Генерал Т. Т. Хрюкин большое внимание уделял материально-техническому обеспечению предстоящих боевых действий. Вместе с начальником штаба, начальником тыла армии и другими офицерами он лично рассчитывал, сколько и какие средства потребуются в ходе операции, корректировал планы поставки и графики прибытия эшелонов с топливом, боеприпасами, техническим и интендантским имуществом.
В подготовительный период штаб армии особое внимание уделил организации и ведению воздушной разведки. Только с 1 марта по 8 апреля на эти цели было выполнено 633 вылета. Фотографирование на всю глубину оборонительной полосы противника позволило представить полную картину его обороны на Крымском перешейке, вскрыть группировку вражеских наземных войск и авиации, их состав и дислокацию. по результатам аэрофотосъемки разведотделом под руководством полковника И. И. Сидорова были нанесены на топографические карты схемы оборонительных сооружений противника, которые, поступив в войска, оказали неоценимую помощь при подготовке к наступлению. Одновременно были сфотографированы все аэродромы противника и подготовлены точные данные о его авиационной группировке, насчитывавшей 90 истребителей, 140 бомбардировщиков и 30 разведчиков. Все коммуникации гитлеровцев находились под непрерывным наблюдением с воздуха, несмотря на ожесточенное противодействие.
9 марта на фотографирование оборонительных сооружений противника вылетел экипаж командира эскадрильи 8-го отдельного дальнеразведывательного полка майора Л. М. Червякова под прикрытием истребителей. Над целью гитлеровцы навязали воздушный бой нашим истребителям, а в этот момент шесть "мессершмиттов" обрушились на разведчика и сбили его. Ответственное задание осталось невыполненным. Понимая сложившуюся обстановку, командир звена лейтенант В. М. Вишенков обратился к командованию с просьбой разрешить ему произвести разведку. На этот раз благодаря мужеству и мастерству экипажа фотографирование удалось выполнить.
В подготовительный период 8-я воздушная армия отражала налеты вражеской авиации и прикрывала войска на поле боя. Противник за февраль и март произвел 3500 самолето-пролетов, нанося удары но советским частям на поле боя и штурмуя переправы на Сиваше. Гитлеровцы понимали, какое важное значение имеет плацдарм, а поэтому неоднократно пытались при активной поддержке авиации потеснить части 51-й армии. Но плацдарм продолжал существовать. Связь с ним осуществлялась комбинированным способом: на мыс Джангара - паромами и надувными лодками и по деревянному мосту, наведенному от северного берега до острова Русского, а от острова до крымского берега - по насыпной гати. Фактически это был единственный надежный путь, по которому осуществлялось снабжение и пополнение войск, расположенных на плацдарме.
Прикрытие войск на Перекопе и Сиваше, особенно переправы через Сиваш, являлось важнейшей боевой задачей 8-й воздушной армии. Для своевременного обнаружения самолетов противника была развернута радиолокационная станция дальнего обнаружения. Этот радиолокатор позволял за 15-20 минут предупредить дежурные эскадрильи истребителей, а истребителей, патрулирующих в зоне ожидания, направить навстречу вражеским самолетам. С помощью радиолокатора точность наведения резко возросла. Своевременное появление наших истребителей заставляло "юнкерсов" беспорядочно сбрасывать бомбы, что спасало переправу от прицельных ударов и тяжелых разрушений. Гитлеровцы прибегали к разным ухищрениям, пытались незаметно на малой высоте подкрадываться к цели (на малых высотах полета дальность действия радиолокатора заметно уменьшалась). Но в этих случаях передовые радиостанции наведения, размещенные на плацдарме, обеспечивали своевременное оповещение и наведение истребителей.
Только за январь и март радиолокаторами было засечено 1614 целей и осуществлено 135 наведений истребителей, в результате чего сбито 134 вражеских самолета. О том, насколько четко работала система радиообнаружения и радионаведения, свидетельствует такой факт. 9 января 1944 г. в 10.40 радиолокатор "Пегматит-17" обнаружил группу вражеских самолетов, направлявшихся в район острова Русского. В 10.42 уже были подняты истребители, перехватившие противника до подхода его к переправе. В воздушном бою было уничтожено два Ю-87 и один Ме-109.
Отражение налетов авиации противника истребители осуществляли в тесном взаимодействии с зенитной артиллерией фронта. Армейский пункт управления воздушным боем, развернутый в районе переправы на остров Русский, имел прямую связь с командным пунктом артиллерийской дивизии ПВО, что позволяло координировать огонь зенитных батарей с действиями истребителей.
На плацдарме был развернут передовой командный пункт командующего 8-й воздушной армией. Открытая местность позволяла просматривать позиции противника на большом расстоянии. Несмотря на то что ПКП командарма подвергался обстрелам артиллерией и бомбардировке самолетами, офицеры штаба и связисты не покидали рабочих мест.
Для блокирования противника в Крыму 8-я воздушная армия тесно взаимодействовала с авиацией Черноморского флота, а из тактического арсенала летчики широко применяли метод "свободной охоты". Когда была разведана трасса полетов гитлеровцев из Крыма в Одессу, командование приняло решение устроить на Кинбурнской косе засаду. Для этого было выделено два подразделения истребителей под командованием дважды Героев Советского Союза А. И. Покрышкина и А. В. Алелюхина. Этими группами за 20 суток было сбито 30 транспортных самолетов. "Охотники" нападали внезапно, сбивали самолеты, уничтожали живую силу и технику противника. Особенно трудными были для них полеты и воздушные бои над морем, которые требовали большого нервного напряжения. Зато эффективность их была очень высокой. Истребители везде и всюду появлялись внезапно, не давая фашистам покоя ни днем ни ночью.
За четыре месяца "охоты" летчики-истребители армии сбили 91 самолет, а штурмовики и бомбардировщики вывели из строя и уничтожили 54 танка, 10 бронемашин, 1830 автомашин, 4 паровоза, 150 вагонов, 20 батарей полевой артиллерии и значительное количество солдат и офицеров.
В эти дни в небе Крыма начали активно действовать гитлеровские асы из знаменитой 52-й эскадры. Но и они не смогли склонить чашу весов в свою пользу, хотя советским авиаторам нередко победы доставались дорогой ценой. В воздушных боях погибло много и наших бесстрашных героев-летчиков. Например, 26 марта истребителям, прикрывавшим плацдарм и переправы через Сиваш, пришлось вступить в схватку с превосходящими силами врага. В этом бою погибли десять советских летчиков, в том числе командир 812-го истребительного полка майор II. Г. Волчков и Герой Советского Союза старший лейтенант А. Ф. Лавренов.
Воздушные бои над Перекопом и Сивашем не прекращались в течение всего подготовительного периода, несмотря на сложные метеорологические условия. Фашистская авиация несла невосполнимые потери. Это заставляло противника действовать более осмотрительно. Его бомбардировщики летали в основном группами по 12-50 "юнкерсов". Истребители сопровождения прикрывали их, как правило, на двух разных высотах. Во время пикирования истребители снижались вместе с бомбардировщиками, а иногда выходили вперед, чтобы те могли внезапно подкрасться к цели, сбросить бомбы и поспешно уйти из зоны огня.
