Девушка поднялась из-за стола, дошла до окна и, опершись о стену, принялась рассматривать серую плотную пелену дождя. Проживая на восьмом этаже, она часто наблюдала, как мелкие невесомые капли не просто падали с неба, а словно образовывались прямо из воздуха, накрывая землю холодным влажным покрывалом, насыщая многочисленные цвета осеннего города. Маргарита отодвинула щеколду и распахнула окно, впустив в помещение порыв ледяного ветра. Так было приятнее дышать, да и размышлять тоже.
Кто-то внизу, убаюканный монотонной бумажной работой, безумно хотел спать, Вишневская зевнула, избавляясь от навязчивого чужого желания, и вновь обратилась мыслями внутрь себя.
То, что она сделала сегодня, должно было помочь Ковалеву, вопрос в том, имеет ли это хоть какое-то отношение к делу Вопар. Издалека она чувствовала настроение всей группы, а Кости в частности отчего-то сильнее всего. Парень надеялся, что след ведет к их одаренной убийце. Основания у Горшенина были: она, Маргарита, - оконечная цель убийцы, и письмо Вопар с ревностью подтверждало догадку как нельзя лучше. Иначе кто другой мог бы пожелать ей смерти?
Был, конечно, Кирилл, но на него совсем не похоже. Разве стал бы он безлико нанимать кого-то для убийства? Вовсе нет. Скорее уж бывший суженый явился бы во всей красе с извращенными идеями обладания или же жестокой мести объекту воздыхания. Вишневская поморщилась, вновь отогнав чужой сон. Поспал бы этот некто там что ли внизу, пока один... Нет. Однозначно Кирилл не станет нанимать кого-то, тем более подстраивать несчастный случай, слишком он в ней растворен, чтобы не предпочесть личный контакт любой другой возможности. Если же говорить о наследии семейном, то к деятельности отца никакого отношения она давно не имела. Ни она, ни Димка. Наверное, даже так и к лучшему, мало ли дураков на свете? В итоге вопрос о принадлежности нанятого убийцы оставался официально открытым... Но лишь до первого подтверждения пойманного следа Вопар - в это верил почти весь состав опергруппы.
На столе зазвонил мобильный. Маргарита отошла от окна и взяла трубку.
- Да?
- Привет. Ты как?
- Хорошо все, - девушка улыбнулась заботе, скользящей в голосе Максима.
- Голова не кружится? В сон не тянет?
- Нет. А в сон тянет, только не меня, а местного снизу.
- Ясно. Я приеду, отдохнешь от них. Справляешься пока сама?
- Да, - ответ прозвучал безмятежно, но она и в самом деле справлялась без особого напряжения.
- Ладно, мне пора.
- Пока.
- Никуда не выходи. Скоро буду.
- Есть, командир!
- Я серьезно.
Маргарита пробормотала невнятное "угу" и на последок с улыбкой выслушала еще одно уверение в своей неразумности. Шуток во время работы он явно не воспринимал, хотя может это просто шутка у нее выдалась неудачная, в прошлый-то раз сбежала в его отсутствие. Вишневская поморщилась собственной неразумности и поспешно отогнала неприятное воспоминание. Сейчас делать ничего похожего не намеревалась - ученая горьким опытом.
Телефонная трубка в руке ожила новым звонком. На экране значился незнакомый номер.
- Да? - чуть настороженно произнесла Маргарита. Странное неприятное липкое ощущение страха зарождающимся туманом окутало сознание. Предчувствие не обмануло.
- Здравствуй, любовь моя.
Дыхание перехватило, она отскочила от стола и как можно дальше от окна, прижалась к стене, отключила соединение. Говорить с Кириллом ни в коем случае не собиралась. Руки начала бить мелкая дрожь, голова закружилась. Непослушными пальцами в списке принятых звонков нашла телефон Максима, но набрать не успела. На экране высветился вызов все того же недавнего номера. Словно парализованная Вишневская слушала трель мобильного в своей ладони. В голове яркой вспышкой мелькнула сердитая странная и отчаянная мысль: Вопар бы на ее месте вела себя иначе. Эта женщина не позволяла мужчинам запугивать или управлять собой, она не звала на помощь, просто мягко, изящно избавлялась от неугодного.
Не успев толком осмыслить здравость своего поступка, Маргарита решительно выдохнула и поднесла телефон к уху.
- Чего ты хочешь?
- Тоже, что и раньше. Тебя, - голос его был спокойным, удивительно спокойным, каким-то неправильно умиротворенным.
- Не взаимно, и ты об этом знаешь. Зачем звонишь и откуда?
- Да, я видел, как ты с ментом этим... Ты прости меня за следующее, но сил нет никаких. Кажется, я сошел с ума, правда? Ты тоже так думаешь, - Вишневская нахмурилась, в очередной раз отогнав чужой сон, а теперь еще к тому же и собственную панику. - Молчишь. Значит, согласна. Ну, неважно. С сумасшедших спрос маленький. Я подумал, может, если я скажу, что с твоим братом ничего плохого не случится, ты ко мне сама придешь? И забудем обо всем. Мне тут объяснили, что моей любви хватало на обоих, и я вроде как обманывался. Но ты же была не против, а я согласен и на меньшее. В общем, что скажешь?
Маргарите понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить услышанное. Монолог Кирилла звучал и абсурдно, и пугающе одновременно. Еще ни разу в жизни она не слышала угрозы, сказанной столь ласково, спокойно и со столь безумной логикой. Вот так запросто он звонит, признает, что сумасшедший, и требует свое. Достойные мысли вмиг разбежались, оставив хозяйку созерцать серые стены напротив.
- Любима-ая? - нетерпеливо протянул Кирилл.
- Где ты? - нашлась девушка. Голова по-прежнему не желала работать и выстроить хоть некое подобие приемлемой линии поведения.
- Тут. Рядом. Жду. Выйдешь ко мне?
- Кирилл.
- Да?
- Что если бы я не стала с тобой говорить сейчас?
- Через Димку бы передал...
Девушка стиснула зубы. Передал бы? Передал?.. Туман в мыслях, наконец, прояснился. Злость волной смыла растерянность, страх, ступор. Словно щелкнуло нечто незримое. Никто не посмеет распоряжаться ей или тем более угрожать. Никто. С нее достаточно.
- Где ты?..
16
- Максим Николаич! Ну, может, достаточно уже?
Ковалев недовольно покосился на Горшенина, вприпрыжку скачущего за ним следом. Сначала у Палыча приставал в машине, теперь в управлении. До самого кабинета провожать собрался?
- Я все осознал, честное слово! Сколько мне еще в грязи копаться? Вы же должны понять. Красивая свободная девушка. С кем не бывает?
- Кость, заняться нечем?
Макс со скрытым удовольствием краем глаза отметил, как парень беззвучно проматерился, но отстать, все же отстал. Прямолинейным решил побыть, стратег недоделанный, просчитал он Анискина видите ли. Все-таки права мама Аня, психолог и одаренный из Горшенина паршивее, нежели сыскарь. Ничего, еще пару раз по помойкам полазит, орел молодой, ума прибавится, и можно снова будет запускать на работу поинтереснее, все равно от Юльки толку никакого, Петька совсем зеленый, а Миронов уж больно заносчивый, чтоб с людьми без дополнительного сопровождения общаться.
Осторожное, ласковое, немного виноватое прикосновение достигло сознания. Ковалев пулей сорвался с места, костеря себя на чем свет стоит. Нельзя было оставлять ее одну! Нельзя. Ведь, чувствовал же и все равно оставил. Путь до кабинета он преодолел за минуту, на лестничных пролетах прыгая через две ступени сразу.
Дверь перед его носом распахнулась еще до того, как успел схватиться за ручку. В знакомых зеленых глазах плескались растерянность и безграничное доверие.
- Он угрожал Диме. Что с ним делать не знала, поэтому оставила тебе.
Ковалев взглянул поверх русой головы своей подопечной. Возле окна на стуле, пристегнутый к батарее, сидел ее бывший жених и крутил в руках фантик от жвачки "Love Is", с преувеличенным вниманием тщательно изучая и вкладыш, и саму этикетку.
- С ним все хорошо, - сразу оценила беспокойство Ковалева девушка. - Я ему ничего не сделала, немножко в состояние транса ввела, чтоб тихо посидел, а так отдам почем купила. Только он чуть-чуть с ума сошел, но это не я, это так и было. Честно!
Максим вновь вернулся к зеленым глазам в обрамлении светлых ресниц. И смех, и грех. В душе поднялась волна злости. Когда ж разума наберется?
- Я ведь просил не выходить.
- А я и не выходила, - девушка нахмурилась. - Дальше крыльца ни шагу. Он всего в ста метрах от здания был. Это раньше я справиться сама не могла, пряталась, теперь сильнее стала и намного, - для пущей достоверности Маргарита махнула рукой. - И не надо злиться. Я - не дура совсем. Я Анну Афанасьевну с собой взяла, чтоб страховала.
Максим растерянно провел ладонью по волосам. От кого-кого, а от мамы Ани подобной глупости не ждал точно.
- И где сейчас Анна Афанасьевна?
- У себя. Сказала, что в компании со мной ты остынешь скорее, чем с нами двумя. И в отличие от тебя она считает, что я все верно сделала. С нами дежурный был, а еще мы Миронову позвонили.
- Ах, ну если Миронову, то это несомненно все меняет! Ты издеваешься?
Маргарита поджала губы, внешность ее мгновенно преобразилась, приобретя излишнюю воинственность.
"Какой сарказм!"
У Макса появилось желание встряхнуть девчонку как следует, чтоб раз и навсегда разум приобрела.
"Полагаешь, не за что отчитывать?"
"Не за что! Иногда похоже, что тебе выгодна моя зависимость".
"Мне выгодна твоя безопасность!"
Ковалев со скрытым сердитым удовлетворением наблюдал как Цветок открывает и закрывает рот, не зная как оставить последнее слово за собой, не лишив при этом спор смысла. В конце концов, не найдя стоящих доводов, она окатила его сердитой эмоциональной волной:
"Да?"
"Попалась".
Следователь довольно улыбался, за что девушке хотелось его побить сильнее прежнего.
"Обойдешься".
- Без тебя никогда.
- Экая любопытная вещь вы, ребятушки.
Макс обернулся и хмуро уставился на неслышно вошедшую в кабинет маму Аню.
- Вот не надо меня взглядом сверлить. Вы хоть сами-то понимаете, что скандал устроили на весь этаж, а вслух ни звука не издали? И после этого ты не одаренный, Макс? Упаси меня бог.
Женщина с улыбкой наблюдала за двоими влюбленными. Прелюбопытнейшая пара сложилась надо отметить. Но в общем-то она и отмечала. Уже неделю записи вела, фиксировала скачки эмоциональные, общую обстановку, детали происходящих событий. Если нюх ее не подвел, а он ее не подвел - тут уж очевидно стало окончательно - момент для науки из ряда вон складывается. Ее исследовательская работа обойдет не один круг обсуждения и вполне вероятно признания. Анна впервые за последние годы по настоящему оживилась, ощутив себя гончей, напавшей на след лисицы. Она уже и забыла каково это - быть в строю наравне с юнцами, ощущать азарт погони.
- Все, цыц, голубки. Илюша сейчас оформит нашего юродивого по всем правилам. Больше не отвертится. Закроют его в четырех стенах надолго. Да он уже самостоятельно и не сообразит как отвертеться. Допрыгался, кузнечик, - Анна отметила погрустневший немного виноватый вид Риты и Ковалева, мгновенно уловившего приступ самобичевания девушки и тут же взявшего ее за руку. - Вы лучше вот что, друзья мои. А ну-ка, Максимка, угадай где жил Карташов-младший? Ни за что не угадаешь. В соседнем крыле дома нашей Вероники Андреевны. Милое совпадение. Как считаешь?
- Милое, - спокойно подтвердил Макс.
Маргарита ощутила как в душе ее следователя мгновенно воцарилась тихая сосредоточенность. Все иные эмоции отступили на второй план, загнанные привычным усилием воли. Все, что имело сейчас для него значение, - работа.
- Вызывай как свидетеля.
- Уже, дорогой. Завтра с утречка как штык будет. Уж больно ты ей приглянулся. Опросим втроем, в душу заглянем виртуозно, р-раз, - мама Аня хлопнула в ладоши, - такими темпами и поймаем заразу.
Вишневская с удивлением ощутила как по мерной глади океана спокойствия и уравновешенности Максима прокатилась единственная небольшая волна недовольства.
- С каких пор меня перестали ставить в известность о таких мелочах, как вызов свидетеля по делу? - слово "мелочах" Ковалев произнес нарочито мягко.
- С тех пор как ты в отпуск первой категории ушел, а группа перешла под мое начало, - мама Аня уперла кулак в бок и грозно свела брови у переносицы. - Или ты вместо благодарности решил начальника перед пожилой дамой построить? Скажи спасибо и больше не обижай меня. Я женщина слабая.
Вишневская со смешанным желанием смеяться и жалеть Максима понаблюдала как крупная фигура Анны Афанасьевны исчезла в дверном проеме.
- Слабая. Как же, - недовольно произнес Ковалев и, сжав тонкие пальцы Маргариты, потянул ее за собой из кабинета.
- Мы куда? - удивилась девушка.
- К Олегу. У него новый клиент образовался. Есть кое какие вещи личные. Взглянешь, а я подстрахую.
Риту окатило волной мужского нетерпения и гнева. Он откровенно устал, устал от смертей, от постоянного напряжения, от собственного бессилия, а главное устал от опасности нависшей над ней, Маргаритой.
