Во власти ночи

XLI

Судно «Ла Гальера» причалило к берегу поздним вечером. Мы пробыли в пути почти сутки, и с тех пор, как я окончательно пришла в себя после «допроса» кэпа никто меня больше не тревожил. Все еще лежа на животе, я боролась с нервной дрожью, страхом и жутким, испепеляющим чувством бессилия. Я предала свою семью, теперь им наверняка грозит смерть. Я практически сама отправила их умирать, рассказав папе и Тимуру про этот дьявольский остров. Все это время я тихонько плакала, боясь привлечь к себе ненужное внимание, проклиная собственную слабость. А еще был Странник, тихую, вкрадчивую мелодию которого я слышала постоянно. Он словно старался загладить собственную вину, но чувство злости не давало мне снова погрузиться в транс. Он стал врагом. Камень, который меня очаровал, оказался возможным убийцей моей семьи, способный управлять моим разумом. Никогда не думала, что стану настолько слабой, что покорюсь кому бы то ни было, особенно существу без души и тела.

Я чувствовала себя использованной и оскверненной. Даже не столько тем, что делал кэп с моим телом, столько тем, что сделал Странник с моей душой. Поэтому когда много часов спустя кэп спустился в трюм, я лишь безучастно созерцала потолок, совершенно не обращая на него внимания. Да ему это было и не нужно. Взвалив меня на плечо, как нечто неодушевленное, он взлетел по лестнице на палубу, предоставляя взглядам семи пар глаз. Правда, нужно отдать должное капитану Паулино, который тут же потупился и попытался стать незаметным для всех. Видимо, тоже чувствовал себя неуютно в присутствии убийц. Такова цена для тех, кто не думая заключает сделку с дьяволом. Почему-то мне казалось, что нас ждет одна судьба — покоиться где-то на дне водоема, при условии, что мы не заинтересуем местных водоплавающих.

Кэп, по прежнему держа меня на плече, сошел по трапу на берег и что-то кратко приказал одному из своих бойцов. До сих пор я видела их лишь мельком. Все четверо были рослыми ребятами, но какими-то невыразительными, незапоминающимися, блеклыми, словно тени. Они повторяли друг друга повадками, хотя внешне отличались. Может быть, именно так должны выглядеть убийцы — профессионалы своего дела? Хотя, вполне возможно, что на мои суждения влиял угол обозрения, точнее ракурс. Ну что у мужиков за привычка так неуважительно таскать женщин? Ладно, кэп полная тварь и мерзавец. Но ведь за последние несколько месяцев такой способ передвижения стал для меня чуть ли не постоянным. Я снова вспомнила Марка… Алекса.

Они живы. Не могут умереть. Иначе я просто не переживу. Где бы они ни были, они в безопасности…

Мы отошли от судна ненамного, когда я услышала сдавленный хрип. Через какое-то время мимо кэпа прошел один из его теней, кивнув головой, вытирая о штанину кровь с ножа. Спустя несколько секунд раздался взрыв, и ветхое суденышко запылало ярким пламенем. Я лихорадочно сглотнула, понимая, что за участь постигла несчастного Паулино. По крайней мере, это произошло быстро и без мучений, — отметил равнодушный внутренний голос, и я поразилась собственному безразличию. Неужели смерть становится для меня привычной, обыденной вещью? Не хочу! Мне не слишком нравилось то, какой я была до всего произошедшего, но безучастность к чужой смерти это чересчур. Возможно, я просто в шоке?

Наконец, кэп поставил меня на ноги, на которых я задержалась не долго, тут же съехав по жесткому стволу дерева, прямо на сырую землю. Связанные за спиной руки мешали сохранять равновесие, в глазах стоял туман, щека горела от удара. Плечи, запястья и бедра немилосердно саднили. Я была уверена, что там остались следы прикосновений этого ублюдка. Не представляю, как бы я выдержала, если бы он пошел дальше. Но, как это ни странно, он сдержал свое слово, тут же остановившись, едва я заговорила. Я… точнее, Странник. Но к чему сейчас оправдываться даже перед самой собой?

