Волхв пятого разряда

Глава 6

6.

Кортеж мчал по улицам Царицыно. Шедший впереди автомобиль полиции с мигалками расчищал путь внедорожнику, и они неслись как на пожар.

– Куда мы так спешим? – спросил Несвицкий у капитана, встретившего их в аэропорту.

– На заседание, посвященное признанию Нововарягии империей и заключению союза с ней, – ответил офицер и глянул на часы. – Оно уже началось. Или должно было начаться. Главнокомандующий приказал доставить вас к началу непременно.

– Без нас не обошлись бы?

– Что вы?! – воскликнул капитан. – Там все руководство. Собрание Республики, правительство, командующие корпусами, руководители предприятий.

«Мы к ним каким-то боком?» – хотел спросить Несвицкий, но промолчал. Приказ Главнокомандующего не обсуждают. Ладно, посидят с Мариной на галерке, послушают выступления начальства. Событие и вправду знаменательное.

Домчались быстро. Кортеж остановился у входа в киноконцертный зал, располагавшийся в центре города. Когда шли боевые действия, мероприятия в нем не проводили – до зала доставала артиллерия врага. Но теперь того отбросили на сотню с лишним километров, поэтому прилеты невозможны.

– Следуйте за мной! – сказал им капитан. – Вещи пусть останутся в салоне, не пропадут.

Он устремился к входу, Николай с Мариной отправились за ним. Укулеле Несвицкий все же взял с собой – с гитарой не хотелось расставаться. К тому ж, возможно, что его попросят спеть. Не может быть, чтоб по такому поводу начальство не устроило банкет. Догадка подтвердилась в холле – здесь возле стен и в центре зала стояли накрытые а-ля фуршет столы. Трое офицеров поднялись по лестнице и вошли в дверь, открытую Марине с Николаем шагавшим перед ними капитаном. За дверью обнаружилась комната с диванами. На одном из них сидел, читая документы, генерал в парадной форме – главнокомандующий вооруженными силами Республики Нововарягии и ее Правитель Георгий Станиславович Качура. Он поднял взгляд от документов и поднялся.

– Привез?

– Так точно! – вытянулся капитан.

– Господин главнокомандующий… – начал было Николай, но Качура оборвал его:

– Нет времени, майор, и без того мы опоздали. Значит так. Сейчас Боруля, – он указал на капитана, – отведет вас за кулисы. Там встанете и ждите, когда вас позовут. Снимите здесь шинели, причепурьтесь, – он усмехнулся. – Чтоб перед народом предстали во всей красе. А я пошел.

Он вышел в боковую дверь. Николай с Мариной разделись, привели себя в порядок и последовали за капитаном. Тот отвел их за кулисы сцены. На ней стоял огромный стол, накрытый кумачовой скатертью, за ним сидел президиум – руководители республики. Несвицкий глянул в зал – ох, не фига себе, народу! Тысяча, не меньше. Мужчины, женщины, на многих – камуфляж военной формы. Парадные мундиры, как на них, в Царицыно пока что редкость.

– Торжественное заседание по случаю признания Нововарягии империей и заключению союза с ней объявляется открытым! – провозгласила немолодая женщина, сидевшая в президиуме в центре. Несвицкий ее знал – председатель Собрания Республики. – Предоставляю слово Правителю Нововарягии, главнокомандующему вооруженными силами Георгию Станиславовичу Качуре.

Зал разразился аплодисментами. Встав, люди хлопали в ладоши. Качура вышел к микрофону и сделал знак: садитесь, хватит. Аплодисменты стихли, люди сели.

– Друзья, товарищи, братья, сестры, – начал генерал. – Наконец-то наступил тот день, о котором мы мечтали столько лет – в окопах на переднем крае, на предприятиях, в вузах, в школах и в больницах. Мы надеялись и ждали – под разрывами снарядов, под бомбами и пулями. Теряли боевых товарищей и мирных жителей – детей и женщин, которых славские нацисты убивали по приказу своих хозяев из Западной Европы. Они желали всех нас уничтожить. Им не были нужны живущие здесь люди, а только территория республики и скрытые в ее земле богатства. У них не получилось – мы им не позволили.

