Восторг блаженства

Глава 23

Джеффри Харт взял копию сообщения с пульта связи и, увидев имя Тайнана Торна, поморщился. Ему хотелось разорвать короткую весточку, но, понимая, что Амара не заслужила этого, смирился с тем, что придется ее передать.

– Что ты об этом думаешь? – спросил он.

Амара, изучавшая одну из папок Ориона, сделала знак рукой, прося Джефа подождать, и только прочитав документ, подняла голову. Они уже располагали доказательствами того, что связь Ориона с пиратами была не самым худшим из его проступков. Более всего занимал Ориона сбор данных о служащих Аладо. Он завел настоящее досье и шантажировал людей, чтобы укрепить свое положение в корпорации.

С омерзением подумав о своем бывшем начальнике, Амара протянула руку за сообщением. Не ожидая ничего интересного, она небрежно взглянула на него и изумилась, увидев имя Тайнана. Сердце у нее бешено заколотилось, а горло перехватило так, что стало трудно дышать. Она постаралась овладеть собой, но щеки у нее вспыхнули ярким румянцем: перед Амарой с поразительной яркостью встало лицо любимого.

Прочитав сообщение и пытаясь скрыть от Джефа охватившую ее дрожь, Амара сказала:

– Тайнан хочет прилететь сюда.

Джеф работал с Амарой с тех пор, как они вернулись в штаб Командования флотом. Все это время он восхищался упорством, с которым она изучала бумаги Ориона, но вместе с тем проклинал его: поглощенная работой Амара держала Джефа на расстоянии. Он знал, что для Тайнана Торна она была не просто сопровождающей, но сейчас, застигнутая врасплох его посланием, Амара не могла скрыть своих чувств. Глядя на нее, Джеф с ужасом понял, что его попытки добиться ее любви обречены на неудачу.

– Значит, можно считать, что Торн уже здесь, – сказал он.

– Члены Совета директоров считают Тайнана героем: ведь это он помешал Ориону захватить власть. К тому же он блестяще провел переговоры. Они сделают для него все что угодно. Вот только кто станет его пилотом?

– Не думаю, чтобы Тайнан чего-то хотел от Совета директоров.

– Я тоже. По-моему, он прилетит за тобой.

Амара покачала головой: она боялась поверить в это.

– Это абсурд! Он мечтал поскорее вернуться к спокойной жизни в Цитадели. А для меня там нет места.

– А если бы было, ты полетела бы туда?

Амара положила сообщение на стол:

– Я знаю, что ты не хочешь быть жестоким, Джеф. Зачем делать вид, что все могло случиться иначе? Я была первой женщиной, которую впустили в Цитадель, и Хранители не скрывали, что хотят избавиться от меня.

Джеф задумчиво кивнул:

– Допускаю, что это так. Но ты кое о чем забыла.

Амара трепетно относилась к своим воспоминаниям, а потому усомнилась в этом.

– Едва ли. Что я забыла?

Джеф выхватил из кипы бумаг сообщение.

– Хранителям, может, и удалось избавиться от тебя, но они не сумели уберечь от тебя Тайнана.

Радость озарила душу Амары, но тут же она почувствовала отчаяние. По ее щекам заструились слезы. Смутившись, она поспешно начала вытирать их.

– Нет. Ради меня Тайнан не откажется от привычной жизни.

Джеф улыбнулся.

– Амара, он уже сделал это. Собирай вещи и отправляйся за ним.

Амаре отчаянно хотелось поверить Джефу, но она не решалась на это, зная, что, если он ошибся, ей не пережить разочарования.

В ответ на свою просьбу Тайнан получил краткое подтверждение, не содержавшее ничего, кроме приблизительной даты прибытия корабля. Ему предстояло ждать почти неделю, поэтому у него было достаточно времени, чтобы собрать свои вещи. Однако это оказалось труднее, чем он ожидал. В Звездном крейсере места для багажа очень мало, да и комната Амары в штабе Командования наверняка не слишком просторна.

Ему было больно оставлять на Земле свою великолепную библиотеку, но охваченный надеждами и предвкушением новой жизни, Тайнан счел эту жертву не слишком значительной. Он решил подарить свои книги библиотеке Цитадели. Выбрав несколько самых любимых, он расставил остальные по полкам. С гордостью глядя на эти тома, он мечтал, чтобы следующий обитатель этой комнаты тоже полюбил философию.

Свои немногочисленные сувениры Тайнан решил предложить Грегори. Он еще ни разу не назвал своего старого друга отцом и сомневался, что это когда-то произойдет, но хотелось оставить Главному Хранителю что-то на память о прошлом.

Лежа ночами в постели, он представлял себе сцену встречи с Амарой. Тайнан не смел надеяться, что она прилетит за ним сама, но молил Бога о том, чтобы она хотя бы встретила его. Если вдруг Амара окажется на задании, он тотчас выяснит, где ее найти. Тайнан не боялся показаться смешным. Он совершил серьезную ошибку, не подумав о том, какой пустой окажется его жизнь без Амары и ее любви.

Когда наконец настал день отлета, Тайнан увидел печаль на лицах своих друзей. Охваченный радостным нетерпением, он не разделял их чувств и только обещал им писать о своих путешествиях. Спеша поскорее отправиться в путь, Тайнан расхаживал по саду, то и дело поглядывая на небо и надеясь увидеть Звездный крейсер. Когда к нему подошел Грегори Нэш, Тайнан вдруг понял, что поглощенный желанием увидеть Амару, не подготовился к прощанию с ним.

Грегори пошел рядом с ним.

– Я решил никому не отдавать вашу комнату. Не то чтобы я ожидал вашего возвращения, но ваше место никто не сможет занять.

Тронутый его словами, Тайнан задумчиво кивнул:

– Если хотите, можете превратить ее в музей, но только не в святилище.

– О нет. Я хочу только отдать вам должное. С тех пор, как вы приняли участие в мирных переговорах, число желающих присоединиться к нам значительно возросло. Надеюсь, что дело в искреннем интересе к истории Земли, а не к вашим приключениям. Все мужчины могут посещать нас, но, может быть, посмотрев вашу комнату, часть из них удовлетворит свое любопытство, и мы больше о них не услышим.

Тайнан понял, что этот разговор дался Грегори нелегко.

– Вы не теряете меня, – заверил он Грегори. – Моя связь с Цитаделью слишком крепка. Я буду возвращаться и, возможно, довольно часто.

– Это невозможно, если вы не будете брать с собой вашу хорошенькую подругу.

– Почему бы и нет? По-моему, ей очень к лицу мой балахон.

Он снова зашагал в ногу с Грегори, беседуя о делах Цитадели, но, едва увидев Звездный крейсер, бросился к нему.

Забыв о своих вещах, Тайнан стоял у ворот, наблюдая, как серебряный корабль опускается на поле. Не дожидаясь, когда выйдет пилот, Торн побежал к Звездному крейсеру. Поспешно заглянув в кабину, он не увидел там никого и бросил взгляд в пассажирскую каюту.

Амара нетерпеливо ждала приземления. Опасаясь крушения надежд, она почти убедила себя в том, что Тайнан решил прилететь в штаб Командования флотом с целью проведения расследования. Но счастье, озарившее его лицо, так ясно свидетельствовало о его намерениях, что все ее опасения улетучились.

– Нам надо поговорить, – твердо сказала она. Тайнану хотелось поскорее обнять девушку, и он покачал головой:

– Потом.

Он направился к ней, но Амара остановила его. Влечение к нему стало еще сильнее, чем раньше. И все же она желала убедиться в том, что его выбор правилен.

– Сейчас. Попросив прислать корабль, ты не упомянул о том, почему хочешь посетить штаб Командования флотом. Тебя интересуют бумаги Ориона?

Тайнан рассмеялся:

– Ничуть!

– Тогда что-то еще?

Волосы Амары падали ей на плечи – именно так, как нравилось Тайнану. Не сомневаясь, что она сделала это для него, Тайнан шагнул вперед. Амара отступила, но наткнулась на кресло, и прежде чем она успела повернуться, Тайнан заключил ее в объятия и зарылся лицом в душистые волосы.

– Почему ты так упрямишься? – спросил он. – Ты же должна понимать, как мне не хватало тебя!

Может, мягкость балахона, а вовсе не страстный шепот Тайнана, заставил Амару уступить? Как бы там ни было, но она пылко прижалась к нему. В его объятиях девушке было так же хорошо, как и прежде, но она чувствовала смятение.

– Чего ты хочешь, Тай – чтобы мы виделись, когда представится случай?

Тайнан легко провел руками по золотистому костюму Амары, а потом обнял ее еще крепче:

– Нет, этого слишком мало. Я хочу, чтобы мы всегда были вместе.

Амара закрыла глаза, думая о том, какое счастье никогда не расставаться с Тайнаном… Увы, это казалось неосуществимым.

– Но твой дом – Цитадель, – тихо прошептала она.

– Теперь уже нет. Она стала мне тесна, и здесь слишком пусто.

Амара заглянула ему в глаза:

– Ты в самом деле решил так резко изменить свою жизнь?

Она говорила так серьезно, что Тайнан не удержался и нежно поцеловал ее.

– Понимаю, что ты сомневаешься во мне, ведь я так упорно доказывал преимущества образа жизни Хранителей! Но они сделали меня таким, каков я есть, и я навсегда останусь таким, где бы ни был. Ты боишься, что я изменюсь?

– Если тебе стало плохо в Цитадели, значит, ты уже изменился, – настаивала Амара.

– К лучшему?

– Надеюсь.

Тут она смутилась и отвела взгляд, и Тайнан наконец понял, как неуклюже вел себя.

– Извини, но я надеялся, что тебе захочется быть вместе со мной. Тебе кажется, что я к чему-то принуждаю тебя?

Сейчас, в его объятиях, Амара забыла обо всем на свете. Собравшись с духом, она сказала:

– Философ, получивший классическое образование, и пилот – разве у нас может быть общее будущее?

– Надеюсь, прекрасное. Что тебя тревожит? С Гленом Арчером я добрался в «Банши Квест» до шестого уровня, а если еще попрактикуюсь, наверняка смогу играть и с тобой.

Эта шутка заставила Амару рассмеяться. – Мне никогда не будет скучно с тобой, даже если ты не освоишь эту игру!

– И мне тоже, – сказал Тайнан. – И о деньгах тоже не беспокойся. Прежде я отдавал гонорары за мои книги Хранителям, но они обеспечат нам хороший доход. Я никогда не потребую, чтобы ты перестала летать, а сам буду продолжать заниматься философией. Тебя беспокоит, что я – сирота? Если так, теперь я знаю, кто мои родители. Правда, это очень грустная история.

Тайнан, однако, не упомянул о самом серьезном сомнении, терзавшем Амару. Опасаясь, что он так этого и не сделает, она выскользнула из его объятий.

– Я понимаю, что посетив базу Конфедерации, ты стремишься к более интересной жизни, чем та, к которой ты привык. Уверена, что тебе не хватало меня. Ведь наши отношения были для тебя чем-то новым, но…

– Ну, уж это не выйдет! – Тайнан схватил ее за руку. – Теперь ты от меня не улизнешь. Я многие годы писал о любви, но только встретив тебя понял, как прекрасно любить! Я говорю не о физической близости, а просто о радости быть рядом с тобой. Если ты не любишь меня и сомневаешься в том, что когда-нибудь сможешь полюбить, так и скажи, но не оскорбляй меня сомнениями в моей любви.

Амара наконец улыбнулась. Она не смела надеяться на то, что Тайнан действительно любит ее, но если это правда, тогда все остальное не имеет значения.

– Ты уверен в своих чувствах?

– Да, я люблю тебя, лейтенант Грир, хоть ты и слишком упряма, чтобы признаться, что любишь меня.

– Это не упрямство! – воскликнула Амара, бросаясь в его объятия. – Но я слишком любила тебя и боялась, что ты не разделяешь моих чувств.

Тайнан, ошеломленный этим признанием, зарылся лицом в ее волосы и притянул Амару к себе. За первым страстным поцелуем последовали другие. Он не забыл ее аромата, но ощущать его было намного приятнее, чем вспоминать о нем! Стиснув девушку в объятиях, он приподнял ее и закружил.

– Закрой люк! – взмолился он.

Амара так крепко прижалась к нему, что не хотела отстраниться и на секунду.

– Потом, – попросила она. – Сейчас я все равно не смогу вести корабль.

– Не беспокойся, – прошептал Тайнан, – мы не улетим до рассвета.

– До рассвета? – Хотя Амара все поняла, но не могла скрыть разочарования. – Я думала, ты расстался с Хранителями. Ты будешь по-прежнему цепляться за их предрассудки?

– Только за этот. Я хочу, чтобы капеллан обвенчал нас на рассвете, и тогда удача будет сопутствовать нам всю жизнь.

Амара и не мечтала о таком счастье, но тут же подумала о том, чего не учел Тайнан.

– Ах, Тайнан, это чудесная мысль, но раз ты уходишь от Хранителей из-за меня, они вряд ли впустят меня в Цитадель.

Вспомнив, как когда-то она ворвалась в его комнату, Тайнан широко улыбнулся:

– Им и раньше не удалось предотвратить этого, а теперь они не будут даже пытаться. Но вопрос не в этом. Я только что попросил тебя стать моей женой, и надеюсь услышать ответ.

Его темные глаза смеялись, ибо он знал, что ответит Амара. Радость так переполняла ее, что она не могла вымолвить ни слова. Она только обвила его шею руками и крепко прижалась к нему. Он вытер краем балахона ее слезы, а потом постелил его на полу, и они отпраздновали свою встречу с такой страстью, на какую только были способны.