Глава девятая. Мастер лезвий.
Вернувшись на базу, отдыхал остаток дня, а на следующий день, когда мои более менее отошли от битвы с эмпатами, рассказал о новом геморрое с технами. Здравую идею неожиданно подкинул Светозар, посоветовав обратиться за помощью к старшим фракции. А действительно что я теряю. В конце концов Драгар сам сказал, что я могу рассчитывать на его поддержку в случае чего, вот и пусть отвечает за базар. Благо я уже успел принести фракции немалую пользу, разделавшись с гоблином предателем.
Глава фракции обнаружился как и всегда в своей резиденции. Выслушав меня, он задумался на некоторое время, а затем покачал головой.
-Боюсь, я не смогу тебе помочь. Официально правящие технов, конечно, прислушиваются к моим просьбам, и я могу попросить их не трогать тебя, но тем самым окажу тебе медвежью услугу. Поняв, что ты играешь в нашей фракции далеко не последнюю роль, техны из кожи вон вылезут чтобы тебя достать. А потом, разумеется, разведут руками и спишут все на инициативу низовых членов фракции. Может, даже кого и накажут для отвода глаз.
-И что, я им так важен из-за своего класса? - скептически скривился я. - Ну подумаешь, редкий. Никакими особыми силами и способностями я ведь не обладаю.
-Оно конечно так, но в Игре существует еще такая штука как рейтинг. Ты знаешь свой?
Амулет тут же высветил необходимую информацию, и я невольно присвистнул. Среди игроков до 300-го уровня в первой десятке. Это по совокупности рейдов, поединков, найденных предметов, достижений и редкости класса. Последнее тоже в этом отношении значило немало, ведь белым воронам гораздо сложнее качаться и банально выжить нежели стандартным типовым игрокам. А на первом месте что характерно все тот же Авалон. И это в условиях жесточайшей, бешеной конкуренции за эти места между игроками, среди которых немало членов самых разных могущественных и многочисленных кланов. По ходу дела маэстро рожден чтобы быть первым. Только теперь начинаю понимать истинное значение этого выражения.
-Видел. - Наконец кивнул я терпеливо дожидающемуся ответа магу.
-Рейтинг в Игре значит немало. Особенно за ним охотятся клановые игроки, и те кто желают присоединиться к могущественным группировкам. Однако немало таковых и среди одиночек. Я не удивлюсь, если тобой в этом плане заинтересуется и кто-нибудь из нашей фракции.
Ага, уже заинтересовались. Но рассказывать Драгару о Хроносе благоразумно не стал. Мало ли какие их могут связывать отношения. Кстати, надо будет на досуге разузнать о маге времени, а то как бы чего не вышло.
-...Так что единственное, что я могу тебе посоветовать, это держать ухо в остро. Ты здесь далеко не один, на кого объявили охоту. Некоторые умудряются так жить годами. Подобных единицы, если честно, но тем не менее прецедент имеет место быть.
Скупо поблагодарив мага за информацию, двинулся назад. Вот тебе и награда за помощь. Да все то что маг мне только что навешал, я мог бы узнать и сам. Свернул на арену и двинулся к гимнастическим снарядам. Требовалось выплеснуть энергию. Спарринг сейчас не вариант. В таком состоянии точно не выдержу и кого-нибудь серьезно покалечу. Расхлебывай потом. Занятый своими мыслями не заметил висящего сверху на лесенке головой вниз душителя, и когда проходил мимо, почуял, как шею сомкнул стальной захват, и меня потащило наверх. Врубил внутреннюю твердость и разорвал захват, мягко приземлившись на пол и изготовившись для атаки. Душитель однако не нападал, смотря на меня насмешливым взором.
-Ты не охренел. - Прищурился я.
-Прости, брат, не совладал с рефлексом. - Хмыкнул душитель и одними ногами спустился по снаряду вниз с такой скоростью, будто его мамаша и впрямь родила его от удава.
-Больше так не ошибайся. - Пробурчал я и отвернулся, проходя мимо.
Хорошо еще что свой, маг. Был бы кто из технов, точно шандарахнул бы в ответ даже под угрозой наказания. Ненавижу этих тварей. Да, вот ты, Сема, и пропитался классовой ненавистью по самое не балуй. А ведь еще в прошлой жизни говорил, что мол выше всех этих предрассудков, и посмотри на себя теперь. Однако как бы там ни было, друзей среди вражеской фракции я точно заводить больше не буду. Благо урок с Блейком был достаточно нагляден. Ну их на хер с такими понятиями о жизни. Нутром уже чую их извращенную суть противную природе чистой силы. Такие даже если изначально неплохие люди из-за специфики сущности и большого ума такое могут отчебучить, что даже некроманты и малефики, что получают энергию от страданий живых существ, удавятся от зависти. Так что лучше держаться от них подальше. Крестовый поход их фракции я объявлять конечно не буду. Пока по крайней мере. Но... береженого бог бережет. Или Игра в нашем случае.
Позанимавшись, вернулся в трактир, где кратко изложил своим ситуацию. В итоге решили особо не париться, благо так и так чуть ли не каждый день под смертью ходим, но по возможности все же оставаться начеку. Амулет в свою очередь пообещал, что больше ко мне никто незамеченным не подберется. Жестянка, конечно, изрядно хвастливая, но пока от нее больше было пользы чем вреда. Поэтому скупо поблагодарил брюзгу за бдительность и отправился в номер. На завтра у нас был запланирован рейд, так что требовалось как следует отдохнуть перед сиим мероприятием.
***
И вновь уже набившие оскомину пески. Надоели до чертиков. Ну ничего, подкачаю моих еще малехо, и можно будет более менее свободно шататься по иным мирам. Раньше чревато. Клан Опасных уменьшился вполовину, добывая сие ценное знание. Некоторое время бродили в поисках монстров, а затем вдалеке послышался шум битвы. Приблизились, соблюдая все необходимые меры предосторожности. Сражались двое. Худощавый воин с классом мастер лезвий бился с могучим здоровяком в полупризрачной серой броне. 250-го и 244-го уровня соответственно. Первый воитель, вполне оправдывая свой класс, взмахнул рукой, из которой выпорхнуло серое призрачное лезвие пятиметровой длины и ударило по здоровяку. Серая броня последнего тут же сформировала вокруг руки мощный треугольный щит, которым богатырь отбил атаку. Класс верзилы тоже был довольно редким. Он назывался просто «щит», и по всей видимости предназначался только для обороны в противовес первому заточенному исключительно на атаку. Некоторое время дуэлянты вели обмен ударами, точнее бил только мастер лезвий, не допуская своего противника в ближний бой. Наконец первому улыбнулась удача, и стремительный выпад призрачного клинка отсек здоровяку голову.
Покончив с врагом, мастер извлек эликсир, приложившись к пузырьку. Именно в этот момент в него и полетела дымчатая стрела напоенная тьмой. Тара, молодчина, не сидела сложа руки. Мелькнул призрачный клинок, и стрела оказалась отбита. От электроудара Терзона молодчик ловко уклонился и швырнул в нашу сторону пару широких серых лезвий сотканных из чистой темной энергии. Встретил одно прямым ударом клинка и едва устоял на ногах. А силы нашему визави не занимать. В воздухе промелькнула еще пара черных стрел отличавшихся от обычных повышенной скоростью и пробивной силой. К тому же если попадут в тело, отравят организм тьмой, что быстро сожрет заживо, если не принять вовремя необходимых мер. В мастера лезвий полетели плетения магов, но они тоже оказались отбиты его оружием. При всей своей однотипности техника нашего противника была безупречна. Даже Заетьба не преуспел. Мастер почуял его на подходе и едва не располовинил своим клинком росшим, казалось, прямо из руки. Воин тени чудом сумел избежать атаки. Врубил ускорение и бросился вперед. Фигура мастера подернулась серым, и клинок устремился ко мне, сгустившись до черноты. Вот она проверка на прочность. Врубил «внутреннюю твердость» и встретил призрачное лезвие катаной. Меня будто впечатало в землю асфальтовым катком. Меч силы искривился, и на нем появилась глубокая зарубка. Однако я выдержал. Лезвийнику тоже досталось. Он уже поднял клинок для повторной атаки, но темная стрела Тары вонзилась ему в плечо, сбив движение руки, и я врубился в его шею, активировав смертельный удар.
«Получен 230-ый уровень. Способности «внутренняя сила» и «внутренняя твердость» получили усиление. Меч силы получил 120-ый уровень. Способность «смертельный удар» получила усиление. Теперь ее можно использовать пять раз в игровые сутки». Нормально. Мои тоже получили кое-чего. Тара взяла 210-ый, остальные где-то близко к этому. Затребовал у амулета инфу по двум новым классам. Мои предположения подтвердились. Мастер лезвий мог создавать из темной энергии клинки различных форм и мастей, а щит броню, которой можно было и атаковать, но только с близкой дистанции, что компенсировалось чудовищной непробиваемостью последней. Что самое забавное на уровнях близким к божественным эти два противоположных по сути класса приходили к общему знаменателю. Лезвийник получал возможность формировать вокруг тела броню из энергии, а щит вызывать из оной же силы клинки.
Еще некоторое время плутали по раскаленной пустыне. Все-таки здесь на редкость однообразный ландшафт. На многие километры окрест песчаная равнина перемежаемая барханами разных размеров, за каждым из которых могла таиться опасность. Один из них и сыграл с нами злую шутку. Раздался высокий режущий уши механический визг, и на нас бросилось пятеро самых натуральных летающих серферов. Щенки все как на подбор были примерно возраста Заетьбы в широких круглых шлемах. Однако несмотря на слегка комичный внешний вид соперниками они оказались грозными. Мы сполна ощутили это, когда в нас полетели метательные циркулярные пилы и маломощные ракеты. Хорошо еще что в огневой мощи они порядков на десять уступали мастерам машин, иначе нам пришлось бы совсем туго. Вынужденно ускорился, уходя от подарков технов. Лисса и Светозар окружили себя защитными куполами энергии своих стихий. Мы с Терзоном принялись обстреливать шустрых летунов сгустками мощи. Опа, есть один. Сбитый серфер сверзился со своей доски, пропахав мордой песок. Черт, мне почудилось, или я услышал русский мат? Тесна вселенная, однако. Еще один получил секиру прямо в голову и рухнул неподалеку. Гимира оказывается превосходно умела метать свое оружие. Взвился в воздух и на лету рассек катаной еще одну доску, стреножив наездника и вырубив щенка уже на земле. Нехорошо, конечно, бить детей, но тут либо мы, либо они. Терзон сбил четвертого, а вспышка света от нашего мага ссадила с серфинга последнего архаровца.
Бой завершился. Щенки полуоглушенные валялись на земле и тихо подвывали от ужаса. Даже получивший гостинец от Гимиры уцелел, шлем уберег. Однако это их отнюдь не радовало. Несмотря на возраст они прекрасно понимали, в какую задницу угодили, попав в лапы игроков враждебной фракции.
-Что будем с ними делать? - Терзон вопросительно повернулся ко мне.
-Заберем снарягу и отпустим. - Хмыкнул я. Убивать детей как-то не поднималась рука.
Забрав себе всю снасть и доспехи серферов и покинули локацию, оставив деткам свиток портала. Глупость наверное опять сделал, пожалев врагов, но да и хрен с ним. По мне лучше быть глупцом чем подлецом. А убивать детей, у которых скорее всего так же как и у меня не было выбора, тем паче когда ты и так уже победил... Нет, подобное не по мне. Какой бы жестокой не была жизнь, грани допустимого присутствуют всегда. По крайней мере для нормальных людей.
Глава десятая. Воин Силы.
Снаряга серферов потянула едва ли на тысячу монет. Пиздец, детей ограбили. В кого ты превратился, Сеня... Мелькнула мысль, что скорее всего так и так обрек щенков на смерть. Без своих досок они фракции бесполезны, а техны гораздо более жестоки к своим чем маги. Обузу терпеть не станут. Но с другой стороны что мне было возвращать им. Чтобы они меня ими же и уработали. Нет уж, у моей доброты тоже имеются свои пределы. А техны действительно куда как жестоки. Интересовался в свое время. Мало того что у них сильно развит коллективизм и стадный инстинкт, так еще и игроки находятся изначально в неравных условиях. Мастера машин к примеру являлись привилегированным классом. Им начиная с первого уровня оказывался всяческий почет и уважение. По сути фракция официально и носила название фракция мастеров машин. Вся правящая элита технов относилась к этому классу. Чуть ниже стояли хакеры, (есть и такой класс), бионики и прочие доки в сфере высоких технологий. Этих уважали, но без особого фанатизма. Ну и ниже всех стояли психометаболы всех мастей. Говоря простым языком, рукопашники и огнестрельщики. Еще была каста своего рода отверженных: мутантов и симбионтов. Не сложно догадаться именно из-за их максимальной похожести на маго классы. Поэтому последние предпочитали при первой же возможности подаваться на вольные хлеба, благо от снаряги в отличие от прочих не зависели совершенно. По крайней мере на высоких уровнях. Та банда энерговампира, где я встретил одного из сиих представителей, принадлежала как раз к подобной вольнице, что сбивалась в разномастные ватаги и жила, не от кого не завися. Подобная жизнь была конечно далеко не сахар, но при этом все изначально находились в равных условиях, никто никого не гнобил, каждый заботился прежде всего о собственном выживании, а не о классовых предрассудках. Разумеется, такой расклад среди технов нравился далеко не всем, но мастера машин уже несколько столетий держали фракцию в ежовых рукавицах и не собирались уступать кому бы то ни было монополию на власть и первенство.
Последняя схватка не принесла нам уровней, поскольку щенки были ниже нас, но особого уныния по этому поводу не наблюдалось. В конце концов жизнь измеряется не только гриндом и фармом. Нужно иногда и о душе подумать. Сели в трактире и за кувшином вина (я пил сок) скоротали остаток дня. А к вечеру Морон устроил очередное представление, которые он нередко здесь давал. Не бесплатно, разумеется. Было весело... После выступления певец вечности подошел к нам поздороваться. В мою сторону что характерно он смотреть избегал. Поинтересовался причиной.
-Даже не знаю, стоит ли говорить... - Нахмурился менестрель. - В тот наш совместный рейд в ином мире... Твой рык очень похож на абилку крикунов бездны. Нет звук, совсем другой, а вот эманации силы...
