Восхитительный

Глава 12

Стоя в ожидании у стены «Bonheur», Люк поправил галстук, наблюдая за золотыми лучами ноябрьского солнца в окне. Воздух наполнял слегка приторный запах роз и лилий. Из затененного коридора, на другом конце ресторана, вышла Алисса в белом платье. Она выглядела воздушной, элегантной и очень нервной.

— Ты уверен, что хочешь это сделать? — Прошептал Дик ему на ухо.

По другую сторону от Люка Сэди, одетая в платье голубого цвета, шикнула на него.

И да, и нет. Он все еще был взволнован из-за новости о ребенке, но, стоя сейчас рядом с мировым судьей, пока Алисса шла к нему в тишине, он осознал, что, как муж и жена, они должны с уважением относиться друг к другу. Они должны уживаться друг с другом день ото дня. Найти общий язык. Привыкнуть к разделению пространства, приоритетов и чувств. Стать хорошими супругами и родителями. И установить между собой доверительные отношения.

Смогут ли они это сделать в браке, основанном на большой лжи? Он сглотнул.

На стороне жениха в первом ряду сидели его родители, по-прежнему держась за руки, даже спустя почти сорок лет совместной жизни. Они оба говорили ему об обязательствах, умении идти на компромиссы, честности и связи между мужем и женой. Он и Алисса возможно и принимают на себя обязательства, но до сих пор не преуспели в том, что касается остальных трех добродетелей.

Когда Люк позвонил родителям, чтобы сообщить, что через шесть дней он женится, он умолчал о причине, которая побудила его к этому. Со вчерашнего дня мать дважды пыталась отговорить его от женитьбы. Но он не изменил своего решения. Теперь, так или иначе, он должен сделать то, чего так ждал.

— Я в порядке, — прошептал он в ответ Дику.

За родителями Люка сидели его сестры и их семьи, далее группа тетей, дядей и двоюродных братьев, жена Дика, Кимбер, со своими братьями Логаном и Хантером, даже несколько близких друзей и коллег Люка. С его стороны зал был наполнен до отказа, и у него была еще масса людей, которых можно было пригласить. Со стороны Алиссы зал был практически пуст. Тайлер сидел во втором ряду, нахмурившись, как будто хотел кого-то убить. Люк был озадачен, почему телохранитель не пытался остановить свадьбу, чтобы потребовать свои родительские права и провести тест на отцовство. Может быть, Алисса попросила его не вмешиваться, а гордость Тайлера не позволяла ему и дальше бороться за нее. Тем не менее, Люк не был уверен, что парень сможет сдержать себя. Сам он точно не сдержался бы. Хотя с другой стороны, может этот мужчина просто не хотел взваливать на себя ответственность за своего ребенка.

За охранником Алиссы сидели Джек и Морган Коул. В разных концах зала расположились некоторые из танцовщиц и обслуживающего персонала ресторана, одетые в свои лучшие выходные костюмы. Первый ряд, который, как правило, должны были занимать члены семьи, был абсолютно пустым. На самом деле, он бы очень удивился, увидев в первом ряду кого-либо из членов ее семьи. От этого факта ему стало обидно за девушку. В больнице после совершенного на нее нападения, Тайлер подтвердил, что у нее нет семьи. Серьезно? Ни одного кровного родственника, который бы заботился о ней, мог бы прийти и поддержать Алиссу в день свадьбы?

Люк повел плечами и посмотрел на свою невесту. Боже, это конечно покажется странным, но она действительно выглядела как невеста. Волосы уложены в элегантную прическу, в ее сексуальных ушках красовались серьги с жемчугом, прозрачная фата была отделана сверкающими бусинками и мягко спадала вниз по ее спине, доставая до бедер. Платье же было простым. Рукава скрывали ее женственные плечи, а V-образный вырез намекал на декольте, обхватывая упругую грудь рюшами из шелка. Расшитый бисером корсет обнимал тонкую талию, а подол платья каскадом спадал вниз к ее ногам, завершая образ коротким шлейфом. В дрожащих руках она несла небольшой букет из красных роз, который по цвету идеально соответствовал ее помаде. Кроме того, что она была невероятно красива, Алисса выглядела бледной и испуганной. Люк стиснул зубы, полный решимости стать хорошим мужем для нее и сделать все возможное, чтобы стереть ложь из их жизни. Его невеста подарила ему подарок, который он и не надеялся когда-либо получить. Несмотря на чудовищность ее обмана — и его тайну — часть его все же любила девушку.

Как только Алисса приблизилась, он протянул ей руку. Она смотрела на него своими бледно-голубыми глазами, которые были еще красными и опухшими. Это от того, что она не выспалась или проплакала всю ночь. Очевидно, второе, наверняка ее мучили мысли. Или это было чувство вины? Все внутри него напряглось.

Люк заставил себя улыбнуться. Наконец, она вздохнула и вложила свою холодную руку в его ладонь. Ее взгляд спросил его о том, что не могли спросить губы в присутствии всех этих людей. Почему он захотел жениться на ней?

Он не мог ответить на этот вопрос. Правда не даст ничего, только раскроет его унизительное положение, разлучит их и отправит ее обратно в объятия Тайлера. Он сохранит свою тайну. А если ребенок будет похож на этого телохранителя... Люк сжал кулаки. Это ничего не изменит. Сейчас самое лучшее для него — успокоить свою невесту и быть добрым к ней всю оставшуюся жизнь.

— Красивая, — прошептал он ей одними губами. И на лице девушки начала появляться робкая улыбка.

Затем судья начал церемонию. Слова были размытыми, как в тумане. Когда его спрашивали, он коротко отвечал. Алисса делала то же самое, при этом ее голос был еле слышным, высоким и немного дрожал. Настала очередь колец. Люк протянул руку к Дику, который наклонился и прошептал:

— Ты действительно уверен, дружище?

Люк в нетерпении пошевелил пальцами. Со вздохом, его двоюродный брат положил кольцо на середину его ладони. После чего, Люк повернулся к Алиссе и начал надевать ей на палец кольцо, читая свою клятву. «Любовь. Честь. Забота. До конца жизни». Получится ли у них?

Она посмотрела на украшение и вздохнула. Мужчина улыбнулся.

В начале недели Алисса спросила, какое кольцо ему бы хотелось. Он сказал, что простого золотого ободка будет достаточно. Судя по всему, она предположила, что он купит ей такое же. Но когда Люк отправился вернуть кольцо, предназначавшееся Эмили, и поискать что-то другое, ему на глаза сразу же попалось это колечко. Три камня, обозначающие их прошлое, настоящее и будущее. Так он представлял свою новую семью. Средний камень был почти в два карата, камни по обе стороны от него — около карата каждый. В платиновой оправе. Без накладок, без обрамлений и филиграни. Простое сияющее великолепие. Как Алисса.

— Тебе нравится? — прошептал он.

Широко распахнув глаза, она кивнула. Хоть и это было и глупо, но Люк почувствовал себя счастливее. Их брак можно было сравнить с крушением поезда, однако происходящее заставило девушку ощущать себя особенной. Пока этого было достаточно.

Тогда судья обратился к Алиссе. Все еще трясущимися руками, она надела кольцо из матового золота с платиновой полосой на его палец. Стильное, но не вычурное, именно такое он выбрал бы для себя сам.

— Этим кольцом, — она сглотнула — я беру тебя в мужья. Впредь, с этого дня, клянусь любить, уважать и лелеять тебя, в болезни и здравии, отказавшись от всех остальных, пока смерть не разлучит нас.

Алисса глубоко вздохнула и встретилась с его взглядом. Ее обычно самоуверенное выражение лица исчезло. Она выглядела растерянной и взволнованной. Девушка тревожилась, что он узнает про ее ложь? Приглушив свою ироничную улыбку, он взял ее руки в свои, с подсказки судьи. Пожилой мужчина сделал паузу и пристально на него посмотрел:

— Поцелуйте свою невесту.

Он ждал этого момента с той самой субботы, когда она снова появилась в его жизни. Все подробности, касающиеся организации свадьбы, они обсуждали по телефону или с помощью электронной почты, тон их общения был невыносимо деловым.

На неделе он уезжал в Нью-Йорк для проведения долбаной PR-компании и до вчерашнего вечера не возвращался в Лафайетт. Обычная церемония не требовала репетиции, поэтому, по прибытию вчера вечером, он устроил тихий ужин со своими родителями, чтобы они могли поближе познакомиться с Алиссой. На этой неделе ему не удалось ни минуты провести с ней наедине. Он не прикасался к девушке с той самой катастрофической ночи, проведенной в ее спальне над клубом. Люк умирал от желания поцеловать ее.

Он приподнял ее подбородок и наклонился. Алисса сжала свои руки на его талии, как будто он был ее якорем, и ждала, затаив дыхание. Не спеша он прижался своими губами к ее губам. Мягко, едва касаясь. Обмен дыханием. Мужчина медлил, сильнее прижимая девушку к себе. Внутри него бушевал голод — резкий, свежий, требовательный. В его руках Алисса была такой податливой и открытой. Люк испытывал неимоверное желание глубоко проникнуть в нее, утонуть в ней, и черт с этими гостями.

Позже. Ведь сейчас шла речь об их первом поцелуе на глазах у семьи и друзей, только теперь они оба были в статусе мужа и жены. Позже она поймет, чего именно он хочет от нее, и как сильно желает этого.

После мгновения, когда их губы встретились, все еще смакуя ощущения от поцелуя, он осторожно отстранился и посмотрел на ее покрасневшее, но прекрасное лицо. Алисса послала ему нервную, робкую улыбку.

— Дамы и господа, — сказал судья. — Мистер и миссис Лукас Tреверсон.

Гости вежливо аплодировали, пока молодожены шли обратно по проходу. Джек Коул протянул и пожал ему руку. Кимбер поцеловала его в щеку и прошептала:

— Будьте счастливы.

Сэди обняла Алиссу. Тайлер все еще хмурился.

Фотограф, друг Люка, уже ждал их. Поставив молодоженов рядом друг с другом, он сделал несколько снимков. Что-то жадное проскользнуло внутри Люка, когда этот мужчина предложил им снова поцеловаться, чтобы сделать очередной кадр. На этот раз сдерживать себя оказалось сложнее. Первый поцелуй лишь разжег аппетит, заставляя голодного зверя внутри него рваться в бой. Что бы там ни было между ними, прикосновения к ней всегда были прелестными и захватывающими дух. А право, которое у него теперь было, — прикасаться к ней всякий раз, когда он только пожелает, — опьяняло.

Остаток трапезы прошел в уютной, праздничной атмосфере. Они вместе разрезали торт, собственноручно приготовленный им сегодня рано утром. Торт был простым, трехъярусным, покрытый белой помадкой, каждый ярус которого украшали маленькие бисеринки. Также, вдоль каждого борта, он был перетянут белыми лентами, напоминая своим видом элегантную упаковку. На белоснежных скатертях вокруг торта стояли свежие цветы. Они с Алиссой не оговаривали специфику приема после того, как он вызвался самостоятельно справиться с этой частью. И теперь, Люк был странно взволнован, полагая, что возможно она думала, что все будет немного по-другому.

— Ты сам его сделал? — девушка ахнула от восторга. — Он великолепен.

— Амаретто со швейцарской масляной начинкой. Надеюсь, тебе понравится.

Под вспышки фотокамер они вместе разрезали торт. Он аккуратно скормил ей кусочек торта и, к его удовольствию, Алисса застонала. Затем, трясущимися руками, она также мягко и нежно поухаживала за ним. Желание внутри мужчины только усиливалось, разрывая в клочья его сдержанность.

Люк все еще боролся за самоконтроль, когда Дик поднялся и произнес тост:

— После многих неблагоприятных событий, вы, наконец, выбрали друг друга, чтобы разделить будущее, которое, я надеюсь, будет наполнено любовью и всем наилучшим, что может предложить жизнь. Поздравляю.

Держа бокал с газированной водой, Алисса наклонилась к Люку:

— Он не мог написать это сам.

Мужчина рассмеялся в первый раз за сегодня:

— Я уверен, что ему помогла Кимбер.

Затем поднялась Сэди с бокалом вина и произнесла свой тост:

— За большого босса, друга и просто прекрасного человека, который всегда открыт для беседы с каждым своим сотрудником. Нужно ли им поплакаться в жилетку или требуется протянуть руку помощи. Ты достойна большого счастья. Люк, я не так давно знаю тебя, но надеюсь, ты станешь мощной опорой в ее жизни и будешь любить ее также, как она тебя. За долгую и счастливую жизнь вместе, навсегда.

Спустя несколько мгновений, из динамиков полилась негромкая инструментальная музыка, которую он выбрал сам. Люк поднялся и протянул руку Алиссе. Она вздрогнула, удивленно посмотрев на него:

— Потанцуем?

Девушка закусила губу, но встала. В зале повисла гробовая тишина. Гости наблюдали, как он берет ее в свои объятия. Она так хорошо себя чувствовала рядом с ним, слишком хорошо.

Чувство голода, нараставшее в нем, сделало еще один оборот, и Люк уткнулся лицом в ее шею. Присущий ей запах персиков и корицы, смешанный с ароматом легких духов, сводил его с ума от необходимости схватить, раздеть и взять ее.

— Церемония была прекрасна, — прошептала она. — Мне жаль... уверена, твои родители предпочли бы свадьбу пороскошнее.

Не такую поспешную, и где невеста не была бы беременной стриптизершей — Алисса не произнесла этого вслух, но Люк услышал в ее голосе сожаление. Он пальцем поднял ее подбородок:

— Они будут хотеть все то, что делает меня счастливым. Это был мой выбор, и я не жалею о нем. Сэди хочет, чтобы у нас была долгая и счастливая совместная жизнь. Так давай начнем ее прямо сейчас и будем смотреть только вперед, не оглядываясь назад.

Слова Люка, произнесенные на танцполе, отдавались эхом у нее в голове. Могут ли они действительно смотреть вперед и не оглядываться в прошлое, которое преследует их?

— Что я делаю? — вслух спросила Алисса, пока Сэди помогала ей снять свадебное платье в ванной комнате «Bonheur».

— Ты мне уже задавала этот вопрос, когда мы надевали твое свадебное платье. Ответ все тот же.

— Я знаю, что это обеспечит более стабильную жизнь ребенку. — Она вздохнула с сожалением, жестикулируя руками. — Но я не собираюсь влюбляться в Люка окончательно и бесповоротно, потому знаю, что никогда не буду для него чем-то большим, чем просто любовница, чьей яйцеклетке довелось познакомиться с его спермой.

— Ты не знаешь этого. Когда он смотрит на тебя, я вижу в его взгляде что-то большее.

— Досаду?

Алисса знала, что это не так, но не понимала, почему он женился на ней. Она была вполне готова дать ему все родительские права, которые он хотел. Люк привел ей несколько причин для свадьбы, … но пользу они приносили только ей. Что получал от этого он? А неопределенность на лицах его родителей, в отношении нее… Это не было осуждением... пока нет. Но что будет, если это случится? Что, если ее работа, ее жизнь, ее прошлое, станет яблоком раздора между Люком и его семьей? Или между Люком и ей самой? А было много того, про что он не знал. И даст Бог, никогда не узнает.

Сэди покачала головой:

— Никакой досады. Нешуточную похоть, однозначно. Но я думаю, что там намного больше, чем просто похоть.

Алисса боялась надеяться на то, что Люк испытывал к ней настоящие чувства.

Отстранившись от этих мыслей, она шагнула из своего свадебного платья и повернулась спиной к Сэди:

— Можешь помочь мне снять и это?

Ее подруга колебалась:

— Нет. Белый корсет слишком сексуален! Люк просто сойдет с ума, когда увидит его.

Закусив губу, Алисса размышляла, хорошо ли это. Она вкусила желание в его поцелуе, почувствовала, как нарастает ее собственная страсть. Черт, это происходило каждый раз, когда он находился с ней в одной комнате. В одном и том же городе. Но они должны начать строить свой брак основываясь на чем-то большем, чем секс и будущий ребенок. И они не смогут это сделать, если он будет продолжать смотреть на нее, как на стриптизершу.

— Я не хочу.

— Но это твоя брачная ночь, — напомнила Сэди.

— Да, никогда бы не подумала, что она у меня будет.

Возможно, надеялась, но после четырнадцати лет отборного дерьма, в романтическом плане, она научилась не доверять мужчинам. Они говорят или делают что-либо лишь для секса. Так почему же она связала себя с одним из тех, кто, скорее всего, окажется лживым ублюдком и разрушит ее жизнь? Потому что была настолько глупа, чтобы влюбиться в него и все еще надеяться, что ребенок станет завершающим звеном в идеальной семье, так чтобы все жили долго и счастливо. Ага, как же…

Алисса не могла и предположить, что, даже через миллион лет, хотя бы один мужчина сможет забраться ей под кожу, и появится соблазн удержать его рядом с собой навсегда. Но девушка слишком сильно желала Люка, чтобы отказываться от него. Что, если он понял, что она любит его? Что, если он зайдет слишком далеко?

— Разве ты не хочешь произвести впечатление в свою первую брачную ночь?

Алисса была уверена, что уже это сделала:

— Просто сними его.

Сэди хмыкнула:

— Тогда у тебя должно быть что-то посексуальнее, чем это.

— Конечно, — солгала она.

Хихикая от радости, Сэди расшнуровала корсет. Алисса освободила тело от стягивающего предмета одежды и поблагодарила подругу. Девушка помахала и вышла из комнаты, неся ее свадебное платье в специальном чехле. Алисса сунула корсет в свою сумку, затем надела белый кружевной лифчик и стринги. С вешалки на стене она стянула шоколадного цвета костюм с простой белой блузкой. Сменив обувь, сняла и упаковала фату, после чего вышла наружу.

Возле двери Люк вполголоса разговаривал со своими родителями. Немногие оставшиеся гости толпились у двери «Bonheur». Выглянув, она увидела новый Ягуар Люка, припаркованный на тротуаре.

При приближении девушки мужчина поднял на нее глаза, и у Алиссы от нервов свело живот. Когда она хотела его только в сексуальном плане, то была полна уверенности и куража. Покорить мужчину на ночь легко. Но сберечь его, когда на кону сердце... Вся ее самоуверенность исчезла. Что, черт возьми, ей теперь делать? А завтра? И каждый последующий день?

Забрав у нее сумку, Люк повел девушку в сторону своих родителей. Они выглядели то ли сдержанно, то ли смирившимися с ситуацией. Она знала, что Люк сообщил им о ребенке, и подозревала, что он также рассказал им о «Сексуальных Сиренах». Но Алисса не могла позволить себе испытывать чувство стыда или извиняться. Что это изменит? Наверное, все выглядит еще хуже, потому как ее семья и вовсе не присутствовала на свадьбе. Вероятно, родители Люка думали, что ее семья избегает общения с ней. Она полагала, что они вынуждают себя терпеть ее присутствие. Что бы подумала ее собственная мать, если бы была здесь сегодня?

Алисса оттолкнула от себя эту мысль. Потому как женщина, которая умерла всего несколько месяцев назад, и которая родила ее, стала для нее незнакомкой после тех событий, что разлучили их.

— Спасибо, что проделали такой долгий путь за столь короткий срок, — сказала она им. — Я очень взволнована и благодарна вам, что вы были сегодня с нами. Я знаю, как много это значит для Люка.

Мать Люка, Кларисса, посмотрела на своего мужа, Энтони, который одарил ее легкой теплой улыбкой:

— Мы желаем, чтобы вы с Люком были счастливы.

Это еще не было приглашением в семью, но это было началом.

— Спасибо.

— Во сколько у вас завтра рейс? — Спросил Люк.

Через несколько мгновений они уже договаривались о том, чтобы пообедать с ним завтра, после чего он проводит их на вокзал. Обняв и поцеловав сына, они вежливо пожали ей руку и уехали. Теперь, когда все гости разошлись, Алисса осмотрела зал. В «Bonheur» требовалась уборка: скатерти нуждались в стирке, на кухне, естественно, горы грязной посуды, необходимо было убрать беспорядок на полу и вычистить его до блеска. Но сейчас она не хотела об этом думать. Всем этим девушка займется с утра. Сначала они с Люком должны пережить свою первую брачную ночь.

— Готова ехать? — негромко спросил он.

Нет. Боже, нет. Что я знаю о супружеских обязанностях?

Алисса судорожно перевела дух:

— Конечно.

Люк явно не собирался возвращаться в ее дом. Когда он выехал за пределы Лафайетта, Алисса занервничала. Тишина в автомобиле была тяжелой, и без того накаляя атмосферу ожидания. Она очень не хотела нарушать ее, но...

— Куда мы едем?

Мужчина бросил на нее взгляд своих темных глаз, опаливший ее до кончиков пальцев. Послеполуденные тени за окном усиливали чувство предвкушения, в салоне автомобиля витала аура интимности. Алисса затаила дыхание.

— Это наша брачная ночь.

Смысл что-то планировать?

— Я-я подумала, что мы просто поедем ко мне домой.

Люк покачал головой:

— Мы должны отпраздновать нашу первую ночь, как муж и жена.

Они не разговаривали об этом. Она проведет целую ночь с Люком, как его жена? От нахлынувших эмоций, ее желудок сжался в тугой узел. Само собой разумеется, что они будут заниматься сексом. Но, сказанные им слова, звучали так... словно означали что-то большее.

С другой стороны, он устроил им романтический свадебный танец, сам приготовил торт, купил ей это огромное кольцо, которое шокировало ее своей красотой. Почему? Что все это значит для него? Конечно, он женился на ней, по крайней мере, отчасти, из-за ребенка. Но и из-за секса тоже? Если так, то она точно знала, что произойдет, когда он устанет от нее. Она видела таких мужчин в своем клубе каждую ночь. Так зачем планировать что-то особенное сегодня? Свадьба была не больше, чем шоу для его родителей, она поняла это. Теперь, когда они остались наедине, что будет со всей этой романтикой?

— Ты все время смотришь на свое кольцо.

Его замечание поразило ее.

— Оно прекрасно.

Люк сделал паузу:

— Оно напоминает мне о тебе.

Алисса пыталась не позволить его словам растрогать ее:

— Благодарю тебя. Ты не должен был...

— Должен. Я хотел этого, несмотря на то, что решение вступить в брак было слишком поспешным, это не повод для того, чтобы не обзавестись достойными символами нашего союза.

Девушка прикусила губу. Слова, которые сейчас произнес Люк, были правильными... но что-то беспокоило ее, возможно, появившийся намек на гнев. Или, может, виной этому было ее нервное состояние.

— Твоей семьи не было сегодня? — спросил он. — Я знаю, что твоя мать умерла...

Боже, зачем эти вопросы?

—Я — единственный ребенок в семье, и я не видела отца с тех пор, как он ушел от нас. Мне было четыре.

Люк нахмурился:

— А тети, дяди, двоюродные братья?

Она покачала головой. По правде говоря, она не вспоминала о них много лет. Она не решилась связаться с ними. Ее двоюродные братья и сестры, скорее всего, уже были женаты, замужем и имели детей. Ее тетя Анна, вероятно, уволилась и больше не преподавала в школе.

— Нет. Мы можем прекратить этот разговор?

Он был готов сказать ей что-то еще, но закрыл рот. Долгая минута прошла в тишине, прежде чем он, наконец, произнес:

— Если ты когда-нибудь захочешь рассказать мне о своей семье, я с удовольствием выслушаю тебя.

— Ты сам сказал, что нам нужно смотреть вперед, а не назад. Я думаю, что это отличное предложение.

Вздохнув, Люк сжал руль:

— Ты не голодна? Ты мало съела сегодня за праздничным обедом.

Нет, но уже начинала чувствовать слабость. Начиная с того момента, как забеременела, Алисса заметила, что больше не могла пропускать приемы пищи, как привыкла делать до этого. Ведь в большинстве случаев, она жила исключительно на крекерах и яблочном соке.

— Мне нужно поесть.

Он улыбнулся:

— Я позабочусь об этом.

Также, как он позаботился обо всем на этой неделе. Большинство мужчин просто бы спросили, когда свадьба. Вместо этого он организовал приглашения, обед, торт, кольца, фотографа. Лишь только она вспоминала о чем-либо из ее списка дел, как все уже было исполнено. Алисса не могла усомниться во вкусе Люка. Все было элегантно, вероятно, чтобы порадовать его респектабельных родителей. Ей оставалось только купить готовое платье и заказать цветы.

Девушка прикусила щеку изнутри. Она будет чувствовать себя намного лучше, если сможет выяснить, почему он женился на ней. Просто ради ребенка… или причина в чем-то другом?

— У нас так и не получилось по-настоящему поговорить о ребенке. — Люк снова нарушил молчание. — Каково это быть беременной?

Безопасная тема.

— Кроме того, что я очень устаю, в остальном неплохо. Витамины наконец-то помогают. Я стала есть на ужин больше овощей и фруктов. Но в течение дня почти не ем. У меня конечно уже нет утренней тошноты, но слово «еда» звучит плохо, до момента, пока не наступит вечер.

— Ты скажешь мне, если что-то изменится.

Это не было вопросом, но она не могла не заметить обеспокоенность, прозвучавшую в его голосе. Алисса должна отступить и защитить себя… но этот голос согревал ее слишком сильно.

— Хорошо.

Несколько минут спустя они добрались до гостевого коттеджа в соседнем городке. За большим старым кирпичным домом и окружающими особнякам, стоявшими на расстоянии, садилось солнце. Это было великолепно, напоминало об ушедшей эпохе. Романтично. Ее сердце попало в плен.

У них был брак по расчету и неразделенная любовь. Люк так много сделал, привез ее сюда для настоящей брачной ночи... Потрясающий мужчина. Глупо. Он, вероятно, просто не падал духом в их ситуации. И все же слезы жгли ей глаза.

Алисса вздохнула, стараясь сдержать эмоции:

— Здесь прекрасно. Спасибо.

Люк припарковался на дороге:

— Подожди здесь. Я сейчас вернусь.

Когда он вернулся, в его руке лежал большой латунный ключ; затем он поехал дальше по проселочной дороге. Оставив позади главный дом, перед ними показался маленький синий домик с небольшим старомодным крыльцом, в комплекте с креслами-качалками. Надпись на дверях гласила: «Сладкая капитуляция».

Желудок Алиссы еще сильнее сжался, ритм пульса подскочил.

Мужчина отпер дверь и распахнул ее. Прежде, чем девушка смогла заглянуть внутрь, Люк подхватил ее на руки. Алисса завизжала.

— Традиция, — упрекнул он, занося ее внутрь и закрывая дверь пинком ноги.

Внутри дома было по-домашнему уютно, на деревянном полу лежали плетеные коврики. Стены были покрыты яркой краской и деревянными панелями. Стеганые одеяла, кружевные шторы и мебель в стиле кантри лишь добавляли очарования той атмосфере, которая царила вокруг.

Он опустил девушку на искусственно состаренный кожаный диван, затем встал на колени, чтобы снять с нее туфли, задержавшись ладонями на ее икрах. Она задрожала от жара в его взгляде.

— Уверен, ты почти не спала прошлой ночью. Отдыхай. Я приготовлю ужин.

Никто так не заботился о ней кроме Люка, это был рай. Ей следовало отказаться, настоять на том, что она сделает все сама. Но это особое отношение, вероятно, не продлится долго, а довериться мужчине было так заманчиво.

— Закрой глаза, — потребовал он.

Наконец, девушка подчинилась. Если судить по их прошлому опыту, то позже ей понадобятся все ее силы.

Спустя какое-то время она проснулась. Люк поставил перед ней пасту с курицей и овощной салат. Как и каждый день прошедшей недели, к этому времени она испытывала голод, поэтому наслаждалась каждым кусочком.

— Это было невероятно.

Люк закончил со своей тарелкой:

— У меня есть для тебя десерт, если хочешь.

Удивительно...

— Когда ты приготовил все это?

— Сегодня утром. А Дик и Кимбер доставили сюда.

Он обо всем подумал и проехал дополнительную милю, чтобы сделать для нее что-то особенное. И снова этот вездесущий вопрос: «Почему?»

Не дожидаясь ее ответа, Люк встал и скрылся в небольшой кухне. Мгновение спустя он вернулся с бутылкой шампанского и одним бокалом, вытащил пробку и налил игристый напиток. Предполагалось, что он пил один, так как для нее алкоголь был под запретом. Не сделав ни глотка, он снова вышел и вернулся с двумя полными дымящимися чашками шоколадного мусса и подносом клубники в шоколаде.

— Выглядит потрясающе. Ты не должен был этого делать, это слишком хлопотно.

— Я планирую жениться только раз в жизни, поэтому и сделал это. — Он очень торжественно выглядел, когда протягивал к ней свой бокал. — За красивую невесту и начало нашей совместной жизни.

Спросить или оставить его в покое?

— Ты действительно веришь в это, Люк? Кроме головокружительного секса и того, что я ношу нашего ребенка, между нами нет ничего общего.

Мужчина приподнял темную бровь и довольно долго водил пальцем по краю бокала.

— Когда ты приехала в Даллас на прошлой неделе, ты разволновалась, увидев меня? Ты скучала по мне хоть немного?

Алисса замялась. Но зачем лгать, когда она сама искала правду?

— Да.

— И я скучал по тебе, а когда ты появилась в дверях, я был чертовски рад, что ты оказалась там. Между нами … что-то есть.

У нее перехватило дыхание. Надежда расцвела полным цветом. Возможно ли, что он когда-нибудь влюбится в нее? Но каковы ее шансы? Напрасные иллюзии. Хоть это и причиняло боль, но ей не удавалось избавиться от страха. Словно в душе застряла и начала гноиться заноза. Она должна оставить все свои волнения на завтра и жить сегодняшним моментом. Несмотря на произнесенные им обеты и слова, он может быстро исчезнуть из ее жизни.

Люк поднял бокал и сделал глоток, смакуя шампанское. Он нахмурился:

— Могло быть лучше.

— В каком смысле?

Его чувственный рот расплылся в улыбке:

— На тебе оно будет вкуснее.

Вот и все предупреждение, которое получила Алисса, прежде чем Люк макнул палец в бокал и смазал шампанским губы девушки. У нее было лишь мгновение, чтобы почувствовать запах, ощутить шипение пузырьков, перед тем как Люк склонился над ней, сверкнув темными глазами, и поглотил в опаляющем поцелуе. В порыве возбуждения и желания из ее легких вышибло воздух. Девушка качнулась в его направлении, и мужчина с силой прижал ее к себе, снова скользя своими губами по ее губам, погружая язык. Глубоко. Так глубоко. И словно разлуки последних семи недель никогда не было. Ее тело узнавало его, увлажнялось, болело, открывалось, тосковало.

Застонав, Люк прижался плотнее, подавляя остатки ее сопротивления и рассудительности своим горячим поцелуем. Ее руки проложили путь в его аккуратно завязанные на затылке волосы. Неосознанно. Ей было необходимо зарыться в них пальцами, погрузиться ощущениями в его запах.

Внезапно он отстранился и нанес на ее губы еще больше шампанского. Теперь по ним распространилось показывание и дрожь, она не могла дождаться, чтобы почувствовать снова его рот на своих губах. Люк не подвел, он дегустировал ее, пил из нее, как будто не мог насытиться. Алисса сомневалась, что ей когда-нибудь быть его достаточно.

— Мне нужно больше тебя, — сказал он, снимая с нее пиджак и атакуя пуговицы на ее блузке. — Сейчас.

Его взгляд был прикован к ней, опаляя обещанием подарить экстаз, молчаливо говоря о намерении удовлетворять ее до тех пор, пока она не станет изможденной, способной лишь на всхлипы. Она уже дрожала. Желание пульсировало между ее ног. Кровь прожигала вены. Девушка не могла дождаться, когда ощутит его кожа к коже. Почувствует бушующий внутри нее, все еще непривычный, но оглушающий пульс желания и дикий всплеск кульминации, настигающей ее тело.

Затем он сорвал с нее лифчик, сдернул юбку и руками разорвал стринги. Теперь, абсолютно голая, отданная на милость мужчине, который, казалось, сейчас был не настроен на милосердие, девушка трепетала.

— Раздевайся, — потребовала Алисса томным голосом, потянувшись к его одежде.

Он сбросил пиджак по ее просьбе и наклонился за клубникой в шоколаде.

— Открой.

Спорить с грозным приказом казалось невозможным. Как только ее губы раскрылись, он положил сладкую ягодку ей на язык. Ее рецепторы обожгло насыщенным вкусом, она раскусила сочный плод, растапливая языком большую часть шоколада. Люк смотрел за этим, потягивая шампанское. Его глаза напоминали тлеющие угольки. Когда она проглотила ягоду, он снова приблизился к ней. Его рот заставил открыться ее губы. Шоколад на ее языке встретился с игристым вином. Ароматы смешались, создавая неповторимый коктейль. Еще ближе прижавшись к нему, она буквально вкушала его рот, и он позволял, в ответ проникая в нее еще глубже. Алисса задыхалась.

Несколько секунд спустя он отстранился, потянувшись за чем-то на соседнем столике.

— Мусс?

Всхлипывая, не в состоянии ответить, Алисса смотрела, как Люк взял чашку и зачерпнув из нее, дал ей попробовать содержимое ложечки.

О-о, Боже! Этот мужчина мог создавать самые восхитительные вкусовые букеты. Она закрыла глаза и застонала. Когда девушка вновь их открыла, Люк сделал очередной глоток шампанского, наклоняясь вниз, к ее губам, для еще одного поцелуя. На этот раз она предвидела ощущение: богатый, долгий вкус, теперь сливочный, мягкий и вызывающий привыкание. Каждый раз, когда его язык касался ее, аромат игристого вина добавлял идеальную нотку к сладости десерта.

Она схватила его за плечи и притянула ближе, чтобы снять с него одежду. Он отклонился немного в бок, и снова взял мусс. Люк отбросил ложку в сторону, и та со стуком приземлилась на стол. Алисса вздрогнула, но не стала фокусироваться на этом звуке. Он просто сунул два пальца в эту тягучую сладость и зачерпнул из чашки.

— Ч-что ты делаешь?

Ошеломленная и потрясенная девушка едва могла перевести дыхание. Он поцеловал ее, раздетую и обнаженную, этот поцелуй угрожал ее самообладанию. Но Алисса не беспокоилась. Просто сейчас ей нужно было больше этого изменчивого, ускользающего удовольствия, которое мог доставить лишь этот мужчина.

Люк уложил девушку на диван, развел ее ноги и смазал муссом припухшие складки ее киски. Она охнула от ощущения десерта на теплой коже, изо всех сил пытаясь сохранить незамутненным рассудок.

Он никогда не делал ничего подобного. Люк взял бутылку шампанского и наклонил ее над телом Алиссы. Холодная, игристая жидкость разлилась на ее груди, спускаясь к животу, собираясь в пупке, рассеиваясь по киске и даря невероятные ощущения, заставляя девушку задыхаться от изумления.

На лице Люка появилась дьявольская ухмылка, он обвёл ее мокрое тело и покрытый шоколадом клитор внимательным взглядом:

— Сервирую себе десерт.