Водный мир

Глава 17.1

Плыть пришлось столько, что я даже пожалел, что не свалил с этой планеты, когда была опасность попасть в плен. Сначала радовался передышке, потом стало неуютно получать отчеты от друзей о том, как они вынуждены отбиваться от происков и открытых нападений врагов.

А потом уже было поздно. Ну не сворачивать же с дороги тогда, когда столько сил на нее потрачено. Мы плыли, плыли и плыли… Даже не представляю сколько времени потребовалось будь у нас другой корабль или весельная лодка. Нет, на веслах сюда и за всю жизнь не доберешься, другое дело, что и с нашими скоростями поход занял больше трех недель.

Конечно были и плюсы. Я частенько вообще не заходил в вирт, уделяя внимание делам в реале. Ведь если случится так, что мы прибудем на место, то Спай сможет связаться с кем-то из ребят, а те уже сумеют меня вызвонить и вернуть в игру.

Не пришлось. Нужной точки мы достигли в тот момент, когда я занимался заготовкой продовольствия — развешивал на палубе гирлянды из засоленной рыбы, от которой уже начинало воротить. Благо с водой проблем не было, ну и приемы пищи в реале разбавляли этот нескончаемый круговорот вяленых рыбок.

— Так и будешь стоять? — осведомился Спай.

— А что ты предлагаешь делать? Нырять? Я даже отсюда вижу, что глубина тут не меньше, чем в какой-нибудь «Марианской впадине». Поздравляю, мы прибыли. Можем начинать думать над тем, как отрастить жабры!

— Спай не виноват, что ты не уметь дышать под вода! — тоже начал заводиться робот.

— Ладно, ладно. Хватит. Нечего ругаться, — произнес я понимая, что и роботу наше путешествие далось нелегко. Он в отличии от меня даже на минуту не мог сменить обстановку.

— Что думать? Спай не хотеть нырять, — предупредил меня робот. — Если Спай идти на дно, то Лино остаться без разведки!

— Я помню, что твои дроны именно в этот момент отключились, — поморщился я. — Прекращай уже напоминать. Я ведь говорил, что мы купим новых.

— Когда? — сделал стойку друг. — Когда мы купить новый дрон?

— Как только окажемся у терминала. Видишь здесь такой? Нет? Ну так и не о чем пока говорить, — отрезал я. — Лучше подумай над тем, как мне добраться до дна? Живым!

— Длинный трубка с воздух, баллон с воздух, быстрый деградация до рыбка и потом обратно…

— Спай… — хмыкнул я. — Давай серьезнее. Если за нами был хвост, то скоро тут могут объявиться наши неприятели.

— Любой хвост на этот дорога засох и отвалился! Сколько день и ночь мы плыть к этот чертов заряд!

— Это да, — устало проговорил я усаживаясь и откидываясь спиной на мачту. — Думаю даже самые отбитые не выдержали такой дороге, да еще и по такой погоде.

Почти неделю робот вел катер в непогоду. На полный шторм она не тянула, но все равно была не сахар. Именно это время я выбрал для того, чтобы заняться делами в реале.

— Вот-вот! Только жесткий Спай все выдержать и добраться до этот место!

— Ты у меня молодец, — похвалил я друга. — Если и теперь придумаешь как нам быть, будет вообще здорово.

— Сложный задачка… — задумчиво проговорил паук и принялся мерить своими ножками катер.

— Ты думай, а я попробую понырять. Вдруг увеличится время погружения? Глядишь прокачаюсь и смогу вообще под водой жить… — не слишком уверенно произнес я, но все же действительно отправился нырять.

— Как твой успех Лино? — спросил робот, когда я в очередной раз вынырнул на поверхность. — Долго еще до рыбка деградировать? Жабра растет?

— Нет, — хмыкнул я, — «жабра» пока не растет, но еще чуть-чуть и чувствую, что смогу икру откладывать.

— Озолотимся! — обрадовался новости друг. — Красный или черный?

— Что-то мне подсказывает, что «заморская баклажанная» из меня полезет. — похохатывая ответил я забираясь на борт. — Ни фига не помогает. Пришла гениальная мысль?

— А то! Спай умный!

— Ну? — поторопил я.

— Что? Ты чат не читать что ли? — удивился Спай.

— Да мне там как-то не до этого было, — указал я рукой в воду.

— Спай узнать у Жозе как они ракушка под водой растить! Трубка дыхательный надо иметь?

— Какой трубка? Акваланг что ли? — спросил я хотя сам уже лез перечитывать переписку друзей.

Оказалось, что нет. Никаких аквалангов тут нет, а вот странная штуковина, толи артефакт, толи какое-то устройство есть. По словам Жозе, размером и формой этот аппарат напоминал губную гармошку с небольшой трубкой в центре. Трубка вставляется в рот и при вдохе оно отфильтровывая воду, поставляет в организм воздух.

В их подводных базах все поголовно использую такие штуковины и стоят они не так дорого. Вот только мы не на подводной базе и закупиться нужными приблудами у проходящего каравана тоже не светит.

— Будем ждать, — пожал я плечами. — Сказал, что узнает где их достают…

— Спай тоже уметь читать и на всякий баловство, — робот указал манипулятором в воду, — не отвлекаться. Не то что всякие…

— Кожаные, я понял, — отмахнулся я, не желая слушать очередные обвинения.

Слишком велик был риск того, что подобную штуку нигде кроме как у НПС в подводном городе не купить, оттого настроение было не ахти. Минут двадцать пришлось ждать, ответа от Жозе, но оно того стоило.

Как оказалось, приблуда эта выпадала из разных морских обитателей и была очень распространенным дропом, оттого и целы на них были низкие.

— Живем, — улыбнулся я взглянув на приплясывающего рядом паука.

— Это класс! Очень хорошо! Спай не придется нырять в бездна!

— Так вот ты чего радуешься, — хмыкнул я. — А я уже решил, что ты за успех нашего предприятия так переживаешь, а ты все о себе любимом беспокоишься.

— Спай клевый! Нельзя терять такой мош-ш-шный робот из-за какой-то там заряд!

— Ага, я так и понял. Рисковать будем мной.

— Хороший решений. Кого будем убивать? Рыбка, моллюск, членистоногий?

— Да всех, наверное, — пожал я плечами. — Только чет рыбы нет…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Рыбка нет, — согласился друг. — Себастьян тоже не сразу сюда плыть. Странный место, дельфинчик тут не нравиться.

— Да? А чего ты мне сразу об этом не сказал? — спросил я, по новой взглянув на темную воду за бортом.

— Ты не спросить. Ну что? Плыть на охота?

— Плыть, — тихо ответил я, все так же с сомнением посматривая на воду. — Интересно, что могло отпугнуть местную живность?

Отплыть пришлось на пару километров. Не такое большое расстояние, если вспомнить о том, как долго мы добирались до этого места, но все же оптимизма мне это не прибавило. Чую я, что и тут не получится отделаться малой кровью и уж тем более уйти совсем без потерь. Может я и пессимист, но и не просто так же пропали местные обитатели, да и дельфин вел себя в этом месте странно.

— Вот сколько рыбка! Начинай! — ткнул лапкой паук в стайку мелких рыбешек за бортом.

— Эти не пойдут, — покачал я головой.

— Почему?

— А самому подумать? Мы вон их сколько переловили, пока сюда плыли. Падай с этой мелочи дроп, так у нас уже весь корабль был бы завален дыхательными трубками или еще какой лабудой.

— Ясно! Что делать?

— Кого-нибудь покрупнее надо искать. Помнится, с осьминога, который потом пошел тебе на костюм что-то выпадало…

— Не напоминать Спай про этот склизкий штука! Брр!

— Да ладно тебе, — отмахнулся я. — Подумаешь, походил пару дней…

Не смотря на сделанные выводы, мелочь ловить все же пришлось. Запасов сырой рыбы у нас не было, а использовать вяленую в качестве наживки было жаль. Очень я в этом деле руку набил, и рыбка получалась весьма приличная. Лучше я ее для себя оставлю, а нашей будущей жертве сгодится и свежая.

Весь вечер мы посвятили подготовке к завтрашней рыбалке. Спай даже Себастьяна подрядил заниматься поисками хорошего места. Признаться, если бы не он, то неизвестно сколько времени мы бы потратили, а так справились за два дня.

— Ну что? — с сомнением глядя на воду спросил я, — Поплыл я что ли?

— Давай, давай. Спай все проконтролировать! Если приплыть враги я писать в чат!

— Договорились. Не скучай тут. Я постараюсь не задерживаться, — похлопал я робота по корпусу.

— Иди уже, — отмахнулся от моей руки паук.

— Слушай, а может меня Себастьян прокатит? Ну, туда и обратно. Раз и все?

— Себастьян не хотеть плыть в этот темный вода.

— Боится? — с вызовом спросил я.

— Нет, мой дельфинчик просто не любить это место. А вот кожаный Лино похоже сам боится!

— Есть немного, — признался я. — Ладно, раз такси туда не ходит, придется плыть самому.