Аня брела по мосту, ежась от пронизывающего ледяного ветра. Первый в жизни настоящий поцелуй был уже вчера, а казалось всего несколько мгновений назад. Губы до сих пор обжигало теплом от одного только воспоминания, а в душе поднималась волна неясной тревоги и отчаянного одиночества. Девушка со вздохом устало пообещала разве что не преисподнюю виновнику своих эмоциональных терзаний. Но и месть не помогла бы - Аня была в этом совершенно уверена. Она была слишком измотана чувствами к отцу и новые, родившееся к его воспитаннику, вконец доконали.
Она остановилась и выглянула за перила на темные, почти черные волны Невы. С открытой палубы экскурсионного корабля ей приветливо махала пестрая компания туристов. Аня улыбнулась и помахала в ответ. Пожилая пара, расположившаяся в паре метров от девушки, проделала тоже самое. Чудная традиция, но замечательная. Аня обожала вот так улыбаться чужим людям и отвечать небольшой взаимностью на взаимность.
На ум вновь пришел Димка. На его поцелуй она тоже ответила и что самое странное совсем не жалела о содеянном, более того ей доставляли удовольствие воспоминания. Чего наверняка не скажешь о парне. Больше он не потревожит, а обещания он держит, это Аня знала от отца. Виктор бывало упоминал об удивительной способности подопечного держать данное слово. Отчего-то девушку совсем не радовало это знание. Она скрестила руки на перилах и со вздохом отчаяния опустила на них голову.
Хой очнулся от дремы и, разлепив веки, уставился в белый больничный потолок. Аня расстраивалась, ей плохо - он готов был поклясться, что ее что-то тревожит. Димка дернулся, не зная как отнестись к подобному видению, хотя это скорее было не видение, а эмоциональное ощущение. Так будто бы он сам был сейчас Аней и мучился от одиночества, от боли, от усталости. Памятуя о своем обещании, Хой взвесил пришедшее в голову решение и, поскольку на противоположной чаше весов оказался тот факт, что он уже предсказывал беду, заминка длилась не более нескольких секунд, затем он взялся за телефон.
Аня нехотя потянулась к наушникам и ответила на вызов.
- Ты чего хандришь? - без обиняков заявил знакомый голос.
- Чего? - девушка слегка опешила от подобного вопроса.
Дима сообразил, что если продолжит в привычном тоне, она сходу ощетинится и сбежит, и вот тогда точно сна у него не будет, раз уже нет.
- Тебя обидел кто? Все нормально?
- А тебе какое дело? - начала злиться Аня. Хой сообразил, что все же вывел ее из себя. Нужно было сходу подумать, как именно выстраивать диалог и, что немаловажно, приветствие. Помогать отпало всякое желание, раз она там огрызается, значит жива - здорова, не бедствует.
- Да никакого.
Аня со странным ощущением дикого разочарования послушала тишину и вынула наушники.
Он опять угадал, что ей плохо, и позвонил к тому же, а она нагрубила, обидела. Девушка с отчаяньем вгляделась в слякоть под ногами, затем решительно отбросив все страхи и сомнения набрала короткое послание.
"Не обижайся. Я случайно".
Ждать ответ пришлось недолго, но несколько минут показались Ане настоящей вечностью, за которую она успела обругать себя на чем свет стоит и торжественно пообещать себе самой больше никогда и ни за что не писать Вишневскому.
"Я не обиделся".
Полученное сообщение и вовсе убедило ее в правильности себе обещанного, однако всего на доли секунды, поскольку следом пришло еще одно смс.
"Чем занимаешься?"
Аня растерялась и написала первое, что пришло в голову, - чистую правду: "на Васильевский иду"...
- Ух ты! Кораблик, - Рита в два шага пересекла маленький кабинет и оглядела модель парусника. - Большой какой и красивый. Я почему-то думала, что тут мрачно и страшно.
Макс поймал скептичный взгляд Олега и пожал плечами. Он примерно представлял, что происходит в голове девушки, но описать бы это вряд ли внятно сумел, так что просто предпочел промолчать.
Судебный медик Степанов, как и любой другой одаренный его профессии в силу особенностей психики представлял собой одновременно и большую редкость, и большую ценность. Выслуга лет такого сотрудника исчисляется чуть иначе. Олег не только в плане заработка находился на привилегированной ступени, но и в плане права на личный кабинет. Хотя завидовать ему вряд ли можно было - любые привилегии меркнут перед обязанностью залезть в сознание подследственного. Олег превратил выданную ему крошечную казенную комнату в рай земной по своему вкусу и образу. Книги, рабочий стол, изящная кушетка, несколько коллекционных моделей автомобилей, а линкор, что так привлек внимание Маргаритки, был жемчужиной интерьера. Макс понаблюдал как Вишневская кружит вокруг миниатюрного судна, рассматривая многочисленные мелкие детали. В данный момент она более всего походила на любопытного ребенка.
Ковалев удержался от улыбки. С того момента, как он научился сплетать самым причудливым образом свое и ее сознания, как сумел заставлять ее отключаться от окружающих и ощущать только то, что рождается в ее собственной душе, она начала вести себя словно любопытная до всего вокруг девочка. Складывалось впечатление, будто Вишневская стремится наверстать все, что упустила за прошедшие годы жизни. Она даже мороженое умудрилась в машине есть так, как будто вкуснее ничего просто быть не может.
Олег громко уронил пакеты с вещами убитого на стол, привлекая внимание обоих своих посетителей.
- Мухтар!
- Я и обидеться могу, - беззлобно пробормотала Маргарита, оторвавшись от созерцания корабля. Даже в миниатюре он выглядел внушительно и создавал ощущение настоящей угрозы.
"Он немного мстит за вой".
"Я знаю".
Она ласково улыбнулась Максу и подошла к столу.
Вишневская не спешила прикасаться к пакетам, на личном опыте она твердо осознала, что видение, если оно придет, то неподготовленную голову совершенно ослепляет, а Рита больше не желала терять контроль над собой абсолютно. Силы ее возрастали, возможности тоже, а значит и опасности не стояли на месте.
Она осторожно прикоснулась рукой к полиэтиленовой пленке, но ничего особенного не произошло, разве только Максим напрягся сильнее. Маргарита не удержалась от улыбки, затем осторожно приоткрыла пакет и провела кончиком указательного пальца по грязной, некогда желтой ткани.
Ковалев вовремя поймал чужое видение в ее голове, видение ослепляло своей паникой, всепоглощающим животным ужасом, бесконечная боль пронзила даже его, заставив согнуться пополам. Макс сориентировался не сразу, несколько мгновений он мешкал и лишь затем сумел заставить себя оторвать Маргариту от вещей убитого.
Она обессилено опустилась на пол. Рядом протяжно застонал Олег. Ковалев костерил себя на чем свет стоит. Только полный идиот мог не сообразить, что на вещах убитого не останется ничего кроме мгновения смерти. Он постарался привести к покою обоих, заполняя кабинет нужными эмоциями. Вышло отменно, даже слегка перестарался. Покачиваясь, словно пьяный, Степанов вполз в рабочее кресло.
- Вот это фокус.
Макс приподнял Маргариту и расположил ее на небольшой кушетке. Девушка нехотя махнула рукой в сторону Олега.
- Намек понял, и все же я под впечатлением. Мы в... Мы проигрываем, господа, и чуть не потопили Наутилус.
"Движимое в движимом[14]. Наутилус в норме. И ничего мы не проигрываем".
"Ты как?"
Ковалев уловил недовольство Цветка. Она рассеянно пыталась на чем-то сосредоточиться.
"Ты что делаешь?"
- У меня ощущение, что я лишний.
Максим не обратил внимания на бормотание друга. Что-то происходило с его девушкой, и это единственное что заботило следователя на данный момент.
"Сейчас".
Маргарита сосредоточенно на чем-то фокусировалась, затем словно вживую Макс увидел перед глазами картину обшарпанного питерского дворика и маленькой комнаты в коммуналке.
"Там он жил".
Следом Ковалев увидел лицо миловидной пожилой женщины с седыми белыми волосами.
"Из-за нее его убили".
- Ребята? Я здесь!
- Интересно. Что-то еще? - пробормотал Максим.
Маргарита едва заметно отрицательно покачала головой.
- А это все точно? Уверена?
Она кивнула.
- Маме Ане с утра тоже самое показать сможешь?
"Я и сейчас могу".
- Нет, сейчас мы вызываем такси и отдыхать. Олег, тебя довезти?
- Завтра и мне покажете, о чем вы там договорились, - Степанов растерянно оглядывал незадачливую пару. Они больше походили на двух ненормальных и диалог вели соответственно диагнозу. Что-то там эта барышня увидела помимо мгновения смерти, а вот что именно она, само собой, показала только своему хранителю. Ничего, завтра он, Олег, очухается и все выяснит, а сегодня будет отдых и любовь.
- Не вопрос. Так тебя довезти?
- Нет. Я сам, - улыбнулся друг и подмигнул. - Женщины они как фрукты. Каждая хороша в свой день.
"Гадость какая".
Макс улыбнулся Олегу и пожал плечами, мысленно отвечая на восклицание Риты.
"Не суди и не судим будешь, Цветок. Мало ли как бывает в жизни".
В тишине ночной больницы Дима различил едва заметный стук. Парень не сразу сообразил что к чему. Лишь когда тихое постукивание усилилось, он понял, что стучат в окно его палаты. Морщась от боли, Хой поднялся.
Так и было. С той стороны на водосточной трубе висела ночная гостья. Парень поспешно распахнул фрамугу и втащил Аню внутрь.
- Ты что тут делаешь?
- Ты сам сказал, приходи, если захочешь. Я и захотела.
Дима ошарашено уставился на невинное миловидное личико. Она полностью закрылась от его способности проникнуть внутрь ее головы.
- Ночью. И в окно, - уже спокойно утвердительно проговорил Хой.
- Ага, - Аня подняла рюкзак с пола и, стряхнув капли уличной мороси с челки и плеч, направилась к единственному имеющемуся в палате креслу.
- Интересно. Виктор в курсе где ты?
Девушка неопределенно пожала плечами, но на имени своего отца, как и предположил Вишневский, контроль не удержала. Он ухватил часть ее ощущений.
- Ясно, - парень пожал плечами и направился к своей кровати. - Чаю хочешь?
- Хочу. И мог бы просто спросить, а не вынюхивать без моего разрешения. Это вообще не очень приятно, когда кто-то знает, что ты чувствуешь и о чем примерно думаешь.
Дима напрягся, но, учитывая что в голосе Ани не проскальзывало ни капли агрессии, сдержался.
- Прости. Так что случилось?
- Семейное представление. К нам друг отцовский заявился - дядя Коля с Дашкой.
- Дашку не любишь? - предположил первое, что пришло в голову Хой.
- Нет, зачем? Дашка забавная. Мы в детстве дружили. Дело не в ней. Дело в остальных. Дядя Коля маму любит, и сидят все трое мило беседуют, - Аня со вздохом подумала, что еще до обеда считала этого человека врагом, а ночью вот уже добровольно влезла к нему в палату и душу раскрывает. Неправильно это как-то.
- Вот там, кстати, второй этаж. Поранишься или упадешь. Лучше через дверь проходи.
- У тебя возле двери амбал дежурит и не спит, я проверяла. Это не полиция, это охрана какая-то настоящая.
- Вот ты чудачка. "Настоящая". Рита небось наняла, она знает чем и кем людей напугать.
- Может и Рита. Она тебя любит...
Дверь палаты открылась, впустив полосу яркого искусственного света из коридора:
- Дим, она надолго?
Девушка вздрогнула. Единственное, что она планировала, так это как обойти охрану, дальше как-то ее мысли и не распространялись. Ей и в голову не пришло, что за дверью хорошо слышно происходящее внутри комнаты. Сам Вишневский само собой не удивился ни капли.
- На ночь.
- Давайте только без дури, иначе выставлю взашей. С утра пусть как все нормальные люди выходит, - дверь снова закрылась, предоставив комнату ночному уличному освещению.
- Так что там с этим дядей? Как-то ты странно сказала, - Дима порадовался удачно разрешенному вопросу с охраной и не менее удачно сформулированной фразе. Без излишнего с Аней самоконтроля он бы честно спросил чего она за глупость сочинила, а так вышло вполне дипломатично.
Девушка пожала плечами.
- Не странно сказала, а выглядит странно. На самом деле очень не по себе, когда Даша с отцом к нам приходят последнее время. Папка знает про эмоции друга своего, мама делает вид, что ничего не понимает. Даша в основном с парнем своим втихую переписывается, с ней особо и не пообщаешься. Неловко, противно и я себя лишней всегда чувствую.
Хой со вздохом дошел до тумбочки с чашками.
- Чаю хочешь?
- Хочу, - без обиняков согласилась девушка.
- Ты вообще ела?
- Нет, но у меня пицца есть, - улыбнулась она. - Я запасливая.
17
Катерина стучала каблуками по асфальту, мысленно проклиная привычку отвергнутых женщин искать утешения в объятиях другого. Это как порочный круг, который невозможно разорвать, но и который не хочется разрывать. Кажется, что если ты нужна кому-то, то жизнь не проходит мимо, а ты не теряешь свою привлекательность, свою сексуальность. Ты по прежнему в строю, по прежнему уверенна в себе и плевать, что это всего-навсего видимость, без этой видимости все материальные и карьерные успехи летят к чертям, сбитые с ног зрелищем счастливых мамочек с колясками, мужьями и мороженым на перевес. Они носят сорок восьмой размер, вытирают детские сопли, готовят, сидят дома и их любят.
Ледяной ночной ветер ударил в лицо и взметнул блестящие немного влажные черные пряди. Женщина поежилась от мороси, проникшей за воротник алого пальто.
Олег никогда не уйдет от своей Марины. Катерина поморщилась от болезненных, изъедающих душу мыслей. Да, ему нравился секс, да она ухоженная, у нее потрясающая фигура, чего не скажешь о его женушке, но ничего кроме временных отношений Степанова не интересовало. Вот и Макс туда же.- страшилку завел себе. Видать права была бабушка: если на роду написано, хоть кол на голове теши, не поможет. Так и судьба ей вечно в любовницах ходить.
