Волшебный короб

ДРАЧУН ИЩЕТ ПРОТИВНИКА

Жил когда-то один человек, который был таким отменным кулачным бойцом, что никто не смел с ним связываться. Возгордился драчун и стал каждого встречного подбивать на кулачный бой, но никто не хотел с ним драться.

Однажды повстречал боец старую женщину на дороге и спрашивает:

— Не знаешь ли ты, бабушка, кто бы посмел со мной подраться?

— Здесь поблизости никого такого не знаю, но вот в стране Восходящего Солнца наверняка есть парни, которые не побоятся сразиться с тобой, — ответила старуха.

Решил драчун отправиться в эту страну и вскоре тронулся в путь.

Дорога была дальняя, много дней прошло в пути, прежде чем пришел он в страну Восходящего Солнца. Зашел кулачный боец в один дом попросить еды и ночлега. В избе сидела лишь старушка, стерегла дом. Она рассказала гостю, что у нее есть два сына, которые вернутся к ночи домой. Драчун спросил, хорошо ли они бьются.

— Да, крепкие ребята, — ответила женщина.

Хозяйка наварила гостю бочку картошки, выставила бочонок салаки да бочонок соли, целую жердь хлебов[5] и велела запить все это бочкой пива. Принялся гость за еду, но осилил только полкаравая хлеба, три рыбешки, дюжину картошин да кружку пива напоследок. Старуха очень удивилась:

— Ай-яй-яй! Как же вы мало кушаете, наши ребятки за раз съедают жердь хлебов, бочку картошки, по бочонку салаки да соли, а потом еще бочку пива выпивают, прежде чем насытятся.

Не поверил драчун хозяйке, но и во лжи ее уличить никак не мог. Пошел он спать, но сон к нему не шел.

Ночью пришли домой сыновья и спросили у матери:

— Кто тут у нас в гостях?

Хозяйка ответила:

— Это финский боец, хочет с вами силой помериться.

Парни сели за стол, решив дать гостю выспаться до утра, чтобы тот мог потом лучше с ними биться. Наш драчун все видел и слышал, но не посмел ничего сказать. Он только удивился, как много эти парни ели.

А они умяли по жерди хлеба, по бочке картошки, по бочонку салаки и соли и выпили каждый по бочке пива после еды. Потом они завалились спать по обе стороны от драчуна. Парни уснули быстро и захрапели так сильно, что гостя стало мотать от стенки к стенке. Тот сильно струсил — не посмел и рта раскрыть, вышел на цыпочках за дверь да задал стрекача.

Парни страны Восходящего Солнца проснулись и бросились в погоню за финном. Тот помчался к морю и, к своему счастью, увидел сидящего на берегу с удочкой сына Калевы[6]. От страха драчун запрыгнул в карман исполина. Парни страны Восходящего Солнца это заметили и стали требовать у великана, чтоб тот выдал им беглеца. Но тот не знал, что в его кармане кто-то сидит, и страшно рассердился. Принялся он колотить парней из страны Восходящего Солнца. Тут началась такая драка, какой еще никто не видывал. Наконец одолел сын Калевы противников и зашвырнул одного за северное сияние, а другого — навстречу полуденному солнцу. На том драка и кончилась.

Почувствовал великан, что кто-то в его кармане копошится, и вытащил финна на свет. Не много от того осталось, но человека в нем еще можно было признать. Начал сын Калевы дуть на него и растирать пальцами. Оправился постепенно драчун и принял наконец человеческий вид. Великан велел финну никогда впредь не залезать в его карман. Драчун рассказал исполину о своей страсти к кулачным боям и о том, что с ним приключилось. Удивился сын Калевы, зачем ему понадобилось в такой дали противников искать, если сам был так ничтожно мал. Потом он спросил у драчуна:

— Не хочешь ли ты со мной подраться?

— Никогда и ни с кем не хочу я больше драться, — ответил несчастный.

Сын Калевы посоветовал ему не забывать об участи парней из страны Восходящего Солнца — и они расстались друзьями.

Прошел целый год, прежде чем финн вернулся на родину. По пути он думал о том, что надо же было быть таким дураком, чтобы отправиться в такую даль противника себе искать. Он никому не стал рассказывать, как его на чужбине проучили, но и в драку больше никогда не лез.

«Нет такого силача, чтоб на него управы не нашлось!» — понял он. И так стал бывший драчун хорошим человеком.