Собравшись с духом я сделал шаг и прыгнул в воду. Махнув рукой на прощание, покрепче сжал зубами дыхательную трубку и нырнул.

Это был не первый мой заплыв с этой штуковиной во рту, так что я уже начал к ней привыкать. Скорость с которой происходила фильтрация воды, чуть-чуть не дотягивала до идеала, поэтому приходилось делать размеренные и весьма глубокие вдохи.

Впрочем, на скорости погружения это никак не сказывалось. Синтетические мышцы без особых проблем работали под водой, а вновь модифицированный протез отлично справлялся со своей функцией.

Основная сложность заключалась в том, что на большую глубину свет практически не проникал. Ощущения были не слишком приятные. В голове тут же всплыл текст одной из полюбившихся Спаю песен. И пусть киты надо мной хвостами не били, а глубина на которую я успел погрузиться измерялась пока не в километрах, но легче от этого не было.

С организмом был полный порядок, даже усталости как таковой не чувствовалось, но на мозги давило осознание того, что в случае опасности, мне из этой ловушки так просто не выбраться. Что ни говори, а вода — враждебная для человека среда, ничуть не уступающая тому же вакууму. Эта мысль, как ни странно, помогла мне успокоиться. Ведь летали же мы со Спаем на корабле? Летали и ничего, справились!

Не знаю сколько времени прошло и на какую глубину я успел опуститься, прежде чем впереди забрезжил свет. Обрадованный тем, что почти достиг цели, я начал интенсивнее работать руками и «плавником».

В окружавшую меня черноту добавили немного зеленого, а глаза начали различать хоть что-то. При очередном выдохе смог проследить движение вырвавшихся из меня пузырей и обрел хоть какую-то ориентацию в пространстве.

Будь на нашем катере веревка нужной длины, я бы не раздумывая отправил вместо себя Спая. Но чего нет, того нет…

Засекать время мне в голову не приходило, но если судить по ощущениям, то прошло еще минут двадцать, прежде чем я понял, куда вел меня артефакт.

В мутной воде уже отчетливо можно было различить очертания какого-то укрепления. Был это город или чей-то замок понять было нельзя. Ясно было лишь одно. Когда-то тут была суша и было это очень давно.

Полуразрушенные башни из когда-то белого известняка покрывал толстый слой растительности. Часть из вросших в породу водорослей и давала то самое свечение, благодаря которому я мог неплохо ориентироваться.

На некоторое время я завис в воде и затаив дыхание разглядывал свою находку. В голове тут же пронеслись мысли о сокровищах ушедших цивилизаций, артефактах древних и прочих находках, что ожидают меня тут. Лишь огромным усилием воли я сумел сдержать первый порыв и не броситься вниз.

Не давало покоя отсутствие живых существ. Ведь за всю дорогу, мне так и не попался на глаза ни один завалящий морской конек или рыбешка. Что-то явно отпугивало «аборигенов». А если вспомнить о том, в ком хранился первый полученный заряд для Сердца мира, то становилось совсем не хорошо.

Для того, чтобы хоть немного успокоиться я открыл чат и обрисовал ситуацию Спаю. Получил небольшую порцию похвалы, совет быть «жесткий как Спай» и намек на то, что мне следует поторопиться.

Хмыкнув, вновь принял положение «головой вниз» и начал медленно опускаться, внимательно глядя по сторонам. Огромный город производил жуткое впечатление. За каждым поворотом, оконным провалом и в окружающей темноте мерещился противник, который, впрочем, не спешил появляться.

Опустившись на самое дно, я остановился на узкой улочке древнего города и видоизменив плавник на некое подобие куриной лапки, попытался за что-нибудь ухватиться. Металлические «пальцы» вгрызлись в белый песок подняв облачко пыли. Вторая попытка которую я произвел после того, как немного расчистил дно вышла более удачной. Протез вцепился во что-то плотное и я наконец обрел опору.

Всю дорогу я не решался достать артефакт, очень уж боялся, что тот выскользнет из руки и пойдет ко дну, где я не смогу его отыскать. Ну а теперь было самое время. Настала пора узнать, где скрывается очередной заряд.

Чуть сильнее сжав протезом почву, я уже собрался открывать инвентарь, когда почувствовал, что земля подо мной пришла в движение.

— Ну, нет! Ну, бл… — вслух выругался я, чуть не выпустив изо рта аппарат для дыхания.

Вот почему? Почему со мной всегда все не так? Почему этот долбанный заряд не мог просто находиться на дне. Пусть глубоко и в полной темноте! Я даже на это согласен, но почему так-то?