Катя вынула ключи из сумочки, до ее машины оставалось не больше пары метров. Неожиданно рядом с тротуаром притормозил новенький Cooper S. Пассажирское стекло автомобиля приоткрылось, явив ночной улице миловидную женщину, восседавшую за рулем.
- Катерина? Это вы?
- Да, - от неожиданности Катя немного напряглась, незнакомку она очевидно видела впервые, хотя лицо казалось неуловимо знакомым. Где-то она уже встречала эти черты. Кажется, собеседница проходила по одному из последних дел, но вот по какому именно - сложный вопрос.
- У вас все хорошо? Вы так идете... Не знаю, такая печальная. Может смогу чем-то помочь?
Катерина не успела обдумать зарождающиеся сомнения. Нечто или некто поселилось в ее сознании и завладело им, оглушив до беспамятства.
- Я знаю, ты нарочно сбагрил машину Олегу, чтоб можно было пить всякое такое!
Маргарита возмущенно взмахнула рукой и едва не пролила большую часть оставшейся у нее текилы.
- Спокойно, - Ковалев осторожно забрал из ее ладони многострадальный бокал.
Рита сосредоточенно наблюдала за действиями следователя.
- Пить такой напиток важный из винных бокалов - преступление.
- Не пить его вообще - вот это преступление. Есть еще чашки чайные с блюдцами. Хочешь?
Вишневская поморщилась.
- А что преступление, что нет - буду судить я. Полицейский тут - я, - для достоверности Макс кивнул и доел апельсин.
- Полицейский говоришь... - Маргарита сползла с кресла на пол, поближе к камину и к Ковалеву. - А наручники все те же?
Макс поперхнулся и закашлялся. В зеленых глазах сквозило хулиганство, а видения в ее голове откровенно показывали чего и как она хочет.
"Поспать тебе надо".
- Не хочу я спать, - возмутилась Рита. - Споил, теперь давай соблазняй, чтоб все как положено было. Я согласная.
- Молодец, - Ковалев всучил девушке ее бокал, - я пошел апельсин нарежу, - с этими словами он скрылся на кухне. Из гостиной до него донеслась волна желания и тихий женский смех.
"Шутница".
"А, может, я не шучу?"
"А если я и правда куплюсь на провокацию?" - решил немного съязвить Макс.
"Покупайся".
Мысленный диалог прервал телефонный звонок.
- Привет, Костя, - нарочито сладко протянула девушка. Ковалев уловил ноты детской шалости в ее настроении, но разозлиться, тем не менее, все же разозлился. Бросив нож на стол и ополоснув руки, он широким шагом направился обратно в гостиную. Маргарита сверкала на него хитрыми глазами с дивана и слушала собеседника в трубке.
"А довольная-то какая".
Вишневская расплылась в счастливой улыбке и согласно закивала.
- И даже не скрывает... Понятно, - скорее самому себе, нежели ей, пробормотал Максим и забрал у нее из рук телефон.
- Начинай, Кость, заново и с самого начала.
- А я молчал.
- Да? - следователь поразился тактическим соображениям помощника. - Ученый горьким опытом.
- В общем, я тут поуточнял данные как вы и просили, - смущенно перешел сходу к делу Горшенин, - и вот что выяснил. Селиванова Вероника Андреевна до девятого класса училась вместе с Бортниковым.
- С нашим Бортниковым? Двадцать пятым?
- Так точно, шеф. Я позвонил матери убитого. Труп нашли в июне, а в феврале проходила встреча выпускников.
Ковалев встрепенулся. Горшенин явно не закончил. Гончая нашла след и ее возбуждение легко ощущалось на расстоянии по одним только интонациям голоса.
- Дальше.
- Дальше интереснее. Селиванова - ведущий штатный психолог "Медиума". Контора крупная, солидная. Туда, кстати, и Вишневская часто обращалась.
- Я в курсе. Давай ближе к делу.
- Ближе к делу: "Медиум" работает не только с физическими лицами, но и с юридическими организациями. Имеются и филиалы. Угадай в каких городах?
- И сколько совпадений?
- Да все тома, кроме семи. Ты представь! - Костя в буквальном смысле готов был осипнуть от восторга. Макс нахмурился.
- Не спеши. "Медиум" - это еще не Селиванова. Пока сильно не распространяйся. Копай дальше, только поспать не забудь.
- Так точно, - снова по-армейски рапортовал Горшенин, в трубке зазвучали короткие гудки.
Максим откинулся на спинку дивана и задумчиво уставился на рыжее пламя в камине. Туман в голове от выпитого мгновенно рассеялся, мозг принялся обрабатывать полученные сведения.
Вероника Андреевна с самого начала вызывала достаточно неприятные эмоции, но Ковалеву с трудом верилось, что эта особа и есть та самая неуловимая убийца. Он редко ошибался в людях. Крайне редко. Исключение составила Вишневская, но на то была весомая причина: Цветок и в самом деле на момент знакомства по силе и по состоянию рассудка тянула на портрет Вопар. А Вероника... Разве мог он допустить промах и с ней? От неприятных размышлений следователь порывисто нервно подался вперед, уперся локтями в колени и принялся сосредоточенно изучать пальцы ног.
"Медиум" - банальнее названия для сборной солянки особых не придумаешь. И Селиванова высокооплачиваемый специалист.
Макс встрепенулся от неожиданной догадки. Он спешно взял телефон и набрал номер Юли. Заспанный голос выдал сотрудницу с головой. Ковалеву было не до вежливости.
- Ты выяснила вопрос с техникой на стройке? - без предисловия рявкнул он.
- Да, то есть нет, в смысле почти... - пробормотала девушка.
- И?
- Земля в собственности крупной строительной компании "СпецСтройЛен". Побеседовала с представителем по поводу объекта и техники. У них контракт с "Медиумом" на охрану объектов. Они недавно открыли новое направление деятельности - никаких сторожей и сигнализаций, но при этом полная безопасность частной собственности. Как мне объяснили: приезжает их сотрудник, что-то там шаманит и - бах! - все кто подходят к ценной технике впадают в страх, панику или апатию, ну или все вместе. Я просто не до конца еще сделала все, хотела выяснить...
- Ясно, - прервал подчиненную Ковалев. - С утра кровь из носа достань письменный запрос на предоставление документации по договору с "Медиумом" на объект. В следующий раз, будь добра, выяснила - докладывай сразу, - закончил он сердито.
- Хорошо, - промямлила Юля.
Сборище особых настроенщиков значит. Любопытная контора...
Макс набрал новый номер, на этот раз ему нужна мама Аня, в обход нее уже никак не пойти.
- Мам Ань, не спишь?
- Не сплю, гаденыш. Чего надо?
- Нам срочно нужны кишки.
- Чьи?
- "Медиум", только пока по тихому.
- Эк, ты, дружок, интересный. А поконкретнее и желательно с причиной такого интереса.
Следователь улыбнулся и кратко изложил суть вопроса.
Маргарита с трудом разлепила отекшие веки и тут же зажмурилась от слепящего дневного света, бьющего в глаза отовсюду. Во рту ощущалась обезвоженная пустыня, а в голове легкий, едва заметный шорох пустого спортивного зала. Никакие мысли не отяжеляли уставший девичий разум, разве что одна, оформленная в простой навязчивый глагол: "пить". Вишневская повернулась на бок и еще раз постаралась свершить героический поступок - взглянуть на мир. На этот раз белый свет оказался чуть приветливее. Девушка села, взяла стакан с прикроватной тумбочки и осушила его, затем отлепила желтый стикер от изголовья кровати и вслух прочла:
- На допрос ты не поедешь, спи. Если Вероника - Вопар, то только помешаешь. Пы. Сы. Вчера ты со мной согласилась, торжественно пообещала быть хорошей девочкой и не создавать мне проблем.
Маргарита откинулась на мягкий матрас.
- Вот блин!..
Макс сощурился от яркого света нещадно режущего глаза.
- Зло, - пробормотал Ковалев, опустил жалюзи и отключил одну лампу в кабинете.
- У кого-то похмелье, - рассмеялся Олег, глядя на больного друга. - Вот это ты вчера погулял? С подопечной резвился?
Максим отмахнулся от Степанова. Резвиться может и резвился, но не так как подумал Олег. Они с Цветком почти до четырех пили, дрались подушками, потом он хорошо помнит, что учил ее основным приемам физической самозащиты, но вот правда в чем заключались эти основные приемы - сказать уже было сложнее.
- Сюда зря пришел. Свидетельница там, у Афанасьевны. Мы решили, у нее поуютнее - разговорить так будет проще. Минут пятнадцать уже беседуют, ты опоздал.
- Угу, - недовольно пробормотал Максим. - Дай кофе. Я знаю, у тебя есть.
- "Угу" - это емко. Нету у меня, иди как есть.
Ковалев протяжно вздохнул и, щурясь от света, отправился в обитель мамы Ани.
Вероника Андреевна восседала рядом со столом Анны Афанасьевны в позе императрицы, женщина даже не обернулась на вошедшего Максима. Однако следователь отчетливо уловил во всей внешности Селивановой некоторую напряженность, она краем глаза следила и ждала его появления, а царственная поза была ничем иным, как отлично отрепетированным и продуманным стратегическим ходом. Впрочем умным стратегический ход сей Ковалев назвал с большим натягом, Веронике бы впору подумать о причинах столь явного интереса к своей персоне со стороны следственных органов, нежели о попытках очаровать понравившегося мужика.
Селиванова наконец бросила на него мимолетный взгляд и едва заметно кивнула. Максим улыбнулся, произнес дружеское мягкое "привет" и вновь задумался. Голову посетило неожиданное предположение: что если, сидящая перед ним вовсе не так глупа как кажется? Что если, женщина играет некую роль, водит за нос всех и каждого вокруг, как водила все эти годы. С Вопар не убудет заявиться прямо в отделение и сыграть напрямую в ею же и заведенную игру. Убийства участились, и ей очевидно надоело прятаться в тени, она окончательно ощутила себя всемогущей и непобедимой. И записка еще эта... Селиванова слишком очевидно проявляет к нему симпатию. Даже немного агрессивную симпатию, можно отметить.
- А вот и он. Макс - ты бессовестный человек. Нельзя заставлять дам ждать, - мягко с укоризной произнесла мама Аня. Ковалев снова улыбнулся, на этот раз хитрой пожилой особе, всегда по необходимости умеющей включать уставшую от жизни пенсионерку.
- Что есть - то есть, - Макс бросил долгий внимательный взгляд на Веронику. - Но я ведь уже прощен.
Селиванова смутилась. Ковалев точно знал как работает его обаяние и когда его стоит применить. Сейчас стоило.
- Давай к делу сразу, не томи пожилую тетеньку, утомляемость у меня высокая. Я вот по своей части все вопросы задала.
Следователь присел на край стола и несколько секунд просто молча изучал его поверхность. Затем перевел взгляд на Селиванову и тихо спросил:
- Вероника Андреевна, вам о чем-то говорит название "СпецСтройЛен"?
Женщина растерянно уставилась на Максима.
- Нет. Слышала где-то краем, а так... Сложно сказать.
- Вы давно работаете в "Медиуме"?
- Официально контракт первый заключила пять лет назад. А до того трехмесячный испытательный срок. Вы меня не из-за трупов вызвали? Что-то с этим "СпецСтроем"? - лицо Селивановой неожиданно осветилось догадкой. - Это случайно не из-за новой программы по охране промышленных и частных объектов? Что-то там все-таки незаконно, а мы с девочками спорили.
Ковалев тихо порадовался многочисленным ответам, данным за него. И диалог неформальный вышел и ни чьи права при этом нарушены не были.
- Давно запустили?
- Планировалась давно. Стартовала только с неделю назад, рекламу пустили за месяц. Первый клиент - строительная компания, но вот про упомянутую вами, честно, слышу впервые.
- Не откажете в сопровождении?
- Не откажу, - улыбнулась довольная поворотом дел Селиванова. Макс в очередной раз поймал себя на ощущении, что говорит с пусть и одаренной, но крайне недалекой женщиной и Вопар она ну никак оказаться не могла. Что-то в ней было не так, а если точнее чего-то в ней не хватало до их всемогущей. Чего Ковалев и сам бы не описал сейчас, просто полагался на чутье.
Рита брела по Невскому, сосредоточенно блокируя, отдаляясь от эмоций окружающих. Даже в дообеденный будний час эта улица кишела людьми. Людьми разных национальностей и разных языков. Вишневская улыбнулась последней своей мысли. Ей не нужны были знания чужих слов, чтобы знать мысли и чувства их обладателей.
- "... сойдем же и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого..."[15], - пробормотала Маргарита, чем привлекла к себе внимание прохожего дедушки. Стало немного жутковато от осознания собственной неправильности, исключенности из общего. Девушка постаралась отвести взгляд от живых созданий и отвлечься на предметы. Знакомые дома совсем не изменились за то время, что она, погруженная в водоворот собственной жизни, не обращала на них внимания и следила за историей их перемен. Теплые солнечные лучи приветливо освещали замысловатые в своей красоте и изяществе фасады. Даже спустя столетия они восхищали и поражали глаз прохожего или заезжего.
Маргарита остановилась возле витрины одного из многочисленных магазинов одежды. Из-за идеально прозрачного стекла на нее смотрели безликие анарексично худые манекены. Приняв гротескные неестественные позы они со всей возможной для холодного пластика грацией рекламировали зазевавшемуся прохожему одежду, бренд, да и видимо стиль как таковой. Вишневская, подчиняясь некоему давно забытому любопытству, дошла до двери и дернула массивную ручку. Звякнул колокольчик, пропуская посетителя внутрь маленького храма моды.
