего, — мягко укорил меня Денис. — Никто не знает всего. Такова природа.

— Скажу одно, тебя обманули, — ответила я.

— Ты уверена в том, что его обманули, Тиволла? — раздался голос Ивина за спиной.

Денис усмехнулся, видимо, сочтя слова поддержкой. Кусочки мозаики начали складываться в картину, которая мне не нравилась совершенно. Для чего Новым Драконам брать в свой род людей? Учитывая, что они до сих пор наказаны за провокацию распрей среди всех живущих в этом мире. Они не имеют права появляться на землях Фендраэля и Кряжах. Что вообще происходит сейчас?

— Да, уверена, — ответила я, отходя от Дениса и начиная ходить туда-сюда, думалось лучше всего в движении. А подумать есть над чем. Приезд Шуана и сестры в Звезду. Первое. Помощники Темных Жнецов на территории Западного Предела, это второе. Нападение Темных Жнецов на стоянку, где мы отдыхали, третье. Метка императорского дома Новых Драконов, как вишенка на десерт. Надо взглянуть на договоры еще раз. Чую, есть там еще одно дно. И понятно теперь условие про слияние магии для разрыва отношений.

— Символы относятся не к фениксам, — произнесла я. — Это метка принадлежности королевскому дому Новых Драконов. У тебя, Ив, как раз-таки метка фениксов и драконов изначальных. Можете визуально сравнить. Они отличаются.

Денис удивленно взглянул в мою сторону. Ивин задумался. А вот я думала, что Франциско больше не возникнет в моей жизни. Особенно после того, что случилось в прошлой жизни. И я ошиблась. Возник там, где не ждала.

— Как будто ты знаешь все метки, — усомнился во мне Денис.

— Основные начертания символов власть держащих рас знаю, — ответила я. — Меня хорошо учили в этом мире. Разбуди среди ночи и спроси, отвечу без запинки даже сейчас. Если уж речь зашла о символах. Кто наносил тебе их?

— Сомневаюсь, что в моем ответе есть смысл, — пожал плечами Денис. — Парень, на вид наш ровесник. Ничего примечательного, за исключением одного. Часть лица у него обожжена и руки еще. Руки случайно увидел, так как этот пацанчик все время в перчатках ходил.

Я где стояла, там и села. Франциско, сомнений не осталось. Боги, за что вы со мной так поступаете? Чем я это все заслужила? Я не хочу еще раз проходить этот кошмар, не хочу!

— Франциско! — произнесла я вслух, сжимая руки в кулаки. — Чтоб тьма тебя забрала.

— Кстати, да, парня так звали, — отозвался Денис. — А ты откуда знаешь?

— В прошлом пути пересекались, — ушла от прямого ответа я, это не та тема, на которую я готова с ним разговаривать. Тьма, да я никогда не буду на нее говорить. Мне столько времени понадобилось, чтобы нормально реагировать на Трагедию Принцесс. А тут еще эта история. Тьма, тьма, тьма. Зачем же так скопом на меня все вываливать? Я ведь не железная, совершенно. Вдох, выдох, вдох выдох. Сейчас все живы, здоровы. Живы и здоровы. Боль отрезвила и вернула меня в сознание. Я разжала кулаки, на ладонях остались следы от ногтей. Заживет.

— Я надеюсь, что ты все же передумаешь, — произнес Денис, надевая рубашку назад. — Мне хотелось бы начать все с начала, в остальном выбор за тобой.

Он внимательно посмотрел на меня, затем вздохнул и покинул комнату, оставляя меня с Ивином наедине.

— У меня ощущение, что он тебя совершенно не услышал, — заметил Ивин, подходя ко мне и помогая подняться на ноги.

— Это его проблемы, — ответила я. — Не мои.

— Что тебя связывает с этим Франциско? — спокойно поинтересовался Ивин. — Я слышал о нем, неприятный малый, на самом деле.

Ивин встал с дивана, подошел и сел на корточки передо мной. Коснулся волос, взяв одну из прядей в руки.

— Расскажу, но только после того, как услышу ответ на свой вопрос, Ивин, — тихо ответила я. — Откуда у тебя метка Заоблачного Кряжа?

— История случилась еще до введения запрета на работу с ним, — отозвался он, чуть склонив голову. — И до встречи с тобой, Тив. Я вынес свой урок из нее, остальное неважно сейчас.

— Возможно, ты прав, — кивнула я.

Ивин помог мне встать с пола. Вдох, выдох. О прошлом мне всегда больно вспоминать, а уж говорить и подавно.

Учитывая, как сейчас выстраиваются события вокруг меня, чувствую, это не последний раз, когда я буду о нем говорить.

— Это моя третья жизнь в этом мире, — начала я рассказывать. — Я родилась в императорской семье, Печати Власти ты видел. Я не единственная дочь в семье. У меня есть старший брат Миттар, сестра Марианна, многие ее знают под именем дева Озера, и есть сестра-близнец Танире. В первое моё рождение Танире объявили наследницей престола. После отца. Меня же определили в один из храмов богини Мистери, она же Великая.

Я замолчала, обхватила себя руками, пытаясь унять волнение и мурашки, которые бегали по телу. Слова тяжело давались. Горло словно сдавили, перекрывая воздух. Вдох, выдох. Ивин обнял меня, согревая своим теплом. Стало легче дышать. Он отвел меня на диван, усадил. Накинул на плечи плед. Затем покинул комнату, оставляя меня одну.

Небольшая передышка перед самой важной частью разговора. В этот раз я не допущу смертей. Хватит, трагедий и слез. Ивин вернулся, принеся завтрак в комнату.

— Там ребята уже проснулись, завтракают, — рассказал Ивин. — Решают, как поступить в свете сложившихся обстоятельств. Думаю, у нас есть время закончить наш разговор.

Я лишь кивнула, беря булку и делая бутерброд себе. Нужно поесть. Силы мне еще понадобятся. Только аппетита совершенно не было. Я все же заставила себя поесть понемногу. Кружка чая слегка обжигала пальцы. Такое привычное состояние, как может быть иначе, я совсем не помню в этой жизни.

— В моем мире некоторые верят в перерождение, — продолжила я. — Люди думают, это весело, помнить свою прошлую жизнь. Знать, как жил, что делал. Я бы предпочла не знать о своей прошлой жизни. Жаль, мне не предоставили такой роскоши.

— Что бы ни произошло, — сказал Ивин, — я буду рядом, просто помни это.

Он взял снова меня за руку и сжал ее. Странно, но такие обычные жесты сейчас для меня значили гораздо больше, чем слова. Они действительно показывали отношение, которое есть.

— Я отучилась в Главном храме Великой, — продолжила я, делая глоток чая. — Меня назначили главной настоятельницей храма Лунный Свет. Туда я приехала вместе со своей подругой Саирой и Тэйраном. Тэйран на тот момент являлся моим телохранителем. А так же тем, кто олицетворяет для феникса Крылья. Для той, кто имеет в наличии пять даров, положены и олицетворения могущества феникса. Фениксы не говорят о том, для чего служат олицетворения могущества в основном. Они нужны для того, чтобы феникс, имеющий пять даров, мог принять свою изначальную форму огненной птицы, ту форму, которая являлась истинной на заре времен. В этой форме легче всего творить магию, менять мир, как ты считаешь нужным.

Глоток остывшего чая. Ивин внимательно слушал меня, не перебивая и не задавая вопросов. И я была благодарна за это.

— В Храме Луны, приняв бразды правления, я начала осваиваться. — Воздуха перестало хватать в легких. В глаза встали слезы от всколыхнувшихся воспоминаний. — Через полгода я встретила Райвена, он тогда охранял Громовых Волков на территории Леса Ночи. Мы начали общаться. И в один из дней он сделала мне предложение руки и сердца. Я согласилась. Жрицы Великой имеют право сами распоряжаться своей судьбой вне зависимости от своего статуса. Райвен познакомил меня со своим другом, Рейном. Мы все хорошо общались, дружили. Я и Райвен заключили союз перед лицом богини. Великая нас благословила. Помимо этого, Райвен оказался для меня истинной парой. Но мы это обнаружили спустя полгода совместной жизни.

Однажды Райвен с Рейном уехали в патруль по охране. Я осталась в храме вести праздничную службу и ждала их, чтобы сообщить одну хорошую новость. Во время церемонии мне стало плохо, и я потеряла сознание.

Холодный чай, разлившейся по ногам и рукам, привел меня в чувство. Осколки кружки, словно ломтики колотого сахара, валялись вокруг меня. Руки и пальцы саднило.

— Тив! — Обеспокоенный голос Ивина доносился словно издалека.

Перед моими глазами снова предстала комната и я, лежащая в кровати с балдахином. Узорчатая ткань нависает надо мной и давит своей тяжестью.

— Тайрен. — Рядом раздается обеспокоенный голос Саиры. — Слава Великой, ты пришла в себя.

— Что случилось? — Я совсем не узнаю свой голос, он хриплый и трескучий.

— Тебе плохо стало во время церемонии, — осторожно подбирая слова, начала говорить Саира, а по моим рукам словно мурашки пробежали.

— Саи, говори правду, — хрипло прошу ее. — Ты же знаешь, я чувствую малейшую ложь или недомолвку. Не надо меня обманывать, прошу.

Рядом с Саирой возникает Тэйран. Он сосредоточен, задумчив и явно обеспокоен.

— Тайрен. — Он начинает говорить, но затем замолкает. — Я не могу тебе этого сказать, прости, моя принцесса.

Но по его взгляду, тону я понимаю, что произошло что-то ужасное. Пытаюсь по магической связи дотянуться до Райвена и Рейна. А в ответ тишина. Еще одна попытка — и ответ все такой же. Тишина. Я их не чувствую совершенно.

— Что с ними?! — уже вслух спрашиваю я у них обоих. — Где они?

Но оба моих друга молчат и отводят глаза. Нет, нет, нет, этого не может быть. НЕТ!

