Тем же вечером, девушки отправились на озеро.
— Странно что сегодня никто не купается, пятница ведь, — проговорила Гаяна, прижимая к пышной груди огромное, пушистое полотенце и тапочки. Из коттеджа они прошли босиком по мягкой траве, больше всего это доставило удовольствие Ветране. У драконицы были свои привычки, связанные с природой, особенно когда она принимала истинный облик черно-фиолетового дракона, с высоты погружаясь в воду, а потом нежась на траве свернувшись как большая кошка.
— Похоже, что мы первые, что ж, тем лучше, не будет кучи соглядатаев.
— Ой, Ветрана, а можно сегодня без твоих падений, а то я не хочу мочить волосы — осторожно попросила ее Гаяна. Эта пышка восхищалась драконицей, видя в ней сильную и волевую женщину, поэтому периодически спрашивала разрешения, чем удивляла свою собеседницу, которая только пожимала плечами и кивала головой, мол да или нет.
— Ладно, все ради твоих тяжелых кос, яблочко ты мое наливное — усмехнулась, показав заострившиеся клыки, но Гаяна лишь засмущалась, положив ладони на разрумянившиеся щеки. Приятное ей говорили не часто, а услышать от драконницы дорогого стоит.
— Вода — парное молоко! — воскликнула уже вбежавшая в озеро Агния, на ней была тонкая холщовая рубашка на бретельках, и она тут же нырнула, не боясь намочить длинную косу. За ней осторожно ступая по гладким камням чтобы на поскользнуться пошла Гаяна, но поставив ногу на неудачное место, едва не оступилась, если бы сзади ее не потдержала Ветрана.
— Осторожнее горемычная, а то отобьешь себе все, потом будешь плакаться как в прошлый раз — тогда они впервые пришли искупаться и Гаяна действительно сильно ушиблась, каким-то образом умудрилась порезать пятку, отбить мизинец так, что они боялись, случился перелом и еще получить ссадину на локте.
— Ой, Ветраночка, дай Всевышний тебе здоровья, я такая неловкая — уже держась за подругу, они вместе поплыли за Агнией. Девушка вынырнула вдалеке и лежала на воде, отдыхая.
— Сиг, а ты не пойдешь? — окликнула ее Ветрана, делая широкие гребки и параллельно следя чтобы Гаяна не вздумала утопнуть, а то с нее станется.
— Я ножки помочу! — зайдя по колено, поводила ладонями по воде и умыла лицо
«Хорошо то как»
Купаться она сейчас не могла, предчувствуя беду, которая не заставила себя ждать.
К мостику подошла компания во главе с Асгейром. За талию его обнимала очень красивая демоница, ее золотистые кудри крупными кольцами лежали на плечах, [Olga1] а облегающий светлый сарафан, открывал взору красивую фигуру, только вся эта красота меркла при взгляде на ее высокомерное лицо, искривленное улыбкой, которой она встретила взгляд Сигрид. Рядом стояла такая же парочка: парень и девушка, тоже аристократы, но чародейка их не знала.
— Добрый вечер дражайшая принцесса, не бережете вы себя и свое хрупкое здоровье. Вдруг простудитесь, — бросил насмешливый взгляд на ее босые ноги. На прогулку она одела синие, облегающие брюки и белую кофточку с рукавом до локтя. Ей не нужно было одеваться в короткие платья, краситься чтобы привлечь чье-то внимание, в котором она не нуждалась.
— Не стоит беспокоится Асгейр, мое здоровье в полном порядке. Вашими молитвами — улыбнулась уголками губ.
— Так купание наоборот способствует повышению иммунитета — подала голос светловолосая, хитро смотря на своего кавалера.
— А ведь точно, давайте поможем ей немного освежиться — но никто не прикоснулся к чародейке и пальцем, зато она четко ощутила, как в грудь толкнуло незримой силой, и она отлетела на торчащие из воды камни. — Какая ты неловкая, что же так неаккуратно. Не подобает принцессе так себя вести. Дамы, пойдемте.
Сигрид шипела от боли, отплевывая воду.
К ней уже подплыла Гаяна, кончики ее кос были намочены, поэтому девушке пришлось их выжимать. Она осторожно выбралась на берег и помогла Сиг встать.
