Волжская флотилия в Великой Отечественной войне

Локтионов Иван Ильич

Волжская флотилия в Великой Отечественной войне

{1}Так помечены ссылки на примечания. Примечания в конце текста

Аннотация издательства: В обороне Сталинграда, в достижении выдающейся победы на Волге в годы Великой Отечественной войны значительную роль сыграла Волжская военная флотилия. Капитан 1 ранга запаса профессор доктор исторических наук Локтионов И. И. в своем военно-историческом очерке обстоятельно исследует боевые действия флотилии, рассказывает о стойкости, героизме и боевом мастерстве экипажей кораблей, принимавших участие в защите Сталинграда и Волжской водной коммуникации. Книга рассчитана на широкий круг читателей.

С о д е р ж а н и е

Введение

Глава первая. Накануне Сталинградской битвы

Глава вторая В оборонительном сражении

На защите речной коммуникации

Огонь с Волги

На переправах

Плечом к плечу

Глава третья. Флотилия в операции по разгрому врага у Сталинграда

Исторический подвиг

Достойный вклад

Глава четвертая. Обеспечение перевозок на Нижней Волге

Задача остается актуальной

Перед кампанией 1943 года

Корабли открывают навигацию

Настоятельная необходимость

На волжских фарватерах

Заключение

Краткие сведения о командном, начальствующем и политическом составе Волжской флотилии

Примечания

Введение

Боевая летопись нашей страны богата примерами совместных действий сухопутных войск и речных флотилий. И самым выдающимся, исключительно ценным и значительным среди них является опыт, накопленный Советскими Вооруженными Силами в этой области за годы Великой Отечественной войны. Это объясняется тем, что важнейшие оборонительные сражения и наступательные операции советских войск велись на рубежах таких крупнейших рек, как Волга и Висла, Дунай и Днепр, Одер и Амур, являвшихся водными преградами оперативно-стратегического значения.

Операции Советских Вооруженных Сил в борьбе за Киев и Сталинград, Белград и Будапешт, Братиславу и Вену, Варшаву и Берлин, Харбин и другие города на Дунае и Днепре, Волге и Висле, Одере и Шпрее, Амуре и Сунгари были связаны с форсированием крупных водных преград и ожесточенными боями за овладение приречными оперативными плацдармами, а также с маневрированием значительными силами сухопутных войск через реки в условиях значительной минной опасности, особенно на Волге и Дунае в 1942 - 1945 годах. Все это предопределило широкое боевое использование сил Советского Военно-Морского Флота в совместных действиях с сухопутными войсками, в противоминной и противовоздушной обороне воинских и народнохозяйственных перевозок на реках театров военных действий в 1941 - 1945 годах. Учитывая наличие речных флотилий капиталистических государств в бассейнах Днепра, Дуная и Амура и опираясь на многовековой опыт боевых действий сил русского и Советского Военно-Морского Флота на реках, Коммунистическая партия и Советское правительство проявляли большую заботу о развитии таких формирований в составе наших Вооруженных Сил.

К началу Великой Отечественной войны Краснознаменная Амурская, Дунайская и Пинская флотилии представляли собой мощные оперативные объединения Советского Военно-Морского Флота, имевшие высокий уровень боеспособности. Эти флотилии располагали значительным количеством современных боевых артиллерийских речных кораблей и катеров, береговыми подвижными и стационарными артиллерийскими батареями.

Одновременно со строительством новых кораблей и катеров для речных флотилий уделялось большое внимание подготовке к возможной войне речного транспортного и промыслового флота как резерва формирования новых и усиления действующих военных речных флотилий. В соответствии с основными соображениями по строительству Военно-морских сил Рабоче-Крестьянской Красной Армии во второй пятилетке развитие нашего морского и речного флотов отвечало как экономическим потребностям страны, так и требованиям использования транспортных судов для переоборудования под канонерские лодки, сторожевые корабли, тральщики, специальные вспомогательные, суда и другие{1}. На таком принципе основывались и программы строительства морского и речного транспортного флотов в третьей пятилетке. Все это дало положительные результаты. В годы Великой Отечественной войны речной флот страны смог выделить до 1000 транспортных судов для переоборудования под боевые корабли и вспомогательные военные суда. Две трети боевых кораблей Волжской флотилии составляли переоборудованные транспортные и промысловые суда Волжско-Каспийского бассейна.

В 1941 - 1945 годах наши речные флотилии вместе с сухопутными войсками прошли славный боевой путь от Волги, Днепра и Днестра до Одера, верховья Дуная и Вены, от Благовещенска и Хабаровска до Харбина. Они участвовали в битвах на Волге и Днепре, в Белорусской, Ясско-Кишиневской, Белградской, Будапештской,. Венской и Берлинской наступательных операциях, в разгроме японской Квантунской армии.

Корабли флотилий своим огнем истребили десятки тысяч вражеских солдат и офицеров, уничтожили сотни танков, артиллерийских и минометных батарей. Они высадили до 50 десантов, переправили через реки более двух миллионов советских воинов с боевым вооружением, обеспечили эффективную противоминную и противовоздушную оборону перевозок на Волге и Дунае.

В достижение победы под Сталинградом достойный вклад внесли моряки Волжской флотилии. Народный комиссар Военно-Морского Флота в своем приказе от 30 июня 1944 года дал высокую оценку их боевым действиям на Волге и выразил уверенность в том, что они, влившись в состав других действующих флотов и флотилий, будут верны славным флотским традициям и впишут новые яркие страницы в боевую летопись Советского Военно-Морского Флота{2}. Моряки Волги после Сталинградской битвы и расформирования флотилии героически сражались на Азовском море, Днепре и Дунае, Березине и Припяти, Западном Буге и Висле, Одере и Шпрее, дошли с боями до Вены и Берлина. Многие из них были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Вместе со всеми советскими военными моряками они с чувством глубокой гордости восприняли слова приказа Верховного Главнокомандующего:

"На Балтийском, Черном и Баренцевом морях, на Волге, Дунае и Днепре советские моряки за четыре года войны вписали новые страницы в книгу русской морской славы. Флот до конца выполнил свой долг перед Советской Родиной"{3}.

Большую роль советских речных флотилий в разгроме немецко-фашистских войск вынуждены признать и буржуазные военные историки. Западногерманский исследователь доктор Ю. Ровер, например, в докладе на пятом историко-тактическом совещании военно-морских сил ФРГ в декабре 1962 года указывает, что

"помимо флотов на отдельных военных театрах значительную роль играли советские речные и озерные флотилии... На многочисленных внутренних судоходных реках России еще до войны создавались сильные речные флотилии. Эти флотилии не только принимали непосредственное участие в боях на реках, но и перебазировались по мере надобности в другие районы по суше и водным путям"{7}.

Швейцарский историк Ю. Майстер в книге "Война на море в восточноевропейских водах в 1941 -1945 гг." приходит к выводу, что военно-морское командование фашистской Германии не смогло организовать эффективного боевого использования сил флота на реках, в то время как Советский Военно-Морской Флот, напротив, часто имел большое превосходство в материальном и оперативно-тактическом отношении на приречных и приозерных операционных направлениях, связанных непосредственно с сухопутными фронтами, успешно решал силами речных флотилий сложные оперативные задачи. В этой книге дается оценка и действиям Волжской флотилии:

"Когда летом и осенью 1942 г. немецкие войска подошли к Сталинграду и Волге, Волжская флотилия сконцентрировала свои лучшие силы для обороны города. Она использовала не только свою артиллерию, но и обеспечивала переправу довольствия через Волгу, а ее зенитная артиллерия принимала участие в отражении налетов немецкой авиации. Флотилия также была в готовности не допустить форсирование Волги выше и ниже Сталинграда... Действия советской Волжской флотилии в районе Сталинграда были успешными и сделали возможным удержание плацдарма на правом берегу Волги"{8}.

В боевой деятельности Волжской военной флотилии по значимости и характеру решавшихся оперативных и тактических задач было много общего с действиями других военных речных флотилий Советского Военно-Морского Флота в бассейнах Днепра и Дуная, Вислы и Одера, Амура и Сунгари. Но были в ней и свои специфические особенности, характерные только для бассейна Волги в годы Великой Отечественной войны. Крупнейшая река Европы представляла собой важнейшую транспортную артерию общегосударственного значения и стратегическую водную коммуникацию советских, фронтов, которые решали ход и исход сражений с немецко- фашистскими войсками в 1941 - 1943 годах. В предвоенном 1940 году по рекам бассейна Волги объем перевозок составил 37 217 600 тонн различных грузов, в том числе 7 940 260 тонн нефти и нефтепродуктов{9}. За навигацию 1942 года по Волге было перевезено до 800 тыс. бойцов и командиров, тысячи танков, орудий и минометов, автомашин, около 100 тыс. тонн различных воинских грузов. Только в период подготовки к контрнаступлению на Волге фронты сталинградского направления получили волжским водным путем до 260 тыс. человек пополнения.

Немецко-фашистское командование, готовясь к наступлению на сталинградском и кавказском направлениях в 1942 году, отчетливо представляло важное значение Волги как водной коммуникации приволжского военно-промышленного комплекса нашей страны и стратегической коммуникации действовавших советских фронтов. Поэтому с начала навигации 1942 года авиация противника вела активную разведку реки от Астрахани до Саратова, а затем начала систематические минные постановки, массированные бомбардировки караванов судов и речных портов.

Проблема защиты перевозок на Волге от Астрахани до Куйбышева возникла задолго до прорыва гитлеровских войск к Сталинграду и оставалась весьма острой до начала Курской битвы. От непрерывности потока нефти и нефтепродуктов по реке в значительной мере зависели боевые действия фронтов воронежского, сталинградского и кавказского направлений и работа приволжских заводов. Эта проблема выходила далеко за рамки битвы на Волге, приобретала общегосударственное и стратегическое значение. Решить ее можно было только совместными усилиями Волжской флотилии, Войск противовоздушной обороны страны и фронтов, транспортного флота Волжско-Каспийского бассейна и населения приволжских городов и сел. Поскольку главную опасность представляло минное оружие противника, за Волжской флотилией оставалась ведущая роль в обеспечении и координации защиты перевозок на Волге.

Волжской флотилии во время битвы на Волге в 1942 - 1943 годах пришлось решать одновременно комплекс задач содействия советским войскам у Сталинграда, обеспечения противоминной и противовоздушной обороны речных перевозок. И она успешно справилась с этими задачами. Флотилия была надежным помощником советских войск в битве за Сталинград, она локализовала действия авиации противника по нарушению наших перевозок и вела эффективную борьбу с вражескими минами.

В 1942 - 1943 годах на Волге выкристаллизовалась классическая для того времени система противоминной и противовоздушной обороны общегосударственной стратегической водной коммуникации. В этот период для решения боевых задач на реке привлекалось более шестисот боевых кораблей и катеров, различных вспомогательных судов.

В победе советских войск в Сталинградской битве, явившейся огромным вкладом в достижение коренного перелома в Великой Отечественной и второй мировой войнах, есть немалая заслуга и моряков Волжской военной флотилии. Вот почему их славный подвиг должен найти достойное отражение в военной истории.

Представляют интерес воспоминания об участии военных моряков в Сталинградской битве бывшего Народного комиссара Военно-Морского Флота Н. Г. Кузнецова, опубликованные в документально-мемуарном труде "Сталинградская эпопея" (М., издательство "Наука", 1968 г.). Этот материал дает общее представление о действиях Волжской флотилии в битве на Волге, он содержит значительные факты, которые не нашли отражения в архивных документах и были известны лишь автору. Немало страниц посвящено боевой деятельности флотилии и в мемуарной книге Н. Г. Кузнецова "На флотах боевая тревога" (М., Воениздат, 1971 г.).

В "Истории Великой Отечественной войны Советского Союза 1941 - 1945 гг." (тома II и III. М., Воениздат, 1963 - 1964 гг.), в книгах "Великая победа на Волге" (М., Воениздат, 1965 г.) и А. М. Самсонова "Сталинградская битва" (М., издательство "Наука", 1968 г.), в мемуарах Маршалов Советского Союза А. И. Еременко и В. И. Чуйкова отмечается важная роль флотилии в разгроме врага на Волге.

Первая попытка дать краткий анализ боевых действий Волжской флотилии сделана в работе Н. П. Вьюненко и Р. Н. Мордвинова "Военные флотилии в Великой Отечественной войне" (М., Воениздат, 1957 г.). Определенное отражение деятельность флотилии получила в книге "Боевой путь Советского Военно-Морского Флота" (М., Воениздат, 1967 г.) и в воспоминаниях контр-адмирала Н. П. Зарембо "Волжские плесы" (М., Воениздат, 1970 г.).

Однако участие Волжской флотилии в Сталинградской битве, особенно вопросы защиты перевозок на Волге в 1942 - 1943 годах, исследовано далеко не достаточно. До настоящего времени советская историография Великой Отечественной войны не располагает комплексным военно-историческим исследованием боевой деятельности флотилии в тесной связи с действиями советских войск в битве на Волге и в наступательных операциях кампаний 1942 - 1943 годов. В какой-то мере восполняет этот пробел предлагаемая вниманию читателей книга "Волжская военная флотилия в Великой Отечественной войне". В своей работе над ней автор опирался на архивные документы, а также монументальные исследования битвы на Волге и последующих наступательных операций советских войск в 1943 году.