Мой мучитель отошел к своим людям, когда я услышала рядом с собой шорох, а затем почувствовала чужое присутствие. Судя по запаху перегара, ставшим теперь постоянным спутником Ростовского младшего, это был он.

— Ну что, тварь, получила? А была бы послушной деткой и не делала глупостей, осталась бы целой. И не досталась бы нашему другу.

Он нагнулся ко мне, довольно грубо касаясь больной стороны лица. Я вздрогнула, а Дмитрий рассмеялся:

— А ведь я мог быть с тобой поласковей, если бы ты не артачилась, дура. Я слышал, как ты визжала в трюме как свинья. Так тебе и надо.

Он говорил это с такой злостью и ненавистью, которую я никогда не думала вызвать человеке. Словно я была причиной всех его бед и разочарований.

— Из-за тебя старик связался с этой командой. Теперь у нас всех большие неприятности. Думаешь, что выживешь после того, как мы окажемся на месте? Хрен тебе. Сдохнешь, как и капитан. Туда тебе и дорога!

Мне хотелось заметить, что и у него также невелики шансы выйти сухим из воды, когда он сжал рукой мое плечо и я невольно застонала. Тут же за его спиной мелькнула чья-то тень и Дмитрия отшвырнуло от меня на несколько метров. С глухим стуком он упал на влажную после дождя землю, пропахав носом небольшое углубление и замер, видимо потеряв сознание.

— Вот там и лежи, сука, — бросил кэп, подошел ко мне и снова поднял. Я лишь устало вздохнула, понимая, что часть пути мне придется провести вниз головой, с волосами, цепляющимися за колючие ветви, с каждым шагом бьясь о спину этого ненормального грудью. Если бы не полный равнодушия взгляд, с которым он взял меня на руки, я бы могла предположить, что ему это нравится. Он пошел прочь от реки и успевшего затонуть суденышка быстрым уверенным шагом, словно мой вес для него ничего не значил. Двое его бойцов шли впереди нас, расчищая дорогу, двое позади, неся рюкзаки. Через какое-то время нас догнал Ростовский старший, поддерживая все еще не оклемавшегося до конца Дмитрия, лицо которого было в крови, а нос, судя по всему, сломан. Он прихрамывал и тяжело опирался на плечо отца.

Из подслушанных разговоров я могла заключить, что мы приближались к населенному пункту, который с отцом надеялись обойти стороной. От Куритибы до океана, судя по карте, было около ста километров. И если кэп не собирается проделать остаток пути неся меня на плече, значит, он планирует сделать то же, что и мы когда-то — нанять самолет.

Команда двигалась в полном молчании. Иногда до меня доносились стоны Дмитрия и приглушенный голос его отца. По-моему они о чем-то спорили, и я могла предположить о чем. Но ничего уже нельзя было исправить, слишком поздно Ростовские поняли, куда вляпались.

Путь казался бесконечным, хотя я понимала, что вряд ли мы сошли с судна слишком далеко от города. Ровно настолько, чтобы никто посторонний не услышал взрыва, не увидел пожара, не учуял запаха дыма. Река скроет все следы преступления, и никто ничего не узнает.

С каждой минутой мое положение было все более невыносимым. И речь шла не только о моей предполагаемой участи. Было банально неудобно. Висеть вниз головой, когда пот заливал глаза, впитывался в волосы, делая их похожими на мятые космы, пытаться оттянуть узел на запястьях, причиняя себе лишнюю боль, буквально вдавливаясь туловищем в тело своего похитителя. Я уже не сдерживала слез, лишь прикрыла глаза, чтобы не видеть тех, кто меня окружает. Было плевать, что они видят мои слезы. Впрочем, их лица были настолько пусты и равнодушны, что я всерьез стала надеяться, что они просто не обращают на меня внимание, а относятся как к еще одной поклаже, которую необходимо доставить к месту назначения.

Я сразу почувствовала тот момент, когда мы вышли из джунглей. Аромат трав, цветов и зелени сменился запахом пота, гари и бензина. Кэп и его люди не стали входить в город, остановившись у его границ. Один из безмолвных теней незаметно исчез, и появился спустя четверть часа, что-то тихо сообщив начальнику. И мы снова отправились в путь, на этот раз не долгий. Всего лишь до ближайшего хлипкого домика, больше напоминавшего заброшенную хижину.

Возможностью уединения здесь и не пахло, что, впрочем, меня это не пугало. Мысль о том, что придется снова остаться один на один с кэпом страшила куда сильнее. Наш первый привал за много часов прошел в напряженном молчании. Ростовские вели себя неестественно тихо, стараясь не привлекать внимание кэпа и его людей. Сейчас их поведение сильно напоминало то, как себя вел Паулино перед смертью. Неужели они смирились со своей участью? В любую минуту готовы умереть?

Мои мысли прервало движение кэпа. Он направлялся в сторону старика, который едва это заметив, весь подобрался, словно готовясь бежать или прикрывать себя руками от побоев.

— Отдай мне его, — своим мягким голосом произнес кэп.

— Отдать что? — Ростовский напрягся, его нижняя губа плаксиво скривилась. Да, потрепало его психику это путешествие.

— Ты знаешь, — настаивал кэп, но когда решил, что старик чересчур тянет время, схватил того за грудки и обшарил все карманы. Странника он нашел в потайном, возле самой груди. Он был завернут в белую не первой свежести тряпицу, и когда предстал глазам присутствующих, в грязной старой комнате, вокруг нас словно что-то неуловимо изменилось. Он будто излучал свет, делая это место каким-то таинственным, чарующим и необыкновенным. Его размеры впечатляли, и не оставляли сомнения, что камень настоящее сокровище.

— Побудет у меня пока мы не найдем остальные, — словно успокоил Ростовского кэп, прервав тем самым несмелые попытки того протестовать.

И снова настала пора ожидания. Я не сразу поняла, что нас осталось шестеро, и двое бойцов куда-то исчезли. Постепенно усталость и напряжение взяли свое, и я стала потихоньку засыпать, стараясь игнорировать полные ненависти и презрения взгляды семейства Ростовских. Даже не сразу осознала, что кто-то толкает меня в бок, а открыв глаза с удивление поняла, что это кэп.

— Вставай, — он «помог» мне приподняться, держа за плечо, от чего я едва не взвыла.

— Куда вы меня ведете? — нашла я силы спросить.

— Прогуляться, — усмехнулся кэп и буквально вытолкнул за дверь.

Небо было укрыто звездами. Стояла глухая ночь. Я двигалась удерживаемая кэпом, не имея ни малейшего предположения куда. Лишь живое воображение рисовало картинки сцен, способных напугать любую женщину.

— Далеко не уходи. Если надумаешь бежать — найду тебя и тогда мы поговорим по-другому.

Моих запястий коснулись его руки, и я почувствовала, что свободна. Несколько минут я непонимающе таращилась на него, и только потом поняла, что он предоставляет мне возможность уединиться. Неловко пятясь назад, я еще не до конца понимала, в какую игру он со мной играет и какого черта делает. Но когда темнота скрыла от меня его поблескивавшие в свете месяца глаза, почувствовала себя почти свободной. По крайней мере, стала дышать ровнее.

Мысль о побеге возникла как только его фигура перестала маячить перед глазами. Возникла, и тут же умерла. Слишком поздно. Я ему уже все рассказала, он знает, где остров и найдет его без меня. Он доберется до моих родных, а я даже не буду знать, что это уже произошло.

Когда я вернулась к своему тюремщику, он лишь взял меня за локоть и тихо произнес:

— Умная девочка!

Сопроводив меня в хижину, оставил в покое, отойдя к своим бойцам и о чем-то тихо с ними шептался. Краем глаза я заметила встревоженные переглядывания Ростовских. Они боялись, и это было понятно. В принципе, никто из нас троих кэпу и его людям был уже не нужен. Тащить нас всех на остров теперь не было никакого смысла. Тогда почему они не убили нас вместе с капитаном Паулино?

Было столько вопросов, и я терялась в догадках, не видела выхода из создавшегося положения, и обзывала себя дурой, потому что не попыталась бежать, когда была возможность. Если меня сейчас убьют, это не поможет ни отцу, ни Тимуру. Хотя… я не видела способа как им помочь, даже оставшись в живых.

Постепенно сквозь страх, не дающий возможность мыслить здраво, промелькнула мысль — они не знают!!! Остров еще не все. Им нужны камни, черные, ничем на первый взгляд не отличающиеся от куска угля карбонадо, которые, возможно лежат на поверхности. А если нет? И их нужно искать? На это могут уйти месяцы или годы, даже если остров невелик. Раз кэп подписался на это дело, значит, он поверил Ростовскому что я Искатель. И пока камни не окажутся в руках кэпа и его банды, я буду оставаться в живых, а, значит, у меня появится шанс спасти свою семью. И еще… Было кое-что еще, что я собиралась сделать, не смотря ни на что.

Меня подняли ближе к рассвету. Просто вздернули за плечо вверх, заломили руки и вывели из хижины. С Ростовскими поступили еще хуже — избитый Дмитрий со стонами и проклятиями был практически вытащен на порог и пинками вытолкан из хижины. Именно тогда, мельком взглянув на Бориса Ивановича мне показалось, что у него на глазах выступили слезы. Не слезы негодования или гнева, а… сожаления? Он жалел о том, во что ввязался, не подумав о жизни о благополучии сына. Не сомневаюсь, такому как он было плевать, что он подверг опасности всех, выкрал Тимура и меня, возможно, убил Марка и Алекса. Но он действительно сожалел о том, что не уберег Дмитрия.

Нас довели до посадочной площадки, где недавно вырубили деревья и кустарники, расчистив полосу для взлета самолета. Один из теней буквально вкинул меня внутрь, заталкивая в салон. Кэп держался в стороне, руководя погрузкой багажа. Его оказалось много: рюкзаки с оружием, припасами, и, судя по тому, с какой осторожностью они перемещали один из них — взрывчаткой. Мы взлетели спустя четверть часа, облетели город и самолет направился к океану.

Полет на самолете — это было больше, чем я оказалась способной выдержать. Плен, побег, новый плен, побои, голод и волнения негативно сказывались на моей психике и вестибулярном аппарате. И здесь не было заботливого Алекса, который, не смотря ни на что был всегда внимателен ко мне. Я не должна была его отталкивать… на тот момент мне казалось, что я права, а если нет? И этот человек был убит лишь потому, что я создала ему много проблем? А Марк? В чем он был виноват? За что его лишили жизни? Он был мне другом, единственным, кто когда-то поддержал, и не считал сумасшедшей. Мой Призрак… Что если я никогда больше их не увижу?

Глубоко дыша я старалась сдержать слезы. Жалость к себе не давала облегчения, но, по крайней мере, заставила время пролететь незаметно. И спустя почти три часа самолет закружился над туманной зоной, сквозь которую не представлялось возможным рассмотреть что-либо внизу. Этот туман притягивал мой взгляд, словно что-то взывало ко мне оттуда.

— Это здесь, — произнесла я, не в силах сопротивляться порыву, приникла к окну самолета.

— Ты уверена? — кэп заговорил со мной впервые с того момента, как меня вывели из хижины.

— Уверена, — я прошептала, потому что голос внезапно сел, горло сдавил тугой комок. Отец с Тимуром могли найти остров. Но кто поручится за их удачное приземление?

Несколько минут мы кружились над туманом — пилот, один из теней никак не решался сесть. Я снова встревожилась, когда кэп, разозленный неторопливостью одного из команды резко встал за его спиной и приставил к его виску пистолет. Между ними произошел короткий диалог и побледневший пилот, еще совсем молодой парень, видимо сочня смерть от пули реальнее и быстрее, чем от падения, решился рискнуть.

Мы шли на посадку, наугад, в никуда, видя под собой лишь клубы серо-белого тумана. Где-то там, внизу был остров, долгие годы скрывавший в себе гостя из далекой Вселенной, гостя, вызвавшего катаклизм, возможно, создавший весь этот остров. И почему-то у меня внезапно возникло ощущение, что после долгих странствий я, наконец, вернулась домой.