Волшебство на грани

P.S.: Все события и персонажи являются вымышленными, или же приснились. Любое совпадение с существующими людьми случайно.

Find the way to the Inaccessibility.

(Найди свой путь в Недосягаемость)

ВОЛШЕБСТВО НА ГРАНИ

(Серия "Волшебство на грани" В разработке с 2002(2003) года, персонажи придуманы в 1994 году) Архангельск.

No Анастасия Олеговна Калямина (LuniniA)

СОДЕРЖАНИЕ

Пролог

1. Просто статуэтка

2. Бронзовые чудеса

3. Амулет

4. Принцесса Листонская

5. ЛЭПСА

6. Первая встреча с Гадриттой Трегторф

7. ЧАЛИКУН

8. Сулитерия

9. Предупреждение

10. Скресласшибательный картфол

11. Ненужный жених

12. Чашечка чая

13. Обратная перемотка

14. Жизненная Энергия

15. Время истекает

16. Больное сумасшествие

17. Вне восприятия

18. Бал в подземелье

19. Новый союзник

20. Легенда о даре грифонов

21. Злость Гадритты

22. Стрелка Вечности

Эпилог

ПРОЛОГ

Левсвинт, город, в котором прошло моё детство. Мы с мамой жили там до некоторого очень не приятного момента, в доме номер три на серой и скучной улице, названной в честь то ли космонавта, то ли разведчика Шлорпа. Маму мою звали Фолия Мылченко, в свои тридцать пять, она могла бы еще посоревноваться в красоте с двадцатипятилетними ветреными особами. Некоторые, не столь обременённые люди, могли подумать, что она сошла с обложки глянцевого журнала: блондинка со стрижкой-каре в розовой мини-юбке и топике со стразами. Я её не осуждал, хоть и думал, что летом она одевается несколько вульгарно.

С первым мужем, точнее, с моим отцом, мама познакомилась, когда ездила стажироваться в Чалиндокс. Звали его Прохор Мылченко. Он был галантный молодой человек с добрым сердцем. С ним она вернулась в Левсвинт, но они прожили вместе всего четыре года. И всё из-за дурацкой телеграммы с важным вселенским поручением, присланной отцу Листонской разведкой, на которую он работал. Прохор был вынужден вылететь в Чалиндокс. А через несколько дней мама получила письмо из Листона, где говорилось, что Прохор Мылченко трагически погиб, при выполнении очень опасного задания....

С того дня прошло три года, и повстречался моей матери богатый аферист Листос. ( Фамилию его я не помню.) Он (аферист этот) казался таким хорошим и отзывчивым джентльменом, постоянно меня игрушками заваливал, сладости дарил, а маме букеты и золотые побрякушки. Вскоре они поженились, Листос стал моим отчимом. Я, если честно, не был этому рад. После свадьбы его словно подменили. Он постоянно ссорился с мамой, бил её, как будто она являлась его самой крупной неудачей в бизнесе.

Помню такой случай. Я, маленький и глупый скучающий ребёнок, пробрался в кабинет отчима, когда тот куда-то уезжал. Мама в это время была в душе, ей он из дома выходить запрещал. В кабинет отчима мне заходить было нельзя, и тот постоянно оставался для меня недосягаемой, манящей территорией. Ведь пропадает же в нём отчим почти целыми днями, может у него там фабрика игрушек? Детское воображение часто со мной шутило, как и в тот момент, желая пробраться на эту загадочную фабрику и унести оттуда много разноцветных самолётиков, я осторожно подошёл к двери. Ах, да, меня отчим не пугал теми байками, что из-за дверей кабинета может выскочить леший и утащить в неведомые края на съедение столь же неведомым тварям. Меня страшил факт, что Листос мог вернуться в любую минуту, или мама выйти из ванной, и тогда я не доберусь до горы самолётиков в запретном кабинете. Когда открыл дверь и проник-таки в кабинет, моему разочарованию не было предела. Более скучного помещения за свои шесть лет жизни Мылченко Сёмен, то есть я, еще в своей жизни не видел. Стены были серого, как спина подопытной мыши, цвета, и на них чёрно-белые картины, рисованные тушью, изображали непонятных мне тварей, существа эти были злые, и, наверное, покусали, если б были настоящими. Занавесок на окне не наблюдалось, лишь решётка против воров с наружной стороны. Осторожно пробираясь по безжизненному сизому ковру, я подошел к чёрному столу, из столетнего дуба, хотя мне тогда казалось, что дубы столько не живут. Я залез в кожаное кресло отчима и принялся изучать, что лежало на столе. Скучающая серая карандашница и её тусклое содержимое не привлекли моего внимания. Руки потянулись к чёрной папке, я думал, там могут быть хоть какие-нибудь картинки. Я открыл папку, но внутри лежали листы: белые с какими-то печатными буковками, схемами и графиками, даже не цветными. Смиряясь с тем, что зря сюда забрался, я увидел маркер, как ни странно чёрный. Может рожицу в этой папке нарисовать, чтоб отчим не скучал, подумал тогда я, открыл маркер с характерным щелчком и принялся за дело. Рожицу на этих листах нарисовал не одну, да и не старался особо. И все они, как одна, улыбались, наверное, ждали похвалы.

Но похвалы я тогда не дождался. Отчим застал меня на месте преступления, и лицо его побагровело от ярости, единственное, цветное в этом кабинете. Он рыкнул что-то нецензурное и кинулся меня ловить, я спрыгнул с кресла и покинул кабинет, вбегая в привычную атмосферу, но она меня тогда не спасла. Отчим гонялся за мной по всему дому, словно взбесившийся бультерьер, наверняка бы разорвал. Вбегая в кухню я споткнулся о порог и упал, разбив нос, потекла кровь. Листос навис надо мной, как удав над кроликом, он схватил меня за шиворот и потащил к огромному антикварному шкафу, стоящему в одной из комнат его особняка. Перед шкафом он хорошенько меня встряхнул, так, что несколько капель крови упало ему на пиджак. Я пытался вырваться и ревел, как любой нормальный ребёнок в такой ситуации. Он кричал, говорил, что в следующий раз посадит "этого вредного ребёнка" в камин, шлепнул меня по щеке, которая и без того была вся в крови, и бросил меня в шкаф. Там я ударился затылком о заднюю стенку. А он, тем временем, запер меня на ключ. В шкафу было ужасно темно, пусто и пахло столетними дубами. Всхлипывая, прижимая ладонь к повреждённому носу, а второй рукой колотясь в дверь, я кричал банальное: "Выпустите меня отсюда". Но никто не подходил. Тяжело дыша, я уселся на дне шкафа и затих. А из кухни послышались звуки. Листос и Мама ругались. Слов я разобрать не мог, но знал, что я - причина скандала. А через миг громкий удар и крик боли. Я заплакал, но уже не оттого, что у меня был разбит нос, и всё тело было покрыто синяками. Я боялся за маму. Когда отчим её бил, это было страшно, я думал, что он может её убить. И самое ужасное, ничем не могу ей помочь, я, на тот момент, был всего лишь шестилетним ребёнком, которого, к тому же, заперли в тёмном шкафу....

После этого случая, моя мать с Листосом развелась, хоть тот и сопротивлялся. Мы уехали обратно в Левсвинт.

Прошло с момента этих событий года четыре. Мама сидела на кухне, вздрагивая при каждой мысли о том ненавистном Листосе. Она не виделась с ним целых два года, но позавчера он наведался к нам домой и сказал, чтобы та возвращалась к нему в особняк, но она, с трудом вытолкав его за дверь, отказалась. Правда, Листос пообещал, что Фолия пожалеет об этом!...

Тяжело вздохнув, мама встала на ноги и вышла с кухни. Она остановилась возле двери и постучалась.

-- Да, мам? - Послышалось за дверью.

-- Семён, сынок, хватит спать. Давай, вставай. - Попросила Фолия.

-- Я встал уже.

Я быстро подошел к двери и открыл её.

Хорошо, - кивнула Мама, - ты только кровать заправь, ладно?

-- Заправлена давно. - Улыбнулся я.

-- Вот и молодец.

-- Что-то случилось? - и тут я заметил, что она чем-то взволнована.

-- Нет, ничего особенного, так, пустяки. - Ответила она дрожащим голосом.

Она не хотела говорить про Листоса и его угрозы, но я и без того понял, что что-то не так:

- Почему ты не хочешь рассказать?

-- Ты испугаешься ...

-- Не испугаюсь!

-- Если бы ты знал, как похож на своего отца! - Она пыталась перекинуть разговор в другое русло, но я, разумеется, был не так прост.

Я фыркнул, мне постоянно говорили, как я похож на Прохора Мылченко, даже бабки-сплетницы, жующие семечки возле подъезда.

-- ...Прохор был хорошим человеком, он всегда умел понимать людей, помогал решать их проблемы. - Продолжала мама. - И ты у меня такой же...

-- Мам, скажи, что случилось? Опять этот Листос, да?

Фолия помрачнела: тему разговора изменить не удалось. Ей оставалось только смириться.

-- Хорошо, я скажу. - Согласилась она. - Он хочет, чтобы я к нему вернулась, если же не вернусь, будет плохо.

-- Мы выкарабкаемся, я уверен. Не возвращайся.

-- Я и не собираюсь.

Мама взяла сумочку и надела беленькие сапожки на шпильках, так характерные для неё.

-- Ты куда? - обеспокоено спросил я.

-- Пойду, пройдусь по парку, свежим воздухом подышу. - Ответила она.

Ответ этот меня устроил, жаль, я тогда еще не знал, что готовит мне этот день.

Фолия вышла из квартиры и стала спускаться по лестнице, думая, как хорошо, что ничего мне не сказала, ведь собиралась на встречу с Листосом, высказать всё, что о нём думает.

Я закрыл за матерью дверь и уже собирался сесть за стол чаю попить, как вдруг зазвонил телефон. Я чуть не пролил кипяток.

Звонил мой друг, Петька Оважкин. Он говорил, что уже целых полчаса ждет на улице, и если сейчас же не выйду из дома, Петр уходит домой: ноги устали.

Минут через десять, я был уже на улице. Петька сразу же подкатил на своих новеньких роликах и, чтобы не упасть был вынужден ухватиться за фонарный столб, улыбаясь самой дурацкой из своей коллекции улыбок.

Петька решил научиться одному трюку: перепрыгнуть на роликах через скамейку, но у него это никак не получалось: он все время падал когда хотел подпрыгнуть. Я думал, что в данной ситуации лучше ролики снять, но он, воображая себя знаменитым на весь мир каскадёром, отказывался. Ну и дурень!

Прошло полчаса, и во двор неожиданно забежала моя мать, с покрасневшими от слез глазами. Всхлипывая, она подошла к высокому тополю, стоявшему около подъезда и зарыдала. Две соседки старушки перестали сплетничать, сидя на лавочке, и захотели выяснить, в чем дело, но мама ничего не говорила.

-- Мам, что случилось? - я подошел к ней, и смотрел на неё, ничего не понимая.

-- Ничего, сынок, ничего... - Соврала она мне.

-- Ну, не плачьте. Ну что вы так убиваетесь то? - Ласково интересовались наглые бабульки.

-- Не суйтесь в чужие дела! Ясно вам! - я попытался их отогнать, ведь не приятно же!

-- Какой невоспитанный молодой человек! - Проворчали бабки и отошли обратно к скамейке.

-- Ох, Сёмка, совсем не обязательно было им грубить! - Сквозь слезы сказала мама.

Петька смущенно топтался в сторонке, не зная, что делать: ждать меня, идти домой, или же попытаться успокоить Фолию. Правда, что ей сказать?

-- Мам, ну скажи, что случилось. - Просил я.

-- Не могу. - Отказалась мама. - Правда, извини, не могу.

Не говорить же, в самом деле, как прошел в парке разговор с Листосом! А прошел он просто ужасно, Листос был как всегда в своем репертуаре: жесток, хладнокровен и высокомерен. Но самое плохое в этом было то, что он сказал, что выполнит сегодня свои угрозы, и все будет кончено...

Никто не заметил высокого молодого человека, одетого во все черное, лица не было видно: его прикрывала широкая шляпа. Этот человек вот уже пять минут стоял возле песочницы и недобро поглядывал на нас, спрятав правую руку в карман.

Поблизости, в радиусе метров шести, не было никого, так что, это не помешало тому мужчине вынуть из кармана...пистолет, прицелиться и выстрелить. Пуля попала прямо маме в живот, и она тут же упала на асфальт, из раны сочилась кровь.

-- Мама! - испуганно закричал я.

Старушки встали со скамейки и закричали:

-- Он уходит, человек, сделавший это, УБЕГАЕТ!

Некоторые посмотрели в ту сторону, куда показывали бабки, гадкий мужчина в черном только что скрылся за углом.

-- Ничего, догоним! - решил какой то юноша и ринулся в погоню, несколько человек побежали вместе с ним.

-- Мама, мамочка, не умирай! - Простонал я, опустившись рядом с мамой на колени.

-- Ну, сделайте же что-нибудь! - В ужасе просил Оважкин...

Вскоре подъехала скорая. Врачи погрузили маму в машину, я сел с ней рядом, потрясённый произошедшим. Я видел, как Петька помахал на прощание, словно говоря: "Не беспокойся, все будет хорошо!". Но почему-то в это верилось с трудом...

Прошло, наверное, четыре часа. Точно я не знаю, не до того мне было. Я сидел возле палаты матери, так как туда пока еще никого не пускали. Казалось, что прошла целая вечность, а время текло так медленно! Это было ужасно: ждать и надеяться, что мама выживет; судя по тому, как волновался доктор, ранение, наверное, очень серьёзное.

Дверь в палату скрипнула и отворилась, оттуда вышел врач. Он поманил меня к себе, доброжелательно улыбаясь несчастному ребёнку, и сказал:

-- Твоя мама пришла в себя.

-- Доктор, а она выживет? - спросил я, боясь, что он может ответить.

-- Конечно, не думай сомневаться! В наши дни медицина всесильна!

-- Спасибо. - Поблагодарил я и вошел в палату.

Доктор тяжело вздохнул, на самом деле он не знал, будет ли Фолия жить, наоборот, он в этом глубоко сомневался. Но ему было очень жаль меня, ведь если Фолия умрет, бедняга останется совершенно один!

А я, между тем, подошел к кровати своей матери. К маме были подключены разные проводки, на тумбочке пикала штука, которая измеряет биения сердца. Выглядела мама ужасно жалко. Мне захотелось плакать, но я сдержался. Мама открыла глаза и прошептала:

-- Семён...

-- Да, мам.

-- Послушай, я умираю...

-- Нет, мамочка, не говори так!..

Но, больше сказать она ничего не успела.

Дверь отворилась, и вошел Листос, вид у него был крайне обеспокоенный. И зачем его леший принёс?! Меня очень возмутил приход отчима.

-- Как я виноват! - Произнес он дрожащим голосом.