Зал вновь зааплодировал.

– Прошло почти что восемь долгих лет, – продолжил генерал, – наполненных смертью, кровью и утратами. Все эти годы мы просили помощи у наших братьев по крови и по вере – у варягов. И они нам помогали – оружием и добровольцами. Наконец империя прислала корпус. Объединенными усилиями мы вышвырнули оккупантов со своей земли, вдрызг разгромив их армию и взяв десятки тысяч пленных, которые сегодня трудятся на наших стройках, восстанавливая то, что они так рьяно разрушали. И будут там работать, пока не восстановят все!

Слова Правителя зал встретил продолжительной овацией.

– Мы заплатили дорогую цену за свою свободу. Погибли тысячи бойцов и командиров. Мы никогда их не забудем. Воздвигнем памятники, имена героев присвоим улицам и переулкам, школам, предприятиям. Предлагаю почтить память тех, кто пал за наше будущее.

Люди в зале и в президиуме встали и склонили головы.

– Прошу садиться, – предложил Правитель. – Теперь о главном. Все эти годы мы просили императора Варягии признать нашу республику и заключить с ней договор о взаимодействии. Увы, но нас не слышали. В Москве ходили разговоры, что, дескать, мы сепаратисты и не нужны империи. Зачем ей ссориться с Европой? Мы, мол, станем камнем на шее у Варягии. Скажу вам больше: прибытие в республику экспедиционного корпуса империи и его поддержка в нашем триумфальном наступлении не прекратила этих разговоров. Распространился слух, что корпус отзовут. И мы б тогда опять остались наедине с нацистским государством, марионеткой Западной Европы. Они бы накопили силы и вновь на нас напали, в чем нет сомнения. Но вдруг внезапно все переменилось. Империя признала нас, текст договора согласован, и завтра делегация Нововарягии отправится в Москву для заключения союза братских стран.

Зал зааплодировал.

– Что произошло и отчего в Москве пошли республике навстречу? Отвечаю. Туда отправился всем нам известный волхв, герой республики, Георгиевский кавалер, майор Несвицкий Николай Михайлович со своей невестой, капитаном медицинской службы Мариной Авенировной Мережко. Формально – в отпуск к своему деду, советнику царя и вице-адмиралу. Никто не уполномочивал майора вести какие-либо переговоры с императором и, более того, формально он не представлял республику, поскольку не занимает здесь руководящей должности. Однако, тем не менее – и это стало нам известно, в Москве майор встречался с Александром Третьим, причем, неоднократно. Он спас великую княжну Екатерину, уничтожив напавших на нее террористов и исцелив от раны цесаревну. И я не сомневаюсь, что все это и повлияло на решение царя…

«Что он несет?! – подумал Николай, немало охреневший от такого заявления. – Причем тут я?». Тем временем Качура продолжал:

– Мне также сообщили, что в Москве Несвицкому предложили остаться при дворе, пообещав блестящую карьеру. Но он категорически отказался и вернулся к нам в Царицыно. Николай Михайлович, Марина Авенировна, прошу вас подойти ко мне!

Николай вздохнул и, взяв Марину за руку, отправился к Правителю. Зал встретил их овацией, все люди встали. Качура обнял волхва с его невесту и подвел обоих к краю сцены. Дал знак публике прекратить аплодисменты.

– Посмотрите на красавцев! – сказал, склонившись к микрофону. – У майора грудь вся в орденах. Из них две высшие награды Новарягии и империи. Марина Авенировна удостоена ордена Святой Екатерины – единственная из республики. Ну, что тут скажешь? Молодцы! Спасибо вам, ребята. Наград у вас хватает, поэтому как главнокомандующий вооруженных сил обоих повышаю в чине. Майор отныне подполковник, а его невеста заберет у жениха майорские погоны. Полагаю, он поделится.

В зале засмеялись и зааплодировали.