Но ничто уже не могло спасти гитлеровцев. Советские авиаторы успешно громили противника в воздушных боях, уничтожали его самолеты и другую технику на аэродромах, проявляя при этом смелость, находчивость и массовый героизм. Вот что писала армейская газета "Сталинский воин" 17 марта о подвиге, совершенном летчиками 503-го штурмового полка: "Штурмовики, которых вел лейтенант Андрей Демехин, крепко ударили по вражескому аэродрому. Ни сильный огонь зениток, ни атаки немецких истребителей и плохая погода не помешали им отлично поразить цель! Уже на обратном пути штурмовики заметили, как в нескольких километрах от аэродрома противника сел один из советских истребителей. Машина была подбита зенитками. Штурмовики увидели, как советский "ястребок" вспыхнул и из него поспешно выскочил летчик. Из четырех ближайших деревень к месту посадки советского истребителя спешили гитлеровцы. Некоторые из них ехали верхом на лошадях.
Боевому товарищу грозила большая опасность. Штурмовики мгновение приняли решение - спасти друга, образовали круг, а младший лейтенант Владимир Милонов, выпустив шасси, пошел на посадку. Внизу - перепаханное поле, неизвестный по прочности грунт. Самолет немного пробежал, а потом резко развернулся влево и сразу остановился. Летчик вылез из кабины. Оказалось, спустило простреленное фашистами левое колесо. Взлетать на таком самолете нельзя.
Тем временем два других штурмовика, кружась, наблюдали за товарищами. Они увидели, что вслед за одним советским самолетом попал в беду и другой. Тогда лейтенант Демехин передал по радио своему ведомому младшему лейтенанту Петру Клюеву: "Иду на посадку, прикройте!" Он приземлился вблизи двух самолетов, но и его машина застряла в размокшем грунте. Неимоверными усилиями летчикам и стрелкам удалось выкатить тяжелую машину на проходящую рядом дорогу. Отсюда можно и взлетать. Но их нагоняют трое немецких всадников, совсем близко и пешие фашисты! Видя это, младший лейтенант Петр Клюев и его воздушный стрелок сержант А. Князев открыли по фашистам огонь и задержали их. Тем временем летчик-истребитель младший лейтенант И. Стопа и младший лейтенант В. Милонов сели в кабину стрелка. Воздушный стрелок Демехина старший сержант Н. Разгоняев приспособился на подкосе левого шасси, а стрелок Милонова старший сержант Н. Хирный - на подкосе правого шасси. Самолет сделал разбег и оторвался от земли".
Десятки километров пролетел штурмовик с необыкновенной нагрузкой и с выпущенными шасси, а затем совершил благополучную посадку на ограниченной площадке. Самолет и люди были спасены. И когда летчика лейтенанта Л. В. Демехина спросили, как он оценивает свой поступок, он сказал: "Говорят, я совершил подвиг. По-моему, я только выполнил долг воина-большевика". Его мысль дополнил лейтенант П. Н. Клюев: "Мы всегда помним заповедь великого русского полководца Суворова: "Сам погибай, а товарища выручай". Этой заповеди мы всегда будем верны". Вскоре после необычного полета лейтенанту Андрею Васильевичу Демехину было присвоено звание Героя Советского Союза.
В частях армии установилась хорошая традиция. Штурмовики и сопровождавшие их истребители часто базировались на одном аэродроме. Летчики питались в одной столовой и жили в соседних казармах. Между ними устанавливались дружеские, братские отношения, в бою они понимали друг друга с полуслова. Было много случаев, когда экипажи истребительной и штурмовой авиации проявили взаимовыручку в тяжелой обстановке и достигали побед в весьма сложных условиях.
Вот какую телеграмму направили летчики 6-й гвардейской истребительной авиационной дивизии командованию 206-й штурмовой авиационной дивизии: "Выражаем искреннюю благодарность летчикам-штурмовикам за героизм, проявленный при спасении жизни нашему летчику-истребителю младшему лейтенанту Стопа, совершившему посадку на территории, занятой врагом. Только в нашей стране летчики могут идти на самопожертвование во имя выручки своих товарищей по оружию. Истребители никогда не забудут этого и в своей работе еще больше будут крепить наше боевое содружество, добиваясь победы над врагом. Просим вынести заслуженное поощрение летчикам-штурмовикам, спасшим жизнь нашему летчику-истребителю". Эта телеграмма была зачитана личному составу во всех полках 206-й штурмовой дивизии.
Грозой для фашистских стервятников были летчики 9-го гвардейского истребительного полка во главе с подполковником А. А. Морозовым. Вся армия знала о боевых подвигах А. В. Алелюхина, Амет-хан Султана, И. Г. Борисова, П. Я. Головачева, А. Н. Карасева, А. Ф. Ковачевича, И. Г. Королева, В. Д. Лавриненкова.
Высоким авторитетом у подчиненных пользовался командир эскадрильи дважды Герой Советского Союза гвардии майор А. В. Алелюхин. Личным примером и самоотверженностью в бою он воспитывал у подчиненных бесстрашие, мужество и отвагу, учил их умению побеждать воздушного противника. Обладая огромным летным опытом и твердой командирской волей, Алелюхин вовремя предостерегал летчиков от необдуманных действий, благодаря чему его эскадрилья воевала без потерь. За год ею было проведено 373 воздушных боя и сбито 86 самолетов противника. Был случай, когда подчиненные Алелюхина девяткой дрались против 45 самолетов "Хейнкель-111" и одержали победу. Напряженным для авиаторов был день 7 апреля, когда они произвели 490 самолето-вылетов. В одном из полетов группа штурмовиков 1-й гвардейской дивизии, ведомая старшим лейтенантом Л. И. Беда, нанесла удар по вражескому аэродрому. В ходе атаки огнем зенитной артиллерии был подбит самолет ведущего. Штурмовик совершил вынужденную посадку на территории, занятой противником. Видя это, ведомые летчики лейтенант А. Я. Брандыс, младший лейтенант А. А. Берестнев и младший лейтенант II. М. Алишеев не оставили командира в беде. Младший лейтенант Берестнев приземлился рядом с подбитой машиной командира, взял его на борт самолета и благополучно взлетел. Незадолго до того младший лейтенант Берестнев подал заявление о приеме в партию, в котором писал: "Хочу бить фашистскую мразь так, как учит наша партия. Звание коммуниста оправдаю в предстоящих боях".
За три дня, с 5 но 7 апреля, в воздушной армии было произведено 909 самолето-вылетов (419 ночных и 490 дневных). Эффективным оказался одновременный удар но пяти аэродромам противника, который нанесли штурмовики под командованием гвардии майоров М. А. Филиппова, И. Г. Суклышкина и Ф. В. Тюленева, капитана В. Ф. Анисова и старшего лейтенанта Д. И. Жабинского. Их прикрывали истребители 402-го и 812-го полков, ведомые майорами А. У. Ереминым и И. Ф. Поповым. На земле было сожжено более 20 самолетов, а в воздухе сбито 12 истребителей противника. Несмотря на сильный огонь зенитной артиллерии, летчики смело шли на цель и беспощадно громили врага. В эти же дни 28 штурмовиков Ил-2 в сопровождении истребителей нанесли удар по аэродромам Веселое и Ички, на которых было уничтожено 23 самолета противника. Дерзкий налет на вражеский аэродром совершила шестерка истребителей под командованием генерала Е. Я. Савицкого.