По наиболее важным и принципиальным вопросам автор консультировался с непосредственными руководителями и участниками боевых действий Волжской флотилии - бывшим Народным комиссаром ВМФ Героем Советского Союза Н. Г. Кузнецовым, профессором, адмиралом в отставке Ю. А. Пантелеевым, вице-адмиралом в отставке В. В. Григорьевым, контр-адмиралами в отставке И. Г. Блинковым, П. И. Бельским, С. Д. Бережным, Е. С. Колчиным, М. И. Федоровым, контр-адмиралом запаса А. В. Горожанкиным, контр-адмиралом запаса А. З. Павловым, Героем Советского Союза капитаном 1 ранга К. И. Воробьевым, капитаном 1 ранга И. М. Кулешовым, капитаном 1 ранга-инженером К. Ф. Кузьминым, гвардии капитаном 1 ранга в отставке А. И. Песковым, капитаном 3 ранга в отставке Я. В. Небольсиным, капитанами 2 ранга запаса Г. И. Бабковым, А. И. Гращенко, И. Ю. Цирсом и многими другими адмиралами и офицерами. Это позволило ему сделать необходимые уточнения в описании и анализе боевых действий Волжской флотилии во время Сталинградской битвы и при защите перевозок на Нижней Волге в 1942 - 1943 годах.

Глава первая.

Накануне Сталинградской битвы

В предвоенные годы на Волге не было речной военной флотилии{10}. Не планировалось формирование ее и в случае войны. Однако в связи с неудачным для наших Вооруженных Сил исходом оборонительных операций летне-осенней кампании 1941 года, выходом немецко-фашистских войск на подступы к Ленинграду, Москве, Харькову и Ростову Волга как важнейшая транспортная артерия страны и стратегическая водная коммуникация советских фронтов от Балтийского до Каспийского морей оказалась под угрозой. Поэтому уже к осени 1941 года остро встал вопрос о необходимости создания Волжской флотилии.

Начало организации флотилии было положено решением Государственного Комитета Обороны от 16 июля 1941 года о сформировании Учебного отряда кораблей реки Волги. Народный комиссар Военно-Морского Флота приказом от 16 июля определил состав, сроки формирования и дислокацию отряда с главной базой в Сталинграде, маневренными базами в Ульяновске и Горьком. Были конкретизированы и задачи этого отряда: подготовка личного состава для действующих флотов и флотилий; комплектование экипажей переоборудовавшихся из транспортных судов канонерских лодок, а также бронекатеров, катеров-тральщиков, минометных катеров и плавучих батарей, строившихся на приволжских заводах для военных речных и озерных флотилий{11}.

Уже первые недели Великой Отечественной войны со всей очевидностью выявили возросшую потребность в малых кораблях - торпедных катерах, бронекатерах, катерах-охотниках за подводными лодками, катерах-тральщиках, минометных катерах, сторожевых катерах, плавучих батареях, десантных средствах для Краснознаменного Балтийского, Черноморского и Северного флотов, Беломорской, Онежской, Ладожской, Азовской, Пинской и Дунайской флотилий. Народный комиссар ВМФ адмирал Н. Г. Кузнецов в докладе правительству от 7 июля 1941 года обосновал необходимость резкого увеличения строительства охотников за подводными лодками, торпедных катеров, бронекатеров, катеров-тральщиков и минометных катеров{12}. В утвержденной программе на второе полугодие 1941 года и на 1942 год значительно увеличивалось строительство для речных и озерных флотилий бронекатеров, катеров-тральщиков и сторожевых катеров. Государственный Комитет Обороны 18 августа 1941 года принял решение о достройке заложенных до июня 1941 года 68 бронекатеров и закладке в четвертом квартале 1941 года и в 1942 году 66 бронекатеров на заводах Народного комиссариата судостроительной промышленности и 44 бронекатеров на судостроительных заводах Народного комиссариата речного флота СССР. Кроме того, предусматривалось строительство на приволжских заводах более 100 катеров-тральщиков и сторожевых катеров{13}. Команды для вступавших в строй бронекатеров, минометных катеров и катеров-тральщиков, а также для вооружаемых транспортных речных судов должен был готовить Учебный отряд кораблей реки Волги.

Резкое ухудшение обстановки на главных стратегических направлениях советско-германского фронта осенью 1941 года потребовало срочно начать формирование Волжской флотилии для содействия войскам Красной Армии, защиты Волжской водной коммуникации и решения задач, ранее ставившихся Учебному отряду. Народный комиссар Военно-Морского Флота в соответствии с указаниями Государственного Комитета Обороны приказом от 23 октября 1941 года переформировал Учебный отряд кораблей реки Волги в Волжскую флотилию. Позднее, 6 ноября 1941 года, были определены состав, организация и базирование ее сил. Планировалось сформировать 6 бригад речных кораблей с включением в их состав 54 канонерских лодок, 30 бронекатеров, 90 катеров-тральщиков, сторожевых катеров и 60 катеров- морских охотников; 6 авиаотрядов (36 самолетов); 6 отдельных батальонов морской пехоты; 6 дивизионов торпедных катеров. Эти организационные мероприятия намечалось завершить к 1 апреля 1942 года{14}.

Предусматривавшиеся состав и организация сил флотилии отвечали оперативно-стратегической обстановке, которая могла сложиться при дальнейшем неблагоприятном для нас развитии военных действий в бассейне Волги, и опыту, полученному в первые месяцы войны на Дунае и в бассейне Днепра. Советское Верховное Главнокомандование учитывало реальную угрозу одновременного прорыва немецких войск на многих участках от Калинина до Астрахани и необходимость в этом случае одновременного ведения боевых действий на нескольких операционных направлениях. Требованиям такой обстановки лучше всего отвечали бригады разнородных речных кораблей с включением в их состав артиллерийских кораблей и катеров (канонерские лодки, бронекатера и минометные катера), кораблей и катеров для противоминной и противовоздушной обороны перевозок на Волге, вспомогательных судов для обеспечения боевой деятельности разнородных сил флотилии.

Работа Главного морского штаба по отбору и переоборудованию судов транспортного и промыслового флота в Волжском бассейне началась уже в первые дни Великой Отечественной войны. Особенно интенсивно она велась осенью 1941 года. Было отобрано 227 самоходных и несамоходных судов{15}. Однако это далеко не покрывало потребности флотилии. Возникали и другие трудности.

На переоборудовавшихся транспортных судах, на канонерских лодках, например, целесообразно было установить морские дальнобойные орудия калибра 130 и 152 мм. Но, к сожалению, Военно-Морской Флот не имел в своих резервах этих артиллерийских систем. Военная промышленность страны также не могла поставить флотилии таких орудий в нужном количестве. В отличие от наших флотилий на Амуре, Дунае и Днепре на Волге не было таких мощных артиллерийских кораблей, как мониторы.

К весне 1942 года Волжская флотилия располагала 20 канонерскими лодками, 20 бронекатерами, 10 катерами-тральщиками, двумя плавучими батареями. Эти силы входили в состав 1, 2 и 3-й бригад речных кораблей. В связи с улучшением обстановки на советско-германском фронте после разгрома гитлеровцев под Тихвином, Ростовом, Ельцом, Москвой и успешным зимним наступлением советских войск Государственный Комитет Обороны своим Постановлением от 21 января 1942 года приостановил мобилизацию транспортных и промысловых судов Волжского бассейна.

Как известно, Советское Верховное Главнокомандование рассчитывало весной и летом 1942 года развить успех предыдущей зимней наступательной операции, готовило войска для наступления в районах Харькова, Донбасса и Крыма, Ленинграда и на вяземско-смоленском направлении с целью разгрома основных группировок немецко-фашистских войск, улучшения оперативного положения наших фронтов и срыва летнего наступления противника. Тем самым предусматривалось создание условий для дальнейшего развертывания широких наступательных операций Красной Армии. В этот период было ослаблено внимание к формированию Волжской флотилии и со стороны Народного комиссариата ВМФ. Ее состав ограничивался тремя бригадами кораблей, которые были сформированы зимой 1941/42 г.А весной 1942 года в связи с передачей Онежской флотилии 13 канонерских лодок и 8 бронекатеров 3-я бригада речных кораблей была расформирована{16}. Началось формирование Отдельной бригады траления. К лету 1942 года Волжская флотилия имела в своем составе: 1-ю бригаду речных кораблей (дивизион канлодок - "Усыскин", "Громов" и "Руднев" дивизион бронекатеров - 12 единиц; отряд сторожевых катеров - 6 единиц; отряд полуглиссеров -10 единиц; батальон морской пехоты); 2-ю бригаду речных кораблей (дивизион канонерских лодок - "Киров", "Федосеенко", "Чапаев" и "Щорс", дивизион плавучих 152-мм батарей No 97 и 98; отряд бронекатеров - 4 единицы; отряд полуглиссеров и батальон морской пехоты); отдельную бригаду траления - 26 катеров-тральщиков{17}. Отдельная бригада траления была не полностью укомплектована катерами-тральщиками из-за задержки передачи транспортных судов для переоборудования и их плохого технического состояния.

С началом навигации 1942 года 1-я бригада речных кораблей (командир контр-адмирал С. М. Воробьев, военком - старший батальонный комиссар С. Д. Бережной, начальник штаба - капитан 3 ранга А. А. Комаров, начальник политотдела - батальонный комиссар В. М. Артемьев), 2-я бригада речных кораблей (командир - контр-адмирал Т. А. Новиков, военком - полковой комиссар И. И. Величко, начальник штаба - капитан 3 ранга В. А. Кринов, начальник политотдела - полковой комиссар Г. И. Спицкий) и Отдельная бригада траления (командир - контр-адмирал Б. В. Хорошхин, военком полковой комиссар Ф. Я. Отмахов, начальник штаба - капитан 3 ранга А. А. Асямолов, начальник политотдела - батальонный комиссар О. Л. Ярошенко) приступили к интенсивной боевой подготовке, отработке взаимодействия с сухопутными войсками и системы противоминной и противовоздушной обороны Волжской водной коммуникации.

К весне 1942 года были сформированы командование, штаб, политический отдел и органы тыла флотилии, командование и штабы бригад кораблей, службы обеспечения.

Командующий флотилией контр-адмирал Д. Д. Рогачев, в прошлом балтийский матрос, участник Великой Октябрьской социалистической революции и гражданской войны, имел большой опыт службы на Амурской флотилии, участвовал в разгроме белокитайской флотилии в 1929 году. Он успешно руководил боевыми действиями Пинской флотилии летом и осенью 1941 года. Начальник штаба флотилии капитан 1 ранга М. И. Федоров в свое время служил на Амурской флотилии вместе с Д. Д. Рогачевым. Оба они хорошо знали принципы организации взаимодействия с сухопутными войсками и боевого использования сил флота на реках. Начальник политотдела дивизионный комиссар П. И. Бельский и военный комиссар штаба флотилии А. А. Шохин были опытными политработниками, умелыми организаторами партийно-политической работы на кораблях.

Командиры бригад кораблей контр-адмиралы С. М. Воробьев, Т. А. Новиков и Б. В. Хорошхин, участники гражданской войны, были известными в Военно-Морском Флоте адмиралами, обладали высоким уровнем оперативно-тактической подготовки и большим опытом службы. Б. В. Хорошхин в тридцатых годах длительное время командовал Днепровской флотилией, участвовал в боевых действиях на Балтийском море и Ладожском озере в 1941 году. Начальники штабов бригад капитан 3 ранга В. А. Кринов, А. И. Цибульский и А. А. Асямолов отлично знали свое дело, были хорошо знакомы с условиями службы на реках. Большой опыт партийно-политической работы имели комиссары и начальники политотделов бригад С. Д. Бережной, И. И. Величко, Ф. Я. Отмахов, В. М. Артемьев, Г. И. Спицкий и О. Л. Ярошенко.

Ответственные посты в штабе Волжской флотилии, в соединениях и в частях занимали участники боев на реках Днепровского бассейна, Дунае и Южном Буге летом и осенью 1941 года. Капитан 1 ранга П. А. Смирнов, депутат Верховного Совета УССР капитан 2 ранга С. С. Степанов, капитаны 3 ранга В. А. Кринов, А. П. Хохлов, капитан-лейтенанты А. И. Гращенко, Я. В. Небольсин, С. П. Лысенко, инженер-капитан 3 ранга Г. Ф. Кузьмин и многие другие офицеры, отличившиеся в боевых действиях Дунайской и Пинской флотилий, отважно сражались с гитлеровцами и на Волге.

Главному морскому штабу, руководству Волжской флотилии зимой 1941/42 г. пришлось решать целый комплекс весьма сложных проблем. Надо было к началу кампании 1942 года сформировать соединения кораблей и береговые части по установленным штатам военного времени, укомплектовать их офицерским, старшинским и рядовым составом, отработать штаб флотилии и штабы бригад как органы управления, оборудовать бассейн Волги в навигационно-гидрографическом отношении, всесторонне подготовить этот своеобразный речной театр к вероятным действиям флотилии. Требовалось определить содержание, направленность и методы ускоренной оперативной и боевой подготовки.