Хорошо претворяешься, Листос, хорошо.

-- Убирайтесь! - Крикнул на него я. - Как вы вообще посмели прийти?!

-- Выйди, мне надо сказать твоей мамочке несколько слов.

-- Нет уж! - еще и "мамочкой" называет! Да чтоб у него язык отсох!

-- Семён, выйди ненадолышко, я тебя потом позову. - Сказала мама.

Этой просьбе пришлось подчиниться, посмотрев на Листоса с недоверием, я покинул палату. В коридоре сел на небольшой диванчик и стал ждать, пока Листос с Фолией наговорятся. Все-таки это слишком подозрительно, зачем Листос вообще пришел? Решил поглумиться над бывшей женой?

Вдруг послышался пронзительный тонкий писк какого то прибора и крик Листоса: "Помогите! Скорее, кто-нибудь, ей плохо!". Я очень перепугался, хотел войти в палату, но оттуда выскочил Листос и, со словами: "Сиди здесь!", толкнул обратно на диван. Затем прибежало несколько врачей, и вслед за Листосом они вошли в палату, дверь закрылась. Минут через пятнадцать врачи покинули палату, удрученно опустив свои головы, вышел и Листос, выглядел он совершенно подавленным. Он присел рядом со мной и проговорил:

-- Твоя мама... она умерла...

-- Нет! - я отказывался в это верить. Человек, которого я ненавидел, сообщал мне о смерти мамы. Как это жестоко!

-- Это правда, ясно тебе!

Я вбежал в палату и увидел, что мама лежала, не двигаясь, с ног до головы накрытая большой белой простыней, из-под которой виднелась бледная, свисавшая с кровати, неподвижная рука. Было ясно, Листос сказал правду. Я медленно, стараясь дышать очень тихо, подошел к кровати, одернул простыню с лица матери, и посмотрел на нее.

-- Прощай, мам. - Прошептал я, задергивая ее лицо простыней.

Затем я выбежал из палаты, дальше смотреть на неё было выше моих сил, мог потерять сознание. Я присел на диванчик, не обращая на этого ненавистного Листоса никакого внимания, и заплакал. К несчастью, я прекрасно понимал, что маму теперь не вернешь, поздно, слишком поздно что-либо предпринимать. Я в этом мире остался совсем один! Всё, нет больше ни одного близкого человека.

***

Я долго не мог понять, зачем Листосу нужно было оформлять опекунство, если он меня так ненавидит. Не нужна мне богатая жизнь в четырех стенах! Да ещё и с убийцей мамы, а в том, что именно Листос это сделал, я был уверен, причем с каждым днём всё больше и больше. Но меня, разумеется, никто не спрашивал, взрослые решали всё за ребёнка...

Листос не собирался на похороны бывшей жены, и меня не пустил, заперев в комнате, в своем огромном особняке, обнесенном высоким железным забором. Листос мотивировал это тем, что мальчику рано еще было посещать подобные мероприятия, ведь это может серьезно навредить психике. На самом деле, Листос не хотел, чтобы я начал при всех его обвинять, а ещё он чувствовал себя виноватым, но боялся прийти и проститься с единственной в своей жизни женщиной, которую более-менее любил. Чувство это он не желал признавать. Любовь и Листос - изначально несовместимые понятия.

И вот, когда было далеко за полночь, Листос сидел в своем кресле у камина, с кружкой горячего шоколада, погружаясь в глубокие раздумья. Он, наконец, понял всю подлость совершённого им поступка. "Но ведь так лучше... для Фолии!" - Он пытался найти себе оправданье, но оно не желало находиться.

Эх,... ну зачем он согласился на эту подлую аферу? Зачем он убил Фолию? Зачем погубил все то, что было ему дорого? Нет, Листосу нет оправданья. Он даже сам себе стал противен за это короткое время. Никогда еще его аферы не заканчивались так плохо.

Что он может сделать, чтобы искупить вину перед Фолией? А если он воспитает ее сына, сделает его настоящим... аферистом, таким же, как сам Листос? Нет, мальчишка его терпеть не может, какие же тут теплые семейные отношения?

Правильно говорят, "Богатые тоже плачут"...

Дубовая дверь гостиной отворилась, и заглянул один из телохранителей Листоса. Лицо его было наполнено злобой.

- Чего тебе? - недовольно спросил Листос.

- Мальчишка сбежал! - сообщил телохранитель.

- Как, сбежал? А кто выпустил его из комнаты?! Помнится, я запирал дверь!

- Дело в том, что он вылез через окно...

- С третьего этажа?! Не морочь мне голову!

- Он сделал канат из простыней!..

- Так, может, ты пойдешь и поищешь его?! Живо, я сказал! И попробуй только не найти! Уволю!..

- Есть, господин...

И телохранитель удалился, боясь, что Листос в приступе гнева запустит в него своей кружкой...

А я в это время миновал железные ворота, дивясь, почему это они оказались не заперты. Оставаться в этом доме я больше не хотел. На улице было темно, а за высокими каменными заборами стояли большие особняки, казавшиеся в этих потемках очень недружелюбными. У кого-то во дворе лаял сторожевой пес, и было слышно, как гремит его цепь. Но меня это не пугало. Ночное небо заволокли тяжелые тучи, скрыв из виду даже луну. Где-то в конце улицы горел одинокий фонарь. Больше эту улицу ничего не освещало.

Я не знал куда идти. Все в потемках казалось таким жутким. Может, к соседям постучаться, чтобы пустили переночевать? А кто даст гарантию, что они не сдадут Листосу? Нет, такой вариант слишком рискован. А может дойти до станции, сесть на электричку, доехать зайцем до Левсвинта и переночевать на вокзале? А когда наступит утро.... Об этом подумаю потом. Правда, путь до станции лежит тропинкой через лес, а ночью это так страшно. Но оставаться здесь казалось еще страшнее. Я прикрыл железные ворота и сделал первый шаг навстречу неизвестности....

- Стой, кому говорю! - крикнул телохранитель Листоса, направляясь к воротам.

"Ну, нет!" - хотел крикнуть я, отбегая от ворот. Но телохранитель бегал гораздо быстрее, и уже у фонаря догнал меня, схватив за руку, и хорошенько встряхнул:

- Ты что себе позволяешь, а?! Несносный мальчишка!

- Пустите! - пытался вырваться я, но телохранитель стискивал мою руку больнее.

- Прекрати брыкаться! Листос за него волнуется, а он тут бегает!

- Мне плевать! Я его ненавижу! Это он убил мою маму!..

- Как ты смеешь такое говорить?! Хватит ныть! Листос хорошенько накажет! Ещё повезло, что он согласился тебя опекать!

- Этот ваш Листос мне не отец!..

- Молчать!!! - рявкнул телохранитель, и потащил меня обратно...

Попытка побега потерпела сокрушительное фиаско, но кто сказал, что я не буду пытаться в дальнейшем?

А Листос в это время делал для себя все более неутешительные выводы. Он понял, что помириться со мной вряд ли удастся. Наверняка, если меня найдут, снова попытаюсь сбежать.

Листос принял решение: жизнь кончена. Он совершил слишком много непоправимых ошибок. Он не должен был стрелять в Фолию!

Листос подошел к шкафчику с медикаментами, достал пузырек с сильнодействующим ядом, присел на кресло возле камина и выпил два глотка, которые там были...

Когда телохранитель втащил меня в комнату к Листосу, он подумал, что его хозяин просто спит. Затем, он заметил, что Листос дрожит. Не отпуская меня, телохранитель подошел к креслу и опасливо спросил:

- Что с вами?

Листос прохрипел:

- Семен... п.... прости меня. Это... из-за меня п... погибла Ф.. Фолия. Но я не хотел... мне... приказали,... шантажировали.... Это в... всё..

Но закончить фразу он не успел.

- Что, всё?! Что вы хотели сказать! - крикнул я, в надежде, что, тот откроет глаза и объяснит.

- Поздно, мальчик, он умер... - сказал телохранитель, отодвигая меня от Листоса.

Я не знал, радоваться ли смерти врага.

***

Вскоре после этого меня отдали на воспитание двоюродной сестре матери Ирине Нёвс, других-то родственников все равно не было.

Года через четыре мы переехали в Зебровск, столицу Зебрландии. Обосновались на улице Корди в доме 28 близ городского парка.

- Может, пойдешь, прогуляешься? - поинтересовалась тетя Ира, заглядывая ко мне в комнату. - Последняя неделя лета, как никак.

Я не ответил, продолжая что-то рисовать карандашом в альбоме. С тех пор как сюда переехали неделю назад, я безвылазно сидел в комнате, окруженный бесчисленными рисунками.

- Ты что, не слышишь, что я говорю! - рассердилась Ирина. - Хватит изображать затворника.

- Сейчас. - Буркнул я, не выпуская карандаша.

- А ну покажи, что ты там... - и она выхватила у меня альбом с рисунком.

Я молча наблюдал за реакцией, интересно, конечно, как она протекает, но неприятно, когда вот так выхватывают из рук! Ирина, знала, я обычно изображаю или острые скалы, о которые бьется морской прибой или грозу, или спешащих куда-то серых людей посреди пустыни... или что-то в этом роде. Хотя чаще всего рисовал портрет матери.

- Кто это? - удивилась она, заметив, что это портрет какой-то девушки. Причем девушка казалась очень живой, словно с фотографии.

- Я не знаю. - Честно признался я. - Она мне приснилась.

- Приснилась? - не поверила тётя Ира.

- Да. - Кивнул я. На самом деле я не показывал ей остальные рисунки, на которых изображал девушку из своего сна. Зачем ей знать? Вам ведь не приятно, когда лезут в вашу жизнь?

- Ладно. - Ирина вернула ему альбом. - Но сегодня ты должен прогуляться.

И вышла.

Я разглядывал свое творение. Девушка смотрела на меня и улыбалась, на голове у неё красовалась корона с рубинами, а на руках сияли многочисленные золотые браслеты. На девушке было длинное белое платье. Я глядел на неё, как зачарованный и настроение моё улучшалось, мог часами рисовать её и разглядывать.

Я подумал и пририсовал ей два белых пушистых крыла. Казалось, она сейчас выпрыгнет из альбома и полетит. А что? Я был бы только рад!

Но на улицу выйти пришлось. В лицо сразу же подул теплый летний ветер. Постояв минут пять возле подъезда, поздоровавшись с двумя соседками, решил уже идти обратно, заканчивать свой рисунок, но меня остановил бойкий голос:

- Что-то я тебя раньше не встречал! Привет! Вы недавно переехали? - этот вопрос задал темненький кудрявый паренек с синей кепкой, намного ниже меня.

Я захлопнул дверь подъезда и молча уставился на него, явно не желая знакомиться. Вот привязался!

- Я вроде как поздоровался! - возмутился тот.

- Я вроде как поздравляю! - Съязвил ему я.

Тот опешил и собирался ответить, но дверь подъезда открылась и вышла тетя Ира.

- А ты уже и друга себе нашел! - воскликнула она.

- Да, я...

- Нужно его чаем напоить. - Решила тетя Ира и проводила нас до квартиры.

Со словами: "Я пойду куплю чего-нибудь сладкого", она отправилась в магазин.

- А у вас мило. - Заявил "гость", снимая ботинки.

Я, понимая, что так быстро от него не отделаться, сердито смотрел, как тот снимает кепку и приглаживает кудрявую челку перед зеркалом.

- Что ты такой злой? - заметил тот.

- Вовсе я не злой.

- Общаться со мной не хотел, а сейчас мечтаешь спровадить. У тебя вообще друзья есть, или ты людей ненавидишь?

Я не знал, что ответить, это было слишком нагло с его стороны. Друзей у меня, конечно, в этом городе не было, да и в прошлом тоже. После смерти матери, внутри что-то перевернулось, я стал замкнутым и предпочитал одиночество. Даже с Оважкиным поссорился.

- Судя по ответу, - заметил "гость", - друзей у тебя нет.

И он направился к моей комнате, в которую я даже тётю Иру старался не пускать:

- Кстати, если что, меня зовут Дмитрий.

- А я Семён....

- Ну, вот мы и познакомились! - Улыбнулся Дмитрий.

В комнате, его взор привлек письменный стол, на котором лежала кипа рисунков. Я хотел его опередить, не дать подобраться к своим работам, ведь это, в конце концов, личное! Но тот легким движением руки выхватил верхний рисунок. Тот самый, который видела сегодня тетя Ира.

- Это ты сам нарисовал?! - удивился Димка.

- Положи на место! - потребовал я.

- А что такого? - не понял тот, не давая мне отобрать рисунок. - Красиво рисуешь. Кто это?

Я смутился. Про девушку из сна рассказывать не хотелось.

- Да так. Просто.... - Буркнул я.

- А можно я его возьму? Кузине своей покажу. Ты не представляешь, как она похожа на неё! А покажи еще?

И, не дождавшись ответа, он взял остальную кипу, на первых трех рисунках изображалась та же самая девушка.

- Можно, возьму этот рисунок? - повторил тот. - У тебя таких миллион. Если что, еще нарисуешь.

- Зачем? - Я был немного шокирован таким наглым заявлением.

- Я ж говорю, кузине показать. Она очень похожа....

- Ладно, бери. - Согласился я, желая поскорее от него отделаться.

***

Следующим утром, меня разбудил телефон, трезвонящий в коридоре.

Спросонья я подумал, что тётя Ира возьмет трубку, но она не спешила этого делать. Наверное, ушла в магазин...

Тут я вскочил с кровати, боясь, что телефон замолчит, и, споткнувшись о тапки, бросился в коридор.

- Я уж думал, никого дома нет! - послышался из трубки Димкин голос.

- И как ты догадался. - Недовольно ответил я, какой же этот Димка настырный. И зачем ему тётя Ира наш телефон дала?!

- Да ладно тебе! Я тут подумал, может, ты завтра придешь ко мне в гости?

- Зачем? - неужели, он так и не понял, что не хочу с ним общаться?

- Моей кузине очень понравился твой рисунок.

- Ну и что...

- Как это, что? Она сказала, у тебя талант.

- И что?

- Ты ведь придешь завтра? Я вас познакомлю.

- Не хочу возиться с детьми...

- Брось, вы подружитесь. Да и тебе не следует киснуть дома!

- Ладно, приду. - Согласился я, представляя, что его кузина, какая-нибудь девятилетняя малявка, будет ныть у меня возле уха.

- В три, хорошо?

И прежде чем Димка издал следующую реплику, я бросил трубку. Зачем на это согласился? Ладно, денёк поизображаю его друга и отделаюсь от этого!

На кухне меня ждал остывший чай из пакетика, два одиноких бутерброда с сыром и ветчиной, и кусок яблока. На холодильнике, придавленная магнитом в форме собачки висела записка "Семён, я ушла в парикмахерскую. Пока я там, сходи, запишись в библиотеку, и купи себе тетрадей к школе деньги на подоконнике рядом с кактусом".