Ночная бомбардировочная авиация также наносила систематические удары по аэродромам противника, не позволяя производить с них полеты. Эти налеты дали ощутимый результат. Известно, к примеру, что в первые два дня, когда войска фронта штурмовали Перекоп и укрепления врага на Сиваше, вражеские бомбардировщики практически не появлялись над полем боя.
Решительный штурм Крыма готовился долго и тщательно. При этом было достигнуто значительное превосходство над противником как на земле, так и в воздухе. Достаточно, например, сказать, что советская авиация имела больше истребителей почти в 5 раз, а бомбардировщиков и разведчиков - в 1,5 раза{67}.
В штабе 8-й воздушной армии были произведены расчеты необходимых сил и средств на операцию, составлен план уничтожения авиации противника и завоевания господства в воздухе, согласованы действия с наземными войсками при прорыве обороны противника на направлении главного удара 51-й армии, отработаны вопросы авиационного обеспечения 19-го танкового корпуса при вводе в прорыв и в оперативной глубине. Планирование производилось с учетом возросшей мощи советской авиации, которая превосходила неприятельскую не только по численности, но и по качеству новых самолетов, а особенно по боевому духу и выучке летчиков.
На первые три дня наступления каждому авиационному соединению были поставлены конкретные задачи по месту и времени. Напряжение составляло в среднем 6,5 вылета на каждый исправный самолет. Это потребовало от личного состава большой самоотверженности как при подготовке операции, так и в ходе боевых действий.
В дни штурма
8 апреля на рассвете в частях фронта, на всех аэродромах был зачитан приказ командующего 4-м Украинским фронтом о начале наступления в Крыму. Одновременно зачитывалось обращение командования и политотдела 8-й воздушной армии ко всем авиаторам, в котором говорилось о том, что освобождение Крыма является делом чести каждого воина. В этом документе конкретно перечислялись задачи, которые предстояло решать истребителям, бомбардировщикам, штурмовикам, а также личному составу тыловых частей.
На состоявшихся митингах авиаторы давали клятву драться с гитлеровцами, не щадя своей жизни, до полного освобождения Советского Крыма, призывали товарищей с четью выполнить приказ, сокрушить оборону врага на Сиваше и Перекопе. Митинги проводились при развернутых боевых знаменах. Это были трогательные минуты воинских клятв. В 686-м штурмовом полку Герой Советского Союза старший лейтенант Н. П. Кочетков сказал: "По примеру наших отцов Мы идем освобождать Крым и сделаем это, как подобает патриотам Родины. Я заверяю партию, что буду бить врага беспощадно". В 947-м штурмовом полку выступил старший техник лейтенант А. Н. Губарев. "Техники дают слово, - заявил он, готовить самолеты к повторным вылетам через 30 минут". В 812-м истребительном полку подполковник А. И. Якимов призвал товарищей открыть счет мести за погибших командира полка майора Н. Г. Волчкова и Героя Советского Союза старшего лейтенанта А. Ф. Лавренова.
Участники боев под Сталинградом обратились ко всем летчикам армии с письмом. "В битве за Сталинград, - говорилось в нем, - мы научились искусству побеждать врага. Девизом бойцов и командиров Красной Армии с тех пор стало бить врага по-сталинградски, бить смертным боем. В боях на Дону, на Миусе, на Молочной и Днепре мы были верны героическим традициям Сталинграда. Сейчас перед нами поставлена задача - добить фашистского зверя, пойманного в крымскую западню, утопить его в Черном море".
Это обращение подписали Герои Советского Союза гвардии майоры А. И. Бородин, М. И. Смильский, Ф. В. Тюленев, гвардии капитаны В. Ф. Анисов, М. Т. Степанищев, гвардии старший лейтенант Л. И. Беда.
После митингов в частях и соединениях были проведены партийные и комсомольские собрания, на которых коммунисты и комсомольцы давали клятву быть в предстоящих боях впереди и не щадить своей жизни для победы над врагом.
В 8.00 началась артиллерийская подготовка. Затем над полем боя появилась советская авиация. Под прикрытием 48 истребителей 265-й дивизии на высоте 2700-2900 м шли колонной шесть девяток Пе-2 и А-20-Б б-й гвардейской бомбардировочной дивизии. Прижимаясь к земле, летели штурмовики. Выше действовали истребители, расчищая воздушное пространство от врага. В 11.00 пошли в атаку наземные войска, но встретили ожесточенное сопротивление противника.
Оказывая поддержку наступающим, бомбардировщики, ведомые командиром дивизии полковником Г. А. Чучевым, нанесли массированный удар с горизонтального полета и с пикирования по артиллерийским позициям и оборонительным сооружениям противника. 20 Ил-2 штурмовали вражеские аэродромы и штабы, а две группы штурмовиков 7-го корпуса, по 30 Ил-2 в каждой, ударили по очагам сопротивления в районе Тархан. Штурмовики 1-й гвардейской дивизии группами по 10 и более самолетов Ил-2 под прикрытием истребителей 6-й гвардейской дивизии громили живую силу и технику в районе Караяка, Самай, Томашевка. Истребители 3-го корпуса прикрывали войска на поле боя, наносили удары по аэродромам противника и вели воздушные бои.
Всего в течение первого дня наступления части 8-й воздушной армии произвели 818 самолето-вылетов, уничтожили 29 артиллерийских батарей, 16 танков, создали 18 очагов пожара. В 29 групповых воздушных боях было сбито 20 самолетов противника, 10 уничтожено на аэродромах.
С утра до вечера штурмовики совершали налеты то одиночно, то звеньями и эскадрильями, подавляя огневые точки, уничтожая танки, штурмовые орудия и живую силу противника, дополняя и усиливая артиллерийское воздействие при прорыве его обороны и штурме опорных пунктов на направлении главного удара. Самолеты нацеливались на огневые средства, подавление которых имело важное значение для наступающей пехоты и танков. Так, например, в полдень юго-западнее Тархан открыла губительный огонь одна из вражеских батарей. Попытки нашей артиллерии заставить ее замолчать успеха не имели. Тогда эта задача была поставлена штурмовикам 7-го авиационного корпуса. Они своевременно справились с ней, разгромив злополучную батарею.
Действуя над полем боя, авиаторы проявляли массовый героизм и мужество. Снижаясь до бреющего полета, они вели поиск огневых точек и расстреливали врага в упор. Огнем зенитной артиллерии в этот день был сбит командир эскадрильи 136-го гвардейского штурмового полка гвардии майор И. Д. Овсянников. Коммунист, один из опытных летчиков, он проявил в своем последнем полете настоящее бесстрашие, оказывая непосредственную поддержку наступающим подразделениям. Его личный пример воодушевлял авиаторов на смелые атаки наземных целей.
