Вне Системы. Книга 3

Глава 13

Это, конечно, чудеса — советский автопром завёлся с полпинка после десяти лет простоя! Насколько помню, у батяни в гараже была копейка. Так вот если она пару месяцев простояла, там половина шлангов к карбюратору в труху превращалась. Резинки дубели, прокладки рассыхались, а уж про аккумулятор и говорить нечего — тот сдыхал за полгода.

А тут — десять лет! Десять лет пыли, холода, жары, и ни одного технического обслуживания. И завелась как новенькая. Двигатель работал ровно, без перебоев, даже дым из выхлопной не валил. Просто волшебство какое-то.

— Ну что ж, — пробормотал я себе под нос, — выходит, чудеса бывают.

Но размышлять было некогда. Звук работающего мотора разносился по пустынным лабиринтам гаражей, а в мире, где тишина означала безопасность, такой шум был равносилен приглашению на ужин для всех местных зомбаков.

— Девчонки, шустрее! — крикнул я, сам же бросившись обратно к гаражу.

— Куда ты? — донёсся голос Димы.

— За бензином! — откликнулся я, уже влетая в тёмный проём.

Сказав Диме, чтобы крутил головой на все триста шестьдесят градусов и следил за обстановкой, я побежал обратно к гаражу, из которого мы только что вытолкали четвёрку. Внутри всё так же пахло машинным маслом, старой резиной и чем-то ещё — сладковатым запахом разложения. Но не трупного — скорее, прелых листьев и сырости.

Пробежавшись взглядом вдоль стен, увидел стеллажи с инструментами, верстак, заваленный железяками, и в самом углу — несколько канистр, выстроившихся в аккуратный ряд. Попробовал поднять первую — лёгкая, пустая. Вторая тоже. А вот третья была полная, килограммов на двадцать.

Открыл пробку, принюхался — точно бензин, и не самый плохой. Запах был резким, но без примеси воды или ржавчины. Отлично. Закрыл канистру, подхватил её в охапку и вынес на улицу.

Дима нервничал, постоянно оглядываясь. Двигатель работал на холостых, готовый в любой момент рвануть с места. Я открыл багажник — тот поддался со скрипом, петли заржавели, но функционировали. Смог с первого раза распахнуть дверку и закинуть канистру внутрь, хотя пришлось приложить усилие.

В это время Вика с Кирой уже бежали к нам. Обе были настороже, автоматы наготове.

— Как тут наш раритет? — запыхавшись, спросила Вика, указывая на машину. — Так орёт, со всей округи твари сбегаются!

И правда — где-то вдалеке уже послышались характерное урчание. Сначала один голос, потом другой, третий. Зомби реагировали на звук мотора и шли на него, как мотыльки на свет.

— Давай, давай, быстренько грузимся! — подгонял их я, хлопая по крыше машины.

Никого не пришлось просить дважды. Кира села на переднее сиденье рядом с Димой — ей, как самой лёгкой, там было удобнее. Я же с Викой разместились сзади. Салон был тесноват, особенно с рюкзаками и оружием, но для побега сойдёт.

— Поехали! — рявкнул Дима, включая передачу.

Машина дёрнулась, двигатель взревел, и мы тронулись с места. Дима, доехав до Т-образного перекрёстка в глубине кооператива, аккуратно сдал назад. Места было мало, гаражи стояли плотно друг к другу, но он справился — развернулся практически на пятачке.

— Неплохо рулишь, — заметила Вика.

— В армии на ГАЗ-66 ездил, — коротко ответил Дима. — Там посложнее было.

Мы устремились вперёд, к выезду из кооператива. Узкая дорожка между гаражами, потом чуть шире — между рядами построек. Но у самого выхода путь нам преградили трое зомби.

Они стояли прямо посередине проезжей части — два мужика в рабочих комбинезонах и женщина в домашнем халате. Все в разной степени разложения, но ещё довольно шустрые. Еще и зелёные. Заметив машину, они повернулись в нашу сторону и заковыляли навстречу.

Дима притормозил, боясь их таранить.

— Жалко капот, — пояснил он. — Помнут железо, радиатор пробьют.

— Справедливо, — согласился я и уже тянулся к дверной ручке. — Я быстро.

Выскочив из машины, я поднял автомат. Троих зомби на открытом пространстве — не проблема. Главное, стрелять точно и быстро, чтобы не привлечь ещё больше внимания.

Первый выстрел — мужик в синем комбинезоне. Пуля прошла чуть выше переносицы, снесла полчерепа. Тело рухнуло как подкошенное.