– Скажи нам что-нибудь, сынок! – сказал Качура. – От сердца.

Несвицкий на мгновение замялся. Что им сказать? Разубеждать, что он тут ни причем, пожалуй, бесполезно. Сегодня праздник у людей, они его так долго ждали. Зачем им портить радость? Он вспомнил про гитару, которую принес с собой на сцену, побоявшись оставить инструмент в комнате с диванами.

– Оратор из меня плохой, – сказал, шагнув поближе к микрофону. – Позвольте, я спою?

– Давай! – кивнул Качура и усмехнулся: – Не зря ж пришел с гитарой.

Струны укулеле отозвались на прикосновение знакомых пальцев. В прошлой жизни Николая эту песню исполняли две молодые женщины из ДНР. Пророческими оказались в ней слова…

Мы возвращаемся домой,

Но путь наш долог,

Опять над чьей-то головой

Свистит осколок

И пуля снайпера опять

Найдет кого-то,

И нам придется отвечать

Опять...

Уж столько лет идут бои

Но с нами братья,

Ты нам, Варягия, раскрой

Свои объятья.

Пора вернуться нам домой

Откройте двери,

Ведь мы же всей своей душой

В единство наше верим…[1]

Участники собрания, присевшие было на кресла, начали вставать. Волна как будто прокатилась в зале. Когда Несвицкий перешел к припеву, у многих на глазах блеснули слезы.

Мы возвращаемся домой!

Мы это право отстояли!

Последний принимая бой

Мы возвращаемся домой!

Николай смотрел на лица в зале и осознавал, что ранее не понимал этих людей. То, что для него являлось политической и экономической целесообразностью и просто справедливостью, для них, стоявших против сцены, было мечтой – годами выстраданной и казавшейся недостижимой. И вот она исполнилась, пускай пока, не до конца. И люди плакали…

Хотим мы жить одной семьей,

Как раньше было,

Чтоб Ангел прикрывал собой

Нас белокрылый

И чтобы встала за спиной

Варягия святая,

И повела нас за собой

Страна родная.

Зал подхватил припев. Теперь все, как один тянули:

Мы возвращаемся домой!

Мы это право отстояли!

Последний принимая бой

Мы возвращаемся домой!..

Несвицкий смолк и поклонился. В следующий миг зал словно бы взорвался: собравшиеся в нем люди кричали, хлопали в ладоши, неистовствуя в проявлении одолевавших их эмоций. Члены президиума, выбежав из-за стола, окружили Николая.

– Качай его! – воскликнул кто-то, и волхва тут же подхватили – едва успел отдать Марине укулеле. Взлетая вверх, он опасался, что не удержат, поэтому немного помогал энтузиастам, пустив вдоль тела потоки гравитации. Наконец, не утерпев, взмыл над головами, завис и объявил:

– Товарищи, хватит! Всю душу вытрясли.

На сцене засмеялись, а следом захохотал весь зал. Главнокомандующий пробился к микрофону и объявил, махнув рукой:

– Собрание закончено. Прошу к столам – отпразднуем событие.

К удивлению Несвицкого, поляну для начальства накрыли не где-нибудь в отдельной комнате, как это сделали бы в оставленном им мире. Все вместе встали за столами, и главнокомандующий, подняв рюмку, провозгласил:

– За победу! За возвращение домой!

Банкет не затянулся. После пары тостов руководители республики, пожелав присутствующим приятно отдохнуть, потянулись к выходу – им предстояло завтра рано утром лететь в Москву. А вот Несвицкого не отпустили. К нему с Мариной подходили, жали руку, обнимали и предлагали вместе выпить. Сообразив, что он сейчас наклюкается в зюзю, Николай с гитарой пробился к подиуму, где наигрывал мелодию квартет из девушек – две скрипки, альт и виолончель.

– Споем, девчата? – спросил у музыкантш.

– Вы пойте, а мы попробуем вам подыграть, – улыбнулась хрупкая альтистка.