Большая нагрузка ложилась в этих условиях на воздушных стрелков. Прицельным огнем из крупнокалиберных пулеметов они не давали возможности гитлеровским истребителям атаковать штурмовики. Получая дружный огневой отпор, "мессершмитты" не рисковали близко подходить к советским Ил-2 с задней полусферы. В первый же день наступления старший сержант А. С. Никулин сбил вражеский истребитель, открыв боевой счет воздушных стрелков в боях за освобождение Крыма.
Авиация противника, разгромленная на аэродромах и понесшая большие потери в воздухе, не могла оказать существенной поддержки своим наземным войскам, однако они с отчаянностью обреченных оказывали ожесточенное сопротивление. Основные силы фронта, сосредоточенные на тарханском направлении, за день продвинулись всего на 700-800 м, овладев только первой линией обороны противника и понеся при этом большие потери. Заметного успеха добился левый фланг 51-й армии на каранском направлении, где 267-я стрелковая дивизия овладела тремя линиями траншей и противотанковым рвом, продвинувшись на 2 км.
Начавшиеся бои продолжались с неослабевающей силой. В течение ночи на 9 апреля бомбардировщики 2-й гвардейской ночной дивизии произвели 494 боевых вылета, уничтожая технику и живую силу врага, главным образом на тарханском направлении. За ночь экипажами сброшено 90,8 т бомб, уничтожено 7 батарей, 10 пулеметных точек, 7 паровозов и 7 вагонов. На северо-восточной окраине Тархан был взорван склад боеприпасов. Взрывы продолжались несколько часов, а подожженный склад горючего превратился в хороший световой ориентир для ночных бомбардировщиков.
В конце первого дня наступления командующий фронтом по предложению генерала Т. Т. Хрюкина принял решение основные усилия авиации сосредоточить на левом фланге 51-й армии, на каранском направлении. Это решение было утверждено представителем Ставки Верховного Главнокомандования Маршалом Советского Союза А. М. Василевским. Выполняя полученный приказ, с утра 9 апреля штурмовики 7-го корпуса и 1-й гвардейской дивизии, бомбардировщики 6-й гвардейской дивизии под прикрытием истребителей 3-го корпуса и 6-й гвардейской дивизии непрерывными колоннами проходили над НП командующего армией, который нацеливал самолеты бомбить и штурмовать войска противника в районах Каранки и Томашевки. Вспомогательный удар 1-я гвардейская штурмовая дивизия наносила в районе Тархан в интересах 10-го и 1-го гвардейского стрелковых корпусов. 7-й штурмовой авиационный корпус продолжал действовать в интересах 2-й гвардейской армии в районах Карповой балки и Будановки. В течение дня было произведено 957 боевых вылетов, из них 423 вылета для атаки войск на поле боя, сброшено 105,5 т бомб, израсходовано 348 реактивных снарядов, 2 тыс. противотанковых бомб, уничтожено 15 танков и бронетранспортеров, 10 батарей, 50 автомашин, создано 26 очагов пожара. На станции Будановка было подожжено 2 эшелона и бронепоезд, на аэродроме Ички сожжено 3 самолета противника.
Авиация противника группами до 18 Ю-87 пыталась атаковать наши войска в районе Армянска, ошибочно посчитав, что основные усилия фронта перенесены с тарханского на перекопское направление, где действовали войска 2-й гвардейской армии генерала Г. Ф. Захарова. Гитлеровцы произвели 167 самолето-пролетов, произошло 25 воздушных боев, в которых нашей авиацией сбито 20 самолетов, а потеряно 11. Однако к исходу дня немецко-фашистское командование осознало угрозу прорыва своей обороны на каранско-томашевском направлении и бросило туда весь резерв танков и штурмовых орудий.
В боях с врагом летчики не щадили своей жизни. 9 апреля геройски погиб заместитель командира эскадрильи 76-го гвардейского штурмового авиационного полка Герой Советского Союза гвардии старший лейтенант Л. П. Павлов, ставший незадолго до этого кандидатом в члены ВКП(б). Во время штурмовки его самолет был подбит зенитной артиллерией. Горящую машину Павлов направил на скопление техники и живой силы врага, повторив бессмертный подвиг Гастелло. Таким бесстрашным бойцом его воспитали Коммунистическая партия и Ленинский комсомол. Прибыв на фронт в 1942 г., он отважно сражался с врагом, был награжден несколькими орденами. 12 апреля наши войска захватили территорию, где геройски погиб Л. П. Павлов, и авиаторы с воинскими почестями похоронили его в поселке Веселый.
Летчик 807-го штурмового авиационного полка лейтенант Н. П. Печенов обратился к товарищам с призывом нести активную борьбу с истребителями и бомбардировщиками противника в воздушных боях. Его призыв нашел широкий отклик у штурмовиков, а сам он неоднократно и дерзко атаковывал самолеты противника, добиваясь победы.
Днем 9 апреля лейтенант Печенов на самолете Ил-2 вместе с группой товарищей штурмовал вражеские позиции. Сбросив бомбы, он обрушил на обороняющихся пулеметно-пушечный огонь. В это время появились "юнкерсы", и экипажи штурмовиков вступили с ними в бой. Лейтенант Печенов смело врезался в строй бомбардировщиков, но патроны и снаряды кончились. Тогда мужественный летчик, не теряя самообладания, пошел на таран. "Юнкерс" с отбитым крылом загорелся и стал беспорядочно падать, оставляя шлейф дыма. Не выдержало крыло и у советского самолета. Воздушный стрелок успел покинуть машину с парашютом, а лейтенант Н. Н. Печенов погиб смертью героя. Политотдел армии выпустил листовку, где рассказывалось о подвиге отважного летчика-штурмовика.
В связи с большой насыщенностью переднего края зенитной артиллерией противника авиация несла потери. Учитывая это, командование требовало от экипажей маневрировать в районе целей и активно подавлять средства ПВО. В группах стали выделять специальные экипажи, в задачу которых входили поиск и уничтожение средств противовоздушной обороны. Командир эскадрильи 686-го штурмового полка капитан С. Н. Белов, который, как правило, водил группы без потерь, поделился опытом с молодыми летчиками, рассказал, как надо готовиться к вылетам и маневрировать при атаке цели и особенно при уходе от нее.
Итоги первых дней боевых действий по освобождению Крыма были обсуждены во всех частях на партийных собраниях. Коммунисты отмечали подвиги многих экипажей, вскрывали недостатки и промахи, вносили предложения, как лучше преодолевать противодействие противника и меньшей кровью достигать побед.
Ожесточенный характер приняли бои севернее Томашевки, где сильно укрепленная и насыщенная огневыми точками высота прикрывала проход на узком участке от озера Айгульское до одного из заливов Сиваша. 9 апреля штурм этой высоты не увенчался успехом. Пехота, понеся большие потери, приостановила продвижение. Тогда была вызвана авиация. После массированного удара 100 штурмовиков и 32 пикирующих бомбардировщиков высота пала, схватка за Томашевку закончилась в пользу наших войск, несмотря на то что части 63-го стрелкового корпуса наступали ограниченными силами без достаточного артиллерийского сопровождения. Враг был сломлен при поддержке авиации, которая помогла разгромить танковые части и обратить в бегство вражескую пехоту.