— Вот пиявки, лишь бы какую-нибудь гадость сделать. Носы задрали и хороши. Тьфу ты! — проворчала она, — Ну ничего, вернемся в дом, согреемся в бане. А ты молодец, пусть они себя аристократами и считают, да по ихнему поведению не скажешь. Видали мы таких! Окромя самомнения больше ниче и нету. — Это простая речь заставила Сигрид улыбнуться, набросив на плечи подруги полотенце, они сели на мягкую траву и стали дожидаться драконицу с ведьмой. Первая наконец-то перевоплотилась и с удовольствием ныряла вместе со смеющейся Агнией. Вампиров они не видели, как и падения Сигрид в воду, от того жутко разозлились, когда Гаяна выразила свое неудовольствие сидя в бане.
— Чертовы кровососы, на кого из них не глянь в «Мантикоре» все такие чванливые, будто королевишны да короли голубых кровей — ругала их Агния, попивая холодный морс и нежась на деревянной лавке, после парной.
— Среди всех рас хватает вот таких индюков. И драконы, к сожалению, не исключение, одного такого мне в женихи подсунуть пытались. Сначала весь такой обходительный, руки целовал, в любви признавался, мол красота я неземная, а потом как дело к свадьбе пошло, то началось: не так одеваюсь, слишком вызывающе себя веду, занимаюсь не тем, чем положено приличной деве! Пришлось его по-мужски послать куда подальше. — Вспоминая неудавшегося супруга, вспомнила Ветрана, поедая виноградную гроздь, так что по ладони на прикрытую простыней грудь стекал прозрачный сок. О том, что у драконицы когда-то был жених, никто не знал и девушки сразу сменили тему.
— А у тебя Сиг жених есть? Ты ведь тоже королевская дочка. — Спросила Гаяна, подливая той в стакан морсу, который сама же и приготовила.
— Нет и не будет, пока сама не решу, да и то, только по любви, как у матери с отцом.
— А думаешь тебе разрешат? — на лице Ветраны было выражение тоски, разговоры о мужиках ее не привлекали. Убедившись один раз в том, какой обманчивой бывает любовь, она закрыла свое сердце от подобного эфемерного чувства, несмотря на то, что многие драконы в «Мантикоре» на нее засматривались, особенно на тренировках.
«Ну, ну! Женишки, только и горазды что на мое тело пялиться, а как серьезное что-то предложить, так отмалчиваются»
— Не думаю, а знаю. Браки по расчету для тех, кто находится в бедственном положении, когда наследников нет, а жить хочется, вот и заключают ради выгоды. У нас в семье так не принято, дед женился по любви на эльфийке, отец на матери, хотя многие в совете вампиров не одобряли его выбор, а теперь дед нарадоваться не может на свою невестку. Так что нам с Сигердом повезло, сейчас совет по-прежнему пытается подобрать пару для короля — «Знали бы они как он смеется над ними»
— Ох, вот слушаю вас и кажется, что так и надо, по любви, а не корысти ради, да вот кто ж меня-то по доброй воле в жены возьмет, а мне много не надо. Чтоб муж не бил и детки народились. — С грустью поделилась Гаяна, обмахиваясь веером.
— Ох, что ты в самом деле. Будет у тебя хороший муж и дети, но не сейчас… — туманно успокоила чародейка, на мгновение прикрыв глаза. — Может твой муж на другом курсе, а ты кроме нашей кухни и учебы ничего вокруг себя не видишь. Готовка — это хорошо, но иногда надо и смотреть дальше собственного носа.
На это Агния и Ветра дружно покивали, но о собственных планах на будущее предпочли не распространяться. У первой была мечта вернуться домой с дипломом, работать на саму себя, открыв лекарскую лавку и утерев нос отцу, который вечно попрекал ее то глупой гусыней, то дурой и мол ни черта она не умеет и не знает. А у Ветраны была другая, она просто хотела пожить для себя, а не проводить время знакомясь с подсунутыми тетушкой женихами. Родители ее давным-давно погибли, когда девочке было 5 лет, летали в неудачном месте, а там магическая гроза началась, вот и осталась их кровиночка на попечении старой графини и единственной родственницы.
«Получу диплом и улечу куда подальше от этой грымзы, пусть хоть проклянет, мне дела до нее не будет. Я видите ли и так в свои 23 в девках засиделась!»