- Добрый день, - заученно вежливо улыбнулась консультант. От ее улыбки у Риты по спине пробежали мурашки. Особа сия слабо верила в платежеспособность вновь вошедшей, а посему испытывала к ней крайнюю неприязнь.
- Эмоции чуть попроще можно? - сходу ощетинилась Вишневская. Больше давать в обиду она себя была не намерена, по крайней мере не тогда, когда покинула уютный дом Максима в желании протестировать себя и свой разум.
- Да, конечно, - мягко пробормотала девушка и тут же скрылась, предоставив одаренную напарнице. Маргарита поморщилась от шлейфа страха и гнева, оставленного беглянкой.
- Вам чем-то помочь? - вступила в игру новая консультант.
- Пока нет, спасибо.
Вишневская прошла к ближайшим пестрым вещам и стала по одной перебирать вешалки, наслаждаясь вдруг воскресшим чувством осознания цели покупки, понимания цвета, принятия собственного вкуса в одежде, в аксессуарах. Даже в поведении всегда проявляется этот вкус. Мама любила повторять: либо ты носишь одежду, либо одежда носит тебя. Рита хорошо помнила выражение ее лица в те моменты: уверенное, сосредоточенное, деловитое. Вкус в одежде - это настроение, взгляды, жизненные позиции, индикатор образования. Одежда лучше всяких слов способна рассказать замужем ли женщина и счастлива ли она в браке. Девушка улыбнулась последним воспоминаниям. Раньше толком никогда не задумывалась над значением материных наставлений, а стоило. Ведь и правда стиль, поведение, одежда так много могут сказать о вкусе, о мышлении женщины, о ее образовании...
С языка Маргариты соскользнуло короткое неприличное слово. Она мгновенно забыла о своих планах самотестирования, о храме моды и даже об окружающих людях. Все, что ее сейчас интересовало - Максим. Она спешно выскочила на улицу, вытащила телефон и набрала его номер.
- Ты в порядке? - сходу огорошил ее Ковалев.
- Я? - растерялась Маргарита. - А! Да. Я - да. Дело в маме.
- Ты где? - напряженно продолжил следователь.
- На улице. Но дело не в этом. Мама много знала про одежду.
- На какой улице?
- Ты меня слушаешь?!
- Слушаю и задаю важные наводящие вопросы. На какой улице?
- На Невском.
- Почему не дома?
Рите захотелось зарычать в трубку.
- Вопар образованная, она всегда хорошо одета. Хорошо это значит с большой буквы. У нее волосы всегда блестят. Костюмы брючные она носит часто, но думаю что Олег все же немного ошибся и юбки она тоже любит, просто всегда это юбка-карандаш, длина чуть ниже колен. Ну, знаешь, вроде как по завету Шанель: покажите мне хоть одни красивые колени, открывать их возмутительно. Понял?
- Про Шанель?
- Тфу, - Маргарита уловила нотку веселья в голосе Максима. - Юморист. У Селивановой волосы немного обожженные на кончиках, оттого тусклые, и с силуэтом она не слишком дружит - Вопар будет идеальна вообще в принципе. Я была ею, это не самообман - это реальное ее приятие собственной внешности, объективное. Каблуки ищите от Dior. Ее туфельки - как твоя полугодовая зарплата. Она независима в денежном плане - это точно.
- Цветок, ты как ко всему этому пришла? - мягко спросил после секундной паузы Ковалев.
- Я не чокнутая, честно. Я и в первый раз все это почувствовала в ее шкуре, просто сообразить не смогла, осознать что ли. А сейчас вспомнила маму, ее наставления и как снежный ком скатился - лавина вышла. Я просто проанализировать знания никак не могла, мне моя дурацкая исключительность мешала!
- Ясно. Сейчас позвоню Горшенину, он тебя заберет в отдел. Пойдешь прямиком к Афанасьевне и все ей расскажешь, поняла?
- Поняла, - Рита даже кивнула, не сразу сообразив, что Ковалев ее все равно не видит.
Фабиан, щурясь от редкого в это время года солнца, наблюдал за миловидной русой девушкой. Небольшого роста, хрупкого телосложения, так сразу по виду и не скажешь какого врага нажила себе Вишневская. Мужчина докурил и выбросил окурок в ближайшую урну. Дочери рядом не было, но не соблюсти маленькие правила по охране окружающей среды, установленные ею, он просто не смог бы. Вегетарианка, участник экологического движения, отличница - у Фабиана не было ни одного шанса не гордиться ею. Он может и не самый правильный на свете папа, но дочь явно ни на грамм в него не пошла - ни в него, ни в мать. Вообще непонятно откуда такое наследие взялось - вся благоразумность и честность, поколениями игнорируемые в семье, вдруг сконцентрировались в одном единственном отпрыске.
Маргарита наконец закончила разговор со вторым собеседником и, убрав телефон в карман бесформенного пальто, медленно направилась вниз по улице. Фабиан не спеша последовал за ней. Как правило объектную слежку он давно уже не брал на себя, но сейчас было множество причин нарушить собственное правило. Не то чтобы он испытывал неприязнь особую к заказчице - вовсе нет, благодаря ей он нашел в своем маленьком коллективе слабое звено и исключил его. Дело было не в мести - дело было в имидже. Его клиенты далеко не глупые и не безвредные люди. Стоит дать понять, что есть хоть единый намек на слабость "Иглы", и дело схлопнется.
Вишневская и ее брат его не нанимали, но их безопасность была весьма и весьма необходима, и, конечно же, на его взгляд была необходима небольшая незаметная помощь в расследовании по личности Вопар. Фабиан увернулся от столкновения с небольшой группой японцев, ошарашено озирающихся объективами своих фотоаппаратов по сторонам. Исходя из складывающейся на данный момент ситуации, Маргарита сильно сдвинула дело с мертвой точки, однако если в ближайшие сутки ее мент не шагнет вперед, придется немного помочь - подкинуть материал для работы и размышлений.
Рита обеспокоено обернулась, поймав за хвост странное ощущение чужого взгляда, но никто не привлек ее внимание своими эмоциями и не показался подозрительным. Девушка вздохнула и вернулась к размышлениям о Вопар. Что-то в этой женщине ее смущало. Вишневская с точностью не смогла бы ответить на этот вопрос, она и сама не понимала что именно. Да и само по себе ощущение выглядело глупым. Что может быть странного в маньячке? Абсолютно все...
И все же нечто не давало покоя, не укладывалось в общую картину личности. Словно у этой особы в глубине головы в самом темном месте прятался потаенный шкафчик с тихой, незаметной и неприятной тайной, а может и не тайной, может со второй стороной личности. Маргарита вновь подумала о внешности. Что если этот тайник прячет серую мышку днем и выпускает львицу лишь ночью?
Рита прислушалась к себе, вызывая в памяти мысли Вопар.
Нет.
Определенно нет, она из тех женщин, что даже после недельного похода в лесу с группой выживания выглядят сногсшибательно. Принизить себя и свое тело - на такое Вопар не способна, для нее это кощунство. Даже все убитые мужчины - не более чем часть имиджа. Использует, затем избавляется и гордится тем, какую исключительную смерть она им дает. Маргарита поежилась. Нашла чем гордиться... Перебила роту и на Макса зарится.
Ковалев в буквальном смысле завалился в кабинет Олега, упал на стул и, откинувшись на спинку, сложил ноги на его рабочем столе.
- Вот ты сволочь, - Степанов поднялся из кресла и, нагнувшись над столешницей, спихнул ноги Макса. - Дома так у мамы делай.
- Она меня убьет, причем жестоко.
- А тут тебя убью я. Я судмедэксперт. Трупы вскрываю. Кого больше боишься?
- Мамулю.
Олег протянул нечто недовольное и невнятное.
Макс нахмурился, захваченной вдруг родившейся гениальной мыслью.
- Слушай, а ты где кораблик взял?
- Тебе зачем? Никогда не надо было и вдруг интерес. С чего?
- Цветку понравился уж больно. Подарю ей такой же.
- Ковалев, ты понимаешь, что тебя захомутали?
- Конечно, понимаю, - следователь вальяжно потянулся и заложил руки за голову, устремив мечтательный невидящий взор вдаль. - Я тебе совсем дурак что ли? Не знаю, как оно выглядит со стороны? Если б ты только знал как оно ощущается изнутри... Непередаваемо.
Олег улыбнулся и пожал плечами.
- Ты за линкором пришел или ощущениями поделиться?
Ковалев откинул голову на спинку стула.
- Ни то, ни другое. А расскажи мне новенькую сказку про трупы.
- Позвонить слабо?
- Слишком сложно. Хотелось лично воспринять информацию. После беседы в "Медиуме" мозг отключился напрочь.
Друг до того восседающий в позе умудренного жизнью скептика резко изменился в лице.
- В каком смысле?
- В прямом. Там одни бабы. И все, чтоб их, одаренные. Я думал Селиванова чокнутая, но эти! Они все там того, - Макс покрутил пальцем у виска.
- В смысле?
- Генеральный - вроде здоровая, приятная тетка, но посреди разговора вдруг ни с того ни с сего начала подергивать головой. Дергает и не замечает. Зам туда же.
- Головой дергала?
- Нет, улыбалась.
- И в чем беда? Лично мне женщины часто улыбаются. Говорил же, займись кем-то живым и без судимостей.
Ковалев отмахнулся.
- Соблазнительно может и улыбались, но не отрешенно и немного бессмысленно.
- Ладно, допустим, они там все с приветом. По делу совсем ничего?
- Немного. Есть плохие и хорошие новости. Селиванова только последние месяцы входит в список элитной группы сотрудников "Медиума". Сия группа как раз и составляет больший процент дохода организации. Работают в основном только с важными клиентами, сохраняют инкогнито наемщика, получают немалые отчисления. Именно они в первую очередь занимаются филиалами, поднимая имидж "Медиума".
- Это ж отлично. Достал список?
- А вот и плохая новость. Просто так мне его не дадут, нужно постановление. И я не могу найти Катю.
- Вот поэтому ты пришел ко мне, - догадался Олег. - Только промашку дал, гений. Еще друг называется... Не веришь в мою честность и искренность. Я давно с ней вне коридоров не встречаюсь. Сотовый что? Домашний?
- Оба молчат. На работе не появлялась. Консьержка в ее доме уверяет, что она и не приходила.
Олег нахмурился. В Катины привычки входили фокусы с отключенным телефоном во время ссор или обид и желанием побыть одной, но внутренний голос подсказывал, что на этот раз дело вовсе не в личном женском упрямстве прокурора.
- А машина?
- Машину ищут. Запрос я получу, мама Аня делает, но в кабинете не могу сидеть. Горшенин еще сейчас Маргариту привезет, я ж ее с ума сведу с такими то настроениями.
Степанов на мгновение задумался, затем скрестил руки на затылке.
- Сдается мне, ты все-таки слегка ослеп.
- В смысле?
- В прямом, - Олег поднялся из кресла. - Поехали, довезу. Недооцениваешь ты Вишневскую. Она сильная, и очень даже. Доверься ей и посмотри что будет.
- Издеваешься?
- Вовсе нет. Я все еще пока одаренный. Забыл?
- Ну как же. Ты разве дашь?
Олег похлопал друга по плечу.
- Поднимайся и не глупи. Она справится, вот увидишь. Я бывал в ее голове, и в своих словах уверен.
- Я тоже там бывал и совсем неуверен.
- А ты проверь.
Макс отрицательно покачал головой. Степанов со вздохом послал проклятия в адрес неискоренимого упрямства Ковалева.
- Давай поднимайся, умник. Если что произойдет вдруг, Горшенину ее безопасность доверить собрался?
Довод подействовал. Следователь молча подскочил и пулей вылетел за дверь. Степанов не спеша снял с вешалки куртку и, захватив со стола ключи и телефон, покинул кабинет.
Маргарита насупившись сидела напротив Анны Афанасьевны и созерцала нелепое на вид зеленое длинное растение в горшке.
- Орхидея, - уточнила мама Аня. - Хочешь тебе такую же подарю?
- У Орхидеи цветочки красивые, а тут три листа здоровых зеленых и палка вверх торчит.
- На этой палке и растут цветочки, - психолог со вздохом перевела взгляд обратно на Вишневскую. - Вспомни еще что-нибудь. Хоть какую мелочь. Это центр, только здесь можно найти коммуналку с похожим двором, но этого мало, нужно больше.
- Больше ничего не знаю.
Анна готова была взвыть от Риты. Впервые за все время общения эта девушка уничтожала своей избалованностью, капризностью. Недовольство, застывшее на ее светлом личике, изводило женщину и нервировало.
- Приехал, гад, - неожиданно злорадно протянула Маргарита и, соскочив со стула, унеслась в коридор. Анна не сходу осознала произошедшее и лишь мгновение спустя, сердито хмурясь, выбралась из-за стола и отправилась к художнику. Дальше Ковалева девчонка все равно не убежит, а у нее свои дела. Вот, значит, откуда невыносимое состояние капризности Вишневской - Макс постарался. Стоило догадаться сходу, кто источник недовольства и враждебности в русой голове.
Преодолев несколько метров казенного коридора, Анна свернула направо и без стука вошла в пустующий кабинет.
- Привет. Как продвигается? - поинтересовалась она у невысокого юноши. Будучи студентом "репинки" и одаренным парень отлично помогал следственным органам с портретами разыскиваемых лиц.
- Да почти все уже. Мне как фотку выложили, иначе не скажешь.
- Покажи.
Будущий дипломированный художник выполнил просьбу. С белого листа смотрела пожилая ухоженная женщина. Анна впервые пожалела о принятом решении разделить образы и отправить Вишневскую к портретисту прежде, чем взглянуть самой.