Кое-как встаю с кровати. Саира пытается меня удержать. Но я просто делаю шаг и исчезаю в портале. Выхожу на поляне. А вокруг лежат убитые взрослые Грозовые волки. Вся стая, которая жила на территории Леса Ночи. Немного дальше от них… Мне не хочется верить глазам. Ноги не слушаются, но я подхожу и падаю рядом с их телами. Вот почему я не могла до них достучаться. Не могла почувствовать. Они погибли, защищая зверей. Слезы прокладывают соленые дорожки по щекам. Зачем жить, когда погибли те, кого ты любишь? Для чего?

— Тшшш, все хорошо, я рядом. — Голос Ивина, его объятия и тепло вернули меня обратно в настоящее.

Он гладил меня по голове, обнимал и тихо говорил разные ласковые слова. Слезы намочили ткань рубашки. Хотя какое это имеет значение.

— В тот день мои волосы стали белыми, как снег, и у меня начались проблемы с магией, — вздохнув, продолжила я через некоторое время. — Эти проблемы продолжаются и сейчас. Но в этой жизни я научилась с ними жить.

— Должен быть способ вернуть возможность нормально пользоваться магией, — задумчиво протянул Ивин. — Наверняка он есть, и мы его найдем.

— Решение есть — снова обрести олицетворения Души и Сердца, — сказала я.

— Значит, найдем, — решительно проговорил Ивин. — Я сам из-под земли их достану для тебя, если понадобится.

— Спасибо, Ив. — Его слова вселили в мое сердце надежду.

Глава 23

В душе словно цветы расцвели. Ощущение уверенности, что справимся со всем, окрепло. Ивин убрал осколки чашки. Принес чистую рубашку мне, вместе с брюками. Я переоделась, пока он приводил в порядок стол, диваны и кресла. Чай из треснувшей у меня в руках кружки хорошо так все забрызгал. Райвен переродился, ведь Сапфир нашел меня. А, значит, они вместе. Главный вопрос, а переродился ли Рейн? Если да, то нужно найти его.

Я привела себя в порядок. Ивина не оказалось в комнате. Мда, плохо. Я даже не слышала, как он ушел. С другой стороны, я ему доверяю. А еще с волосами нужно что-то делать. Отросли они так, что мешают уже. Даже расчесывать сложно. Я ведь даже ножницы не могу достать. Вот тебе и прелести использования магии. Запасной способ использования магии лучше оставить запасным.

— Ирани зовет нас поговорить, — войдя в комнату, произнес Ивин. — Говорит, нашел еще несколько моментов в договоре, на которые не обратили внимание.

— Отлично, — ответила я. — Учитывая сведенья от Дениса, это актуально.

Мы вышли из комнаты и спустились в гостиную. В ней уже сидели все. Денис тоже находился в комнате, но расположился отдельно от всех. Наши взгляды встретились. Смотрел Денис на меня грустно, тоскливо, с видом побитой собаки. Видимо, рассчитывая на жалось по отношению к нему. Амелия и Милариэль увлеченно обсуждали действие магических трав. Натаниэль сидел и внимательно изучал свой договор. Ирани, заметив нас, только лишь кивнул в знак приветствия.

— Ребят, у кого-нибудь найдутся ножницы для стрижки? — поинтересовалась я.

— Держи. — Ирани протянул мне ножницы ручками вперед.

— Спасибо, — сказала я.

— Давай помогу, — вызвалась Милариэль. — Я брату всегда стригла волосы, так что умею. Тебе по плечи же?

— Если не сложно, — отозвалась я.

Я села на край стола, держа спину ровно. Милариэль встала за спиной, причесала волосы, а затем аккуратно отстригла большую часть. Голове сразу стало так легко и свободно. Затем подровняла кончики.

— Спасибо, — улыбнулась я, собирая свои волосы и бросая их в огонь, который горел в камине.

Затем Милариэль подстригла Ивина. Я так понимаю, скрывать от ребят уровень силы он не стал. Хотя, думаю, тут все магически сильные, за исключением Дениса. Даже меня впечатлила длина его волос. Можно сказать, всего на пару сантиметров, но у него они длиннее оказались. Учитывая, что мои волосы достают до пола и в большинстве случаев его начинают подметать, если нет длинной накидки за спиной.

Ирани подошел ко мне и протянул договор. Я внимательно еще раз прочитала его. И да, появилась еще пара пунктов в дополнение к тем, что обнаружили мы ранее.

«Если ни один из пунктов по расторжению договора не устраивает исполнителя, то в силу вступает пункт о праве сильнейшего.

Право сильнейшего — это поединок, который определяет сильнейшего мага. Поединок может состояться только на территории заказчика.

Заказчиком по использованию услуг отряда Ониксы является королевский дом Новых Драконов, в лице его величества Франциско Светлоликого.

Представителем, уполномоченным вести все деловые переговоры, сделки и наймы, является Марианна, известная на территории Пределов как Дева Озера».

— Этот пункт появился утром, — произнес Ирани. — До этого я точно помню, что его не видел. Что еще за сюрпризы с документами?

— Сама бы хотела знать, — произнесла я, держа договор в руках. Затем протянула договор Денису. Он подошел, почитал и вернул бумагу обратно. Судя по его растерянному и задумчивому лицу, Денис не знал об этом.

— Первый раз слышу, — проговорил Денис. — Этого пункта точно не видел, когда я их подписывал.

— Думаю, пункт находился в договоре, только в скрытом состоянии, — сказала я. — Такое иногда практикуют.

— Тьма с ним, с этим пунктом, — фыркнул Натаниэль. — Найдем этого Франциско и бросим вызов. Победим и уйдем свободными.

— Я тебя, Нат, разочарую, но ты не победишь Франциско, — вздохнула я, отгоняя, воспоминая о трагедии Осеннего бала. — Среди своих он самый сильный дракон.

— Уверена? — Натаниэль с сомнением посмотрел на меня.

— Да, он замешан в истории Осеннего бала, — ответила я. — В прошлом я с ним сталкивалась и осталась в живых только благодаря тому, что принадлежу к фениксам. Иногда происхождение играет роль.

— Подожди, ты говоришь, он замешан в трагедии Осеннего бала, — начала Амелия. — Но эта история произошла давно, больше ста лет назад. Хочешь сказать, что Новые Драконы живут столько же, сколько Изначальные Драконы?

— Не меньше точно, — ответила я. — Так что времени у него предостаточно было отточить свое мастерство.

— Может, это просто тезка? — В голосе Милариэль слышалась надежда.

— Судя по тому, что сказал Денис, когда мы разговаривали… — Стараясь говорить спокойно, оглядела ребят. — Это действительно тот самый Франциско, с которым я в прошлом имела дело. Он ходит всегда в перчатках из-за обожженных рук, и половина лица также покрыта ожогами. Памятный подарок, оставленный мной ему на прощание. За то, что сделал.

— Жестко, — заметил Ирани. — Если не сложно, что же сотворил сей принц?

Я закрыла глаза, собираясь с духом. В любом случае, эта тема всплыла бы рано или поздно. И лучше сейчас я начну постепенно говорить о ней, чтобы не сорваться на окружающих. Срыв мне ничем не поможет, сделает только хуже. А рушить то хрупкое чувство, которое возникло между мной и Ивином, я не хочу. Вдох, выдох.

— Убил Хранителей Феникса, — ответила я, глядя на ребят. — Думаю, все заметили на столе печати, правда, ведь?

Амелия, Натаниэль, Милариэль и Ирани каждый согласно кивнул. Да, печати стояли на столе, оставленные вчера мной. Я просто забыла их убрать.

— Мое настоящее имя в этом мире Тайрен, — произнесла я, беря в руки печати. — Наследная принцесса Фениксов. А это мои Печати Власти.

— Не боишься, что украдут? — осторожно поинтересовался Денис, с явным интересом рассматривая меня и печати.

— Нет, — покачала головой. — Их никто, кроме меня и тех, кто относится ко мне в силу магического правила, не сможет взять. Можешь попробовать.

Денис скептически отнесся к моим словам. Подошел к столу, разглядывая печати, а затем попробовал взять ту, что изображала волка. Как только он попытался взять печать с волком в руку, по ней пробежали искры, и мелкая молния ударила по руке. Денис отдернул руку и ошарашено посмотрел на меня.

— Я предупреждала, — сказала я, совершенно не жалея его.

— Интересная система защиты, — проговорил Ирани, затем задумчиво посмотрел на печати. Размял пальцы и по его руке пробежали всполохи силы. — Если ты не против, хочу проверить одну теорию, можно?

— Попробуй, — разрешила я ему. — Надеюсь, поделишься мыслями.

— Если мои мысли подтвердятся, конечно, — уверенно произнес он.

Ирани внимательно рассматривал печати. Затем протянул руку к печати с тигром. Медленно опустил руку на фигурку и кончиками пальцев коснулся ее. Подождал немного, затем увереннее провел по изгибам фигуры зверя. И наконец, взял в руку, рассматривая уже внимательнее. Я же сидела и практически забыла, как дышать. Верить увиденному не хотелось совершенно. Почему Ирани смог взять печать Власти? Он точно не относится к Хранителям Феникса и к Стражам Феникса. Иначе бы я почувствовала. Кто он на самом деле?

— Интересно, — протянул Ирани, разглядывая печать.

А я надеялась, что мое удивление не настолько сильно видно. Ирани вернул печать на место. Мы встретились взглядами. На мгновение его глаза стали вертикальными, словно через него на меня смотрела сущность дракона. Любопытный поворот.

— Делись мыслями. — Стараясь говорить спокойно, рассматривала Ирани.

— Если ты действительно та, о ком я думаю. — Внимательный взгляд на меня. — То ты ответишь на вопрос и поймешь, что я хотел сказать.

— Загадка на загадке, — прокомментировал нашу беседу Натаниэль. — Мне тоже интересно, как тебе удалось взять печать.