Командир 63-го стрелкового корпуса Герой Советского Союза гвардии генерал-майор П. К. Кошевой (позднее Маршал Советского Союза) писал генералу Т. Т. Хрюкину: "Прощу передать мою искреннюю благодарность летчикам Вашей армии за отличную поддержку с воздуха в боях от Сиваша, Каранки до Севастополя. Особенно приношу благодарность гвардии капитанам В. Ф. Анисову, М. Т. Степанищеву и лейтенанту В. Г. Козенкову из 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии за исключительно четкую, своевременную и полную поддержку с воздуха бомбами, пушками и пулеметами"{68}.
Солдатское спасибо присылали летчикам рядовые пехотинцы. "Наша рота автоматчиков, - писал командир отделения автоматчиков сержант П. Басков, наступала с северных берегов Сиваша. Около километра мы шли в соленой холодной воде Гнилого моря. Скажу прямо - если бы не наша авиация, нам пришлось бы очень туго".
В ночь на 10 апреля авиация армии сосредоточила удары на томашевском направлении, чтобы не дать противнику подтянуть свои резервы и занять новый оборонительный рубеж. Полки 2-й гвардейской ночной бомбардировочной дивизии произвели 452 боевых вылета. Из них около 300 выполнено в интересах 63-го стрелкового корпуса на томашевском направлении, где было сброшено 99т бомб, уничтожено 5 батарей артиллерии, взорван склад с горючим и боеприпасами. На станции Ишунь разбит паровоз и 19 вагонов, на аэродроме Веселое уничтожено 11 самолетов.
Этой ночью отличились молодой летчик коммунист сержант И. Д. Белышев и штурман младший лейтенант II. Ф. Голубев из 2-й гвардейской ночной бомбардировочной дивизии. В районе цели они попали в лучи прожектором и под интенсивный огонь зенитной артиллерии. Белышев был ранен, самолет получил серьезные повреждения. Но отважные гвардейцы не ушли, пока не сбросили на цель все бомбы. Только после этого на поврежденном самолете они вернулись на свой аэродром. В полку был выпущен бюллетень: "Гвардейцы, громите врага так, как отважный экипаж И. Белышева и П. Голубева".
С утра 10 апреля, используя танки и пушки, противник начал контратаку против 267-й стрелковой дивизии, наступавшей на каранско-томашевском направлении. Создалась напряженная обстановка. В дивизии не хватало противотанковой артиллерии, стрелковые части несли тяжелые потери. Севернее Томашевки штурмовые орудия противника прямой наводкой расстреливали наши войска. В этот критический момент штурмовики 7-го корпуса и 1-й гвардейской дивизии обрушили мощный удар на врага, засыпая его танки бомбами и расстреливая живую силу из пушек. В течение дня было произведено 770 боевых вылетов. Летчики показали образцы снайперских ударов по точечным целям.
Истребители в это время провели 52 воздушных боя и сбили 28 самолетов (14 Ю-87, 5 Ме-109 и 9 ФВ-190). Два истребителя уничтожили летчики-штурмовики. Армия потеряла 7 истребителей и 9 штурмовиков. Как и раньше, авиаторы в напряженных схватках с врагом проявляли храбрость и мужество.
При штурмовке вражеского объекта был сильно поврежден зенитным огнем самолет старшего лейтенанта Н. И. Мартьянова, но летчик продолжал штурмовать врага до тех пор, пока группа не закончила выполнять боевое задание. Подбитый самолет Мартьянов благополучно приземлил на своем аэродроме.
Атакуя передовые позиции, группа Ил-2, ведомая заместителем командира эскадрильи 136-то гвардейского штурмового полка гвардии лейтенантом В. Г. Козенковым, вступила в бой с самолетами ФВ-190. Штурмовики отбили семь атак истребителей, не понеся при этом потерь и продолжали наносить удары по живой силе и технике врага. В ходе боя был сбит ФВ-190.
Группа штурмовиков 947-го полка во главе с лейтенантом П. П. Лужецким штурмовала передний край обороны. В это время истребитель противника атаковал самолет лейтенанта Б. М. Кучина. Воздушный стрелок старший сержант А. С. Никулин отразил эту атаку, на повторном заходе штурмовика истребитель снова предпринял попытку произвести атаку, но меткой очередью из хвостового пулемета был подожжен. Так коммунист Никулин сбил второй самолет врага за время боев в Крыму.
В ночь на 11 апреля ночные бомбардировщики 2-й и 6-й гвардейских бомбардировочных дивизий бомбили вражеские войска в районах южнее Томашевки, Ново-Александровки, севернее Монастырки и Красноперекопска. Было произведено 402 боевых вылета.
Героически сражались авиаторы истребительных частей. 11 апреля летчик 402-го полка лейтенант П. Ф. Гаврилин сбил в бою три самолета. На следующий день в паре с лейтенантом К. С. Алексеенко он прикрывал войска на поле боя. Еще на маршруте они встретили транспортный самолет в сопровождении Ме-109. Гаврилин с первой атаки сбил его, но оказался под угрозой нападения вражеского истребителя. На помощь подоспел ведомый, который зашел в хвост "мессершмитту" и уничтожил его. Затем Гаврилин и Алексеенко встретили группу бомбардировщиков неприятеля и атаковали ее. В это время с аэродрома противника начали взлетать четыре Ме-109. Гаврилин решил драться с ними один, так как у Алексеенко кончалось горючее. Бой был тяжелым, он начался на высоте 150 м, а закончился на 3000 м. Один "мессершмитт" Гаврилин сбил на взлете, потом поджег второй самолет, но в это время был тяжело ранен. Выйдя из боя, летчик произвел вынужденную посадку на территории, занятой противником.
Очнулся он на земле, в стороне от самолета. С трудом добрался до околицы села Кара-Кияк, постучал в дверь ветхого домика, где жил с семьей колхозник Г. Л. Талалов. Увидя окровавленного летчика, муж и жена Талаловы сняли с него комбинезон, омыли раны, перевязали, накормили и спрятали.
Спустя сутки советские войска освободили село Кара-Кияк, и Талалов привез Гаврилина на аэродром, куда перелетел полк.
Утром 11 апреля 1944 г. на участке наступления 63-го стрелкового корпуса был введен в бои 19-й танковый корпус, который начал развивать стремительное наступление на Джанкой. Оборона противника была прорвана, ворота в Крым открыты. Командующий 8-й воздушной армией генерал Т. Т. Хрюкин направил во все части армии телеграмму, в которой благодарил воздушных бойцов за самоотверженный ратный труд, беззаветную доблесть и геройство, проявленные в кровопролитных боях.
Массированное применение авиации на узком участке фронта во многом способствовало успешному исходу трехдневных кровопролитных боев на Перекопском перешейке и Сиваше. Войскам 51-й армии поначалу не удалось выполнить задачу прорыва обороны противника на тарханском направлении, где были сосредоточены главные силы его пехоты и артиллерии. Но благодаря умелому маневру наземными частями и подразделениями удалось выполнить поставленную задачу. В прорыве обороны противника важную роль сыграла авиация 8-й воздушной армии, завоевавшая полное господство в воздухе.