– Что ж, начинаем, – кивнул Несвицкий и поднял укулеле на уровень груди.

За столом он выпил водки, но закусил едва-едва, и ощущал прилив энергии. К тому же радость, которая переполняла всех стоявших за столами, передалась и Николаю. Наконец он дома, среди своих…

Концерт случился от души. Песни Несвицкий исполнял веселые – все, что смог припомнить, и которые любил когда-то. Ему внимали, аплодировали, просили продолжать. И Николай старался. Раздухарился так, что исполнил песню из репертуара Аллегровой.

– Это о флотском офицере, – объявил, в последний миг припомнив, что здесь в пехоте нет чина лейтенанта. Но во флоте есть…

Младший лейтенант сидит в сторонке,

Бирюзовый взгляд как у ребенка.

Что-то не танцует, что-то не танцует он.

Младший лейтенант с улыбкой странной,

Запросто мог стать звездой экрана,

Только две звезды упали на его погон…[2]

Через минуту не только музыкантши, но и зал вторил ему, притоптывая:

Младший лейтенант бередит сердца,

Безымянный палец без кольца.

Только я твоей любви ни капли не хочу…

Домой Несвицкого с Мариной отвез капитан Боруля. Помог донести им чемоданы до площадки, поставил перед дверью и распрощался. В квартире Николай сходу ухнул в кресло, стоявшее в прихожей, и пожаловался:

– Устал…

– Еще бы! – Марина улыбнулась и села рядом с ним на подлокотник. Обняла жениха за шею. – С чего тебя так прорвало? Ты целый вечер пел.

– Не знаю… – Николай задумался. – Восторг какой-то накатился. Что удивительно: люди радуются, что возвращаются в империю, а я наоборот – что из нее уехал.

– Чему тут удивляться? – ответила невеста. – Здесь все родное. Здесь мы с тобой встретились и полюбили. Как я тобой горжусь! Ты самый лучший из мужчин – из всех, что есть.

– Не перехваливай! – он чмокнул ее в щеку. – Давай попьем чайку и ляжем спать. Нам завтра в госпиталь. Кривицкий, наверное, нас заждался.

– Он бьет копытом, как ты любишь говорить, – Марина засмеялась. – Имперский волхв, который подменял тебя, раствор чарует, но плазмой у него не получается. Степан Андреевич хочет с ней продолжить. Когда ему звонила из Москвы, ругался, требуя, чтоб ты скорей вернулся. Еле объяснила, сказав, что занят с императором.

– Погоди! – Несвицкий встрепенулся. – Так это от тебя пошло, что я уговорил царя признать республику?

– Ведь так оно и было, – Марина отстранилась и слезла с подлокотника. – Мне Николай Иванович сказал, что без тебя ничего б не получилось. Не стал бы слушать его царь. А после встреч с тобой переменился. Пошли пить чай!

«Вот так рождаются легенды», – вздохнув, подумал Николай, вставая с кресла. О том, что он омолаживает Александра Третьего, в курсе были трое: Николай, сам царь и дед, а более – никто. Но то, что он ездит императору, Марина знала, вот и решила… И дед подпел, хотя, чего греха таить, какой-то вклад в принятие царем решения Несвицкий-младший внес. «Хрен с ним! – подумал Николай. – Скоро все равно забудут…»

***

Начальник госпиталя волхва с невестой встретил неприветливо.

– Что так надолго задержались? – спросил сварливо. – Обещали вернуться через неделю, а пропали почти что на две.

– Не отпускали, – развел руками Николай.

– Кто?

– Император.

– Вы граждане республики и ему не подчиняетесь. Чего от вас хотел?

– Чтоб я остался при дворе.

– Обнаглели! – начальник госпиталя возмутился. – У них там волхвов тысячи, а у нас в республике – единственный.

– Вот я ему и объяснил расклады, – сказал Несвицкий. – Ворчал, но отпустил.