- Вы ее знаете, - констатировал парень. - Кто такая?
- Заканчивай портрет. Я позже за ним пришлю, - с этими словами женщина выскочила из кабинета.
- Она спит, не надо за ней приезжать, - отец Алексей слушал спокойный голос Димы и поражался тому негодованию, что царило в его душе. Его изводила злость на дочь, что позволила себе так обойтись с родными... С ним, с матерью. - С ней все хорошо, а приедете - сбежит.
Дима говорил совершенно уверенно, спокойно. Удивительно, как его подозрительная и колючая дочь сумела так привязаться и начать доверять постороннему. Впрочем, иерей одернул себя, совершенно неудивительно. Этот мальчик ей жизнь спас, сломя голову понесся к ней на помощь, пострадал за нее - все вполне логично. Виктор со вздохом обнял жену.
- Пусть остается, если не мешает.
- Она не мешает.
- Хорошо, - отец Алексей не заметил, как впервые закончил телефонный диалог, не благословив собеседника.
Зато заметил Дима.
Вишневский отложил телефон и откинулся в кресле, задумчиво созерцая картину раскинувшейся на больничной кровати одинокой девичьей фигурки. Хоя не покидала странная мысль: отчего-то Виктор не заикнулся по поводу целостности и неприкосновенности своей дочери. Неужели он и впрямь настолько доверяет ему, Димке, что позволил себе не пригрозить лишением всего самого бесценного за любые неприличные мысли на ее счет, не говоря уже о действиях?
Аня пошевелилась и прежний спокойный сон сменился ужасом, смертельным страхом загнанной жертвы. Дима протянул ладонь и погладил девушку по голове. Ее сознание мгновенно отреагировало на это простое прикосновение, теперь она не боялась. И хотя кошмар все еще владел ее сновидением, было в нем нечто, что не давало ужасу поглотить девушку полностью, а оставляло понимание нереальности, иллюзорности происходящего.
Вишневский закрыл глаза и постарался увидеть, чем занимается Рита. Если он чувствовал беду на расстоянии, то наверняка мог бы и почувствовать иные эмоции нужного человека. Стоило предположить, что для такого фокуса требовалась всего лишь тренировка, но даже если и не так, то хотя бы попытка засчитывалась за балл и не грозила концом человеческой расы. Последней мысли Дима улыбнулся. С каких пор он начал мыслить вселенными...
- Ангелина Яковлевна, - Ковалев ладонью отодвинул голову Цветка, заградившей ему обзор монитора. - Да у нее послужной список на троих святых хватит.
- Жизнь надо прожить так, чтоб о тебе знал google и не знал youtube, - философски протянул за спинами товарищей Олег.
- Youtube о ней тоже знает, - не оборачиваясь, поправила его Маргарита.
- Чтоб обо мне он так знал, - возмутился Степанов. - Ей нимба не хватает.
- И крылышек, - добавила Вишневская.
- Мам Ань, чистой воды везение, что ты ее вспомнила, мы бы без лишнего шума не нашли, - Олег сощурившись рассматривал групповой снимок известного в питерских кругах мецената с воспитанниками одного из детских домов.
- Да уж. Везение, - пробормотала Анна. - Мир чертовски тесен.
- Побеседуем с госпожой меценатом? - Степанов покосился на наручные часы.
- Здравствуйте, подскажите, как вы связаны с трупом неизвестного? - язвительно прошептал Маргарита.
- Не умничай, - парировал Олег. - Не с тобой говорил.
- Кто бы сомнева...
- Знакомая личность, - Макс прервал Вишневскую на полуслове. - Цветок, узнаешь?
Рита задержала дыхание. На очередной фотографии рядом с Ангелиной стоял отец Алексей - наставник ее младшего брата.
- Полагаю, имеет смысл возобновить знакомство.
- Кто это? - Степанов оглянулся на Анну Афанасьевну, но та лишь пожала плечами.
- Поступим следующим образом. Я звоню Юльке и она нам выясняет любой намек на связь Грицко Ангелины с "СпецСтройЛен". Маргарита звонит Диме и назначает срочное свидание с отцом Алексеем.
- К Юле Горшенина подключи - надежнее будет, - без намека на какое-либо удивление внесла лепту в командование мама Аня. - Я тогда займусь поиском двора, есть пара идей. А ты, Олег, звони Миронову насчет Кати, я ему это поручила.
"И кто из вас двоих начальник?" - съехидничала Рита, отходя с телефоном к окну.
Максим не ответил, только на мгновение улыбнулся, затем снова вернулся к насущным проблемам.
18
Она стояла напротив сидящей на стуле красивой женщины и, склонив голову набок, размышляла о глупости бытия. В эмоциях заложницы не было и намека на любовь к нему. Внешность, одиночество и обида от отказа ради другой - вот все что ей удалось найти в душе Катерины.
Вопар.
Этим прозвищем он ее называет.
- Вопар, - в тишине квартиры раздался ее мягкий низкий голос. Странный псевдоним, но замечательно исключительный, а из его уст и вовсе сексуальный. Скоро, очень скоро он сам лично назовет ее так, а после и по имени.
Она с презрением еще раз окинула взглядом с ног до головы бывшую соперницу. Мало быть красивой. Чтобы получить желаемое, нужно быть еще и умной, а, главное, осмотрительной, всегда точно знать, чего хочешь, и добиваться, добиваться.
"Ты уверена, что готова?"
"Ты каждый раз спрашиваешь одно и то же. Сказала готова - значит готова".
- У меня странное ощущение, - Миронов поднял воротник и снова спешно убрал руки в карманы короткой кожаной куртки, прячась от пронизывающего влажного ветра.
- От них или от места? - пробормотал Олег, обогнув служебный автомобиль. - Они где-то уже с сутки так делают. Выглядит странно, но суть еще диковиннее. Где машина?
Миронов нахмурился и кивнул в направлении серебристой honda jazz со знакомыми номерами.
- Вскрыта?
- Нет. Нетронута. На сигнализации.
- Камер нет?
- Нет.
- А что по следу?
- Ничего. Но есть одна странность.
- Какая?
- У меня знакомое чувство - равнодушия и пустоты.
Миронов уловил от Олега волну злости.
- А во рту привкус металла?
- Именно.
"Они так ее чувствуют?" - удивилась Маргарита.
"У тебя иначе?"
"Иначе. Я пошла".
Рита огляделась. Холодная, серая, узкая улочка с грядой жестяного строительного забора по одну сторону и рядом припаркованных автомобилей по другую. Под ногами хлюпала темная жижа, подпитываемая непрекращающимся с ночи мелким дождем.
Она вздохнула поглубже, вбирая в себя окружающие звуки, виды и саму атмосферу, сосредоточилась и, поймав из воздуха всепоглощающую легкость, понимание и прощение, словно провалилась в глубокое небытье...
Рита с любопытством осматривала соперницу. Хотя какая она соперница? Так... Видимость и недоразумение. Разве способна настоящая женщина, будучи столь красивой внешне быть столь глупа и слепа внутренне. Невероятное количество неуверенности в себе помешало этой особе добиться ее идеального мужчины, заставить его любить. Глупо быть столь глупой. Маргарита улыбнулась родившейся в голове формулировке.
Приятно быть умной, уверенной в себе, неуловимой - это весьма бодрит.
- Я вас знаю? - неудачливая соперница занервничала. Достаточно ей быть в сознании, пора и честь знать.
Рита улыбнулась.
- Знаете, - это было последнее, что услышала Катерина, дальше она уплыла в прибежище равнодушия и пустоты. Никаких эмоций, никаких мыслей, только рефлексы и покой.
Вишневская посадила женщину в свою машину и, сев за руль, через несколько секунд вывернула на оживленный перекресток. Отстояв на красном, она собралась повернуть налево, когда вдруг образ некормленого больного кота затмил все насущные проблемы. Рите нужно было только добраться до родного двора, а эти чертовы пробки были повсюду, за каждым поворотом. Биркин наверняка соскучился за целый день без хозяина, да и упаси бог чтоб не стянул повязку и не расчесал шов.
Рита нервно постучала пальцами по рулю. Через полчаса она все же добралась до родного дома и, выскочив из машины, понеслась в подъезд. У дверей квартиры ее встряхнули.
Она часто-часто заморгала и бессмысленно уставилась на Максима, затем немного придя в себя, кивнула на дверь, к которой так долго стремилась.
- Там Биркин и он хотел кушать, а еще шов мог расчесать.
- Биркин - мужчина? - как ни в чем не бывало принялся задавать наводящие вопросы Ковалев, придерживая Цветок за локоть. Она отрицательно помотала головой.
- Кот.
- А Вопар? Катя?
- Катя? - растерялась Рита.
Ковалев вздохнул. Он вызвал в помощь маму Аню. Одаренных в группе, включая Миронова и Олега, Цветок вывела из строя сходу. Ко всему прочему Олега и вовсе использовала как суррогат Катерины. Там, на исходной точке, она стала Вопар - Макс был в этом абсолютно уверен. Он видел осанку, походку, выражение лица. Это была именно та женщина, которую описала ему Маргарита, какую он на короткое время увидел сам возле маленького индийского магазинчика. Уверенная, мягкая, хищная, красивая, дорогая.
Она просто и без труда подчинила волю Катерины и от этого, признаться, волосы на затылке вставали дыбом. Но лично Макса обескуражила еще одна деталь - то как Маргаритка изменила Степанова, заставив его стать Катей - характерные движения и жесты невозможно было не распознать. Она посадила его на заднее сиденье служебной машины и сама забралась за руль.
Ковалев оглянулся на лестничный пролет. Двое дежурных, сопровождавших их по его приказу всю дорогу, молча ждали дальнейшего развития событий.
В какой-то момент Маргарита изменилась, перестав быть Вопар и став очевидно мужчиной, нервно спешащим куда-то. Максим в то мгновение собрался разбудить ее, но передумал, приняв решение проследить до конца куда приведет ее транс и теперь не жалел о содеянном. Пусть она упустила Вопар, но двор из своего видения все же обнаружила. Не равноправная замена, ну хоть что-то.
Он помог Маргарите спуститься по лестнице, вывел ее на улицу и посадил на заднее сиденье рядом с бледным Олегом.
- Посидите, я сейчас.
Захлопнул дверцу и бегом вернулся к квартире, нажал звонок. Как и следовало ожидать, никто не ответил. В пятницу в пятом часу вечера хозяин вряд ли вернется домой с работы, а если учитывать тот факт, что он может оказаться тем самым, что лежит у Степанова в холодильнике, так и вовсе картина не радужная. Из ближайших соседей дома оказалась только бабушка из коммунальной квартиры этажом ниже.
- В двадцать седьмой-то? - шипяще протянула женщина. - Кто ж не знает. Знаем мы его. Хороший мальчик. С котиком у него такая беда случилась, а у вас в милиции куда смотрят неясно. Переназвались, а толку все никакого!..
- Бабуль, это он? - прервал начавший было рождаться поток ненужной информации Ковалев, сунув под нос пожилой особе фото трупа на телефоне. Женщина сощурилась и, одев на нос очки, почти вплотную приблизила картинку к глазам. Когда же печальная участь человека с фотографии дошла до ее сознания, шарахнулась назад.
- Ой, ты... Не он. Но этого знаю. Видели мы его частенько. Тихий такой, жил один. Фамилию не скажу - это ты у Васильевой из сорок пятой спроси, у нее в ЖКХ свояченица работает. Жил он во втором подъезде, десятая квартира, сам скупил комнаты у всех соседей. И откуда только денег набрал... Ремонт закончил. Там метраж ого-го - пять комнат. А звать его Борей - Голубева слыхала как на улице окликнули один раз, статую ему привезли. Честное слово, статую. Белую. А чего ж, убили? Или сам убился?
Ковалев проглотил смешок. Любопытство - не порок, а средство от скуки.
- Чайку? А то небось устали. Работа-то тяжелая, - сменила меж тем мгновенно тактику бабуля.
- Спасибо за ценную информацию. Вы очень помогли в опознании жертвы.
Живые глаза за толстыми линзами разочарованно смотрели на Макса.
- Так телефон оставьте. Я может еще что припомню важное.
- Само собой.
Максим со вздохом предвкушения частых, бесполезных звонков вынул из кармана блокнот и, быстро начеркав цифры и имя, вырвал лист и передал женщине.
- Всего доброго.
- До свидания, - пробормотала бабуля и захлопнула дверь.
- Спорим, она фамилию Бори будет знать раньше нас, примерно минуты через две, - прокомментировал один из дежурных.
Ковалев напряженно улыбнулся и побежал вниз к машине. Олег должен был уже отойти. Здесь он вполне справится и один без него, тем более с помощью летящей на всех парах Анной, а вот им с Цветком нужно вернуться туда, где она потеряла след Вопар, а если не сработает, то в исходную точку, откуда исчезла прокурор. Официально предчувствий одаренных не достаточно для заведения дела о пропаже или похищении. У Кати каждая минута на счету. Она с огромной вероятностью могла быть уже мертва.
Одного взгляда на заднее сиденье автомобиля было достаточно, чтобы осознать тщетность своих планов. Макс провел рукой по лицу, отвернулся, а затем с разворота с силой ударил по крыше машины, не в силах справиться с охватившей сознание злостью. Маргарита спала, и сон ее был ему знаком, он уже видел ее в таком состоянии. Гиперсомния. Очередной прогнозируемый приступ, о котором врач предупреждала его, и о котором он позорно забыл в гонке за Вопар.
Олег, покачиваясь, выбрался на улицу и подошел к Ковалеву.
- Что там?
