Восторг гаргульи

Глава 22

Нет пути вперед

Зуриэль

Устроив наши тела на одеялах, я обхватываю ее руками и крыльями, прижимаю ее к своей груди и зарываюсь лицом в ее волосы, мой член перемещается по ее бедру. Ее надо согреть, и я накрываю ее обнаженное тело простыней.

Я вдыхаю ее.

‒ Ты даешь смысл моему существованию. Цель, превосходящую ту, которую мне приписали, причину, которая полностью принадлежит мне. Ты заставляешь меня хотеть жить не только по ночам, но и постоянно, как когда-то. Я хочу, чтобы мы всегда были вместе и никогда больше не прощались.

Саммер ерзает в моих объятиях, глядя на меня.

‒ Раньше я представляла, каково было бы быть с тобой в мире, как и другие пары, ходить на свидания, знакомство с моими родителями и друзьями, строить совместную жизнь. Мне нравится это. Мне нравишься… ты.

Я всматриваюсь в ее лицо, мое горло сжимается.

‒ Не думаю, что смогу дать тебе это, милая.

‒ Я знаю, и это не имеет значения. Ты мне нравишься больше, чем эта фантазия. Пока ты есть у меня по ночам, я счастлива.

Мое сердце замирает при ее словах, зная ее жертву. Нелегко вечно ждать ночи.

‒ Я хочу дать тебе все.

‒ И мне хотелось бы спасти тебя от превращения в камень. Мне бы хотелось быть чем-то большим, чем просто молодой женщиной, которая не может даже найти нормальную работу и вынуждена жить со своими родителями…

Я поднимаю ее подбородок.

‒ У меня нет дома. Или работы. И хотя я могу жить вечно, не желай потерять свою молодость.

Ее живот трясется, сладкий смех заставляет меня урчать.

‒ Полагаю, ты прав.

‒ Мы выясним это. А пока тебе следует отдохнуть.

Не обращая на меня внимания, она садится, ее глаза сияют.

‒ Я отдыхала весь день. Вот что я буду делать с этого момента: спать днем, мечтая с тобой, а ночью я буду с тобой. Мне нужно быть с тобой. Больше. Всегда, если бы я могла. Поскольку Эдрайол был рядом и хотел меня, я даже подумывала о том, чтобы переночевать в музее, но, возможно, мои родители, особенно мой отец, с этим не справятся.

Она снова разражается смехом, ее взгляд скользит по прихожей.

‒ Я не знаю, как я объясню все это Хопкинсу, если он когда-нибудь появится.

‒ Я не думаю, что Хопкинс вернется. Пока не разберемся с Эдрайолом.

Саммер проводит ладонями по лицу, потирая лоб.

‒ Значит, ты думаешь, что он знает…

Я быстро поправляюсь.

‒ Я мало что знаю о нем, только то, что он необычен для человека, понимающего мое предназначение. Однако я уверен, что он предпочитает быть нейтральным и не вовлеченным. Об этом свидетельствуют его подопечные и отсутствие, а также немногие настоящие экспонаты с дополнительными баррикадами.

‒ Обереги…

Все ее тело напрягается, ее охватывает страх.

‒ Сколько времени у нас есть, пока он найдет нового носителя?

‒ Возможно, это уже сделано.

Саммер бледнеет, приподнимается и смотрит на меня.

‒ Скорее всего, это займет дни или недели. Возможно, дольше. Он должен найти кого-то, кем можно манипулировать, и количество времени, которое он посвятит этому поиску, будет зависеть от формы его следующего плана. И в таком маленьком городке? Это может занять у него больше времени. Я не знаю положения вещей.

Она закусывает губу.

‒ Когда… ‒ она произносит это слово осторожно, проверяя его, ‒ …когда он вернется, чего мне ожидать?

‒ Если он сможет, он выберет кого-то близкого тебе, того, кому доверяешь. Если это не сработает, он выберет кого-то у власти, у кого есть деньги и ресурсы, которыми он может воспользоваться. В любом случае он приблизится к тебе, наступая на тебя, твою семью или друзей. Он сделает это днем, когда я буду камнем.

‒ А ты?

‒ Он не придет за мной, пока не узнает мое имя.

Ее брови хмурятся.

‒ Как нам остановить его?

‒ Саммер, я… я не знаю. Я уже давно оставил надежду одолеть его. Хотя я клянусь, что эта встреча будет другой.

Я сажусь, наклоняясь вперед, и Саммер откидывается назад, пока не оседлает меня, накинув на плечи простыню.

‒ Мне не следовало вовлекать тебя в это. Давать тебе свое имя. Даже если это было во сне.

Она щурится, ее рука приближается к отметкам.

‒ Не говори так. Если бы ты не назвал мне свое имя, мы бы никогда не встретились.

‒ Мне было так одиноко, ‒ шепчу я, опуская бровь, чтобы встретиться с ней взглядом. ‒ Одиночество, возможно, поглотило бы меня целиком, если бы ты не появилась.

Я делаю паузу, вспоминая, каким темным стал мой мир до того, как она вошла в него.

‒ Это не значит, что было правильно связываться с тобой. Ты не могла осознать риск, когда я…

‒ Прекрати так говорить.

Саммер хватает мою руку и подносит ее к губам, нежно целуя мою твердую плоть.

‒ Ты тоже имеешь право на счастье. То, что ты горгулья, якорь, не означает, что ты должен потеряться во тьме. И кроме того, сейчас все по-другому. Ты больше не встретишься с Эдрайолом, как раньше. Я тоже здесь, рядом с тобой. Может быть... ты мог бы использовать меня, нашу связь?

‒ Это слишком опасно, ‒ рычу я. ‒ Ты слишком дорога мне. Я не хочу причинить тебе боль, сломать тебя.

‒ Сломать, ‒ повторяет она это слово.

Торжественно кивнув, взглянув на свитки, ее взгляд скользнул по многочисленным дверным проемам.

‒ Здесь должно быть что-то, что может нам помочь. Я даже половины текстов не просмотрела. Возможно, мы просто не нашли то, что нам нужно.

Она смотрит на меня.

‒ Я не собираюсь ломаться. Теперь я участвую в этом, и, если мы не сбежим ‒ а я отказываюсь это делать, ‒ я понадоблюсь тебе, чтобы уничтожить Эдрайола.

‒ Я бы предпочел найти решение, которое не будет вовлекать тебя. Если мне придется…

Я хмурюсь, не решаясь сказать ей.

‒ Придется?

‒ Теперь, когда я проснулся, я могу уничтожить себя, еще один надежный вариант.

Ее глаза расширяются, а губы приоткрываются.

‒ Ты не можешь этого сделать. Пожалуйста, даже не думай об этом. Я сломаюсь, если ты это сделаешь.

‒ Я бы снял отметины, прежде чем совершить дело, ослабив нашу связь. Потеря меня ‒ это тот ущерб, который ты можешь пережить.

Спрыгнув с меня, Саммер встает, прижимая простыню к своим отметинам.

‒ Нет! Не смей. Ты не уничтожишь себя.

‒ Ты должна понять, это часть моего долга. Когда горгулья уничтожает себя, ангелы посылают новый якорь. Тот, кто не был проклят камнем. Тот, кто будет держать свое имя близко к сердцу.

На глазах у нее наворачиваются слезы.

‒ Это пипец. Ангелы создали тебя для смерти?

Я пожимаю плечами.

‒ Они просто создали инструмент для якоря демонов, а я такой, каким меня сделали. И теперь я сделаю все, чтобы ты была в безопасности.

‒ Тогда я не хочу быть в безопасности!

‒ Эдрайол будет играть в долгую игру. Ему лучше существовать, ослабленному моим существованием, уверенному в том, что его якорь имеет вновь обретенную уязвимость. Если ты станешь слишком надоедать, он убьет тебя и побудит другого призвать меня. Я не буду рисковать твоей жизнью. Пока ты в безопасности, остальное меня не волнует.

Ее глаза расширяются, губы приоткрываются, а дыхание становится редким. Мы смотрим друг на друга, ее глаза ищут мои.

‒ Ты понимаешь, о чем я говорю, Саммер?

Ее губы смыкаются.

Я наклоняюсь к ней, понижаю голос, вдыхаю ее, все, что в ней есть: ее трепет, ее негодование, ее беспокойство, ее страх… ее похоть. Это заставляет меня дрожать, все в ней заставляет меня дрожать.

‒ Я тебя люблю.

Ее лицо опускается, ее взгляд падает на мою грудь. Я слышу, как ее сердце бешено колотится от моих слов.

‒ Я полюбил тебя с тех пор, как ты начала работать в магазине, разговаривать со мной, делиться своим светом, обновлять мою цель. Ты изменила меня, разожгла во мне желание снова увидеть дневной свет. И когда я говорю, что сделаю для тебя все, я имею это в виду.

‒ Что угодно? ‒ шепчет она, облизывая губы, снова глядя на меня.

Ее глаза сужаются, губы прижимаются. Отстраняясь, мои ноздри раздуваются. Сбросив простыню с плеч, она сердито вытирает слезы с глаз.

Я чувствую ее намерения прежде, чем она успевает их высказать.

‒ Саммер, ‒ предупреждаю я. ‒ Нет.

‒ Зуриэль, ‒ начинает она, ее голос становится мрачнее. ‒ Ты не убьешь себя. Даже ради меня.

Слова пронзают меня, приказ, от которого я не могу отказаться. Он затвердевает в моей душе так же легко, как я закостеневаю каждое утро. Назвав меня, ее команда захватывает силу моего самоуничтожения, уничтожая дар моих создателей. Я рычу, когда Саммер поднимает подбородок.

Обнаженная и бесстрашная, она великолепна.

‒ Мы придумаем другой путь, ‒ настаивает она жестким голосом.

Поднявшись, я делаю шаг к ней. Она стоит на своем, гнев и решимость отразились на ее лице.

‒ Это не то, чем тебе следует командовать. Отмени это…

‒ Мы найдем другой путь. Если он слишком силен, чтобы его уничтожить, мы…

Ее взгляд скользнул по комнате.

‒ Мы поймаем его.

Мои глаза сужаются.

‒ Он убьет тело, в котором находится, сбежит и найдет другое. Это бесконечный цикл, которым обременены все демоны.

‒ Тогда мы поймаем его душу в ловушку.

‒ Сущность. У него нет души.

‒ Тогда его сущность.

Саммер пренебрежительно машет рукой, приняв решение, отказываясь признать мою ярость.

‒ У Хопкинса есть экспонаты и защитные ограждения по всему этому месту, которые хранят вещи внутри, не пускают вещи, сохраняют вещи в безопасности, верно?

Сжав руки, я медленно киваю.

‒ Тогда мы добавим к ним Эдрайола. Сделаем его экспонатом, на который толпа будет вечно глазеть. Мы сделаем из него зрелище, нечто такое, что будет мучить его до скончания веков.

Саммер проходит мимо меня, берет свою простыню и накидывает ее обратно на плечи. Она направляется в одну из задних комнат. Достигнув порога, она смотрит на меня через плечо.

‒ Ты идешь? У нас мало времени.

Разочарованный и гордый, я следую за ней, ее злобность возбуждает меня.