Водный Феникс. Книга вторая

Глава 12

Просыпаясь под будильник, я понял две вещи: во первых, нам уже пора бежать на занятия! Проснуться пораньше и сбегать до озера не получилось чисто физически — ни я ни Аня даже не услышали два предыдущих сигнала... А подруга и сейчас еще дрыхнет!

— Вставай! Мы проспали!

В кои-то веки я не стал жалеть девушку, и причиной тому стала вторая вещь, которую осознал, как только проснулся — самочувствие просто отличное! Почти двенадцать часов сна позволили нам неплохо восстановиться. Нет, мышцы конечно немного побаливали и, в целом, чувствовалась вчерашняя чрезмерная нагрузка... Но я ожидал, что буду совсем разваливаться, и что весь день придется бороться с болью от каждого движения. Так что жаловаться было абсолютно не на что.

Сборы заняли всего несколько минут, и мы отправились в столовую. Идти на весьма непростые занятия голодным я не собирался. Неимоверно хотелось прямо сейчас использовать заклинание клонирования: я бы тогда отправился к озеру и занялся тотемами, пока Аня присутствовала бы на боевой магии. Но анти-магическая аура тотемов сразу ставила жирный крест на моей идее. Так что, придется сначала поприсутствовать на учебе. Но если выдастся перерыв, то обязательно сбегаю, чтобы хотя бы передать немного маны Вол-Диру.

— Ты куда столько набираешь? Мы же опаздываем! Я бы вообще без завтрака побежала на занятия. Гранин не любит нарушителей дисциплины! — возмутилась подруга, когда я насыпал полную тарелку вкусностей, которые никак не укладывались в картину «съесть за пару укусов на ходу».

— Нам предстоит боевая магия, а потом физкультура. Голодная, ты там же и померла бы! Мы и так проспали почти двенадцать часов, и еще полдня голодать не станем!

— Ладно. Но поспеши, пожалуйста!

К просьбе девушки я прислушался, но все равно доел завтрак полностью. Переевшим я себя не чувствовал, так что особых проблем с подвижностью не должно возникнуть.

А теперь, пора бежать на полигон для занятий!

***

— Закончили с разминкой! Разбивайтесь на пары и приступайте к заданию! — скомандовал Гранин, когда я уже подходил к полигону. А затем обратился прямо ко мне: — Огнева! Почему опоздала? Дрыхла или заблудилась?

— Не, я кушала!

— Что ты несешь! Он же нас выгонит!

— Кушала? Аха-ха-хах! Правильно, дело нужное! Но не во время занятий. Еще раз такое выкинешь и будешь с Баевым в паре весь спарринг! Разминайся давай!

— Спасибо! Вообще, я и сама хотела Максима вызвать...

— Даже так? Что ж, хорошо, сама напросилась. Узнай у ребят задание и готовься!

Я быстро размял мышцы, уже пришедшие в тонус после небольшой пробежки от академии до полигона.

— Аня, как ты? — обратилась ко мне Соня, заставив с удивлением вспомнить, что она теперь моя одногруппница!

— Привет! — Таня тоже подошла поприветствовать меня.

— Привет! Соня, прости, что опоздала на твое первое занятие в первом ранге! Я уже в порядке, Светлана Владимировна кого хочешь на ноги поставит!

— Вот и отлично! А меня Таня уже всем представила, не волнуйся. А ты правда опоздала, чтобы поесть?

— Там были круассаны с шестью разными начинками! Было бы величайшей ошибкой уйти, не попробовав их все до единого!

— Заткнись! — вскипела Аня от моей придурковатости на виду у подруг.

— Я даже не могу сказать шутишь ты или нет. Уверена, что долечилась? — сделала легкий намек на проблемы с моими мыслительными процессами Соня.

— А я только два попробовала... Надеюсь все не съедят, и смогу исправить свою ошибку в обед! — подыграла мне староста, — а пока мы на занятии, давай расскажу о задании. Сегодня будем делать упор на проработку одного конкретного приема, применимого в бою. Каждый сам может выбрать — будет он работать над своей слабой или сильной стороной. Сначала будет десять минут, чтобы попробовать свои заклинания и договориться с напарником, что именно вы хотите потренировать. А затем, все занятие будем упражняться, стараясь довести выбранный прием до автоматизма. Мы не знали, появишься ли ты, и уже договорились быть в паре. Ты не против?