В ходе преследования врага
Активными действиями частей 2-й гвардейской армии на перекопском направлении удалось ввести противника в заблуждение относительно направления главного удара советских войск. Это свидетельствовало о высоком оперативном мастерстве советского командования и превосходстве советской военной науки. Развивая успех, 19-й танковый корпус стальной лавиной двигался на Джанкой, сминая на своем пути опорные пункты гитлеровцев. Фашисты пытались выдвинуть заслоны и остановить продвижение танков. Однако штурмовики 1-й гвардейской авиационной дивизии, сопровождавшие 19-й танковый корпус, успешно уничтожали вражескую пехоту, танки и артиллерию, пытавшиеся атаковать фланги корпуса, а летчики истребительной авиации надежно прикрывали войска с воздуха. Стремясь воспрепятствовать подходу вражеских резервов, бомбардировщики нанесли удар но станции Джанкой, после чего ее освободили передовые танковые отряды наступающих советских войск. Гитлеровцы в панике бежали по направлению к Симферополю.
11 апреля части 8-й воздушной армии произвели 730 боевых вылетов, в том числе 390 на сопровождение и прикрытие наступающих войск. При этом было сброшено 50 т бомб и выпущено 477 реактивных снарядов.
Вот что рассказывал о действиях группы штурмовиков 76-го гвардейского полка гвардии майор М. А. Филиппов:
"Мы вылетели на боевое задание шестеркой. Со мной шли С. Д. Лобанов, II. И. Теряев, И. И. Слисенко, Г. М. Надточеев и А. В. Марков. Нас сопровождали четыре истребителя. Миновав Сиваш, достигли железной дороги. На одном из перегонов курсировал фашистский бронепоезд. Он вел интенсивный огонь по нашим наземным войскам, затрудняя их продвижение вперед. Мгновенно оценив обстановку, я принял решение атаковать бронепоезд. Почти одновременно мы сбросили все свои бомбы. Они легли с небольшим перелетом на полотно, разворотив шпалы и рельсы. Бронепоезд попал в ловушку и уйти обратно уже не мог. Освободившись от бомб, мы снизились почти до бреющего полета и начали обстреливать поезд из пушек и пулеметов. Каждый из нас сделал по пять заходов. К нам присоединились истребители прикрытия, которые также открыли огонь по бронепоезду. На платформах, примыкавших к паровозу, начали рваться боеприпасы. Поезд замедлил движение, а затем остановился. Уходя от него, мы видели приближавшиеся к железной дороге советские танки..."{69}.
Эффективную поддержку с воздуха оказали авиаторы танкистам 19-го корпуса, который в ходе наступления встретил упорное сопротивление в районе Байсары. Установив штурмовые орудия на прямую паводку, вражеские артиллеристы открыли губительный огонь по советским танкам. На помощь танкистам своевременно пришли штурмовики. Пикируя на зарытые в землю "фердинанды", они бомбовыми ударами и пушечным огнем выводили их из строя. Общими усилиями заслон был сломлен.
После полудня сильным прицельным огнем артиллерии из района Павловки враг задержал продвижение 6-й гвардейской танковой бригады. В это же время были вызваны штурмовики, которые с малых высот прицельным пулеметным огнем и бомбами буквально вспахали артиллерийские позиции противника и заставили замолчать его пушки. Это дало возможность нашим танкам продолжать дальнейшее движение вперед.
В первый день наступления танкового корпуса штурмовики группами по 6-8 самолетов непрерывно появлялись впереди наступающих танковых колонн и по указаниям со станций наведения уничтожали огневые точки гитлеровцев. Радиостанции наведения, на которых находились заместитель командира 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии гвардии подполковник С. Д. Добрынин и помощник начальника оперативно-разведывательного отделения штаба этой дивизии гвардии майор И. Д. Капустин, следовали в голове танковых войск. Четко и своевременно они вызывали на поле боя штурмовиков и истребителей и наводили их на цели. 11 апреля произошло 36 воздушных боев, было сбито 30 самолетов противника, потеряно восемь.
Для вражеских войск на перекопском направлении сложилась критическая обстановка. Почувствовав реальную угрозу окружения, они начали отступлению на юг от Перекопа. Гитлеровские части, занимавшие Керченский полуостров, также вынуждены были отступать.
В приказе Верховного Главнокомандующего от 11 апреля 1944 г. отмечалось: "Войска 4-го Украинского фронта, перейдя в наступление, прорвали сильно укрепленную оборону противника на Перекопском перешейке, овладела городом Армянск и, продвинувшись вперед до 20 километров, вышли к Ишуньским позициям Одновременно войска фронта, форсировав Сиваш восточнее города Армянск, прорвали глубоко эшелонированную оборону противника в озерных дефиле на южном побережье Сиваша и, продвинувшись вперед за четыре дня наступательных боев до 60 километров, овладели важнейшим железнодорожным узлом Крыма - Джанкоем.
В боях отличились... летчики генерал-лейтенанта авиации Хрюкина, генерал-майора авиации Филина, генерал-майора авиации Савицкого, полковника Пруткова, полковника Гейбо..."{70}
События развивались стремительно. 13 апреля войска фронта заняли Симферополь, 14 апреля вышли на шоссе Бахчисарай - Севастополь и левым флангом соединились с частями Приморской армии.
Авиация противника пыталась атаковать наши передовые соединения, однако надежное прикрытие истребителями не позволило ей нанести существенный ущерб и замедлить продвижение наступающих. За 13-15 апреля в воздушных боях было сбито 27 вражеских самолетов.
Части 8-й воздушной армии своевременно начали перебазироваться на передовые аэродромы Крыма. Для их подготовки вслед за наступающими продвигались инженерно-аэродромные батальоны во главе с начальником аэродромного отдела армии полковником Д. С. Филатовым. Одновременно с подготовкой аэродромов им нередко приходилось вести бои с отступающими колоннами гитлеровских войск.
Действуя организованно и самоотверженно, личный состав этих батальонов в сжатые сроки доставлял бомбы, снаряды, горючее и техническое имущество на передовые аэродромы, принимая и обслуживая прибывающие на них самолеты. Когда, например, наши танки ворвались на аэродром Веселое, там еще находилось пять самолетов Ю-52. Вслед за танкистами появилась комендатура 449 БАО. Она быстро подготовила площадку для приема и обслуживания самолетов, а вскоре туда приземлились истребители и начали полеты. В сложных условиях перебазирования самоотверженно действовали водители транспортных и специальных машин. Немало было забот у работников медицинской службы армии во главе с полковником медицинской службы А. А. Голиковым. В полевых лазаретах батальонов аэродромного обслуживания раненые получали своевременную медицинскую помощь. Общими усилиями врачей, сестер и санитаров многим авиаторам была спасена жизнь.
Напряженно трудились также летчики санитарной авиации. В день они делали по 3-4 вылета на передовые позиции, вместо двух раненых, как было положено, вывозили трех: двух брали в гондолы, а третьего - в кабину.
Технический состав летных полков перебазировался, как правило, транспортными самолетами. До прилета боевых машин механики и мотористы уже находились на аэродроме, встречали свои самолеты и готовили их к боевым вылетам. В частях 2-й гвардейской ночной бомбардировочной дивизии было организовано боевое применение трофеев и его оружия. Авиационные специалисты быстро освоили подготовку трофейных бомб на свои самолеты. Оружейники 11-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка и течение одной ночи обслужили 122 боевых вылета, подвесили 16 т бомб, значительно сократив отведенное на эту операцию время. Техники и механики 1 -й штурмовой авиационной дивизии за 22 дня апреля восстановили 115 поврежденных штурмовиков.
Таких примеров не счесть. Техник звена гвардии младший техник-лейтенант Меньков обслуживал самолет без положенного по штату моториста. 10 апреля в перерыве между вылетами на его самолете вышла из строя водосистема. Потребовалось снять трубопроводы, для чего полагалось 4 часа. Меньков с помощью механика-стажера выполнил эту работу за 1,5 часа. Самолет своевременно был готов к очередному боевому вылету. В эскадрилье Менькова в шутку звали "ночник". Он всегда крупные ремонтные работы на самолете производил ночью, чтобы к утру самолет был готов к бою.
Образцы трудолюбия показывали также ремонтники. Однажды на самолете, возвратившемся с боевого задания, была обнаружена огромная пробоина в плоскости. На ремонт полагалось шесть дней. Но, осмотрев повреждение, рабочие ПАРМа обязались отремонтировать машину раньше срока. День и ночь без устали трудились вместе со специалистами ПАРМа слесарем Мауриным и сварщиком Ткаченко рабочие заводской бригады столяр Сапрыкин, слесарь Песцов. Боевая машина была возвращена в строй на три дня раньше срока.
Весь народ ковал победу над врагом. Известный стране колхозник сельхозартели "Стахановец" Покровского района Саратовской области Ферапонт Петрович Головатый обратился с письмом к Верховному Главнокомандующему, в котором писал: "Полтора года назад, когда над нашей Родиной нависла смертельная опасность, когда немцы дошли до Волги, до Сталинграда, купил я на свои трудовые средства боевой самолет и вручил его своему земляку - саратовцу, летчику Сталинградского фронта, майору Б. Н. Еремину...
Я все время слежу за боевыми действиями моего самолета. Гвардии майор Б. П. Еремин - герой Сталинградской обороны, участник воздушных боев под Ростовом, Таганрогом, Мелитополем, Никополем, в Крыму и сейчас громит врага на других фронтах. Но недавно он сообщил мне, что самолет мой хотя и цел, но уже износился. Век ведь у самолета короткий. Получив это сообщение, я решил сделать новый подарок - купить новый самолет, для чего вношу 100 тысяч рублей"{71}.
Просьба колхозника была удовлетворена. В мае 1944 г. гвардии майор Б. П. Еремин встретился в Саратове с Ф. П. Головатым, где ему был вручен второй самолет. За 32 успешных боевых вылета во время боев в Крыму Еремин был награжден орденом Ленина.
Большую работу в ходе освобождения Крыма провели связисты армии. Когда наземные части, прорвав оборону противника, устремились вперед, авиационные связисты немедленно приступили к организации связи на освобожденной территории. В ночь на 11 апреля передовой отряд 8-го отдельного полка связи на автомашинах был переброшен через Сиваш. Вечером этого дня командование приняло решение переместить штаб армии в Курман-Кемельчи. Всего за шесть часов передовая группа связистов развернула там узел связи задолго до прибытия отделов штаба армии.
Связь была поистине нервами армии. В ходе операции боевые распоряжения штаб передавал два раза в сутки. В конце каждого дня командующий армией отдавал предварительное распоряжение на следующий день. Командиры корпусов и дивизий намечали конкретные задачи полкам. В ходе боевых действий авиационные наводчики, находившиеся в наземных войсках, вызывали авиацию на поле боя для атаки наиболее важных целей. В полосе боевых действий работало шесть радиостанций наведения и целеуказания, которые находились в составе передовых эшелонов наступающих. В условиях когда подвижные группы войск соединений продвигались вперед, а наземная обстановка ежечасно резко менялась, радиостанции наведения и целеуказания на поле боя играли громадную роль в обеспечении успеха.
Несмотря на трудности перебазирования, авиация 8-й воздушной армии действовала активно. 12 апреля было произведено 325 самолето-вылетов, 13 апреля - 188, 14 апреля - 266, 15 апреля - 520, 16 апреля - 309, 17 апреля 593 боевых вылета.
Оказывая непрерывную поддержку наступающим, авиаторы громили вражеские войска на поле боя и на марше, в портах и на аэродромах. Они надежно прикрывали свои части и соединения, которые 15 апреля вышли к внешнему оборонительному рубежу Севастополя. За 10 дней наступления соединения воздушной армии произвели 8874 самолето-вылета. Было сброшено 655,4 т бомб и уничтожено 65 вражеских танков и штурмовых орудии, 131 батарея полевой и зенитной артиллерии, 312 автомашин и 53 железнодорожных вагона, 33 склада боеприпасов и горючего{72}. Особенно напряженно авиация действовала 8 и 9 апреля, когда было совершено свыше 50 процентов всех вылетов.
Большая нагрузка легла на части авиационного тыла. Они подвезли 2311 т горючего, 747 т бомб, 206 тыс. снарядов и 640 тыс. патронов. Один только 197-й отдельный автотранспортный батальон выполнил объем работ, превышающий 7 млн. тонно-километров. Транспортными самолетами перевезено 508 т грузов и 7253 человека{73}.
За 10 дней начиная с 8 апреля произошло 200 воздушных боев, в которых был сбит 151 самолет противника. Кроме того, 65 самолетов было уничтожено на аэродромах. Всего гитлеровцы потеряли свыше 80 процентов самолетного парка, которым они располагали перед началом наступления советских войск. Воздушная армия имела в 2,5 раза меньше потерь{74}, в чем проявились высокие морально-боевые качества летного состава и превосходные летно-технические данные советских самолетов.
Под крылом - Севастополь
Немецко-фашистские войска, понеся громадные потери при отступлении от Перекопа и Керчи, все же успели укрыться за севастопольский оборонительный рубеж. 18 апреля 1944 г. командующий 4-м Украинским фронтом издал приказ, в котором говорилось что наступающие армии вышли к последнему рубежу Севастопольской обороны противника на р. Черная и к хребту Сапун-гора, что в 5-7 км от Севастополя. командующий поставил задачи на решительный штурм вражеских позиций и полное освобождение Крыма от врага.
Гитлер, раздраженный неудачами, снял командующего 17-й армией генерал-полковника Э. Енеке с должности и вместо него назначил генерала К. Альмепдингера, которому приказал удерживать Севастополь во что бы то ни стало. 25 апреля эвакуация немецко-фашистских войск из Крыма была прекращена, а из Германии стали поступать подкрепления. В частности, прибыли 1020, 1024 и 1028-й маршевые батальоны и несколько отдельных рот общей численностью до 6 тыс. человек. Альмендингер обратился к войскам армии с требованием защищать Севастополь и его укрепления до последнего солдата, до последнего патрона.