Второй выстрел — женщина в халате. Попал в грудь, но она продолжала идти. Пришлось добить контрольным выстрелом в голову.

Третий зомби — второй мужик — был уже совсем близко. Два выстрела почти в упор, и он тоже свалился.

Пять выстрелов, три трупа. Быстро подбежал к телам, обыскал полупрозрачные тела. Добыча оказалась скромной — всего два энерго ядра, но всё равно полезно. Закинул их в инвентарь и помчался обратно к машине.

Дима уже подъехал поближе, дверца была открыта. Я запрыгнул на ходу, и мы понеслись дальше по улицам городка.

— Молодец, — одобрительно кивнула Вика. — Быстро и чисто.

— Ага. Только пять патронов на троих, — буркнул я, проверяя автомат. — Теперь доснаряжать.

Мы мчались по пустынным улицам. То тут, то там из-за домов, из подворотен выскакивали одиночные зомби. Завидев машину, они разворачивались и пытались преследовать нас, но тщетно. Дима смог разогнать машину до сорока километров в час — для узких городских улиц, да еще с учетом качества асфальта и количества препятствий на дороге в виде брошенных авто и прочего хлама — это была приличная скорость.

— Ничего себе машинка управляется, — восхищённо заметила Кира, поглядывая на Диму. — А я думала, развалится на первом повороте.

— Советский автопром, — философски заметил Дима, лавируя между брошенными автомобилями. — Делали на совесть, на века.

Действительно, машина вела себя под управлением Димы очень даже профессионально. Рулевое управление чёткое, тормоза работают, двигатель тянет без провалов. Подвеска, правда, жёсткая — каждую кочку чувствуешь всем телом, но для побега это не критично.

Мы проехали жилой массив, промзону с покосившимися заборами, какую-то площадь с разрушенным памятником. Городок оказался больше, чем казалось снаружи — километра три от центра до окраины. Но вот наконец показались последние дома, а за ними — простор полей и лесов.

А через буквально пять минут мы уже выехали за пределы городка, где красовался старый дорожный знак. «Казань» — было написано на нём выцветшими буквами. Правда, сколько километров до города, разобрать было сложно — цифры стёрлись от времени и непогоды. Но то, что это трасса М-7, просматривалось хорошо.

— Федеральная трасса, — сказал Дима, прибавляя скорость. — Значит, в правильном направлении едем.

— А теперь куда? По ней? — спросила Кира.

Я достал карту, расправил её на коленях. Мы действительно двигались по основной магистрали — той самой, которая связывала крупные города до Прихода. Но дорога была разбитой, местами размытой, а кое-где и вовсе перекрытой завалами.

— Держимся трассы, — решил я. — По крайней мере, пока она проходима. А там видно будет.

Дима кивнул и прибавил газу. Четвёрка откликнулась покорно и, пусть и медленно, но набирая скорость. Впереди лежала некая неизвестность — разрушенные мосты, заблокированные переправы, возможные засады. Но мы выбрались из зомби-городка живыми и здоровыми, машина работала, бензин был. Это уже неплохое начало.

За окнами проплывал привычный пейзаж — пустые, заросшие поля, мёртвые леса, изредка попадающиеся скелеты разрушенных деревень. Но хотя бы мы двигались, а не сидели в засаде. А движение — это всегда надежда.

— Кстати, — вспомнила вдруг Вика, — а что с топливом? Много ли в баке?

Дима глянул на приборную панель:

— Половина бака. Плюс канистра в багажнике. Глеб постарался. На триста-четыреста километров хватит, не меньше.

— А дальше?

— А дальше — поищем заправку по пути, — пожал плечами он. — Или ещё чего найдём.

Простой план, но сейчас простота часто означала эффективность.

Я откинулся на сиденье, наконец-то позволив себе расслабиться. Пока мы в безопасности, пока машина несёт нас по дороге прочь от опасности. Но расслабляться полностью не стоило. Никогда не знаешь что ждет тебя в следующее мгновение.

Следующие три часа мы ехали относительно спокойно. Асфальт под колёсами был неровный, местами разбитый — то выбоина, то трещина поперёк дороги, то целые провалы, которые приходилось объезжать по обочине. Но машина держалась, двигатель работал ровно, и мы продвигались вперёд с хорошей скоростью.