Чуть погодя, расслабленные, девушки разбрелись по своим спальням. В выходные, Гаяна и Агния хотели сходить на местную ярмарку за продуктами и кое-какими вещами, потратить полученную стипендию. Ветране и Сигрид деньги поступали от родителей. Хоть этому драконица радовалась, счет в драконьем банке был открыт на ее имя и только она одна могла брать оттуда средства, а не через одобрение и подпись тетки, как это у некоторых таких же осиротевших практиковалось. При жизни, отец не сильно ладил с троюродной сестрой, которая вечно указывала на его недостатки и хвалилась собственными успехами. Поэтому со временем Ветрана поняла, почему же у них в доме тетя была редким гостем.
«С таким характером я вообще поражаюсь как отец терпел ее хотя бы день»
На утро Сигрид проснулась от сильной боли в спине, перекатившись на живот, она болезненно застонала.
«Видимо, вчерашнее падение не прошло бесследно, забыла воспользоваться разогревающей мазью», — но даже от этого лекарства, эффект наступит только дня через два-три. Пришлось медленно умыться и привести себя в порядок для похода на ярмарку. Но видя, что с чародейкой что-то не так, подруги мигом насторожились, а когда Агния потянула кофту наверх, обнажая огромный и очень непривлекательный синяк на костлявой спине,[Olga2] уже не сдержалась в выражениях:
— Курва мать! Гаяна, быстро неси обезболивающую мазь, этот ужас не уберет, но зато хоть некоторое время не будешь двигаться как старуха, разбитая параличом. — Соседка быстро сбегала в комнату, по дороге что-то опрокинув, подруги уже привыкли к ее неуклюжести, поэтому не обращали внимания. — От так, потерпи милая — Агния сама поморщилась, когда Сигрид дернулась от прикосновения. Закончив, наложила клейкий бинт, чтобы мазь не прошла сквозь одежду — Ничего, до свадьбы заживет.
— Пойдемте уже, а то все самое интересное раскупят. — Поторопила их стоящая в дверях Ветрана. Как всегда, одетая в облегающие черные лосины, и подаренную Гаяной белоснежную рубашку с пышными рукавами, расшитую фиолетовыми нитями, грудь и талию облегал темный корсет, а на ногах высокие ботфорты на каблуке.
— Слушай, ты не боишься, что в таком виде тебя прямо на ярмарке какой-нибудь женишок да отхватит? — с усмешкой спросила Агния. На что Ветрана равнодушно пожала плечами, мол ее это все не волнует, а кому вздумается полапать, схлопочут по самые помидоры. Сами девушки были одеты в привычные деревенские платья, но зная правила похода на рынок и встречу с мелкими воришками, у Агнии в рукаве был припрятан нож для срезки трав.[Olga3]
До ярмарки пришлось идти полчаса неспешным шагом, и если выходя на дубовую аллею Альма-матер находилась по правую руку, то ярмарка по левую.
— Хорошо наш ректор придумал. И тебе коттеджи эти со свежим воздухом и до рынка дойти не опасно, открытое пространство с аллеи вышел, через лесную поляну и вдоль поля. Дай Божиня ему здоровья, да супругу любящую, гарный мужик, да как перст один. — Посетовала Гаяна.
— Да за него готова любая пойти, вон сколько студенток по нему страдают. Пусть и выбирает.
— Нет Агния, ему не молодухи эти нужны у которых в поле ветер, а в одном месте дым — Смущенно опустила нецензурное словцо. — А такая, чтоб любила, как…
— Как я борщи твои с чесночными пампушками! — воскликнула Ветрана обнимая ее за плечо и затягивая старую песню на деревенский манер, услышанную от самой Гаяны:
— Несе Галя воду, коромисло гнеться,
А за нею Іванко, як барвінок в'ється.
А за нею Іванко, як барвінок в'ється.
Галю ж моя Галю, дай води напиться… — ей стала подпевать Агния:
— Галю, ж, моя, Галю, дай води напиться.
Ти ж така хороша, дай хоч подивиться.
Ти ж така хороша, дай хоч подивиться.
Вода у ставочку, піди, та й напийся.
Я ж буду в садочку, прийди подивися.
Я ж буду в садочку, прийди подивися.
Прийшов у садочок, зозуля кувала.
А ти ж мене, Галю, та й не шанувала.
А ти ж мене, Галю, та й не шанувала.
Стелися, барвінку, буду поливати.
Вернися, Іванку, буду шанувати.