Все это было весьма трудным делом и требовало больших усилий. На театрах бассейнов Амура, Днепра и Дуная, где наш Военно-Морской Флот еще в мирное время имел свои оперативные объединения, были заранее обоснованы вероятные варианты оперативной обстановки и выработана боевая организация сил речных флотилий для решения задач содействия сухопутным войскам в обороне и наступлении, а также для самостоятельных боевых действий. Здесь проводились все необходимые мероприятия по оперативной подготовке театров, определялся конкретный перечень судов речного, транспортного и промыслового флота, подлежавших отмобилизованию и вооружению в военное время. Все это отрабатывалось, всесторонне опробировалось в процессе оперативной и боевой подготовки. Гораздо сложнее обстояло дело в бассейне Волги - еще не было полной ясности, в каком же именно направлении будут развертываться события на южном крыле советско-германского фронта. Соединения флотилии формировались за счет отмобилизованных и вооружаемых судов и только что вступавших в строй боевых катеров. Комплектовались корабли офицерским, старшинским и рядовым составом резерва Народного комиссариата Военно-Морского Флота и военнообязанными, призванными из запаса. Сроки же ввода кораблей в строй и подготовки их к боевым действиям были исключительно жесткими.

Бассейн Средней и Нижней Волги, находившийся в большом удалении от западных границ страны, заранее не готовился как речной театр вероятных военных действий оперативных объединений Советского Военно-Морского Флота. Электролинейные средства и радиосредства связи Волжской флотилии для управления боевыми действиями соединений и частей на обширном речном театре надо было вписать, образно говоря, в систему связи и оповещения Войск ПВО страны, в государственные линии связи и электролинейную связь Народного комиссариата речного флота СССР. Требовалось заранее установить единую систему навигационно-гидрографической обстановки с включением в нее средств тактического ограждения фарватеров по военному времени. По существу, нужно было заново проводить мероприятия по оборудованию театра для ведения боевых действий, созданию единой системы связи, наблюдения и оповещения.

Как известно, на морских, речных и озерных театрах режим плавания в военное время определяется командованием флотов и флотилий. Он обязателен и для боевых кораблей, и для транспортных судов. Неукоснительное соблюдение требований, установленных командованием Волжской флотилии к плаванию транспортных судов в Волжско-Каспийском бассейне, имело исключительно важное значение, и к этому нужно было заранее готовить пароходства.

Руководство всеми мероприятиями по формированию соединений Волжской флотилии, оперативной, боевой и политической подготовкой зимой 1941/42 г. осложнялось тем, что основная масса кораблей вводилась в строй на судоремонтных и судостроительных предприятиях, разбросанных по всему бассейну Волги. Недостаток в транспортных судах и их низкое техническое состояние, задержка поставок вооружения и нехватка рабочей силы на приволжских судостроительных и судоремонтных предприятиях задерживали ввод в строй канонерских лодок, сторожевых катеров и катеров-тральщиков. Давал себя знать большой некомплект экипажей (не хватало 27% матросов и старшин, 16% офицеров){18} Командование и штабы бригад находились в удаленных от главной базы приволжских городах, от штаба и политического отдела флотилии. Возможности контроля за выполнением директив Главного морского штаба и командования флотилии по формированию и подготовке соединений, кораблей и частей были весьма ограниченными. Но к чести командиров и начальников штабов, комиссаров и начальников политотделов бригад, они делали все для того, чтобы своевременно вводить в строй корабли, готовить их к предстоявшим боевым действиям.

За зимние месяцы 1941/42 г. командование флотилии, командование бригад кораблей, политорганы и партийные организации, начальники служб боевого и материально-технического обеспечения проделали огромную работу по вооружению транспортных судов, сколачиванию соединений, кораблей и частей, организации боевой и политической подготовки личного состава. При этом они, руководствуясь действовавшими наставлениями о боевой деятельности речных, кораблей, учитывали опыт Дунайской и Пинской флотилий, полученный в первые месяцы войны, а также вероятную обстановку на Волжско-Каспийском. водном пути, принимали меры по противоминной и противовоздушной обороне перевозок в бассейне реки. Много внимания уделялось организации и методике артиллерийской поддержки приречных флангов сухопутных войск, борьбе с минной опасностью и переправами противника на водных коммуникациях Волжско-Каспийского бассейна, обороне и обеспечению переправ своих войск. Офицерский состав глубоко и всесторонне изучал опыт боевых действий Пинской и Дунайской флотилий в 1941 году, особенно по взаимодействию с сухопутными войсками.

Основное предназначение речных флотилий как оперативных объединений Советского Военно-Морского Флота состояло в совместных действиях с советскими войсками во фронтовых и армейских наступательных операциях и оборонительных боях на приречных флангах и операционных направлениях. Между тем Боевой устав Морских Сил 1937 года и Временное наставление по ведению морских операций 1940 года не отражали в полной мере особенностей боевых действий сил флота на реках. Поэтому накануне Великой Отечественной войны был разработан проект Наставления по боевой деятельности речных флотилий. Он опробировался в процессе боевой подготовки и корректировался в соответствии с основными положениями Полевого устава РККА 1936 года и проектами полевых уставов РККА 1939 - 1941 гг., Боевым уставом Морских Сил 1937 года, Временным наставлением по ведению морских операций 1940 года, опытом оперативной и боевой подготовки Советских Вооруженных Сил предвоенных лет, опытом второй мировой войны и первого года Великой Отечественной войны.

Наставление по боевой деятельности речных флотилий было введено в действие в 1942 году. В нем подчеркивалось, что сила речных флотилий заключается в сочетании мощи артиллерийского вооружения с высокой подвижностью, способностью быстро развертывать свои огневые средства и вести меткий огонь по видимым и невидимым с кораблей целям. В ходе фронтовых и армейских наступательных операций в полосе рек они способны с приданными частями сухопутных войск проникать глубоко в расположение противника, артиллерийским огнем и высадкой десантов воздействовать на приречные фланги его обороны, обходить неприятельские сильно укрепленные приречные узлы сопротивления.

В соответствии с характером фронтовых операций и общевойскового боя на речные флотилии возлагались следующие основные задачи: содействие сухопутным войскам в наступлении и обороне при действиях вдоль реки; самостоятельные и совместные с сухопутными войсками прорывы по реке для ударов по приречным объектам в глубине обороны противника, обходов и охватов его флангов; борьба с речными силами противника; артиллерийская поддержка сухопутных войск; прикрытие приречных флангов своих сухопутных войск от воздействия сил флота противника; содействие сухопутным войскам в форсировании водных преград в наступлении; борьба с переправами противника и защита переправ своих войск; обеспечение перевозок своих войск по рекам во фронтовой полосе и другие.

Наставлением определялось, что ядро боевых сил флотилии должны составлять корабли преимущественно с артиллерийским вооружением - мониторы, канонерские лодки, бронекатера, плавучие артиллерийские батареи.

Наряду с артиллерийской поддержкой войск в наступлении и обороне важное значение придавалось десантным действиям, предусматривались в составе речных флотилий части морской пехоты для высадки в качестве передовых отрядов десантов.

В связи с возросшей ролью минного оружия, особенно с появлением неконтактных мин, считалось необходимым, чтобы речные флотилии располагали и достаточным количеством тральщиков.

Были четко определены задачи каждого класса речных кораблей и способы боевого использования оружия.

Мониторы, вооруженные 100 - 152-мм морскими артиллерийскими орудиями и гаубичной артиллерией, предназначались для борьбы с артиллерией сухопутных войск противника; поражения дальних целей в тактической глубине его обороны на приречных рубежах; разрушения бетонных и броневых сооружений в прибрежной полосе, а также искусственных препятствий; борьбы с бронетанковыми войсками противника; подавления огневых средств и живой силы неприятельской пехоты; борьбы с кораблями противника; уничтожения вражеских транспортных и вспомогательных судов, мостов и плавучих средств.

Речные канонерские лодки (артиллерия калибра 100 - 152 мм) предназначались для подавления полевой артиллерии противника, поражения его живой силы и уничтожения огневых средств пехоты, прикрытия речных коммуникаций прифронтовой полосы, сопровождения транспортных судов с войсками и грузами. В отличие от мониторов канонерские лодки, обладавшие невысокой живучестью и слабой защищенностью артиллерии, должны были наносить кратковременные артиллерийские удары, как правило, с закрытых огневых позиций.

На плавучие самоходные и несамоходные артиллерийские батареи калибра 102 - 152 мм, как и на мониторы, возлагалось подавление наиболее мощной укрытой артиллерии противника, разрушение хорошо защищенных объектов большой прочности, поддержка мониторов и канонерских лодок в бою с речными кораблями противника.

Бронекатерам, вооруженным одной-двумя танковыми 76-мм артиллерийскими орудиями, крупнокалиберными пулеметами, а в отдельных случаях и реактивными минометными установками, были свойственны задачи артиллерийской поддержки сухопутных войск поражением живой силы и подавлением огневых средств пехоты противника с малых дистанций; борьбы с бронекатерами, сторожевыми кораблями и канонерскими лодками противника; охранения сил флотилии на переходе и стоянках; разведки речных сил и сухопутных войск противника, а также навигационной и минной разведки; высадки первых бросков десанта; прикрытия транспортов с войсками и грузами на внутренних водных коммуникациях; борьбы с переправами противника и защиты переправ своих войск; постановки оборонительных минных заграждений.

Теоретические обоснования оперативного назначения речных флотилий, состава и задач их разнородных сил в советском военно-морском искусстве были в основном правильными, отвечали характеру войны того времени, уровню развития кораблестроения и боевых средств флота, Это позволяло в практике оперативной и боевой подготовки предвоенных лет и первого периода Великой Отечественной войны вырабатывать у офицерского состава речных флотилий единство правильного оперативно-тактического мышления, готовить личный состав, боевые и технические средства к эффективному содействию сухопутным войскам на приречных флангах и операционных направлениях.

Тактика боевого использования классов кораблей речных флотилий была достаточно разработана и выражена в соответствующих наставлениях по боевой деятельности мониторов, канонерских лодок, бронекатеров и тральщиков. Эти документы ориентировались на возможности кораблей, находившихся в строю, вступавших в строй в те годы, и на корабли, которые планировалось переоборудовать из транспортных речных судов по военному времени. Эти наставления, опробированные и откорректированные с учетом опыта второй мировой и первого года Великой Отечественной войн, играли важную роль в тактической подготовке офицерского состава, тактических соединений и подразделений однородных кораблей речных флотилий и одиночной подготовке экипажей кораблей к решению боевых задач.

Главной задачей всех наших речных флотилий являлась артиллерийская поддержка приречных флангов сухопутных войск в наступлении и обороне, т. е. ведение артиллерийского огня по долговременным огневым точкам приречных узлов обороны противника, его танкам, артиллерийским и минометным батареям и живой силе. В советском военно-морском искусстве в предвоенные годы получила всестороннюю разработку теория артиллерийской стрельбы кораблей по береговым объектам и методика управления огнем. В 1938 году были введены в действие Правила артиллерийской стрельбы по береговым целям. Они опробировались в процессе огневой подготовки мониторов, канонерских лодок и бронекатеров речных флотилий в 1938 - 1941 годах и совершенствовались в первый год Великой Отечественной войны.

В Правилах были конкретно определены огневые задачи корабельной артиллерии флотов и флотилий при использовании ее против береговых объектов противника. Предусматривалось, что в совместных боевых действиях с войсками Красной Армии корабельной артиллерии должны выделяться те цели на приречных флангах, которые не могли подавляться артиллерией сухопутных войск.

На корабельную артиллерию калибра 76 - 120 мм возлагалась задача уничтожения живой силы и огневых средств пехоты противника вне укрытий и в укрытиях легкого типа, уничтожение танков и бронемашин, наблюдаемых с кораблей, подавление артиллерии, разрушение укрытий легкого типа. Корабельная артиллерия калибра 130 - 152 мм предназначалась для борьбы с артиллерией, танками и бронемашинами противника, разрушения его долговременных огневых точек и подавления удаленных целей.

Для систематической артиллерийской поддержки сухопутных войск, наступающих или обороняющихся на приречных флангах и направлениях, предусматривалось создание отрядов артиллерийских кораблей из мониторов, канонерских лодок и бронекатеров. Эпизодическая артиллерийская поддержка приречных флангов сухопутных войск могла вестись отрядами, группами или отдельными кораблями по приказанию командующего флотилией и командования сухопутных войск, которому корабли или соединения подчинялись оперативно.

Таким образом, проблема использования корабельной артиллерии речных флотилий для огневой поддержки приречных флангов сухопутных войск была всесторонне разработана и проверена в практике боевой подготовки флотилий в 1938 - 1941 годах и первого года Великой Отечественной войны. Если на флотах больше внимания уделялось артиллерийским стрельбам по морским целям, то на флотилиях главным образом отрабатывалось уничтожение береговых объектов. Артиллеристы речных кораблей были большими мастерами меткого огня по берегу{19}. Этот довоенный опыт широко использовался на Волжской флотилии в 1942 - 1943 годах.

Большую роль в становлении соединений, частей и кораблей играла активная и целеустремленная партийно-политическая работа. На флотилии было создано более 70 первичных партийных и 56 комсомольских организаций{20}. Коммунисты и комсомольцы составляли свыше 50% личного состава. Они служили примером в боевой и политической подготовке, были опорой командиров и комиссаров в решении задач, стоявших перед кораблями и частями.

Командиры, политоргаиы, партийные и комсомольские организации разъясняли приказы Советского Верховного Главнокомандования, постановления партии и правительства, активно пропагандировали героические традиции Армии и Флота. Вся система партийно-политической работы обеспечивала воспитание у матросов, старшин и офицеров высоких морально-боевых качеств, стойкости в ожесточенных боях с немецко-фашистскими захватчиками.

