— Алло!
— Привет самой красивой девушке в городе ангелов!
— Дэйв! Привет! Ты сегодня приедешь?
— Эм… Да, наверное… Джинни, мистер Эфрон дома?
— Папа⁈ Зачем тебе мой отец?
— Джинни, не приставай… Он дома?
— Дома. И что?
— Передай ему, пожалуйста, трубку…
— Значит вот как! Теперь ты его предпочитаешь мне? Ну и ладно!
— Джинни! Джинни! — но его голос уже никто не слышал.
— Дэйв? — раздался в трубке голос отца Джинни.
— Да, мистер Эфрон. Эм… Я выбрал фильм. Сегодня в восемь вечера. Кинотеатр «Юниверсал». Что скажете?
— Скажу, что есть время на эффектное приглашение и его репетицию. Значит так…
— Джинни, детка…
— Я, кажется, просила не называть меня деткой, папа! — Джинни была не в лучшем настроении после утреннего разговора с Дэйвом.
— Прости, я забыл… Джинни, я бы хотел пригласить тебя сегодня в кино.
— В кино? С тобой?
— А что такого?
— Ну… Ничего…
— Тогда собирайся и поехали. Начало через полтора часа.
— Миссис Эфрон, выглядите потрясающе! — парень не хитрил. Длинное цветастое шифоновое платье и коротенькое болеро-джинсовка, распущенные вьющиеся как у Джинни волосы и сияющие глаза, подведенные стрелками… Дэйв сейчас в полной мере ощутил, в кого Джинни такая красавица и почему мистер Эфрон так боготворит свою жену.
— Спасибо, Дэйв, — она, казалось, слегка смутилась. — Запрыгивай и пристегивайся. У нас не так много времени до начала.
— Пап, мне кажется, это немного странный выбор фильма, — рассуждала Джинни, идя под руку с отцом по холлу огромного кинотеатра.
— Правда? Почему? — добродушно отозвался Зак.
— Наверное, потому что на такие фильмы ходят парочками… — Джинни выразительно посмотрела на любимого папу.
— А чем мы с тобой не пара? Ты в красивом платье, я тоже вроде неплохо выгляжу, — подначил дочь мужчина. — На меня даже девушки заглядываются, смотри!
— Папа, ну что ты такое говоришь⁈ — возмутилась она. — Если бы мама была тут, она бы тебе наподдавала. И мы не пара… Я бы лучше сходила с Дэйвом, но ты только не обижайся, пожалуйста.
— Даже и не думал, — ухмыльнулся он. — Тем более что… — тут он развернул ее в обратную сторону и закрыл глаза ладонью. Когда же он убрал руку, перед Джинни возник Дэйв и ее мама.
— Но… Что это значит? — Джинни была в шоке.
— Двойное свидание! — а капелла пропели Зак и Дэйв.
— Меняемся дамами на раз-два-три, — скомандовал Зак.
— Раз-два-три, — сосчитал Дэйв, и на последний счет они поменялись местами.
— А теперь разойдись, — снова скомандовал Зак, и они разошлись по разным сторонам.
— Я просто не могу поверить, что вы это провернули! — воскликнула Джинни и вцепилась в рукав Дэйва от восторга. — Это было восхитительно!
— Твой отец — гений. Сам не верю, что говорю это, — улыбнулся Дэйв и прижал покрепче Джинни.
— Когда это вы успели так сдружиться? — хитро прищурилась девушка.
— Сам не понял, но мне это определенно нравится, — уверенно ответил парень.
— И когда это вы успели так сдружиться? — задавала тот же вопрос Кэти на другом конце холла.
— Держи друзей близко, а врагов еще ближе, — ответил пословицей Зак. — Так я смогу лучше их обоих контролировать. Тем более, если заслужу его доверие. Лучше так, чем ругаться с Джинни и соревноваться с Дэйвом. Я теперь в фаворе. Учись, детка! — и Зак радостно рассмеялся.
— Знаешь, Зак, ты меня порой пугаешь, — покачала головой. — Ты чокнутый, но я все равно тебя люблю.
— Знаю, что любишь, милая. И я этим бессовестно пользуюсь, — улыбнулся своей знаменитой улыбкой Зак.
— Держите меня, или я сейчас растаю, — Кэти не смогла сдержать сарказм.
— Я с радостью буду удерживать тебя сегодня всю ночь, но чуть позднее, — ответил известный актер и повел жену в зал, чтобы занять места до того, как выключится свет. Джинни и Дэйв уже были здесь.
Зак и Кэти заняли свои места через два ряда от детей и приготовились к просмотру. Кэти копалась в сумочке в поисках телефона, чтобы отключить звук, а Зак, не отрываясь, смотрел на Дэйва и Джинни перед собой.
Дэйв убрал подлокотник между их кресел, Джинни прислонилась к его груди спиной и держала на коленях большое ведро с попкорном. Дэйв одной рукой обнял ее за плечи, поглаживая пальцами ткань футболки, а второй ритмично таскал кусочки попкорна из ведерка. Они о чем-то тихо перешептывались. Иногда Дэйв прислонялся еще ближе, и его губы почти касались мочки ее уха.
У Зака чуть волосы не встали дыбом от этого вида, но заставил себя оторвать от них свой взгляд и перевести его на жену, которая к тому времени уже справилась с телефоном, подняла подлокотник между их креслами и чуть не свалилась в объятья мужа. Зак посмотрел на нее и к своему удивлению увидел свою руку на ее плече, а вторая его рука уже тянулась к попкорну на ее коленях.