Вот тут озадачился уже я сам. Крикуны бездны были адептами хаоса, а представители этой силы среди фракции магов считались изгоями, с ними крайне неохотно имели дело и убивали при первом же удобном случае. Это че получается, я тоже типа того помеченный. А почему же в игровой инфе тогда об этом ни слова.
-Амулет, колись, сука, знаешь что-то об этом. - Проворчал я в полголоса. - Все равно ведь всплывет.
«Не хотел говорить, но твоя догадка верна. Воин Духа - класс хаоса. Только в отличие от прочих собратьев по силе он считается хранителем-защитником на страже света и порядка от своих же сородичей. Поэтому истинная его суть скрыта от других игроков. Чтобы те от великого ума не натворили бед. Да и тебе самому до срока знать не стоило. А то с твоим умением хранить секреты тебя раскололи бы в два счета». Вот так сколько не живи, а всегда рано или поздно узнаешь о себе нечто новое, что в очередной раз перевернет твой мир с ног на голову. Хотя вообще то излишне драматизировать не стоит. Я и в книжках, и в редких игрушках, да и вообще по жизни всегда подспудно причислял себя к темным. К правильным темным, разумеется. Так что что желал, то и получил. И нечего теперь сопли разводить. Хаос так хаос. Чем не сила. Одна из самых могущественных, к слову сказать. Поделился новой информацией с остальными. Мои восприняли ее на удивление спокойно. И правильно чего нервничать, у нас пол команды темная, к тому же соклановцев подбирал под себя, вернее нас жизнь подобрала друг к другу, и потому на многие вещи мы смотрели в одном ключе, так что в подобной реакции как раз таки не было ничего удивительного.
-Ты воин духа. - Отвлек меня от размышлений сильный холодный голос.
Перед нашим столиком стоял мощный жилистый мужчина средних лет с седыми волосами и стальными серыми глазами. «Хеор. Воин силы. 310-ый уровень».
-Ну я, чего хотел.
Хеор не ответил. Некоторое время он разглядывал меня с пристальным прищуром, который мне очень сильно не понравился, а затем неожиданно поставил руку на стол.
-Давай. - Кивнул он мне, видимо предлагая испытать свои силы в рукоборчестве.
-Не смеши. - Усмехнулся я. - Глянь на свой уровень силы.
-Боишься. - В его глазах зажегся хищный огонь.
-Просто всему свой черед. - Философски пожал я плечами.
-Твой придет скоро. Я с тобой завершу. - Огонь в глазах воина силы сменился льдом.
-А тебе я чем не угодил. - Прищурился я.
-Ты извращение природы. Схожий со мной, но и отличный. Раздражаешь. Как бельмо на глазу.
-Смотри, не ошибись с целью. - Мой голос также похолодел.
-Ну, ну... - Сумрачно процедил Хеор и, повернувшись спиной, неторопливо покинул залу.
-Б..ть, пришла беда, откуда не ждали. - Проворчал я. - Этого гуливана нам еще не хватало. Амулет, что у него за класс.
«Воин силы действительно отчасти похож на тебя. Но. Более заточен в мощь, не имеет метаморфизма и лучше работает с чистой энергией».
-То бишь типа Дэгара, но с магией что ли.
«Примерно так. Не буду тебе лгать, влип ты по полной».
-Это я и без тебя знаю, умник. Выпутываться нам как. Слабые стороны у него есть?
«Практически нет. Разве что он менее пластичен и подвижен чем ты. Но гораздо более силен». Угу, звучит обнадеживающе. Я с Дэгаром сколько мудохался в свое время, а это то же самое только еще и силой швыряется. Беспроигрышный вариант, убьет еще на подступах, а нет, так добро пожаловать в дружеские объятья ходячего конвейера смерти. И это не амулет меня так застращал, а наитие. А вот оно точно лишнего «болтать» не будет.
-Мда, мало нам технов, так еще и свои чудят. - неодобрительно покачал головой Морон.
-Техны совсем оборзели нах. - Сурово рубанул бухущий в мясо Заетьба. - Встречу в локации, буду х..рить вмертвую.
Смешной пацан. Только вот его пьянство уже реально проблема. Который раз уже даже в рейдах замечаю его хорошо датым. Мысленно вошел в интерфейс игры и заблокировал воину тени доступ к общим игровым деньгам. Все теперь шабаш. Пьянству бой. Наличности то ведь никто из нас при себе не держал. Зачем. Вирт расчет гораздо удобнее. Не надо таскать с собой золото, которое могут под шумок и свистнуть. А реальные денежки все лежали под матрасом у мудрого старого еврея дяди Семы. Банкиры пошли на хер. Нету у меня к ним веры. Благо я сам теперь по ходу тот еще банкир. Так что завтра по всей видимости нашего мелкого ожидает весьма неприятный сюрприз.
***
На следующее утро ко мне в трактире подошел слегка помятый воин тени.
-Сэм, там проблема, у меня вирт расчет не работает, нах.
-Правильно потому что я его заблокировал. С этого дня ты переходишь на трезвый образ жизни.
-Ааа, а я думал ты нормальный...
Ох уж эти мне подростки.
-Я нормальный, а ты? Из-за тебя те серферы нас чуть было не ухлопали. Ты по пьяни соображаешь в два раза медленнее. Как считаешь, это смешно?
-Я в рейдах не бухаю...
-Че ты п...дишь, я че слепой. В общем, короче, я тебе все обозначил, брат, бухать ты больше не будешь. Я же как то живу без алкоголя. И ты сможешь.
Заетьба в ответ проворчал неразборчивую матерную тираду и насупился.
-Лисса, можно тебя на пару слов. - Отозвал я девушку друида в сторону. - Слушай, есть такое снадобье чтоб тягу к алкоголю отшибало сразу и намертво.
-Ну вообще то есть, но оно стоит 300 монет.
-Не страшно. Ради благого дела можно и потратиться. Пошли за покупками.
Пока остальные завтракали, сходили на местный рынок и приобрели искомое зелье. Друиду взял чтобы банально не потеряться на этом громадном базаре. А с ней быстро обернулись, она ж лучше знает, где и что продается по ее части. Вообще база реально огромная. Если в локации новичков проживало от силы три-пять тысяч игроков, не читая обслуги, то здесь минимум раза в три больше. И это только у нас магов. Техны же еще многочисленнее.
-Давай, пей. - Я потянул Заетьбе розоватую светящуюся жидкость.
-Не буду. - Заартачился воин тени, нутром почуяв, что добра ему это не принесет. В его системе понятий, разумеется.
-Через жопу залью, брат. Ты меня знаешь. Пей.
Пацан нехотя взял колбу и выпил содержимое.
-Вот и хорошо. Торжественно возвращаю тебе право пользования общаком. И не говори после этого, что я недобрый человек.
Заетьба настороженно посмотрел на меня, а потом попросился отойти, сославшись на дела. Я с ухмылкой разрешил. Чую, мальчика ждет неприятный сюрприз. Вернулся он спустя минут двадцать в изрядном подпитии. Че за хрень.
-Лисса, ты точно ничего не напутала. - Повернулся я к друиду.
-Нет, к тому же хозяин подтвердил, поклявшись игрой, забыл что ли.
-Да действительно, что ж это я... А ну ка... - Повинуясь внезапному озарению, сделал запрос на остаток денег и обнаружил, что их запас уменьшился на 300 с лишним монет, не считая траты на зелье. Я почувствовал, как меня начал разбирать хохот. Да по ходу учиться мне еще и учиться.
-Этот... этот чудила купил противоядие. - Выдавил я в ответ на недоуменные взгляды соклановцев. - Сам же ему разрешил пользоваться ловэ... Ты совсем идиот? - я повернулся к нахохлившемуся парню. - Ты понимаешь, что ты подставляешь всех, а не только себя. Из-за тебя 600 монет насмарку. Короче, блокирую тебя намертво и сейчас пойдешь со мной и выпьешь еще одну порцию. По своей снаряге будешь докладываться мне, раз не в состоянии себя контролировать.
-Пошел ты на х...й, Сэм. - Выплюнул Заетьба и пулей летел из трактира.
Что сказать, пятнадцать лет непростой возраст. Особенно если ты рос на улице без родителей и нормального воспитания.
-Пусть идет. - Осадил я кинувшегося было за ним Терзона. - Этот поединок он должен выиграть сам.
***
Вернулся парень только под вечер, постучав мне в номер.
-Сэм, прости. Я как черт поступил. - Выдавил он из себя, опустив глаза. - Больше бухать не буду. Можно только не блокировать меня. Я слово даю, что не забухаю.
-Нет, нельзя. Ты сам знаешь.
-Я правду говорю...
-Может и так. Но потом тебе захочется выпить и... оно возьмет свое. Поверь, примеров перед глазами было немало. Поэтому, братишка, не обессудь.
-Ну ладно, пох... Так я пойду тогда.
-Я хочу, чтобы ты знал. Мы все одна семья. И я сейчас поступаю так не потому что хочу тебя опустить или показать свою власть, а лишь ради твоего блага. Ты мне веришь? - я ласково потрепал парня по макушке.
Заетьба неуверенно улыбнулся, а затем порывисто обнял меня и вылетел в коридор. А у меня в груди разливалось приятное теплое чувство. Воин тени был мне как младший брат, и я чувствовал свою ответственность за него. Да непросто парню пришлось, что уж его судить. Сам бы наверное вообще свихнулся от такой жизни. Запер дверь и лег на кровать, в первый раз в жизни уснув с мыслью о том, что это чертовски приятно, когда ты не один.
***
На утро отправились в Пески вместе с непривычно трезвым Заетьбой. Рейд начался не слишком приятно. Мы попали под разыгравшийся песчаный самум. Пришлось пережидать, соорудив себе импровизированное укрытие. Хорошо еще что доспехи у всех без исключения поднялись уже настолько что при необходимости защищают даже глаза. Мои закрывались полупрозрачной пленкой похожей на пленку рептилий. Дискомфорта совершенно никакого, хотя в прошлой жизни контактные линзы носить не мог, предпочитая очки (были проблемы со зрением, но использовал сей предмет только для чтения). Такая защита весьма эффективна даже от пули. Не панацея конечно, но смертельный выстрел превратит в просто калечащий. Разве плохо. Буря была в самом разгаре, когда чутье внезапно резануло опасностью. Тут же мысленно связался с амулетом, подавая телепатический сигнал остальным. Слова в разыгравшемся урагане все равно никто бы не услышал. Рассредоточились, озираясь. В мутной песчаной завесе едва мог разглядеть силуэты товарищей, и это притом что зрение с времен игры существенно улучшилось. Внезапно перед Лиссой взметнулась неясная тень видимая лишь на самой периферии зрения. Тут же послал ей сигнал и вовремя. Тень кинулась на девушку, повалив ее на землю. Взметнулась живая лиана, и я увидел как брызнула кровь.
-Что там. - Поинтересовался у амулета.
«Все в порядке. Друид убила его».
-Кого его.
«Скоро выясним». - Усмехнулся амулет. - «Буря вот-вот должна закончится».
«Вот-вот» брюзги длилось еще минут десять. И лишь когда воздух более менее очистился, мы смогли наконец увидеть труп неведомого игрока. Антропоморфный зеленокожий рептилоид валялся на песке с оторванной головой. Ползуну спасибо. Жуткая тварь вымахала сотого уровня. Толстенная шипастая лиана способная быстро передвигаться под землей и мимикрировать, сливаясь с доспехом хозяйки. Именно поэтому ее враг слишком поздно заметил опасность. Кстати способности нашего визави были схожей сути. Класс хамелеон. Это мимикрия плюс умение копировать (до определенного предела разумеется) способности игроков с которыми он контактировал. Опасная тварь и уровень соответствующий. Недаром Лисса сразу подскочила до 220-го. Слава богу, мое наитие сработало должным образом. Случись иначе, и у нас могли быть потери. Но все хорошо, что хорошо кончается. Двинулись дальше, прихватив доспехи и короткие клинки хамелеона.
Следующий враг нам попался довольно скоро. Выглядел он весьма внушительно. Огромный мозг на двух мощных щупальцах покрытый прочной темно-зеленой чешуей. «Окрус. 280-ый уровень». При виде нас он напрягся и шибанул перед собой ментальным выбросом расшвырявшим нас окрест. В тварь понеслись электро удары и стрелы тьмы. Разрывные больше не канают. Твари стали гораздо серьезнее, а взрывчатые вещества у магов хренотень. У технов же их если и купишь то за такие бабки что проще застрелиться. Наши атаки впрочем на бестию никакого эффекта не произвели. Она тупо окружила себя непроницаемым силовым коконом, и наши снаряды не сумели преодолеть сей барьер. Что ж, придется рискнуть. Ушел в скрытность и обошел тварь со спины, пока остальные отвлекали ее дистанционными атаками. Оказавшись сзади, врубил ускорение, ринувшись вперед. За секунду до столкновения с полем активировал внутреннюю твердость, прошибив барьер. Чудовище начало поворачиваться в мою сторону, но я оказался быстрее, наискось рубанув катаной и врубив смертельный удар. Половина мозга бестии с противным чмоком шлепнулась на песок. Монстр издал отчаянный визг и взорвался, исторгнув из себя колоссальное количество энергии. Меня отшвырнуло на десяток метров назад. Кое как встал, отряхнувшись от песка от слизистых ошметков плоти. Меня спасла только внутренняя твердость. Хорошо еще что взрывной удар не включил, а ведь была мысль. Сделал бы и сам бы стал ошметком. Брр, нет лучше не думать об этом. Не случилось и ладно. Ха, 250-ый уровень, однако. И новая способность. Двойной бросок силы. Теперь могу швырнуть разом два сгустка энергии один за другим. Хорошо против юрких, но маломощных противников типа фехтов.
Выпил эликсир из сока мандрагоры. А что отличное решение. И головы младенцев жрать не надо, и усваивается гораздо быстрее. Чутье резануло опасностью. Вскинул голову вверх, откуда исходил сигнал, и увидел лишь сияющее морозное свечение. Мир замер. Тело в одночасье превратилось в кусок льда в буквальном смысле этого слова.
«Плохо дело. В таком состоянии я вас не вытащу». - Виновато проскрипел брюзга.
«Что с остальными». - Послал я ему мысленный вопрос.