Несмотря на большие трудности, к началу битвы на Волге 1-я и 2-я бригады речных кораблей и Отдельная бригада траления флотилии были вполне подготовлены для решения задач содействия войскам Красной Армии.

Обстановка на всех направлениях, особенно на южном крыле советско-германского фронта, весной 1942 года была весьма сложной. Немецко-фашистское верховное командование, пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, сосредоточивало все усилия на востоке, ставя своей целью разгромить Красную Армию, закончить войну против СССР в 1942 году. Его замысел на летнюю кампанию 1942 года состоял в том, чтобы на севере овладеть Ленинградом и соединиться с финскими войсками, а на юге осуществить прорыв на Кавказ. Последующим наступлением гитлеровцы намеревались уничтожить советские войска западнее Дона и добиться соединения ударных группировок у Сталинграда, захватить нефтяные районы Кавказа и перевалы через Кавказский хребет{21}. Таким образом, противник планировал нанести весной 1942 года главный удар на южном крыле советско-германского фронта.

Советское Верховное Главнокомандование, определив нашим войскам на весну и начало лета 1942 года задачу стратегической обороны, предусмотрело проведение на некоторых направлениях частных наступательных операций (под Ленинградом, в районе Демянска, на смоленском и льговско-курском направлениях, в районе Харькова и в Крыму). Предполагалось, что эти операции облегчат последующее решительное наступление Красной Армии{22}.

К летне-осенней кампании 1942 года стало ясно, что временные преимущества немецко-фашистских войск начали утрачиваться, тогда как боевая мощь Советских Вооруженных Сил возрастала все более. В быстрых темпах увеличивалось производство вооружения. Но наши Вооруженные Силы все еще уступали противнику по численному составу и технической оснащенности, они не имели обученных и хорошо вооруженных резервов, а промышленность не в полной мере обеспечивала производство новейших видов оружия. Поэтому весной и летом 1942 года еще не было объективных условий для одновременного ведения обороны и крупных наступательных операций.

Неудачный для нас исход наступления на харьковском направлении и потеря Крыма изменили соотношение сил в пользу противника. Гитлеровцы, улучшив оперативно-стратегическое положение своих войск, в первых числах июля перешли в мощное наступление на воронежском, сталинградском и кавказском направлениях. Продвигаясь вперед в большой излучине Дона, они стремились прорваться к Волге, разобщить наш стратегический фронт на две части, перерезать единственную оставшуюся в наших руках железнодорожную линию, связывавшую Сталинград с Кавказом, и прервать важную в экономическом и стратегическом отношении Волжскую водную коммуникацию.

Советское Верховное Главнокомандование было вынуждено отказаться от проведения наступательных операций и полностью перейти к стратегической обороне на огромном фронте от Воронежа до Кавказского хребта, чтобы отразить новое мощное наступление немецко-фашистских войск на юго-западном направлении советско-германского фронта.

В середине июля, после неудачного для советских войск исхода операций на воронежском направлении и в Донбассе, с выходом мощной группировки противника в большую излучину Дона создалась опасность его прорыва к Волге и на Северный Кавказ. Для того чтобы организовать решительный отпор гитлеровцам на сталинградском и кавказском направлениях, Ставка Верховного Главнокомандования 12 июля сформировала Сталинградский фронт из 62, 63 и 64-й армий резерва, развернутых на Дону в тылу Юго-Западного и Южного фронтов. Кроме того, в состав этого фронта вошли 21-я армия расформированного Юго-Западного фронта и 8-я воздушная армия, а несколькими днями позже - 28, 38 и 57-я армии.

Сосредоточив на сталинградском направлении 6-ю полевую и 4-ю танковую армии, немецко-фашистское командование намеревалось стремительным ударом разгромить советские войска, прикрывавшие Сталинград, овладеть им, а затем нанести удар вдоль Волги на юг и захватить район Астрахани, чтобы полностью парализовать нашу волжскую коммуникацию{22}. 17 июля началась битва на дальних подступах к Сталинграду, между Доном и Волгой.

Соединения Волжской флотилии развертывались для содействия войскам сталинградского направления в очень сложных условиях оперативно-стратегической обстановки. Бассейн Нижней Волги оказался в зоне непосредственных военных действий. Фашистская авиация интенсивно бомбардировала города и порты на Волге от Саратова до Астрахани, ставила мины и наносила удары по нашим транспортным судам.

Начало оперативному развертыванию Волжской флотилии было положено директивой Народного комиссара ВМФ от 14 июля 1942 года, когда создалась реальная угроза прорыва противника к Сталинграду. Этой директивой предписывалось: развернуть заранее 1-ю и 2-ю бригады речных кораблей на участке Саратов - Сталинград; ускорить формирование Отдельной бригады траления и подготовку ее к противоминной обороне перевозок на участке Саратов - Астрахань; представить Главному морскому штабу предложения об организации системы управления боевыми действиями флотилии; проверить степень отработанности организации взаимодействия с войсками Сталинградского фронта; привести в готовность систему постов службы наблюдения и связи, постов противоминного наблюдения во всей операционной зоне; развернуть базы снабжения действующих соединений, кораблей и частей; проверить готовность органов Народного комиссариата речного флота к судоходству в условиях военной обстановки; выбрать и заранее оборудовать огневые позиции кораблей{23}.

К 22 июля 1-я бригада речных кораблей сосредоточивалась в районе Саратова, 2-я бригада речных кораблей - южнее Сталинграда, у Красноармейска, а Отдельная бригада траления - в Сталинграде. Флагманский командный пункт, штаб и политотдел флотилии были развернуты в Сталинграде, тыловые базы - в Камышине и Владимировке{24}.

Распоряжением Ставки Верховного Главнокомандования от 24 июля Волжская флотилия была оперативно подчинена командующему войсками Сталинградского фронта, который поставил перед ней следующие задачи: развернуть корабли и плавучие батареи для артиллерийской поддержки сухопутных войск на сталинградских оборонительных рубежах; не допустить форсирования Волги войсками противника; обеспечить перевозки воинских и народнохозяйственных грузов по Волге на участке от Саратова до Астрахани и переправы через Волгу в операционной зоне Сталинградского фронта; обеспечить противоминную оборону нижнего участка Волги{25}.

Таким образом, огневая поддержка сухопутных войск становилась одной из важнейших задач Волжской военной флотилии.

Ход и исход оборонительного сражения на берегах Волги, разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом во многом зависели от бесперебойности перевозок и переправ войск сталинградского направления. Главной опасностью для судоходства на Нижней Волге являлись ставившиеся самолетами противника неконтактные мины, удары бомбардировочной авиации гитлеровцев по караванам судов на переходах по Волге. Перевозки войск, воинских грузов и нефтепродуктов на участке Астрахань - Куйбышев, функционирование фронтовых и армейских переправ у Сталинграда потребовали координации всех усилий флотилии, инженерных войск армий, сражавшихся на берегах Волги, войск ПВО фронтов сталинградского направления, транспортного флота Волжско-Каспийского бассейна.

Учитывая опасность прорыва немецко-фашистских войск к Волге у Сталинграда, штаб флотилии разработал детальный план совместных действий соединений, частей и кораблей с сухопутными войсками Сталинградского фронта и противоминной обороны перевозок на Волге. По этому плану, одобренному и утвержденному 5 августа 1942 года Военным советом Сталинградского фронта, окончательное оперативное развертывание сил флотилии было завершено, когда немецко-фашистские войска вышли к Волге севернее Сталинграда.

1-я бригада речных кораблей в составе канонерских лодок "Громов" и "Руднев", плавучих батарей No 97 и 98 (по 3 орудия 152-мм) и шести бронекатеров занимала огневые позиции на участке Красноармейск - Светлый Яр. Оперативно подчинялась командующему войсками 57-й армии.

2-я бригада речных кораблей (канонерские лодки "Киров", "Федосеенко" и "Щорс" и четыре бронекатера) находилась на огневых позициях ниже Красноармейска. Оперативно подчинялась командующему войсками 64-й армии.

В Северную группу кораблей входили канонерские лодки "Чапаев" и "Усыскин" и семь бронекатеров. Эта группа кораблей занимала огневые позиции на реке Ахтуба и оперативно подчинялась командующему войсками 62-й армии, сражавшейся непосредственно в Сталинграде.

Отдельная бригада траления с приданными бронекатерами и катерами-тральщиками оперативно подчинялась начальнику инженерных войск фронта. Она обеспечивала переправы и перевозки войск.

680-я батарея железнодорожной артиллерии флотилии находилась в оперативном подчинении командующего артиллерией 62-й армии{26}

В те дни в Саратове на случай возможных действий, а также для усиления 1-й и 2-й бригад речных кораблей, действовавших у Сталинграда, срочно формировалась 3-я бригада речных кораблей под командованием контрадмирала П. А. Трайнина{27}. В нее вошли 12 канонерских лодок, 9 бронекатеров, 4 сторожевых катера и 5 плавучих зенитных батарей.

Надо сказать, что боевые действия речных военных флотилий в Великой Отечественной войне 1941 - 1945 годов имели свои особенности. Они заключались в значительном расширении операционных зон и в ряде случаев - в одновременных действиях на нескольких операционных направлениях. Волжской флотилии защиту воинских и народнохозяйственных перевозок в 1942 - 1943 годах пришлось обеспечивать на участке протяженностью в 1200 км. Это предъявляло большие требования к организации подвижной системы тылового обеспечения действовавших соединений, частей и кораблей во всей операционной зоне от Астрахани до Куйбышева.

При формировании Волжской флотилии в 1941 - 1942 годах штатами предусматривались стационарные органы тыла с различными береговыми складами и ремонтными мастерскими при военно-морских базах. Такая организация не отвечала условиям сложившейся обстановки. Основные склады и ремонтные предприятия были значительно удалены от районов непосредственных боевых действий соединений, кораблей и частей. Сталинград находился в зоне воздействия артиллерии и авиации противника. Тыловое обеспечение сил флотилии при такой системе оказалось весьма затруднительным. Поэтому одновременно с оперативным развертыванием флотилии, как это делалось в бассейне Днепра в 1941 году, была создана система подвижных тыловых органов.

У Сталинграда корабли обеспечивались тылом Сталинградской военно-морской базы непосредственно на участках боевых действий. Подача боеприпасов и продовольствия, топлива и других видов снабжения велась плавучими средствами и автотранспортом. Здесь же находились и плавучие ремонтные мастерские. Тральщики и корабли, обеспечивавшие противоминную и противовоздушную оборону Волжской водной коммуникации выше и ниже Сталинграда, снабжались подвижными отделениями тыла флотилии на боевых участках.

При подвижных отделениях тыла были сосредоточены и плавучие судоремонтные мастерские.

Как известно, речные военные флотилии, в том числе и Волжская, создавались для поддержки сухопутных войск в операционных зонах фронтов и армий. Поэтому уже в предвоенные годы артиллерия малых кораблей (сторожевые корабли, бронекатера и минометные катера), зенитная артиллерия мониторов и канонерских лодок была унифицирована. Флотилии могли получать боеприпасы из фронтовых и армейских складов прифронтовых районов{28}. Были унифицированы и некоторые виды дизельного топлива и смазочных масел. Основные виды продовольствия также подавались из находившихся вблизи фронтовых и армейских складов. Все это в значительной мере упрощало тыловое обеспечение боевых действий соединений, кораблей и частей.

Сложной проблемой оказался судоремонт в районах боевых действий. Судоремонтные верфи в Сталинграде и Саратове были разрушены вражеской авиацией. Вся тяжесть в устранении боевых повреждений легла на плавучую мастерскую технического отдела флотилии во Владимировском затоне и на специальные ремонтные бригады сталинградских заводов. Значительная часть судоремонтных работ выполнялась личным составом непосредственно на огневых позициях. Использовалась подвижная электросварочная мастерская. Исправление повреждений гребных винтов кораблей и катеров, заделка пробоин в подводной части судов производились водолазными ботами со специальными командами и необходимым оборудованием. Ремонт артиллерийского, минометного и трального вооружения выполняли подвижные плавучие мастерские флотилии.

Тылу флотилии (начальник - полковник интендантской службы В. И. Кривоногов) пришлось организовать в осажденном Сталинграде производство неконтактных тралов для уничтожения ставившихся вражеской авиацией электромагнитных неконтактных мин. Это было вызвано тем, что промышленность запоздала с налаживанием производства этих тралов. В самые короткие сроки личный состав флотилии и сталинградские рабочие оборудовали 7 тралбарж и 47 неконтактных тралов. Это позволило сразу же вести боевое траление вражеских неконтактных мин, обеспечивать безопасность плавания транспортных судов с войсками и воинскими грузами, перевозку нефти и нефтепродуктов.

Главный морской штаб, центральные управления и командование флотилии при содействии командования фронтов сталинградского направления, местных партийных и государственных организаций смогли в невероятно трудных условиях решить все проблемы тылового обеспечения боевых действий соединений, кораблей и частей во время битвы на Волге.

Командиры, политорганы, партийные и комсомольские организации всесторонне готовили личный состав флотилии к активным и решительным боевым действиям.