Макс на мгновение отвлекся от работы и взглянул на спящую на диване у стены девушку. Моментами она казалась пугающе сильной, способной руководить человеческим разумом, ломать его. Казалась единственной, кто могла остановить или хотя бы обнаружить Вопар, но сейчас все увиденное воспринималось как иллюзия. Маргаритка была слабее, да она очевидно могла, собрав и приложив максимум сил, на короткий миг сравниться или превзойти Вопар, но то лишь на короткий миг. И к своему стыду Ковалев был рад этому, он был по-настоящему искренне рад, что Цветок не может противостоять Вопар.
Тряхнув головой и обругав себя за бессмысленные рассуждения, он вновь вернулся к личным делам сотрудников "Медиума". Поразительно, что они умудрились получить их так быстро и в таком виде. Максимум на что приходилось рассчитывать, так это список имен, но когда курьер лично доставил ему в руки внушительный пакет, Макс был несколько обескуражен, да и мама Аня тоже.
Он отложил пятое личное дело одаренной из состава группы по работе с vip-клиентами. С фотографии шестого на Макса взглянула очередная женщина. Радаева Любовь Ивановна. Двадцать пять лет...
Телефон на столе противно запищал.
Ковалев схватил трубку, стараясь не упускать деталей личной биографии очередной одаренной.
- Да?
- Макс, я только от твоего священника, - тяжело дыша, невнятно проговорила в трубку Анна Афанасьевна. Не привыкла она работать вот так, на выезде. Ни возраст, ни физические данные не позволяли ей полноценно справляться с ролью гончей.
- И?
- Отец Алексей, в миру Виктор, давно работает с Грицко. И ты был прав - он военный, с чем нам повезло. Прежде, чем начать принимать спонсорскую помощь, он проверил биографию и подноготную добросердечного мецената. Ангелина не с потолка получила свое состояние, но получила так, что не дай бог никому, оттого видно и тратит на дела благородные. Муж заработал свое в девяностые. Это отдельная история, об этом потом. В общем, двадцать лет назад в семье произошла трагедия: сын с женой разбились. У Ангелины с мужем на руках остался внук. По словам бывшей домработницы, как сказал Виктор, сильнее оберегать и окружать излишней заботой и любовью кого-то, чем это делалось в семье с чудом уцелевшим мальчиком, трудно. Семь лет назад мальчишка просто пропал. Ни выкупа, ни тела. Через два года Грицко-старший погиб. Дело замяли для журналистов, но как факт там было самоубийство. Застрелился в кабинете днем, пока жены в стране не было. В общем худшей семейной трагедии еще поискать. По Кате ничего не слышно?
- Ничего, - подытожил Макс.
- Ладно, отвлекись. Юлька с Горшениным ничего не нашли?
- Ничего. Грицко не связана со "СпецСтройЛен", - Ковалев потер лоб. - Мам Ань, если б не это убийство и не этот убогий двор, она бы не потеряла след и привела бы нас к Кате.
- Ты не о том думаешь. Во-первых, не факт еще, что она бы нас привела. Вопар не глупа, а судя по записке, она прекрасно осведомлена о возможностях Маргариты, и не думаю, что она не учитывала их и не учитывает. Во-вторых, меня сейчас Миронов подберет, и мы с ним еще раз взглянем на место похищения. Авось что-то, да пропустили. Что там с личными делами? Есть подходящие под описание Риты?
- Да они все подходят! У каждой послужной список впечатляет. За каким бесом "Медиум" ведет учет крупного движимого и недвижимого имущества сотрудников? У этих мартышек высокооплачиваемых покупки диковатые, - Макс опустил глаза на фотографию Радаевой. - Все - как на подбор.
Маргарита слегка пошевелилась и невнятно что-то пробормотала.
- Мам Ань, я позже перезвоню.
- Хорошо. Я, как появлюсь, тоже взгляну, мало ли...
Максим закончил телефонный разговор, выбравшись из-за стола, дошел до дивана и опустился на пол рядом с изголовьем. Ценный предмет мебели он бесчестно своровал у Афанасьевны, о чем она уже успела узнать и простить. Женщина посмеялась над ним, сообщив, что ради "подопечной" он пойдет на все. Они и в самом деле ее так называли: "подопечная Макса". Ковалев улыбнулся и кончиками пальцев убрал с лица Маргариты упавшие пряди волос. Вообще было странно ощущать ее рядом и внутри себя. За короткий срок он допустил ее в свои мысли, в свою душу, в свои мечты...
Или она сама туда забралась со своими исключительными возможностями вызывать желание. В памяти мгновенно возникли картины совместной ночи, когда он изводил одаренную, заставляя ее чувствовать себя беспомощной рядом с ним. Он тогда в мыслях описывал, что мог бы делать с ней и как, показывал в подробностях, от которых самому становилось невыносимо.
Маргарита еле слышно застонала. Макс воочию ощутил ее желание и прежде, чем сумел осознать необходимость остановиться, поцеловал ее. Ее ответные эмоции были обжигающими, они почти ослепляли и дарили болезненную жажду продолжать, не останавливаться. Он и не остановился, не смог бы и не хотел.
Рита чувствовала себя восхитительно. Из отчужденного успокаивающего небытия она вдруг выплыла в блаженное изнуряющее наслаждение. Каждому физическому действию предшествовала его мысль. Он показывал, что хочет сделать, заставляя ее с тягучей болезненной истомой наблюдать его видения, а затем в следующее мгновение с наслаждением получать их воплощение. И с каждой секундой картины его желаний становились более четкими, более откровенными.
Максим честно старался сдержаться, быть менее настойчивым, не спешить. Он не хотел спешить, но она не позволяла прятать от нее свои видения, поглощая их одно за другим и отвечая согласием на каждое. Она сама спешила, хотела больше, жаждала всего, что он мог дать. А потом совершила опрометчивый поступок, прошептала в его голове два простых слова, заставивших наплевать на всякий самоконтроль: "Глубже. Сильнее"...
Уставшая и довольная, она тихо лежала в его объятиях. Ковалев с блаженной улыбкой ощущал ее в своей душе, чувствовал как она одним своим существованием уничтожает напряжение и страх, сковавшие его за прошедший день. Однако, совесть, давшая отдых всего на несколько минут, не преминула потревожить хозяина. Образ Катерины снова выплыл на поверхность. Рита вздохнула и начала нехотя подниматься. Максим встал следом и бегом оделся, краем глаза наблюдая за плавными, неторопливыми действиями девушки. Он ощутил приступ ревности с ее стороны и мгновенно последовавшее за ним раскаяние. Она не скрывала неприязни к Кате, но и зла ей тоже не желала. Цветок не менее, чем он стремилась положить конец действиям Вопар. Чтобы убедиться в этом, достаточно было увидеть, как она выматывалась, идя по следу, насколько глубоко старалась погрузиться в мысли преступника, насколько перевоплощалась, находясь в чужой шкуре.
Стороннему непривычному человеку было бы поразительно наблюдать, как меняются ее движения, выражение лица, сами мысли и желания. Жаль лишь, что сознание ее не способно было запомнить детали характера и окружения той, чей след ловила Маргаритка, а гипноз, который в случае с обычными мог бы оказать посильную помощь, в случае с особыми становился неэффективен, более того крайне вреден.
"О чем задумался?"
"Не видишь?"
Макс слегка удивился вопросу.
"Ну", - протянула Вишневская в его мыслях. - "Влезать не хочу. Неправильно это".
Он улыбнулся и, сев на край своего стола, вновь взялся за папку с личным делом Радаевой.
"Думаю, что ты еще могла запомнить про Вопар сегодня. Ты же мне ее вкусы в одежде описала. И в образовании".
Маргарита озадаченно опустилась рядом с ним и отрешенным взглядом уставилась на фотографию сотрудницы "Медиума".
"Честно говоря, не знаю. А Олег что-нибудь запомнил?"
"Нет. Олегом ты попросту воспользовалась, сделав его сначала Катей, а затем погрузив в апатичный транс. Он был абсолютно безволен и подчинен тебе".
"То есть Вопар".
Макс кивнул и перелистнул страницу личного дела.
- Придумала! - на этот раз вслух воскликнула девушка, отвлекая следователя от чтения. - А ты спроси меня, что я делала. Я не хромала? Может юбку поправляла? А на цыпочки приподнималась? Можно определить высоту каблуков.
Ковалев улыбнулся, вновь возвращаясь к личности Радаевой. Иногда он совершенно забывал, что несмотря на события ушедшей недели - это была всего лишь неделя и хотя Цветок сильно повзрослела за эти дни, она по-прежнему оставалась большим ребенком.
- Длину каблука?
- Ну, просто, как пример, - затухающе пробормотала Маргарита, сообразив по слабому, едва заметному эмоциональному фону, хорошо упрятанному от ее чувствительной головы, что в очередной раз сморозила глупость. - Мало ли, - уже шепотом закончила девушка.
Максим вздохнул. Все-таки уловила его чувства.
- Давай посмотрим... К примеру... У Вопар ведущая левая рука. Ты все делала ей. Забавно что-то искала долго на приборной панели, и тебя это явно немного нервировало.
"Да?"
Рита потерла ладонью лоб. Похоже, он и в самом деле был прав: ее идеи только по воле случая могут быть полезны по-настоящему, в иные же реалии они просто наивны. Что именно она могла искать на панели? И вот тут словно вспышкой пришло воспоминание.
Радио. Она включала радио. Очень странное, как в космическом корабле.
С испуга Вишневская вцепилась ногтями в плечо Максима и показала ему свои-чужие воспоминания.
Максим нахмурился, а затем девушка поняла, что он с большой вероятностью знает кто такая Вопар. Вот так одна единственная выдуманная ею глупость привела к тому, что ее следователь сделался суровым, внимательным, крайне сосредоточенным. Он вдруг стал воплощать собой действие как таковое. Словно в вязком нереальном тумане Рита наблюдала как кабинет заполняет его суровый чеканный голос, говорящий что-то в трубку раз, другой, третий... Анна Афанасьевна первой была поставлена в известность, как руководитель группы. Он же, Максим, по-прежнему числился отпускным.
- Цветочек, - командный голос вдруг обратился к ней. - Слева на столе от тебя лежат три папки. Просмотри есть там во владении MINI One, MINI Cooper или MINI Cooper S. Бегом!
Маргарита мгновенно подчинилась, схватила верхнее личное дело и усердно принялась листать. Однако ни в первом, ни во втором, ни в третьем случае искомого автомобиля не нашлось. Не каждую обеспеченную женщину тянет на классику английского автомобилестроения. Разве только Веронику Андреевну. Вишневская с небольшим разочарованием подумала о своей недавней эскападе относительно одежды и прически Вопар. На душе воцарилось разочарование. Столько самоощущения как великолепной безупречного вкуса женщины и вдруг банальная одаренная психолог, не умеющая толком подобрать мастера для ухода за волосами.
- Не расстраивайся. Меня точно так же как и тебя гложут сомнения, - Но проверить нужно. Оставайся здесь. Я к дому Селивановой вместе с дежуркой. Афанасьевна с Мироновым и Горшенин уже на полпути.
Рита испуганно подумала о письме Вопар к Максиму и о том как настойчиво, практически навязчиво Вероника приставала к Ковалеву все это время.
"Со мной все будет хорошо. Меня туда не допустят, я отпускной не по своей воле. Защите не позволят потом прилепиться к моей вероятной невменяемости".
С этими словами, он поцеловал ее в лоб и выскочил из кабинета, оставив одну. Вишневская сердито швырнула бумаги на стол и отошла к окну. Там где-то высоко за облаками на небосводе погибали последние косые лучи солнца, предвосхищая наступление темноты. Маргарита протяжно вздохнула, но возражать ему на этот раз и идти наперекор не посмела. Он годами до нее жил и занимался любимым делом. Какое право она имела лезть к нему со своими глупыми переживаниями сейчас. Девушка подумала обо всех тех женщинах, что ежедневно, имея детей, ждут таких мужей с работы, не зная какой бедой их возможно наградит новый день. Она прижалась лбом к стеклу, позволяя осеннему холоду с той стороны окна остудить разгоряченную кожу.
Может быть, Селиванова и не Вопар вовсе. Мало ли женщин катается в Питере на дорогой игрушке? Вишневская оторвалась от стекла и подошла обратно к столу своего следователя. Папку с личным делом Вероники Ковалев прихватил с собой. Маргарита осторожно сложила в стопку оставшиеся, и вот тут девушку посетило еще одно странное воспоминание. Она поспешно просмотрела каждую, пока не открыла ту, где видела знакомое лицо. Сидя рядом с Максимом, она размышляла о своем и совершенно отключилась от происходящего, но вот эту красивую женщину она точно знала и не раз видела. Не опознала сходу только, пожалуй, по одной простой причине: то как скромный библиотекарь выглядит в школе и на фотографии - небо и земля. Если бы не братишка со своими многочисленными вызовами в школу к директору и учителям, она бы и не запомнила тихую Радаеву, тем более по фамилии. Димка в конце прошлого года вместо того чтобы сдать учебники, сжег их на школьном дворе. Тогда-то она и познакомилась с милой, безвольной Любовью Ивановной.
И Максим не просмотрел ее дело полностью. Рита помнила как он отбросил бумаги, не долистав до конца, а ей велел проверить только оставшиеся папки.
- MINI Cooper S, - едва слышно прочла девушка. С фотографии на нее смотрела ухоженная, великолепная женщина с хищными чертами лица. Высокие скулы и угольно черные глаза делали ее запоминающейся и неповторимой. У Вишневской перехватило дыхание. Если Вопар и была одной из одаренных "Медиума", то это была именно она, Радаева. Работая школьным библиотекарем, она вполне успешно могла бы прятаться за толстыми линзами очков и коричневыми бесформенными юбками. Ни один одаренный юный ум не обнаружил бы в ней нечто глубинное и темное с ее силой и умением руководить.