-Всегда говорил, не можешь работать мышцами, работай головой. - Внезапно раздался рядом насмешливый голос. Передо мой стоял низкорослый усатый техн в больших очках. Мастер машин. 270-ый уровень. - Крио пушка всегда работает безотказно. Вы, идиоты, прокачиваете доспехи на защиту от огня. Ну правильно потому что мы, техны, в основном используем именно его. А я использую усиленный жидкий азот. И что? Помогла вам ваша защита... А теперь поиграем в игру: разбей ледяную скульптуру. С тебя, пожалуй, и начнем. Техн поднял над головой увесистый молот.
«Амулет, отдавай мне все силы какие сможешь». - Мысленно прорычал я и активировал внутреннюю твердость, ощущая изливающийся в меня живительный поток энергии. Техн поднял молот нах головой и изо всех сил шандарахнул меня в грудь. Раздался хруст, ледяная пленка треснула, не выдержав, и я, набрав достаточно энергии, скинул оковы холода. Глаза техна изумленно расширились, но мой кулак уже летел в его голову. Мастер машин не бойцовый класс. У него не было ни единого шанса. Покончив с техном и получив 260-ый уровень, кинулся к остальным. Картина маслом: шесть ледяных скульптур (Рыв седьмой) застыли в самых разнообразных позах. Прям произведение искусства.
-Как мне их откачать.
«Сперва растопи лед вокруг губ целительной энергией. Потом попробуй эликсиры».
Здраво. Первую реанимировал Гимиру. Вышло, хотя потратил на все минут десять. Целительство же у меня не прокачано ни хрена. Надо будет плотно заняться этой абилкой. Штука то на самом деле очень полезная. Вот так не будет эликсиров и что. Нет себя то я вылечу, это растет на автомате, когда так жестоко бьешься, а вот других... Подкрепил силы эликсиром и занялся остальными. Примерно через час работа оказалась закончена. Слава богу откачать удалось. Все-таки организм высокоуровнего игрока чудо природы. Чтобы сломать надо очень постараться. Создал портал и переправил своих на базу, прихватив и летающий шатл техна с крио пушкой. После такого веселого приключения нам всем требовался основательный отдых.
Часть третья.
Глава одиннадцатая. Хищники природы.
Рейд в Пески принес нам три тысячи монет, которые мы, не сговариваясь, тут же вложили в прокачку защиты доспехов от холода. Вот так вот, пока гром не грянет, мужик не то что не перекрестится, а даже задницу себе не почешет. Человеческая натура, увы, штука неисправимая. Хорошенько отдохнул, а на утро, проспавшись, затребовал у амулета инфу по Хроносу.
«Вообще то информация о местоположении игроков относится к закрытой категории, но для тебя так уж и быть». - Проскрипел брюзга. - «Мага времени нет в локации». - Через некоторое время получил я ответ.
-Он не мог погибнуть в той битве?
«Нет. Эманации гибели не было. Да ты бы и сам почуял исход силы».
-Так куда ж он делся.
«Извини, я не всеведущ. У Игры много тайн и загадок, которые она крайне неохотно раскрывает кому бы то ни было. Но как вариант он мог вернуться на землю».
-А есть возможность узнать, кем он был в прошлой жизни и вычислить его на земле?
«Теоретически это возможно, но не с твоим уровнем. Прости, здесь я бессилен».
-Ясно. Ладно. Будем решать проблемы по мере их возникновения.
«У тебя как раз возникла еще одна. Мастера машин объявили ваш клан личным врагом их фракции».
-С хрена ли?
«Вы убили двух представителей этого класса. А они такого не прощают. Мастера машин хитры и из-за своей технической мощи и продуманной стратегии редко погибают в игре. Посему их ярость вполне понятна».
-И что теперь будет.
«За ваши головы назначена награда в пять тысяч монет. Плюс на территории технов вам лучше более не появляться».
Да это проблема. Собрал остальных, и наскоро посовещавшись, решили не тянуть тигра за хвост и снять общие апартаменты на всех. Не вполне комфортно, конечно, но зато меньше шансов что нас застигнут врасплох. Решив все вопросы с новым жильем, позавтракали и отправились на арену. Встретили Опасных и вместе с ними отработали командное взаимодействие во время боя. Провели десять схваток окончившихся с равным счетом. Наших противников было всего трое, но они все были выше 250-го уровня, так что подобный результат можно было считать успехом. После долго лечил своих потоком положительной энергии, прокачивая целительство. С Заетьбой попробовал свести эту способность с метаморфизмом и получил бонус на абилку «темное целительство». Да здравствует креатив. Темное целительство позволяло мне лечить не только светлые классы, но и чистую нежить в случае необходимости.
В принципе такие как воин тени и даже к примеру некроманты поддавались исцелению обоими способами, но темный им заходил гораздо эффективнее. Просмотрел инфу на эту тему. Оказалось, что светлых тоже можно было лечить темным целительством, но это было крайне нежелательно. При таком способе исцеления они начинали зависеть от темной энергии, вести себя неадекватно и так далее. Короче говоря, каждой карте свое место. Вампирам например и еще некоторым существам свет только навредит, их только тьмой. Деления на ранжиры ведь тоже неспроста придумали. Игра мудра, и чтобы грамотно нарушать ее законы, их нужно очень хорошо и тонко ЗНАТЬ. Иначе чревато. И прежде всего для самого хитреца.
Остаток дня гуляли по городу, а затем вернулись в таверну, с аппетитом поужинали и разошлись по номерам. Завтра нас ждал очередной поход в дикую локацию.
***
И снова здравствуйте, родные Джунгли. Все. В последний раз идем в стандартные локации, надоели по самое не балуй. Да и на технов шанс нарваться тут куда выше чем в иных мирах. Так что при равной опасности по мне лучше выбрать разнообразие. Один раз ведь живем как ни крути. Сперва некоторое время очищали окрестности от хищных лиан. Забавно было наблюдать схватку Ползуна со своими сородичами. Они все были ниже сотого уровня, поэтому питомец Лиссы справлялся с ними играючи. А затем амулет вывел нас на серьезных монстров. Два бронированных создания смахивающих на земных трицератопсов 250-уровня щипали траву на широкой поляне. При виде нас они с грозным ревом ринулись вперед. И тут Лисса сумела удивить. Очертания друида исказились, и вот уже гигантская химера кинулась навстречу одному из чудовищ, ловко уйдя от удара рогов и вцепившись твари в толстую бронированную шею. Рыв и Ползун активно помогали своей хозяйке. Светозар тоже не отставал, создав прямо в воздухе клинки света активно полосовавшие толстую шкуру животного. Нам же достался второй гигант.
-Давайте сами. - Кивнул я Терзону и остальным. Пусть подкачаются ребята, мне он все равно практически бесполезен. Сын Молнии полыхнул электричеством и с силой воткнул свой шест в землю. Трирог резко затормозил обескураженный подземной ударной волной и очумело замотал массивной рогатой башкой, в которую тут же вонзилась темная стрела Тары. Гимира кинулась в ближний бой и ловко подсекла переднюю конечность монстра. Следующий выстрел Тары угодил чудовищу в глаз, и секира воительницы обрушилась на шею трирога, перерубив артерию. Лисса и Светозар меж тем расправились со вторым. Друид вернула себе первоначальный облик, но ее залитая кровью тонкая девичья фигура все равно выглядела жутковато.
Отлично, теперь все не ниже 240-го. Еще пара тварей и можно закругляться.
-Амулетик, давай подыщи нам че-нить эдакое. Не ниже 250-го но не выше 300-го. Очень надо. - Хмыкнул я.
«Совсем оборзел. Я тебе не бюро добрых услуг. Жри, что дают». - Проворчал брюзга. Но это он всегда так. Я был уверен, что жестянка поняла задачу и сейчас активно пытается исполнить заказ. Интересно, а что движет им самим? Внезапно пришла в голову неожиданная мысль. Интерес к Игре или просто заданный алгоритм поведенческого шаблона заложенный в него его создателем. В конечном итоге неясно, считает ли жестянка меня другом, или это лишь имитация чувств, умелая пародия на жизнь. Мои мысли остались без ответа, хотя брюзга наверняка их прочел. Не слишком приятно, конечно, быть для кого бы то ни было открытой книгой без малейших тайн и личного пространства, но изменить существующее положение дел было не в моей власти.
Новый противник показался неожиданно. На круглой поляне в окружении хищных зарослей возвышался огромный хищный цветок увенчанный голубыми зубастыми лепестками. Его мощный зеленый стебель вздымался на четыре метра в высоту и был вдвое толще моего торса (он у меня правда как у топ модели, но тем не менее). 290-ый уровень. Придется как следует поработать. Цветок, заметив незваных гостей, плюнул в нашу сторону огромным сгустком концентрированной кислоты. Дрянь к счастью нас не задела, но моментально проела землю на метр в глубину. Впечатляет. А ведь еще нужно пробиться сквозь эту поросль. Ну что поехали. Рассредоточились и принялись зачищать местность. Особенно впечатляла работа Лиссы. Друид не разменивалась по мелочам, просто приказывая низших созданиям жизни умереть. При этом ее светло-зеленая аура сияла все ярче и ярче. Био энерго вампиризм? Вполне может быть, учитывая ее класс и приверженность темной стороне в последнее время. Терзон и Светозар приделали с помощью магии энерго клинки к своим посохам и почти не отставали от мага жизни. Хищный цветик плюнул в нас очередным подарочком, но снова безрезультатно. Скорости ему не хватало.
Наконец, площадь оказалась более менее освобождена от мутировавших растений. Настала пора заняться боссом. Дистанционные атаки на него впечатления практически не производили. Тварь регенерировала почти мгновенно. Значит, снова ближний бой. Кто у нас там основной танк в группе. Ответ очевиден, мог бы и не спрашивать. Сорвался с места, активировав скрытность и ускорение, рассчитывая застать тварь врасплох. Просчитался. Когда до бестии остались считанные метры, стебель цветка с чудовищной скоростью выстрелил вперед, и я оказался проглочен гигантской пастью растения. Попав внутрь пищевода, тут же ощутил адскую боль. Кислота твари жрала даже сквозь доспехи. Хорошо хоть что кольчуга герметична, иначе смерть была бы мгновенной и мучительной. Понимая, что у меня остались считанные секунды до того, как меня переварят, изо всех сил ткнул катаной в один из боков твари, активировав смертельный удар и пронзив стебель навылет, а затем резко крутанулся вокруг своей оси, включив смертельный и взрывной удар разом.
Пришел в себя от того, что тело дико болело и чесалось. По ходу последствия знакомства с «желудочным» соком бестии. Хорошо хоть регенерация на должном уровне. Надо мной стояла Гимира с пустым бутыльком эликсира. Рядом валялись останки бестии. Мой последний удар перерубил ее стебель надвое. Вовремя успел. Еще бы чуть-чуть и финита. Получил 280-ый. Смертельный удар получил усиление, теперь будет бить впятеро от обычного урона. Доспехи тоже хорошо поднялись как и клинок. Почти 150-ый уровень у того и у другого. Интересно, а че нить новенькое у них на этой планке будет. Все остальные под 250-ый, Лисса только чутка перескочила. Похоже, придется еще немного подзадержаться в типовых локациях. Мда, а латы то пострадали изрядно. Висят лохмотьями как у бича. Так что на сегодня, пожалуй, лучше закончить. Интересно что бы на это сказал тот умник из локации новичков интересовавшийся у меня насчет постоянно испорченной одежды. Обо мне там по ходу до сих пор всякие небылицы ходят. Хотя вообще то чудаков в жизни хватает. Может быть, уже и нашелся кто-нибудь, кто перебил мою тамошнюю популярность. Если так, то и слава богу. Лавры первого Петросяна Игры мне точно на хрен не нужны.
***
Кислотный сок цветка-гиганта и рога трирогов принесли нам 1500 монет. Неплохо, но хотелось бы больше. Да, быстро человек привыкает к хорошему. Помню, раньше сраной сотне монет радовались как манне небесной. А теперь и полторы штуки мало. Что сказать, человек скотина еще та. А всякой скотине после ударного труда требуется полноценный отдых. Чтоб прям расслабиться до состояния полной амебы. Поэтому весь следующий день гуляли и наслаждались жизнью, а вечером посетили нечто вроде местной сауны. Всевозможные парилки, ароматические ванны, соли, благовония. Еда и напитки тоже на высшем уровне. Ммм, блаженство. После подобных процедур и помирать не страшно. Но лучше не надо. Попарившись как следует, вернулись в номер и заснули как убитые.
Разбудил меня тревожный сигнал амулета. «У нас незваные гости». Рефлексы сами отреагировали, опередив сознание. Скользнул с кровати и быстро надел кольчугу, благо она сама облегала тело в секунду. Рядом точно также экипировалась голая Гимира и вовремя. Со стороны двери послышался тихий щелчок, и в комнату проник темный силуэт. Несмотря на активированную скрытность меня он заметил сразу и атаковал лучом усиленного бластера. Врубил внутреннюю твердость и устоял на ногах, хотя в грудь будто вонзился раскаленный кулак титана. Диверс не ожидал, что меня не проймет, и на секунду замешкался, за что тут же поплатился. Моя катана срубила ему голову.
Однако за ним в комнате возникло еще трое его товарищей. Эти тут же рассредоточились и принялись палить по мне из бластеров. Тело обожгло болью. В голову одного из агрессоров прилетела секира от моей зазнобы, и ответный выстрел поразил ее в плечо, отправив на пол. Ладно, суки, вы сами этого хотели. Врубил ускорение и заорал, активировав глас силы. Мой рык тараном шибанул по диверсам, заставив их замедлиться, и я сразил еще одного. А потом мне помогли. Со стороны соседней комнаты прилетел мощный электроудар оглушивший третьего техна, а возникший за спиной четвертого Заетьба поставил в сватке финальную точку, перерезав шпику горло.
Первым делом кинулся к Гимире, и лишь убедившись, что с девушкой все в порядке, занялся оглушенным Терзоном незваным гостем.
-Кто послал. - Жестко уставился я в глаза техна, оплеухой вернув ему сознание.
Однако глаза диверсанта вдруг закатились, а изо рта пошла белая пена.
-Что убил себя...