Горячий отклик среди матросов, старшин и офицеров нашли приказ Народного комиссара обороны Союза ССР No 227 от 28 июля 1942 года, обращение Народного комиссара и Начальника Главного политического управления ВМФ к морякам Волжской флотилии. На митингах и собраниях личного Состава, партийных и комсомольских собраниях воины клялись Родине и партии в том, что будут насмерть стоять на рубежах великой русской реки, приложат все силы к тому, чтобы с честью выполнить боевые задачи, преумножить славные боевые традиции русских и советских моряков{29}.

На всех этапах героической обороны Сталинграда главным содержанием боевых действий Волжской военной флотилии являлись артиллерийская поддержка войск 62, 57, 64 и 66-й армий, обеспечение их переправ у Сталинграда. Одновременно флотилия вместе с войсками ПВО и авиацией фронтов сталинградского направления эффективно решала задачу противоминной обороны Нижней Волги и противовоздушной обороны транспортных судов с воинскими и народнохозяйственными грузами. Все это требовало от моряков кораблей и частей предельного напряжения сил.

Организация управления соединениями, кораблями и частями отвечала главному требованию Наставления по боевой деятельности речных флотилий 1942 года о совместных действиях с сухопутными войсками в интересах решения ими оперативных и тактических задач на приречных флангах и операционных направлениях. Флотилия подчинялась оперативно командованию фронта, а ее соединения и группы боевых кораблей - командованию армий, которым они оказывали содействие. Оперативные задачи флотилии ставились фронтовым командованием, тактические задачи бригадам и группам кораблей командованием армий. При штабе фронта и штабах армий постоянно находились офицеры связи штаба флотилии и штабов бригад кораблей. Оперативные директивы, боевые приказания и приказы командования армий согласовывались, как правило, с командованием флотилии и бригад кораблей.

На береговом флагманском командном пункте флотилии в Сталинграде (с начала оперативного развертывания до конца августа 1942 года) находились контрадмирал Д. Д. Рогачев, капитан 1 ранга М. И. Федоров, заместитель начальника штаба и начальник оперативного отдела штаба флотилии капитан 2 ранга Е. С. Колчин, флагманские специалисты и офицеры-операторы штаба флотилии. Флагманский командный пункт флотилии был связан радио- и электролинейными средствами с флагманскими командными пунктами командиров бригад и групп кораблей, штабами фронта и армий. Здесь же находились военком и начальник политотдела флотилии, группа инструкторов политотдела.

Хотя главные события развертывались на сравнительно небольшом участке Волги вблизи Сталинграда и при относительно стабильной линии фронта, управление силами флотилии являлось сложным делом, особенно в сентябре ноябре 1942 года, когда шли ожесточенные бои в самом городе, и береговой флагманский командный пункт пришлось развертывать в необорудованных заранее сооружениях на левом берегу Волги в районе Красной Слободы. Временами быстро и резко менялась обстановка, требовавшая перегруппировки сил фронтов и армий и осуществления маневра силами флотилии в зоне непрерывных боевых действий. В этих условиях командование и штаб флотилии делали все возможное, чтобы обеспечить гибкое и непрерывное управление соединениями, кораблями и частями, их взаимодействие с сухопутными войсками.

Глава вторая.

В оборонительном сражении

На защите речной коммуникации

Во время оборонительного сражения фронтов сталинградского направления между Доном и Волгой авиация фашистской Германии массированными налетами на Сталинград, ударами по портам и караванам судов на переходе, минными постановками упорно стремилась парализовать Волжско-Каспийский водный путь на участке Астрахань - Саратов. Поэтому защита этой водной коммуникации с первых дней битвы на Волге и до конца навигации 1942 года стала одной из важнейших оперативных задач Волжской флотилии.

Противник хорошо представлял значение Волги как государственной стратегической коммуникации нашей страны. В предвоенном 1940 году объем перевозок по этому водному пути достиг 40 млн. тонн. Еще более интенсивными они стали во время войны. Только за апрель - май 1942 года по Волге было перевезено 2 958 700 тонн нефти и нефтепродуктов, а в июле - ноябре 1942 года (на участке Астрахань - Саратов) 2 179 000 тонн. За навигацию 1942 года в бассейне реки перевезено до 800 тыс. человек с вооружением, боеприпасами и воинскими грузами.

Народный комиссариат Военно-Морского Флота, Главный морской штаб учитывали вероятную опасность минных постановок и ударов вражеской авиации по портам и по судам на переходах. Гитлеровцы широко использовали неконтактные мины на морских театрах. Была реальной угроза применения их на Волге.

Для разработки конкретных мероприятий по противоминной и противовоздушной обороне перевозок в бассейне Нижней Волги еще до начала навигации 1942 года Народный комиссар ВМФ направил на флотилию специальную комиссию под председательством контр-адмирала В. Е. Егорьева. Эта комиссия совместно со штабом флотилии, с представителями командования Сталинградского военного округа и Войск ПВО страны, а также пароходств бассейна Волги определила, что наибольшая опасность перевозкам угрожает на участке Астрахань - Саратов, и обосновала необходимость проведения ряда неотложных мероприятий. Прежде всего предлагалось организовать надежную систему наблюдения за действиями авиации противника на Волге постами ВНОС и ПВО, постами СНиС флотилии{30}, береговыми постами бакенщиков и службы пути Народного комиссариата речного флота; создать для судов отстойные пункты, хорошо прикрываемые истребительной авиацией и зенитными средствами; перевести на военизированное положение транспортные и промысловые суда, приписанные к портам Нижней Волги; вооружить основные суда зенитными орудиями и пулеметами; организовать единую систему управления движением судов в бассейне Волги с быстро действующим оповещением о минной и воздушной опасности. Рекомендовалось водный путь от Астрахани до Саратова разбить на участки, прикрепив к каждому из них по дивизиону тральщиков, вооруженных неконтактными тралами.

Вопросами организации противоминной и противовоздушной обороны перевозок на Волге занимался также Сталинградский городской комитет обороны, с которым командование Волжской флотилии поддерживало тесную связь. 23 апреля комитет принял специальное постановление об охране судоходства от воздушного противника на участке Астрахань - Камышин и обязал руководство Нижне-Волжского пароходства и "Волготанкера" организовать систему наблюдения за воздухом в бассейне Волги, обучение водников стрельбе из зенитных орудий и пулеметов, наладить бесперебойную связь по оповещению о воздушной и минной опасности. Одновременно им было возбуждено ходатайство перед Государственным Комитетом Обороны о выделении Сталинградскому военному округу дополнительно самолетов-истребителей, зенитных орудий и пулеметов, о возложении задачи конвоирования судов на флотилию.

Обеспечение противоминной и противовоздушной обороны перевозок по Волжскому бассейну, особенно на угрожаемом участке от Астрахани до Саратова, выходило далеко за рамки возможностей Волжской флотилии. Поэтому требовались срочные организационные мероприятия по координации усилий Военно-Морского Флота, Войск ПВО страны и речного транспортного флота.

22 мая 1942 года Народные комиссары ВМФ и речного флота СССР издали совместный приказ о мероприятиях по обеспечению противоминной защиты перевозок по Волге. В этом документе ставились конкретные задачи перед начальником Волжского бассейнового управления пути и командованием Волжской флотилии о подготовке к 1 июля 1942 года положений по организации службы наблюдения за минной обстановкой, оповещению и другим вопросам, связанным с перевозками но Волге{31}. 11 июня также совместным приказом Народных комиссаров ВМФ и речного флота было введено Положение о службе наблюдения за возможными минными постановками авиации противника и о порядке плавания от Астрахани до Саратова{32}.

По указанию Народного комиссара ВМФ и командующего Войсками ПВО страны действовавшие посты ВНОС и СНиС были включены в систему наблюдения за действиями самолетов противника на Волге. Было начато формирование 300 постов противоминного наблюдения и сети отстойных пунктов, прикрываемых зенитными средствами соединений Войск ПВО страны. Но все эти важные мероприятия не были полностью реализованы до начала массированных налетов авиации и минных постановок противника. Особенно плохо была организована военная подготовка команд транспортных судов для плавания в прифронтовой зоне. Это в ряде случаев вызвало неоправданные потери судов и людей в первые недели битвы на Волге.

В связи с обострением летом и осенью положения на южном крыле советско-германского фронта постоянно возрастали масштабы воинских перевозок на Волге в навигацию 1942 года. Чтобы сорвать их, немецко-фашистская авиация с середины июля стала наносить массированные удары по нефтехранилищам Астрахани, Сталинграда и Саратова, интенсивно бомбила порты и караваны судов, минировала Волгу. Всего за кампанию 1942 года гитлеровцы поставили 342 мины (неконтактные парашютные и беспарашютные весом в 400 кг и 1000 кг с зарядами соответственно в 400 и 700 кг){33}.

Эти действия противника не были неожиданностью, но они привели к значительным потерям наших судов. В первые дни активных действий вражеской авиации на участке Саратов - Астрахань (22 - 25 июля) Народный комиссариат речного флота, начальники пароходств и портов закрывали движение на подходах с севера и юга к Сталинграду. Это вело к скоплению беззащитных судов, и они становились мишенью для самолетов противника. Только в период с 25 по 31 июля погибло от авиабомб и мин 79 транспортных судов{34}. Главному морскому штабу и командованию Волжской флотилии пришлось решительно вмешаться в регулирование движения судов по Волге. В опасные в минном отношении районы направлялись опытные офицеры, которые принимали энергичные меры по рассредоточению судов, изысканию обходных фарватеров и налаживанию непрерывного движения.

В те напряженные дни битвы на Волге ярко проявились боевые качества известного на флоте контр-адмирала Бориса Владимировича Хорошхина, командовавшего Отдельной бригадой траления{35}.

Командование Волжской флотилии доложило Народному комиссару ВМФ и Военному совету Сталинградского фронта конкретные предложения по созданию организованной системы защиты Волжской водной коммуникации. Военный совет фронта 29 июля 1942 года принял специальное постановление об обеспечении бесперебойности перевозок по Волге в условиях сильного противодействия авиации противника и большой минной опасности. На Волжскую флотилию возлагалась задача уничтожения мин на фарватерах. Вопросы организации борьбы с минной опасностью и движения транспортного флота сосредоточивались в руках командования флотилии. Только оно получало право открытия и закрытия фарватеров, определения путей и темпов движения судов.

За общее руководство планированием движения транспортных судов отвечал начальник Нижне-Волжского пароходства. Его распоряжения были обязательны для всех организаций речного флота.

Этим же постановлением Военный совет Сталинградского фронта обязал командующего флотилией усилить траление фарватеров, при необходимости мобилизовать и вооружить тралами транспортные и промысловые суда. Сталинградский областной военный комиссариат и Нижне-Волжское -пароходство получили задание в трехдневный срок отобрать по утвержденной заявке командования флотилии необходимое количество плавсредств для траления и ведения наблюдения в операционной зоне. Начальнику ПВО фронта было поручено разработать мероприятия по противовоздушной обороне реки Волга на участке Владимировка - Камышин и сообщить штабу Волжской флотилии все данные о действиях авиации противника на Волге{36}.

Этим постановлением Военного совета фронта было положено начало организации противовоздушной и противоминной обороны перевозок в период оборонительного сражения на Волге.

Командующий флотилией контр-адмирал Д. Д. Рогачев приказом от 31 июля определил мероприятия по обеспечению противоминной обороны Волжской водной коммуникации в операционной зоне Сталинградского фронта и распределил силы для защиты перевозок по реке от Никольского до Камышина. В связи с тем что Отдельная бригада траления не имела полного штатного состава кораблей, в ее состав были переданы тральщики, ранее входившие в 1-ю и 2-ю бригады речных кораблей. Все тральные силы флотилии (6 дивизионов, 35 тральщиков) распределялись по 6 боевым участкам. За каждым дивизионом закреплялся определенный участок.

8 августа в целях создания единой системы обеспечения перевозок на Нижней Волге Народный комиссар ВМФ оперативно подчинил командующему Волжской флотилией Астраханскую военно-морскую базу (командир базы капитан 1 ранга А. С. Заостровцев, с 18 сентября 1942 года - капитан 1 ранга Д. Г. Жмакин; начальник штаба - капитан 2 ранга А. Г. Богословский, начальник политотдела - бригадный комиссар Н. А. Николаев){37}. Эта база Каспийской флотилии имела в своем составе пять дивизионов тральщиков (47 единиц); отдельный отряд сторожевых катеров (10 единиц); дивизион катеров воздушного наблюдения, оповещения и связи (7 единиц); дивизион из шести плавучих зенитных батарей.