Да, мы видели в отдалении зомбаков, которые пытались выйти на дорогу, привлечённые звуком работающего двигателя. Они появлялись из-за разрушенных домов, когда мы проезжали населенные пункты, вылезали из придорожных кюветов, выходили из зарослей бурьяна. Но все были достаточно далеко и не способны догнать нас, поскольку Дима разогнался до семидесяти километров в час, а то и больше там, где дорога позволяла.

— Хорошо, что у нас машина, — заметила Вика, глядя в окно на очередную группу мертвяков, остающихся позади. — Пешком через эти места было бы печальнее продвигаться.

— Ага, — согласился Дима, крепче сжимая руль. — Тут их целые полчища бродят. Видимо, раньше был густонаселённый район.

Я продолжал вглядываться в карту, сверяясь с километровыми столбами. По моим расчётам, мы уже прошли больше половины пути до ближайшего крупного поселения. Ещё километров двести — и будем на месте.

— Скоро остановимся перекусить, — сообщил Дима, посмотрев на часы. — Найдём место поспокойнее, подальше от основной дороги.

Действительно, желудки уже урчали, а запас воды во флягах подходил к концу. Нужна была нормальная стоянка, где можно развести костёр, вскипятить воды и нормально поесть.

Но планам не суждено было сбыться.

Где-то через двести километров пути, когда мы уже планировали остановиться на перекус, машину резко повело вправо. Руль в руках Димы дёрнулся, словно живой, и нас начало заносить к обочине.

— Чёрт! — выругался водитель, пытаясь удержать машину на дороге.

Дима ударил по тормозам так сильно, что нас всех наклонило и бросило вперёд. У него и Киры ремни безопасности врезались в плечи, мой лоб чуть не встретился с передним сиденьем. В багажнике что-то загремело.

В какую-то секунду я даже подумал о том, чтобы перейти в режим ускорения, уже готов был задействовать навык скорости — показалось, что мы сейчас опрокинемся или врежемся во что-нибудь. Но все обошлось. Машина остановилась метрах в двадцати от того места, где началось экстренное торможение, дымящимися покрышками развернувшись поперёк дороги.

— Все живы? — первым делом спросил Дима, оглядываясь на нас.

— Да, вроде, — ответила Вика, потирая ушибленное плечо.

— У меня всё нормально, — откликнулась Кира.

Я кивнул, проверяя, все ли кости на месте.

Дима тут же выскочил из-за руля, хлопнув дверцей. Я вышел следом.

— Что случилось? — спросил я, хотя по характеру заноса уже догадывался.

А он, обойдя машину по кругу и присев возле правого переднего колеса, сказал:

— Сука, колесо пробили. А ты не смотрел, есть запаска в багажнике?

Действительно, шина была спущена практически до диска. Видимо, наехали на что-то острое — гвоздь, кусок арматуры или осколок стекла. Сейчас такого добра хватало.

Дима тут же пошёл к задней части машины и открыл багажник. Перебросив наши рюкзаки в сторону, он копнул немного глубже и улыбнулся:

— Да, есть, правда, спущенная.

Тут же, найдя в багажнике ножной насос — правда, с потрескавшимся и возле хомута надорванным шлангом — он протянул его мне:

— Срежь шланг, открути хомут и затяни заново.

Сам же достал баллонный ключ и домкрат, сказав девочкам:

— Выходите и смотрите по сторонам. Мало ли что.

Вика и Кира послушно вылезли из салона, взяли автоматы и расположились так, чтобы контролировать дорогу в обе стороны.

Дима принялся поддомкрачивать машину и менять колесо. Домкрат был старый, немного заедал, но работал. Чудо советского авторопрома медленно поднималось, освобождая доступ к повреждённому колесу.

— Гайки туго идут, — пыхтел он, навалившись на баллонник. — Видимо, давно никто не откручивал.

Пока он поднимал машину, я уже успел разобраться с насосом. Обрезал повреждённый участок шланга ножом, открутил хомут и заново затянул соединение. Получилось надёжно — воздух не травил.

Быстро скрутив крышечку с ниппеля запасного колеса, одел насос и принялся качать. Раз, два, три — насос работал туго, приходилось прикладывать немалое усилие. Пятьдесят, семьдесят качков — довёл давление примерно до двух атмосфер.

— Хватит, — сказал Дима, беря колесо и примеряя его к месту только что снятого. — Главное, чтобы не в ноль было, но конечно лучше как сейчас — чтоб одинаковое со всеми было.

Быстро затянул болты, проверил крепление. Опустил машину с домкрата. Покачал за бампер — всё держалось надёжно.