«Этот класс владеет секретом мгновенного ухода из жизни. У него по сути не было выбора. Ни ты, ни его хозяева так и так его бы не простили». Логично. Туда и дорога сученышу. За своих и особенно за Гимиру я порву кого угодно. И, разумеется, профессионального убийцу я не оставил бы в живых при любых раскладах. Это не щенки скейтеры. Он знал на что шел, и если бы все сложилось иначе, не задумываясь перебил бы всех в этом номере. И посему жалость к таким неуместна.
Глава двенадцатая. Ночная операция.
Весь остаток ночи провели в трактирной зале. Заснуть после такого все равно ни у кого не получилось, поэтому команда до утра снимала стресс горячительными напитками провожаемая завистливыми взглядами Заетьбы и индифферентными моими. Я хоть изредка и могу себе позволить медовуху и тому подобные напитки (только натуральные и вкусные), но теперь все. Слово не воробей. Обещал быть для пацана примером, будь добр соответствовать. Иначе грош тебе цена как мужчине. Тем паче что это мне это, буду честным, вообще ничего не стоит. К алкоголю я с детства равнодушен совершенно. Кстати интересно что на игроков прошедших эволюцию силы обычный хмель не оказывал практически никакого воздействия, и посему горячительные напитки здесь были усилены магией, чтоб, как говорится, сильнее торкало. И судя по прошлым состояниям Заетьбы, местные алхимики справлялись со своей задачей на ять.
Трупы технов сперва хотели выбросить, но потом переменили решение. В конце концов, че ханжествовать, это нехилые бабки, и если в случае с Блейком у меня рука не поднялась, то эти вполне достойны своей участи. Поэтому едва рассвело, при помощи амулета нашли некроманта подходящего уровня и пригласили в номер. Тот заявился с двумя жуткими на вид огромными некрогомункулами, которые сноровисто подхватили трупы диверсов и вынесли наружу. Хозяин таверны даже бровью не повел. Видно здесь это вполне привычное дело. Да и амулет уверил, что все, как говорится, по закону все по понятиям. Перед своей фракцией мы чисты, а на технов начхать. Они нас и так заочно к смерти приговорили, так что что мы теряем. За каждое тело получили по 500 монет. Итого 2000. Вложили все в прокачку доспехов, на этот раз от электричества, благо обожглись уже на том, что бывает, когда прокачиваешь одни навыки, напрочь забывая об иных. Хорошо кстати что магия заботится в частности и об уборке помещений. А то самим отмывать жилище от крови и ошметков плоти как то...
Закончив с технами, направились на арену, где поочередно спарринговались меж собой. В итоге вышел победителем, выиграв даже у Терзона 6 схваток из 10-ти, но это правда скорее оттого что я сейчас повыше. Остальные же ни разу не сумели меня одолеть, правда Лисса удивила, продемонстрировав недюжинную физическую силу и ярость в битве, которую раньше я у нее не замечал. Была бы с Рывом, мне пришлось бы ох как несладко. И в нынешних обстоятельствах я даже не знал радоваться или огорчаться сему факту. Характер девушки необратимо менялся и далеко не в лучшую сторону. Рано или поздно, я чувствовал, это может стать серьезной проблемой для всех нас, но что мне с этим делать, я пока не знал. Однако что касается технов, здесь у меня была одна мыслишка...
***
Старину Драгара я застал как обычно в своем особняке.
-Ты знаешь, что случилось прошлой ночью.
-Разумеется. - Усмехнулся маг равновесия. - Вы хорошо сработали. Вот только с некромантом вышел перебор. Техны и так вас готовы на куски порвать, не стоит давать им повод ненавидеть вас еще сильнее.
-Правда, я вот как раз этим и хочу заняться. Мне нужны два высших плаща невидимости на время. Когда все закончится, верну.
-Что ты задумал. - Глаза мага сузились.
-Древние учили, что войну не выиграть одной обороной. Если хочешь победить - переходи в наступление.
-И...
-Я хочу наказать технов на их же территории. Ночная вылазка. Пусть поймут, что они тоже не неуязвимы.
-Ты понимаешь что тем самым подставишь всю нашу фракцию.
-Ничего подобного. Я думал о том как решить эту проблему. Если все выгорит, мы лишь выиграем, а у технов подпортится немало крови.
-Что конкретно ты предлагаешь.
Я вкратце обрисовал магу весь расклад.
-Что ж, не скажу, что одобряю это... - Задумчиво протянул маг. - Но хорошо, я помогу тебе. Выдам два плаща невидимости и все, что тебе потребуется. В разумных пределах, конечно.
-А больше ничего и не надо. Я не хочу, чтобы у вас из-за меня были проблемы. Это моя вендетта. Моя и моего клана.
***
-Зачем звал. - Худой высокий человек в сиреневом балахоне вопросительно глядел на закутанную в черно-красное одеяние фигуру. Встреча проходила в одном из необитаемых миров, чтоб исключить всякую возможность слежки.
-Хочу сообщить тебе, что ты плохо работаешь. И поэтому мне пришлось подключить к нашим поискам еще кое-кого.
-Крайне опрометчиво с твоей стороны. Щенок ничто без своего амулета, а у меня есть репутация.
-Этот щенок едва не отправил тебя на тот свет, лишил команды и всего игрового имущества. - Усмехнулся черно-красный. - И ты после этого говоришь о какой-то репутации. Я давно предупреждал тебя, не затягивай с этим. Так что ты сам виноват.
-Ничего непоправимого не случилось. Кем бы ни был этот твой новый охотник, я утру ему нос.
-Это в твоих интересах. - Сухо кивнул страж. - Но предупреждаю, он настоящий профессионал своего дела.
***
К предстоящему делу готовились со всем тщанием. Первым делом досконально изучили план вражеской территории чтобы просчитать ключевые точки атаки и пути отхода. Действовать придется очень быстро, поэтому обо всем нужно было знать заранее. На вылазку пойдут только два человека. Я и Заетьба. У остальных банально не хватит скрытности. Территория технов по ночам тщательно охранялась, и проникнуть на нее кому постороннему было практически невозможно. Однако несмотря на все опасности мы все же решили рискнуть. Пусть эти выскочки знают, чем чревато нападение на клан Свободных. Здесь ведь как в джунглях. Раз дашь слабину, и сожрут.
Целые сутки прокачивал скрытность, доводя ее до максимальных значений. В будущей операции каждая кроха этой способности на счету. Ведь радары и локаторы технов отличаются особой сверхчувствительностью и, кажется, при необходимости могут обнаружить даже микроба. Да обмануть аппаратуру защитного периметра будет крайне непросто и вдвойне непросто будет проникнуть на особо охраняемые объекты, где степень защиты еще выше, но я был уверен, что мы справимся. В конце концов на крайний случай у нас есть амулет. Одна моя мысль, и поминай нас как звали. Так что при таких реалиях риск сводился к минимуму.
Экипировались по полной, дождались ночи и двинулись на дело. Проникновение решили осуществить на одном из участков стены довольно далеко от главного прохода, который ночью охранялся так, что и целая армия там вряд ли что-то сделает. А вот на остальных участках шанс как раз таки был. Стена ограждении была что характерно двойной. С нашей стороны ее охраняли светящиеся магические обелиски, но на это есть негаторы (спасибо старине Драгару), а со стороны технов через метров десять от нашей стены возвышались зловещие лазерные пушки с инфра-красным и еще хер знает каким автонаведением. И вот тут существовал риск проколоться и быть застреленными еще на подступах. Однако Заетьба, который из всех классов был самым большим докой по части теней и скрытности, уверил меня, что все будет в порядке. Надеюсь, что так. Осторожно двинулись вверх по стене, стараясь не производить лишнего шума. С прокачанной силой и ловкостью это не составляло особого труда. Нашу сторону преодолели относительно легко. А вот на подходе к технам начались неприятности. Прицел на одном из лазеров внезапно зажегся красным, и массивная пушка повернулась в мою сторону. Миг и прицел накрыла колышущаяся тень. Бросил взгляд на Заетьбу и увидел его напряженное лицо. Кивнув, стремительно двинулся вперед, уйдя в слепую зону, и воин тени последовал за мной. Кажись, пронесло.
Через пару минут мы были уже на вражеской территории. Заетьба «подержал» пушки, пока я не отошел достаточно далеко, и мы, наконец, смогли более менее расслабиться. Вывод: даже в высшем плаще невидимости помноженном на мою природную скрытность лазеры все равно меня видят. А это значит что без воина тени я отсюда не выберусь. Хотя о чем это я, у меня же амулет. Твою мать, нервы как натянутый канат. В таком состоянии самые простые вещи забываешь. Соберись, тряпка, не время впадать в панику. Самая простая часть плана выполнена, теперь нужно раздобыть как можно больше взрывчатки. А где ее взять. Да в любой лавке здешних механиков и подрывников. Двинулись вперед короткими перебежками, ни на секунду не теряя бдительности. Несмотря на ночное время жизнь на территории базы если и не кипела, то как минимум очень хорошо ощущалась. Твою мать, главное на диверсов не нарваться, моего напарника то даже они вряд ли заметят, а вот меня самого запросто, и тогда вся затея полетит коту под хвост.
А вот и подходящая лавка. Посетителей вроде не видно, но все равно нужно действовать быстро. Залетели вовнутрь. Глаза хозяина изумленно расширились, когда прямо из воздуха перед его глазами соткалась катана и пронзила ему сердце. Ешкин свет, это ж тот здоровый клоун с базукой, который ненавидит еба-санов. Вот хохма то, а. Быстро затащили тело в подсобку и принялись шарить по закромам меха. Так, шипастые бомбы, пригодится. Оба на, ракета. Как раз такая, какие используют мастера машин (амулету спасибо, наш ходячий кладезь инфы). Прям то что доктор прописал. Запихали все найденное в специальный мешок, и поспешно покинули лавку. Можно было бы конечно и поосновательнее затариться, но время дорого. Мы здесь ради мести, а не для наживы.
Теперь самое сложное. Нужно проникнуть на сверхохраняемый полигон, где мастера машин держат свои шатлы и боевых роботов. До его периметра добрались минут за десять.
-Дальше я сам, Сэм. Там ты никак не пройдешь. - Выдохнул Заетьба.
Чего-чего, а смелости парню не занимать.
-Держи амулет. В случае чего сразу уходи. Брюзга, ты слышал. Вытаскивай его при первой же опасности. Давайте с богом. - Я вручил воину тени весь запас взрывчатки, а сам замер в отдалении, наблюдая. Впечатляет, однако. Двойной периметр. Лазеры, пулеметные гнезда, да еще и боевые роботы охранники мерно вышагивающие вокруг полигона. Непросто будет парню. Некоторое время ничего не происходило, а затем окрестности потряс оглушительный взрыв. Отлично, пора. Сорвался с места, врубив ускорение. На полигоне тем временем рвануло еще пару десятков раз, но гораздо слабее. Это уже шипастые подарочки. Ну где ты, брат. А вот же. На самой грани видимости заметил размытую тень бегущую мне навстречу. Лазеры вовсю палили по воину тени. Видно диверсия активировала усиленные средства защиты, и он стал для них видимым. Рванул навстречу и за секунду до ухода как бы случайно взмахнул рукой, привлекая внимание одной из пушек к себе. Если на ней стоит камера, а она наверняка там стоит, то завтра технов ожидает крайне неприятный для всей их фракции сюрприз. Вспышка, и мы оба уже в собственных апартаментах. Перевел дух, вяло наблюдая как мои отпаивают раненого воина тени эликсирами. Парню досталось, но чутье не обманешь. Ничего серьезного там нет. Оклемается. Так что диверсия прошла по высшему уровню. Клан Свободных сполна осуществил свою месть.
Глава тринадцатая. Водный мир.
На следующий день вся база гудела как растревоженный муравейник. Фракция технов вцепилась друг другу в глотку. Мастера машин схлестнулись с более низшими классами. Отчего так вышло? Да все просто. Диверсант класс теней как и моя способность смена статуса, и посему пусть и не без труда мне удалось добиться того, чтобы моя абилка получила бонус на копию и этого класса. В течение нескольких дней тренировался. По меркам Игры чуть ли не вечность. Поэтому когда махал руками перед камерой пушки, я делал это с дальней целью. Она должна была как бы мельком запечатлеть диверсанта, который восстал против правящей фракции и произвел диверсию. Что мне в итоге и удалось на все сто процентов. Конечно, причина внутрифракционной грызни крылась не только в этом. Просто в ходе взрывов было уничтожено более сотни боевых шатлов и танков правящей фракции. Мастера машин получили серьезный удар, и остальные не могли не воспользоваться подобным шансом. И потому сейчас территория технов превратилась в одно сплошное поле боя. С нашей стороны охрана была усилена втрое, а Драгар и прочие наши шишки втихую потирали руки, радуясь подобному подарку судьбы. Если после всего того, что я сделал, меня не произведут в местные тузы, ей богу, обижусь. В конце концов, заслужил. Разве много кому еще удавалось целую фракцию за одну ночь раком поставить. Хотя если быть совсем честным, это заслуга скорее Заетьбы нежели моя, но тем не менее...
К счастью техны по ходу так и не сумели понять, кто именно за всем этим стоял, и по крайней мере в ближайшее время охоты на свою персону с их стороны можно было не опасаться.
***
За следующий рейд в Джунгли завалили громадного мастодонта 300-го уровня. Чудовище было невероятно огромным и могучим, но притом и слишком медлительным и неповоротливым. Умирал монстр долго и мучительно, но зато победа над ним принесла всем моим без исключения 250-ый уровень. Я же сам взял 290-ый. Скоро очередная эволюция однако. Что она мне принесет... Клинок и доспехи поднялись до 150-го уровня. Первый стал еще крепче и гибче. Теперь это даже не плеть, а живой металл, а латы значительно усилили характеристики прочности и получили новую абилку позволяющую мне дышать под водой. Ко второму походу в иной мир готовились без малого неделю, прокачивая все навыки какие только возможно. Я же решил принципиально изменить стиль боя, сделать его более текучим и пластичным под стать клинку. Умельца нашел довольно быстро. Мастер Фэй, монах 470-го уровня был известен на всю фракцию и почитался лучшим бойцом ближнего боя вне зависимости от уровня и класса. Худой как щепа неопределенного возраста с абсолютно гладкой лишенной морщин кожей он напоминал бронзовую статую китайца в полный рост. Один урок с ним стоил полсотни золотых. Однако после того как я за всего три занятия сделал осознанную медитацию почти частью себя и наловчился работать катаной как плетью, приблизившись по уровню чуть ли не к фехту, я понял, что плата за подобное искусство на самом деле непомерно мала.