— Если Тиволла сочтет нужным, то расскажет, — слегка улыбнулся Ирани, продолжая смотреть на меня. — Есть темы, на которые я не имею права говорить первым.

Стоп, какая знакомая формулировка. Подсказка мне? Хммм. Может быть, все может быть.

— Задавай, — решилась я, гулять, так гулять.

— Какой подарок ты получила в свой девятнадцатый день рождения? — озвучил вопрос Ирани, делая ударение на последнем слоге.

Я задумалась. В нем точно есть подвох. Девятнадцатый день рождения, явно не по земному времени. Так как я начала свое знакомство с миром Энтерры. Значит одна из двух прошлых жизней. Вопрос, какая? Думай, думай же. Вспоминай. Явно не просто так ведь вопрос. Учитывая, что Ирани взял Печать Власти. Стоп, вспомнила. Люциан же говорил про это мне уже в этой жизни, когда я в первый раз показала их ему.

«Печати Власти уникальны для каждого наследника или наследницы, — произнес Люциан, глядя на меня.

Я сидела напротив него в кресле и внимательно слушала. Я читала о них в учебнике истории, но не думала, что сама обладаю ими.

— Думаю, ты уже догадалась, что значат они? — мягко произнес Люциан.

— Печати Власти указывают на наследника или того, кто может потенциально стать им, — ответила я.

— Верно, — спокойно отозвался Люциан. — В твоем случае, они указывают на факт, что ты являешься наследницей империи Фениксов. Понимаю, такое сложно принять вот так сразу. Не торопись. Просто дай себе время осознать произошедшее. И предвосхищая твой вопрос. Нет, ты не можешь отказаться от этой доли. Я надеюсь, что память о прошлой жизни вернется к тебе, и ты поймешь, что к чему.

— Мне вот прямо сейчас надо будет отправиться к императорскому двору? — обреченно поинтересовалась я. Нет, я мечтала стать принцессой. Только вот и простая жизнь здесь оказалась интересной. Мне хочется изучать мир, узнавать новое о нем. А императорский двор — это ответственность и обязанности.

— Нет, — покачал отрицательно головой Люциан. — Ты можешь вернуться туда тогда, когда сама захочешь. Тебя никто не будет заставлять насильно исполнять обязанности наследницы.

— Спасибо, — вздохнула я с облегчением.

— А теперь запомни, что я тебе скажу, — продолжил Люциан. — Печати Власти может взять в руки, помимо тебя, довольно ограниченный круг лиц. В него входят: Стражи Феникса, Хранители Феникса, Олицетворения Феникса, а так же истинная пара феникса. Больше никто не сможет их коснуться. Защищать их не надо, они сами защитят себя и при необходимости тебя.

— Хм, а что еще за Стражи, Хранители и Олицетворения феникса? — поинтересовалась я. — Не встречала этих упоминаний в книгах.

— Я распоряжусь, чтобы тебе их доставили, — записал Люциан. — Я не был до конца уверен, что мои догадки на твой счет верны. Поэтому не давал их читать. Сейчас у меня сомнений не осталось.

Что ни день, так новые сюрпризы и открытия».

Ирани точно не относится к Стражам. Не Хранитель, потому что всех четверых я знаю лично. И нить магии крепко нас связывает. Остается только один вариант? Истинная пара. Если это так, то Великая нарушила наше соглашение. Я так не договаривалась с ней.

Так, мои мысли ускакали не в ту степь. Ирани указал мне на возраст. Мой возраст. Девятнадцать лет и подарок в этот день. Внезапная догадка пронеслась в голове. День, когда я стригла волосы Ирани после нашего вечернего поединка. Где мы оба выложились на все сто процентов. Я тогда не обратила внимания, а ведь стоило. Отвлек смех на улице. Припомнила ощущения, запах магии, который почувствовала, находясь рядом с ним. В моей первой жизни на свой девятнадцатый год я обвенчалась в храме Великой со своей истинной парой — Райвеном.

— Aine ar lome*, — произнесла я, глядя на Ирани.

Если я права, то он должен сказать вторую часть предложения. В тот день оно стало связующей нитью, которая соединила не только сердце, но и души.

(* Aine ar lome, читается, как «айнэ оэ ломэ». В переводе с языка фениксов означает — Свет и Ночь.)

— Oiale er, — ответил Ирани, не сводя с меня взгляда.

(Oiale er, читается, как “Оалэ ээ”. В переводе с языка феникса означает — навек едины.)

Райвен! Первым порывом, хотелось вскочить, обнять и прижаться. Представить, что все до этой встречи — дурной сон. Но я сдержала порыв. Моя новая жизнь не сон. И все, что происходило в ней, также имеет место быть. И в этой жизни я совершенно не знаю его. Да, помню его прошлого. Только вот горький опыт ошибок говорил сейчас не торопить события. В гостиной стояла тишина. Мне казалось, стук моего сердца и судорожное дыхание слышат все вокруг.

— Ммм, а кто-нить просветит меня, что это сейчас такое происходит? — задумчиво протянула Амелия, отвлекая всех на себя.

Я наконец-то смогла нормально вздохнуть полной грудью. Личная жизнь становится все сложнее и непредсказуемое. Возможно ли, что Великая лишком уж близко приняла мои слова про то, что я сама выберу себе будущего мужа и возлюбленного? Ладно, буду решать сложности по мере их появления. А сейчас просто порадуюсь встрече.

— Встреча тех, кто давно не виделся, — ответила я, стараясь не выдать своим голосом волнение.

— Теперь я понимаю, почему ты играешь словами, — улыбка появилась на лице Ирани, он же Райвен. — И да, прежде чем ты начнешь спрашивать о наших общих знакомых. Отвечу так, я знаю, где они сейчас находятся, и с ними все в порядке.

Хорошо, я не успела встать, иначе бы села обратно. Рейн и Сумрак тоже переродились в этом мире в одно со мной время. Если это так, возможно ли, что и Шторм с Грозой так же могли переродиться? Хорошо, будем считать, что они переродились в это время. Значит, есть шанс на перерождение и у Кьярра. Руки сжала в кулаки. И если Франциско решит снова появиться в моей жизни, значит, прошлый опыт не учел. В этой жизни я не буду настолько доброй и сострадательной.

— Спасибо, — ответила я, вставая и подходя к окну.

Чистое, ясное небо. Погода располагала к прогулке и неспешной беседе. Только времени у нас на все это не оставалось совершенно. Нужно решать вопрос с договорами, Темными Жнецами.

— У кого какие мысли по поводу действий на встрече с Всадниками? — поинтересовалась я, рассматривая ребят.

— Раз встречу не отменить, то приехать и поговорить, — внес свое предложение Натаниэль.

— Будет он слушать, два раза, — фыркнул Денис. — Слышал я про этого главу Всадников. Зазнайка, каких поискать. Если что-то не нравится, начинает выяснять отношения. Если слов не хватает, лезет драться. По мне так это не обдуманные шаги для главы отряда.

— Вызов — это еще не поединок, — заметила Амелия. — Учитывая, что с нами Тиволла, возможно, мы сможем поговорить спокойно. Хотя тут Керот может воспринять в штыки твое присутствие в нашем отряде.

— Я за попытку поговорить и действовать по ситуации, — отозвалась Милариэль.

— Поддерживаю, — произнес Натаниэль. — А ты что скажешь, Ирани?

— Сразиться всегда успеем, — ответил тот. — Давайте приложим все силы, что бы разговор состоялся. И мы смогли договориться.

— Что кажешь, Ивин? Если я правильно понимаю, у Керота ты один из заместителей, — заметил Ирани, обращаясь к тому.

— Верно, — кивнул Ивин. — Заместитель. Шанс на разговор есть. Я сомневаюсь, что приедет он один. С ним будет Рик. Это точно могу сказать, а значит, Рон не будет сгоряча действовать.

— А ты что скажешь, Тиволла? — посмотрела на меня Амелия.

— Все зависит от того, что ты хочешь от меня услышать, — отозвалась я. — В некоторых моментах мы с Роном похожи. Но прошло много времени с момента моего ухода из отряда. Сейчас там могут быть совершенно иные правила. Самое верное — действовать по обстановке. Я, в любом случае, постараюсь не допустить поединка.

— Боишься, что могу убить этого Керота? — с надеждой в голосе произнес Денис, глядя на меня.

— Хммм, неет, — стараясь сдержать рвущийся смех, ответила я. — Боюсь, это он убьет тебя, если возникнет такая ситуация.

— Не настолько я бессилен, кстати, — заметил Денис, глядя на меня. — Учился как-никак здесь. Можешь проверить.

— Давай. — Не стала отступать. — Выбирай противника. Я, Ирани, Ивин или Натаниэль. С кем проведешь поединок?

Денис задумчиво разглядывал ребят и меня. Я видела, как он сомневается, в частности, вызвать меня на поединок. В нашем мире Денис в свое время проводил тренировки по саберфайтингу. Стилистика боя из фильма «Звездные Войны». И тогда мы с ним вместе тренировались. Я ходила на эти тренировки из любопытства и общения. Потому что, в целом, они для меня не представляли ценности. Пару раз вставала в процессе изучения стоек и движений в пару с Денисом. Увы, его желание ударить меня по рукам и не следить, куда он бьет, вынудили меня прекратить проводить поединок с ним.

— Раз уж Ивин является заместителем Керота, то пусть будет он, — усмехнулся Денис, оценивающе рассматривая того.

Ивин согласно кивнул на предложение. Амелия удивленно следила за происходящим. Мы все вышли на улицу. Места перед домом хватало для проведения поединка. Я села на перила, Ирани встал рядом, Натаниэль сел на ступеньки. Милариэль села рядом с Натаниэлем, Амелия встала чуть в стороне от всех.

Ивин и Денис встали друг напротив друга. Приветствие. И они оба закружили по площадке. Я же следила внимательно. Пусть и тренировочный бой, но опытному бойцу он расскажет многое. О чем вслух не говорится.