Маргарита взялась за телефон, но тут же помедлила. Она многое не знала, нужно было внимательнее просмотреть документы, прежде чем ставить на уши родных ей людей. В личном деле действительно, в качестве участия в благотворительной программе значилась подработка в частной школе Журавлева. Вишневская вернулась к началу и, прочитав адрес женщины, нашла его на настенной карте города, там где ребята отмечали места преступлений и адреса жертв. Никакой определенной связи девушка не увидела и все же, все же, она знала Вопар как никто из окружающих.
Рита поспешно подняла трубку и набрала номер Максима. После короткого сухого диалога, она устало опустилась на диван, стараясь переосмыслить и проанализировать то, что только что совершила. Однако некто незримый не позволил ей этого сделать. На столе затрещал рабочий телефон. Нервы Вишневской и без того пребывали на взводе, а потому не реагировать на противный писк старого еще дискового аппарата она просто не могла. Проще было ответить собеседнику о том, что Максима нет и продолжить томиться в ожидании весточки от кого-нибудь из группы.
Вишневская поднялась с дивана и, подойдя к столу, схватила трубку:
- Да?
- Маргарита? - бархатный мужской голос на том конце ввел Риту в некоторый ступор. Она ожидала услышать кого-то кто разыскивает ее следователя, но никак не незнакомца, зовущего ее по имени.
- Да, - осторожно протянула девушка.
- Вы умная девочка и замечательно справляетесь с ролью защитницы, но в данный момент являетесь дичью. Хотите спасти себя и своих друзей, сделайте, что порошу. Хорошо?
- Как в плохом кино, - не удержалась от сарказма Вишневская и тут же пожалела о своей неосторожности. Мало ли кто этот мужчина.
- Действительно. Но боюсь, что у нас с вами нет иного выхода. У меня своя личная выгода, у вас своя - наши интересы, увы, пересекаются. И никуда от этого не деться. Да и надо мне от вас немногое. У вас в скайпе новое сообщение. Там ссылка, откройте.
Рита взяла со стола смартфон. В скайпе действительно было новое сообщение от Димы. Пальцы онемели, во рту пересохло. Кто бы ни был этот человек, он намеревался ей угрожать и угрожал он братом. Кажется, в ее жизни был уже один такой человек. Вот только этот новый не был похож на ее бывшего жениха. Слишком уравновешенный, слишком спокойный.
Так и оказалось, неизвестный, воспользовавшись аккаунтом Димы, показал ей поистине ужасающую вещь - на белом фоне окна браузера темнело прямоугольное изображение. В первое мгновение Маргарита не осознала смысл показанного, но затем, когда на картинке зашевелились две фигуры, у Вишневской онемели пальцы. Дима осторожно укутал спящую Аню, поднялся с кровати и подошел к окну. Свет в палате горел, так что Рита могла различить хмурое озабоченное выражение на лице брата.
- По вашему лицу вижу, что мое послание впечатлило.
Вишневская вздрогнула, она уже успела позабыть про существование этого спокойного голоса возле ее уха. Девушка принялась оглядываться в поисках камеры в кабинете Максима, иначе как бы неизвестный еще мог узнать о ее реакции на просмотр ссылки.
- Нет. Камер нет. Я вижу вас и без них.
Рита взяла со стола свой телефон и набрала номер брата. Как только прошли первые гудки, Дима на экране сорвался с места, подбежал к креслу и достал из куртки телефон.
- Не пугайте его. Он будет в норме. Мне нужно одолжение, не более.
- Да? - проговорил Вишневский. Маргарита прервала звонок и поспешно набрала СМС: "я случайно". Сказать что-либо брату и не вызвать при этом подозрений с его стороны, да и со стороны неизвестного она бы не сумела.
- Хорошо. Положите трубку. Я перезвоню на смартфон. Никаких посланий в бутылках. Тише воды, ниже травы, и все сложится удачно, не только для вас и Димы, но и для других важных для вас людей. Спуститесь на первый этаж в левое крыло, первая дверь справа - кабинет пустой, он будет открыт и ждите.
Рита положила трубку, успела свернуть скайп, как тут же раздался обещанный звонок.
- Идите, - скомандовал неизвестный.
Девушка взяла свои вещи и тихо покинула кабинет, стараясь лихорадочно сообразить как ей выбраться из сложившейся ситуации, безвыходность которой была совершенно очевидна.
Олег отключил телефон и отправил его в бардачок с глаз подальше. Он мог выдержать Марину в любое время, но не сегодня. Он чертовски устал от работы, от маниакальной любви собственной жены, ее стремления сделать брак идеальным. Все, чего он хотел сегодня, забраться к Ульяне под одеяло и забыться до утра, просто спать с ней рядом, обнимая и забывая, что есть реальность, которая залезет к нему в голову утром и разобьет хрупкий лед иллюзий и желаний. Он взглянул на темнеющий, затянутый тучами осенний небосвод и, мысленно пожелав солнцу удачи в сражении с демоном зимы, открыл своим ключом дверь и собрался заскочить в подъезд, когда позади прозвучал тихий, мягкий и потрясающе сексуальный голос:
- Прошу прощения. Мне кажется, вы ищите меня как серийного убийцу.
Олег развернулся на сто восемьдесят. Усталости и сна словно и не было. Табельное оружие осталось в сейфе, так что единственное, что он мог противопоставить противнику была сила таланта одаренного.
Невысокая брюнетка в кожаном красном плаще стояла неподалеку и внимательно спокойно рассматривала Степанова.
- Видимо, стоило прийти к вам раньше, как только появились первые подозрения. Но до последнего не верилось, что подобное возможно. Ну, и поверить, если честно в то, что тебя кто-то считает убийцей, дико и страшно, до паники страшно, - женщина обняла себя за локти и немного поежилась. Резкие порывы ветра раскидывали черные пряди, приводя в беспорядок прическу. Незнакомка осторожно убрала их за уши и смущенно и теперь уже немного испуганно взглянула на Олега. - Полагаю, глупо прозвучит и ужасно избито, и все же... я тут совершенно не при чем. Только боюсь, мне никто не поверит.
Степанов прислушался к своим ощущениям. Если это была Вопар, а дело шло к тому, то шансов у него не было против нее никаких. Лучше притвориться слушателем и по возможности вызывать ребят.
- Расскажите подробнее, - кивнул Олег, став внешне более расслабленным, и захлопнул дверь подъезда, возводя между Вопар и Ульяной пусть условную, но преграду.
Макс ходил кругами вокруг дежурной машины, рядом нервно стучала ладонью по бедру Анна Афанасьевна.
- Мам Ань, подпиши! - шипел он, готовый порвать упрямую пожилую женщину. Мимо тенью прошмыгнули двое ОМОНовцев из взвода по работе с одаренными. Ребята только что прибыли на место и уже были готовы произвести захват. Ковалев никогда сильнее не ненавидел маму Аню.
- Ну же! Афанасьевна! Они ее не знают! Никто не знает ее лучше меня! Подпиши, и я смогу пойти туда и не стать причиной смягчения приговора!
- Нет, - женщина скрестила руки на груди и уставилась на желтые прямоугольники окон в черной глыбе загородного дома, принадлежащего Радаевой Любови Ивановне. - Есть обученные люди. Они прекрасно справятся и без тебя. А тебе официально приказываю: забирай Маргариту, езжайте с ней домой. Проспитесь, и утром ты явишься на работу. Выспавшийся, спокойный, один, а я, увидев это, подмахну, не глядя, бумажку. Согласен? Эта краса от нас никуда не денется.
- А Катя?
- Я допросы вела, когда ты пешком под стол ходил. Так яснее? - теперь уже мама Аня начала злиться.
Макс смял злополучный лист бумаги. Чудовищным усилием воли ему удалось сдержать рвущиеся наружу эмоции, развернуться и молча удалиться к дежурной. И все же, несмотря на самоконтроль, дверью он хлопнул чуть громче обычного.
- Не пускают? - улыбнулся с водительского сиденья Палыч.
- Ты дежурный сегодня в парке? - угрюмо процедил Ковалев, не сводя пристального взгляда с лобвого стекла перед собой. В салоне горел свет, так что разглядеть что либо на улице в любом случае было невозможно, но Максу казалось, что в кромешной тьме он различает силуэт ее дома, прямо там, за деревьями.
- Поменялся, у товарища дочка родилась. Не дежурить же мужику в самом деле.
- Нет, - подтвердил Максим, размышляя о глупости совершенной Афанасьевной. Нет никого, кто бы лучше знал детали дела, саму Вопар, насколько она опасна.
- Ты не ерши. Раз не пускают, значит так лучше. Никуда она от тебя не денется. Ребята вон, смотрел, и Степанова не вызывали.
Максим хмуро оглядел водителя, и только спустя мгновение в голове следователя созрела догадка.
- Палыч, ты знаешь что-нибудь о записке?
Мужчина озадаченно нахмурился. Ковалев, неопределенно махнул рукой, давая понять о незначительности упомянутой вещицы, и погрузился в размышления. Мама Аня не просто упрямилась или переживала за них с Олегом. Все было намного прозаичнее, и если бы он не был настолько полон рвения поймать скотину, то догадался бы сразу. Адресат злополучного послания не был установлен до сих пор, вот почему не вызвали Степанова. А не пустить их обоих стоило хотя бы потому что один из них являлся целью Вопар, ее навязчивой идеей. Получи она свое - события могут начать разворачиваться непредсказуемо. Но если сейчас среди штурмующих она не найдет того, кто ей нужен, то вполне вероятно на время продолжит играть образ Радаевой, штатного сотрудника "Медиума". В том, что любой психологический внешний барьер эта женщина с легкостью преодолеет и узнает о приближении и перемещении ОМОНа по территории дома, Макс не сомневался.
- Стоим? Или едем куда? - спокойно поинтересовался водитель.
- Давай обратно. Там подождем. Сам Степанова найду.
Палыч кивнул и завел железного коня.
Ковалев невидящим взором наблюдал, как проносятся за окнами ночные пейзажи. Каждая секунда в дороге казалась непроходимой вечностью. Он то и дело смотрел на циферблат наручных часов, злясь на тянущиеся мгновения неизвестности относительно происходящего за городом. Хотелось поскорее добраться до этой женщины, заставить ее сознаться, посадить в клетку до конца жизни. Какой бы исключительной она не была, но выбраться на свободу ей уже не удастся. Для таких как она не держали наручники - свободу особых ограничивал сильнейший нейролептик. Не гуманно - зато эффективно. Иных мер обезопасить общество от действий подобных граждан просто не существовало, ибо никакие замки не остановят того, кто способен управлять разумом тюремщика.
Макс взлетел по ступеням на второй этаж, прокручивая в голове возможные варианты дальнейших действий. Важно было точно рассчитать стоит ли дергать Степанова или все же повременить. Ковалев вновь прокрутил в голове текст записки от Вопар, выучить который наизусть не составило труда. Ему до сих пор не верилось, что адресована она была именно ему. Странное, неподдающееся описанию ощущение держало сомнение на плаву, не давая ему потонуть под давлением уверенности окружающих.
Следователь толкнул дверь, намереваясь получить ласковый взгляд Цветка и все-таки вызвать от любовницы Олега. В том, что друг отдыхает в объятиях Ульяны, Макс не сомневался - слишком хорошо изучил Степанова за эти годы. Однако, замер на пороге так и не войдя внутрь. На кушетке, где недавно отдыхала его Маргаритка, восседала темноволосая красивая женщина, в которой вполне узнавалась та, в чей дом ему совсем недавно не позволили войти.
- Макс!
Ковалев напряженно взглянул на подступившего к нему сбоку Олега.
- Зайди, нужно поговорить.
Следователь пристально оглядел друга. Даже если тот и находился под влиянием Вопар, то заметить он этого не сумел. Впрочем, он не видел ни разу как именно выглядят мужчины под ее влиянием, вполне вероятно так, что комар носа не подточит. Макс возвел вокруг своего сознания стену, наподобие той, что научился строить с Цветком - даст бог Радаева не проникнет под барьер, затем осторожно обвел взглядом кабинет. Ни смартфона, ни вещей Маргаритки не нашлось, а значит, вероятность, что покинула кабинет она самостоятельно, возрастала.
Ковалев расслабил правую руку и незаметно сквозь карман джинсов нажал на телефон, последний номер в списке вызовов как на удачу остался Афанасьевным, а она женщина догадливая, послушает - перейдет к мгновенным действиям. Следователь прошел внутрь помещения и отступил от Олега на два шага вбок, тем самым улучшив точку обзора.
- Макс, не надо. Лучше выслушай ее. Она дело говорит.
Следователь перевел взгляд на Радаеву, боковым зрением продолжая следить за действиями друга - благо Олег понимал всю опасность и неоднозначность сложившейся ситуации, а потому старался не делать резких движений.
- Год назад, я написала докладную на одного из учеников, устроившего костер в школьном дворе из библиотечных книг. Знаете, я работаю в заведении не по необходимости, достаток у меня и без того высокий, а скорее по стремлению, из порыва помочь этим детям. Вы сотрудники правоохранительных органов и лучше любого знаете, какое ужасающее число детей гибнет от неумения пользоваться своим даром, от того наркотика, что поглощает их разум. Я сама добилась успеха, стабильности и надеюсь помочь другим. Так вот, учащийся этот, на кого я столь низко донесла, - один из основных школьных дилеров. Именно он расписывает группы, устанавливает время и длительность сеансов. Нужно быть достаточно талантливым и сильным, чтобы уметь вводить детей в транс. Зовут мальчика Димой Вишневским, - Любовь Ивановна подалась вперед, в глазах ее застыло напряжение и неподдельная искренность.
- Продолжайте, - Ковалев сделал еще один небольшой шаг в сторону, ближе к своему столу.
- Макс, я заглянул в статистику по школам наркоконтроля. С тех пор как Вишневский в больницу загремел ни одного вызова, от школьного медкабинета затишье.