– И слава Богу! – произнес Кривицкий, после чего перекрестился. – Марина Авенировна, займитесь своим отделением. Вас, Николай Михайлович, прошу пройти со мной. Займемся плазмой. Волхв из империи, которого прислали на подмену, как выяснилось, никудышный – не смог ее зачаровать. К тому же лодырь.

И они пошли. К обеду Николай закончил с первой партией жидкой части крови, поел и занялся устройством кабинета, который ему выделили в госпитале. В самом деле! Он волхв и подполковник медицинской службы, а кабинета не имеет. Непорядок. Сарказм, если кто не понял. Но начальник госпиталя дал команду, Несвицкий возражать не стал. Сестра-хозяйка выделила мебель – стол, пару стульев, вешалку, еще кушетку, оббитую клеенкой. Сам кабинет являлся выгороженной частью коридора в его торце, без умывальника, поэтому как медицинский не годился. Но Николай не врач и принимать больных не будет, а руки, если нужно, он помоет в туалете – благо тот неподалеку. Окно имеется – и ладно. Два санитара притащили мебель и расставили ее под наблюдением сестры-хозяйки.

– Мы тут вымоем полы и повесим шторы, – сказала она Николаю. – А вы к Кривицкому зайдите. Он спрашивал.

В этот раз начальник госпиталя был более приветливым.

– Вот что, Николай Михайлович, – сказал Несвицкому. – Коллектив желает с вами встретиться, узнать из первых уст о ваших приключениях в Москве. А то такие слухи ходят! Репортаж с торжественного заседания по телевидению смотрели многие, но там о вас почти что не сказали. Берите Марину Авенировну и поезжайте с ней домой. Переоденьтесь в мундиры с орденами и приходите к восемнадцати часам. А то явились в камуфляже без погон. Вы подполковник медицинской службы, а не гражданский волхв…

Николай последовал совету. Забрал Марину, сел с ней в трофейный внедорожник, за которым в его отсутствие смотрели – мыли и подкачивали шины, и отправился домой, где они переоделись. К мундирам прикрепили новые погоны с большими звездочками – их Марина раздобыла у сестры-хозяйки – ведь госпиталь военный, в кладовых они были. Автомобиль Несвицкий взял не просто так. Времени хватало, и он решил заехать в местный ЗАГС подать заявление. Пора им узаконить отношения с Мариной. Она, естественно, не возражала.

В ЗАГСе оказалась очередь. Николай с Мариной присели на диванчик, но ожидание на затянулась. Несвицкого узнала проходившая по коридору сотрудница и, ойкнув, убежала, но вскорости вернулась и отвела двух офицеров в парадной форме с орденами в кабинет к заведующей.

– Чем я могу помочь вам, господа? – спросила их немолодая женщина, после того как предложила им присесть.

– Желаем в брак вступить, – сказал Несвицкий.

– Назначить день? Или немедленно?

– А что так можно? – удивился Николай. – Чтоб сразу?

– Военнослужащим идем навстречу. Сами понимаете: война. Мужчина получил повестку и отправляется на фронт, поэтому желает узаконить отношения с невестой. На этот счет есть указание правительства.

– Ну, я на фронт не отправляюсь, – сообщил Несвицкий. – Но, если можно сразу, был бы благодарен.

– Давайте ваши паспорта.

Они отдали.

– Марина Авенировна, желаете свою фамилию оставить или возьмете мужнину? – поинтересовалась заведующая, рассмотрев их документы.

– Мужа, – ответила Марина.

– Свидетели имеются?

– Не брали, – развел руками Николай. – Не знали, что можно зарегистрироваться сразу.

– Не беда – найдем. Подождите полчаса в приемной. Есть время?

– Да, – ответил Николай.

В приемной секретарь их угостила чаем. Пока они чаевничали, в кабинет заведующей заходили и выходили из него сотрудницы. При этом все бросали взгляды на необычных посетителей. Наконец, заведующая вышла и пригласила их в зал для церемоний. К удивлению Несвицкого, там оказалось многолюдно. Похоже, что на их бракосочетание собрался персонал учреждения и их знакомые – кого успели обзвонить.