Наконец, мы посчитали что готовы. Война меж технами к тому времени уже успела завершиться. Доведенные до крайности диктатом мастеров машин рядовые члены фракции перебили почти всю свою элиту, и оставшимся пришлось уходить в другой мир. Ни хрена себе дядя Сэм шороху навел, хотя по сути я лишь столкнул мелкий камешек увлекший за собой лавину. Рано или поздно это так и так бы случилось. Слишком много было недовольных политикой правящих технов, чтобы это все и дальше оставалось незыблемым. Тем не менее теперь фракция утратила значительную часть своей мощи, и магам представилась реальная возможность переиграть старые позиции, чем они сейчас активно и занимались, вынуждая ослабленных технов пересмотреть цены, пошлины и базовые правила игры. Нас, кстати, так и не вычислили. Похоже, теперь мы будем у мехов если не желанными гостями то по крайней мере и не персонами нон грата, а это уже огромный плюс. В некоторых случаях без их взрывчатки реально не обойтись.
Скитаться по иным мирам решили вновь вместе с Опасными, благо опасными они были лишь для монстров и вражеских игроков, а для нас добрыми товарищами готовыми в любой момент подставить плечо. Конечно клан их уменьшился на двух игроков, но певец вечности и маги пространства и воздуха по прежнему оставались грозными противниками для кого угодно. Что ж, надеюсь, хроническая нелюбовь Морона к хаоситам не станет серьезным препятствием на пути к нашему плодотворному сотрудничеству.
***
Мир, в котором мы оказались, носил название Ихит. Был он что называется водным. Небольшие островки перемежались здесь с громадными океаническими просторами. Здесь очень сильно было развито кораблестроение и мореплавание, а монстры были типичными для подобной локации, гигантские черепахи, морские змеи и так далее. Портал выбросил нас на одном из островов бывшем по сути перевалочной базой для игроков. Здесь можно было нанять судно и побороздить морские просторы. Если честно, сражения на воде меня не особо вдохновляли, но здесь можно было вполне биться и на суше. Как говорится, любой каприз за ваши деньги. Коренные жители тут были типичными ихтиандрами. Гуманоидная голубокожая раса с жабрами вместо ушей. Телосложение у них было довольно хрупким, но зато прекрасно подходящим для плавания. Здешние игроки, разумеется, преимущественно специализировались на магии воды. Кстати интересно. Пока еще с адептами этой стихии мне встречаться не приходилось.
Сперва наняли небольшую лодку для путешествия на ближайший остров. Игроки из иных миров здесь встречались довольно часто, и Ихит имел среди их плеяды определенную репутацию, так что кидалова, по всей видимости, здесь можно было не опасаться. Лодка по виду типично средневековая хрень, но ни весел, ни парусов у нее не было, что впрочем не мешало ей весьма резво рассекать водную гладь. Опять магия, не иначе. Мы стояли на корме, с наслаждением вдыхая прохладный морской воздух. Красота. И климат идеальный. Не слишком жаркий, но и не слишком холодный. Как раз то что нужно. Плыли мы от силы минут двадцать и при этом не отходили далеко от берега. Как объяснил нам хозяин лодки тоже из местных, по настоящему серьезные морские твари близко к суше не подплывают, и посему опасаться нам было нечего. Наконец, вдали показалась небольшая полоска земли. А вот и наш остров. Наш проводник сходить на берег отказался, сказав, что будет ждать нас до заката. Если к тому времени не вернемся, значит... в общем и так понятно. Не на курорт ведь приехали.
Высадились на песчаную полосу побережья. Тварей поблизости не наблюдалось. И слава богу. Во-первых, надо как следует осмотреться, а во вторых, если в сражении пострадает лодка и ее владелец... Нет, вернуться то обратно мы сумеем, как никак амулет под рукой. А вот с местными могут возникнуть проблемы. Ведь среди игроков встречается разный люд, и многие из них скажем так весьма далеки от общепринятых норм морали и нравственности. По поводу этих правил кстати отдельное размышление. У разных рас они могут очень существенно разниться, однако принцип: «поступай с другими так как желаешь, чтобы они поступали с тобой» все же понятен тотальному большинству даже в жестоких игровых локациях. Другое дело что далеко не все ему при этом следовали... От философских размышлений меня отвлек неожиданный скрежет. К тому времени мы уже порядочно углубились в здешние тропические заросли, из которых неожиданно выскочили два гигантских краба 250-го уровня покрытые толстой хитиновой броней и перегородили нам дорогу. Шелупонь. Первый из монстров тотчас же пал разорванный магией Тэра надвое. Второго приголубил Морон, издав смертоносный свист, взорвавший краба изнутри. Есть контакт.
«Здесь неподалеку их логово». - Пришло мне знание от амулета. Ни хрена себе, у них еще и логова имеются. А я думал, крабы в воде живут. Ну хотя это ж инопланетные, так что все логично. Логово крабов представляло собой огромную земляную пещеру скрытую густыми зарослями растения похожего на земной папоротник. Твари быстро заметили вторжение на их территорию, и нам навстречу вылезло еще пятеро этих созданий. Самым последним показался их вождь или матка. Этот был больше остальных раза в два и имел 300-ый уровень. Серьезно. Крабы меж тем воинственно защелкали клешнями и вступили с нами в ближний бой. А твари куда как сильные и проворные! Один из крабов резко выстрелил клешней и едва не отделил мне голову от тела своей хваталкой. Врубил ускорение, и пользуясь новой техникой боя, буквально в несколько секунд изрубил членистоногого на куски. И катана не подвела. Воистину не клинок, а живая плеть, работать которой одно удовольствие. Краем глаза заметил, как посох Терзона сразил еще одну бестию. Мои вполне неплохо держались.
Опасные меж тем ломали трехсотого. У босса оказалась абилка наподобие свиста Морона, ультразвуковые волны сшибали игроков с ног, лишая сил. Тэр пока держался, но его магии не хватало на то чтобы убить существо двоичной эволюции силы. Сорвался с места и кинулся в ближний бой, пользуясь тем, что монстр отвлекся на иных противников. Однако просчитался. Краб оказался опытным бойцом, не прекращая посылать звуковые волны в опасных, он резко выстрелил клешней, выдернув меня из прыжка и стиснув в смертельном захвате. Включил внутреннюю твердость и рубанул по клешне катаной, активировав смертельный удар. Перерубленная хваталка шлепнулась на землю. Тварь пронзительно заверещала с такой силой, что я едва не оглох, а затем в нее прилетело мощное заклятие взорвавшее ее голову изнутри. Слава богу, мои расправились с мелочью и подоспели на выручку, дав Тэру достаточную силу для нанесения фатального удара. Бой завершился. Маг пространства получил 300-ый уровень, я 298-ой, (ну что за хрень, че пару лишних уровней было жалко), остальные тоже неплохо поднялись. Первый раунд в водном мире остался за нами. Пора было собирать трофеи и возвращаться на базу.
***
Клешни членистоногих принесли нам 2000 монет. Здесь в небольшой деревне ихитов (так называлась местная раса) располагалась лавка для сбыта трофеев и даже небольшая гостиница. Кормили здесь вполне неплохо, но все больше морепродуктами, которые я, если честно, не особо люблю, но зато, говорят, от них потенция каменная. Ночью мы с Гимирой это проверили и остались донельзя довольные результатом. Следующий день начали с того, что немного погуляли по здешнему поселению. Что сказать, в отличие от жилищ самих ихитов наши апартаменты прямо дворец морского царя. Помнится, смотрел я такую сказу в детстве. Сами же аборигены жили в небольших травянистых хижинах, однако знакомый с выкрутасами игры я подозревал, что внутри они выглядят гораздо презентабельнее чем снаружи.
Позавтракав, снова двинулись в рейд. На этот раз наняли полноценный боевой линкор за 1000 монет. Дорого, конечно, зато вся добыча полученная в походе отойдет нам. Линкором наш корабль был конечно только с моей легкой руки полнейшего кретина в морской терминологии. На самом деле это судно вообще вряд ли имело аналоги в системе классификации земной навигации. Толстый крутобокий корабль с многочисленными пушками и парой десятков ихитов в качестве экипажа. И ни одного игрока. Ни фига себе, видать, курчаво живут эти ихиты раз могут позволить себе давать не игрокам распоряжаться подобной мощью. Для такого большого судна команда маловата, конечно, но, подозреваю, все дело опять в магии. Если львиную долю работы можно переложить на мистические силы, на хера нужны лишние люди. Разумеется, подобное судно было предназначено именно для полноценных дальних рейдов в глубины океана.
В этот раз мы рассекали океан очень долго. Даже амулет не мог помочь. Его способность чуять монстров отчего то не работала под толщей местных соленых вод. Хорошо хоть у экипажа была с собой еда и прохладительные напитки, иначе мы бы совсем заскучали. И лишь под вечер волны неподалеку от кормы вспучились, и перед нами предстала огромная бронированная голова. «Великая черепаха. 400-ый уровень». Вот это мы попали. Однако ихиты и бровью не повели. Капитан прокричал короткую команду, и в тварь прилетела яркая огненная ракета. Прогремел взрыв, и башка морской бестии превратилась в мешанину обугленной плоти. И это все? Да ладно. 400-ый уровень и с одного удара. Что же там за ракета была. Ребята, вырежьте мне на лбу никогда, ни при каких условиях, ни за что на свете не воевать с ихитами и не нападать на их мир. Исполинская туша бестии принялась медленно погружаться в пучину, но у команды похоже были иные планы. Новый приказ и несколько стальных тросов увенчанных острейшими крюками выстрелили в сторону мертвой твари. Корабль ощутимо качнуло. Похоже, сцепление прошло успешно.
К нам подошел капитан.
-Надо возвращаться. - Его голос как и у всех представителей его расы был глухим и немного булькающим. - Тварь, которую мы добыли невероятно ценная. Желательно бы открыть портал.
-Хорошо. - Кивнул Тэр и извлек свиток.
-Этот не подойдет. - Улыбнулся ихит. - Здесь свиток помощнее требуется. У меня имеется, но тогда с вас еще тысяча монет.
-А может ты сам поспособствуешь. - Выразительно подмигнул я нашему лидеру. - Ты ж как никак маг пространства.
-Мир чужой. - Покачал головой Тэр. - Не уверен, что справлюсь. Хорошо, действуйте. - Повернулся он к капитану.
Тот развернул перед собой непривычно красный свиток, и неподалеку от судна открылся огромный портал. Выбросило нас совсем неподалеку от берега. Наклонился над бортом, разглядывая добычу. Туша черепахи темнела на глубине. Не утерпел и попросил капитана сбавить ход. Не терпелось опробовать новую абилку. Мое тело вошло в воду практически бесшумно. Прям профессиональный пловец, а ведь раньше плавал как топор, только собачкой да и то всего пару десятков метров. Дышать под водой оказалось на удивление легко. Доспехи сами фильтровали воду, выделяя из нее чистый кислород для легких. Хотя то лишь мои догадки. Кто на самом деле знает, как это работает. Подплыл к мертвой бестии. Размеры туши и впрямь поражали воображение. Чую, прибыток будет знатный. Пригляделся повнимательнее. Массивный панцирь черепахи был покрыт бурыми водорослями и кораллами. Прям целый плавучий остров, однако. Внезапно наитие обожгло ощущение опасности. Откуда то сбоку на меня кинулось нечто состоящее казалось из одних щупалец и гигантской зубастой пасти. «Спрут. 270-ый уровень». Похоже бестию привлекла мертвая туша нашей черепашки. Рванул из-за спины катану, отсекая мерзкие отростки. Однако тварь не сдавалась, оплетя меня своими гибкими конечностями и сдавив с чудовищной силой. Ядовитые присоски впились в тело, обжигая даже сквозь доспехи. Врубил внутреннюю твердость, неимоверным усилием разорвав захват, и рубанул по голове спрута, активировав смертельный удар. Щупальца монстра конвульсивно дернулись, и уже мертвая туша медленно опустилась на глубину, пятная воду вокруг темно-фиолетовой кровью. Спрятал катану в ножны и поспешил вернуться на корабль. Одиночный заплыв по здешним морям оказался на редкость неудачной идеей. Вода все же совсем не моя стихия, и будь тварь сильнее... Нет уж, увольте. Больше подобной глупости я не совершу. Хватит с меня таких подводных одиссей.
***
Черепаха и впрямь оказалась невероятно ценным трофеем. За ее тушу нам отвалили целых 10.000 золотых. Вот это я понимаю прибыток. Деньги поделили поровну между кланами, а Тэр еще сподобился прихватить небольшой кусок панциря морской бестии. Ну как небольшой ровно на доспех для одного человека. Я, подумав, сделал то же самое. Зверь весьма редкий, и посему на базе это будет стоить намного дороже нежели здесь. Вообще по хорошему могли бы и всю тушу с собой прихватить, но местные не разрешили. Такие у них тут порядки, что поделать. На третий и последний день нашего пребывания в водном мире двинулись в крайний рейд все с тем же капитаном «линкора». Неожиданно мелькнула мысль, а на хрена они, имея такое вооружение, вообще берут нас собой. Ведь случись им наткнуться на ту же черепаху самостоятельно, заработали бы они гораздо больше. Мы же в той битве и пальцем не пошевелили.
Поинтересовался у капитана, оказалось все просто. Твари подобные черепахе вообще большая редкость, и завалить такую это почти то же самое что найти клад. К тому же 300-ые, 400-ые поднимаются из глубин только если чуют на борту высокоуровневых игроков, да и то не всегда. Поэтому нередко случается так, что морские рейды даже с игроками вообще проходят вхолостую. Так что получается, что на самом деле моряки, занимаясь подобным промыслом, в целом остаются с немалым прибытком. К тому же большие свитки порталов, как шепнул мне брюзга, на базе стоят всего сотню золотых. Здесь же их продают в десять раз дороже, пользуясь незнанием новичков правил этого мира. Так что не бедствуют ребятки, не бедствуют. Свиток большого портала кстати теперь у нас есть. Свой родной с базы принесенный. Тэр, умница, не поленился сходить затариться. В игре каждая монета на счету, поэтому нечего позволять здешним рыбочудам наживаться на честных землянах.
В этот раз решили сплавать к дальним островам. Дорога туда была довольно долгой, но мы в принципе были не против. Весь день на палубе корабля с хорошей закуской и выпивкой под умеренным солнцем на лечебном морском воздухе. Почти курорт. Жаль только искупаться нельзя. Нет, на самом деле можно, конечно, но как бы на свой страх и риск. Я бы лично после того что видел в здешних глубинах не рискнул. Мы одолели примерно половину пути, когда команда внезапно возбужденно засуетилась. Присмотревшись к их взглядам, я понял в чем причина. На горизонте нарисовалось активно приближающееся к нам темное пятно. Усиленные игрой глаза различили в нем очертания корабля похожего на наш. Видимо в скором времени нам предстоит столкнуться с конкурентами.
-Миром разойтись не удасться? - повернулся я к капитану.
-Смотря кто это. - Если свободные охотники, то все в порядке. Если игроки то придется драться.
-Вы его слышали. - Повернулся я к остальным. - В случае чего готовьтесь к уходу.
Меж тем чужой корабль приблизился на достаточное расстояние, чтобы можно было разглядеть расположившихся на нем. Это были в основном ихиты без уровней, но меж ними было пятеро игроков иных рас в том числе и человеческой.
-Все в порядке. - Улыбнулся капитан. - Это такие же охотники как и мы.
Капитан чужого судна меж тем что-то громко прокричал, и в нашу сторону понеслось сразу две ракеты. Вот тебе и здрасьте. В последнюю секунду активировал амулет, и мы оказались на палубе вражеского судна. Мои, заранее предвидя этот шаг, тут же вступили в битву с врагами. Наши ихиты на пару мгновений растерялись, но затем также присоединились к нам. Оглянулся назад и увидел на месте нашего судна гигантский полыхающий факел. Гимира набросилась на мага огня демонической краснокожей расы и отсекла ему голову, не давая применить свои чары. Терзон вступил в противоборство с чародеем рун, защита которого красиво мерцала разномастными сиреневыми мистическими знаками, сталкиваясь с силой электро. А мне достался маг воды. Понимая, что здесь в условиях моря подобный противник имеет надо мной колоссальное преимущество, быстро извлек парализатор и швырнул в чародея, мгновенно обездвижив того. Безотказная вещь. И никакая магическая защита не поможет. Добить врага времени уже не осталось. На меня насел здоровенный варвар с секирой наперевес.
Противник был невероятно могуч, а рык рвавшийся из его глотки переворачивал нутро, не давая сконцентрироваться на собственной силе. Пришлось уйти в глухую оборону. Мои отбивались от варов укомплектованных антимагической броней по самое не балуй. Эти живые танки уже порубили почти всех наших ихитов и были близки к тому чтобы перебить нас всех. Магия на них почти не действовала. Наконец мне улыбнулась удача. В шею варвара прилетела темная стрела Тары, и я разрубил ему голову, лишая жизни. И вовремя. Один из не наших ихитов (отличал я их только благодаря наитию) уже разворачивал одно из орудий корабля в нашу сторону. Кинулся вперед, врубив ускорение, и снес ему башку. Самое время заняться варами. Те уже подранили почти все моих, даже Тэру досталось, и они держались из последних сил. Ушел в тень и возник за спиной одного из битюгов, вонзив катану ему в затылок. Оставшийся вар поспешно сотворил портал и покинул поле боя. Схватка завершилась. Мои все были живы, правда Заетьба и Светозар оказались сильно ранены, но эликсиры уже возвращали им здоровье. А вот ихитам повезло меньше. Ни один из них не пережил этой битвы. В сражениях игроков нет места простым смертным. Стоп, я совсем забыл о маге воды. Тот по прежнему валялся на палубе лицом вниз. Выдохнув, одним ударом отсек ему голову, и перевернув тело, вернул себе парализатор. Не по мне это конечно лишать жизни беззащитного, но не мы первые пришли к ним с войной и оставлять его в живых здесь в условиях моря, где у него колоссальное преимущество перед всеми нами даже не глупость, а чистое самоубийство.
-Эта сука меня пометила. - Ко мне приблизился Терзон.
Ого, 300-ый уровень у парня. А хотя все верно. Мастер рун же был выше 300-го. Хорошо что этот класс не вполне боевой, иначе тайцу пришлось бы несладко.
-Видишь. - Белый доспех расступился, обнажив плоть, и электро указал на две перекрещенные багровые цепи пронзающие золотую монету красующиеся на его плече. Даже сквозь латы проняло. Ничего себе.
-Похоже на кровавое клеймо. Но в традиционной метке монеты нет.
-Вот и я о том же. Хрен знает, чем именно он меня наградил.
-Нет времени выяснять. - Я протянул ему божественный эликсир исцеления. - Пей.
Сын молнии послушно выпил снадобье, но клеймо и не думало исчезать. Я почувствовал, как у меня на голове зашевелились волосы. Божественный эликсир исцелял от ЛЮБЫХ воздействий за исключением божественных и хайдов самой игры. С чем же мы здесь столкнулись... Собрали трофеи и переместились на базу, а оттуда через портал привели на брошенный корабль местных. Пусть сами теперь с этим судном разбираются. На него согласно сложным местным законам наше право на добычу отчего то не распространялось, но мы особо и не настаивали. Вполне хватало и того, что мы уже здесь получили. С возвращением на базу решили не затягивать и едва уладили дела с местными, перенеслись домой. Задерживаться дольше было чревато. Там по ходу один клан охотников наехал на другой, грубо нарушив здешние правила, и втягиваться еще и в местные разборки никому из нас не хотелось совершенно.
Глава четырнадцатая. Пещеры.
Вернувшись на базу, почувствовал, что напряжение бывшее со мной все эти три долгих дня, наконец, меня отпустило. Мы снова дома. Черт, вот уж никогда бы не подумал, что буду воспринимать инопланетную базу, где тебя в любой момент могут порешить чуваки обладающие паранормальными способностями, своим домом. Но ничего не попишешь. Психика человека в экстремальных ситуациях очень гибкая и адаптивная штука, и даже в самых сложных и неприятных жизненных моментах она ищет себе своеобразную отдушину, для того чтобы организм мог расслабиться и отдохнуть. Оружие и амуниция вражеских игроков принесли нам еще 3000 монет. Да мы настоящие богачи. Подумал и настоял, чтобы все вложили деньги в защиту от магии времени. Учитывая, кто нам противостоит, это вполне логично и разумно. За все путешествие все члены клана свободных приблизились к планке в 300 уровней. Терзон единственный ее взял, а я за битву на корабле получил не много не мало аж целый уровень, став 299-ым! Ржач да и только. Зато неплохо поднялись доспехи и клинок. Также получил некоторое усиление к уже имеющимся способностям.
Кстати за кусок черепашьего панциря мне в лавке с ходу предложили две тысячи монет, причем судя по хитрым глазам перекупщика, я понял, что могу еще и поторговаться. Однако продавать его я не стал, вместо этого попросив оружейника сварганить доспех... для нашего Рыва. Латы получились любо дорого посмотреть. Они облегали лишь туловище медведя, оставляя открытыми лапы и шею (ничего поднимут уровень, станут как и наши сплошными). В толстом черепашьем панцире мишка выглядел настолько уморительно и забавно, что даже Лисса обычно ходившая мрачной не выдержала и расхохоталась, бросив на меня благодарный взгляд. У меня внутри все сжалось. За время игры друид как и прочие мои соклановцы стала мне другом, и мне было искренне жаль ее, но как помочь ей в ее беде, я не знал. Классики были умными людьми, и они однажды сказали, что нет более страшного зверя чем тот, который живет внутри тебя самого. Эту битву с собой Лиса должна была выиграть сама. Нам же оставалось лишь помогать и поддерживать ее, насколько это было возможно, дружеским участием и теплом.
Однако помимо Лиссы у нас была еще одна проблема. А именно загадочное клеймо Терзона полученное им от мастера рун. Спросил у амулета, тот сказал, что при наложении сей руны использовалась какая-то очень мощная и хитрая абилка, и ему нужно пару дней чтобы накопить достаточное количество энергии для взлома секретного информария Игры. Пока брюзга копил силу, мы отдыхали и тренировались, оттачивая способности и тактику взаимодействия в битвах. Теперь мы сплоченная грозная команда. Среди малых кланов до двух десятков членов стоим во второй десятке первенства. А это, поверьте, очень серьезный результат. Ведь у нас даже трехсотая планка перейдена только одним человеком. Терзон кстати благополучно прошел вторую эволюцию силы, став вдвое сильнее и получив способность «электровзрыв». Теперь он мог разом выплеснуть всю свою энергию в разные стороны, произведя колоссальный по мощи взрыв. Проверили абилку на арене - производит впечатление. Нас всех под максимальной защитой расшвыряло как котят. И это при том что на арене функционируют умные силовые поля, которые гасят воздействия смертельных заклятий, для того чтобы игроки ненароком не заигрались и случайно не убили друг друга.
Пробовал сойтись с электро в единоборстве - какое там. Пока сам планку не перейду, можно даже не рыпаться. Слишком велика разница в чистой мощи. А вот в команде мы вполне могли его скрутить правда тоже далеко не всегда. Невольно вспоминается храм смерти, который мы осилили лишь чудом, имея более сотни уровней разницы не в нашу пользу, да и то лишь потому, что тварь имела очень мощную атакующую магию, и ее регенеративно-защитные возможности были для баланса слегка усечены. Ведь если сравнить ее с тем же лесным патриархом, который был на сто уровней ниже... но там правда вокруг был лес, и создание жизни явно черпало из него дополнительную силу. В общем ладно, чего гадать. Было и было. В конце концов в игре зачастую решает не столько выверенная стратегия, сколько лихой гусарский наскок, перед которым как правило пасует любой даже самый хитрый расчет и цифродрочерство. А посему особо заморачиваться над всем этим не имеет смысла.
Завтракал, когда амулет, наконец, очнулся от спячки. «Я разобрался с нашей проблемой. Электро получил золотое кровавое клеймо. Наложить такое стоит очень больших денежных и энергозатрат. Энергозатрат понятно почему, а денежных потому что право на подобную руну покупается у торговцев выше 300-го уровня. По сути это то же кровавое клеймо, которое служит для привязки раба к господину. Оно не снимается божественным эликсиром, потому что налагается лишь при добровольном согласии жертвы. Однако при определенных обстоятельствах есть способ обойти запрет. Клеймо полученное твоим другом не привязывает его к наложившему, иначе бы они погибли оба, но торговец выше 300-го уровня в любой момент может активировать эту руну и привязать электро к себе. Для того чтобы снять клеймо Терзон должен быть привязан к любому торговцу выше 300-го уровня, а затем тот должен добровольно освободить его от рабства.
-Ты сам то понял что сказал. - Я поперхнулся чаем. - Кто из торгашей подпишется на подобное. Есть другой способ?
«Есть. Божественная эволюция силы. Но имей в виду, при таком раскладе твой друг до перерождения станет миной замедленного действия. Если торговцы узнают о клейме и произведут привязку, электро будет делать все, что ему велит хозяин, и по сути потеряет себя. Ничто не помешает ему перерезать вас спящих или сотворить еще что-нибудь в этом духе».
-Ясно... Не понятно только зачем мастер рун вообще наложил эту хрень. Ему то какая от всего этого выгода.
«Хм, ты все-таки еще совсем ребенок. Да банально ради мести. У мага рун эта абилка наверняка стояла на автоматической активации в случае его гибели. Типа мол, я хоть и сам сдохну, но и своему убийце геморроя подбавлю. Смертельные ведь заклятия божественным эликсиром спокойно гасятся, который на ваших уровнях почти у всех в наличии. А здесь... попробуй извернись. Ах да, еще одно. Торговцы выше 300-го уровня превосходно чуют золотое кровавое клеймо, поэтому твоему другу пока лучше без нужды по базе не шататься.
-А что до его силы и магии?
«Она никак не пострадает. Поэтому в рейды можете ходить спокойно». Ну хоть какая-то хорошая новость. Собрал своих и обозначил ситуацию.
-Значит, будем теперь осторожнее только и всего. - Спокойно пожала плечами Гимира. Ох уж эта мне профдеформация. Думаю, теперь нашей выдержке и профессиональные вояки позавидуют. Им ведь при всем моем к ним уважении на поле боя приходится иметь дело только с людьми.
-Тогда предлагаю сходить в рейд и постараться всем взять следующую планку силы. - Подал голос Терзон.
-Поддерживаю, осталось лишь определиться с локацией. Пески или Джунгли?
-Надоели они до чертиков. - Капризно поджала губы Лисса. - А что скажете насчет Пещер?
-Плохая идея. - Нахмурился я.
Пещеры были здешней дополнительной локацией, но в нее практически никто не ходил, а те кто побывал, предпочитали помалкивать о том, что там видели. В информарии что характерно об этом месте тоже не было совершенно ничего. Прибавьте к этому чудовищный процент смертности (две трети игроков оттуда не возвращались), и вы поймете причину моего крайнего неодобрения сего плана.
-Да ладно, брось. Уверена, риска не больше чем в ночных рейдах песочницы.
-Не скажи. О ночных локациях нам хотя бы что-то было известно, а здесь... Плюс статистика не вернувшихся говорит сама за себя.
-Я поддерживаю Лиссу. - Внезапно подала голос моя зазноба. - Разве тебе самому не интересно, какую тайну они скрывают.
-Я предпочитаю быть живым невеждой, а не мертвым мудрецом. - Усмехнулся я. - Рисковать сейчас совершенно ни к чему. Вот пройдем вторую эволюцию, тогда и...
-Что с тобой, Сэм, никогда не видела тебя таким. Ты что боишься? - прищурилась воительница.
Дьявол, девчонка превратилась в самую настоящую адреналиновую наркоманку. Хотя почему превратилась, всегда такой и была, просто раньше, когда ее одержимость шла нам только в плюс, я на это не особо обращал внимания.
-Да, боюсь. - Я прямо взглянул в глаза моей зазнобе. - Боюсь, что вы чересчур расслабились, ребятки. Здесь не курорт и не парк развлечений. Что смерти Ягги мало было? Если хотите тут выжить, нужно придерживаться стратегии.
-Ха забавно, а раньше ты говорил совершенно иначе и даже матчасть не учил, пока жопу не припекало. Поэтому не изображай из себя мудрого вождя. Опасности в других локациях для нас сейчас ничуть не меньше. Хронос раз, техны два. Нет никаких гарантий, что они уже не прознали обо всем. После той крови, что у них пролилась, каждый из них будет считать тебя своим персональным врагом, а в Пещерах никого из игроков наверняка не будет, только монстры. Вот и думай.
-Хорошо, тогда голосуем. Кто за Пещеры.
-Да все, пожалуй. - Улыбнулся Светозар. - Не переживай, Сэм, все будет хорошо. И не из таких передряг выпутывались. - Тара, Терзон и Заетьба кивнули головами, подтверждая правоту мага света.
-Ладно ваша взяла. - Нехотя кивнул я. - Только чтобы смотрели в оба и дисциплина железная. Кто облажается, того я пристрелю... своим высочайшим неодобрением...
-Вот теперь я узнаю прежнего Сэма. - Гимира чмокнула меня в щеку, умильно заглядывая в глаза. Прям как кошка. У меня в детстве жила, все могла выпросить. Это с родителями не забалуешь, а со мной, пожалуйста. И еда какая хочешь, и туалет где пожелаешь, да еще обои можно под настроение изодрать, Сема же все равно и не накажет, и уберет, да еще и в морду чмокнет... Да хреновый из меня вождь, что греха таить. Шестерых засранцев построить не могу. Двинул на базар и купил два божественных эликсира. На самый крайний случай. Чутье буквально кричало о том, что совершаю огромную ошибку, подвизавшись на эту авантюру, но ничего уже не попишешь, слово есть слово. Идти сейчас на попятный значит серьезно уронить свой авторитет перед остальными. А я этого допустить не могу даже не потому, что гордость заела, а просто у клана Свободных и так слишком много врагов, чтобы меж его членами возникали еще и внутренние дрязги.
Вход в локацию представлял собой огромную пещеру располагавшуюся где-то в горах этого мира. Для того чтобы добраться сюда, пришлось воспользоваться порталом.
-Ну что, с богом. - Выдохнул я, и подавая пример остальным, первым шагнул в темноту.
«Внимание. Здесь моя телепортационная способность вдвое снижена и действует только на расстоянии пяти метров от объекта, поэтому не отходите друг от друга далеко. Также советую усилить контроль над ментальной сферой и над петами. Аура этого места вселяет в живых страх».
-Спасибо что предупредил. - Хмыкнул я, украдкой поежившись. Здешние узкие коридоры и впрямь внушали смутную неясную тревогу.
Светозар, не дожидаясь команды, зажег навершие своего посоха. Свет был настолько ярким, что в катакомбах мгновенно стало светло как днем. Сильно поднялся наш чародей, что сказать. Некоторое время блуждали в полной тишине. А затем раздался мерзкий шипящий свист, и из одного из боковых коридоров на нас кинулось омерзительное человекоподобное создание. Было оно абсолютно голым с неестественно бледной глянцевой кожей. Конечности твари были чрезмерно длинными и худыми, а лишенная глаз вытянутая коническая голова казалось состояла из одной огромной пасти усеянной мелкими акульими зубами. «Потрошитель. 250-ый уровень». Бледная как поганка рука увенчанная острейшими игольчатыми когтями выстелила в мою сторону, и я рубанул катаной, отсекая конечность. Раненый потрошитель зашипел и метнулся в сторону, уходя в тень. Он был невероятно быстр, к тому же я заметил, что его рука уже начала отрастать. Ни хрена себе регенерация. Но собственно тварь тьмы, поэтому ничего удивительного. Поняв, что противники ей попались не по зубам, тварь исчезла, растворившись в здешних извилистых коридорах. Умная зараза. Как бы подмогу не привел. Ведь не один же он здесь такой красивый обитает. По клинку стекала вязкая зеленоватая жидкость заменявшая бестии кровь. Провел пальцем и с шипением отдернул руку. Обжигает даже сквозь доспех. Хорошо хоть оружие у меня уже прокачено настолько, что даже подобный природный растворитель не способен причинить ему и малейшего вреда.
Провел клинком по стене, очищая от липкой дряни, и камень зашипел, растворяясь. Чутье вновь настойчиво зазвенело, требуя покинуть локацию как можно скорее. Невероятным усилием заставил его замолчать. Показывать слабость перед своими нельзя. Иначе клан развалится ко всем чертям. Черт, а ведь это совсем не то, что я хотел, когда создавал команду. Но жизнь и природа человека, увы, налагает на мои хотенья свои права. От невеселых мыслей меня отвлекли жуткие шипящие вопли несшиеся казалось бы отовсюду. Похоже мои худшие опасения подтвердились, и потрошитель пожаловал с подмогой.
-Герметизируйте доспехи! - отдал я команду, поднимая катану. Сейчас начнется...
Потрошители принялись выбегать из смежных коридоров, окружая нас со всех сторон. Я насчитал минимум штук пятнадцать. Ладно яйца в кулак и бьемся. Прямо в воздухе разрубил первую тварь, второй срезал полголовы. Лисса швыряла во все стороны кислотные плетения, верный Рыв прикрывал девушку, не давая тварям приблизиться к ней. В своих новых доспехах он стал настоящим танком, и даже кислотная кровь подземных чудищ почти не оказывала на него эффекта. Остальные тоже не отставали, но я видел, что ребятам приходится туго. Слишком уж быстрыми и живучими были монстры. К тому же их кислота жгущая даже сквозь латы делала их еще более опасными. Все решил Терзон. Он внезапно напрягся, и его фигура полыхнула сине-голубым, исторгнув из себя настоящие потоки электричества, в мгновение ока смявшие всех тварей без исключения. Вот это я понимаю абилка. На мгновение даже завидно стало, если честно.
-Все целы. - Я оглядел своих бойцов. Все они были изрядно помяты, но выглядели вполне себе бодро. Подлечились эликсирами, подлатали Рыва, которому все же хорошо досталось от кислоты потрошителей. Хорошо что сок мандрагоры исцеляет гораздо быстрее и эффективнее стандарта. Уровней за эту схватку мы почти не получили, но зато подняли способности. Трупы потрошителей растворились без следа, похоронив наши надежды на богатую добычу.
-Что дальше. - Я повернулся к своим. Полны сил и энергии. А я так надеялся, что на этом все, но куда там. Вот хоть убейте, не нравится мне эта локация и все тут. Хотя может у меня просто разыгралась паранойя. Вполне, кстати, не исключено. С моим нынешним образом жизни удивительно что еще так поздно.
Отдохнув, двинулись дальше. Все-таки локация реально жуткая. С катакомбами песочницы вообще никакого сравнения нет. И я говорю даже не о монстрах, а о пресловутой ауре места. Здесь такое впечатление, что даже сами стены физически давят на тебя и высасывают энергию, лишая воли к жизни. Будто бы они сами живые. А, может быть, так оно и есть, кто знает. И тишина. Тут она даже не мертвая, а абсолютная. Собственных шагов и тех не слышно. Кромешный мрак и сплошной многокилометровый камень гасят все наглухо. Непроизвольно передернул плечами и двинулся дальше, стараясь выбросить неприятные мысли из головы. После непродолжительного блуждания по извилистым коридорам, амулет, наконец, вывел нас к огромной пещере. Я напрягся, но врагов поблизости не ощущалось.
-Смотрите в оба. - Бросил я своим, первым двинувшись вперед. Посох Светозара давал достаточно света для того, чтобы можно было как следует осмотреться. Все было чисто. Лишь неровные каменные стены в липких мутных потеках и никаких следов присутствия монстров.
Они появились внезапно, когда мы уже совсем было расслабились. Потрошители возникли прямо из стен, буквально вырастая из камня. И на этот раз они привели с собой босса. Тварь была несколько больше остальных и имела темный окрас кожи. «Темный потрошитель. 350-ый уровень». Мы попали. Врубил скрытность и ускорение, ринувшись в сторону твари. То же самое сделал Терзон, но тут из пола выскочило серое шипастое щупальце толщиной в ногу взрослого мужчину и охватило электро. Тот полыхнул током, и мерзкий отросток взорвало изнутри, однако все новые и новые придатки принялись выстреливать из под земли с чудовищной скоростью. Мои отчаянно рубились, но тварей было слишком много. Краем глаза заметил, как щупальца оплели Тару. Ей на выручку бросился Заетьба, ударами клинков освободив девушку от живых пут, однако еще два отростка возникли прямо под воином тени, и схватив его за ноги, разорвали надвое. Почти в то же самое время король потрошителей издал мерзкий вопль бросивший меня на колени.
-Ко мне! - заорал я во всю глотку, врубив внутреннюю твердость и прыгая в самый центр пещеры. Остальные тут же бросились ко мне, и я, не обращая внимания на тянущиеся со всех сторон придатки неведомого монстра, активировал амулет. Последнее что я увидел, прежде чем меня выбросило из локации, было скопление омерзительных белесых тварей рвущих на части кровавые останки воина тени.
Глава пятнадцатая. Искус.
Первое время не мог понять, чего от меня хотят. Лисса стояла передо мной и что-то исступленно орала мне прямо в лицо. Но я отчего-то не слышал слов.
-Ты оглох, мразь! - мне на голову обрушилась увесистая оплеуха. - Там остался Рыв! Мой Рыв!!! Верни его немедленно! Слышишь, немедленно!
-Нет, нельзя... - Заморожено выдавил я, тщетно стараясь прийти в себя. - Это верная смерть...
-Трус!!! - на меня обрушилась очередная оплеуха, болью отозвавшаяся в голове.
Перед глазами взвихрилась багровая пелена. Зарычал и ударил в ответ, сбив девушку с ног. .Инстинкты среагировали раньше сознания.
-Ты... - Неверяще выдохнула друид, поднимаясь на ноги. Моя пощечина разбила ей губу. - Как ты... - Ее глаза полыхнули зеленым, но она сумела совладать со своей яростью. - Я выхожу из клана. - Жутким неестественно ровным голосом наконец отчеканила она. - Пошли вы все. - Круто развернувшись, друид медленно двинулась прочь, и мне пришло сообщение о том, что клан Свободных уменьшился на еще одного члена. Нас осталось пятеро.
Тара было кинулась догонять, но ее удержал Светозар.
-Пусть идет. Она уже не та что раньше. - Мне почудилось, или я услышал в голосе мага света облегчение?
Впрочем, в тот момент мне было не до подобных тонкостей. Гнев схлынул, уступив место черной апатии. Перед глазами стояло лицо воина тени. Лицо моего названного брата. Брата, которого у меня теперь больше не было. На меня снова накатило. Сознание померкло, и очнулся я от боли в сбитых костяшках и ощущения, что на моих плечах кто-то висит. Соклановцы едва сумели утихомирить меня, вынудив оставить в покое ни в чем не повинное бетонное покрытие базы и едва не силой повели меня в трактир. Там мне, не спрашивая разрешения, буквально залили в глотку стакан доброй медовухи. Схватил бутылку и залпом опорожнил до дна, после чего для меня наступила тьма.
***
Очнулся от бьющего в глаза яркого света. За окном было раннее утро. Жадно подставил лицо восходящему солнцу, словно пытаясь его светом изгнать мрак поселившийся в душе. Боль была просто непереносимой. Боль и глухое отчаяние. Хорошо что теперь мы снова жили порознь. Сейчас присутствие других людей для меня было совершенно невыносимым. Перед глазами стоял воин тени, его пацанские шутки и постоянный мат, а когда вспомнил прикол с самкой оборотней и наш с ним маленький секрет, меня снова чуть было не накрыло. Нет, так нельзя. Усилием воли заставил себя вынырнуть из тяжелых воспоминаний. Соберись, тряпка. Пару раз хлестнул себя по щекам, приходя в себя, и с ходу начал делать боевую связку, вступив в так называемый бой с тенью. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда я закончил, то был как выжатый лимон. Сел в позу лотоса, активировав медитацию. Жизнь не любит бездельников, а Игра не любит их сугубо и трегубо, а, значит, сачковать никак нельзя. Ведь на мне еще четверо оболтусов, за которыми нужен глаз да глаз. В медитации отдохнул, восстановив силы. Твою мать, есть же еще метаморфизм! Надо бы опробовать как следует, а то использую только для боя. Ведь когда еще обещал своим представление дать. Непорядок. обещания нужно выполнять. Не заладилось с метаморфизмом. Тело плыло и подергивалось тенью, но дальше прогресса не наблюдалось. Видать специально усечено, учитывая мою разноплановость, только для боя. Повышенная гибкость, регенерация, и на этом шабаш. Если бы мог то же самое что и метаморф, да еще и плюс все остальное, то был бы слишком читерским. А у Игры не забалуешь. Она всех любит одинаково. Точнее одинаково всех НЕ любит, учитывая процент смертности игроков. Мысли опять повело куда то не туда. Влепил себе пощечину, возвращаясь в реальный мир. Все, отнылся. Чай не баба. Выдержу как-нибудь. Как все остальные выдерживают.
Вечером спустился в общую залу. Мои смотрели на меня с затаенной тревогой. Я неуверенно улыбнулся, а затем подошел к каждому и крепко обнял. Тара не выдержала и расплакалась, судорожно всхлипывая и прижимаясь ко мне. Ей особенно тяжело, ведь это именно ее воин тени спас ценой собственной жизни. Я осторожно погладил девушку по голове. Ее слабость как ни странно придала мне сил. В этот момент я как никогда отчетливо осознал, что теперь меня больше не сломает ничто. Гибель Заетьбы стала тем огнем, который выковал мой дух, окончательно завершив становление моей внутренней целостности. А, значит, теперь я просто не имею права дать маху. Поднялись всей честной кампанией в мою комнату и проговорили до глубокой ночи, делясь друг с другом самыми сокровенными тайнами и вспоминая былое. А когда, наконец, усталые разошлись под утро, я понял, что отныне обрел вторую семью.
***
Следующей ночью ко мне пришла Гимира, но я отослал ее, сославшись на усталость. Воительница ничего не сказала, но по ее взгляду я понял, что она обиделась. Что ж, неловко вышло конечно, но заставить себя заниматься этим делом сейчас я не мог. Не знаю почему. Просто не мог и все. Видно еще не до конца отошел от недавних событий. Проснувшись, двинулся на арену к мастеру медитации и внутренней силы. Это явно то что сейчас мне необходимо в первую очередь. В итоге существенно прокачался, получив бонус к внутренней силе «самоконтроль». Теперь я буду гораздо меньше зависеть от эмоций чем раньше. Нет я не стану биороботом, просто смогу лучше сдерживаться и сублимировать своей гнев и негатив во что-то иное. Штука крайне полезная и нужная особенно с моим острым характером, сколько раз из-за него уже в неприятности влипал. Теперь должно стать полегче. В теории. Как оно будет на самом деле, хрен его знает. Все-таки как ни крути крепко меня ударила гибель Заетьбы. Такие раны быстро не зарастают. Да и к Рыву я успел сильно привязаться. Что до его хозяйки, то с того рокового разговора мы пересеклись с ней только раз. Я попробовал поговорить с ней, но в ответ услышал лишь оскорбления...
Неделю отдыхали и тренировались, оттачивая командные бои. Воительница держалась со мной холодно, видимо до сих пор обижаясь за тот мой отказ. А однажды вечером, выходя из лавки алхимика, я заметил ее в компании смазливого длинноволосого хлыща эдакой инфернально-демонической внешности. «Грех. Инкуб. 315-ый уровень». Голубки держались за руки и мило непринужденно болтали, прогуливаясь по рынку. Тсс, удачно это я зашел. Если бы не узнал о специальной смазке для клинка, увеличивающей его крепость и закалку, здесь бы не оказался. Ну ни хрена себе. Это девочка что наказать меня так решила. Зря это она. Чего-чего, а тряпку и рогоносца я из себя точно делать не позволю. Не той, что называется, породы. И закалки. Ладно не вопрос. Сегодня же устроим неверной половине допрос с пристрастием. А там поглядим по обстоятельствам.
Дотопал до таверны, дожидаясь голубков. Те и не думали скрываться, шагая рука об руку. Весело ребятам, чтоб им.
-Развлекаемся... - Невинно поинтересовался я, встречая дорогих гостей на пороге заведения.
-Как видишь. - Пожала плечами Гимира, не проявляя и капли смущения. - Жизнь в Игре тяжелая, надо же хоть иногда себя побаловать.
-А если я тоже себя, так сказать, побалую... - Прищурившись, протянул я. - Здесь неподалеку говорят наишикарнейший дом терпимости.
-Флаг в руки. Может там хоть, наконец, найдешь подходящий для себя круг общения.
Вот и поговорили. Нехотя посторонился, пропуская парочку вовнутрь. Честно говоря, довольно странное чувство. Я до сей поры думал что разбираюсь в людях, и был уверен, что в случае чего Гимира сперва честно разорвет со мной отношения прежде чем начинать новые. А она ведет себя как... Ладно, эмоции в сторону. Будем рассуждать логически. Что-то здесь явно не состыковывается. Во-первых, странное нетипичное поведение воительницы. Что же до ее нового кавалера... Хлыщ за весь разговор не произнес ни слова, но смотрел на меня как на пустое место с явным превосходством. С трудом сдержался чтобы не врезать ему, но так в открытую нельзя. Законы фракции вещь суровая. Потом отвечать придется. И даже прошлые заслуги не спасут, за которые меня кстати так толком и не наградили. Разве что Драгар разрешил оставить себе те плащи невидимки, в которых мы ходили к технам. Дьявол, я думаю не о том. У меня клан разваливается ко всем чертям, а я ударился в ненужные воспоминания.
«Чем дольше с тобой нахожусь, тем все больше поражаюсь твоей непроходимой тупости».
-Здрасьте, явление Христа народу. Тебе то чего в этом?
«Даю подсказку для урожденных микроцефалов. Что есть инкуб?»
-Ну че то демоническое, точнее не помню. Я как то катехизисом не шибко увлекался в свое время.
«Оно и видно. Инкуб - демон обольщения и темной страсти. Понял? Обольщения и темной страсти...»
-Так это че он ее того что ли... - Начало наконец доходить до меня.
«Браво. Торжественно повышаю тебя с микроцефала до олигофрена». - Хихикнул несносный засранец.
-И что теперь делать?
«Это уж ты сам решай, но чары демона спадут с его смертью. Плюс имей в виду, инкубы обычно убивают своих жертв, высасывая из них все жизненные соки. Так что если хочешь спасти свою пассию, советую поторопиться».
-А если я с ним просто поговорю? Какой ему резон связываться со всем нашим кланом.
«Может сработать, но он выше вас по уровням. К тому же он голоден, а подобные классы сами во многом рабы своих демонических страстей. Ты рискуешь добиться обратного эффекта. Он станет насторожен и готов к бою».
Логично. Значит будем валить. Вот только как. Согласно инфе предоставленной брюзгой инкубы очень хорошо умели разжигать в противниках противоестественное влечение к своей персоне. Зачарованный будет во всем смотреть своему заклинателю в рот и в случае чего не задумываясь отдаст жизнь за него, но я слава богу не по этим делам, значит мне подобное вряд ли грозит. Вот если бы был суккуб... Или нет? Ведь он в отличие от меня прошел вторую эволюцию силы. Получается один на один у меня против него маловато шансов, но нападать всем кланом тоже не вариант. За это накажут свои же, а подловить в игровых локациях... это скорее из области фантастики. Вывод. Надо действовать наверняка и желательно тогда, когда он будет меньше всего этого ожидать. А когда он будет наиболее расслаблен и отвлечен. Правильно. Непосредственно во время этого самого дела. План созрел в мгновение ока. Залетел в трактирную залу, краем глаза заметив воркующую парочку и кинулся в номер. Главное не опоздать. Накинул высший плащ невидимости, прихватил катану и врубил скрытность на максимум, вернувшись в залу. Слава богу, я успел. Парочка как раз закончила легкий перекус и двинулась наверх. Неслышно пошел следом. Пока вроде все гладко.
Так, идут к номеру Гимиры. Это вообще шикарно. Обогнал целующихся ребятишек (чего мне стоило в этот момент не снести инкубу башку одному богу известно), и оказавшись перед комнатой Гимиры, открыл ее, пользуясь правом главы клана. Отличная все-таки штука эти магические замки. Затем снова запер дверь и затаился в углу, выжидая. Ждать пришлось недолго. Послышался щелчок открываемого замка, и демон со своей жертвой оказались внутри. Гимира сразу же направилась в душ, инкуб немного отстал, замешкавшись. Все. Сейчас или никогда. Включил ускорение и, не выходя из невидимости, бросился на демона. Тот в последнюю секунду что-то почуял и шибанул по мне своей магией. Тело охватила высасывающая силы сладкая истома, но я врубил внутреннюю твердость, гася воздействие, и рубанул катаной по шее твари, активировав смертельный удар. Черноволосая голова Греха со смазливым почти кукольным лицом упала на пол. Из перерубленной шеи хлестала кровь. Воительница в первое мгновение замерла в ступоре, а затем кинулась на меня, рыча и размахивая кулаками. Отбросил меч в сторону и ловко ушел ей за спину, скрутив отчаянно брыкающуюся девушку в хитроумном захвате. Гимира сопротивлялась изо всех сил, но я был сильнее, и она наконец обмякла в моих руках. Ее тело била крупная дрожь. Похоже, откат от воздействия ее инфернального бой-френда. Вытащил из-за пояса эликсир и поднес к губам девушки, заставив выпить все до капли, после чего та моментально провалилась в глубокий сон.
Осторожно поднял ее на руки и отнес на кровать. Пусть поспит. Ей это сейчас явно необходимо. Затем сотворил портал, и выбросив тело демона вместе с головой в Пески, покинул номер. Моя работа была на этом завершена. Рыцарь сделал свое дело, рыцарь может уходить. Ну а то, что вместо поцелуя девы ему достались лишь пинки да проклятья... А кому вообще сейчас легко.
***
Могучий белобородый воин напряженно вглядывался в горизонт. Он не слишком любил эту локацию, благо уж больно часто здесь шарили техны, но сегодня отчего-то выбрал именно ее в качестве места охоты. Воин недовольно поморщился, заслоняя лицо от бьющего в глаза жгучего пустынного солнца. Богатырь в полголоса пробормотал проклятье. Жару он тоже не выносил. Даже доспехи не до конца спасали от палящего зноя. Все-таки, наверное, зря он сюда сунулся. Не с его комплекцией шататься по раскаленным пескам.
-Много слышал о тебе. - Внезапно раздался сильный уверенный голос у него за спиной.
Грольф резко обернулся, поднимая молоты. Перед ним стоял мощный жилистый мужчина с длинными седыми волосами облаченный в простое серое одеяние. Взгляд спокойных серых глаз незнакомца ему не понравился.
-Охотишься. - Нейтрально поинтересовался воин грома, не спеша атаковать.
-Ты догадливый. - Кивнул незнакомец. - А вот и добыча. - С этими словами сероглазый внезапно пустил из рук ударную волну сбившую Грольфа с ног. Тот свирепо зарычал, вскочив на ноги. Его молоты засветились синим.
-Доставай свой клинок. - Рыкнул воин грома.
-Мне он не нужен. - Усмехнулся незнакомец, срываясь с места. Вторую атаку воин грома также прозевал. Сероглазый протаранил его плечом, вновь сбив богатыря с ног. Этого Грольф стерпеть уже не мог. Могучий удар молотами в грудь отбросил седого назад.
-А ты силен. - Уважительно крякнул незнакомец. - Но это тебе не поможет.
Грольф в ответ издал боевой клич. Его фигура замерцала орелом силы. Таранный удар рогатым шлемом должен был пронзить грудь наглеца, но сероглазый сместился в бок, избежав атаки, и саданул воина грома кулаком в челюсть. Тот покачнулся, но быстро пришел в себя, ударив молотом в голову противника. Тот вновь уклонился, и сокрушительный апперкот прилетел прямо в бороду богатыря. Грольф замешкался, приходя в себя, и сероглазый, развивая успех, вцепился обеим руками в его бороду, резко рванув вниз. Послышался хруст разорванной плоти, и окровавленный ошметок плоти, бывший не так давно нижней челюстью воина грома остался в руках седого. Грольф захрипел и рухнул на землю, содрогаясь в конвульсиях.
-Вот за это я и люблю честный бой. - Усмехнулся сероглазый, наклоняясь над противником. Почерневшие от загара неимоверно сильные пальцы впились в глаза поверженного, а затем седой, крякнув от натуги, раздавил воину грома череп.
В небе показались небольшие темные силуэты местных стервятников охочих до мертвой плоти, но незнакомцу было наплевать на них. Не обращая внимания на падальщиков, он подхватил молоты поверженного и сотворив портал, покинул пустыню, ставшую последним пристанищем для его соперника.
Часть четвертая.
Глава шестнадцатая. Грязная сделка.
На следующее утро первым делом постучал к своей пассии. Та открыла не сразу, выглядела довольно хмуро и прятала глаза. Ровным голом поинтересовался, все ли в порядке, и получив утвердительный кивок, оставил воительницу в покое. Пусть сама разберется со своими чувствами. Теперь пора было заняться собой. За убийство инкуба я получил 310 уровень, а значит самое время было пройти вторую эволюцию силы. Однако решил сперва позавтракать и худо-бедно прояснить с остальными что к чему. За завтраком Гимира была все так же пасмурна и молчалива. Мои настороженно переглядывались, явно будучи уже в курсе последних событий, но не решались поднимать неудобную тему. Да что-то в последнее время дела для клана Свободных складываются, мягко говоря, не самым удачным образом.
-Ты. Помнишь меня. - Внезапно прогремело над ухом.
Передо мной стоял Хеор уже 350-го уровня. Сука, как же ты не вовремя.
-Чего тебе. - Неприязненно буркнул я.
-У меня для тебя подарок. - На стол с грохотом упал массивный молот из белого металла с короткой витой рукоятью. Где то я уже такой, кажется, видел. Постой, да это же... Я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица.
-Что ты с ним сделал, мразь. - Я в упор взглянул в глаза воина силы.
-То же что сделаю с тобой. - Хмыкнул Хеор, не отводя взора. Мой гнев не смутил его совершенно. - Можем ускорить. Ты и я один на один на арене.
-Сэм, не ведись. - Терзон положил ладонь мне на плечо. - Ты видишь, чего он добивается.
-Вижу. - Кивнул я. Если этот ублюдок хотел сделать меня своим врагом, он добился своего.
-Так что насчет поединка. - Глаза Хеора холодно блеснули.
-Вызов отклонен. На арене бьются с воинами. Бешеных собак вроде тебя истребляют.
-Ну гляди. - Воин силы остался все так же невозмутим. - Буду убивать твоих друзей одного за другим. Тебя приберегу напоследок.
-У тебя есть шанс доказать, что ты воин. Дай мне набрать равное количество уровней, и ты получишь свой поединок.
-Набирай быстрее. Чем дольше тянешь, тем больше твоих отправится на тот свет. Молот оставлю тебе. Пусть напоминает. - Усмехнулся воин силы и неспеша покинул таверну.
-Вот гнида... - Я едва сдержался чтобы не врезать кулаком по столу. - В общем, ребята, я на эволюцию. Вы же будьте поосторожнее. Хрен знает, что у этого еще на уме.
-Может, нам тебя охранять до завершения процесса? - подал идею Светозар.
-Не вижу смысла. Спящим он меня вряд ли убьет. Для него это как игра, охота, если угодно... Да и потом если он захочет меня убить, остановить вы его все равно вряд ли сумеете.
***
Вторая эволюция силы как и первая отняла сутки. Проснулся, прислушиваясь к ощущениям. Знакомое чувство полного обновления организма, но есть и нечто еще... «Вы прошли вторую эволюцию силы. Запас энергии и базовые характеристики увеличены вдвое. Получена новая способность «аура силы». Теперь вы можете окружать себя аурой вашей силы. По вашему желанию эта энергия может быть преобразована в защиту или оружие». Ну что ж, теперь по крайней мере мне есть что противопоставить этой машине смерти по имени Хеор. Однако меж нами все равно почти 50 уровней разницы. Разрыв для меня фатальный и если я срочно его не сокращу, это будет иметь для меня и моего клана самые печальные последствия. Хотя есть еще один вариант решить эту проблему. И лучше бы с ним не затягивать.
С аппетитом позавтракал и двинулся к старшему фракции. Дождался, когда охрана проведет меня к магу равновесия, и сразу взял быка за рога.
-Мне нужна твоя помощь.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги