Восхитительный

Глава 16

Алисса не просто плакала, она рыдала. Не от чувства вины. Каждый всхлип звучал так, словно ее сердце вот-вот разорвется, как будто каждая мечта была разрушена навсегда. Желудок Люка скрутило.

— Сладкая, — он тихо постучал. — Открой дверь. Мне так жаль. Я потерял самообладание. Я не хотел тебя пугать.

Вместо ответа, Алисса зарыдала сильнее. Когда он слышал эти душераздирающие всхлипы, страх и сожаление разрывали Люка изнутри. От девушки его отделяла дверь толщиной в два дюйма. И он прислонился к ней, чувствуя себя как в аду из-за того, что не может прикоснуться к своей жене и утешить ее.

Как могли несколько дюймов дерева разделить их так, словно между ними стоял континент боли и раскаяния?

— Поговори со мной, Алисса.

В щель под дверью он увидел, как она, сжавшись, сидит на полу, рукой вытирая с лица слезы. Какого черта он натворил?

Образ жизни Джека ему не подходил. Люк никогда не чувствовал желания связать женщину, особенно когда был в гневе. Независимо от того, что она, возможно, сделала с Тайлером, Алиссе причинили боль в прошлом. Изнасиловали. Ужас на ее лице, вызванный воспоминаниями о тех событиях, был горькой пощечиной напоминания для Люка. Тот факт, что она даже мысленно могла сравнить его с мужчиной, причинившим ей вред, вызывал нестерпимую боль в сердце. Он чувствовал себя мерзким уродом. Блять.

— Сладкая, пожалуйста. Я не причиню тебе вреда. Я тебя не трону. Только выйди и мы поговорим.

Молчание. Он лишь услышал, как она шмыгнула носом и переместилась. Через несколько мгновений, девушка поднялась на ноги. Его сердце подпрыгнуло в надежде, что она подойдет к двери, откроет и выслушает его. В этот раз он бы выслушал ее о времени, проведенном с Тайлером. Даже, если все было именно так, как он подумал, Люк все же сомневался, что Алисса хотела причинить ему боль. Она ведь понятия не имела, что он любит ее. Может быть, ему стоит признаться ей в этом. Возможно, они смогли бы обсудить все свои проблемы и спасти отношения.

Вместо того чтобы убрать барьер между ними, девушка включила душ. Мужчина постучал еще раз. Ответа не последовало. Прошло еще несколько долгих минут. Брызги воды стали громче, но не настолько, чтобы заглушить ее рыдания, которые продолжали сотрясать воздух и разрывать сердце Люка. Попытки достучаться до девушки не давали результата, но все эти рыдания не принесут пользы ни ей, ни ребенку. В ее дом жестоко вторглись, а она боялась сейчас не злоумышленников, а собственного мужа. Он должен был сосредоточиться на том, чтобы добраться до жены и убедить ее, разрешить ему помочь ей.

И снова громкий всхлип. Боже, она едва успевала переводить дыхание. Рыдания все продолжались, и каждое было громче и мучительнее предыдущего. Люк не мог больше этого терпеть. Он благодарил Бога, что когда-то Дик настоял на том, чтобы Люк посещал уроки самообороны, в том числе изучил и боевые искусства. Люк сконцентрировался и пнул ногой дверь ванной комнаты. Расколовшись, та с грохотом поддалась.

Девушка ахнула из-за занавески душевой, когда дверь накренилась на петлях и врезалась в стену. Оказавшись внутри, Люк не колебался. Он отдернул занавеску. Его жена сидела на скамейке в душе, сверху на нее лилась горячая вода, от которой валил хлопьями пар. Алисса поджала колени к груди, отчаянно стуча зубами. Девушка взглянула на него испуганными голубыми глазами, по ее лицу стекала тушь для ресниц. Увиденное неприятно поразило его.

Подавив нервозность, Люк залез к ней под душ, по-прежнему оставаясь в одежде и обуви. Горячая вода стекала по его волосам, отчего они тут же прилипли плечам и шее. Мужчина едва замечал это. Он поднял жену на руки. Слава Богу, она не сопротивлялась. Люк сел на скамейку в душе и усадил Алиссу к себе на колени:

— Мне так жаль.

Она закрыла глаза и напряглась:

— Я приехала домой после четырех утра, и когда увидела, что кто-то проник в мой дом, вызвала «911» и Тайлера. Я не позвонила тебе лишь потому, что в Лос-Анджелесе было уже два часа ночи. И ты не смог бы ничего сделать.

Ее монотонный голос казался мертвым. Лишь от одного взгляда на нее, у Люка опять сжались все внутренности.

— Я слушаю.

— Тайлер проверил место происшествия до приезда Реми. Пока Тайлер осматривался, я себя плохо почувствовала и потеряла сознание.

— Что? — Люк крепче обнял ее.

— Думаю это от запаха краски, духов и пережитого шока. Когда я пришла в себя, то оказалась в машине Тайлера, он вез меня в больницу. Я сказала ему, что в этом нет необходимости, что мне просто нужно выспаться.

— Но он все равно доставил тебя туда? — с надеждой спросил Люк.

Алисса покачала головой:

— Я попросила. Он настоял на том, чтобы я что-нибудь съела, но он не умеет готовить. Поэтому мы пошли в кафе недалеко от клуба. После того, как я поела, начались судороги.