Для наиболее эффективной противоминной обороны Волги требовалось до 200 различных тральщиков. Однако Волжская флотилия и Астраханская военно-морская база не располагали таким количеством кораблей этого класса. Отбор судов транспортного и промыслового флота шел за счет ресурсов Нижне-Волжского пароходства. Ввод же их в строй зависел от подачи трального вооружения минно-торпедным управлением ВМФ. А оно не располагало в то время нужным количеством тралов. Командованию флотилии при содействии Военного совета Сталинградского фронта и городского комитета обороны города удалось в короткое время организовать производство тралов из местных ресурсов на сталинградских предприятиях силами рабочих и моряков. Это заметно облегчило пополнение тральных сил флотилии. В начале августа сложилась четкая организация противоминной обороны в операционной зоне флотилий от Саратова до. Астрахани. Тральщики флотилии были развернуты на боевых участках: Саратов - Каменный Ир (1-й дивизион ОБТ, командир - капитан 3 ранга Б. Г. Васильев, военком - батальонный комиссар А. С. Семенов); Красный Яр Балыклей (2-й дивизион ОБТ, командир - капитан-лейтенант А. Ф. Аржавкин, военком - батальонный комиссар А. Т. Литвинов); Балыклей-Райгород (3-й дивизион ОБТ, командир - старший лейтенант А. П. Ульянов, военком - старший политрук С. С. Артамонов); Райгород - Черный Яр (4-й дивизион ОБТ, командир - старший лейтенант П. П. Кальсберг); Черный Яр - Копановка (5-й дивизион ОБТ, командир - капитан-лейтенант В. Т. Гайко-Белан, военком лейтенант А. И. Шилов); Копановка - Замьяны (2-й дивизион 2 БРК, командир капитан-лейтенант А. А. Комаров). Участок Волги от Астрахани до Замьян обслуживался тральщиками Астраханской военно-морской базы{38}.

По числу боевых участков было также развернуто 6 участков службы наблюдения и связи (СНиС) с 50 постами. Командование дивизионов тральщиков совместно с руководством участков СНиС отвечало за противоминное наблюдение, траление фарватеров, проводку судов за тральщиками на своих участках. Гидрографическая служба флотилии обеспечивала обвехование фарватеров и развертывание тактических средств ограждения.

Поскольку главной опасностью для судоходства на Нижней Волге являлись мины, ставившиеся авиацией противника, ведущая роль в борьбе с ними оставалась за тральными силами Волжской флотилии.

Основная часть тральщиков Отдельной бригады траления была сосредоточена в дивизионах, развернутых на боевых участках всей операционной зоны флотилии. В штабах бригады и дивизионов концентрировались и обобщались данные о минной обстановке. Это позволяло планировать боевое траление минных заграждений на фарватерах и обеспечивать проводку судов за тральщиками на участках, наиболее опасных в минном отношении. Для противовоздушной обороны судов на переходе и в отстойных пунктах привлекались придаваемые в оперативное подчинение Отдельной бригаде траления бронекатера 1, 2 и 3-й бригад речных кораблей.

Противовоздушная оборона судов на переходах обеспечивалась силами и средствами ПВО фронта и входившими в состав конвоев бронекатерами и сторожевыми катерами Волжской флотилии и Астраханской военно-морской базы. Зенитными орудиями и пулеметами было вооружено 75 буксирных пароходов и самоходных судов. Для обслуживания этих боевых средств флотилия выделила 75 офицеров в качестве военных помощников капитанов и 258 старшин и матросов-артиллеристов. В Сталинградском корпусном районе ПВО была организована специальная группа рейсовых команд ПВО бассейна Нижней Волги, вооруженных малокалиберными зенитными орудиями и пулеметами. Эти рейсовые команды оперативно подчинялись командованию флотилии и направлялись на суда, не имевшие зенитных средств.

Астраханская военно-морская база располагала станцией беспроводного размагничивания кораблей. Когда немецко-фашистская авиация начала ставить неконтактные мины, командование флотилии организовало размагничивание канонерских лодок, бронекатеров, тральщиков и сторожевых катеров. С августа проводилось систематическое размагничивание транспортных судов. Все это в значительной мере способствовало безопасному плаванию на речных фарватерах.

Штабом флотилии были разработаны Инструкция капитанам судов по плаванию на Волге в условиях минной опасности, Инструкция бакенщикам и начальникам пристаней по наблюдению за минами и оповещению о минной опасности, Инструкция начальникам портов и пристаней по подготовке и постановке противоминных сетевых заграждений{39}. Эти документы имели важное значение в борьбе с минами противника на речной коммуникации. Начальник штаба капитан 1 ранга М. И. Федоров, его заместитель капитан 2 ранга Е. С. Колчин, флагманский минер капитан 3 ранга А. П. Хохлов умело координировали действия сил флотилии по обеспечению бесперебойности водных перевозок в бассейне Волги. Принимались меры к тому, чтобы как можно быстрее вводить в строй тральщики.

Несмотря на отсутствие достаточных сил и средств противоминной и противовоздушной обороны Волжской коммуникации и господство в воздухе авиации противника, командование флотилии смогло организовать надежную защиту перевозок по Волге.

Во время оборонительного этапа битвы за Сталинград и Кавказ бассейн Нижней Волги непрерывно подвергался ударам авиации противника, вражеские самолеты систематически бомбардировали конвои на переходе и порты, ставили мины на фарватерах.

Конвоирование наиболее ценных судов с воинскими грузами, нефтью и нефтепродуктами кораблями Волжской флотилии началось с 25 июля - после первых же налетов вражеской авиации. Меры, принятые Главным морским штабом, Военным советом Сталинградского фронта и командованием флотилии, позволили наладить противоминную и противовоздушную защиту перевозок по Волге. Она строилась с учетом четко определившейся тактики действий вражеской авиации на водных путях от Астрахани до Саратова. Самолеты противника регулярно вели на реке разведку утром, в середине дня и перед наступлением сумерек. Это позволяло им выбирать участки Волги, наиболее удобные для атаки обнаруженных судов и для минных постановок на путях их движения.

Волжские конвои обычно следовали ночью. Группы бомбардировщиков и самолетов-миноносцев под прикрытием истребителей на больших высотах подходили с запада к Волге и, установив направление движения судов, заходили с носовых курсовых углов для бомбардировки и постановки мин. Большая часть бомбардировщиков снижалась до высоты в 230 - 400 метров и, следуя контркурсами над конвоем, сбрасывала бомбы, вела пушечно-пулеметный обстрел. Остальные же бомбардировщики тем временем подавляли береговые зенитные артиллерийские батареи, а самолеты-миноносцы ставили мины на фарватерах с бреющего полета.

Впереди по курсу движения транспортных судов шли бронекатера и тральщики, вооруженные крупнокалиберными пулеметами. Буксировщики имели зенитные орудия, пулеметы и команды ПВО. За речными транспортами следовал один бронекатер. Создавалась, таким образом, круговая противовоздушная оборона судов на переходе. А в отстойных пунктах, кроме зенитных средств конвоя, в отражении налетов вражеских самолетов участвовали артиллерийские орудия и пулеметы войск ПВО и плавучие зенитные батареи Волжской флотилии.

Для борьбы с авиацией противника на коммуникациях Нижней Волги войска ПВО Сталинградского фронта выделили до 90 истребителей.

Таким образом, к концу июля 1942 года совместными усилиями командования Сталинградского фронта и Волжской флотилии, руководства Народных комиссариатов речного и морского флотов СССР была отработана организация планирования и защиты перевозок на Волжско-Каспийском водном пути, находившемся в зоне действий вражеской авиации.

Оборону нефтеналивных судов на Астраханском рейде и переходах от Астрахани до Замьян осуществляла Астраханская военно-морская база, оперативно подчиненная командующему Волжской флотилией. Противоминная и противовоздушная оборона перевозок на участке от Замьян до Саратова обеспечивалась разнородными силами Волжской флотилии, авиацией и зенитными средствами войск ПВО Сталинградского фронта. Режим плавания во всей зоне от Астрахани до Саратова регламентировался командованием флотилии.

Уже в первых числах августа 1942 года вражеская авиация стала встречать организованное, все более усиливавшееся противодействие на Волжско-Каспийском водном пути. Фронтовая разведка своевременно обнаруживала прорывы самолетов противника к Волге. Это позволяло прикрыть конвои с воздуха истребителями, привести в готовность зенитные средства на кораблях охранения.

Вражеские самолеты, снижавшиеся до малых высот для прицельного бомбометания, подвергались интенсивному обстрелу бронекатеров и вооруженных транспортных судов. Это заставляло фашистских летчиков атаковать конвои с больших высот или же вовсе отказываться от бомбовых атак. Корабли охранения транспортных судов, дозорные корабли на боевых участках и береговые артиллерийские зенитные батареи войск ПВО Сталинградского фронта активно противодействовали и постановкам мин, производившимся самолетами противника с бреющего полета.

С 25 по 31 июля фашистская авиация поставила на Волге 231 мину, в августе же - 74, а в сентябре - ноябре всего лишь 37. Это объясняется тем, что битва за Сталинград отвлекала почти всю авиацию противника для непосредственной поддержки сухопутных войск, а также усилением противовоздушной обороны Волжско-Каспийского водного пути. К тому же противник, видимо, полагал, что с выходом его войск к Волге у Сталинграда эта важная водная коммуникация была парализована.

Экипажи транспортных судов, зенитчики кораблей флотилии и войск ПВО Сталинградского фронта мужественно и умело отражали бомбовые удары вражеской авиации, решительно срывали его минные постановки. Тральные силы флотилии с большим напряжением вели боевое траление и обеспечивали проводку конвоев за тралами.

Боевой счет сбитых вражеских самолетов над Волгой открыли расчеты артиллерийских и пулеметных установок бронекатера No 53 лейтенанта И. Д. Карпунина. 27 и 29 июля 1942 года меткими залпами они сбили два фашистских бомбардировщика. Только 25 - 31 июля экипаж бронекатера отразил 22 атаки авиации противника.

Зенитчиками транспортных судов и рейсовыми командами в августе ноябре 1942 года было сбито 12 самолетов противника. В результате действий истребительной авиации и зенитных батарей войск ПВО Сталинградского фронта гитлеровцы недосчитались десятков своих самолетов, рвавшихся к Волге.

14 - 16 августа 1942 года пароход "Сократ", следовавший с нефтеналивными баржами из Астрахани к Сталинграду в охранении бронекатеров, подвергся массированным налетам фашистской авиации. Истребители Сталинградского фронта в воздушных боях над конвоем сбили двух стервятников. Зенитчики "Сократа" за эти дни уничтожили три бомбардировщика и отразили 48 атак вражеских самолетов.

Во время налетов авиации противника отважно действовали моряки пароходов "Алтай", "Буденный", "И. Сталин", "С. Орджоникидзе", "М. Калинин", "Крестьянин", "Тургенев", "Память Парижской коммуны", "Ленинградская правда" и других. Многие из них удостоились высоких правительственных наград. Капитан парохода "Сократ" А. И. Кривцов и штурман этого судна И. В. Вахрамов, капитан парохода "И. Сталин" И. С. Рачков были награждены орденом Ленина, а капитаны парохода "С. Орджоникидзе" А. М. Давыдычев, парохода "М. Калинин" Н. М. Багатов, парохода "Память Парижской коммуны" Л. Д. Галашин, парохода "Алтай" Н. И. Макарычев, парохода "Крестьянин" Б. П. Широков и другие - орденом Красного Знамени.

Корабли Волжской флотилии систематически производили траление фарватеров. В августе - ноябре ими было вытралено и уничтожено 211 вражеских мин.

Бронекатера, сторожевые катера и тральщики осуществляли проводку транспортных судов по протраленным фарватерам. Только с 25 июля по 23 августа они провели в составе 113 конвоев более 1500 различных судов, отразили 152 воздушные атаки противника.

Перевозки нефти и нефтепродуктов по реке не прерывались даже во время наиболее интенсивных вражеских бомбардировок и минных постановок. За июль август судами "Волготанкера" на участке Астрахань - Саратов было перевезено 1 575 000 тонн жидкого топлива. Нефтеналивные суда ходили до конца навигации 1942 года. В сентябре - ноябре Сталинградскому и Донскому фронтам было доставлено 561 400 тонн горючего. Значительная часть этого топлива сосредоточивалась как резерв для готовившегося мощного контрнаступления войск Сталинградского, Донского и Юго-Западного фронтов.

За навигацию 1942 года волжским транспортом перевезено 770 800 бойцов и командиров, 423 танка, 384 орудия, 3200 автомашин, 358 тракторов, 10 000 лошадей и 5 000 повозок, 71 800 тонн различных грузов. Только в период подготовки к контрнаступлению на Волге фронтам сталинградского направления по реке было доставлено более 260 000 человек пополнения с вооружением и всеми видами снабжения.

Транспортный флот на Волге в навигацию 1942 года, во время Сталинградской оборонительной операции, потерял 126 судов (из них 41 нефтеналивное) водоизмещением 247 645 тонн. Характерно, что большая часть этих потерь (71 судно) падает на первые дни интенсивных бомбардировок авиации противника, 25 июля - 1 августа, когда не все суда конвоировались кораблями флотилии, и на 23 августа, когда противник предпринял массированные налеты авиации на Сталинград. В дальнейшем, с отработкой организованной противовоздушной и противоминной обороны на Волге, наши потери в транспортных судах резко сократились, хотя немецко-фашистская авиация продолжала (правда, в меньших масштабах) систематические боевые действия на наших волжских коммуникациях{40}.

Волжская флотилия, таким образом, успешно решила свою важную задачу по защите перевозок воинских и народнохозяйственных грузов в бассейне Волги во время оборонительного периода Сталинградской битвы и всей летне-осенней кампании 1942 года. Большая заслуга в этом контр-адмирала Б. В. Хорошхина и капитана 1 ранга П. А. Смирнова, командовавших в разное время Отдельной бригадой траления, начальника штаба бригады капитана 2 ранга А. А. Асямолова, командиров дивизионов тральщиков, командиров и всего личного состава тральщиков, офицеров гидрографической службы. Много усилий в обеспечении регулярных перевозок на Нижней Волге летом и осенью 1942 года приложили Народный комиссар речного флота СССР З. А. Шашков, начальник Нижне-Волжского пароходства Н. М. Чеботарев и его заместители С. И. Везломцев и С. А. Кучкин, начальники Астраханского и Сталинградского портов П. П. Нацвалов, П. С. Матурин и другие.

Огонь с Волги

В трехнедельных боях войска фронтов сталинградского направления на дальних подступах к Волге значительно ослабили 6-ю полевую и 4-ю танковую армии противника и остановили их перед внешним оборонительным обводом города. Гитлеровцы рассчитывали овладеть Сталинградом, нанеся удары с севера и юга. С этой целью они сосредоточили 20 дивизий, из них 6 танковых и моторизованных. На узких участках прорыва противник сконцентрировал до 210000 солдат и офицеров, 2700 орудий и минометов, более 600 танков. Действия этих сил поддерживались 4-м воздушным флотом. На направлениях главных ударов противник имел полуторное превосходство в людях, двойное - в орудиях и минометах, многократное - в танках. Его авиация господствовала в воздухе.

17 августа 6-я немецкая армия, форсировав Дон в районе хутора Вертячий, захватила плацдарм на его левом берегу. В течение шести дней наши войска оказывали упорное сопротивление, но не смогли отбросить противника за реку. 23 августа 6-я немецкая армия возобновила наступление, и к исходу дня ее мощные передовые отряды танков и моторизованной пехоты прорвались к правому берегу Волги на участке Рынок - Латашанка{41}. В результате наш фронт под Сталинградом оказался расчлененным. Движение судов по Волге в этом районе прекратилось. Корабли 1-й и 2-й бригад Волжской флотилии были приведены в готовность для содействия войскам 64-й и 57-й армий, которые вели оборонительные бои на южных окраинах Сталинграда.

Ставка Верховного Главнокомандования потребовала от Сталинградского и Юго-Восточного{42} фронтов принять решительные меры для ликвидации прорвавшейся группировки противника.

Контрудар войск Сталинградского фронта, нанесенный из района Самофаловки, заставил командование 6-й армии противника повернуть ее 14-й танковый и 8-й армейский корпуса фронтом на север и ослабить нажим на Сталинград с северо-запада.

Для обороны города с северо-запада были выдвинуты истребительные батальоны рабочих, отряды народного ополчения и части 10-й дивизии НКВД, несколько противотанковых истребительных полков, а также батальон морской пехоты Волжской флотилии под командованием капитана 3 ранга П. М. Телевного. В полную боевую готовность приводится Северная группа кораблей (канонерские лодки "Чапаев" и "Усыскин", бронекатера No 14, 23, 34, 51 и 54), которой командовал командир дивизиона бронекатеров капитан-лейтенант С. П. Лысенко{43}.

После прорыва немецко-фашистских войск к Волге осложнилось управление силами Волжской флотилии, развернутыми от Замьян до Саратова. Береговой флагманский командный пункт (БФКП), находившийся в северной части города, уже не обеспечивал непрерывной связи со штабами бригад и отдельных групп кораблей. Поэтому 23 августа БФКП командующего Волжской флотилией пришлось заново оборудовать на левом берегу Волги у Красной Слободы. В протоке находился хорошо замаскированный штабной корабль "Тура", поддерживавший связь со штабом фронта, штабами бригад кораблей и взаимодействовавших с флотилией армий.

Вскоре недалеко от Красной Слободы был развернут командный пункт командующего войсками фронта. Возможность непосредственного общения с командованием и офицерами штаба фронта позволяла командующему флотилией быть в курсе обстановки, своевременно ставить перед соединениями и частями боевые задачи, гибко управлять их действиями.

Флагманские командные пункты командиров бригад и Северной группы кораблей размещались на штабных кораблях в зоне действий армий, которым оперативно подчинялись эти соединения и части флотилии. Это в значительной мере облегчало взаимодействие сил флотилии с сухопутными войсками.

С 23 по 28 августа корабли Северной группы своим артиллерийским огнем поддерживали части 124-й стрелковой бригады, 99-й танковой бригады и батальон морской пехоты флотилии. Эти силы наступали с рубежа Орловка Рынок в северном направлении вдоль правого берега Волги, навстречу войскам левого фланга 66-й армии, наносившим удар из района Ерзовки. Канонерские лодки "Усыскин" и "Чапаев" вели огонь с закрытых позиций на реке Ахтуба по заявкам командира 124-й стрелковой бригады. Бронекатера дерзко прорывались на фланги противника и своим сосредоточенным артиллерийским и минометным огнем срывали атаки его пехоты и танков.

Эти контрудары войск Сталинградского фронта не привели к ликвидации группировки противника, прорвавшейся к Волге севернее Сталинграда, но они дали возможность выиграть время для усиления обороны города и приостановить наступление противника с севера. В целом же положение на этом фланге обороны Сталинграда оставалось тяжелым, 62-я армия оказалась отрезанной от основных сил Сталинградского фронта.

Нелегким было положение наших войск и южнее Сталинграда. 4-я танковая армия гитлеровцев 23 августа вклинилась в расположение наших войск до 25 км. В результате десятидневных упорных боев противник вышел к внутреннему оборонительному обводу Сталинграда с запада и юго-запада. Наши 62-я и 64-я армии были отведены за внутренний оборонительный обвод. В этих оборонительных боях с 24 августа непосредственное участие принимали корабли и плавучие батареи 1-й и 2-й бригад речных кораблей флотилии.

Таким образом, 23 и 24 августа корабли и плавучие батареи Волжской флотилии начали систематическую артиллерийскую поддержку наших сухопутных войск на северном и южном флангах обороны Сталинграда.

В первой половине сентября войска 62-й и 64-й армий вели ожесточенные бои на внутреннем обводе обороны Сталинграда. Военный совет Сталинградского фронта 1 сентября принял обращение к войскам, в котором разъяснялась смертельная опасность, нависшая над Сталинградом, выражалась непоколебимая вера в силу сопротивления защитников города и в то, что этот бастион на Волге не будет сдан.

Это обращение было доведено и до моряков Волжской флотилии, действовавших плечом к плечу с героическими защитниками Сталинграда. Контр-адмирал Д. Д. Рогачев, дивизионный комиссар П. Т. Бондаренко, капитан 1 ранга М. И. Федоров, командиры и военкомы бригад кораблей, другие коммунисты зачитали обращение офицерскому составу, выступили на митингах. Моряки флотилии выразили свою непреклонную решимость с честью выполнить свои задачи по содействию сухопутным войскам, оборонявшим Сталинград.

Чтобы ослабить натиск немецко-фашистских войск на Сталинград, выиграть время для усиления обороны города и подтягивания резервов, Ставка Верховного Главнокомандования директивой от 3 сентября потребовала нанести контрудар войсками, расположенными севернее и северо-западнее Сталинграда. С этой целью левое крыло Сталинградского фронта было усилено резервами. Перед войсками 64-й и 57-й армий была поставлена задача не допустить выхода немецко-фашистских армий к правому берегу Волги южнее города. Волжская флотилия получила приказ оказать артиллерийскую поддержку сухопутным войскам севернее и южнее Сталинграда.

Утром 5 сентября части 24-й, 1-й гвардейской и 66-й армий перешли в наступление с рубежа Самофаловка, Ерзовка с задачей разгромить соединения 6-й немецкой армии, прорвавшиеся к Волге севернее Сталинграда, и ликвидировать разрыв между Сталинградским и Юго-Восточным фронтами, отвлечь на себя часть сил врага, рвавшихся к городу с северо-запада. На приречном фланге удар вдоль правого берега Волги наносила 66-я армия.

Со стороны северной окраины Сталинграда на соединение с войсками 66-й армии наступали 124-я и 99-я танковая бригады, батальон морской пехоты флотилии и 10-я стрелковая дивизия НКВД. Канонерские лодки "Усыскин", "Чапаев" и бронекатера Северной группы кораблей имели задачу поддержать артиллерийским огнем действия группировки войск 62-й армии, наступавших с рубежа Рынок, Перевальная на Латашанку, Винновку. Левофланговые приречные части 66-й армии поддерживал отряд бронекатеров капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина.

Канонерские лодки "Усыскин" (командир - капитан-лейтенант И. А. Кузнецов, военком - политрук А. П. Грищенко), "Чапаев" (командир - старший лейтенант Н. И. Воронин, военком - политрук Н. А. Новоселов) заняли закрытые огневые позиции на реке Ахтуба у села Безродное, позволявшие вести огонь в радиусе до 22 км. Бронекатера были сосредоточены у левого берега Волги в устье Ахтубы. Некоторые из них, имевшие 76-мм орудия, могли вести огонь в радиусе до 15 км с закрытых огневых позиций, а бронекатера No 41 и 61, вооруженные реактивными минометными установками, предназначались для ночных прорывов на фланги противника и обстрела его войск с малых дистанций.

Корабельные корректировочные посты были развернуты в боевых порядках переднего края сухопутных частей. Через них передавались целеуказания на канонерские лодки и бронекатера{44}. Отряд бронекатеров капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина (No 111, 112, 113 и 121) должен был днем вести огонь с закрытых огневых позиций, а ночью, прорываясь на приречные фланги частей противника, обстреливать скопления его войск и боевой техники по целеуказаниям командира 451-й стрелковой дивизии 66-й армии.

С 5 по 13 сентября корабли Северной группы и отряда капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина, а с 7 сентября и 680-я железнодорожная береговая батарея флотилии своим огнем поддерживали наступление сухопутных войск. Артиллеристы канонерских лодок и бронекатеров истребили сотни фашистов, уничтожили десятки танков и самоходных орудий, подавили огонь более тридцати вражеских артиллерийских и минометных батарей. Особой смелостью и дерзостью отличались набеговые действия бронекатеров, неоднократно прорывавшихся на фланги противника. Эти корабли своим огнем с Волги срывали бешеные контратаки вражеской пехоты и танков, подавляли многочисленные артиллерийские и минометные батареи гитлеровцев. В те дни Волжская флотилия впервые ввела в действие бронекатера, вооруженные реактивной артиллерией.

Наступление войск левого крыла Сталинградского фронта и правофланговых частей 62-й армии севернее и северо-западнее Сталинграда, продолжавшееся с 5 по 13 сентября, не получило своего развития. Не удалось ликвидировать разрыв между Сталинградским и Юго-Восточным фронтами. Однако эти наступательные действия сорвали попытку врага ворваться в город с северо-запада, способствовали успеху оборонительного сражения на Волге. Для отражения натиска советских войск на этих участках немецко-фашистское командование было вынуждено снова использовать значительные силы 6-й армии и ослабить наступление на Сталинград с запада. Войска 62-й и 64-й армий выиграли время для укрепления внутреннего оборонительного рубежа.

В то время когда войска левого крыла Сталинградского фронта наносили контрудар севернее Сталинграда, 57-я и 64-я армии при содействии 1-й и 2-й бригад речных кораблей сдерживали удар танковых и механизированных корпусов 4-й немецкой танковой армии, рвавшихся к правому берегу Волги на участке Райгород - Бекетовка.

Канонерские лодки 1-й и 2-й бригад речных кораблей с 24 августа поддерживали войска 64-й и 57-й армий с огневых позиций в районе Светлого Яра и Красноармейска. Они ежедневно вели обстрел скоплений пехоты и танков противника в районах Дубового Оврага, Б. Чапурников, Тундутово и Ивановки, помогали сухопутным частям сдерживать противника на подступах к Волге.

2 сентября 1942 года канонерские лодки 1-й и 2-й бригад речных кораблей, плавучие батареи No 97, 98, а также два отряда бронекатеров перешли в оперативное подчинение командующего артиллерией 57-й армии. Они получили приказ оказать артиллерийскую поддержку частям 15-й гвардейской, 422-й и 244-й стрелковых дивизий в районе Ивановки{45}.

Командиры дивизий, взаимодействовавших с Волжской флотилией, высоко оценили действия артиллерии кораблей и плавучих батарей. Она эффективно помогала сухопутным войскам сражаться с гитлеровскими полчищами на берегах Волги. Командир 422-й стрелковой дивизии генерал-майор И. К. Морозов в своем отзыве отмечал, что точность и скорострельность морских орудий вызывали восторг у воинов соединения. Узнав, что дивизия нуждается в артиллерийской поддержке, контр-адмирал Д. Д. Рогачев с группой артиллеристов и офицеров - операторов штаба флотилии переправился через реку у о. Сарпинский и прибыл на командный пункт генерал-майора И. К. Морозова, чтобы согласовать взаимодействие артиллерии флотилии и оборонявшихся частей.

Совместными усилиями дивизии и кораблей были сорваны все попытки врага прорваться к Волге у Красноармейска{46}.

3 - 13 сентября канонерские лодки, плавучие батареи и бронекатера флотилии сотни раз открывали огонь по танкам и пехоте противника, помогали войскам 57-й армии отражать натиск вражеских танков и пехоты, упорно рвавшихся к Волге у Красноармейска и Купоросного.

Командующий 57-й армией генерал-майор Ф. И. Толбухин подчеркивал, что в ожесточенных боях личный состав Волжской флотилии показал высокую выучку и стойкость. Благодаря отличным действиям артиллеристов кораблей, плавучих батарей, героизму матросов, старшин и офицеров попытки противника прорваться к Волге у Красноармейска были отбиты с большими для него потерями{47}.