— Думаешь, у Дениса есть шанс? — спросил Ирани у меня.

— Шансы есть у всех всегда, — ответила я. — Другой вопрос, как ты используешь его, Райвен. Что я успела узнать за то время, пока нахожусь здесь, это то, что каждое мое решение будет иметь последствия. Как бы мне этого ни не хотелось.

— Полный комплект, — задумчиво произнес он, внимательно наблюдая за попытками Дениса сделать атаку.

— Да, — ответила я. — Полный Круг Феникса. Тот самый сценарий, которого боялся Найт тогда.

— Тогда кто? — глядя на меня, уточнил Ирани. — Ты ведь уже выбрала и решила все. Я ведь прав, Тайрен?

— Кто из нас может приказывать сердцу? Не я и не ты, правда, ведь, Райвен?! — ответила я. — Да, я люблю его. Да, готова сделать все ради него. Но и вы мне не чужие и не безразличны.

— Могу сказать одно, ему повезло. — В его голосе слышалось одобрение и поддержка. — Я рад за вас.

— Я хочу, чтобы он провел мою инициацию, — сказала я и встретилась взглядом с Ирани. Удивление, заинтересованность и понимание.

— Ты изменилась, моя принцесса, — мягко заметил Ирани. — Возможно, ты действительно сможешь изменить судьбу.

— Увидим, как все выйдет, — вздохнула я.

Пока мы разговаривали, Денис и Ивин перестали кружить и начали действовать. Денис вел поединок довольно импульсивно, явно надеясь на ошибку, которую мог допустить Ивин. Делал резкие выпады в сторону противника. Резко разрывал дистанцию, а иногда также резко сокращал. Ивин же ловко уходил от атак и наносил свои. Денису успешно удавалось некоторые из них блокировать.

Исход поединка стал ясен, когда Ивин блокировал удар Дениса. Тем самым вынудив оппонента опуститься на колени и склонить голову.

— Неплохо, — заметил Ивин, отпуская Дениса. — Есть над, чем работать.

— Нормально, — отозвался Денис и посмотрел на меня.

Я пожала плечами и улыбнулась. Что ж, время действовать пришло. Затем мы все вместе пообедали. И начали собираться в дорогу. Ехать не далеко, но подготовиться нужно. Я готовила «Вспышку», она точно понадобится. Вообще, её мало не бывает. Вечером еще раз обсудили действия по мелочи и разошлись спать. Эту ночь я предпочла провести в одиночестве. Разговор с Райвеном напомнил мне о том дне, когда Найт поделился тем, что открыл ему его дар.

Утром мы покинули дом. Решили, что лучше не будем терять лишний день. Погода стояла хорошая для весны. Я надеялась, что успею покинуть территорию Западного предела до того, как Алая Луна вступит в полную силу. Мне не хотелось, чтобы Ивину пришлось меня останавливать, если моя магия решит выйти из-под контроля.

Мы ехали к границе Пределов. Встреча с Роном была назначена на нейтральной территории. Только вот не в черте города, а на лесной поляне. И это мне не нравилось. Но, увы, изменить место встречи я не в силах.

Ивин разделял мои опасения. Мы устроились на дневную стоянку недалеко от места встречи. Сильно раскладываться не стали. Минимум самый.

— Не нравится мне все это, — произнес Ирани, сидя возле костра.

— Согласна, — осмотрелась Милариэль. — Как-то слишком тихо.

Я прикрыла глаза и прислушалась. Вдохнула воздух, коснулась незаметно земли. Стояла тишина, редкая птица пела. Даже насекомые вели себя не слышно. В лесу так не должно быть. Шум должен быть, хотя бы минимальный. Лес словно чувствовал опасность и предупреждал. Видя мою реакцию, Милариэль задумчиво и внимательно рассматривала окружающую обстановку.

— Заметила, — произнесла она, заметив мою реакцию, встала и отошла недалеко от места привала. — Слишком тихо для леса и времени суток. Сейчас самая жизнь должна быть в лесу.

— Но ее нет, — ответила я.

— Настораживает, — отозвался Ивин. — Я уверен, что нас ведут с той самой поры, как мы появились возле границы территории. А еще, возможно, кто- то с нами не совсем честен и у этого человека есть козырь в рукаве, который мы не учитываем.

— Смертью пахнет. — Милариэль прошлась по месту, где мы встали на привал, села рядом погреться у костра. — Вроде весна, но день прохладный, зверье чувствует и не высовывается.

Я промолчала, но если Милариэль права… Если сейчас рядом бродит Смерть, значит, Темные Жнецы недалеко. Это не хорошо. Совсем не хорошо.

Как Амелия и Денис вышли на Жнецов, зачем и для чего? Стоп, для чего, понятно, — убрать меня из мира, это логично. И еще этот вызов, который принял Рон. И Денис не стал разрывать соглашение со Жнецами, несмотря на все, что произошло. Тьма, что же так сложно-то! И дары не могу использовать, тьма!

Только Денис учитывает степень опасности Жнецов или нет? Подозреваю, что нет. Жрецы будут только рады убрать два отряда, которые им преподнесли на блюдечке.

Мы с Ирани и Ивином переглянулись. Видимо, не у меня одной такие мысли бродят. Что в действиях Дениса и Амелии правда, а что наглая ложь? Или же лгал один из них?

— Они где-то не далеко от нас, — озвучил общую мысль Ирани.

Кивнула согласно. Именно так. Магию я не могу использовать в полном объеме. А использовать запасной вариант раньше времени у меня пока нет ни желания, ни настроения.

— Как предлагаешь действовать? — спросил Ивин у меня.

— По обстоятельствам, — отозвалась я. — Во-первых, не дать победить Жнецам, во-вторых, не ввязываться в бой. В-третьих, быть готовыми, что это не понравится всем.

— Мягко выразилась, — улыбнулся Ирани.

Ужин прошел в спокойно-настороженной обстановке.

Глава 24

На следующий день встали мы достаточно поздно. Завтрак прошел в молчании. Меня преследовало ощущение опасности и безысходности. Ирани хмуро поглядывал на лес, который сейчас казался темнее обычного. Собрались довольно быстро и выехали на место встречи.

— Не нравится мне это, — тихо произнесла я. — Интуиция вопит, чтобы убиралась отсюда куда подальше и не высовывалась.

— Согласен, — отозвался напряженно Ивин, оглядывая дорогу, по которой мы ехали.

— Слишком тихо, — подъезжая к нам, произнесла Милариэль.

— Ребят, если что, действуем по обстоятельствам и прикрываем друг другу спины. С остальным разберемся после. — Ирани оглядел нас, особенно задержал свой взгляд на Денисе.

Тот в свою очередь сохранял спокойствие и беззаботность. Показывая всем своим видом, что бояться нечего. Мы почти приехали на место встречи, когда я начала чихать, а затем появился привкус жженого сахара. Явный признак для меня, что Темные Жнецы близко.

— Жнецы рядом, — прочихавшись, проговорила я. — Пока не знаю, сколько, но не один отряд. Они никогда одним отрядом не ходят.

— Откуда знаешь? — поинтересовался Ирани.

— Сталкивалась в прошлом, — ответила я, вздрогнув от воспоминаний.

Темные Жнецы — самая страшная беда Энтерры. По сравнению с ними даже Заоблачный Кряж белый и пушистый. Все попытки выяснить, откуда появились эти личности, не увенчались успехом. Но факт в том, что команда из Темных Жнецов способна смести со своего пути хорошо экипированный оружием и магией отряд. Они появлялись из ниоткуда и уходили в никуда. Но место, где они побывали, больше не существовало. Обычно Жнецы выбирали своими целями одиноких магов, путников или деревни в глуши. Но были случаи столкновения с отрядами. В этом случае, отряд переставал существовать. Единственный отряд, который в свое время пережил нападение отряда Темных Жнецов, был мой. Я возглавляла Серебряных Всадников на тот момент. И на одном из дел мы приехали в глухую деревню. Жнецы тоже в нее пришли. Больше не вышли. Им не повезло, потому что Феникс и Дракон встали на их пути. Об этом мало кто знал, нам удалось сохранить тайну. Но с того момента я больше не теряла из виду Жнецов. Ни я, ни Рик. Мы оба отслеживали Жнецов, пытаясь выяснить, откуда они приходят и куда возвращаются.

Мы выехали поляну. Нас уже ждали. Рон Керот. Один. Сидел на волке и спокойно наблюдал за нашим приближением. Серо-черная маска скрывала лицо. Но и без нее я прекрасно видела, насколько сильно изменился он. Темно-русые волосы забраны в хвост, шляпа покоится на спине волка. Вид расслабленный, даже ленивый. И, возможно, не знай я его, подумала бы, что чувства самосохранения у него нет. Только вот я знала его. Хорошо знала. А значит, он тут не один.

Денис ухмыльнулся.

— И это один из неустрашимых Всадников? — заметил Денис, когда мы подъехали ближе. — Я ожидал большего.

Я вместе с Ивином прятались за спинами ребят, чтобы Рон не сразу заметил нас. Пусть поговорит с Денисом, и они без нашего вмешательства решат вопрос. У меня все еще теплилась надежда, что, может быть, обойдемся без поединка между ними.

— Зато я не удивлен, Денис, — заметил холодно Рон. — Как всегда таскаешь свою свору с собой. Боишься, сам не потянешь поединок?

— Есть предложение, — отозвался Денис. — Присоединяйся к нашему отряду, будь одним из его членов.

— Ты издеваешься, да? — усмехнулся Рон. — Денис, ты явно мнишь себя пупом земли. Уволь, но нет. Я вполне доволен тем, как обстоят дела в отряде, который возглавляю. И да, если уж говорить о тщеславии. Отряд Всадников занимает место явно выше вашего.

— Временное явление, — отозвался Денис. Он внимательно оглядел Рона. Явно пыталась прощупать. Довольно усмехнулся.

Я с ребятами наблюдала за этим, стоя достаточно удаленно от места встречи. Во-первых, я не хотела, что бы Рон меня заметил. Во-вторых, нужно пространство для маневра. Пока Рон и Денис обменивались любезностями, я слезла с волка. Медленно размялась. Присела на одно колено, прикоснулась рукой к земле, прикрыла глаза и начертила руну. Магия скользнула в знак и растворилась в земле. Легкий ветер пробежал по территории поляны. На него никто не обратил внимания. Зато я резко поднялась и посмотрела на место встречи Рона и Дениса.

— Пять отрядов Темных Жнецов по пять человек в каждом, еще три отряда на подходе, — негромко произнесла я, оборачиваясь в сторону Ивина, когда ответ пришел от магии.

Он выругался. И я его прекрасно понимала. Нас сметут. Всех. Если не предпринять мер. Восемь отрядов на нас — это много. Сорок человек на нас десятерых. А то, что Рон не один, я знала точно.

— Что ж, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — с угрозой произнес Денис. Затем подал знак, и на поляне появилась вначале пара Темных Жнецов. Один из них довольно улыбнулся. В руках Жнец держал сферу. Кровавая сфера, блокиратор магии. Тьма, плохо, хреново. Слишком хорошо знаю, как эти артефакты-блокираторы действуют.

— Я рад, что вы сдержали свое слово, — произнес глухо Темный Жнец. — Если правильно использовать амбиции, можно многого достичь.

Я хватанула Ирани, к которому оказалась ближе всего, и жестом показала слезть с волка. Зверь не шелохнулся, а мы спрятались за ним. Я достала кинжал, уколола палец, дождалась, пока выйдет кровь, и нарисовала у Ирани на руке руну защиты. Специальная руна, моей собственной разработки. Как раз на такой случай. Ирани удивленно наблюдал за мной, но промолчал, хотя вопрос стоял в глазах. Я приложила палец к губам, давая понять, что молчим. Он кивнул. Тем временем, Ивин тоже спрятался за своим волком. Жестом и знаками, показал, что прикроет меня со спины.

События тем временем развивались совершенно не так, как планировал Денис. Из леса, который окружал место встречи, выходили Темные Жнецы, которые окружили нас.

— Что это все значит? — поинтересовался Денис. — Мы так не договаривались!

— Это дополнительные условия, — со смехом произнес Жнец, а затем раздался звон разбитого стекла. И следом раздались ругательства. На мои плечи словно опустилось тяжелое одеяло и тут же сгорело. Я улыбнулась. Защита выдержала. Удивленный взгляд Ирани. Быстро глянула в сторону Ивина и остальных.

— Черт, — яростно выругался Денис. — Что вы сделали? Этого не было в договоре!

— Каком договоре? — удивленно переспросил Темный Жнец, разглядывая моего бывшего. — Не было никакого договора.

Да, не повезло. Магию всем блокировало целиком и полностью. И не зная, как снять блок, остались все без магии на долгое время. Слышалась ругань ребят, звук вынимаемого оружия. Я и Ирани медленно продвигались под прикрытием волка к Милариэль. Она явно нехорошо себя чувствовала. Девушка лежала на земле и задыхалась. Волк закрыл нас от посторонних взглядов. Я прикоснулась к ней и выругалась. У нее острая реакция на блокировку магии. Тьма, без магии она не выживет. Совсем. Иногда секреты могут стоить жизни. У эльфийки в роду оказались дриады. А эти лесные девы без магии не живут совершенно.

— Милариэль, — тихо произнесла я. — Держись, все будет хорошо.

— Тиволла, Ирани, — хрипя, произнесла она. — Уходите отсюда. Уходите. Заберите всех, и уходите.

— Я не брошу тебя, — возразила девушке. За то недолгое время, которое провела с ними, я успела привязаться к ребятам. Они мне ничего плохого не сделали. И это не справедливо. К нам добрался Натаниэль. Вид у него также был не важный. Ивин держался, но я видела, как ему сложно выдерживать блокировку магии. Все же изначальные расы сильнее всего завязаны на нее. Посмотрела в сторону, где находились Денис и Амелия. Ей определенно не хорошо. А вот Денис казалось, не замечает, что магии нет. Еще одно подтверждение, что в этом мире он как был, так и остался человеком.

— Нат, — взглянула я на парня. — Доставай кинжал, прокалывай палец и черти вот эту руну у Милариэль на лбу своей кровью. Быстро. Я и Ивин отвлечем всех.

— Уверена? — спросил Ирани у меня.

— Нет, — ответила я. — Но выбора нет. А умирать я пока не настроена. Жить еще хочу. Дела закончить.

Мы встали и спокойно подошли к месту событий. Рон сохранял спокойствие и невозмутимость. Во взгляде скользнуло удивление, но внешне это даже не отразилось на нем. Даже слегка улыбнулся. Я прекрасно знала, что у него-то магия не блокирована.

Денис пытался воспользоваться силой, но у него не получалось. Жнецы не торопились, явно наслаждаясь зрелищем. Наше появление они восприняли спокойно. Вдох, выдох. Вот и точка невозврата. Пора жечь все мосты окончательно. Если не хочу повторения прошлого, нужно действовать решительно здесь и сейчас.

— Предлагаю всем разойтись миром и сделать вид, что ничего не было, — произнесла я, глядя на одного из главных Темных Жнецов.

— Самонадеянное замечание, — взглянул на меня Жнец. — Ну так и быть, поторгуйтесь, это даже интересно.

— Торга не будет, — отрезала я. — Либо прямо сейчас расходимся миром, либо все Темные Жнецы умрут.

Отступать от принятого решения не собиралась. Раз никто не захотел вычистить земли Энтерры от них, значит, это сделаю я. Все, что будет после этого, преодолею.

— Люблю, когда заявляют невозможное, — произнес Жнец, почти с восхищением глядя на меня.

— Ваш отряд при Остроли тоже был уверен в своей победе, несмотря на количество, — произнесла я.

Воздух пахнул жаром, и возле Рона оказались Дьямон и Рик. Рон взглянул на ребят укоризненно, но промолчал, просто наблюдая. А вот Рик внимательно глядел на меня. Очень внимательно. И я понимала, почему. Он единственный знал правду о том происшествии. Что тогда случилось на самом деле. Тогда я впервые целенаправленно использовала все свои способности и дары от фениксов. Отряд Жнецов уничтожила на корню. Откат был чудовищным, что я зареклась так поступать в будущем. Три месяца без магии. Совсем без нее. То еще удовольствие в мире, где все на ней держится.

С другой стороны, история дала мне возможность над многими моментами подумать. Видимо, зарок придется нарушить. Жизни ребят важнее, чем данное себе же слово.

— Занимательное утверждение, — заметил Темный Жнец. — В любом случае, вы обречены.

Рик одними губами произнес «Ты уверена?», я кивнула согласно. Настало время действовать. А значит, хватит бегать от прошлого. Я усмехнулась, глядя с вызовом на Темного Жнеца.

Резко потемнело, раздался крик, ругань, и грохотнуло. Жнецы использовали свою магию. Небо озарила фиолетовая молния, еще раз грохотнуло, резкий порыв ветра. Запахло жженым сахаром. Тьма рассеивалась. Вокруг простиралась серая хмарь.

Солнца и неба не видно. Всю поляну заполнили Темные Жнецы. Их явно оказалось больше, чем нас.

— Какого черта ты вылезла командовать, — накинулся на меня Денис. — Ты… Зря ты так сделала, Таня.

Денис явно не ожидал такого поворота. Ивин стоял рядом. Всадники также стояли спиной друг к другу. Тишина взорвалась щебетом птиц, резким порывом ветра, ароматом ромашек и звуками журчащего ручья. Я вздрогнула. Не я одна. Жнецы также оглядывались. Становилось светлее. Я усмехнулась. Боги явно в этом раунде на моей стороне. Это вселяло уверенность в сердце и душу. Все получится.

А затем на нас напали. Жнецы явно предвкушали легкий бой. Ошиблись. Магия вспыхнула у Всадников, меня, Ирани. Пусть нас не много, но мы все относимся к изначальным расам. Значит, есть шанс выстоять.

Жнецы окружили нас плотным кольцом. Вскинули руки одновременно и в нашу сторону устремились десятки файрболов.

— Тьма, — ругнулся Рик, и над нами раскрылся полупрозрачный щит из воды. При столкновении с ней огненные шары начинали шипеть.

— Их слишком много на нас, — отозвался Рон. — У кого-нибудь есть портал?

— У меня, — отозвался Ивин, — но они чем-то блокируют возможность его построить, даже через артефакт.

— Тьма, тьма, тьма, — уже я ругалась, наш запасной план пока летел в тартарары.

— Магические тропы также блокируют. — Недалеко от меня раздался голос Дьямона.

— Что ж так везет, а?! — Досада сквозила в словах Рона, затем он посмотрел на меня. — Твои предложения, Тиволла?

Жнецы тоже время даром не теряли, подошли ближе. И уже не только файрболами старались сбить щит, укрывающий нас. Ответить я не успела, потому что в щит шарахнула молния, и он распался звенящими осколками вокруг нас.

Дальше жнецы уже нападали. А мы защищались. Вести поединок, когда ты не можешь ответить на магическую атаку, то еще удовольствие. Меня спасала реакция и опыт, полученный в прошлом. И тут я снова почувствовала запах жженого сахара, смешенного с землей и чабрецом. Вздрогнула, словно налетела на стену. Напротив меня стоял Жнец. Его балахон закрывал его полностью. Только излишне худые руки сжимали посох, навершие которого переливалось темно-фиолетовым цветом. В памяти ожили воспоминания. Поляна. Растерзанные звери, кровь, вздыбленная земля и запах, тот же что и сейчас.

— Сдавайтесь, — прохрипел он мне. — Вы еще можете стать в наши ряды. Останетесь в живых. Милость Триединой взамен на вашу службу ей.

— Нет, — ответила я. — Я Жрица Мистери и не предам ее и остальных богов.

Жнец усмехнулся, рассматривая меня. Затем взмахнул свободной рукой, и в небе сверкнула фиолетовая молния.

— Твои слова, — заметил он. — Я слышал уже подобное много лет назад. Что ж, выбор сделан. Ничего личного, Жрица Великой.

Я сжала меч крепче, готовая к его атаке. Значит, мои подозрения верны, это он замешан в той истории. Жнец поднял посох, камень в нем сверкнул и в мою сторону устремился темно-фиолетовый луч. Рванула в сторону, выставляя меч в защитном движении. Словно блокирую удар. Луч ударил в клинок и осыпался темным огнем. Руки онемели от силы удара луча. Силен, зараза, но ничего, я — феникс. Мы вторые после богов. Не все знают об этом, но такова реальность магического мира. Именно поэтому я никогда не хотела светить своими способностями и талантами. Лучше быть среди серой массы и не привлекать к себе внимание, тогда есть шанс на жизнь и, возможно, счастье. Однако раз за разом меня ставили перед выбором. Я отказывалась выбирать. Но только не в этот раз.

Жнец целенаправленно бил в меня своей магией. Я же защищалась. Искала возможность ударить без использования магии. При очередном уклонении от удара на меня налетел другой Жнец. Подножка — и другой жнец падает, и я за ним укрываюсь от удара. Своих людей они тоже не жалеют, видимо. Подбитый жнец не подает признаков жизни, но я успеваю оглядеться, оценить ситуацию. Нас сжимали в кольцо. Оставляя все меньше пространства для маневра. Медленно, неотвратимо.

Я в очередной раз ушла от атаки Жнеца с посохом. Надолго ребят, да и меня, не хватит.

Послышался крик. Я дернулась в ту сторону, уходя от жнецов, которые били своей магией. Амелия сжимала рану на руке, рядом лежал без сознания Денис. Я помогла ей отбить атаку. Дав нам несколько минут на отдых.

— Денис что-то начал делать, — начала говорить Амелия, — мне пришлось его вырубить.

— Ясно. — Сочувствия в моем голосе не наблюдалось. — Магия?

— Частично блокирована, — отозвалась она. — Тиволла, у нас есть шанс?

— Шанс есть всегда, — ответила я ей.

В этот момент нас обдал порыв ветра, который чуть не снес с места. Мы обе обернулись в ту сторону. Перед глазами, расправляя крылья, предстал темно-синий дракон. Он обвел взглядом Жнецов, а затем выдохнул струю огня в их сторону. Райвен, он же Ирани. Жнецы же не уменьшались, а словно прибавлялись еще больше. Дракон, в которого обратился Ирани-Райвен, поднялся в небо. Сделав круг, снова ударил огнем по жнецам.

Сражение шло жестко, цинично. Нас давили силой и мощью. Магия срывалась и наносила раны, которые явно не способствовали жизни.

Амелию и меня пытались зажать в кольцо. К нам прорвался Рик. Ивин прикрывал спину ему. Следом за ними шел Рон, Дьямон прикрывал всех.

Милариэль, Нат сражались в стороне, ближе к лесу. Я надеялась, что они смогут уйти лесом от этого всего.

— Их много, — резко произнес Рик, глядя на меня. — На подходе как минимум столько же.

Я кивнула. Плохо. Рик, Ивин, Рон и Дьямон отдыхали, пока Жнецы, отвлеченные драконом, забыли о нас. Я вздохнула и достала кулон, который носила всегда с собой. Поцеловала его. Амелия удивленно посмотрела на меня, но комментировать ничего не стала. Да и не нужно.

— Прорвемся, — произнес Рон. — Мы же вместе, шанс есть.

— Есть, — кивнула я, затем посмотрела на Ивина. — Ив, если случится худшее, действуй и не думай, что делаешь плохо.

В этот момент нас отвлек рев дракона. Из моей руки выпал меч. Нет. Только не снова. Нет. Парящий дракон в небе, камнем падал вниз.

— РАЙВЕН! — сорвалась с места в сторону падения дракона.

— ТИВ! — голос Ивина за спиной.

Магия вспыхнула в моих руках. Я просто одним движением сносила жнецов стоящих на моем пути. Не позволю, в этот раз все будет иначе. Ярость смешивалась с волной боли за прошлое. Раздался рокот грома над головой, а затем сверкнула яркая светлая молния. Перед самой землей дракон обернулся вновь в человеческую форму. Я с помощью своей магии смягчила приземление, насколько могла. Пальцы постепенно начинали мерзнуть. Рухнула прямо перед ним. Глаза закрыты, рваное дыхание. Коснулась шеи, проверяя пульс и насколько сильно зацепили при ударе магией. По рукам прошла судорога. Тьма, тьма. Ранение серьезное.

— Все будет хорошо, — произнесла я, проводя рукой по его волосам. — В этот раз все закончится иначе, обещаю.

Слезы катились по щекам, сердце болело. Я не хочу никого терять, слишком больно.

— Осторожно! — раздался крик Ивина за спиной.

Я успела обернуться и словно в замедленной съемке увидела, как Ивин прикрывает меня от атаки Жнецов и после этого падает на землю рядом со мной. Что?! Почему?! Я оцепенела от происходящего вокруг. Раскат грома и яростные вспышки молнии. Хватит! Довольно!

Коснулась уже шеи Ивина. Пульс был, но руки так же свело судорогой. Я узнаю, кто стоит за Темными Жнецами. И положу им конец, окончательно и бесповоротно.

— Все будет так, как я решу, — произнесла я, поднимаясь с колен и разглядывая Темных Жнецов.

Свела руки вместе, затем развела, и между ними зависли два кинжала. Жизнь и Смерть. Один кинжал воткнула в сердце Ивина, другой в сердце Райвена. Они не позволят им уйти за грань.

Затем шагнула вперед. Щелкнула пальцами. В воздухе появилась Янтарная россыпь. Меч-артефакт, созданный мной во второй жизни. Взяла его в руку и сняла ножны, на гарде активировала камни-артефакты, все разом. По руке прошла волна тепла.

Темные Жнецы, замершие перед этим, словно очнулись и ударили своей магией в мою сторону. Фиолетовые сгустки единой волной устремились ко мне.

— Фэа, ты мне нужна, — произнесла я вслух, призывая свою сущность феникса. Дороги назад нет, я знала это давно. Только надеялась, что идти по этому пути я буду ой как не скоро.

— Я здесь. — Огненная птичка замерла рядом со мной, совершенно не обращая внимания на то, что в мою сторону направлен удар. Как только сгустки оказались рядом, меня накрыл огненный купол.

— Фи, какие некультурные, — произнесла Фэа. — Зачем меня позвала?

— Полное слияние, Фэа, — глядя на птичку, произнесла я.

— Оу, — птичка подлетела ближе ко мне. — Ты же знаешь, что я попрошу за это взамен, да, Тайрен? Готова пойти на это? Ради чего?

— Ради тех, кого люблю, и хочу, чтобы они остались живы, — ответила я, не отводя взгляда от нее.

— Достойная мотивация, — согласилась она. — Цену ты знаешь. Согласна на нее?

— Да, — ответила я решительно.

— Договорились, — удовлетворенно произнесла Фэа. — Давай покажем им, как там у вас в мире говорят? Покажем им, где раки зимуют! Вспомнила!

Фэа села на мое плечо, а затем исчезла. По рукам прошлась вспышками магия. Дышать стало легче. Руки вместе, крест-накрест. Резко развела в стороны. Все пространство заполнили огненные снежинки. Они облепляли Темных Жнецов с ног до головы. Пара быстрых шагов — и я оказываюсь у ближайшего Темного Жнеца, хватаю его за руку. Он дергается, но вырвать руку не может. Другой рукой срываю с него капюшон. Передо мной сильно худой человек, от которого остались кожа да кости. Глаза, горящие фиолетовым цветом.

Жнец усмехается, встречаясь со мной взглядом. Начинает давить своей магией, но она не действует на меня. Я же в свою очередь, не отрывая взгляда, врезаюсь в его сознание. Мир становится темным, почти черным. Привкус крови во рту у меня. Но упорно продолжаю ломать его сознание. Для меня оно словно коробочка с множеством замков. В обычной ситуации я стала бы подбирать ключи. Но не в этом случае. Я взялась сразу за лом, которым просто сбивала замки. Все, какие были.

Сбив замки с коробки, я попала в сознание Жнеца. Передо мной оно предстало похожим на спутанный клубок ниток. При этом не понятно, где начало, а где конец.

— Черная нитка, она связывает их вместе, — раздался голос Фэа в моем сознании. — Иди по ней.

Глава 25

Я кивнула. Ухватилась за указанную нитку и начала двигаться в перед. Попутно выжигая все, что оставляла за спиной. Время в чужом сознании понятие относительное. Может казаться, что прошло всего пять минут, а на деле прошла пара часов. Или же наоборот. Время кажущиеся часами, оказывается на деле минутами.

Я шла вперед, за нитью. Сознания Темных Жнецов оказались связаны между собой. Это отчасти облегчало мне жизнь. Темных Жнецов оказалось довольно много. Больше чем я предполагала. Понимая, что сейчас это мой единственный шанс их уничтожить, я уничтожала всех. Оставлю хоть одного, и эта чума вернется. И будет готова к такому.

Шла, не давая себя права на отдых и перерыв. Нить все вилась и вилась в моих руках.

Еще один шаг и в руках оказывается конец черной нити. Вот и все. Теперь их больше не будет существовать. На ладони появился всполох огня, хотела поставить точку, но от черной нити шла тонкая ниточка, похожая на паутинку. Я коснулась тонкой нити, и меня омыло волной жара, пряностей и затхлого воздуха. И через мгновение я оказалась в круглом зале. Солнечный свет ослепил на мгновение меня. Глаза привыкли к солнечному свету. Позволяя оценить обстановку, где я оказалась.

Помещение большое, просторное. Тихий шепот по сторонам. Осмотрелась. До боли знакомое окружение вокруг. Словно я вернулась в свое второе прошлое. По спине пробежал холодок.

Обернулась и встретилась взглядом с тем. Кого ненавидела всей своей душой и сердцем. Франциско собственной персоной. Он сидел на троне, удивленно разглядывая меня. Совершенно не изменился. Тот же цепкий, жесткий холодный взгляд. Презрительная улыбка на губах. Светлые волосы ниспадают по спине и груди. Одет в белую рубашку, темный камзол, черные брюки, сапоги на ногах. Возле его ног на коленях сидела девушка. На ней была только длинная светлая рубашка скрывающая от взглядом тело. На шее виднелся ошейник с цепочкой. Другой конец цепочки находился в руках у Франциско. С другой стороны рядом с троном стояла женщина. Одета она в темное строгое платье. На голове прическа причудливой формы. От нее веяло тяжелой затхлой магической силой.

— Кто же ты? — мягко осведомился Франциско у меня, явно не узнавая. — И как тут оказалась?

— Не важно, — ответила я, — Значит, это вы стоите за Темными Жнецами. Что ж смею предупредить. Их больше нет.

— Что значит нет? — удивленно произнесла женщина. Разглядывая меня, параллельно пытаясь прощупать на магическом плане. Угу, сейчас два раза. Так я и дала это сделать.

— То и значит, я их уничтожила, — спокойно ответила я.

Франциско встал с трона и спустился с него в мою сторону. Но не дошел и трех шагов, как вокруг меня вспыхнул контур огня, не давая ему возможность подойти ближе. Он замер. В руке я ощутила привычную тяжесть меча.

— Как интересно, — заметил он, глядя на меня, — Мы уже встречались, леди?

Взгляд предельно сосредоточен на мне. Вдох, выдох. Улыбаюсь ему прямо в лицо.

— Да, — отвечаю я, — И наша встреча ни чем хорошим не закончилась для тебя, Франциско. Разорви договор, который ты заставил подписать Ониксов, через главу отряда. И я сделаю вид. Что ни чего не видела.

К нам подошла женщина, которая стояла рядом с троном Принца Новых Драконов. Она продолжала смотреть на меня. И не прекращала попыток узнать, кто я.

— Странно, у человека не может быть таких способностей, — произнесла она, явно обращаясь к Франциско, — Но я вижу и чувствую человека.

— Я тоже, Триединая, — отозвался Франциско, не отводя от меня взгляда, — Кто же ты, леди?

— Та, кто станет твоей смертью, если не отменишь действие договора, — спокойно ответила я, — В нем есть интересный пункт, связанный со смертью. Так вот, он работает в две стороны, если что, ваше высочество.

Я намерено снизила его статус при обращении. Эмоции в некоторых ситуациях. Плохой советчик. А в случае c ним, прям таки сильно плохой.

— Ваше величество, — поправил он меня, — Будь умницей, не делай ошибок, за них можно поплатиться. Ты вполне милая, на мой взгляд. Что же до Ониксов, про которых ты говоришь. Это шваль под ногами. Они не стоят ни чего мне. Если они погибнут, мне что с того, новые найду. Всегда будут те, кто стремиться к власти. Старые игрушки нужно во время менять.

— Прошлое тебя ни чему не научило, да? — произнесла я, склоняя голову на бок. — Что ж будь, по-твоему, Франциско.

Огонь вокруг меня устремляется вверх, заставляя отшатнуться Триединую и Франциско. Пользуясь их замешательством, вышла из защитного круга. Быстро сократила дистанцию между собой и Франциско, схватила его за руку. Его ошарашенный взгляд был мне лучшей наградой. Тонкая нить паутинки шла к нему, и я срезала ее мечом. Франциско вздрогнул и скривился, пока он не пришел в себя, раскрыла его ладонь и резанула по ней мечом. Заставляя выступить кровь. Принц Драконов вздрогнул и заворожено наблюдал за моими действиями. Шок, это по-нашему. Я же действовала быстро. У меня есть фора, пока они не пришли в себя. Мысль о договорах и каждый из них оказался в воздухе передо мной. Заставляя сложиться вместе договоры ребят, я обмакнула край бумаги в кровь Франциско.

Извините ребят, сейчас будет больно. Вложила руку Франциско в свою и заставила сжать бумаги. А затем зажгла огонь. Сжигая в его руке бумаги. Неважно, чей огонь, важно кто держит и чья кровь на бумаге.

Франциско вздрогнул и попытался вырвать руку. Но я держала сильно, ярость за прошлое и настоящее придавала мне сил, держать его руку и не отпускать ее. Бумаги сгорели дотла. И только тогда я отпустила его руку.

— ТЫ! — произнес Франциско, глядя на меня.

Я встала и сделала пару шагов назад. Усмехнулась. Он узнал меня. Вскочил, и сделал пару шагов на встречу.

— Я просила по-хорошему, Франциско. — ответила я, открывая позади себя портал, — Ты не послушал меня.

— Ты будешь моей! — он смотрел на меня, видимо ожидая, что я вот сейчас упаду к его ногам.

— Нет, — ответила я, — Я — Феникс. Я сама выбираю, кто будет рядом со мной. И это не ты, Франциско.

— Я убью любого, кто посмеет быть рядом с тобой, — в его голосе сквозит холод, и уверенность в своих словах.

— Значит, ты сам подписал себе смертный приговор, — ответила я, и спиной вошла в портал, скрываясь в его мареве.

— ТАЙРЕН, ТЫ БУДЕШЬ МОЕЙ! — последнее, что я услышала, когда рамка портала сомкнулась передо мной.

***

Тэйран подъезжал к дому, который спрятался в глуши леса. Зверь медленно шел по едва видимой тропе. Глухое место, странный выбор для того, кто желает спрятаться. Тэйран осматривался по сторонам. Волк остановился и глухо рыкнул.

— Спасибо, друг, — потрепал по холке зверя Тэйран, слезая с него, — дальше я сам. Жди меня в окрестностях.

Волк тряхнул головой, затем устремился в сторону густого леса. Тэйран размялся, присел на одно колено, коснулся земли. Прошептал про себя заклинание земли. С рук сорвались коричневые искорки магии, земля с жадностью впитала их. Он ждал. Земля не терпит суеты. Ответ от земли пришел, а так же подтвердил его подозрения. Место только с первого взгляда представляется безобидным.

— Хоть кто-то не разочаровывает, — вслух произнес Тэйран, делая шаг вперед.

Земля показала спрятанные в ней ловушки, поэтому ему удалось дойти до забора в целости и сохранности. Дальше земля показывала чистую территорию.

Тэйран усмехнулся. Глава отряда Снежный, оправдывал свое имя. Тень, он и есть Тень.

— Я хочу поговорить, — громко произнес Тэйран, обращаясь в сторону дома.

— Все хотят поговорить, — раздался голос позади него, и острый кинжал коснулся горла, — Не первый и не последний.

Тэйран забыл, как дышать на несколько мгновений. Он не точно не увидел, он не почувствовал, как к нему подошли со спины. Второй раз, за всю его долгую жизнь.

Первым кто так поступил, оказался Рейн. Сейчас — Тень.

— Я знаю, что ты являешься Стражем Тайрен, — спокойно сказал Тэйран. — Великая попросила тебя разыскать. Она же сообщила мне, что ты жив.

— И почему я тебе должен верить? — в голосе сквозила усмешка.

— Я ее Крылья, — отозвался Тэйран, — И могу это доказать, если позволишь, мне двигаться.

— Действуй, — голос раздался чуть дальше от него, и кинжал исчез в тоже мгновение.

Тэйран медленно обернулся. Напротив него стоял парень, на вид ему казалось лет двадцать пять. Одетый в рубашку и брюки темно-коричневого цвета, волосы темные до плеч, в лучах солнца отливают янтарным огнем. Верный признак мага огня в первую очередь. Тэйран расстегнул рукав рубашки и закатал ее до самого основания руки. На руке у него красовалась тату. Она изображала феникса, укрывающего своими крыльями сердце и внутри него пламя.

— Будем считать, что я тебя поверил, — через некоторое время произнес парень, — Для чего я понадобился Великой?

— Что бы удержать ее на грани, — раздался голос богини, которая появилась недалеко от них.

Тэйран и парень поклонились ей. Богиня улыбнулась, затем поманила парня к себе.

— Разговор предстоит не просто, мальчики, — вздохнула богиня.

— Прошу следуйте за мной, — произнес парень, затем взглянул на Тэйрана, — Тень.

— Тэйран, — не остался в долгу он.

Они вместе прошли в беседку расположенную рядом с домом. Тень ушел, сказав, что принесет напитки и еду. Тэйран же остался наедине с богиней.

— Спасибо, что исполнил мою просьбу, — сказала Великая. — Все закручивается быстрее, чем я думала.

Тень вернулся из дома, неся на подносе закуски и напитки. Поставил перед ними. Сам сел напротив. Разлил по бокалам фруктовый сок и отсалютовал, делая глоток.

Богиня мягко улыбнулась и взяла бокал. Вдохнула аромат и только после этого стала пить. Тэйран проверил на разные сюрпризы сок, и только после этого сделала глоток.

Сок бодрил, придавал сил, и хотелось свершать подвиги.

— Хороший напиток, — оценила Велика. — Она ведь поделилась с тобой рецептом?

— Мы вместе его придумали, — облокотившись на стенку беседки, ответил Тень. Глядя на богиню.

— Молодцы, — похвалила Великая. — Вернемся к разговору. Тень, придется тебе воскреснуть и вернуться в ее жизнь.

— Зачем? — спокойно осведомился он, разглядывая богиню, — Не вижу смысла.

— Ты один из немногих, кто может ее защитить, — отозвалась Великая.

— Не убедили, — пожал плечами Тень. — Вы сказали мне уйти из ее жизни, обосновав, что я представляю для нее угрозу. Не смотря на то, что я не видел ее тогда, да и сейчас не вижу, признаюсь честно. Я все же послушал вас, не стал спорить. Вы же БОГИ, вы знаете лучше, как стоит нам поступить. Сейчас, просите вернуться. Какая гарантия, что завтра не измениться что-то?

Тэйран не вмешивался в разговор. Он видимо что- то упустил из вида. Разве могла Принцесса вернуться с перерождения раньше?

— Разве Тайрен не только что вернулась? — Он все же осмелился задать вопрос богине.

— Нет, — вздохнув, сказала Великая, — Это второе ее возвращение в наш мир. Дело в том, Тэйран, что в этот раз она переродилась в мире Земли. Там прожила некоторое время и вернулась в наш мир, к себе домой. Я несколько раз пыталась, свети вас вместе, для встречи. Но она ухитрялась поступить по-своему. Из-за этого вы так и не встретились. И я надеюсь, что в этот раз это все же случится.

Тэйран внимательно наблюдал за Великой. Ему не верилось в это. Что бы она ни хотела встретиться? Нет, в это сложно поверить. В чем же его пытаются обмануть? И обман ли это?

— Она не могла так поступить, — отказался принимать на веру слова Великой Тэйран.

— В ее духе, — заметил Тень. — Учитывая, как она построила безопасность свою, своего отряда и всех, кто с ней близко знаком. Я могу сказать, у девушки в прошлом явно случилась беда.

— Мне кажется мы говорим о разных девушках, — Тэйран посмотрел на Тень, и встретился в задумчивым взглядом.

— Отнюдь, — отозвался Тень, — Я слышал о тебе. Поэтому ты остался жив. Она рассказывала о своем прошлом немного. Говорила, что только благодаря Крыльям все еще находится в трезвом рассудке и памяти. Думаю, она охраняла тебя, так же как и остальных. Я ведь прав Великая?

Богиня кивнула, а затем встала и устремила свой взгляд в небо.

— Да, ты прав Тень, — озвучила она свое подтверждение. — Тайрен действительно позаботилась о безопасности своих друзей и близких. Единственный момент, она не учла, того, что ее сила слишком притягательна. И что не каждый выдержит соблазн и примет отказ, как должное.

— Кто? — сразу насторожился Тень, рассматривая богиню.

— Захария, — дала ответ богиня. — Она пока не знает о его предательстве. Я сдержу ее от глупого решения, но вы мне должны помочь. Захария пригласил в Тройку троих человек. Льера, Дьямона и Люка. Каждый из них прибудет туда. Ваша задача, вытащить их из Тройки и вместе попасть в Долину Аморилис. Там вы встретитесь с ней и остальными.

— Задание надо сказать, из разряда невыполнимое, — горько усмехнулся Тэйран. — Может, мы их по дороге всех перехватим, и соберем в другом месте.

— Сомневаюсь, что у нас это выйдет, — задумчиво произнес Тень. — Великая, а не могли бы вы в качестве помощи, замолвить словечко за нас перед Призраком?

Глава 26

Я выпала из портала на землю. Раскаты грома стихали. Небо светлело, и сквозь тучи пробивались солнечные лучи. Оглянулась. Ребята из Ониксов лежали без сознания на земле. Рон, Дьямон и Рик сидели рядом с телами Ивина и Райвена. Я медленно подошла к ним. Встретилась взглядом с Риком.

— Ты все же решилась, — произнес утвердительно он.

— Рано или поздно, это случилось бы, — ответила я, присаживаясь на колени между телами. Приложила пальцы. Пульс совсем не чувствовался. Кинжалы, вонзенные в сердца, легонько задрожали. Горько усмехнулась. Нет уж, не отдам. Теперь все будет так, как я решу.

— Им уже не помочь, — раздался голос Дьямона.

Я взглянула на него. Серьезный взгляд, нахмуренный лоб. Губы неслышно шепчут слова. Волосы частично скрыли часть лица.

— Значит, дальше будет чудо, — улыбнулась я, касаясь руками своих кинжалов. Закрыла глаза. Вдох. Выдох. Я уже однажды это делала, получится и в этот раз.

Мир почернел мгновенно. Застыла в этом темном нечто. Тишина, спокойствие и безмятежность. Постепенно в ней стали зажигаться искры. Одна, две, три и вскоре их стало мириады.

Пространство освещалось светом искр горящих в этой темноте. Но мне нужны сейчас были определенные искорки. Я внимательно вглядывалась в усыпанную искрами тьму. Прислушалась к себе, своим эмоциям и чутью. Легкая трель и запах костра. Пространство изменилось, я вновь оказалась рядом с телами ребят. Но сейчас в их телах тлели искры, и только кинжалы не давали погаснуть им окончательно.

Рядом со мной оказался Дьямон, Маг Смерти. Он стоял сжимая в руке косу. Да, именно так, как показывают у нас картинки с костлявой смертью. Но в этом мире ее работу выполняют маги с даром смерти. Способные увидеть душу и провести ее по пути перерождения в долину Духа.

— Ты уже ни чем не поможешь им, — произнес он, глядя на меня, — Не трать оставшиеся силы.

— Я могу помочь, — ответила я, — Сейчас это в моих силах.

— Такие вещи не в чьих силах, — сказал Дьямон, — Ты не богиня и не ровня им.

Я лишь грустно улыбнулась на его слова. Да, Фениксы не боги, но они по силе близки к ним. Мы единственная раса, кто обязан иметь Душу, Сердце и Крылья для воплощения в свою истинную форму. Так как истинная форма феникса обладает практически безграничной властью и управу на нас могут найти только боги в этом случае. И так уже произошло, когда истинную форму феникса разделили на три части. Те самые части, которых меня лишили в прошлом отец и сестра.

— Да, я не богиня, — отозвалась я, — Я — Феникс.

Я села между Ивином и Райвеном. Расположила свои руки каждому на сердце. Представила красную нить, связывающую их и меня, проходящую через мое сердце и их сердца. Данная нить связала нас крепко. Я рывком достала кинжалы и сжала зубы. Боль пронзила тело. Каждая клеточка тела ныла, горела огнем. Вдох, выдох.

Два кинжала соединила друг с другом, обхватила руками, целясь в свое сердце. Вдох, выдох. И ударила в свое сердце. Мир снова утонул во тьме. Единственное что я успела заметить это потрясенный взгляд Дьямона.

Окружение вокруг меня замерцало, образы сменялись друг за другом. Вскоре я оказалась в знакомом городе и районе. На улице царила зима. Белый, пушистый снег медленно кружил и падал на землю.

Остановка, возле которой стоит молодой парень. На вид около двадцати лет. Автобус как всегда задерживается. Темное небо, освещается только светом электрических фонарей и мерцанием снега, хрустящим пол ногами. Долго стоять не пришлось. К остановке подошли две девушки. Они весело разговаривали. Парень явно обратил на них внимание. А вот они нет. Настолько увлеченно разговаривали. Одну из девушек окружал ореол теплого света. Парень явно протянул руку, что бы коснуться его, столько неверия отражалось на его лице.

Вокруг все замерло. Время замедлило свой бег. Давая мне рассмотреть девушку в мельчайших подробностях. Но я уже и так поняла, кто сейчас на этой остановке. В памяти вспыхнул день, когда я вместе со своей бывшей подругой ездила в библиотеку. Именно эту сцену я сейчас наблюдаю, только вот в чьей памяти она?

Странно наблюдать за собой со стороны. Учитывая, сколько лет назад это произошло. Парень словно почувствовал, что я за ним наблюдаю и обернулся в мою сторону. Встретилась взглядом с Ивином. Неожиданно узнать, что жили мы не просто в одном мире, но и в одном городе. Он сделал шаг в моем направлении, а затем отвлекся на смех раздавшийся рядом с ним.

Локация сменилась. Я очутилась на краю пропасти. Впереди расстилались пушистые облака. Светло-голубое небо. Легкий, теплый ветер. Дышалось свободно. Осмотрелась. Гора, на которой я оказалась, уходила еще выше ввысь. Внимательно присмотревшись, нашла проход среди камней и направилась туда. Камень и воздух. Шла я не долго и вышла на каменистую поляну. Именно здесь нашла Ивина. Он сидел на скамье и смотрел вдаль. Медленно направилась в его сторону.

Чужая магическая реальность не терпит постороннего присутствия, особенно без приглашения. Идти аккуратно, по каменистой поверхности, усыпанной мелкими камнями, та еще задачка. Даже для меня. Неудачно наступила на горсть камней, которая рассыпалась под ногой, а другие словно маслом намазанные, заставили скользить ногу. Пришлось вспомнить как, это сохранять равновесие в виде ласточки на одной ноге. Удалось. Шум явно привлек внимание Ивина.

— Тиволла?! — Ивин встал и подошел ко мне. Помогая встать на обе ноги, и дойти вместе с ним до скамейки.

— Угу, — отозвалась я, мы сели на скамейку.

Открывшейся вид поражал своим величием. Представьте, что вы сидите, а перед вами впереди открывается бескрайнее небо и земли совершенно не видно. Будь у меня крылья, возможно, поддалась желанию воспарить в небе.

— Красота, — сказала я.

— Спасибо, — улыбнулся он, — Как ты тут оказалась? Я думал, Дьямон придет.

— Я пришла за тобой, — ответила я. — Дьямону не хватит силы на данный момент вытащить тебя и излечить от удала Темных Жнецов.

— А ты сможешь? — сомнение проскользнула в его вопросе.

— Помнишь, мы говорили про план «Б»? — я посмотрела на него, а ведь с того времени он не сильно изменился. С той встречи на остановке. Сколько ему тогда было? И почему не сказал, ведь наверняка узнал по магии в этом мире.

— Да, — кивнул он, — Но ты не вдавалась в подробности.

— Знаю, — вздохнула я, — Надеялась, что мне не придется прибегать к нему. Но события развернулись по другому сценарию. Я не хочу, что бы ты умер в Энтерре.