Заведующая задала брачующимся нужные вопросы и, получив ответы, попросила подтвердить их подписями в книге актов. Следом расписались и свидетели – молодая пара, пришедшая оставить заявление. Лица у ребят сияли от восторга – такая честь!

– Объявляю вас мужем и женой! – торжественно провозгласила заведующая ЗАГСом и вручила Николаю свидетельство о браке. – Прошу подать шампанское!

Две сотрудницы внесли подносы с полными бокалами и раздали их собравшимся.

– За новую семью Несвицких! – провозгласила тост заведующая. – Поздравляю вас, Николай Михайлович и Марина Авенировна!

– Поздравляем! – послышалось со всех сторон. С молодыми стали чокаться. Подскочил фотограф и начал пыхать вспышкой.

– Я оплачу шампанское и фотографии, – сказал заведующей Николай, когда все завершилось – Сколько с нас?

– Не обижайте, Николай Михайлович! – та замотала головой. – Это слишком малая услуга за то, что вы для нас всех сделали. Я детям, внукам расскажу, кого зарегистрировала в этот день. Другие ЗАГСы будут нам завидовать.

– Спасибо! – он кивнул. – Нужда какая будет – обращайтесь. Центральный госпиталь Царицыно, кого спросить, вы знаете…

Из-за этого всего они едва не опоздали в госпиталь. Когда подъехали к нему, часы показывали почти что восемнадцать. Николай с Мариной по лестнице поднялись на второй этаж и вошли в зал, где собрались их сослуживцы. Прежде, при больших обстрелах, здесь размещали раненых, поскольку мест в палатах не хватало. Но после того, как разгромили славов и отбросили их далеко от города, пострадавших от прилетов в госпиталь почти не привозили – здесь в основном долечивали наиболее тяжелых, а в детском отделении занялись реабилитацией юных ампутантов. Из империи приехали специалисты, которые и занимались протезированием. Для медиков работы стало мало, поэтому на встречу с коллегами, вернувшимися из Москвы, людей пришло немало – едва расселись за столами с нехитрым угощением – легкое вино и скромные закуски.

Николая с Мариной зал встретил бурными аплодисментами. Несвицкие прошли к столу, где им выделили место. Там уже сидел начальник госпиталя. К удивлению Несвицкого, в военной форме при погонах. На мундире – два ордена. Подойдя к столу, Николай принял стойку «смирно».

– Господин полковник! Подполковник Несвицкий Николай Михайлович. Представляюсь вам по случаю присвоения мне чина подполковника медицинской службы.

– Да ладно, – сморщился Кривицкий. – Не нужно мне рапортовать, у нас здесь не парад. Присаживайтесь.

– Прежде чем мы начнем наш томный вечер, разрешите сделать объявление? – спросил Несвицкий.

– Извольте, – кивнул полковник.

– Коллеги, господа, – волхв повернулся к залу. – Позвольте сообщить вам новость. Буквально час назад мы поженились. Так что представляю вам княгиню Марину Авенировну Несвицкую. Прошу любить и жаловать.

– Княгиню? – раздалось из зала. – А вы, что, князь?

– Так точно, князь! – сказал Несвицкий. – Рюриковичи мы…

– Как император?

– Наш род древнее будет, – заметил скромно Николай.

– Теперь понятно почему он слушал вас, – сказал все тот же голос. – Но как вас занесло в Царицыно?

– Родился здесь. Моя мать из местных. Отец – имперский волхв Несвицкий, сын вице-адмирала и советника царя. Так получилось, что отец погиб в бою, меня так не увидев.

– Как интересно!..

– Господа, коллеги, – вмешался в разговор Кривицкий. – Успеете об этом расспросить. Позвольте для начала тост. За семью Несвицких! Совет вам да любовь! За счастье в вашем доме!

Собравшиеся в зале медики дружно выпили и закусили. Последовали и другие тосты. А дальше Николай не отвертелся. Пришлось рассказывать о нападении на бал, как он сражался с террористами, а после исцелял от раны цесаревну.