Вернися, Іванку, буду шанувати.
Скільки не стелився, ти не поливала.
Скільки не вертався, ти не шанувала.
Скільки не вертався, ти не шанувала.
Скільки не вертався, ти не шанувала.
Скільки не вертався, ти не шанувала.
Сигрид предпочла не петь, чтобы подруги не очаровались от ее голоса, и только улыбалась, идя под руку с Агнией. Так они и добрели до Ярмарки в деревне Лукошкино. Сама по себе эта деревня была отличным местом, где студенты могли отдохнуть и купить все необходимое, от ниток с иголками до дорогого обмундирования.
Сигрид ни в чем не нуждалась и только молча ковыляла за подругами, Агния как всегда застряла в травяном ряду, выбирая ингредиенты для зелий и сетуя на то, что на территории Альма-матер рвать растения запрещено, а то бы сэкономила, а вот Гаяна никак не могла выбрать себе кухонной утвари.
— Да на что тебе эти щипцы, курица ты эдакая, потом их с собой, вместе со своими сковородками потащишь обратно? Тяжело же! — негодовала Ветрана, а потом плюнула на это дело и схватив Сигрид за руку, потащила ее в магазин с одеждой. Драконица хотела забрать заказанный ею корсет из фиолетовой кожи, специально зачарованный от изнашивания.
В магазинчике чародейке понравилось, уютное помещение, отделанное деревянными панелями. По обеим стенам полки и вешалки с вещами, а если подняться по винтовой лестнице на второй этаж, то можно прикупить тонкое, кружевное белье. Пока Ветрана меряла корсет ивздыхала от восторга, Сигрид поднялась наверх и стала внимательно изучать ассортимент, касаться нежной ткани, остановившись на бархатном темно-сером белье без косточек, идеально облегающем ее небольшую, но и не маленькую грудь и таких же трусиках. Еще ей приглянулось полупрозрачное черное боди из тюля и кружев, после чего, на стол к продавцу-эльфийке отправились оба этих товара. Видя, что подруга тоже кое-что прикупила, Ветрана хитро прищурилась, но довольная улыбка не сходила с ее лица.
— Авось и у тебя кто-нибудь да появится, а то общаешься с кучей привлекательных друзей братца, а ни с кем на свидание так и не соизволила сходить. — Подхватила бумажный пакет со своим корсетом, а заодно новыми лосинами с кожаными полосками на бедрах.
— Никто и не приглашал… — тихонько сказала Сигрид, ища между рядов Гаяну и Агнию.
— Как сказала бы наша любезная целительница, которая кстати уже час как трется со своими травами — экая цаца, поглядите на нее, ей еще и приглашение необходимо. — Нежно чмокнула Сигрид в щеку, на драконицу время от времени накатывало, побыть хорошей. Это была ее особенность, настроение переходило из крайности в крайность, либо всех на кол и голову с плеч, либо мир прекрасен, а в новом корсете еще лучше, особенно любимого цвета.
— Агния, душа моя, мы с Сиг уже закупились обновками, а ты все мозолишь бедному человеку глаза — улыбнулась продавцу, обнажив аккуратные клычки, на что мужчина лишь вздохнул, умоляя взглядом забрать от него эту надоедливую покупательницу, которая завалила его вопросами из разряда: а вы по утру собирали вот эту траву, а вот эту точно вымачивали в полночь в росе, собранной в четверг.
— Я пока что поищу Гаяну — предупредила Сигрид и пошла к ряду с кухонными принадлежностями, но подруги там не оказалось, зато кто-то очень неучтиво прошел мимо нее задев плечом: правую руку в локте прострелило острой болью, словно нерв защемило, тут же заболела спина.
«Видимо, мазь перестала действовать, хорошо, что это не случилось пока я примеряла нижнее белье иначе пришлось Ветране вызывать лекаря», — эта мысль позабавила ее, представив как она с наполовину прикрытой грудью и искривив туловище подобно старой карге, встречает старца-лекаря который совсем не современных взглядов на гардероб молодых девиц, а старообрядец. Из шатра с приправами как раз вышла Гаяна и уже хотела было окликнуть Сигрид, когда ее рука замерла в воздухе, а щеки залил яркий румянец. Чародейка не понимала что смутило подругу и почему она стоит как статуя. Посмотрев по сторонам и только потом обернувшись, увидела, что у фруктовых бочек с яблоками, стоят Драган и Янко, вид у них был суровый. Они о чем-то разговаривали с неизвестным ей мужиком и только по цвету рубашки, она поняла, что этот тот самый из-за которого ей стало больно.