— Так, словно ты съела что-нибудь испорченное? Слишком быстро для отравления…

— Нет. Как менструальные боли.

Сердце Люка почти остановилось:

— Что?

— Я пошла в дамскую комнату в ресторане. — Девушка снова зарыдала, на этот раз, не контролируя свои слезы.

Мужчина обнял ее и поцеловал в лоб:

— Пожалуйста, сделай глубокий вдох. Тебе нельзя нервничать.

Наконец, ей удалось глубоко вдохнуть, она с трудом проглотила слезы:

— Я увидела кровь.

О, Иисусе. Его желудок сжался в тугой комок.

— Ты обращалась в отделение неотложной помощи?

Она снова покачала головой:

— Я боялась, что это займет слишком много времени. И позвонила своему новому гинекологу. Она согласилась встретиться со мной в своем кабинете, так что Тайлер отвез меня туда, и ждал, пока меня осмотрит врач.

И Люк пропустил все это. Он погладил Алиссу по плечу и снова поцеловал в лоб. Мало того, что он пропустил все это, так он еще и сам вылил на нее целый ушат грязи. Почему, черт возьми, он не выслушал жену, а позволил ревности затмить разум?

— Ты в порядке? — Люк почти боялся задать вопрос. — Что она сказала?

— То, что в этом нет ничего удивительного, из-за постоянного бодрствования и стресса.

Без сомнения, Алисса пострадала от обоих условий.

— С ребенком все в порядке. Но она сказала мне, чтобы я отдохнула и поспала. Я не могла приехать сюда, потому что Тайлер хотел, чтобы мы были там, где он сможет меня защитить. Поэтому он и предложил мне переночевать у него. Но когда мы добрались до его дома, я была слишком взвинчена и не могла уснуть. Я не хотела беспокоить тебя. Ты был так далеко. Я была слишком потрясена, чтобы понять, что ты тоже волнуешься. Я не привыкла к тому, чтобы обо мне заботились...

— Сладкая, куда угодно, в любое время, в любом месте, звони мне. — Люку хотелось прорычать эти слова. Она была чертовски независима и это, по всей видимости, не давало ей попросить помощи даже у Тайлера, тем более позвонить кому-то через пол страны.

— Как бы то ни было, Тайлер снова позвонил врачу, и спросил, может ли она что-нибудь мне назначить. Обычно, она не практикует это с беременными, но из-за испытанного мной стресса и усталости она прописала мне успокоительное.

— И ты заснула.

В постели Тайлера.

Она кивнула:

— Я знаю, что должна была позвонить. Но все произошло так быстро.

Конечно, Алисса была больше обеспокоена тем, все ли в порядке с ребенком, чем успокаиванием его расшалившихся нервов. Это не ее вина, что он ревнивый, недоверчивый ублюдок.

— Мне так жаль, что ты прошла через все это без меня. То, что кто-то ворвался в твой дом. То, что я повел себя так и напугал тебя. — Люк крепко держал жену в своих объятиях.

Вода начала остывать, мужчина потянулся и выключил ее. Высунувшись из душа, он взял со стойки полотенце и обернул его вокруг ее хрупкого тела, прикасаясь им к лицу и стирая тушь, выжимая полотенцем длинные пряди ее волос. Алисса стояла покорно, почти не двигалась. Это было так не похоже на нее, что Люк разволновался, и его грудь снова сдавило.

Он быстро скинул с себя мокрую одежду, оставляя ее на полу душевой, после чего потянулся за вторым полотенцем. Мужчина не стал тратить время на то, чтобы вытереть себя, поэтому с его волос текли струи воды, которые спускались вниз, по его плечам и спине. Вместо этого, он обернул полотенце вокруг своей талии и помог жене выбраться из душа.

Алисса не сказала ни слова, пока он нес ее к кровати. По пути он захватил с собой пару халатов с задней стороны двери. Он помог ей завязать пояс, как будто она была ребенком и не могла этого сделать сама, затем оделся сам. Он еще лучше просушил ее волосы, молча изучая при этом выражение ее лица. Оно, по-прежнему, ему не нравилось. Оно не выражало ничего, кроме пережитого шока. Люк проглотил свое раздражение. Что бы там ни произошло, это значило больше, чем проникновение чужого человека в дом, больше, чем тот факт, что он был зол и привязал ее к кровати. Он должен заставить ее открыться, отпустить все это, если сможет.

Люк притянул девушку к себе на колени, с радостью отмечая, что она доверчиво ему подчинилась и положила свою голову на его плечо.

— Алисса, милая. Скажи мне, почему ты испугалась меня.

Она дернулась, встряхнув головой, и задрожала:

— Это не имеет значения.

— Пожалуйста. — Он схватил ее крепче, но после заставил себя отпустить, боясь напугать ее снова. — Кто-то обидел тебя.

Она закрыла глаза. По ее щеке скатилась слеза.

Это чуть не убило его.

— Кто-то тебя изнасиловал. Я сделал что-то, что напомнило тебе об этом, правильно?

— Это было давным-давно. Просто забудь об этом. Я уже забыла.

Люк с трудом разбирал ее шепот, но знал, что это была ложь. Она еще не оправилась после того, что с ней произошло. Слышать подобное сбивчивое признание было невыносимо для него.

— Ты была подростком?

В течение долгого времени Алисса молчала, затем посмотрела на стену справа от него. Наконец, она пробормотала:

— Пятнадцать.

Господи Боже. В этом возрасте даже еще нельзя получить водительские права. Тем более, представить девочку и какого-то подонка, заставляющего, против воли, отдать свое тело. Изнасилование является одним из ужаснейших преступлений, но если оно еще и совершено по отношению к кому-то столь юному?

В желудке все перевернулось, Люк колебался. Ему необходимо было продолжать задавать вопросы, которые могли бы помочь ей пережить это испытание. Но она была еще не готова раскрыть все свои секреты так сразу.

— Ты была на свидании?

Ее тело напряглось.

— Нет. — Она истерически заплакала. — Мне не разрешали. Моя мать хотела, чтобы я вышла замуж девственницей.

На самом деле, Люк не был уверен, что хочет услышать об этом. Но он должен. Он понимал, что без этих знаний, не сможет по-настоящему понять свою жену.

— И ты была девственницей, когда это...?

Он напрягся и сглотнул, надеясь, что Алисса скажет «нет». Но она кивнула.

Люк никогда не чувствовал себя так отвратительно и таким рассерженным одновременно. Он хотел разнести этому ублюдку голову, и заставить прочувствовать всю ту боль, что пережила его жена. Но он сдерживал свои желания. Никаких резких движений, никакой ругани, ни работы кулаками. Вместо этого, он нежно погладил ее по волосам.

— Мальчик из школы? — наконец решившись, спросил он, смягчив интонации в голосе, насколько смог.

Алисса открыла рот, но потом, замявшись, закрыла его. Затем она поднялась на ноги. Люку хотелось и дальше держать ее на своих коленях, дарить ей безопасность и тепло, и успокаивать ее при малейшей дрожи. Но он не осмелился снова удерживать ее.

Девушка дошла до столешницы с раковиной в ванной комнате и прислонилась к ней.

— Нет... не совсем так. Это старая история. И действительно уже неважная.

Люк встал и медленно, давая ей, достаточно времени, чтобы отойти, приблизился к девушке. Он почувствовал облегчение, когда она не отстранилась, а он смог положить ладони ей на плечи.

— Я, как раз, думаю, что она очень важная. Если ты не захочешь рассказывать мне, я пойму. Сегодня я не очень хорошо повел себя и не оправдал твоего доверия. Да и за последние два месяца тоже. Я медленно учусь, но хочу, чтобы стало лучше – с твоей помощью. Пожалуйста, мне нужно знать, что напугало тебя, чтобы не сделать этого снова.

Алисса закусила губу и, вздохнув, посмотрела на потолок, как если бы молила Бога дать ей сил.

— Н-не надо связывания. Я не могу...

Она вздрогнула и обхватила себя руками:

— Я просто не могу.

Действительность ударила Люка по лицу. Что говорил Джек? Что они с Алиссой быстро поняли, что были несовместимы. Теперь до него дошел полный смысл, сказанных им слов.

— Конечно, нет, если ты не готова. И даже, если этот день никогда не наступит, я не обижусь.

Она отрывисто кивнула:

— Спасибо.

Лаская ее плечи, Люк прижал девушку к своему телу. Она хотела забыть всю историю. Ей было пятнадцать, она была невинна, и ее изнасиловали. Но он чувствовал, что все только начинается.

— Тот, кто тебя обидел, не был мальчиком из школы?

Алисса снова обняла себя руками и покачала головой:

— Я-я не знаю, смогу ли рассказать об этом. Я никому не говорила об этом с той самой ночи, когда все произошло.

Она держала это в себе в течение четырнадцати лет?

— Ты никогда не говорила об этом Джеку? Тайлеру? Психотерапевту?

Грустная улыбка промелькнула и растаяла на ее лице:

— Если бы я рассказала Джеку, он бы выследил его, и это последнее, чего я хочу. Тайлер... Если вдруг, мое прошлое вернется преследовать меня, я расскажу ему. А психотерапевт... До сегодняшнего дня, я не могла позволить себе такую роскошь.

Почему, черт возьми, она не хочет, чтобы Джек выследил этого мудака? Сам Люк умирал от желания сделать это. Но она не хотела даже слышать об этом, а он не мог рисковать таким важным разговором, ведь Алисса только начала открываться ему.

Он снова прижал ее к груди:

— Кто сделал это с тобой, сладкая?

— Джошуа. — Она вздрогнула, закрыв глаза. — Он-н мой сводный брат.

Неконтролируемая ярость снова обрушилась на Люка. Кто-то, являющийся частью ее семьи, разрушил ее доверие и осквернил тело? Даже, просто сам факт того, что он это услышал, причинял боль, ему нужно узнать всю историю целиком. Но он не знал, какие вопросы задавать теперь. Сглотнув, мужчина попросту решил импровизировать:

— Твоя мать снова вышла замуж?

Она медленно кивнула:

— Когда мне было двенадцать.

Пожалуйста, пожалуйста, скажи, что эта сволочь не начал использовать тебя уже тогда.

— С чего все началось? Прикосновения? Ласки?

— Нет. Сначала он был моим лучшим другом. Моя мама снова вышла замуж за очень состоятельного мужчину. Мы переехали из нашего района среднего класса... Образ жизни Богатых и Знаменитых... Я начала ходить в новую школу. В ней я никого не знала и была очень застенчива. Мне было очень трудно приспособиться ко всему новому.

И этот ублюдок Джошуа использовал ее неуверенность против нее.

— Так, он сказал, что будет твоим другом?

— Да, и позаботился о том, чтобы у меня были самые крутые друзья в школе. И он всегда держал подальше от меня других парней. Когда я еще училась первый год в старшей школе, там был один парень старше на два года — один из одноклассников Джошуа — который решил, что хочет трахнуть меня, на вечеринке. Он напоил меня и зажал в углу в ванной комнате. Джошуа и несколько его друзей открыли замок и ворвались внутрь. Он безжалостно избил того парня, а затем вынес меня наружу. В следующий понедельник он сказал всем, что встречается со мной, и чтобы никто и прикасаться ко мне не смел. Я думала, он сделал это, чтобы защитить меня. — Девушка недоверчиво хмыкнула.

— Он хотел тебя для себя. — Люк не испытывал никаких затруднений, представив себе эту ситуацию.

— Да. Он приходил в ярость, когда думал, что кто-то смотрит в мою сторону или, когда подозревал, что мне кто-то нравится. Вскоре, после этого случая, он начал пробираться в мою комнату, говорил, что хотел убедиться в моей безопасности.

От ее горького смеха, у Люка скрутило желудок. Безопасность? Этот ублюдок просто хотел иметь тотальный контроль над ней. Как он мог притворяться, что защищает ее?

— Он начал с поцелуев или сразу атаковал?

— О, были поцелуи. Их было огромное количество, а я глупо поощряла его, думая, что он действительно заботился обо мне. Это началось, когда мне было четырнадцать лет.

И этому чертову насильнику было... сколько? Шестнадцать? Семнадцать? В любом случае, он был достаточно взрослым, чтобы понимать, что она была молоденькой и невинной девушкой.

— Когда он начал прикасаться к тебе?

— Прежде, чем мне исполнилось пятнадцать. Именно в то лето.

Она тяжело вздохнула, как бы говоря тем самым Люку, что нужно сделать паузу. Он, молча, стоял позади Алиссы и поглаживал ее руки. На кончике его языка так и вертелось предложение остановиться на этом моменте и продолжить разговор позже. Потому, как его нервы уже были на пределе, а живот скрутило в тугой комок. Но он понимал, что возврат к этому моменту будет для нее трудным и болезненным. Лучше рассказать все сейчас.

— Когда он стал себе позволять гораздо больше?

— Я узнала, что он спал с одной девочкой из его класса по английскому. Я была... глупа, и думала, что он когда-нибудь женится на мне. Я верила в сказки, и думала, что он ждет только меня. Знаешь, повзрослеть, чтобы наш первый опыт мы могли пережить вместе. Он сказал мне, что ему приходилось трахать других. Наши родители еще не знали о нас. Они бы спятили, если бы узнали. Поэтому Джошуа сказал, что специально притворяется перед отцом, что у него есть здоровый интерес к женскому полу.

— Подонок, — пробормотал Люк.

На самом деле, это слово было намного мягче, чем то, о котором он думал. Но своим заявлением он давал понять, что сопереживает ей, и не хотел тревожить девушку силой своей ярости.

— Затем он сказал, что ему тяжело слишком долго воздерживаться от секса, ожидая меня, он нуждается в трахе, иначе давление его убьет. — Она усмехнулась. — Я сказала ему проваливать, что не хочу больше его видеть. Мы не общались неделями.

— И он стал вспыльчивым?

— Да, сразу после начала второго года в школе, он пришел ко мне ночью и сказал, что чувствует себя оскорбленным, ведь он прождал так долго, а взамен не получил ничего. А ведь он так хотел быть моим первым. Он даже зашел настолько далеко, что его собственный план был просчитан вплоть до моего шестнадцатилетия — момента, когда он собирался лишить меня невинности.

К горлу Люка подступила тошнота, как же ему хотелось стереть этого мудака с лица земли. Он не был жестоким человеком, но то, что этот подонок сделал с его женой, было непростительно.

— Мне жаль. — Ему хотелось сказать намного больше, но в данной ситуации слова ничего не значили. Ущерб уже нанесен. Люк только надеялся, что сможет помочь ей исцелиться.

— О Боже, это так больно... — Ее тело задрожало, она обхватила себя руками. — О-он взял меня всеми способами, которыми только было возможно.

Джошуа изнасиловал ее анально? Еще один удар по самообладанию Люка. Мужчина схватил руками столешницу по обеим сторонам от ее бедер и, наклонив голову, посмотрел на девушку в зеркало. Он отыскал в отражении напряженное лицо девушки, встретившись взглядом с ее глазами.

— Сладкая, мне так жаль. — Люк поцеловал ее в затылок.

Он не доверял самому себе в этот момент, чтобы прикоснуться к Алиссе. Поскольку, его тело было просто переполнено жаждой физической расправы.

— К-когда все закончилось, я рыдала, и у меня было кровотечение. Джошуа рассердился и сказал, что его это не волнует. Что для него я была лишь очередной шлюхой. — Сжимая кулаки, девушка судорожно вздохнула. — Я.. я хотела убить его.

Люк очень хорошо понимал это желание.

— Оглядываясь назад, мне не следовало удивляться поведению Джошуа. Все признаки были налицо.

— Господи, да в таком возрасте, ты просто могла не распознать эти признаки. Ты ведь рассказала своим родителям об этом, верно?

Ее тело поникло, как будто она перестала бороться:

— Я рассказала матери.

Сдерживая себя от настойчивого желания поторопить ее с ответом, Люк ждал, пока девушка, закрыв глаза, набиралась смелости.

— Она мне не поверила.

— Что за черт? Конечно, она могла видеть... Ведь были доказательства.

Алисса покачала головой:

— Я была глупа. Я запаниковала и привела себя в порядок. Если бы это произошло со мной сейчас, я бы пошла в больницу, чтобы зафиксировать факт изнасилования, а также заявила бы в полицию на этого сукиного сына. Но в пятнадцать лет, все, о чем я могла думать, так это о том, как бы не попасться. На следующий день, после того как это произошло, Джошуа очень мерзко отзывался обо мне в школе, рассказывая всем, что поимел меня. Он назвал меня «своей удобной киской», и сказал, что этой ночью собирается взять еще больше. Я была в ужасе.

Именно когда мужчина подумал, что этот подонок не мог опуститься еще ниже в своих поступках, Алисса раскрыла о своем сводном брате новый факт, который снова привел Люка в ярость.

— Поэтому, после ужина я отвела маму в сторону и рассказала ей о том, что случилось. Она обвинила меня в том, что я пытаюсь разрушить ее жизнь. Она думала, что я всего лишь ревную Джошуа к девушкам его возраста и лгу ей об этом, чтобы омрачить ее счастье. — Алисса фыркнула, сжав губы вместе.

Каково это, получить удар в спину от собственной матери, на следующий день после наихудшей физической и эмоциональной травмы в твоей жизни? Люк не мог себе даже представить такую боль... Зная, что Алисса так и не решила эту проблему между ней и ее матерью. Нет ничего удивительного в том, что смерть этой женщины была настолько неоднозначной для девушки.

— Предательство матери оказалось самым болезненным. — Это был не вопрос, он знал.

Алисса уставилась на мраморную столешницу и кивнула.

— Это не твоя вина, ничто из случившегося не твоя вина. Твоя мать должна была тебя поддержать. Он обязана была тебя защитить. Я понимаю теперь почему ты одновременно и любила и ненавидела ее.

Алисса вскинула взгляд, оглянувшись через плечо, она была явно удивлена тем, что он ее понял.

— Да. Но после замужества с Ричардом она изменилась. Посвятила себя ему. Я знаю, он бы ничем не стал помогать. Джошуа не мог поступить неправильно в его глазах. Он бы скорее поприветствовал такое поведение сына. Он был заядлым женоненавистником.

А Джошуа пошел по стопам отца. Люк не мог понять ни точку зрения, ни ужасную ошибку родителей. Но он мог сказать, что, судя по ее поведению, Алисса еще не до конца выговорилась.

— После того, как я поговорила с матерью, был уже поздний вечер. Пора было ложиться спать. Я знала, что Джошуа придет ко мне в комнату снова. Поэтому я попросилась переночевать у подруги, но мама отказала мне. Я собрала сумку, взяла сотню баксов, которую прятала в своем шкафу с вещами и вылезла в окно.

— Милостивый Боже. Куда ты пошла?

— Сначала домой к подруге, но, когда среди ночи позвонила моя мама, разыскивая меня, и сказала, что я убежала из дома, родители моей подруги отвезли меня домой, и велели не возвращаться к ним. Мой приемный отец уже пригрозил им уголовной и административной ответственностью. Он был известным юристом в своих кругах. Я вернулась домой в ту ночь. Мама посадила меня под домашний арест и отправила к себе в комнату. Единственным плюсом было то, что никто не спал, и Джошуа не смог бы пробраться ко мне в спальню. На следующий день, вместо похода в школу, я снова убежала. На этот раз я доехала до Голливуда.

Люка накрыл ужас:

— Ты была знакома там с кем-то?

Она покачала головой.

— Голливуд находился всего в паре десятков миль от дома, но мне казалось, что нас разделяет целый мир.

Пятнадцатилетняя девочка в Голливуде? Одна? Она могла стать жертвой нападения, и была неспособна прокормить себя. Люк даже не хотел думать о том, как она питалась и нашла ли крышу над головой.

— Ты искала работу, — догадался он.

— В заведения общепита меня бы не взяли, пока мне не исполнилось бы шестнадцать лет, и даже тогда, мне необходимо было иметь согласие родителей. До шестнадцатилетия оставалось еще девять месяцев, и даже, если бы я попросила своих родителей, они бы никогда этого не одобрили. — Алисса схватилась за стойку крепче. — Ты можешь догадаться, что произошло дальше.

О, нет. Этого не может быть.

— Сладкая...

Она закусила губу, потом заговорила быстро, без остановок:

— Первые несколько раз было тяжело. Я закрывала глаза и представляла себе, что нахожусь где-нибудь в другом месте. Слава Богу, ни один из мужчин не был жутким или опасным. Просто заурядные парни хотели потрахаться.

Люк онемел. В пятнадцать лет опуститься до проституции, потому что ее семья причинила ей боль всеми возможными способами. Вынужденная постоять за себя, так как эти люди, будучи эгоистами и имея все, отказались от нее.

Стал ясен миллион вещей: причина, по которой она так раздражалась, когда люди считали ее шлюхой; почему она утверждала, что девушки, которые на нее работают лучше, чем всем кажется; и почему она ненавидела полагаться на других, делая это только в случае необходимости, а также причина отсутствия у нее стеснения по поводу обнажения на публике. Она рано узнала о том, что ее тело было товаром и, что только самообучение может ей помочь. Она также сразу поняла, что чувство ее собственного достоинства не имеет ничего общего с ее работой и внутренним миром.

Глубоко в мыслях Люк знал, что девушку не беспокоит ее «профессия» … Это было важно для него. Теперь это выглядело так глупо. Он бы скорее откусил собственный язык, чем дал ей почувствовать, что она не является леди.

— Ты когда-нибудь возвращалась домой? — тихо спросил он.

— Я думала над этим. Первое Рождество без семьи было тяжелым. Я провела его в парке с шоколадным батончиком у походного костра, надеясь, что никто не тронет меня во сне. Но за неделю до этого я увидела Джошуа. Он искал меня, показывая мою фотографию и рассказывая всем, что моя мама хочет вернуть меня к праздникам. Большинство людей защищали меня и разыгрывали из себя идиотов, но одна пожилая женщина, решила, что может «спасти» меня, вернув семье. Я сбежала, имея в запасе три минуты.

— А так как Джошуа знал, где ты, ты не могла там оставаться.

— Я накопила немного денег. Купила на них автобусный билет, сказала женщине в кассе, что хочу туда, где тепло. Джошуа всегда смеялся над южанами, называя их тупыми деревенщинами. Поэтому я подумала, что уехать на Юг будет хорошей идеей. — Девушка пожала плечами. — Я приехала сюда. Женщина, с которой я разговаривала во время поездки, пообещала мне, что стриптиз — прибыльное дело, почти настолько же, как и... — Она резко выдохнула. — Я получила фальшивое удостоверение личности, чтобы затеряться.

— Алисса — не твое имя?

Она была для него только Алиссой. Он не мог представить, что называет ее другим именем.

— Это мое второе имя. Мое настоящее имя — Линдси.

Оно не подходило ей. Линдси было именем для девочки. А эта женщина перед ним была жесткой, выжившей, заслуживающей имени с сексуальной ноткой, такого, как Алисса. Она изумляла Люка своей силой, упорством, своим наплевательским отношением к смерти. Она прошла через адское пламя, став женщиной со стальным характером. Настолько же сильно, насколько он сопереживал ей — он ею гордился.

— Ну, а потом я постучалась в двери «Сексуальных Сирен», — сказала она. — Тогда это место называлось иначе, но Маркесса, хоть и была той еще сукой, все-таки спасла мне жизнь. Она позволила мне жить в клубе, пока я не встану на ноги и не начну учиться, а затем получу диплом об общем образовании. Ее парни держали местных подальше от меня. Я типа... выросла здесь. Она вздрогнула. — Я не возвращалась домой вплоть до маминых похорон. Я видела Джошуа на расстоянии. Он не заметил меня, к счастью. И до сих пор не знает, что со мной сталось. Если бы он только догадался, я даже не представляю, что бы тогда произошло.

Люк уже знал, что бы он сделал с этим подонком, но Алиссе сейчас требовалось его понимание и участие, а не ярость. Он достанет этого козла совсем скоро и заставит его пожалеть обо всем, но сейчас он нужен своей жене.

Чувство вины разрослось в нем, его поведение заставило ее испытать горечь и раскрыть ему свои секреты. С другой стороны, узнать всю историю целиком было важнейшим событием, произошедшим с ним.

— Мне так жаль, что я расстроил тебя. Обвинял тебя, напугал.

И позволил самодовольству на морде Тайлера повлиять на свое состояние, когда тот открыл дверь. Оглядываясь назад, Люк понимал, что ее телохранитель был влюблен в девушку и, возможно, получал удовольствие от того, как Люк приходил к ложным выводам, мешая тем самым браку Алиссы. Он не мог уважать парня за это, но понимал его.

Она наклонила голову:

— Самое смешное, что именно ты обвинил меня, что я сплю, с кем попало. До тебя я никогда по-настоящему не наслаждалась сексом. Я имею в виду, поначалу меня мучили плохие воспоминания. Когда я повзрослела и поняла, что случившееся не являлось моей ошибкой, а Джошуа был мусором, я попыталась сходить на свидание, заняться сексом. Ну, ты вообще-то знаешь об этом. Но всегда было... неудобно и как-то стыдно. — Она состроила гримаску. — До тебя я никогда не испытывала оргазма. До тебя я никогда не связывала секс с конкретным человеком.

Она серьезно?! Люк потерял дар речи. Ей не доводилось получать удовольствия от сочной, чувственной близости секса, до него? Но как тогда она может хотеть этого с таким багажом ужасных воспоминаний за плечами? И как тогда Тайлер вписывается в эту картину? Она спала с ним за деньги? Нет, она бы не стала. Значит, Тайлер был ее экспериментом? Очевидно, она доверяла этому мужчине или приняла снотворное, и заснула в его постели. Добился ли он от нее любви? Люк не знал. Все, что он знал, это то, что, не смотря на ее слова об отсутствии секса с этим мужчиной, Тайлер, скорее всего, является, отцом ее будущего ребенка. По какой бы причине она ни отрицала этот факт, они разберутся с этим позже.

Люк обхватил руками жену, а она расслабилась и откинулась на него. В безопасности, такая ценная, ЕГО. По крайней мере, хотя бы отчасти. Хотя бы сейчас. Ему все еще предстояло выяснить, кто запугивал девушку. Пока что он думал, что это Тайлер, но у того уже была тысяча возможностей навредить ей. Вместо этого он доставил его супругу к доктору, предоставил собственную кровать в ее распоряжение. Он точно не мог называться ее мужем, но все же хотел ее себе, с чего бы? Питер находился в окружной тюрьме, когда проникли в дом. Кто остается? Примптон? Весь этот пугающий вандализм его работа? Или тут замешан совсем другой человек?

Сжав руками Алиссу, Люк приподнял ее и отнес на кровать, мягко положив на простыни.

— Отдыхай.

Она вцепилась в его руки:

— Останься со мной.

Внутри него забрезжила надежда. Она хотела, чтобы он был рядом — это хороший знак. Кивнув, Люк растянулся на кровати позади нее и начал поглаживать ее еще влажные волосы. Их взгляды встретились. Рассказав историю своей жизни, Алисса полностью обнажила свою душу, оставив ее незащищенной. Каждый укол боли и страха все еще проглядывался в ее голубых глазах. Он жаждал избавить ее от страданий.

— Люк? — Вздохнула Алисса, ее платиновые волосы соблазнительно покачивались вокруг плеч. Но вид ее прекрасного лица, с розовыми щечками, невозможно голубыми глазами, чуть припухшими от слез, заставлял его вспомнить ту самую маленькую девочку со шрамами на сердце, прячущуюся внутри этой соблазнительницы.

— Я здесь. Всегда здесь для тебя, — поклялся он.

— Прикоснись ко мне. Пожалуйста. — Она немного дрожала, пока развязывала халат. — Будь со мной...

Ее просьба шокировала его. Он тоже хотел ее, Господь знает как. Ее слова наполнили его счастьем, заставили его член исходить потребностью. Но...

— Сладкая, ты слишком много сегодня пережила. Мне не кажется, что сейчас лучшее время...

— Именно сейчас — самое время. — Она сбросила халат, полностью обнажив свою великолепную золотистую кожу. — Мне нужно заменить воспоминания о Джошуа чем-то замечательным. Тобой.

Как он мог отказать ей в помощи с изгнанием ее плохих воспоминаний? Как он мог бороться с тем, чего желал так страстно? Люк поднялся над ней, опираясь на колени и локти, но предоставляя девушке достаточно пространства, чтобы отодвинуться при необходимости. Он поцеловал ее в живот.

— Ты уверена?

Алисса подтянулась, переплетя руки за его шеей, и наклонила его рот к себе для долго отчаянного поцелуя, умоляя его. Излишне. Она уже принадлежала ему после ее слов: «Прикоснись ко мне».

— Абсолютно уверена.

Люк стянул с себя халат и опустился на нее, устраиваясь в колыбели ее бедер, удерживая их собой. Он обрушил множество поцелуев на ее щеки, шею, выпуклости груди, и она размякла в его руках. В течение долгих минут он водил руками по ее коже и, наконец, девушка вздохнула. Нуждаясь в уверенности в том, что она готова для него, Люк скользнул ладонью между ними и дотронулся до ее клитора. Она потянулась к нему, сладко выдохнув с дрожью в голосе, и это наполнило его беспощадным желанием. Он взял член в свою руку и выровнял их тела.

— Скажи мне, если я тебя пораню или напугаю. Я никогда так больше не поступлю.

Она сглотнула, серьезный взгляд ее голубых глаз захватил его, Люк почувствовал, как боль кольнула его в самое сердце.

— Обещаю, но этого не случится. Просто... будь со мной.

Тот факт, что она хотела быть с ним сейчас, невероятно ему польстил. Она дарила ему подарок. И он намеревался сохранить его — и ее.

Она соединила их пальцы вместе. Эта связь была словно электричество, проходящее по его спине. Желание Алиссы сблизиться с ним глубоко тронуло мужчину, забирая его гнев. Ее просьба, ее готовность отдаться ему были намного дороже, чем простое привязывание ее к кровати, подобно пещерному человеку. Люк начал не спеша входить в нее. Он остановился, отступил и снова скользнул вглубь, мягко, как в медленном танце. Как всегда, она принимала его. Люк зажмурил глаза, фокусируясь на том, чтобы сделать все нежно и ласково. С каждым погруженным дюймом плоти в ее тугой жар, она иссушала его, особенно, когда Алисса поставила свои пятки на матрас и подалась бедрами наверх, навстречу ему:

— Люк. Да!

Проклятье. Всего двумя словами она практически разрушила его самоконтроль. Она ощущалась настолько здорово, что было больно, кровь кипела. Чувственная потребность возросла в нем, на коже выступил пот. Люк пытался глубоко дышать, чтобы привести в порядок мозги. Но ему нужны были ее прикосновения, несмотря на все, что с ней произошло, она принадлежала ему сейчас. Люк подался назад, а затем резко толкнулся вперед до упора.

— Ты идеальная. Я хочу, чтобы тебе тоже было хорошо.

Алисса не ответила, просто прижалась губами к его рту в медленном горячем поцелуе. Он почувствовал вкус ее жажды, признака ее выздоровления. Также трудно, как было для него слышать ее историю о Джошуа, с тем же упорством Люк будет продолжать делать это, если сможет таким образом облегчить ее боль. И дать ей почувствовать себя ближе к нему.

Мужчина отстранился, но ее тело удерживало его. Не способный отказать ее сладкому рту, он целовал ее снова, глубже, медленнее, в одном ритме со своими толчками. Алисса сжала руками его шею. Люк сглотнул, проведя пальцами по ее волосам, его большой палец обвел линию ее рта. Ее глаза были закрыты, но она сияла счастьем и выглядела такой красивой.

— Алисса, — хрипло прошептал он.

Ее глаза медленно приоткрылись, показав расширенные зрачки, и она встретила его устремленный на нее взгляд. Удовольствие билось внутри него. Сейчас он понял, что девушка отдает себе отчет в том, кто находится глубоко внутри нее. Его сердце подпрыгнуло, возвращаясь в свой постоянный ритм. Она всхлипнула, сжимаясь вокруг него.

— Спасибо, что доверила мне свою историю, — прошептал он. — Свое тело.

Алисса кивнула, ее взгляд подернулся пеленой слез. Ее доверие и ощущение ее изящного тела, оставляли прорехи в его самообладании. Ему нужно найти в себе силы, сделать все, что потребуется для ее восстановления, а не для удовлетворения своего собственнического инстинкта. Напугать ее было последней вещью, которую он хотел сделать.

Опустив руки ей на бедра, он сжал девушку и толкнулся внутрь. Черты ее лица исказило наслаждение. Ее глаза и рот приоткрылись.

— Кончи для меня.

— Д-да.

Что-то в ее голосе заставило его погрузиться глубже. Он тонул в ее голубых глазах, окруженных темными ресницами. Он даже не моргал, потому что не хотел пропустить ни одного мгновения между ними. Вдруг ее тело напряглось, и она всхлипнула:

— Люк! — Алисса впилась ногтями в его плечи.

Он не замедлил темп, пот покрывал его тело. Секундой позже она откинулась назад и закричала в освобождении. Чувство удовлетворения прошило его насквозь, пока девушка стремилась к своему экстазу. Его удовольствие постепенно усиливалось, выходя за пределы контроля, по мере того, как ее лицо все больше светилось счастьем. И доверием. Она доверила ему заботу о себе. Не было ничего прекраснее и трогательнее, чем это. Он закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями, но чувственная жажда поглотила его разум. Попытка вернуть самообладание была все лишь пустой тратой времени. И если он и собирался кончить, то только вместе с ней. С этой мыслью на уме он пронзил ее сначала одним неумолимым толчком, затем другим, начав при этом тереть ее клитор.

— Люк! — Она едва могла дышать. — Я не могу...

— Можешь. Для меня.

В следующий момент она снова прижалась к нему, ее оргазм немного отодвинул его собственную разрядку. Что-то еще удерживало его от кульминации.

— Кто глубоко внутри тебя. — Потребовал он.

— Ты, Люк.

— Правильно. Всегда.

Ее тело подсказало ему, что она была в нескольких секундах от еще одного пика наслаждения.

— Кто заставляет тебя кончать?

— Люк!

Она дернулась под ним и закричала, и Люк готов был поклясться чем угодно, что так глубоко в нее он еще не входил. Блять, этого все еще было недостаточно. Он был на пределе, тело умоляло о разрядке. Толкнувшись снова в сочную сердцевину ее женственности настойчивым и сильным ударом, Люк был не в состоянии вспомнить, чувствовал ли он когда-либо себя ближе хоть с одной другой женщиной. Алисса приподнялась, встретив его. Она следила за ним. Ее растущее удовольствие и жажда победили окончательно его самоконтроль.

Пот покрывал его спину и лоб, пока он погружался в нее снова и снова. Затем она стала громко выкрикивать его имя, кончая так бурно, что он практически не мог сдвинуться с места. Девушка цеплялась за него всеми возможными способами. Люк глубоко погрузился в нее последний раз перед тем, как его сопротивление было разрушено окончательно. Он парил в удовольствии настолько сильном, что оно добралось до сердца и закрепило его любовь к ней.

Их дыхание медленно восстанавливалось, и Люк заключил ее в объятия, переплетая их ноги. В этот момент он ощутил полное умиротворение. Ведь вместе им уже и так пришлось через многое пройти. И он мог лишь только надеяться на то, что все трудности были уже позади.

— Чувствуешь себя лучше? — Негромко спросил он.

Она прикусила губу, раздумывая:

— Скажи, а ты бы женился на мне? Ну, я имею в виду, после всего, что я тебе рассказала...

— Не смей даже думать о том, что я осудил тебя за то, что тебе пришлось совершить ради выживания. Я ненавижу то, что ты пережила, и невероятно горд тем, какой ты стала.

Ее улыбка была такой же яркой, как рассвет, и сердце Люка вновь сжалось в груди.

— Ты собираешься продать клуб? — Прошептал он.

Он даже не закончил вопрос, как она начала утвердительно кивать головой.

— Слишком много воспоминаний. Слишком много людей, которые делали неприличные вещи под этой крышей. Я отдам управление Сэди, если она захочет. А я буду двигаться вперед, надеясь, что ресторан поможет мне начать новую жизнь.

Так и будет. Люк об этом позаботится. У него есть талант, связи и влияние.

Он поцеловал ее в лоб.

— Закрывай глаза.

Она покачала головой.

— Еще нет. Так как это, кажется, ночь истины, почему бы тебе не рассказать мне свой секрет?