Подчиняясь записке, я вышел на улицу, кишащую занятыми людьми. Найти библиотеку, казалось делом нелегким. Не решаясь спросить дороги, я направился по одной из главных улиц. Народ, особо не церемонясь, толкался, желая пройти.

На желтом здании канцелярского магазина приветливо качалась надпись "Предшкольная распродажа". Около входа, мне насильно дали кипу одинаковых флаеров из магазина бижутерии, и я еле отвертелся от паренька, раздающего листовки с кандидатом в мэры.

Казалось, я войду в магазин, и вся уличная суета останется позади, но ошибся. На меня тут же натолкнулся толстый мужичек с пакетом продуктов, а потом, не удосужившись извиниться, скрылся с глаз.

Всё еще сжимая в руках флаеры, я разглядывал обстановку. Когда-то это здание считало себя дворцом, построенном в семнадцатом веке, но в данную эпоху, его бесчестно отдали под магазин, и теперь здесь находился лес из книжных шкафов. О былом величии напоминала лишь люстра, на которой уютно расположились позолоченные амурчики.

Засмотревшись на люстру, я в кого-то врезался...

- Осторожней надо! - возмутилась девушка, которую я сбил с ног.

Флаеры выпали у меня из рук.

- Прости! - я опешил, глядя на неё, казалось, моё сердце сделало сальто, а по коже пробежал заряд электричества. Нет, этого не может быть!

Это была та самая девушка, из снов, именно её я рисовал.

Это какое-то наваждение!

- Что ты на меня так смотришь? - не поняла она, забыв, что уронила несколько тетрадей.

- Н.. ничего. - Я закрыл глаза, и снова открыл. Не помогло.

- Странный ты. - И она скрылась в толпе покупателей.

- Стой, твои тетради! - крикнул я, опомнившись.

Её и след простыл.

Весь этот день её образ никак не хотел выходить у меня из головы. Неужели влюбился?! Вот только этого мне не хватало!

- Сколько пельменей отварить? - как всегда вечером спросила тётя Ира.

- Не знаю, я их не считаю, когда ем. Ты же не спрашиваешь, почему-то, сколько макаронин мне пожарить. - Ответил я, глядя в окно, в свете фонаря кружились насекомые, как маленькие блёстки. А я всё думал и думал о той таинственной незнакомке. Такое состояние начинало меня раздражать.

- Ты купил тетради?

- Нет, забыл.

- А те, что принес...

- Это не мои.

- А чьи?

Я молчал, собственно, зачем я должен рассказывать?

- Ты их что, украл?! - возмутилась тётя.

- Не совсем.

- То есть?

- Ну, в магазине я врезался в девушку, а она убежала...

- Это ж, каким слоном надо быть, Семён, чтобы сбить с ног человека. - Ухмыльнулась тётя Ира.

- Я не специально. В любом случае, верну ей тетради.

Услышав это, тётя Ира засмеялась:

- Всё-таки успел познакомиться?

- Пойду завтра в магазин. Может, она...

- Ну-ну, удачи.

Когда белые брюшки пельменей показались над кипящей водой, я вдруг изрек:

- А, знаешь, пельмени, они же, как дельфины.

- В смысле?

- Быстро всплывают.

***

На следующий день, та девушка в магазин так и не зашла.

Вот и далась она мне! Потерял на эту ерунду столько времени, даже забыл о походе к Димке.

- Ну, где ты ходишь?! Уже полчетвертого! - возмущался Морквинов.

- Иду уже! - ответил я и положил мобильник в карман. В голове снова возникли образы снующей вокруг меня глупой девятилетки и назойливого Димки. Я неохотно направился к его дому.

Димкин дом находился всего в двух кварталах от меня. Оставалось только пройти между серыми, одноликими зданиями. На дереве закаркала ворона, казалось, она смеялась надо мной.

С трудом, открыв тяжелую железную дверь, я проскочил внутрь. Подъезд не отличался особыми излишествами, как и любой другой в банальной панельной многоэтажке.

Достигнув нужного этажа, я заметил, что лампочка над Димкиной дверью аккуратно выкручена.

- Знаешь, я думал, ты не придешь. - Сказал Морквинов, встречая на пороге.

- Я тоже так думал...

- Заблудился?

- Нет, надо было кое-что уладить.

Я прошел в прихожую и снял обувь. Стены были заботливо оклеены серыми обоями с ромбовидным рисунком. И почти всё пространство занимал буковый массивный гардероб. Складывалось впечатление сжатости и нехватки этого самого пространства.

Добравшись до кухни, я заметил ту девушку, которую сбил с ног в магазине. Она со скучающим видом сидела возле окна за столом и допивала вторую чашку чая. От неожиданности, я чуть не опрокинул стул, на который решил посадить меня Димка. Девушка тоже была удивлена. Улыбнувшись моей маленькой заминке, она сказала:

- Привет!

- Привет. - В свою очередь отозвался я, усаживаясь за стол и чувствуя себя как-то глупо.

Стремясь заполнить неудобную паузу, Димка произнес:

- Ну вот, тот самый автор рисунка. Семён Мылченко. - И он захлопал, словно был ведущим на вручении церемонии "Оскар". - А вот это, моя кузина, Карсилина Радужникова.

- Кстати, Семён, мне очень понравилось, как ты рисуешь. - Улыбнулась Карсилина, смахивая со лба вьющуюся рыжую прядь. - Ты где-нибудь этому учился?

- Нет, само как-то получилось. - Ответил я, пытаясь не выдать волнения.

- Ясненько...

И тут, сам не понял, что на меня накатило, я предложил:

- Хочешь, прямо сейчас нарисую твой портрет?

- Ну, у меня уже есть один.

- Да, но я тогда не знал, кого рисую. А сейчас может получиться лучше...

- Если что, альбом и карандаш я найду! - Перебил Димка, воодушевившись, и, не дожидаясь ответа, ушел на поиски.

Воспользовавшись его отсутствием, я передал ей пакет с тетрадями.

- Прости, пожалуйста, что налетел тогда в магазине.

- Ладно, забыли. - Сказала, Карсилина, пряча пакет под стол.

- Ну что, ты согласна на портрет?

- Хорошо. А тогда ты не меня рисовал?

Я, если честно, такого вопроса не ожидал, пришлось помедлить с ответом:

- Я не знаю. - Хотя я знал точно, что это была именно она.

Тут и Димка вернулся, держа в руках огромный альбом и карандаш.

- Краски нужны?

- Да не особо. - Я открыл альбом на пустой странице и начал рисовать. Я, не отрываясь, смотрел на Карсилину, моя рука аккуратно выводила каждую линию, словно существовала от меня отдельно.

Димка тем временем налил себе чай и сел рядом.

Внезапно сознание моё затуманилось, в голове возник образ Карсилины, бредущей в полумраке. За спиной у неё что-то промелькнуло и исчезло. Девушка повернулась, и тут на неё с шипением выскочило огромное существо, оно всё дымилось, и не возможно было разглядеть, как на самом деле выглядело. Карсилина держала в руках странный золотой медальон на цепочке, когда она открыла его, из медальона вырвался ослепительный луч света, который оттолкнул чудовище...

- Семён, с тобой все в порядке? - к действительности меня вернул обеспокоенный голос Димки.

- Первый раз такое...

- Мне показалось, сейчас в обморок упадёшь! - Заметила Карсилина. - Точно, всё хорошо?

- Знаешь, Кари, ему нужно таблетку дать какую-нибудь. - Предложил Морквинов. - А то еще...

- Не надо! - Перебил я, не хватало еще, чтобы со мной нянчились! Я вспомнил о рисунке, глянул на листок и ахнул. Там изображался отрывок видения: Кари светом из своего амулета отталкивала призрака.

Димка тоже решил посмотреть.

- Ничего себе! - воскликнул он.

- А мне покажите! - попросила Карсилина, ставя чашку на стол.

Я медленно передал ей портрет, словно ожидая бури негодования в свой адрес.

Она пораженно смотрела на рисунок, казалось, потеряла дар речи. За это время я успел пожалеть, что вообще сюда пришёл.

- Дим, откуда? - Карсилина с непониманием взглянула на кузена.

- Я ему ничего не говорил! - Димка, при этом, чуть не поперхнулся чаем. - Честно.

- Хорошо.... - Она вздохнула. - Тогда ....

Как раз в этот момент мне захотелось уползти под стол, уменьшиться и не вылезать; наверное, сейчас она набросится с упреками.

- Скажи, пожалуйста, откуда тебе известно про мой амулет? - но в её голосе не было ни капли злости или упрёка.

- Я о нём ничего не знаю. - Ответил я, что было абсолютной правдой, и в подтверждении не нуждалось.

Казалось, она не верила в то, что я говорю, словно видела меня насквозь и догадывалась, что это далеко не всё. Что-то есть в ней такое нереальное. У меня даже ладони вспотели.

- Если скажу настоящую версию, вы решите, что я сошел с ума. - Признался я.

- Поверь, меня трудно удивить. - Улыбнулась Карсилина.

- Уж я то знаю. - Добавил Димка.

А я себя поймал на очень глупой мысли: "Какая же она милая!". И тут же попытался отогнать это наваждение, которое вилось вокруг надоедливой мухой.

- Хорошо. - Согласился я, опасливо глядя на них обоих. - Понимаете, когда я рисовал это, мои мысли словно затуманились...

- Это как? - спросил Димка.

- Не знаю, как объяснить.

- А ты попытайся. - Попросила Кари, подсыпая себе в чай сахар.

- Я видел тебя, ты куда-то шла.... А потом на тебя накинулся призрак, и ты его оттолкнула светом из медальона. - Закончил я, чувствуя себя полным идиотом, сейчас они засмеются и скажут, что это бред. Да уж, нормальные люди не так знакомятся с девушками!

Они, вопреки моим ожиданиям, не смеялись. Димка с еще большим удивлением посмотрел на меня, словно на редкий музейный экспонат, а Карсилина спросила:

- Тебе раньше такие видения приходили?

Я не знал, говорить ли им, что иногда, когда я что-то рисовал, то видел это, словно оно было на самом деле. А еще, иногда, при взгляде на человека, ни с того, ни с сего, я видел отрывок его прошлого, или будущего. И разве я мог сказать, что Кари мне снилась?

- Нет, со мной такое впервые. - Соврал я, решив не позориться.

- Понимаешь, - она извлекла из своего кармана медальон на цепочке, такой же, как на рисунке. - Он действительно существует, он светится, когда его открываю. При чём, светится только у меня.

- Слушай, Кари, а может этот свет помогает от всякой нечисти? - Предположил Димка. - Мы не рассматривали такой вариант.

- От нечисти? - тут я их не понял, думая, может они фанаты какого-нибудь сказочного телешоу. - Вы что, сказок насмотрелись?

- А почему нет? - возразила Кари, открывая амулет, который тут же ослепительно засветился, что мне и Димке пришлось зажмуриться. - Между прочим, везде всякое водится. Я думаю, нужно проверить амулет в действии, может это не просто штука, которая напоминает мне о моих родителях, может оно еще и защищает...

Карсилина закрыла амулет, а Димка возмущенно заявил:

- Я не думаю, что стоит ему всё рассказывать. Он же обычный тапок! Решит, что умом тронулся! Ты не должна в открытую говорить о способностях...

- Почему это я тапок? - возмутился я, а вы бы себя как почувствовали, если бы вас так назвали. - И о чём вы вообще?

Димка недовольно сверлил Кари взглядом.

- Тапок, это человек, который не владеет магией. - Ответила Карсилина, Димка уже готов был кинуться затыкать ей рот, но ему мешал стол.

- Вы меня еще больше запутали. - Сказал я, размешивая чай, задней стороной ложки. - Неужели правда есть люди, которые ей владеют?

- Да. Вот, перед тобой один маг сидит. - Ответил Димка, указывая на Кари и смиряясь, что она всё равно скажет то, что он так старательно пытался утаить.

- Он прав, я волшебница. Магия человеку даётся с рождения, но не всем, как Димке, например. - Продолжила Кари.

Я молча слушал, что она говорит. И я верил в её слова.

- Маги бывают разные, но самые распространённые, это волшебники, чародеи и колдуны. Они все равны по своей силе. Правда, колдуны славятся своими зельями и магией, направленной на разрушение. Волшебники хорошо владеют боевыми чарами. А чародеи умеют накладывать магию длительного действия, и исцелять у них лучше получается, чем у волшебников. Волшебник может только затянуть рану или срастить сломанную кость, боль, которую при этом испытывает человек, станет слабее, но не уйдёт. Кроме того, на исцеление волшебник затрачивает очень много силы и может даже потерять сознание либо умереть. Чародей же, когда исцеляет, то полностью убирает боль, а еще он не слабеет. А еще он может наложить чары неуязвимости, которые, правда, выветриваются...

- Зачем ты всё это говоришь? - негодовал Димка. - Семён тапок.

- Прекрати обзываться! - Попросил я, понимая, что, может, и не обладаю никакими шибко выдающимися способностями, но слышать, когда тебя называют предметом обуви тоже не очень приятно. Если еще раз произнесет в мой адрес это слово, я его придушу!

- Он не тапок, Дима. - Карсилина взяла со стола чашки и положила их в мойку. - Я это чувствую.

Она включила воду и стала мыть посуду.

И тут я заметил, что она чуть выше, чем Димка. Впрочем, это к делу не относится.

- То есть? - не понял Морквинов.

- Правда? - удивился я. Оказывается, она высмотрела во мне какой-то магический потенциал, весьма забавно.

- Конечно. С тобой ведь случались всякие необъяснимые вещи?

- Случались... - Согласился я.

- Мы чувствуем магию в других, даже если их не знаем. - Пояснила Кари. - Ты догадался, кто я такая, так ведь?

- Возможно. - Улыбнулся я. - Но то, что в тебе есть что-то необъяснимое, заметил.

- Вот видишь. Я почувствовала твою магию еще тогда в магазине...

- И почему убежала? - не смог сдержаться я, и правда, что она тогда ломанулась от меня, как от прокаженного! - Испугалась?

- Нет. Просто ты так бесцеремонно сбил меня с ног...

- Я больше не буду. - Пообещал я и улыбнулся.

Собственно, вот так наша история и начинается....

1

ПРОСТО СТАТУЭТКА

Солнце светило в окно, касаясь стен с салатово-зелеными обоями, на которых были развешены рисунки. Яркие лучи скользили по книжным полкам, шкафу со скрипящими дверцами, ненадолго задержались на картине, где изображались река, и чайки на песчаном берегу. Затем лучи осторожно скользнули в лицо мирно спящего на своей кровати юноши...

***

Я проснулся, неохотно поднялся и задернул зелёную штору.