«Ходят, руками своими размахивают. А если бы на моем месте был ребенок малый, так бы и зашиб, проходя рядом».
Драган толкнул мужика в плечо так, что тот даже упал на мягкое место, удивленно хлопая глазами. К Сигрид уже спешила Гаяна, из ее котомки все-таки торчали те самые щипцы для готовки очередного неизвестного блюда, а еще несколько ярких пакетиков специй и… новая сковородка.
— Эта тонкая, чтоб блины печь, а те у меня толстодонные — неудобно, тесто прилипает — тут же начала она оправдываться, когда к ним подошли парни.
— Привет красавица, смотрю в очередной раз собралась баловать нас — простых мужчин своими кулинарными изысками — Янко, как всегда обезоруживающе улыбнулся, так что девушка еще больше покраснела, смущенно улыбаясь и кивая головой.
— А вы тут что потеряли? — сдерживая смех спросила Сигрид, но внимательный взгляд демона был направлен на ее ауру, проверяя все ли в порядке.
— Прогулялись по оружейному ряду, посмотрели, что выставляю. — Ответил Драган, когда к ним подошел улыбающийся Сигерд с двумя мечами за плечами.
— Думаю Варг останется доволен, а вы что тут… — он не успел договорить, когда мешки с грохотом упали на землю, а вампир уставился немигающим взглядом на шею сестры. Ворот рубахи он осторожно оттянул и увидел над лопатками часть огромного синяка.
— Почему ты не обратилась к лекарю, не сказала мне — зашипел он на нее сквозь заострившиеся клыки. — Когда это произошло?
Сигрид поправила ворот кофты и попыталась не скривиться, высвобождая руку.
— Поскользнулась на камнях, вчера на озере. — Пробурчала в ответ.
— Не верь нашей пташке, ее толкнул этот кровосос Асгейр — к ним как раз подошли Ветрана с Агнией.
— Ясно, дамы, если вы закончили, пойдемте обратно вместе. Мы тоже купили все необходимое. — Янко подхватил один из мешков, а второй забрал Драган.
Сигерд взял сестру за руку, и они пошли вперед о чем-то злобно перешептываясь. Остальная компания двинулась следом: Янко выспрашивал у Гаяны новые рецепты, перехватив ее корзинку и предложив взять его под руку. Бедная девушка стала как маков цвет от повышенного внимания. Ветрана с Агнией только тихонько посмеивались, параллельно драконица спрашивала о том, какое оружие в мешке у Драгана.
«Ты же знаешь, что от малейшего удара стоит сразу же накладывать мазь или обратиться к лекарю»
«Вчера еще не болело, только под утро. Чувствую себя старухой», — она поморщилась, положив голову на плечо брата, пока он делился своей энергией.
«Не трать на меня. Я ведь стараюсь использовать силы по минимуму»
«А почему тогда этого высокомерного сынка советника не опустила в воду, пусть бы тоже побарахтался на камушках»
«Ты же знаешь, что я терпеть не могу конфликтные ситуации. Ну толкнула его, потом он бы меня утопил снова или его дружок с двумя вампиршами»
«Мать моя женщина! Он еще был и не один! У меня уже который месяц чешутся руки, вырвать его клыки и бросить в банку к остальным таким же»
«Чтоб поставить как сувенир охотника на вашу каминную полку, где висят эти оленьи рога» сестра засмеялась, тут же поморщившись.
— Янко! Можно тебя на минутку?! — окликнул друга Сигред.
— Миледи, прошу прощения — Янко извинился перед своей спутницей. — Ну что тебе, я тут новые тайны кулинарии выведываю.
— Прости что отвлекли, ты не мог бы… — вымученно попросила Сигрид, показывая синяк. Парень тут же замолчал, выражение беззаботности на его лице сменилось сосредоточенностью. Осторожно приложив руку к синяку, быстро подлечил и тут же положил их на плечи чародейки:
— Чтобы не случилось, днем или ночью, обращайся и не стесняйся. Ты ведь не одна, а порой не все мази помогают. — Подмигнул ей и вернулся к Гаяне.
«Спасибо, Ян»