Потерпев неудачу в попытках взять Сталинград с ходу, немецко-фашистское командование к середине сентября 1942 года перегруппировало и усилило свои войска для решительного штурма города. Задача овладения Сталинградом была возложена на 6-ю немецкую армию, усиленную 48-м танковым корпусом. 4-я танковая армия противника должна была выйти на правый берег Волги южнее города. Фланги 6-й и 4-й танковой немецких армий прикрывались румынскими и итальянскими войсками.

Для штурма гитлеровцы сосредоточили 13 дивизий (до 170 тыс. человек), 500 танков, около 3 тыс. орудий и минометов, с воздуха эта группировка поддерживалась 4-м воздушным флотом{48}.

Замысел противника состоял в том, чтобы, создав многократное превосходство в силах, нанести удары из района Гумрака и Б. Ельшанки, разгромить 62-ю армию, оборонявшую северную и центральную части Сталинграда.

Гитлеровцы, захватив накануне гряду пологих высот, песчаных холмов и курганов, держали город и переправы на Волге под огнем артиллерии.

13 сентября противник начал штурм Сталинграда. 6-я армия, наступавшая из района Гумрака и авиагородка в сторону Мамаева Кургана и вокзала, наносила главный удар по нашим оборонявшимся войскам. Несмотря на многократное превосходство в силах, гитлеровцы в этот день лишь на отдельных участках вклинились в боевые порядки нашей 62-й армии. Утром 14 сентября, сосредоточив на узком участке 6 дивизий, противник сумел овладеть Мамаевым Курганом и вокзалом Сталинград I. Одновременно три дивизии 4-й танковой армии противника прорвались на стыке 62-й и 64-й армий и вышли к правому берегу Волги у Купоросного. 62-я армия оказалась отрезанной от главных сил фронта с юга.

Таким образом, с 14 сентября в Сталинграде оставалась только 62-я армия, прижатая к узкой простреливаемой противником полосе правого берега Волги. Ее войска, усиливаемые резервами Ставки Верховного Главнокомандования, при поддержке авиации и Волжской флотилии еще более двух месяцев стойко удерживали город, изматывали и истребляли противника, приковывали к себе значительные силы его войск.

В этот период артиллерийская поддержка войск, оборонявших Сталинград, по-прежнему оставалась одной из главных задач Волжской флотилии. Командование фронта после прорыва немецко-фашистских войск к Волге и южнее Сталинграда 1-ю бригаду речных кораблей, усиленную плавучими батареями No 97, 98 и двумя отрядами бронекатеров, подчинило оперативно 64-й армии. Северная группа кораблей оставалась в оперативном подчинении 62-й армии. 2-я бригада речных кораблей поддерживала 57-ю армию{49}.

В непосредственных оборонительных боях за Сталинград армейская и фронтовая артиллерия использовалась в тесном взаимодействии с артиллерией флотилии. При этом обычно сохранялся принцип оперативной подчиненности бригад и групп кораблей армиям. Иногда артиллерия кораблей и плавучих батарей сосредоточивалась в руках командующего артиллерией фронта.

Боеприпасов для морских орудий было немного. И чтобы использовать их наиболее эффективно, начальник штаба флотилии капитан 1 ранга М. И. Федоров, его заместитель капитан 2 ранга Е. С. Колчин, начальники штабов 1-й и 2-й бригад речных кораблей капитаны 3 ранга А. И. Цибульский и В. А. Кринов, командиры дивизионов канонерских лодок капитан-лейтенанты А. З. Павлов и А. А. Комаров, флагманские артиллеристы флотилии, 1-й и 2-й бригад речных кораблей четко согласовали планы и методы боевого применения артиллерии флотилии с командующими артиллерией 62, 64, 57 и 66-й армий. Обычно ей отводились для обстрела те объекты, которые были наиболее уязвимы со стороны Волги. Канонерские лодки и плавучие батареи, вооруженные 100-мм морскими артиллерийскими орудиями и пушками-гаубицами (152-мм), должны были вести стрельбу с закрытых огневых позиций с помощью корректировочных наблюдательных постов в боевых порядках оборонявшихся дивизий. Бронекатера, вооруженные 76-мм орудиями и установками реактивной артиллерии, могли вести огонь с закрытых огневых позиций и на ходу с прорывом непосредственно на фланги противника. 680-я железнодорожная батарея располагала самыми дальнобойными в Сталинграде морскими орудиями.

Большое внимание уделялось артиллерийской разведке и организации корректировки огня. Огневые позиции канонерских лодок, плавучих батарей и бронекатеров выбирались с таким расчетом, чтобы можно было вести как сосредоточенную централизованную стрельбу, так и децентрализованный огонь отдельными кораблями. Предусматривался маневр кораблей и плавучих батарей на огневых позициях. Велись карты целеуказаний и артиллерийской разведки.

Командующий флотилией контр-адмирал Д. Д. Рогачев издал специальный приказ, обобщавший опыт боевого использования артиллерии флотилии за первые недели боев на Волге. В приказе подчеркивалась необходимость совершенствования мастерства артиллеристов в стрельбе по невидимым целям при управлении огнем с помощью береговых корабельных корректировочных постов, повышения артиллерийской подготовки командиров бронекатеров. Командующий флотилией потребовал смело использовать сложные виды артиллерийской стрельбы (пристрелка с сопряженным наблюдением, перенос огня от репера и т. д.); практиковать разбор ведения огня, добиваться наибольшей точности и высокой эффективности в поражении целей; командирскую подготовку направить на повышение навыков боевого использования артиллерии; поддерживать самую тесную повседневную связь с армейскими артиллеристами; повышать выучку боевых расчетов артиллерии кораблей и плавучих батарей{50}.

В те дни Народный комиссар Военно-Морского Флота в телеграмме напомнил морякам флотилии их священную обязанность вместе с воинами Красной Армии измотать и обескровить врага, разбить и отбросить его от Волги. Телеграмма заканчивалась выражением уверенности в том, что они с честью выполнят возложенные на них задачи{51}.

На партийных и комсомольских собраниях, политинформациях и беседах матросы, старшины и офицеры кораблей и частей обменивались мнениями о том, как лучше выполнить то или иное боевое задание командования, наиболее эффективно использовать оружие для истребления немецко-фашистских оккупантов. Вся партийно-политическая работа целеустремлялась на то, чтобы каждый моряк глубоко проникся чувством личной ответственности за судьбу Родины, непоколебимой верой в нашу победу над заклятым врагом. Коммунисты и комсомольцы в жестоких боях на Волге проявляли образцы стойкости, воинского мастерства и храбрости, были твердой опорой командиров в выполнении боевых заданий.

В самый тяжелый период битвы на Волге моряки 2-й бригады речных кораблей на митингах приняли обращение ко всему личному составу флотилии, в котором призвали организовать боевое соревнование по истреблению живой силы и техники врага, подчеркнули, что жгучая ненависть к оккупантам должна проявляться в конкретных делах и подвигах, в беспощадной мести.

"Каждый комендор и пулеметчик, - говорилось в обращении, - должен помнить, что, если он сегодня не убил фашиста, значит, день потерян даром, враг будет продолжать осквернять нашу советскую землю. В боях за великую русскую реку Волгу, воспетую в былинах и песнях народа, за город-герой на Волге, овеянный славой гражданской войны, проявим всю нашу любовь к Родине и Коммунистической партии. Волга была и будет свободной могучей водной артерией Советского Союза! Дорога к Волге должна стать и станет дорогой гибели фашистских извергов. Высокая стойкость, крепкая дисциплина, мощные удары по врагу - залог гибели оккупантов, залог нашей победы"{52}. Это обращение нашло горячий отклик у всех моряков флотилии.

Чтобы сдержать натиск противника с юга, запада и севера, командование фронта усилило 62-ю армию резервами, организовало контрудар севернее и северо-западнее Сталинграда. Было отражено наступление 4-й танковой армии противника южнее города. Планировалось нанесение удара войсками 66-й армии с севера, вдоль правого берега Волги, с целью соединения с 62-й армией. Одновременно 124-я стрелковая бригада полковника С. Ф. Горохова при содействии Северной группы кораблей должна была возобновить наступление в северном направлении на соединение с войсками левого приречного фланга 66-й армии.

Южной подгруппе артиллерии фронта ставилась задача во взаимодействии с артиллерией канонерских лодок и плавучих батарей 1-й и 2-й бригад флотилии нанести удар по скоплению танков и пехоты противника в пригороде Минина, у высоты 126,6, а также у МТС, станции Воропоново и села Алексеевка; не допустить прорыва этой группировки на левый фланг 62-й армии{53}.

Обстановка в Сталинграде, после того как 62-я армия была отрезана от главных сил фронта, находившихся севернее и южнее города, не позволяла сосредоточивать на правом берегу Волги артиллерию среднего и крупного калибра. Трудно было маневрировать этой артиллерией в городе - войска не имели возможности сохранять тягачи, лошадей. Затруднялась и подача боеприпасов. Поэтому пушечные и гаубичные полки дивизий и бригад, оборонявшихся в городе, оставались на левом берегу Волги и вели огонь по заявкам командиров этих соединений и командующего артиллерией армии. На этом берегу находилась и фронтовая артиллерийская группа, предназначенная для поддержки защитников Сталинграда.

Из состава флотилии в оперативном подчинении командующего артиллерией 62-й армии оставалась лишь 680-я береговая железнодорожная батарея. Артиллерийские корабли и плавучие батареи флотилии находились в оперативном подчинении командующих артиллерией фронта, 64, 57 и 66-й армий{54}.

В период с 13 по 26 сентября ожесточенные бои шли за центральную и южную части города, заводские поселки "Красный Октябрь" и "Баррикады". Фронтовая и армейские артиллерийские группы, в состав которых входили корабли и плавучие батареи, в эти дни оказали эффективную помощь героическим защитникам Сталинграда.

В то время когда 62-я армия отбивала беспрерывные атаки немецко-фашистских войск, рвавшихся к Волге в центре Сталинграда и к его северо-западным подступам, 64-я и 57-я армии во взаимодействии с кораблями флотилии вели упорные сковывающие бои против 4-й танковой армии противника южнее города. Канонерские лодки "Громов" и "Руднев", плавучие батареи No 97 и 98, включенные в состав фронтовой артиллерийской группы, были развернуты на огневых позициях в районе Культбаза, о. Сарпинский и у левого берега Волги, выше Красноармейска. Они должны были, взаимодействуя с войсками 64-й армии, уничтожать скопления пехоты и танков противника, прорвавшихся к правому берегу Волги между рекой Царица и балкой Купоросное{55}.

Два отряда бронекатеров 1-й бригады речных кораблей (8 единиц), находившиеся в оперативном подчинении командующего артиллерией 64-й армии, занимали огневые позиции за о. Сарпинский с задачей вести огонь по противнику в районах пригорода Минина, Елыпанки и Песчанки. Канонерские лодки "Киров", "Федосеенко" и "Щорс", отряд бронекатеров прикрывали переправы у Светлого Яра и поддерживали артиллерийским огнем войска 57-й армии.

С 13 по 26 сентября канонерские лодки "Громов" (командир капитан-лейтенант И. М. Шеин, военком - политрук В. С. Черняк), "Руднев" (командир - старший лейтенант Н. Ф. Чистовский, военком - политрук С. К. Горшков); плавучие батареи No 97 (командир - старший лейтенант И. П. Петров, военком - политрук Ф. А. Семенов) и 98 (командир - старший лейтенант И. Ю. Цирс, военком - политрук Б. Д. Молодцов) в составе фронтовой артиллерийской группы своим огнем активно поддерживали 64-ю и 62-ю армии Юго-Восточного фронта, нанося удары по танкам и моторизованной пехоте врага, рвавшимся к Сталинграду с юга и к Волге на участке Купоросное - Красноармейск.

13 - 16 сентября противник бросил на Купоросное свыше 100 танков и две моторизованные дивизии. Эта южная окраина города, оборонявшаяся 126-й стрелковой дивизией 64-й армии, несколько раз переходила из рук в руки. Сосредоточив в балке у Ельшанки и в пригороде Минина резервы танков, артиллерии и пехоты, гитлеровцы стремились любой ценой прорваться к Волге, захватить и расширить важный правобережный участок южнее Сталинграда{56}.

В течение двух суток канонерские лодки "Громов" и "Руднев", плавучие батареи No 97 и 98, отряд бронекатеров старшего лейтенанта П. Ф. Мороза более 30 раз открывали сосредоточенный огонь, помогая частям 126-й стрелковой дивизии отражать атаки войск противника. В этих боях особенно отличились лейтенант М. Г. Грязнов и политрук Б. Д. Молодцов. Находясь на переднем крае обороны, они четко корректировали огонь канонерских лодок и плавучих батарей. Умело руководили боевыми расчетами командиры орудий Шелков, Шуркалин, Макаров, Гущин, Коган и Рында.

За четверо суток боев (с 13 по 16 сентября) канонерскими лодками и плавучими батареями было уничтожено и подбито 12 танков, подавлено 14 артиллерийских и к минометных батарей, истреблено свыше 1000 гитлеровцев. Только 14 сентября, в самый напряженный день боев за Купоросное, когда к Волге рвалось более 50 танков, комендоры подбили и уничтожили 11 танков, истребили до 350 румынских солдат и офицеров{57}.