В апреле мне исполнилось семнадцать лет, не юбилей, но всё-таки дата. Сейчас, конечно был далеко не апрель, а конец июля. Ну и славно. Ведь вчера был трудный день. Ходил подавать заявление и документы в институт на экономический факультет ЗГИ (Зебровский Государственный Институт). Должны взять, по крайней мере, экзамены сдал хорошо.

Я жил с двоюродной сестрой моей матери. И называл её просто: тётя Ира. У Ирины не было мужа, он ушёл от неё, еще, когда моя мама была жива. Тётя о нём ничего не рассказывала, да и я не просил, зачем ворошить прошлое?...

Вдруг на тумбочке затрезвонил мобильник, дрожа, он пытался подползти к самому краю. Но был спасён от падения:

- Алло. Кто это?

- Семён! Это я! У меня проблемы! - закричал из трубки незнакомый голос.

- И кто же ты?..

- Балда! Димка Морквинов, твой лучший друг...

- У тебя голос какой-то странный...

- Конечно. Я не в своем теле сейчас нахожусь!!!

- Как это?

- Это все Серебринка со своей статуэткой!..

- Опять она? - сказал я как само собой разумеющееся.

Серебринка Сильв, эта девушка, колдунья с длинными прямыми серебряными волосами, вечно становилась причиной Димкиных, и не только его, неприятностей. А мне, почему-то, постоянно приходилось эти самые "неприятности" разгребать. Мой лучший друг объяснял это так: "Ты же у нас чародей, а я всего лишь простой смертный!". И как нас вообще угораздило познакомиться с этой особой? Если честно, я плохо помню.

Насчет чародея Морквинов был прав. Я как раз таковым и являлся. Правда, о своих чародейских способностях, узнал недавно. Наверное, если бы не Карси, так бы и жил-поживал обычным тапком. И эту тайну знали только Димка Морквинов и Карсилина Радужникова, мои лучшие друзья. С ними я мог говорить на любые темы и доверял абсолютно всё, они меня никогда не высмеют и не скажут "Ты что, ненормальный?!".

Что можно сказать об этих двоих?

Карси, девушка весьма необычная и очень привлекательная. Эта её привлекательность очень много нервов моих отняла. Особенно потенциальные "её парни", мечтающие с ней встречаться. Эх, Карси! Иногда мне кажется, она до сих пор с трудом понимает, что, я её люблю.

Что касается её необычности, Карси является настоящей волшебницей и знает кучу приёмов боевой магии. Так что, если вдруг на неё решат грабители напасть в тёмном переулке, мне остаётся их только пожалеть.

Даже ее появление казалось необычным, мне об этом Димка рассказал: лет двенадцать назад Мария Радужникова, сестра Димкиной мамы, обнаружила возле своей калитки пятилетнюю девочку, совершенно промокшую под холодным ночным ливнем. Девочка была без сознания. Мария нашла у нее в кармане желтую книжечку с совершенно пустыми страницами. А на шее у малютки висел круглый золотой кулон на золотой цепочке. Открыв его, Радужникова прочитала выгравированные золотые буковки: "Карсилине (17.06.88) от любящих родителей в день рождения". Сначала Мария ровным счетом ничего не поняла: сейчас же 1993 год на дворе! А потом она потихоньку начала понимать, что Карсилиной как раз и звали эту девочку, а цифры - это дата ее рождения. Сама девочка ничего о себе не помнила. Мария подала объявление в газету, прошла неделя, две недели, три, месяц, пять месяцев, год,... но никто так и не откликнулся. Тогда Радужникова перестала ждать скорейшего расставания с девочкой, она к ней очень привязалась, и называла это просто: "подарком судьбы". "Единственная дочь давно выросла и живет в другом городе, - думала Мария, - пора распрощаться с одиночеством"...

Что касается Димки, то живёт он в обычной семье, с мамой и с папой, и на жизнь, в общем-то, не жалуется. У него нет никаких магических способностей, да и не нужны они ему. Он и без магического вмешательства умудряется влипать в истории.

Ладно, вернемся к нашему разговору:

- А как тебя угораздило поменяться с кем-то телами? - поинтересовался я.

- Я же говорю, это все статуэтка! - разозлился Морквинов. И поведал свою историю.

***

Димка ждал ее на набережной. Солнце припекало голову, и ужасно хотелось пить. Серебринка опаздывала.

Наконец, когда девушка, держа тяжелую бронзовую статуэтку, соизволила появиться, Морквинов недовольно буркнул. Слов девушка не разобрала.

- Я тоже рада тебя видеть. - Кивнула Серебринка.

- Зачем ты хотела со мной повидаться?..

- Ну, во-первых, не с тобой одним. А где твои друзья?

- Кари и Семён? Ну, они вчера заявление в институт подавали, я им ничего про тебя не говорил...

- А ты с ними, почему, не пошел?

- Ну, сама подумай, какой из меня экономист. Я в ТУЗ (Технический Университет Зебровска) поступил на сантехника. Только не смейся.

- Ладно, ладно, сантехник это - достойная профессия. Не каждый сможет так героически прочищать засоры в раковинах и ремонтировать ржавые трубы в ванной. Трубопровод - дело тонкое!

- Серви, ну, пожалуйста, не издевайся! - простонал Димка.

- Я тут вот по какому вопросу обращаюсь. Дело в том: мне надо сплавить ненадолго эту бронзовую статуэтку, пусть пока у тебя полежит. - Серебринка передала Димке статуэтку.

А статуэтка была очень тяжелой.

- Что это за ерунда такая? - поинтересовался Морквинов, вглядываясь в эту вещь, не вызывающую доверия. Там изображался пузатый старец, почему-то без правой руки.

- Не "ерунда", - отрезала Сильв - а древнежипский божок.

- А, ну тогда понятно! - хмыкнул Димка, хотя, ему было ничего не понятно.

- Жипс, государство не с Колды. - сказала Серебринка деловым тоном, заметив, что до Димки так суть и не дошла, а если и дошла, то какая-то искривленная.

- Вы опять с Зольтером по параллельным мирам шастали? - Морквинов даже не удивился.

Зольтер, кстати, приятель Серебринки, тоже колдун, в чьих жилах текла эльфийская кровь. Только волосы у него короткие и золотые, в отличие от Сильв. И предпочитал он одеваться во все позолоченное. Если честно, никто из нас не знал, сколько им обоим лет, выглядели они на восемнадцать, три года назад, когда я с ними только познакомился, Серебринка утверждала, что ей двадцать, но я в это не верил. Ведь если Сильв и Золотский эльфы, то и лет им должно быть очень много. Не известно, почему они скрывают правду даже от нас.

- Ты же знаешь, это моя работа! Давай, я тебе лучше объясню, что это за божок. А то сделаешь со статуэткой что-нибудь бредовое!! Тебе же известно, что я собираю только волшебные артефакты.... Так вот, это изображение Геуча, бога сознания и воли. Я не испытывала на себе воздействие его магии, и тебе не советую. Просто поставь божка куда-нибудь в темное укромное местечко и никому не показывай. Потом Золотский придет и заберет...

- А ты знаешь, в чем заключается волшебство статуэтки?

- Не имею понятия! Вот, Зольтер доставит статуэтку куда надо, там её изучат, и потом об этом поговорим.

Серебринка замолчала и посмотрела на лодочку, скользящую по реке Зебре. Довольный пенсионер закидывал удочку, спешить ему было некуда. Вот он, один из примеров безмятежности.

- Это все, что ты хотела сказать? - терпеливо спросил Дима, ожидая, когда Серви налюбуется пейзажем.

- А?.. Чего?

- Я говорю, это все, что ты хотела мне сказать?!

- Конечно, Димочка, можешь идти.

- Пока! Золотскому привет передавай!

- Ну, пока. - Попрощалась Сильв, развернулась и пошла в обратную сторону.

Димка долго глядел ей вслед, пока она не перешла дорогу и не скрылась за поворотом. Затем, словно опомнившись ото сна, он вздрогнул, и, казалось, только сейчас осознал всю тяжесть бронзовой статуэтки, которую уже минут десять держал в руках.

2

БРОНЗОВЫЕ ЧУДЕСА

Дальнейшие его действия были примерно такими:

Морквинов прошел где-то половину пути до дома от набережной, оставалось свернуть направо возле магазина "Ваша свежесть", где продавались исключительно морепродукты: оптом и только для честных предпринимателей; и пройти через площадь.

Вдруг около тротуара, чуть не обрызгав Димку водой, затормозил шикарный серебристый автомобиль, марки "Химбарачи", с тонированными стеклами. Оттуда вышли два совершенно лысых персонажа в длинных желтых шортах и в широких серых футболках с желтыми надписями "Глобус КоФФш". Их лысины, при желании, можно было использовать как зеркало, наверняка бы вы там разглядели застрявший у себя в зубах укроп.

Вслед за мужчинами появился низенький вспотевший паренек, телосложения колобка. На его большой голове красовалась довольно-таки маленькая кепочка. Глаза закрывали большие очень темные очки. Носил он точно такой же наряд, как и у тех двоих. Только футболка - без надписи.

Этот юноша являлся солистом группы "КоФФшики". Группа малоизвестная, но, не смотря на это, уже пользовалась популярностью. В основном у некоторых школьников, которые принадлежали к субкультуре, называющей себя "Мэ". Откуда точно вытекла эта "субкультура", сказать сложно. Лучше бы она поскорее втекла в какую-нибудь канализацию и благополучно забылась молодёжью Зебровска. Так же, мне не известно, откуда у них такое название. "КоФФшики" выступали под ужасную музыку, которую и музыкой сложно назвать, да и петь они совсем не умели. Все песни были примерно такого содержания:

Захотел пораньше я лечь спать,

Ночью меня сбросила кровать,

Только тихо ойкнул я во сне,

И смотрю, чьи зубы на стене.

Точно не мои, вам говорю,

Я свои на тумбочке храню...

Знаменитый поэт девятнадцатого века, Эдвард Холодрыгинский, если б услышал хоть одну их "песню", слёг в больницу с инфарктом и потрясением сознания.

Солиста хвалёной группы все звали, Глобус КоФФш. Но это псевдоним некоего Глеба Ковшова, шестнадцати лет. Просто, когда коверкаешь своё имя и фамилию, начинаешь круто звучать. По крайней мере, этого придерживается субкультура "Мэ".

Теперь, о главном.

Димка с удивлением остановился и посмотрел на автомобиль. Двое мужчин в желтых шортах, телохранители Глобуса, зашли в "Вашу свежесть", покупать креветок к праздничному столу. Отцу Глеба исполнялось сорок девять лет. Он питался исключительно морепродуктами и никакой другой пищи не признавал.

Димка уже собирался завернуть за угол, но Глобус окликнул его:

- Эй, неряпь, где купил такую потрясную статупунэтку?

"КоФФшики", как и течение "Мэ", очень любят новомодные слова, так же, они их коверкают, изобретая неологизмы, переставляя фонемы так, что родной язык признавать отказывается. По крайней мере, слова бездарных песен "КоФФшики" придумывали всем понятной речью. "Неряпь", кстати, распространенное у "Мэ" обращение к человеческим существам мужского рода. Женских особ звали "нервушками".

- Один ученый подарил. У него полно таких в коллекции. - Ответил Морквинов.

- Лушайс, - предложил КоФФш. - может, продашь по-дешевке, фринтиков за двести?

- Еще чего! - возмутился Димка, не подозревая, что перед ним стоит начинающая звезда шоу-бизнеса, да, и, не зная, как разговаривать с представителями течения "Мэ". - Я не собираюсь ее продавать!

- Тебя бажа мушит! - ехидно улыбнулся Глобус, намеренный торговаться до-последнего.

- Никакая баржа меня не глушит! - Запутался Димка.

- А если я дам вдвое больше? Четыреста фринтиков... - Сказал паренек, вроде, понятно.

- Не продается!

- Андол. Пятьсот!..

- И не надо со мной торговаться!

- Орохош, семьсот! И это моя последняя енца.

- Нет! - хоть некоторые слова Димка не понимал, но с карьерой торговца решил повременить, да и Серебринка Сильв не одобрит.

- А в руках подержать ножмо?

- Отвяжись! - буркнул Димка. И что этот парень так к статуэтке прилип? Может, в беднягу вселился дух древнежипского божка?..

- Может, я хочу поставить его на фракш, в студию, где записываю лондакт-иски!

- Зачем?..

- Как это?! Я присмотрел в твоей стутапунетке хороший латисман для своей группы "КоФФшики"!

- А играть вы с коллективом только на нервах умеете? - Димку эта ситуация начинала раздражать. Впрочем, вру. Этот тип его уже пять минут злил.

- Ты еще скажи, что про Глобуса КоФФша чинево не лысшал!..

- А это кто? Солист твоей группы?

- Это я! - рявкнул Глеб (он же Глобус).

- Тебе опасно давать в руки статуэтку!.. Ненормальный!

- Это я то схип?! Нарываешься!

- Слушай, оставь меня в покое!

- Ну, продай стутапунетку! Неужели жалко? Назови енцу!

- Да жалко. Можешь дотронуться, так уж и быть.

- Болешн! - воскликнул Глеб и дотронулся до статуэтки двумя руками. - Какая прелесть!

А духу статуэтки, Геучу, богу сознания и воли, нравилось слушать комплименты, особенно, если они касались его. И божок не смог устоять перед соблазном проявить свою магию. А сделал он следующее: Когда фраза Глобуса была изречена, статуэтка тренькнула один протяжный раз и выпустила фиолетовый туман. Туман становился гуще, и вскоре Морквинова и КоФФша накрыл с головой. Глобус попытался отлепить свои руки от статуэтки, но руки, похоже, приклеились намертво. Затем вспыхнуло что-то, не могу сказать, что. И оба юноши потеряли сознание...

Когда Димка пришел в себя, то увидел склонившегося перед собой охранника Ковшова, который пытался привести его в чувства.

- Вы чего? - не понял Морквинов.

- Как это "чего"? - басом ответил охранник. - Глобус, ты в порядке?

- Я же не КоФФш! - Димка понял, что в руках нет статуэтки, и поднялся на ноги.

- Ты, что? Глобус, что с тобой творится?

- Я не Глобус.

- Глеб, перестань дурачиться!

Димка посмотрелся в витрину магазина и ахнул: вместо него там отражался Ковшов! Статуэтка поменяла их с Глобусом телами.

- Только не это! - испугался юноша.

- Ты чего, живот болит? - обеспокоено спросил охранник. - Полезай в машину, там разберемся.

Но в этот момент настоящий Глеб открыл глаза и поднялся, растягиваясь в широкой улыбке:

- Смотри, Шапик, какая чудесная статупунетка! - и для пущей убедительности помахал статуэткой перед носом охранника.

- Отойди от меня, неряпь. - Рассердился Шапик.

- Шапик, ты меня пугаешь!..

- Отвяжись, нахал!

- Ты чего? Я же Глобус!

- Да какой ты Глобус?! У нас уже есть один КоФФш. А у вас неряпь, наверное, раздвоение личности!

КоФФш посмотрел на Димку и крикнул ему:

- Лушайс, ты, сомазвонец! Я настоящий Глобус!..

Он даже чуть не бросился на Морквинова с кулаками, но, понятное дело, Шапик схватил его за шиворот и оттолкнул. Ковшов чуть не упал в лужу, но смог удержать равновесие. Он посмотрел на свое отражение в луже, и отчаянный вопль вырвался из него:

- АААА! Что рабисходит?!

Странно, но даже шоковое состояние не заставило его прекратить выражаться на сленге "Мэ".

- Не знаю, юноша, но вы мешаете нам отъехать! - ответил Шапик.

- Он украл мое елто! - догадался Глобус и запустил в Димку бронзовой статуэткой. - Верни его! Ровь! Шорохитель! Ваблан!!!

Дима увернулся от статуэтки, грозившей ударить его по колену, и встал около машины. Вид у него был растерянный, он не мог собраться с мыслями, чтобы принять здравое решение. Да и что можно было придумать в таком случае? Да и что значат странные слова, которые изрекает этот сумасшедший, поменявшийся с ним телом?

Из "Вашей свежести" вышел второй охранник и положил в машину на заднее сидение ящик креветок. Затем он хотел спросить так называемого Шапика, что это они все топчутся, но Глобус опередил:

- Пеларий, ты то хоть монипаешь, кто я?!

- Нет. - Озадаченно ответил Пеларий.

- Знаешь, по-моему, этот парень только что пытался убить Глобуса! - Пожаловался Шапик. - Надо отправить этого психа в психушку!.. А ты, КоФФш, садись в машину, а то тебя и так чуть не покалечили!

Димка послушался и сел в "Химбарачи" на заднее сидение рядом с ящиком креветок, пахнущим морем.

Охранники тем временем схватили настоящего КоФФша, связали его и, вместе с бронзовой статуэткой, запихали в багажник.

- Да как вы смеете!.. - прокричал Глобус, пока ему в рот не засунули старый носок и не захлопнули багажник.

- Это для твоего же блага! - рассудил Шапик; и оба охранника сели в машину.

Да, это был самый кошмарный день в жизни Глобуса!..

Наконец, они доехали до ворот Центра Психических Отклонений.

- Сиди тут! - приказал Шапик Димке. - Мы скоро.

И вместе с Пеларием вышел из машины. Они вытащили связанного КоФФша из багажника, Пеларий перебросил его через плечо, а Шапик ядовито произнес:

- Ну вот ты и дома! Там тебя так ждут!

- Мема... а! - промычал возмущенный Глобус. - Уф... ие... меа! Фы... ме иеее... маа! А маа... ф... уф... оам!

- Да не брыкайся ты так. Тебе там понравится!..

- Мее... меаа! А ме иф!.. А ме иф!.. О фа... е... еа! О фа... е!..

Мычание КоФФша и хихиканье его охранников стихло. Димка понял, что пора уносить ноги. Он попросил у водителя ключи от багажника, сказал, что там лежит бутылка с водой, а жажда замучила. Достал из багажника бронзовую статуэтку, вернул ключи, быстро перебежал на противоположную сторону дороги и сел на первый попавшийся автобус...

***

Я терпеливо выслушал историю, а затем спросил:

- Ты сейчас где?..

- Ну, уж точно не дома! - возмущенно перебил Морквинов. - Кто ж меня в таком виде узнает!

- И все-таки?

- На автобусной остановке. Там еще таксофон возле ларька.

- Вообще-то таких остановок в городе сотни, если не больше. Можешь сказать конкретнее?..

- Возле твоего дома!..

- Никуда не уходи, я мигом!

Димке ждать долго не пришлось. Уже через десять минут я был на остановке. "Ну, у тебя и вид!" - улыбнулся я, разглядывая своего, влипшего в очередную историю, друга. "Спасибо за комплимент!" - съязвил Димка, не оставшись в долгу.

- Вот и отлично... - заметил Морквинов, поняв, что мне нечем ему ответить. - А теперь будем думать, как вернуть мое тело.

- А что думать? Просто надо заехать к КоФФшу в клинику и заставить прикоснуться к статуэтке. - Предложил я, а что, это ведь самый простой способ!

- А как я выберусь оттуда, когда приму собственное обличие?

- Сделаю тебя невидимым. - Уверенно заявил я, все-таки он с чародеем разговаривает.

- Надеюсь...

Вскоре мы были около ворот, за которыми располагалось желтое каменное здание психлечебницы. Я, как и обещал, сделал Димку невидимкой, и мы оба перелезли через забор. К счастью, во дворе никого не было. Пустовали маленькие деревянные скамеечки, расположенные возле желтоватых кустов, выстриженных в форме снеговиков.

Мы вошли в холл лечебницы.

- Вам куда? - спросила дама из регистратуры, явно не желающая меня пропускать, взгляд её, видите ли, ко мне приклеился! Морквинова она не видела.

- К вам тут сегодня одного парня привезли, который утверждает, что он Глобус КоФФш... - уверенно начал я.

- Это очень сложный случай. Он опасен для общества. - Сказала дамочка.

- Еще не установили его личность?..

- Нет. А вам зачем?

- Хотите, я помогу в этом разобраться?

- Вы кто такой будете?

- Как, вы меня не знаете? Я начинающий экстрасенс... Регистр Регистрович Регистров! Разве можно меня не знать? Я же знаменитый целитель!

- Странное имя...

- Конечно. В нашей деревеньке... Стулово каждый первый Регистр. Вот и меня так же назвали, чтобы не упускать традицию.

- Как это чудесно! - воскликнула дамочка.

- А то!.. Так, вы мне покажете, где находится тот, кто считает себя КоФФшем?

- Конечно, покажу!

- Будьте любезны. Мне еще диплом писать по этому поводу....

Дама встала и попросила последовать за ней. Мы прошли вперед по коридору, затем повернули направо и остановились перед бежевой дверью. Остальные двери по какой-то неведомой причине были белые.

- Ну, удачи. - Шепнула дамочка, открывая замок.

Я открыл дверь и, дождавшись пока туда прошмыгнет Димка, вошел в помещение. На кровати, в облике Морквинова, в смирительной рубашке сидел Глеб Ковшов. Он одарил меня недовольным взглядом, видимо, ставил меня в ряд где-то между инфузорией туфелькой и эвгленой зелёной, и крикнул:

- Я Глобус КоФФш! Почему мне никто не верит?! Выпустите меня отсюда!

- Спокойно. - Сказал я, боясь, что он сейчас разойдётся, и будет его не заткнуть. - Я знаю, кто ты такой.

- Конечно, это я!

- Успокойся. Остальные не хотят тебе верить...

- Очемуп?! - в его речи снова проскользнул сленг "Мэ".

- Они не верят в магию, даже если чудеса происходят у всех под носом. Не хотят этого замечать. Для них магии не существует, хотя, доказать то, что этого явления нет, они тоже не могут. Вот поэтому, ты и считаешься психом. Но это, конечно, не так.

- Ненавижу магвию, раз она сотворила со мной катое! Это ужасно!

- В этом нет ничего ужасного. Бывают и похуже вещи.

- Какие?

- Не будем вдаваться в подробности. - С трудом сдержавшись, чтоб не выразить своё отношение к его субкультуре, сказал я. - Могу помочь тебе вернуть прежний облик.

- Авдарп?! - воскликнул КоФФш. - А ты что, колдун?

- Почему сразу "колдун"? Я могу быть и чародеем.

- А разница, какая?

- Большая.

- А если мне интересно?

- Я не для этого сюда пришел. Давай, лучше я с тебя чары сниму?

- Ага, развяжи сначала!

КоФФш встал, я развязал ему рукава смирительной рубахи, и саму рубаху снять помог.

Затем я тихонько подозвал Димку и взял у него статуэтку, которая тут же обрела видимость. Глобус вскрикнул: статуэтка вызывала в нем не самые лучшие воспоминания.

- А ты руневен, что оно мне надо? - жалобно проскулил Глобус.

- Перестань трястись! Встань спокойно и держи статуэтку! - приказал я, если он не перестанет, придётся перейти к политике запугивания.

- А мы телами не поменяемся?

- Вздор!

- Значит, не поменяемся...

КоФФш осторожно взял бронзовое изваяние, при этом вид у него был такой, что казалось, он закричит: "Убери от меня это!". Димка тоже прикоснулся к бронзовой фигурке и сказал: "Произнеси статуэтке какой-нибудь комплимент".

- Аземч? - не понял Глеб, думая, что это говорил я.

- Надо, чтобы подействовало.

- Ну, хорошо, хорошо.... Глобус откашлялся и произнес, чувствуя себя полным идиотом: "Ты такая... красивая... гируфка". Ничего не произошло, только шевельнула рукавом смирительная рубаха, лежащая у него под ногами. КоФФш огорченно уставился на меня, словно я был продавцом поддельных вещей, ожидая объяснений.

- Ты недостаточно старался. - Объяснил я. - Надо это с чувством произнести, а не так монотонно, как ты.... И, желательно, слова не искажать.

- Ты что, издеваешься?! - возмутился Глобус. - Не буду я этого делать!

- А что тебе остается? Может мне уйти?..

- Нет! Не оставляй меня с этой куштовиной наедине!

- Тогда сделай то, что я прошу.

Ковшову пришлось подчиниться. Он выговорил с притворным удовольствием: "Ты такая прелестная, статуэтка!". Правда, последнюю букву в слове "статуэтка" он произнес с некоторым визгом. Я ухмыльнулся, глядя на него, это было забавное зрелище.

Древнежипский божок снова напустил на всех Густой фиолетовый туман, и снова Глеб с Димкой потеряли сознание.

Когда Глобус очнулся, туман уже развеялся. Он встал на ноги и посмотрел на свое отражение в зеркале. КоФФш видел в зеркале себя родимого и радовался:

- О, да! Я опять в себе! Моя душа в моем теле! - это были первые строчки его будущей песни, хита мирового шоу-бизнеса.

Я в это время поднял с пола статуэтку.

- Асибопс за все! - благодарил Глеб, прокручивая в голове замысел новой песни.

- Да ладно. Ничего особенного... - ответил я, прерывая бурю благодарностей. - Димка, ты где?

- Здесь, кажется. - Отозвался голос Морквинова. - По крайней мере, надеюсь на это.

- А кто такой, этот газадочный Димка? - поинтересовался КоФФш.

- Он мой ручной невидимый Барабашка. - Пошутил я. - Когда-то был духом статуэтки.

- А как он выглядит? - заинтересовался Глобус.

- Не знаю, его же не видно. Хотя, что-то подсказывает, у него есть длинные клыки...

- Я сам себя не вижу, и не представляю, на что похож. - Добавил Морквинов.

- Как это грустно, не видеть самого себя... - пробормотал Ковшов.

- Почему сразу "грустно"? Может, мне это нравится? - перебил Димка.

- Всё, Дима, пойдем! Мы сделали всё, что могли. - Решил я, прерывая бессмысленную дискуссию насчет бестелесного Барабашки.

Мы подошли к двери, но КоФФш крикнул:

- А как же я?!

- Ты остаешься тут. - Распорядился я и приоткрыл дверь, пропуская Димку.

- Это еще ачемуп?

- Выпустят они тебя, не беспокойся. А с нами нельзя.... Всё, пока! Если что, ты меня не видел, договорились?

Глеб Ковшов кивнул, зная, что он у меня в долгу.

Я вышел и запер дверь.

- Все! Вылечил! - воскликнул, проходя мимо регистратуры.

Дамочка, сидящая там за столиком, восхищенно на меня посмотрела. "Попросить, что ль, автограф у этого Регистра?" - мелькнула мысль в ее голове. Она проводила меня взглядом до самого порога, и когда решилась окликнуть, я, к счастью, уже вышел на улицу...

***

- Ты это видел! - воскликнул Димка. Мы ехали в автобусе. Народу было мало, но все сидения заняты, так что, пришлось стоять.

- Ты о чем? - я не понял, к чему он клонит.

- Ну, эта, регистраторша.... По-моему, ты ей понравился.

- Просто верит во всякую ерунду про бутафорских экстрасенсов.

- Судя по тому, как она на тебя таращилась...

- Это глупая тема для разговора...

Тут автобус дернулся, резко тормозя перед светофором, и Димка от неожиданности чуть не уронил бронзового божка мне на ногу.

- Эй! Ты чего, решил меня покалечить?!

Стараясь удержать статуэтку, Димка пихнул меня локтем. А я вам говорил, что он страдает редкой формой неуклюжести?

- Извини.

- Ладно, проехали. Мы скоро выходим.

***

Плитс Шпаклевич, начинающий театральный режиссер, а так же муж Марии Радужниковой, с самого утра был в хорошем настроении. Сегодня его любимой бирюзовой пуделихе Трапеции исполнялось пять лет. Эту собаку он любил даже больше, чем жену, только Мария, к счастью, не догадывалась об этой маленькой несправедливости.

По случаю праздника Плитс решил испечь вишневый пирог. Только, до этого Шпаклевич ничего, кроме макарон, сам не готовил.

Получилась откровенная гадость, а не пирог! Во-первых, Плитс вместо сахара добавил очень много соли, придал пирогу нелепую форму, похожую на чье-то сплющенное лицо, полил сверху вишневым джемом. Пирог, вдобавок еще и подгорел, к тому же, вместо корицы Плитс посыпал свое творение перцем.

Когда стол был накрыт и все сели за стол, в том числе и две собаки: пуделиха Трапеция и овчарка Ленди (она была не совсем обычной собакой), и разрезали пирог, в дверь раздался звонок.

- Мы кого-то ждем? - удивилась тетя Маша.

Карсилина направилась открывать дверь.

- Привет! - на пороге стояли мы с Димкой, причем, Морквинов держал в руках бронзовую статуэтку, которая и без приложения в виде Димки была странной.

- А у нас праздник. - Сообщила Карси. - Вы как раз вовремя!

- Отмечаете успех очередной постановки Плитса? - поинтересовался я, проходя в прихожую и снимая ботинки.

- Нет. День Рождения Трапеции. - Ответила Кари.

- У каждого режиссера свои странности. - Заметил я, Плитс, видимо, один из самых необычных режиссеров, он даже фонд защиты дождевых червей открыть хотел. А что, я бы пожертвовал ради прикола туда маленькую часть первой стипендии, ну просто крошечную.

- Привет, юноши! - поприветствовал Плитс, выглядывая с кухни. - Проходите и угощайтесь.

Тут его взгляд упал на статуэтку:

- Хотите преподнести это произведение искусства в подарок моей собаке?

- Нет. Мы ей лучше косточку как-нибудь занесем. - Ответил я, хотя идея избавиться от статуэтки в пользу Трапеции показалась заманчивой.

- По-правде говоря, статуэтка мне не очень понравилась. - Пробасил Шпаклевич. - В качестве декорации в театре я бы это не использовал! И где вы приобрели сию дешевую безвкусицу?

- Не знаю, где ее Димка откопал. Честно, не спрашивал. - Признался я.

Наконец, все были за столом. Но Плитс вдруг вспомнил какую-то важную деталь, достал из шкафа маленькую синюю свечку, вставил ее в кусочек самодельного пирога и пододвинул к Трапеции. Та удовлетворенно тявкнула.

- Ну, Трапи, пора загадывать желание! - воскликнул Шпаклевич, восхищенно глядя на собачку.

- Вы думаете, она действительно способна задуть свечу? - засомневался Димка.

- Раньше задувала. - Сказал Плитс, хлопнув его по плечу, отчего тот чуть не подавился салатом...

3

Амулет

А в Чалиндоксе обитала такая дама, колдунья по имени Гадритта Трегторф. И была она главной злобно-настроенной организации "ОбГаТр". Самой первой целью этого общества являлось уничтожение королевской Листонской семьи, ведь Трегторфы с давних пор вели против династии жестокую игру. А ещё они по своей природе были злыми и считали, что нужно поддерживать репутацию, совершая ужасные поступки.

Особенно Гадритта гордилась тем, что смогла уничтожить королеву Желлистину и её мужа Иксберта, и представить это как несчастный случай (Сейчас королевой Листона являлась мать Желлистины Лоритта, которой пришлось снова надеть корону).

Лет 12 назад при странных, а точнее сказать, неизвестных, обстоятельствах пропала пятилетняя дочь Желлистины принцесса Карсилина. Девочка была похищена колдунами "ОбГаТра".

Гадритта, поручила приспешникам увезти ребенка подальше и убить. Но те, не будучи такими бессердечными и жестокими (все-таки, убить ребенка, пускай и маленькую принцессу какого-то королевства, это ужасный бесчеловечный поступок), не решились на это.

Боясь гнева хозяйки, они соврали, что убили девочку, а сами спрятали ее у своей старой знакомой, глухой и сварливой бабки, которая, являясь маразматичным параноиком, так и не удосужилась спросить, откуда взялся ребенок.

Однако держать там девочку вечно не получилось. Старуха начала что-то подозревать (А она - бывшая приспешница Трегторфов). Правда могла всплыть наружу, и тогда незадачливых злых колдунов ждала кара.

Прикрываясь визитом к больным родственникам, парочка наших колдунов, вывезла девочку Карсилину в Зебровск.

Но маленькая принцесса оказалась очень бойкая и постоянно ныла, видимо догадываясь, что эти люди не те, за кого себя выдают. Она просилась домой, к маме и папе. Кроме того, девочка была еще и волшебницей, и постоянно устраивала в тайном месте погром.

Под конец, уставшие от возни колдуны решили, что нужно с этим кончать. Рано или поздно Гадритта обо всем догадается, или девочку найдут, тогда точно им не поздоровится.

Поздним вечером одного дня они погрузили спящую принцессу в машину и отправились в путь на окраину Зебровска. Было темно, и шел ливень. Колдуны, ехавшие в машине припирались:

- У нас нет другого выхода! - злился тот, что был за рулём.

- Мы не можем так поступить! - отвечала вторая, сидя с ним рядом.

- Но оставить её мы тоже не можем!..

- Убийство это не выход!

- А что ты предлагаешь? Сказать всю правду Госпоже? Или явиться с повинной к "ДС"??? Ты понимаешь, если не избавимся от этого ребенка, нас ждут большие непри...

- Тормози!!!! Ты что делаешь!!!..

В пылу ссоры, они разогнались до бешеной скорости. И по скользкому от дождя шоссе вынеслись прямо на встречную. Надо сказать, колдуны могли воспользоваться магией, но когда всё развивается так стремительно, они превращаются в простых смертных, ведь в такой ситуации сложно среагировать мгновенно.

А по встречной полосе, везя груз из новеньких шкафов, ехала фура.

Машину наших колдунов, стремящуюся избежать лобового столкновения, закрутило. Водитель фуры вдавил на педаль, но тормозной путь у фуры оказался неслабый. Машину, вынесло в кювет, перевернуло, и ударило о самое ближнее дерево. Капот автомобиля напоминал груду раскореженного металла, и дымился. Колдуны, погибли на месте, не успев понять, что произошло....

Маги, хоть и обладают некоторыми не очень обычными способностями, но не являются бессмертными.

Напуганный водитель грузовика выскочил из салона и бросился к дымящему автомобилю.

Поскользнувшись на мокрой от дождя траве, он потерял равновесие и упал. В этот момент мужчина расслышал крик маленькой девочки. "Нужно вытащить её оттуда!" - пронеслось у него в голове.... Но раздался жуткий хлопок - машина взлетела на воздух. Всё еще лежа на траве, и потихоньку осознавая произошедшее, он открыл глаза, весь мокрый от ливня, пополз к грузовику. В его сознании все еще стоял крик девочки, которая звала на помощь.... Дрожа, он заполз в кабину и поспешил убраться с места происшествия....

На самом деле крик ему не мерещился. Маленькую принцессу выбросило из машины еще до столкновения с деревом. И она лежала, в канаве, ничего не понимая, и кричала от ужаса.

От пережитого шока девочка потеряла память.

Когда фура уехала, она попыталась подняться на дрожащие ноги, и тут же упала. Остатки автомобиля колдунов горели неподалеку. Девочка опять поднялась, и медленно, стуча зубами от холода, пошла вдоль дороги. Удивительно, но мимо никто не проехал. Хлестал сильный ледяной ливень, а на ребенке уже места сухого не осталось. Ей было страшно. Она шла по темной дороге, держа подмышкой свою маленькую кожаную сумочку. Вода текла с нее ручьями.

Не знаю, сколько еще она прошла, спотыкаясь, и чуть не падая.... Увидев высокий забор и калитку, за которым, возможно, скрывалось тепло и еда, девочка из последних сил бросилась туда. На калитке висел огромный тяжелый замок. Девочка звала кого-то, но никто не выходил, она дёргала замок, в надежде, что тот пустит ее.

Издав последний крик отчаяния, она рухнула на мокрые деревянные мостки и потеряла сознание....

***

...Карси проснулась в холодном поту. Этот кошмарный сон снова приснился.

- Кари? - собака Лэнди тихонько подошла к её кровати. - Всё хорошо?

- Да... Конечно. - Ответила Кари, с трудом опомнившись.

- Ну, тогда ладно.

Овчарка снова улеглась возле батареи и уснула.

Карси перевернулась на другой бок и попыталась заснуть. Только, это оказалось не легко.

Этот сон был единственным ее самым первым воспоминанием. Она не знала, почему оказалась на той дороге, не знала, что произошло с ней до этого. Она так и не вспомнила, кем же является на самом деле. И где её настоящая семья.

Единственные вещи, которые остались ей от родителей, были крошечная глянцевая книжечка с пустыми страницами и золотой медальон на цепочке, на крышке медальона красовались буква "К" выложенная прозрачными красными камушками. Когда медальон открывался, то внутри была надпись "Малютке Карсилине, от любящих родителей" и дата её рождения. Кроме того, он светился. Что касается книжечки, то однажды, Карси откапала её у себя в коробке со старыми игрушками и открыла, на пустых страницах стали появляться буковки. Книжка поведала о том, что Карсилина - волшебница, и рассказала о магах, которые жили на Колди. Тайно, но обитали.

***

Вечером одного летнего понедельника Карсилина собиралась на дискотеку.

- Только, смотри, не пропадай до поздней ночи, а то я сама лично приду и заберу тебя оттуда! - давала наставления тётя Маша.

- Спокойно, Мария, дай девочке повеселиться! - воскликнул Плитс, у которого на коленях сидела карликовая пуделиха Трапеция. И он почесал ее по бирюзовой мягкой шерстке. Пуделиха зевнула.

- И зонт возьми!

- Зачем? - удивилась Кари, расчесывая вьющиеся тёмно-рыжие волосы.

- Ну, вдруг дождь пойдет, простудишься ещё!

- Да не пойдет! - Отмахнулась Карсилина, вставая с кресла. - Кстати, тёть, а как тебе моё платье?

Она покрутилась перед зеркалом, платье было фиолетовое в черный цветочек, до колен.

В сиреневой блестящей сумочке зазвенел мобильник.

- Алло. Да, Ванда. - Карсилина поднесла телефон к уху.

- Ты еще дома? - спросила Ванда, школьная подруга. Голос у этой девчонки был дерзкий и громкий, из таких, как она, бойкие продавщицы получаются.

- Конечно, но скоро уже выйду. А ты где?

- В такси еду. Кстати, Машка Зверликова тоже. Мы поспорили щас, кто быстрее доедет! - Усмехнулась та.

- Я пешочком, клуб в двух шагах от меня...

- Карс, - шепнула заговорческим тоном Ванда, - а тут такой таксист симпатяжка!

- Вот расскажу я твоему Феликсу!.. - засмеялась Кари.

- Только посмей! - возмутилась Киманудова, доставая из сумочки зеркальце и любуясь своей накрашенной физиономией. - Кстати, как и договаривались, я ему ничего про дискотеку не сказала.

- Если учесть, что Феликс и так на них не ходит...

- Карс! Ну, разве можно быть такой прямолинейной! Твой, кстати, ничего про нашу сходку не знает?..

- В смысле, "мой"? - не поняла Карсилина, отворачиваясь от зеркала.

- А то я не догадываюсь! - воскликнула Ванда. - Семён Мылченко, конечно!

- Мы просто друзья... - Карси даже порозовела.

- Не каждые друзья своих "просто подруг" "Рыжиками" и "Солнышками" называют! Кроме того, в школе вы постоянно вместе тусовались...

- Ты там еще не приехала? - смутилась Кари.

И тут же её чуть не оглушил хохот, донесшийся из трубки.

- Ты прикинь! - Хохотала Ванда. - Я уже минуту как приехала, с тобой болтаю и не замечаю!

- Ну, вот и...

- Ладно, я пойду!

- Таксисту не забудь заплатить. - И Кари сбросила разговор.

Когда она вышла из дома, было уже темно. Дул прохладный ветерок. Стояла непривычная тишина, лишь деревья иногда шуршали листьями. Мир, словно замер.

Она шла мимо опустевшей детской площадки, неподвижные качели, призадумались, стоя недалеко от песочницы, в которой, как старая лодка, тонула формочка для песочных зверей.

Кари свернула на улицу, где пятиэтажные дома стояли тесно друг к другу, и не горел ни один фонарь.

Внезапно за спиной что-то сипло просвистело, такой звук обычно издает прибор в кабинете стоматолога. Карсилина насторожено обернулась, но никого не заметила. "Показалось", подумала она.

Но свист повторился.

- Кто здесь? - спросила Кари.

Никто не ответил. Девушка побежала, стараясь быстрее преодолеть эту темную пустую улицу и выбраться на оживленный проспект Лорского.

Но на пути возникла фигура, она светилась, и от неё исходил серый туман. Внезапно из этой фигуры вышло еще три таких же, и они двинулись к девушке.

- Вы кто? - не поняла Кари, но ответа не последовало. Девушка развернулась и побежала обратно, но и там возникли фигуры.

Они окружали. А туман, который из них исходил, оплетал её со всех сторон. Становилось трудно дышать.

Карсилина почувствовала сильную усталость. Они вытягивали из неё силы и ждали, пока она лишится чувств.

- Ну, уж нет! - возмутилась Кари. - Я вам этого не позволю!

Она запустила в одного "Тлайсвиром", оборонительным заклинанием волшебника, но луч пролетел сквозь него и не причинил вреда. Остальные заклинания тоже не действовали. Сил бороться не оставалось. Тумана становилось все больше, он проникал в легкие и мешал дышать.

Кари осела на мостовую, ноги ослабли. И тут ее руки сами собой потянулись к амулету, висящему на шее. Она уже не понимала, что делает. Сняла амулет, открыла его, оттуда вырвался ослепительно-золотой свет. Туман стал рассеиваться, твари, по которым он бил, растворялись.

- Кари! - услышала девушка крик, доносившийся словно ниоткуда, и лишилась чувств....

***

Пришла в себя уже в другом месте. На серебристом кожаном диване в квартире Серебринки Сильв. В ухо трезвонил мобильник, который лежал на кресле в сумочке Карсилины. А ещё в окна светило солнце. Кари присела, голова раскалывалась.

- Проснулась? - заметила Серебринка, она вышла из кухни, и стояла в дверях. Её серебряные волосы были заплетены в тугой конский хвост, что представляло собой непривычное зрелище. Обычно она ходила с распущенными. - Сейчас тебе завтрак приготовлю.

- Что я здесь делаю? - спросила Карсилина, не обращая внимание на трезвонящий мобильник.

- Лежишь без сознания. - Ухмыльнулась Сильв. - Кто-то обработал тебя сильным антимагическим полем. Мы с Зольтером еле успели...

- Призраки, это было то поле?

- Да. Обычно так поступают, когда хотят поймать мага, предполагая, что тот будет сопротивляться. Мне приходилось с таким встречаться, и даже использовать.

- Это вы убрали поле?

- Не понимаю, почему оно исчезло. Может дело в свечении, твоего медальона? - и Серебринка протянула ей амулет. - Прости, что сняла его. Кстати, того, кто пытался тебя похитить мы не смогли поймать.

- Почему кто-то хотел меня похитить?

- Этого, Кари, я не знаю. Но у меня есть некоторые предположения.

- Какие?

- Думаю, они нападут снова. Вот тогда можно будет вычислить злодеев.

- Здорово. - Вздохнула Карси, и снова опустилась на подушку. Мобильник затих. - Сколько времени я уже здесь валяюсь?

- Два дня. - Ответила Серебринка. - И оба дня твой телефон настойчиво трезвонит.

- Прекрасно! А ты не пробовала взять трубку?

- Нет. Зачем я буду прикасаться к чужому телефону. А тебе полежать надо, еще не восстановила силы...

- Сильв, тебе кто-нибудь звонил насчет меня?

- Если и звонил, телефон отключен был. На него Зольтер три дня назад горячий чай пролил, и там что-то с проводкой. Отправила его новый покупать. А у мобильника батарея села, мне его зарядить лень. Кстати, сейчас макароны с колбасой пожарю.

Сильв удалилась на кухню. Карсилина дотянулась до сумочки и взяла мобильник. Пять пропущенных вызовов от Ванды, шесть от Димки, 10 из дома, штук 15 от тёти Маши и еще больше от меня.

Мобильник снова зазвонил, Карси вздохнула, представляя, как на нее сейчас накричат, и ответила, стараясь, чтобы голос звучал бодро:

- Да. Слушаю... - Она даже не посмотрела на экране, кто именно звонит.

- Карси! - воскликнул я, вздохнув с облегчением. Наконец-то трубку взяла, а то не знал даже, что думать. - Ну, где ты пропадаешь! Мы же все больницы и даже морги обзвонили! Твоя тётя второй день на валерьянке живет.

- Меня просто пытались похитить. - Ответила Кари, словно это было обычным будничным делом.

- Просто?! - Я в этот момент споткнулся о лежащий в прихожей ботинок, иногда Кари меня поражает. - Ничего себе "просто"!

- Тише, пожалуйста, у меня очень сильно болит голова.

- Прости.... Ты помнишь, где их убежище?

- Но, меня не похищали.

- Тогда, где ж ты пропадала всё это время? - окончательно запутался я, прокручивая в голове всевозможные версии, которые надо было изгнать поскорее.

- У Зольтера с Серебринкой.

- А домой, почему не шла?

- Не могла...

Тут из кухни донесся голос Серви "Это Семён, да? Скажи ему, чтоб приехал, разговор есть".

- Кстати, Серебринка тебя ждёт. - Сообщила Карси.

- Прекрасно, я все равно за тобой ехать решил. Ждите. - И я положил трубку.

- Ну что, будешь, есть? - поинтересовалась Серебринка.

Карси кивнула и поднялась с дивана, голова при этом закружилась, и ей пришлось сесть.

- Ничего, это пройдет. - Заверила Серви. - Я тогда макароны сюда на журнальный стол поставлю, заодно глянем, что интересного по телику идёт.

Она поставила перед Карсилиной тарелку и включила телевизор, висящий на стене.

- С вами Новости, на канале "ЛистонТВ". - Тут же затараторил ведущий с растянутым серым прозрачным лицом.

- Ну, у тебя и графика! - Заметила Кари.

- Это канал такой. Он индивидуален для каждого зрителя.

- То есть как? Ты сама пожелала, чтобы тебе показывали в таком ужасном качестве?

- Вообще-то дамы, я вас слышу. - Тут же обиделся ведущий. - Я призрак, поэтому вам кажется, что у нас помехи. Мы показываем нашему зрителю то, что он желает, и составляем для каждого свою программу передач. И у каждого есть свой личный ведущий. Я координатор программы передач госпожи Сильв.

- Как интересно, я и не знала, что с телевизором можно разговаривать.

- Наш канал создан специально для магов и тех, кто проживает на территории Листона. Там всё телевидение индивидуально-настроенного толка. - Объяснил тот.

- Серви, и почему ты раньше этот канал не показала?

- У нас не находилось времени смотреть телевизор. - Отмахнулась она, усаживаясь в кресло. - Чтобы получить доступ к "ЛистонТВ" за пределами государства, нужно запросить специальный пароль. Я недавно к нему подключилась.

- Так мне рассказывать новости или нет? - не понял призрак.

- Давай. - Согласилась Серебринка.

Призрак прокашлялся и начал деловым тоном:

- Сегодня презтер-пигистр Листона отправился на саммит СОБ (Совета Объединенной Безопасности), который проходит в эти минуты в Гарпунале. Главы государств планируют обсудить такие вопросы, как помощь пострадавшим от землетрясения в Бейзме, так же сокращение выброса углекислого газа в атмосферу, за счет....

- Ну, это не интересно. Что там еще в мире происходит? - перебила Серебринка.

Призрак не растерялся и продолжил:

- В детском саду Кислодонска произошло массовое отравление детей фруктами. Как оказалось, фрукты были ввезены в Зебрландию нелегально и выращивались в неподобающих условиях. Директор детского сада от комментариев отказывается...

- Тоже не интересно.

- Хорошо. - Согласился призрак, еще больше бледнея и почти сливаясь с фоном. - В Чалиндоксе был пойман один из организаторов массовых беспорядков в день летнего солнцестояния. Как оказалось, акция была четко спланирована колдунами ОбГаТра и была направлена на то, чтобы не позволить листонскому презтер-пигистру вылететь на саммит СОБ.

- Не поверю, чтоб ОбГаТр вёл себя настолько миролюбиво. - Заметила Серебринка и выключила телевизор. - Особенно, если учесть, что в акции никто особо не пострадал, не считая одного колдуна, который сломал ногу. В этом он сам виноват. Нечего было прыгать с крыши двухъярусного автобуса, да ещё и без страховочных заклинаний.

- А что такое ОбГаТр? - спросила Карси, отодвигая пустую тарелку.

Серебринка задумалась:

- Как бы тебе объяснить? Ты ж с ними еще не сталкивалась. Да и не столкнешься, надеюсь.

- Так, что они такое? - Кари надеялась получить ответ, ожидая, пока Серви отнесёт тарелку на кухню.

- Это организация злодеев, несущая хаос и разрушение. - Объяснила та.

И, прежде чем Карси задала очередной вопрос, в дверь раздался звонок, чириканье птички.

Серви открыла мне дверь, я был очень обеспокоен сложившейся ситуацией, и хотел поскорее увидеть Карси.

- Ну, как она? - спросил я, снимая ботинки.

- Может, она сама тебе расскажет? - Улыбнулась Сильв и закрыла дверь на ключ.

Я прошёл в комнату, сел рядом с Карсилиной и поинтересовался:

- Солнышко, как ты?

Она ничего не ответила, молча положив голову мне на плечо.

- Как ты уже понял, с Кари произошел некий инцидент.... - В свою очередь начала Серебринка, присаживаясь обратно в кресло.

- Вообще-то ничего не понял! - Перебил я, эта неопределённость раздражала. Вот Серебринка что-то знает, а я нет!

- Тебя это беспокоит? - удивилась Серебринка, как будто речь шла о чём-то банальном.

- Конечно! Объясни, пожалуйста. Кто хотел похитить Карси?

- Не знаю. Одно ясно точно. Здесь замешана очень сильная магия. Возможно, Кари знает что-то такое....

- Что же?

- Понятия не имею, она сейчас еще не окрепла после нападения. Они ослабили Карсилину своим барьером. Если мы с Зольтером по счастливой случайности там не оказались, еще не известно, чем бы это кончилось...

Я взглянул Серебринке в глаза, и увидел, как наяву. Темный переулок, Карси, окруженную призраками, которая упала на колени, пытаясь не потерять сознание, потом свет из её медальона. Всё, как в том давнем видении. Я даже поёжился. И понял:

- Медальон!

- Что, медальон? - спросила Серви, стараясь не разбудить Кари, которая уснула, прижавшись ко мне.

- Это связано с ним!

Серебринка молча смотрела на меня, словно, что-то соображая. Потом взяла медальон Карсилины, лежащий на тумбочке, и тут её осенило.

- Погоди! - она, сжимая медальон в руке, выбежала в другую комнату.

Там Серебринка что-то искала. Был слышен грохот открывающихся дверец. Наконец, она вернулась, и принесла толстенную серую книгу.

- Что это?

- "Артефакты Листонских семейств". - Сильв прочитала название книги и стала её листать.

Листала долго, я подумал, что ничего примечательного Серебринка так и не найдёт. Вдруг она воскликнула: "Вот!"

- И что там? - спросил я.

Она не ответила, вместо этого открыла медальон, он, кстати, не засветился, подержала его на ладони, на вытянутой руке, тоже ничего. Впрочем, медальон светился только у Карси. Мне было, конечно, интересно, что Сильв нашла в этой книге, но я не мог потревожить Карсилину. Если встану с дивана, она проснётся.

- Наконец-то! - произнесла Серебринка, радуясь собственной догадке.

- Ты ответишь? - я начинал терять терпение.

Такое ощущение, что она про меня совсем забыла.

- Да-да! - она, наконец, соизволила одарить меня взглядом.

- Ну и? - выжидающе смотрел на неё я.

- Амулет, Карсилины, является сильным магическим артефактом. - Изрекла она. - Вероятно, кто-то узнал это и захотел завладеть.

Впрочем, про самую важную деталь она так и не сказала.

Да и амулет, как выяснилось позже, был нужен "похитителям", не больше, чем ржавый гвоздь. Гораздо больше им нужна была Карси, и, желательно без амулета. Ведь, когда он находится при ней, то наделяет силой, способной защитить, даже при нулевых шансах на спасение. Отдельно от неё, это лишь золотая побрякушка, представляющая ценность только на чёрном рынке, и то в качестве рядовой подвески.

Тогда я этого не знал, хотя ни раз становился свидетелем того, как Карсилина его использует, в основном в качестве фонарика, и поэтому предложил:

- Может, нам спрятать амулет? Сдать его в банк на хранение?

- Нет. Кари лучше носить его с собой. - Отбросила эту идею Серебринка.

- Почему?

- Если нападут еще раз, и амулета при ней не будет, то им легче её похитить. Они тоже магией обладают, и весьма не хилой!

- Им же амулет нужен!..

- А потом они, как выкуп, потребуют его.

Кто бы мог подумать, как у неё хорошо получается заговаривать зубы. Прямо, мастерское запудривание наивного мозга, в данном случае моего.

Сказав это, она внезапно сменила позицию, еще раз заглянув в книгу.

Странные существа - девушки. Сами себе иногда противоречат. Не зря их субкультура "МЭ" нервушками величает.

- Знаешь, а ты прав. Лучше медальон спрятать.

- Ты хотела.... - не закончил я.

- Мне кажется, они научились отслеживать медальон. Значит, если у Кари его не будет, то злодеи не станут её преследовать. Хотя, если положить вещицу в банк, то мигом оттуда украдут.

- И что предлагаешь?

- Дать его мне. Мы уж с Зольтером зададим им хороший урок. Завяжем их длинные ручки-ножки морским узлом!

- Отличная мысль! - согласился я, думая, что тем самым избавлю Карси от опасности. - Пусть хранится у вас.

Какой же я был дурак! Добровольно согласился сделать Кари уязвимой, когда с ней амулет, её даже ранить нельзя, не то, что убить. А без амулета.... Она становилась легкой добычей для колдунов, специально обученных убивать, похищать и злодействовать.

Кроме того, у Серебринки насчёт этой золотой подвески были свои планы. И, мало того, она знала: действуя так, очень рискует чужой жизнью.

- Вот и славно. - Кивнула Серебринка, убирая амулет в карман. - Верну, когда угроза нейтрализуется...

***

Когда Карси проснулась, Серебринка заботливо выпроводила нас за дверь.

- Мне кажется, я амулет свой забыла... - вспомнила Кари, когда мы ехали в автобусе.

Она сидела, прислонивши головой к холодному стеклу.

- Сильв взяла его на хранение. - Пояснил я, думая, как она отреагирует на это.

Карси спокойно-усталым тоном спросила:

- А зачем? - она действительно не совсем понимала логику, по которой действовала Серебринка.

- Они не станут на тебя охотиться....

- Это Серебринка так сказала? А вам не кажется, что, если бы мой амулет нужен им был, то они бы вырубили меня, сняли талисман и скрылись?

- Да, брось. Серви знает, что делает!

- А ты знаешь, что она делает? - усмехнулась Карси, отворачиваясь от окна, за которым промелькнуло несколько деревьев.

- Ну, если хочешь, Рыжик, можем вернуться, и забрать его.

Автобус притормозил, я уже собирался выйти, чтобы подтвердить серьёзность вышесказанного, но Карси остановила.

- Я хочу посмотреть, кто из нас прав. - Сказала она, взяв меня за руку, видимо, чтоб не думал бежать.

- В смысле?

- Потом поймешь! - Буркнула Кари, и снова прислонилась щекой к стеклу.

***

Когда мы пришли к ней домой, тётя Маша радостно кинулась обнимать Карсилину и меня. Плитс Шпаклёвич сидел с газетой на диване, поглаживая правой рукой глупую пуделиху Трапецию.

- Нашлась-таки! - воскликнул он, сердито, когда мы появились на пороге комнаты. - Где ж ты пропадала?!

Трапеция возмущенно гавкнула, одобряя его тон. Я шикнул на неё, собака оскалилась, она вообще, кроме Плитса, людей не переваривала.

- Тихо, тихо. - Шепнул ей Плитс. - Не дразни животное, Семён! Ну, Кари, где ты пропадала, я жду объяснений.

Кари, при этом, чуть не споткнулась о лежащие на полу тапки тёти Маши, которые та постоянно теряла.

- Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для объяснений. - Сказал я, глядя на Карси, которая буквально с ног валилась от усталости. - Ей отдых нужен и сон здоровый.

- А она что, вагоны разгружала? - съязвил Шпаклёвич. - Ты-то что скажешь?

- Плитс! Не видишь, девочка устала, пускай поспит! - вступилась тётя Маша.

А я всё думал, как бы им наврать поубедительнее.

Карсилина, так ничего не сказав, удалилась к себе в комнату.

- А ты, Семён, на кухню проходи, чаем поить буду. - Добродушно предложила тётя Маша. - Там всё расскажешь. Я кстати, пирожков с малиной купила.

Она взяла меня за рукав и повела на кухню, Шпаклёвич, как конвойный, последовал за нами. Он выжидающе встал в дверях кухни, глядя на меня с неприязнью. Мария Радужникова налила чая и села напротив. От пирожков я отказался, не очень приятно есть, когда у тебя над душой стоят, да и не голоден был.

- Ну, рассказывай, в какую передрягу она опять влипла? - потребовал Плитс, скручивая в трубочку газету. Мне показалось, если ответ его не устроит, он меня стукнет по голове.

- Сегодня утром получилось дозвониться до Карси. - Начал я, вспоминая самую удачную из "версий". - Правда, трубку взяла медсестра и сказала, что её машина сбила.

Тётя Маша издала пораженный "Ах" и стала обмахивать себя тарелкой, выражение лица Плитса не поменялось. Выдержав паузу и подумав, что с машиной я погорячился, продолжил излагать свою "версию":

- Я испугался, и поехал туда. Оказалось, Карси отделалась лишь синяками и лёгким сотрясением, поэтому нельзя никаких резких движений делать. Доктор сказал, ей нужен покой, чтобы прийти в норму.

- И вот они так сразу согласились её отпустить? - не поверил Плитс.

- Но ведь всё обошлось! - не сдавался я.

Тот, в ответ на моё враньё, сдавленно кашлянул. Тётя Маша встала.

- Ну что ты, Плитс! Мальчик за неё волнуется, а ты! - Она пригладила ладонью мои взлохмаченные волосы. Я слегка смутился, чуть не подавился чаем.

Плитс недовольно развернул газету и ушел обратно в большую комнату.

- Ты правильно сделал, что привёз Карси. В больнице ведь гораздо хуже, чем дома, в тепле и уюте. - Похвалила тётя Маша. - Я рада, что у Карсилины, есть такой хороший друг.... Что же у тебя волосы так топорщатся!

И она обернулась к подоконнику в поисках плоской расчески. Попытка пригладить мою шевелюру с треском провалилась. Пока она не видит, я смахнул с себя всяческий намёк на "прилизанность".

Через пять дней Карсилина полностью восстановила свои силы, а Серебринка амулет возвращать не собиралась пока что. Хотя, мы ей звонили пару раз, узнать, как идёт "процесс" поиска неудавшихся похитителей....

***

В тот день, мы с Кари собирались в кино. Хотели выйти за порог квартиры, но в дверь раздался звонок.

На пороге стоял высокий мужчина азиатского телосложения, с узкими чёрными глазками, которые скрывали угловатые тёмные очки. Его длинные снежно-белые волосы были заплетены в хвост, и доставали ему до лопаток примерно. Одет он был в чёрную кожаную куртку, чуть расстёгнутую, черные джинсы, а ботинки его сурово натёрты до блеска. Вот ведь чистюля! Прямо герой рекламы стирального порошка и гуталина!

- Здравствуйте, вам кого? - спросила Карсилина, думая, что это новый почтальон.

- Мне бы с вами поговорить.... - Улыбнулся он. Голос был какой-то тигриный.

- Это зачем! - тут же встрял я, уж очень этот тип не понравился. Впрочем, мне всегда не нравились подозрительные незнакомые субъекты.

- Дело в том, что я, веду занятия по оборонительной магии...

- Типа тренер? - недоверчиво взглянул на него я, на инструктора по фитнесу он был не похож, мускул не хватало. Так, уценённый продавец бытовой техники.

- Откуда вы про меня знаете? - недоумевала Карси.

- Ну, мы тщательно выслеживаем волшебников, а затем, убедившись, что маг плохо обороняется, предлагаем свои услуги. А, судя по тому, что я видел, вам, девушка, это необходимо.

- Что же, интересно, вы видели? - насторожился я.

- Мне тоже интересно! - потребовала Карси.

- Видел, как вам угрожала опасность.

- А подробнее? - не поняла Кари.

- Я видел, как на вас наложили магический барьер, пытаясь вывести из равновесия...

- Стоп! Может это вы её тогда похитить пытались! - мне в этот момент захотелось взять его за ворот и встряхнуть, только выше он был гораздо.

- Не видел, кто пытался это сделать, я наблюдал...

- Что же вы тогда не вмешались?! - перебил я.

- Я оценивал претендента. - Спокойно ответил тот.

- Я что, товар, чтоб меня оценивать?! - в свою очередь возмутилась Карсилина, поражаясь, сколько людей в тот вечер за ней следили: Серебринка с Зольтером, этот тип и неудавшийся похититель.

Может это не весь перечень?

- Способный ученик, подобен хорошему товару, попадается редко. - Изрёк тот. - И поэтому, я предлагаю тебе посетить несколько занятий.

- А, мне, почему не предлагаете? - удивился я.

- Я свои услуги только волшебникам предоставляю. Не умею работать с чародеями, не тот сорт. Между яблоком и абрикосом тоже разница большая.

Я недовольно посмотрел, как тот протягивает Карси визитку. Интересно, откуда он узнал, что я чародей?

- Приходи завтра в спортивный клуб "Лиана", в шесть вечера. И не опаздывай.

С этими словами он исчез. Мы остались стоять на лестничной площадке, совершенно сбитые с толка.

Не помню уже, какой фильм смотрели. Это был широко разрекламированный экшн именующий себя блокбастером, с сотней спецэффектов. Вы не представляете, как забавно смотреть фильм про людей, обладающих магическими способностями, снятый простыми смертными. Мы весь сеанс смеялись над тамошними магами, картинно бросающимися заклинаниями. Посмотрели бы создатели фильма на магов настоящих! Правда, люди, не столь просвещенные, бросали на нас косые взгляды, не понимая причины веселья.

Под конец фильма, когда тот близился к финальной битве со злом, Карси вдруг сказала:

- А главный герой очень даже ничего.

- Со мной он точно не сравнится. - Ухмыльнулся я.

- Это чем же? - улыбнулась Карси.

- Ну, во-первых, я симпатичнее. А, во-вторых, Солнышко, у него нет такой замечательной девушки. Ты смотри, какие мымры играют в этом фильме!

- Не такие они и страшные...

- Да неужели?

Кто кого в этом фильме победил, или достал, я не помню. Мы с Карси целовались. Надо будет еще сходить посмотреть.

4

ПРИНЦЕССА ЛИСТОНСКАЯ

А сейчас поговорим о Листоне, точнее, о королеве той страны:

Лоритта IV Фротгерт восседала на своем троне и разглядывала десятка два рыжеволосых девиц, разного возраста, столпившихся в огромном зале дворца династии Фротгерт. Дворец располагался в самом центре столицы Листона - Чалиндоксе (В переводе с древнемасийского "Чалиндокс" означает - "Солнечный Поток").

Для чего же явились во дворец все эти рыжеволосые девицы? Дело в том, что кроме двух внуков-близнецов (Мартины и Альфреда), которым в этом году должно исполниться четырнадцать, у Лоритты была еще одна внучка. Только королева понятия не имела, где она находится и как выглядит. Знала только, что у внучки рыжие волосы и имя у нее - Карсилина. Девочка пропала много лет назад при очень загадочных обстоятельствах. Сейчас ей должно быть уже семнадцать...

Родители искали свою дочь, но безрезультатно. Три года назад они были убиты колдунами ОбГаТра.

Если вы думаете, что сейчас произойдет чудо, и Лоритта, наконец, найдет в рыжей толпе свою внучку, то глубоко ошибаетесь.

Сборища рыжеволосых девиц продолжались вот уже много лет. И ни на одном из них королева свою внучку так и не нашла. Кроме того, она к концу каждого сборища проникалась ко всем этим высоким, низким, худым и полным рыжим девушкам жуткой неприязнью, зная, что настоящей принцессы среди них нет. И, наверное, сама принцесса во дворец вряд ли явится, если только не привести ее силой. Но, во-первых, Лоритта не знала, где ее искать. Во-вторых, надо было выставить всех этих рыжих девиц за дверь и спокойно обо всем подумать.

- Девушки, вы зря пришли! - объявила Лоритта, поднимаясь. - Нет среди вас принцессы. Прошу покинуть дворец!..

Одна из девиц, самая крупногабаритная из всех, пробасила прокуренным голосом:

- Как вы можете знать это, Ваше Величество, если даже не проверяли?

- Очень просто, Пылчорски. Вы, между прочим, уже третий раз являетесь. Неужели вы думаете, что и в этот раз я вас не узнаю? Вы точно не моя внучка.

Пылчорски покраснела.

- Я знаю, - продолжала Лоритта, - что вам тридцать семь лет, ваши волосы каштанового цвета, работаете вы в кафе возле аэропорта и, более того, вы не волшебница, и вообще обделены магией!

Пылчорски всхлипнула и выбежала из зала, сгорая со стыда.

- Ну, кто хочет ещё? - припугнула Лоритта, и оставшиеся девушки поспешили покинуть дворец.

Королева тяжело вздохнула и снова опустилась на трон. Но тут окно, самое ближнее к трону, распахнулось, и, вместе с порывом ветра, влетел большой крылатый пятнистый кот. На голове у кота красовалась красная кепочка с надписью "ЛЭПС" золотыми буквами (ЛЭПС - Листонская Экстренная Почтовая Служба). Рядом с котом порхали почтальонская сумка и кучка писем.

Лоритта узнала кота - это был Кислик, ее любимый почтальон. Он частенько доставлял Фротгертам газеты.

- Я принес вам сегодняшний номер "Горячей Магии". - Отчитался кот, открывая сумку. Из сумки выпорхнула газета и прыгнула Лоритте в руки.

- Удачный бросок! - похвалила королева, взмахивая рукой. В воздухе появилась конфетка.

Кислик поймал конфету, освободил от фантика и отправил в рот. Фантик же кот аккуратно спрятал в сумку (Лэпсы, в отличие от обычных котов, очень любят сладкое, коллекционируют фантики, да, к тому же, имеют листонское гражданство).

- Ладно, я полетел! - сообщил Кислик. - А то мне еще Мартине с Альфредом надо занести их номер "Волшебной плотвы".

- Они опять на него подписались... - разочарованно протянула Лоритта.

- Уже год как. - Заметил Кислик, и вылетел из окна, следом за ним выпорхнули письма и сумка.

Лоритта IV развернула свой номер "Горячей Магии". На первой полосе красовалась раскрасневшаяся физиономия нового презтер-пигистра (То же самое, что и премьер-министр, только в Листоне), молодого человека лет сорока. Лицо его очень напоминало большой перезрелый помидор. Рядом с фотографией прыгали крупные лиловые буковки: "Хомякий Щекёвич был избран Листонским Парламентом на пост презтер-пигистра страны, в связи с безвременной кончиной Августа Бурано три месяца назад".

- Н... да. - Прокомментировала Лоритта, разглядывая улыбающуюся фотографию нового презтер-пигистра в газете. - Он не слишком харизматичен на эту роль, лучше бы...

Договорить она не успела: дверь распахнулась, и в зал вошел солидный высокий господин, облаченный во все черное, включая черный фрак, черные брюки, черную шляпу и ботинки. В руках господин сжимал длинный черный зонт-трость.

- Прохор Платонович, рада вас видеть! - поприветствовала королева, поднимаясь с трона.

- Взаимно, Ваше Величество. - Не остался в долгу барон. - Я, в общем-то, по делу.

- Докладывайте.

- ДС удалось вычислить местонахождение принцессы.

ДС - магическая организация, полное название "Действие Света". Прохор Платонович вид делает, что туда не входит. А на самом деле является главой "ДС".

- Как? - поинтересовалась Лоритта.

- Серебринка Серви прислала из Зебровска ЛЭПСу, знаете, что было внутри конверта?

- Из Зебровска? Не думала, что моя внучка окажется именно там. Все-таки, это другая страна...

- Зря, что вы там ничего не искали. Между прочим, Сильв кое-что обнаружила, точнее, кое-кого...

- А что было внутри конверта?

- Посмотрите сами, Ваше Величество. - И Прохор протянул ей запечатанный конверт.

- Не понимаю вас, Прохор Платонович! Зачем вам понадобилось запечатывать уже вскрытый конверт? - Заметила королева, открывая конвертик.

- Формальности...

- Да бросьте вы! Мы же с вами давно знакомы. К чему всё это?..

Договорить она не успела, так как выудила из конверта кругленький золотой медальон на цепочке. Она узнала эту вещь, но испугалась собственной догадки.

- Я надеюсь...

- Это тот самый талисман, госпожа Фротгерт.

- Как Серебринке удалось его добыть?

- Она позаимствовала у владелицы, и отправила мне в качестве доказательства своей правоты. Принцесса нашлась!

- Прохор Платонович! - воскликнула Лоритта. - Это настоящее чудо!

- Да, конечно...

- Я немедленно отправляюсь в Зебровск!

- Не стоит так торопиться. Поручите дело госпоже Серебринке. Она довезет принцессу в целости и сохранности.

- Благодарю за совет, барон. Пожалуй, так и поступлю.

- Я сегодня же отошлю ей ЛЭПСу с ответом.

- И возьмите Кислика. - Посоветовала королева.

***

Карси обещала, что не пойдёт на это подозрительное занятие к незнакомцу. Впрочем, она обманула. Об этом я догадался, когда решил ей позвонить.

Трубку взяла тётя Маша. Не дав и слова сказать, после "Здравствуйте", она заботливо поинтересовалась, как моё здоровье, а еще посоветовала сходить в парикмахерскую подстричься. Я с большим трудом дослушал болтовню, желая повесить трубку. А потом тётя Маша сообщила, что Кари записалась в спортзал на какие-то занятия.

Карсилина, тем временем, зашла в спортивный клуб "Лиана".

Белобрысая вахтерша, ярко-зелёная кофта которой сливалась со стенами, приветливо улыбнулась.

- Здравствуйте, девушка! Желаете посетить несколько занятий?

- Я за этим и пришла. - Ответила Кари, и вытащила из кармана визитку незнакомца. - Вот к этому человеку. Его, кажется, Барсом зовут, по крайней мере, здесь так написано.

- У него сейчас перерыв. - Сообщила дамочка, голосом автоответчика. - Попробуйте обратиться позже...

В этот момент в холл вошел тот самый Барс, только сегодня на нём был черный кожаный камзол, вероятно, из кожи крокодиловой. "Богатые тут, однако, тренера" - Подумала Карси.

- Всё-таки решила прийти? - удостоверился он.

- Что же я, по-вашему, здесь делаю? - ухмыльнулась Карсилина.

Жестом он попросил девушку последовать по длинному узкому коридору с множеством дверей. Коридор был плохо освещен, да и многие из лампочек слабо мерцали. Он завёл её в маленький зал, стены которого были сплошь увешены большими зеркалами.

Там присутствовало еще четыре человека, и все в чёрных костюмах.

- Наконец, здесь собрались все мои ученики. - Начал он, встав возле дверей. - Для тех, кто не знает, зовите меня "Барс".

Карси успела подумать, что попала в секту, разглядывая их одинаковые черные костюмы.

- Не бойся, это наша униформа. И тебе такую выдадим после занятия. - Успокоил её Барс.

В этот момент четыре его ученика встали рядом с "мастером", словно загораживали путь к бегству.

- Я хочу знать, на каком уровне твои способности. - Продолжал Барс, пристально глядя на Карсилину. - Ты должна сразиться с моими учениками.

- Со всеми сразу? - удивилась она, оценивающе глядя на каждого их них. Один был хлипкий, второй похож на колобок, третий низкий....

- Да.

- Начнём?

И они начали атаковать, а Барс стоял возле дверей и смотрел на всё это безобразие. Карси бойко уворачивалась от их магических лучей, и вырубила того, что был хлипкий, заклинанием "Тлайсвир".

И неожиданно один из оставшихся крикнул "Ширмаколтин", смертельное проклятие колдуна, Карсилина пригнулась, луч ударил в зеркало и разбил его. Со звоном оно рассыпалось на крошечные осколки, которые летели прямо на Карси.

- Ничего себе тренировка! - воскликнула она, прижимая ладонь к порезу на виске, пытаясь остановить кровь.

Это ловушка. А Барс, вероятно, работал на тех, кто хотел её похитить. Или даже убить?..

Она произнесла отталкивающее заклинание, и еще двое отлетели к противоположной стороне зала и рухнули на пол.

- Я прерываю этот спектакль. - Спокойно заявил Барс, запуская в Карсилину магический луч.

Она упала, поранив руки об осколки зеркала. И потеряла сознание...

***

Я, Димка и Зоя Пырши, очередная его девушка, сидели в кафе. Зойка была на четыре года старше Димки и на три головы выше него. В данный момент она доедала кусок шоколадного тортика, а Морквинов смотрел на неё притворно любящим взглядом, вертя в руках салфетку с синими мишками. Тоже мне, семейная идиллия!

Для Димки жизнь имела смысл лишь тогда, когда было что выпить, а вокруг суетилось множество красивых девушек. Хотя, не знаю, по какому принципу он считает их симпатичными. Зойка мне красавицей не казалась, да и зубы у неё были, как у лошади, а во взгляде ни капли ума.