— По машинам, — скомандовал он, улыбаясь и вытирая руки о старую тряпку.

— А пробитое колесо куда? — спросила Вика.

— В багажник, — ответил Дима. — Если встретим кочевников, попробуем заклеить или заплатку поставить. Может, и получится восстановить.

Мы обратно сели в автомобиль. Дима включил передачу и осторожно тронулся. Запаска держала, машина шла ровно.

— Неплохо справились, — заметила Кира. — Минут за двадцать управились.

— Опыт, — коротко ответил Дима.

Я посмотрел в окно на оставшийся позади след от экстренного торможения — длинные чёрные полосы на асфальте. Хорошо, что обошлось без серьёзных последствий. Поломка машины могла бы сильно замедлить наше передвижение.

— До Казани сколько ещё? — поинтересовалась Вика.

— Километров двести, не больше, — ответил я, сверившись с картой. — Часа за три-четыре доедем.

— А если ещё что-то случится? — не унималась она.

— Будем решать по ситуации, — пожал плечами Дима. — Пока что движемся дальше.

Четверка набрала скорость и помчалась по разбитой дороге, оставляя за собой слабое облако пыли.

Только мы начали набирать скорость по разбитой дороге, как Вика вдруг сказала:

— А пожрать?

Все уставились на неё с недоумением. Даже Дима посмотрел в зеркало заднего вида удивлённо.

— Ты серьёзно? — спросил я.

— Так не было ж никого в округе, — пожала плечами Вика, оглядывая пустынную местность за окном. — Время самое то перекусить нормально, а не сухомяткой давиться.

Действительно, вокруг простирались выжженные поля с редкими островками сухой травы. Ни души, только ветер гоняет пыль по обочинам. В таких местах можно было относительно спокойно развести огонь, не привлекая нежелательное внимание.

Дима ударил по тормозам, и мы остановились рядом с полуразрушенной автобусной остановкой — от неё остался только бетонный фундамент да покорёженная железная крыша.

Выйдя из машины, я сразу ощутил запах гари, который здесь, видимо, не выветривался годами. Воздух был сухой и пыльный, солнце припекало уже довольно сильно.

Вика с Кирой деловито достали из инвентарей по дорожной плитке.

— Что будем готовить? — спросила Кира, роясь в инвентаре и перебирая что есть из продуктов.

— Макароны с тушёнкой, — ответила Вика, уже подключая баллон к горелке. — Быстро, сытно, и всем хватит.

Мы же с Димой не стали сидеть без дела — обошли машину, проверили колёса, долили масло в двигатель, которое тоже обнаружилось в багажнике. Щуп показывал лишь на одну треть.

Хоть и рядом был какой-то пригород — видны были крыши домов километрах в трёх от дороги, — но признаков зомбаков не было. Странно это как-то. Обычно они тянутся к звукам, а мы довольно шумно ехали.

— Вроде бы и нашумели, — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.

— Поплюй, дурак, — сказал Дима незлобно, заметив мою озабоченность. — Не накликай.

Буквально через десять минут была готова еда. Пока Кира отваривала макароны в небольшой походной кастрюле, Вика на второй плитке поджаривала тушёнку, добавив к ней лук и какие-то специи из своих запасов. Запах стоял просто потрясающий — после питания сухими пайками это казалось настоящим пиршеством.

В получившуюся поджарку из мяса добавили отваренные макароны, всё перемешали, и получились отличные макароны по-флотски. Простое блюдо, но в наших условиях — просто объедение.

— Во, это другое дело, — довольно произнёс Дима, поглощая свою порцию.

Мы не отставали в поедании. В процессе обеда, мы обсуждали дальнейший маршрут. Тут же на плитке вскипел чайник. Заварили крепкий чай с сахаром, который тут же разлили по кружкам и термосам.

— Красота, — сказала Кира, допивая свой чай. — Теперь можно ехать дальше.

Мы быстро собрали посуду, спрятали горелки и запили всё это дело остатками чая. Заклеили прокол в колесе — небольшая дырочка от гвоздя или острого камня, но могла доставить проблемы позже.

Тронулись дальше в дорогу под уже порядком припекающим солнцем. Дима хотел было включить кондиционер, но кинув взгляд на панель — лишь удрученно вздохну, открывая окно пошире.

Ещё часа через четыре, когда солнце стояло уже высоко в зените, мы начали проезжать по объездной дороге вокруг того, что когда-то было Казанью. Издалека было видно, что город практически разрушен — торчали обломки зданий, кое-где поднимался дым, видать, кто-то там недавно воевал.