– Как и Марину Авенировну? – уточнил Кривицкий.

– Да. Только у княжны Екатерины была пробита грудь.

– Сквозное пулевое, – Марина уточнила. – Задето легкое, обильное венозное кровотечение. Муж положил на рану руку, подержал так пять минут, и рана затянулась. Спустя пять дней великая княжна Екатерина вручала нам награды.

– Ох, ничего себе! – воскликнул от соседнего стола немолодой хирург. – Да это ж чудо!

– Николай умеет, – Марина улыбнулась.

– Жаль, не применишь это в массовом порядке, – вздохнул Кривицкий. – Дар волхва уникальный. Но в трудных случаях воспользуемся. У подполковника есть в госпитале кабинет, где вы его всегда найдете.

– Вопрос к Марине Авенировне, – из-за стола поднялась хорошенькая медсестра. – Как это – быть княгиней?

– Никак, – Марина улыбнулась. – Была врачом и им останусь. Так что вашим сиятельством звать меня не нужно. К тому ж я не единственная. Моя коллега, Наталия Владимировна, выходит замуж за князя Касаткина-Ростовского. В Москве мы с Николаем были свидетелями на их помолвке.

– Марина Авенировна! – не отстала медсестра. – У вас не осталось знакомых холостых князей? Могли бы познакомить?

Зал захохотал. Медсестра, нисколько не смутившись, подбоченилась.

– А чем я хуже? – объявила, задрав носик.

– Есть у меня знакомый князь, – сказал, смеясь, Несвицкий. – Он холост, в поиске невесты. Увидел Марину и Наталию и говорит нам: «Хочу такую же красавицу!» А я ему ответил: пусть приезжает к нам в Царицыно. У нас красавиц много. Вот вы, к примеру.

– Если приедет, познакомите? – спросила медсестра.

– Непременно.

– Смотрите – обещали! – сказала медсестра и села.

– Николай Михайлович! – поднялась другая. – Расскажите нам о цесаревне. Она красивая?

– Считается, что да, – ответил Николай.

В зале засмеялись.

– Не слушайте его! – Марина хмыкнула. – Великая княжна Екатерина по-своему хороша. Умна и образована, сведуща в военном деле. У нее единственной на бале оружие имелось. Из него мой муж и застрелил двух террористов.

– Наш человек! – одобрил врач, сидевший за соседним столиком. – Наши женщины, когда на фронте стало худо, пошли в окопы, и цесаревна, значит, не чурается оружия. Не только танцы на уме.

– Танк водит лучше, чем автомобиль, – добавила Марина.

Зал одобрительно загомонил. Посыпались вопросы. Несвицкого спросили: каков он, император?

– Серьезный, умный, представительный, – ответил Николай. – Несмотря на возраст, крепок. Процарствует еще немало лет.

Марину спрашивали про наряды: что носят женщины в империи? Та пообещала показать им платья, которые приобрела в Москве. Так проболтали два часа, пока Кривицкий не сказал, что хватит – всем завтра на работу. На прощание молодоженам пожелали счастья и прибавления в семье. На том расстались.

Дома Николай с новоиспеченной супругой, сняв мундиры, чаевничали в кухне, как привыкли перед сном. При этом Марина улыбалась своим мыслям и, поставив чашку, с загадкой в взоре глянула на Николая.

– У меня есть муж, – сказала томно. – Поверить не могу!

– Почему не можешь? Он что, где-то спрятался? – схохмил Несвицкий и, озабоченно, заглянул под стол.

– Да, вроде, рядом сидит, – она шутливо ткнула кулачком ему в бочок. – Но почему-то он меня не обнимает, не говорит, как любит. А раньше говорил!

– Ну, это мы сейчас исправим, – ответил Николай, вставая. Подхватив жену на руки, отнес ее постель.

– Княгинюшка моя, – принялся шептать ей в розовое ушко. – Родная, нежная, любимая…

[1] Стихи Игоря Борисевича. Немного изменены автором романа.

[2] Слова Игоря Николаева.