Женщина прерывисто вздохнула.
- Тогда весь педагогический состав надеялся, что его все же исключат, но, увы, появилась сестра и Журавлев удивительным образом встал на ее сторону, а я получила предупреждение от Вишневской о последующих переменах в моей жизни. В жизни не забуду этот ее взгляд. В них обоих есть нечто жуткое, но при этом совершенно не всплывающее на поверхность. От осознания такого страшно становится.
Следователь наконец достиг своего стола и теперь мог наблюдать за обоими собеседниками. К чему клонила Радаева, не составляло труда понять. Вопар - Цветок.
- Я слушаю.
- Больше я ее не видела, но несколько месяцев спустя начала получать вырезки из газетных и журнальных статей. Первая была огромной подборкой, наверное, вырезанной давно, там были на фотографиях вы и все эти рассказы о трупах. А потом стали приходить по одной. Некто просто в конвертах бросал их в ящик.
- Вы обратились в полицию?
- Я обратилась, но тот мужчина, он вдруг рассмеялся и сказал, что я глупа, и обязана помалкивать. Я сбежала оттуда. Понимаете? Как одаренная, я часто действую с человеческой психикой, но занять чью-то голову, суметь управлять волей другого... Тогда я впервые в жизни увидела нечто подобное. Она на самом деле безумна и сильна. Больше попыток я не делала. Вместо этого начала издалека изучать историю этих убийств, кто ими занимается, искать к кому могу обратиться. Вот вы, Максим, мне сейчас не верните. Она приблизилась к вам, убедила, заставила жить ею и думать то, что ей нужно, чтоб вы думали, именно поэтому я обратилась к Олегу. Нам повезло, что ее с вами не оказалось. Не представляете, на что эта женщина способна.
Максим собрался задать новый наводящий вопрос, когда Олег вдруг начал оседать, теряя сознание, а в открытую дверь зашел человек в черной маске. Мгновение и в плече Радаевой появился шприц с алым наконечником, точно такой, какими пользуются группы захвата, если речь заходит о поимке особых, - укладывает из пневматики на расстоянии, словно животных. Следом за "маской" медленно вошла Рита, приблизилась к сотруднице "медиума" и едва слышно прошептала: спи. Макс не запомнил, как отключился, но очнулся он всего мгновением позже, в той же комнате, все так же стоя напротив двух женщин, с той лишь разницей, что Радаева теперь лежала на кушетке в позе эмбриона, а мужчина в маске бесследно исчез.
Маргарита растерянно уставилась на своего следователя. Кабинет, куда ее попросили спуститься оказался пуст не более двадцати минут. Затем человек, с которым она говорила по телефону, вошел и представился как Фабиан. Черная маска не позволила Вишневской увидеть его черт, шепот - услышать голос, а потрясающий по силе эмоциональный барьер почувствовать, проникнуть в его голову. Рита, по сути, оказалась бессильна со своим даром против этого мужчины, однако он и не производил впечатление угрозы. Скорее чем-то напомнил девушке Максима, такой спокойный, сосредоточенный, расчетливый, однако он был старше Ковалева - в этом Рита была уверена.
"Держитесь, Маргарита, ближе ко мне", - попросил он. - "Она появится приблизительно через десять минут, мой барьер не пробьет".
Странная фраза напугала Вишневскую и заставила подчиниться. Дело было даже не в Диме, ради которого девушка шла на выполнение инструкций изначально. Дело было в самой личности говорящего.
"Кто она?"
"С вашим появлением правила изменились. Она не в состоянии стала контролировать события, поэтому ей нужны вы оба. Его попытается склонить на свою сторону, а вас убить, причем убить лицом к лицу, заставив прежде окружающих открыть личность Вопар в вас. Выполняйте все инструкции четко, и никто не пострадает"
Рита улыбнулась Максиму и потеряла сознание.
Фабиан снял маску в коридоре и убрал в карман, пневматическое ружье оставил тут же на полу. Внутренние камеры будут отключены еще долгое время, дежурный внизу проведет в больнице не одни сутки, после того эмоционального давления, что оказала на него Радаева, пробираясь к своей цели, Ковалева займет Маргарита, удар, который она нанесла Вопар, отнимет у нее все силы и заставит потерять сознание - так что опасных свидетелей у Фабиана на сегодня не будет. Из заднего кармана брюк он вытащил ярко-красную кепку с символикой СССР и, прихрамывая на правую ногу, вышел на улицу. Преодолев два квартала пешком, мужчина вынул из кармана полиэтиленовый пакет майку, убрал туда кепку, повязку с ноги, намотанную до того поверх брюк, снял куртку, вывернул ее наизнанку, одел снова и продолжил путь, на этот раз не хромая. Люди на улице не запоминают черт человека, если в его внешности есть яркие и глупые маркеры.
Начиная с этого момента, у правоохранителей будет масса рутинной работы. Все, что скрывалось под личностью Вопар, начнет всплывать на поверхность, так или иначе. Фабиан готов был это обеспечить. Клиенты должны точно знать, каковы последствия попыток шагнуть через его голову. Мужчина слегка улыбнулся, а затем и беззвучно рассмеялся. Степанову будет не по себе, когда всплывет правда о Радаевой. Впервые стало немного печально от невозможности поделиться шуткой с кем-то родным, уж больно забавной выходила ситуация.
Фабиан с грустью подумал о Борисе. Взять его в группу было ошибкой изначально. Слишком молодой, неуравновешенный, амбициозный, нетерпеливый. Мальчишка годился скорее для охоты за гуляющей от мужа бабой, нежели в профессионалы слежки. Фабиан увидел в нем перспективу, но, увы, обманулся в ожиданиях, и как результат получил предательство. Не стоит подбирать на улице щенка, лучше купить хорошего дрессированного пса, по крайней мере псы никогда его не кидали. Благодаря Вишневской труп опознают и к Вопар привяжут, тут уже вмешиваться не стоило. Ангелина расскажет долгую историю взаимоотношений с неизвестным по кличке Фабиан и несомненно опознает в Борисе связного, но на этом все ведущие к нему, Фабиану, дорожки закончатся.
Мужчина миновал канал и скрылся в одной из темнеющих арок. Здесь, во дворе дома, пристегнутый к резному заграждению палисадника, его ожидал двухколесный стальной верный конь.
Эпилог
- Ну, собственно вот, - Олег протянул ключи и вложил в руку Максима. - Ваш лимузин, сэр. Как новенький.
- Это вряд ли, - пробормотала Рита, задумчиво разглядывая рисунок на толстовке Степанова. - А что это?
- Понятия не имею, - отмахнулся он. - Что-то очень крутое. Я не понял, но если так издалека, то похоже на страуса.
- Что-то есть...
"Он не выглядит несчастным".
Максим пожал плечами на такое заявление Цветка.
"Разве это плохо?"
"Смеешься? Он из дома ушел. Жена вещи спалила. Любовница бросила. По-твоему, это нормально, что он веселый бродит?"
"Ненормально жить на два дома, не любя обеих женщин, но быть всегда виноватым перед одной и утешаться кое-как у другой".
Олег недовольно нахмурился, прервав неслышимый спор.
- Договоримся, вдвоем трещите мозг в мозг сколько влезет, но при наличие иных людей в комнате будьте добры общаться по человечески!
- Ха! Попался, - обрадовался Ковалев. - Теперь-то ты поймешь, каково это жить обыденным среднестатистическим человеком. Вы ж, всемогущие, меня в саду доставали со своим превосходством, потом в школе, в академии, на работе...
- Детская травма, да? Как тебя до учебы допустили?
- Я тебя умоляю, - Макс улыбнулся. - Проходи в дом. Пить будешь?
- Смотря, что пить, - Олег поднялся по ступеням вслед за хозяевами. - Вы теперь насовсем сюда переехали?
Ковалев покосился на мгновенно стушевавшуюся Маргаритку. С той памятной ночи, когда она вошла в кабинет и отключила сначала Степанова, а затем принудительно погрузила в сон Вопар, минул месяц. Как-то так само собой сложилось, что расстаться у них не выходило никак. Складывалось впечатление будто нечто в их головах притягивалось друг к другу по воле природы. Афанасьевна ходила за ними кругами с намерением написать научный и по ее словам "великий" труд и называла Вишневскую одаренным плюсом, а Максима одаренным минусом. Определенный забавный смысл в этой номенклатуре прослеживался и, откровенно говоря, Максиму чем-то импонировал, но вот Цветок всегда смущалась и страшилась "навязаться" ему таким странным способом. Так что до сих пор при всяком упоминании их, как неразделимой пары, она начинала зажиматься и сторониться общения.
- Нет, пока не закончат наш дом, - Ковалев потянулся и нарочито взял Маргариту за руку.
- Позовете на новоселье, - Олег разулся и проскользнул мимо хозяев в гостиную к камину. Был Степанов тут не в первый раз, так что прекрасно помнил чудесную уютную обстановку комнаты с ее мягкой мебелью, шкурами на полу, многочисленными подушками, пледами и сердцем всего помещения - восхитительным большим камином. - Знаете, как вас называть стали между собой ребята? "Эмэндэмс". Глупо, но звучит забавно.
"Скажем или подождем еще?"
"Давно надо", - утвердительно прошептал в голове Вишневской Максим. - "Тянуть некуда. Встреча с адвокатом Радаевой уже в понедельник. Плохой сюрприз получится".
- Эй, - крикнул из гостиной Олег. - Чего притихли? Где моя выпивка?
"Сходи за виски. Я сам расскажу".
Рита кивнула и ушла на кухню.
Ковалев почесал затылок.
- Степанов, тут такое дело... - начал следователь, зайдя к другу и глядя как тот просматривает коллекцию музыки. - Ты напрасно народу рассказал, что эта записка от Вопар тебе была.
- Я не рассказывал. Инфа сама просочилась. Все ж думали, что это ты у нас неотразимый, а оказалось я. Никто даже ставок не делал, так единогласно уверены были, и тут вдруг удивление такое. Честно говоря, я ж в основном и укреплял такое мнение, больше всех ведь был убежден, что угрожает она тебе.
- Ну да, есть такое, - признаться, если бы не плачевная ситуация в личной жизни друга, Ковалев сейчас бы угорал во всю, подшучивая над Степановым, но, как это часто бывает, не сложилось. - В общем помягче такое все равно не скажешь. Крепись. Радаева, она не Радаева. Она - пропавший внук Ангелины.
Олег застыл, затем медленно выпрямился и повернулся к Максу лицом.
- Меценат чистосердечное написала. Видимо адвокат посоветовала. Врачи обследование провели, подтвердили.
- По крайней мере, связь между ними нашлась, - спокойно проговорил Степанов. - А по поводу этого Фабиана что слышно?
- Нового ничего.
- Я у Кати был, - сменил тему диалога Олег.
- Как она?
- Поправляется, учится заново общаться. Приходы Маргариты пошли ей на пользу. Хотел спасибо сказать.
- Это тебе за машину спасибо огромное, - пробормотала вошедшая Вишневская и поставила поднос на столик. - Ты волшебник.
- Я техник, а вот вы, ребят, волшебники. Она бы не очнулась без вас, что бы вы там с ней не делали.
- Значит за нас! - поднял стакан Максим.
- И за Катю, - поддержал Олег.
- И за любовь, - вступила Вишневская, чем спровоцировала насмешливые взгляды мужчин. - Ну чего? Я же женщина! Мне можно.
Ковалев со смехом обнял девушку и притянул к себе поближе.
- Нет, ты только подумай! - вдруг воскликнул Степанов. - Единственная шикарная баба была и та мужик оказалась! Чтоб меня...
К смеху Макса добавился смех Риты.
Тогда, месяц назад, очнувшись после болезненного сна, она спросила у своего следователя, почему он не усомнился в ней, и получила ответ: "Тебя я поймал, а она пришла сама". Конечно, причина была в ином, Вишневская была уверена, что Макс сходу нашел некие нестыковки в версии Радаевой, а может просто странности в поведении Олега, но тем не менее эта фраза навсегда врезалась в память Риты и дала точку отсчета странных и поистине мистических взаимоотношений двоих противоположно одаренных.
Продолжение следует...
________________________________
1 Ву́бар (чуваш. вупăр, в верховом диалекте также вопăр, лопăр, лăпăр, вăпăр) - злой дух в чувашской мифологии.
2 БСМЭ - бюро судебно-медицинских экспертиз.
3 У. Шекспир. 112 сонет (перевод А.М. Финкеля).
4 В моделях MINI One/Cooper, в том числе спортивная серия S, радио расположено на спидометре, справа от руля.
5 Корпус собак породы восточно-европейская овчарка должен иметь широкий, округлый, длинный с незначительным наклоном к основанию хвоста круп. Для достижения необходимого наклона животное вынуждают тянуть установленное время груз с четко ограниченной массой.
6 Альберт Швейцер
7 Маргарита подразумевает Эрни Мелоуна - частного сыщика, героя музыкального фильма по одноименной книге Аниты Лус "Джентельмены предпочитают блондинок".
8 У таксиста в руке контактный электрошокер. Реально в России максимально допустимая мощность составляет 3 Вт (не требуется разрешение), однако автор решила немного повысить сей предел.
9 "I'll think about it tomorrow" - знаменитая фраза Скарлетт О'Хара. "Gone With The Wind"
10 Махайра - кривой серповидный меч с лезвием на внутренней стороне клинка.
11 Максим подразумевает нож.
12 Под гиперсомнией понимают патологическую сонливость. Психофизиологическая гиперсомния развивается как реакция на острый или хронический стресс.
13 Для составления протокола осмотра трупа необходимы два понятых.
14 "Mobilis in mobili" - девиз "Наутилуса" в произведении Жюль Верна.
15 Библия. Ветхий Завет. "Бытие" (11:7)
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги