Ворона Ивановна

РЫЖКИНЫ ПРОДЕЛКИ (быль)

Маленький мой друг Игорек очень любит грибные походы.

Однажды вернулся он из леса и принес маленького пушистого бельчонка.

— Назовем Рыжкой, — сказал Игорь. На том и порешили.

Надо приемыша кормить, а чем? Мать Игоря достала из холодильника молоко, подогрела, налила в блюдце, поднесла к мордочке Рыжки, а та и внимания не обращает на угощение. Отворачивает от блюдца мордочку. Тогда хозяйка налила молока в пузырек из-под лекарства, натянула на горлышко резиновую соску и поднесла к мордочке зверюшки. Рыжка, видимо, приняла резиновый сосок за материнский, обрадовалась, ухватила передними лапками пузырек, поудобней устроилась на ладони хозяйки и принялась сосать молоко. Насытившись, повеселела. Повеселели и ее хозяева.

Под жилище Рыжке приспособили небольшой деревянный ящик. Вместо перины вложили старую шапку Игоря. Забралась Рыжка в нее с головой и заснула. И проспала беспробудно чуть ли не полсуток.

Утром белочка так осмелела, что самовольно вылезла из ящика и прыгнула к хозяйке прямо на ладони. Смотрит в глаза, будто сказать что-то хочет. Хозяйка поняла — есть просит. Подала пузырек с молоком, и Рыжка припала к соску, а напившись, утерла носик о рукав хозяйкиной кофты.

Через несколько дней Рыжка осмелела окончательно. Она уже не желала целый день сидеть в темном ящике, выскакивала из него и пускалась по квартире разведывать, пронюхивать, где что лежит.

Действовала она так энергично, что хозяйка напугалась — не залетела бы «разведчица» в кастрюлю с горячим супом. Долго ли до греха.

Решили купить для Рыжки клетку. Но в городе ни в одном магазине подходящей не оказалось. Хозяин сам сделал для зверька клетку.

Очутившись за решеткой, Рыжка не на шутку затосковала. Ни пузырька с молоком, ни орехов не брала в лапки. Спряталась в свое гнездышко-шапку и не вылезает. Ее с трудом оттуда вытаскивали, чтобы покормить. К счастью, один знакомый — умелец, увидев тоскующего зверька, устроил в клетке колесо.

И вот однажды вошла хозяйка из кухни в комнату, глянула на клетку и ахнула. Рыжка крутила колесо. С того дня началась для белки новая жизнь. Теперь она, как только просыпалась, залезала в него. Это было для нее вроде утренней физзарядки. Разгонит колесо, ляжет на внутреннюю стенку обода и кружится. Первое время клетка закрывалась сверху, потом перестали ее закрывать. Рыжка выбежит из нее и разгуливает по квартире, где хочет. Нагулявшись, сама заходит в свой решетчатый теремок. Укладывается в шапке и засыпает.

Кроме акробатических полетов в колесе, Рыжка проделывает множество других трюков. Особенно искусно выполняет она «полет по ковру», который висит во всю стену комнаты. Прямо с бортика клетки Рыжка стрелой летит на него и носится из конца в конец, пока хозяйка не окликнет: «Рыжка, ко мне!»

И Рыжка летит к ней прямо в ладони. Получив орех, снова летит на ковер, повисает там вниз головой, уцепившись задними лапками за ворс ковра, передними вынимает изо рта гостинец и начинает «обрабатывать» его зубками.

Всем на удивление, зверек очень послушный и опрятный. Каждое утро после сна умывается. Подбежит к водопроводному крану и взглядом просит отвернуть кран. Подставляет под холодную струю передние лапки и умывается. Так же из крана воду пьет. Если Рыжка первое время после еды утирала мордочку об рукав хозяйкиной кофты, то теперь у нее есть чистая тряпочка — свое полотенце, и Рыжка после еды каждый раз утирает ею свой ротик.

А питание Рыжки самое разнообразное: молоко, грибы сухие, сахар — больше всего любит конфеты, сухари сдобные, семечки, морковку, но самые лакомые блюда — еловые шишки, апельсины, виноград и, конечно, орехи.

Однажды Рыжка подглядела, куда хозяйка ставит банку с орехами, и, когда на кухне никого не было, она забралась в шкаф, открыла банку и принялась таскать из нее орехи, прятать их то за ковер, то в шапку. Увидела Рыжка на дне трехлитровой банки семечки, пролезла в узенькое горло банки и сидит там на задних лапках, передними придерживает зернышки и грызет их. Хозяева напугались: как она вылезет через такое узенькое горлышко? А она без труда вылезла.

Я попросил Игорька показать мне, как Рыжка открывает банку с орехами. «На сеанс» пришли и другие соседи. Поставил Игорек жестяную килограммовую банку на пол вверх дном, Рыжка обнюхала банку, попробовала открыть — не открывается. И как она узнала, что банка перевернута вверх дном?! Перевернула банку и пошла зубами по кругу тюкать по крышке. И крышка открылась.

В комнате для Игорька поставили новогоднюю елку. Рыжка, как увидела ее да почуяла запах хвои, так стрелой на самую макушку. Хозяева развесили на елке игрушки, а она принялась обкусывать кончики веток, и игрушки посыпались на пол. Хозяйка прикрикнула на озорницу, и та прекратила обгрызать ветки. Набрала с елки ваты полный рот, потом принялась вытаскивать ее изо рта лапками, развесила на нижней губе — получилась борода, как у деда мороза, который сидел под елкой. С ним рядом села и Рыжка. Для Игорька это было самое веселое новогоднее представление.

А пуще Игорька радовалась елке Рыжка. Она с веселым гуканьем перелетала с сучка на сучок. А гукает Рыжка не только от радости, но и со злости. Однажды к ее клетке подошел кот Филька. Рыжка обнюхала его морду и так гукнула, что тот поджал хвост и не побежал, а уполз на брюхе прочь.

Рыжка с какой-то целью обгрызла края фанерного обода своего колеса, отчего на нем получилась щель. Никто не видел, как это случилось, должно быть, при кружении колеса Рыжкин хвост попал в щель, и кончика его как не бывало. А хвост для белки — это и краса ее, и крылья для полетов. И вот случилось такое несчастье. Рыжка, как ребенок к матери, прильнула к своей хозяйке. И та лечила ее самым драгоценным лекарством — лаской. Рыжка днем спала у нее на руках или на груди, ночью на постели под одним одеялом.

Но вот боль утихла. Кончик хвоста стал опушаться, и Рыжка снова поселилась в своем решетчатом теремке.

Кто-то сказал Игорьку, что Рыжка может тосковать о зиме, тогда он принес ей «зиму» в комнату в большом тазу, наполненном до краев снегом. Рыжка с радостным гуканьем купается в снегу сколько ее душе угодно. Игорек выносит Рыжку и на улицу в клетке. Она озирается кругом, но не рвется из своего теремка. Она так привыкла к своим хозяевам, что каждого узнает по голосу. Стоит только войти с улицы Игорькову отцу, как она тут же выскакивает из клетки и несется ему навстречу, взлетает на плечи и ласкается. А когда приходит кто-то посторонний, Рыжка сердито гукает. Но увидев, что хозяева мирно разговаривают с пришедшим, и, словно угадывая, что речь идет о ней, она, как будто напоказ, начинает выделывать свои акробатические трюки.

Мы с Игорьком теперь задумываемся: горюет ли Рыжка по вольной лесной жизни? Игорек говорит:

— Как увидим, что Рыжка загрустит, отвезем в тот лес, откуда привезли. Теперь она не маленькая, не пропадет.