Он снова посмотрел на свою руку. Потом на руку Дэйва на плече Джинни, крепко зажмурил глаза и потряс головой. Наваждение какое-то… Почему… Ну почему этот парень напоминал ему его самого… В каждом жесте, в каждом прикосновении, в каждом взгляде.
Задумавшись, Зак не сразу заметил, как в зале погас свет и начался фильм. Вскоре его внимание полностью переключилось на происходящее на экране. И за два часа он ни разу не посмотрел на сидящих через два ряда детей.
А они отлично проводили время вдвоем. Дэйв нервничал в первые несколько минут, но спинки сидений в зале были высокие, в зале было совсем темно, поэтому он успокоился и полностью обратил свое внимание на очаровательную соседку.
— Давай поднимем подлокотник, — предложил он, — тогда сидеть будет намного удобнее. Джинни кивнула и прислонилась к нему спиной, сразу согрев своим теплом. Было так приятно ощущать ее даже сквозь свою и ее футболку. Но это блаженство граничило почти с болью. Он так желал ее. Желал до умопомрачения, до самовоспламенения, до сладких судорог внизу живота.
Как же сделать так, чтобы Джинни сдалась. Решение пришло само собой. Нужно создать для нее романтическую обстановку, и тогда она непременно сдастся. Она просто не сможет ему отказать!
Эта мысль его успокоила. Дэйв расслабился, растянулся в кресле и, наконец, смог обратить внимание на фильм
Кино закончилось, и пришло время разъезжаться по домам. Зак отпустил Кэти домой, чтобы она отпустила няню, а сам повез Джинни и Дэйва. Ребята сидели на заднем сидении и не расцепляли рук.
Зак это видел через зеркало заднего вида и еле сдерживал улыбку. Его отношение к Дэйву все еще было сложным. Можно сказать, что после последнего открытия, они еще усложнились. Теперь Зака пугало, что Дэйв — это его малолетняя копия. Но не говорить же об этом с Джинни. Нужно просто всегда быть начеку. Его тур начинается только через полтора месяца, а значит достаточно времени для наблюдения.
Машина остановилась у дома Андерсонов.
— Папа, я на минутку, — пискнула Джинни и выскочила из машины, даже не дав ему возможность ответить.
— Спасибо, мистер Эфрон, — благодарно произнес Дэйв, берясь за ручку дверцы. — Это была замечательная идея. До свидания!
— Подожди, Дэйв, — остановил его голосом Зак. — Мне тоже понравился сегодняшний вечер. И ты мне показался порядочным парнем. Я снимаю с вас свой контроль, но надеюсь, что ты правильно оценишь мой жест и сможешь по достоинству им распорядиться. Я ясно выражаюсь? — его глаза смотрели очень серьезно через зеркало заднего вида.
— Предельно, сэр. Это очень важно для меня. Спасибо. До свидания, — еле сдерживая восторг, произнес Дэйв и вышел из машины.
А потом еще минут пять Зак наблюдал, как его дочь и Дэйв держатся за руки и прощаются. И он был совершенно уверен, что уже через полтора часа Джинни снова повиснет на телефоне, чтобы до самого сна разговаривать с Дэйвом по телефону. Эта привычка свойственна всем подросткам. Причем, и парням, как ни странно, тоже.
Но вот Джинни вернулась в машину и уселась на переднее сидение.
— Это был изумительный вечер, папа, — прощебетала она и звонко поцеловала его в щеку. — Ты самый лучший папа в мире.
— Я, конечно, догадывался об этом, но приятно, что ты сказала это вслух, — скромно произнес Зак. Джинни весело рассмеялась, и они направились домой. — Может, прогуляемся по пляжу? — спросил по пути Зак.
— Папа, это слишком поздно, не считаешь?
— Я же принимаю решения в этой семье? — подмигнул Зак дочери. — Ну так как?
— Тогда поехали!
Спустя полчаса он припарковал машину у входа на пляж в элитном районе города, и они с Джинни, как много лет назад, снова отправились бродить по прохладному песку побережья. Они много о чем разговаривали. Смеялись и подкалывали друг друга. Ставили подножки и бегали друг за другом. В общем, все было отлично. Так, как и должно было быть всегда. Домой они вернулись счастливые, уставшие и довольные.
Кэти давно уложила Майкла и сама тоже ложилась спать. Она с тихой радостью наблюдала, как ее муж и ее дочь, крепко обнявшись, входят в дом.
Его глаза сияли от счастья и от удавшейся задумки. В этот момент он выглядел как семнадцатилетний подросток. Джинни сразу отправилась к себе, чтобы позвонить Дэйву, а Зак потащил Кэти на кухню. Там он уселся прямо на кухонный остров и наблюдал, как она готовила его любимый суперсэндвич.
— Ну, признай, моя идея была прекрасной, — самодовольно заметил он.
— Блистательной! — подтвердила она.
— Я всегда знал, что я гений, — снова заметил он.
— А я не сразу поняла, что ты хвастун, — широко улыбнулась она.
— Ах так, значит⁈ — Зак не дождался своего ужина, подхватил ее, перекинул через плечо и чуть не бегом отправился в спальню. Он знал, что сейчас там произойдет. Знал это в деталях…