— Жесть какая, — тихо сказала Кира, глядя на руины.

— По крайней мере, то, что мы видим, — добавил я.

Картины постапокалипсиса были самыми наглядными из всего, что нам приходилось видеть до этого. Целые кварталы превратились в груды обломков, мосты рухнули, дороги изрыты воронками. Кое-где среди руин бродили одиночные фигуры — слишком далеко, чтобы разглядеть их ауры.

— Хорошо, что нам туда не надо, — пробормотал Дима, прибавляя газу.

Мы старались держаться подальше от городских окраин, но даже на расстоянии нескольких километров чувствовался тот особый запах разрухи — смесь гари, пыли и чего-то гнилостного.

Когда мы доехали до большого перекрёстка, где стоял покосившийся дорожный указатель, я внимательно вгляделся в него. На табличке отчётливо было видно: «М-7 — прямо», а ниже «М-12 — направо».

— Давай на М-12! — чуть ли не вскрикнул я.

— Почему? — удивился Дима, притормаживая. — Нам же по М-7.

— М-7 это федеральная трасса, а М-12 — это платка, — объяснил я. — Насколько я помню.

— Ну и что? — не понял Дима.

— Но платка — это было тогда, — продолжил я. — Сейчас я не думаю, что зомбаки потребуют платы за проезд по ней.

Дима хмыкнул и, подумав секунду, свернул направо.

— Логично, — согласился он. — Посмотрим, что получится.

О чём мы, в общем-то, не пожалели. Уже через несколько километров стало ясно, что решение было правильным. Дорожное покрытие на М-12 было заметно лучше — асфальт более гладкий, ямы встречались реже, обочины шире.

Мы все вместе сделали вывод, что всё-таки платные дороги делались более качественно, чем федеральные, когда мы проехали особенно ровный участок.

— Десять лет разрухи и никакого ремонта дорог, — добавил Дима. — Да и природа не везде смогла пробиться и разрушить покрытие асфальта.

Действительно, кое-где сквозь трещины пробивались сорняки и небольшие деревца, но в целом дорога держалась. Видимо, при строительстве платных трасс использовали более качественные материалы и технологии.

Мы ехали уже около часа по относительно спокойной дороге, когда впереди показался очередной населённый пункт. Судя по указателю, это было какое-то село.

Подъезжая к въезду в него, мы столкнулись с неприятным сюрпризом — дорога была самым банальным образом перерыта. Поперёк асфальта тянулась траншея метров десять шириной и метра три глубиной. Явно рукотворная — слишком ровные края для природного образования.

— Блокпост, что ли, был? — предположила Кира.

— Или местные жители пытались защититься, — ответил я.

Нам пришлось свернуть на грунтовую дороге, которая шла в объезд ямы через село. Жигуль заскрипел подвеской на кочках и ухабах — после ровного асфальта контраст был особенно заметен.

Петляя по узким деревенским улочкам между полуразрушенными домами, мы довольно быстро поняли, что попали в неприятную ситуацию. К нам почему-то стали выходить очень большое количество зомби — то слева, то справа, из-за заборов, из подвалов, из развалин домов.

— Дима, газу! — крикнул я, увидев, как из-за угла сарая вывалилась целая группа мертвяков.

— Стараюсь! — отвечал он, маневрируя между вылезающими отовсюду противниками.

Машина шла на пониженной передаче — грунтовка не позволяла развить большую скорость. А зомби, почуявшие живую плоть, становились всё активнее. Некоторые даже пытались бежать за нами, хотя большинство просто шло медленной походкой в нашу сторону.

— Откуда их столько? — воскликнула Кира, глядя в заднее окно.

— Наверное, всё население села, — мрачно ответил я.

Дима маневрировал между ними, как мог, объезжая особенно плотные группы и стараясь не застрять в мягком грунте. Двигатель натужно ревел, колёса буксовали на песке.

И вот, поворачивая в очередной поворот между полуразвалившимися домами, Дима выругался не по-детски.

Я, переводя взгляд из бокового окна вперёд, увидел то же самое что и Дима и тоже чертыхнулся. Прямо перед нами, метрах в пяти, воздух переливался странными цветами — фиолетовыми, зелёными, синими. Пространство искажалось, как будто смотришь через толстую линзу.

Мы на полном ходу въезжали прямиком в червоточину.

— Тормози! — закричал я, но было уже поздно.