Интересно... Гранин, похоже, хочет показать студентам немного философии в стиле Брюса Ли: «Я не боюсь того, кто изучает десять тысяч различных ударов. Я боюсь того, кто изучает один удар десять тысяч раз». Хотел бы я услышать, какой аналог данной мудрости существует в этом мире. Тренировка явно пропитана тем же настроем.

— Без проблем. Меня уже поставили в пару с Максимом. Спасибо, что рассказала задание. Удачи вам! — ответил я подругам и пошел в сторону парня, которому что-то говорил преподаватель, скорее всего предупреждая о том, что я стану его партнером на этом занятии.

— Привет! — поздоровался я с сильнейшим студентом академии.

— Привет. Что бы ты хотела потренировать? — всегда молчаливый, но довольно вежливый парень сразу перешел к делу.

Интересно, сможет ли он сохранить благородство и уважительное отношение к окружающим, когда займет свое место в верхушке власти северного континента?

— Есть у меня одна идея, которая, как мне кажется, была бы полезна нам обоим. Как насчет поспаринговать без магии? В прошлый раз, ты пропустил эту часть, а опыт оказался весьма полезный. Учитывая, насколько ты силен в магии, это может быть чуть ли не единственной слабостью, над которой тебе стоит поработать. И мне практика не повредит. Что скажешь?

— Не лучшая идея. У меня были причины, чтобы не участвовать в последнем задании на той неделе.

Я сделал еще шаг навстречу Баеву, чтобы мой ответ точно не слышал никто посторонний:

— Я знаю. Но я ничего не имею против. Я лишь прошу не применять магию осознанно. Тебе стоит увидеть границы своих возможностей. Очень трудно продолжать развиваться, если ты и так во всем лучший... Давай просто попробуем!

Парень явно удивился моим словам, но старался не выказывать эмоций. Да и вообще пока молчал, обдумывая мое предложение.

— Хорошо. Но тогда я должен предупредить тебя...

— Не стоит! — прервал я Максима, — пусть это будет уже частью моей тренировки. Я сама выясню все в процессе. К тому же, некоторые мысли у меня уже есть!

Мне действительно было интересно выведать тайну парня, но еще больше я хотел докопаться до нее самостоятельно.

— Ладно, — наконец согласился на мои условия Баев. Но стоило нам отойти от других ребят и занять небольшой круг, в котором как раз и проводили четвертое испытание на прошлой неделе, как он не вытерпел и переспросил: — может, попросим у Гранина цинтиевые браслеты? Вдруг он пойдет нам навстречу.

— Не стоит. И в таком случае это будет уже совсем другой опыт для нас обоих. Все в порядке!

— Ну хорошо, — тяжело вздохнул парень.

Он явно чувствует свое превосходство, причем это его не радует. Ему даже стыдно, за то, что он настолько сильнее. Ему неприятна мысль, о нечестном поединке. Мне же, наоборот, лишь интереснее становилось, что же за сила такая, которую без цинтия он не может сдерживать!

— Давай сначала обычный спарринг, чтобы я лучше поняла, с чем имею дело. А после — обещаю тебя удивить!

Ребята уже начали свои тренировки. Со всех сторон раздавались звуки столкновения различных заклинаний. Кто-то пробовал новую стихийную атаку, другие — необычный вариант защиты. Третьи и вовсе взялись за то, что у них никак не получалось на самостоятельных тренировках. В общем, студенты были заняты своими делами. Гранин постоянно перемещался по полю, следя за всей группой и, иногда, озвучивал замечания или подсказывал тем, у кого возникали проблемы.

На нас с Баевым он тоже посматривал, словно уже догадался, что мы задумали нечто нестандартное. Но пока не предпринимал каких-либо действий.

Я перевел взгляд на соперника перед собой. Он определенно заслуживает того, чтобы я не слишком сдерживался. И это отлично!

— Поехали! — скомандовал я, и сразу бросился в атаку.

Как я и ожидал, Баев, считая себя сильнее, не стал напирать на меня первым. Он ждал моих действий. И я не стал заставлять его скучать. Я ведь хотел понять, что именно с ним не так. А потом уже покажу, что планировал продемонстрировать изначально.

У Максима была отличная подготовка. На большинство выпадов он реагировал очень быстро и правильно. Но, первый же удачный удар, когда замахнувшись по лицу парня, я ударил другой рукой прямо под дых, дал мне новую пищу для размышлений!

Я слегка набрал дистанцию и мы двинулись по кругу. Максим по-прежнему лишь оборонялся. Но этот пропущенный удар... Я подловил парня, но даже когда он понял, что произошло, то даже не попытался как-то избежать попадания. Как будто знал, что и так защищен...

Снова кинувшись в атаку, на этот раз, я не сдерживался совсем, поняв, что секрет парня явно защитного характера, который без магии вряд ли вообще смогу пробить. Целый вихрь ударов, половина из которых обрушились не на блок, а на тело противника, не принесли никакого видимого результата. Корпус со всех сторон, лицо, плечи, шея, бедра, икры, даже ступни — все защищено! Я проверил почти каждую часть тела и, как будто, и вовсе не достал до них. При этом сам запыхался, а кулаки, колено и правая ступня, которыми наносил удары, уже немного ныли. Ударив под конец мощной вертушкой прямо в голову парня, я снова немного отошел. И просто уселся на землю, чтобы пару минут подумать.

Все мои удары, как будто самую малость не доставали до Баева. Я чувствовал, что попал, но если задуматься, то ощущения были не совсем «правильными». Не чувствовалось соприкосновения с настоящей плотью... Она должна была будто амортизировать, но не так! Кулак, направленный в солнечное сплетение должен был слегка «погрузиться», вызывая у парня непроизвольное желание согнуться, независимо от крепости его мышц. А уж последний сильнейший удар ногой точно должен был его хоть немного травмировать, какая бы броня на нем не оказалась!

Как будто моя рука или нога были магнитами, и сам Максим оказался магнитом того же полюса. Можно подвести эти магниты очень близко, но заставить соприкоснуться — уже совсем другая история. Не совсем понимаю природу этого явления, может какое электростатическое поле или еще что, но главное — я разобрался как оно действует. А вот почему — это уже другой вопрос. Осталась только последняя проверка.

Когда я очнулся от своих мыслей, Максим стоял совсем близко и протягивал мне руку:

— Ты в порядке? Может лучше все же спросить браслеты? Или отработать что-нибудь из магии? — снова предложил парень.

— Все хорошо! — ответил я хватаясь за протянутую руку. И не отпускал ее, начав нагло ощупывать. Вот сейчас это реальная плоть! — слушай, погоди-ка минутку, кое-что проверю!

И я стал тыкать пальцем в одно и то же место на предплечье. Сначала совсем слабо, затем посильнее, затем еще сильнее и ногтем... Вот оно! Стоило мне размахнуться посильнее, так что парень весь напрягся, как касание ощутилось совсем иначе. Я почувствовал прикосновение к коже, но теперь под ней словно было силовое поле!

Максим до последнего не вырывал у меня руку, позволяя делать мои странные эксперименты, но когда я поднял на него лицо, он отшатнулся. Парень увидел, что конкретно в эту минуту, я вижу в нем подопытную свинку для опытов. И опыт только что завершился удачно! Моя улыбка была торжествующей и крайне довольной, но не особо доброй. Одним секретом меньше!

— Все, спасибо, я поняла. Меняемся — теперь ты нападаешь! Магию не используем, и попробуй выкинуть меня из круга! А я помогу тебе задуматься над тем, что у всех есть слабости...

Баев все еще с непониманием смотрел на меня, но приготовился продолжить тренировку.

— Нападай! — снова скомандовал я.

И парень стремительно бросился вперед. Но он даже не успел как следует замахнуться. В тот момент, когда он делал последний шаг, чтобы оказаться достаточно близко для нанесения удара, я просто подсек его ногу.

Эти круглые глаза меня откровенно позабавили! Парень абсолютно не ожидал оказаться на земле. Я думал, он сразу вскочит и повторит попытку, но он почти минуту лежал, пытаясь осознать, что вообще произошло. Слишком редко кто-то кроме преподавателей, мог заставить его растянуться на земле.

— Отдохнем после занятий, давай поднимайся! — придал я бодрости Баеву.

После моих слов, Максим, наконец, опомнился и тут же оказался на ногах. На этот раз он вел себя осторожнее. Маленькие шаги, точные удары, некоторые из которых мне даже приходилось блокировать, не имея возможности вовремя уклониться. Парень пользовался большей длиной своих рук. Но вот, удар Максима ногой в корпус, который я, вроде бы, принимаю на блок, но цепляю ее, тут же бью по второй ноге и... Баев снова растянулся на земле.

Максим опять на ногах — перехватываю руку во время удара, тяну на себя, подставляю ногу позади парня и левой рукой помогаю ему потерять равновесие — снова он на земле.

На ногах — блокирую его ногу, резко хватаю за грудки и тяну всем весом вниз, перекатываясь на спину и упираясь ногой прямо Максиму в живот. И он снова на земле, перелетев через меня и сделав большую часть сальто, правда приземлился прямо на спину. На ногах — на земле... На ногах — на земле! И никаких разговоров и перерывов!

Все более отчаянные и яростные атаки парня приводят лишь к тому, что он еще быстрее оказывается повержен. Отчего злится еще сильнее! Со стороны это, наверное, было похоже на избиение младенца. Раз за разом я опрокидывал сильнейшего студента академии, который весь в грязи и пыли, отчаянно кидался на меня с новыми попытками одолеть.

После очередного броска я успел отметить, что все студенты забросили свои упражнения. Вместе с преподавателем они просто столпились и следили за небывалым зрелищем — беспомощный Максим Баев вновь и вновь оказывается на лопатках!

Но я не мог позволить себе его жалеть. Стоило мне дать слабину, как я тут же пропускал удар, а то и несколько. Парень слабаком не был уж точно. Однако, мои приемы были ему абсолютно не знакомы. Лишь пару бросков он знал и смог на них среагировать, видимо, они были распространены и в этом мире.

В остальном же, в здешних боевых искусствах не пользовались популярностью приемы, которые не могли нанести прямой урон в бою. Я же сейчас применял вместо ударов различные захваты и броски. Самая «мирная» борьба во всей красе — самбо.

Никогда не любил мордобой, поэтому предпочел ходить именно на самбо, когда был еще подростком. Потом, конечно, жизнь заставила научиться всему. А попав в этот мир изменился и я сам — опасного противника предпочту скорее подло зарезать со спины, чем вступать в открытый бой... Но знания и некоторые умения по борьбе у меня сохранились после четырех лет занятия самбо в детстве.

И про отсутствие урона я, пожалуй, поспешил. Максим уже отбил все что можно, поскольку броски мне приходилось совершать резко и в полную силу, чтобы все получалось, как положено. В итоге, он бился всем весом о твердую землю уже почти целый час. Мы оба порядочно вымотались, но упорно продолжали.

Все изменилось, когда Максим провел слишком рискованную атаку и откровенно подставился. Увернуться мне удалось без труда, а затем, поднапрягшись, я сделал очень мощный и амплитудный бросок противника через спину. На то как он приземлился даже смотреть было больно! И это стало последней каплей!

Парень даже не крикнул, а буквально зарычал, вкладывая всю свою бессильную ярость и обиду. И, думаю, не у одного меня пробежал по спине холодок, от этого первобытного звериного рыка. Вокруг тела и рук Максима стали мелькать небольшие разряды. Давящая аура силы стала ощущаться, наверное, на всей территории полигона!

Он медленно поднялся на коленях и повернулся ко мне. Тогда я и увидел, что не только в его рыке было нечто нечеловеческое... Зубы все больше становились похожи на клыки, в глазах появился звериный блеск, а мышцы все больше набухали. Парня всего трясло. Похоже, легенды о его прадеде не врали! Я должен это остановить, пока не поздно!