К этому времени в состав 4-го Украинского фронта вошла Приморская армия, а соединения и части 4-й воздушной армии были переданы в состав 8-й воздушной армии. С учетом усиления армия имела 1023 боевых самолета, в том числе 466 истребителей, 261 штурмовик, 141 пикирующий бомбардировщик, 134 ночных бомбардировщика и 21 дальний разведчик. Превосходство авиации над противником было более чем десятикратным, наземные войска превосходили его в три раза{75}.
Готовясь к штурму севастопольских укреплений, авиация вела активные боевые действия. Только на воздушную разведку был произведен 781 вылет. Разведчики выполнили трехкратную площадную аэрофотосъемку всего севастопольского плацдарма противника и четырехкратную съемку наиболее важных участков его обороны. За этот период, который длился 17 суток, части и соединения армии произвели 10 318 самолето-вылетов, в том числе ночными бомбардировщиками 5379, истребителями - 3959, штурмовиками - 1025 и дневными бомбардировщиками-395 вылетов. На позиции противника было сброшено 1316 т бомб, уничтожено и подавлено 80 батарей, 21 танк, 140 автомашин, 12 складов с горючим и боеприпасами, создано 99 очагов пожаров. В 141 воздушном бою сбито 84 самолета, потеряно 55.
19 апреля 135-й гвардейский бомбардировочный полк двумя группами нанес удар по артиллерийским и минометным позициям, прикрывавшим подход к Севастополю с юго-востока. Встреченные сильным огнем зенитной артиллерии и атаками истребителей, экипажи, ведомые Героем Советского Союза гвардии подполковником Д. Д. Валентиком, прорвались к цели и успешно атаковали ее.
Командир 134-го гвардейского бомбардировочного полка гвардии майор В. М. Катков вел группу самолетов Пе-2 на бомбежку объектов противника в районе Севастополя. На подходе к городу машина была подбита огнем зенитной артиллерии. Но это не остановило отважный экипаж. На горящем самолете он атаковал цель и сбросил бомбы на заданный объект с пикирования, надеясь сбить пламя на загоревшемся моторе. Однако при выходе из атаки еще один снаряд попал в самолет. Осколком Катков был ранен, с трудом перетянул линию фронта и посадил машину. Стрелок-радист старший сержант Д. И. Одинокий, пренебрегая смертельной опасностью, бросился к горящей кабине и вытащил обгоревших командира гвардии майора В. М. Каткова и штурмана гвардии майора И. К. Роганова.
22 апреля при нанесении массированного удара по аэродромам противника в районе Севастополя было уничтожено 18 и повреждено 10 самолетов. Группа Ил-2 во главе со штурманом 75-го гвардейского штурмового полка гвардии майором И. Г. Суклышкиным совершила дерзкий налет на аэродром Херсонес. Несмотря на ураганный огонь зенитной артиллерии и противодействие истребителей, штурмовики сожгли 7 самолетов и вывели из строя летное поле. 23 апреля группы "ильюшиных" под прикрытием "Яковлевых" вновь штурмовали эти аэродромы, уничтожив еще 13 самолетов на земле и 10 самолетов в воздушных боях. 24 апреля 16 Ил-2 75-го гвардейского штурмового полка (ведущие Н. Ф. Ляховский и И. Г. Суклышкин) атаковали артиллерийские батареи и пехоту противника в районе юго-западнее Кадыковки. Действуя смело и решительно, штурмовики снизились до бреющего полета и сделали по 10 заходов, расстреливая прислугу орудий на позициях и пехоту в траншеям
Таковы лишь немногие из сотен примеров, свидетельствующих о массовом героизме авиаторов 8-й воздушной армии. 25 апреля 1944 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР за успешные боевые действия в Крыму орденом Суворова II степени была награждена 1-я гвардейская штурмовая авиационная Сталинградская Краснознаменная дивизия, а 2-я гвардейская ночная бомбардировочная Сталинградская дивизия, 6-я гвардейская истребительная авиационная Донская дивизия и 6-я гвардейская бомбардировочная авиационная Таганрогская дивизия удостоены ордена Красного Знамени. 29 летчикам было присвоено звание Героя Советского Союза.
Награды вдохновляли отважных воздушных бойцов на новые подвиги. Летчики и техники 2-й гвардейской ночной бомбардировочной авиационной Сталинградской дивизии писали: "Высокая награда воодушевляет весь личный состав на новые подвиги во славу нашей любимой Родины. Клянемся, что с еще большим умением, отвагой и мужеством будем громить ненавистного врага до полной и окончательной победы над ним. Пусть враг мечется в Севастополе в предсмертной агонии, наши краснозвездные По-2 всюду найдут его и беспощадно уничтожат".
Перед началом наступления на Севастополь в авиационных частях состоялись партийные собрания, совещания партийного и комсомольского актива, митинги личного состава, на которых командиры, политработники, парторги и комсорги разъясняли стоящие перед частями и подразделениями задачи. Политотдел армии выпустил листовку "На штурм Севастополя". На аэродромах были вывешены плакаты: "Освободим родной Севастополь", "Разгромим севастопольскую группировку последний очаг гитлеровцев в Крыму". В подразделениях были проведены беседы на темы: "Героическое прошлое Севастополя", "Героическая оборона Севастополя в 1941- 1942 гг.", "Повысим эффективность штурмовых ударов", "Поможем пехоте быстрее завершить разгром гитлеровцев в Севастополе".
Герои Советского Союза П. Тарасов, А. Кочетов, С. Маковский, В. Сувиров писали в обращении к авиаторам: "Советское правительство высоко оцепило нашу боевую работу, присвоив нам звание Героев Советского Союза. Это обязывает нас к новым подвигам, и мы заверяем командование, что в предстоящих боях за русскую крепость и черноморский порт Севастополь будем сражаться с врагом еще беспощаднее".
Как всегда, перед боем в партию вступали лучшие воины. С 1 апреля по 10 мая 1944 г. в частях армии было принято в партию 875 человек, в том числе членами ВКП(б) -457 человек и кандидатами в члены ВКП (б)- 418 человек{77}.
В соответствии с планом, утвержденным Ставкой Верховного Главнокомандования, 5 мая войска 2-й гвардейской армии генерала Г. Ф. Захарова начали наступление на Севастополь. За 10 минут до атаки пехоты штурмовики 1-й гвардейской авиационной дивизии нанесли удар по аэродромам противника, чтобы не дать его авиации возможность своевременно вылететь на поддержку своих войск. Бомбардировщики 6-й гвардейской дивизии и штурмовики 230-й дивизии громили оборону гитлеровцев в районе Мекензиевых гор. Штурмовики 7-го авиационного корпуса группами по 10-12 Ил-2 наносили удар по артиллерии, минометам, танкам и пехоте противника на переднем крае, выбивая пехоту из блиндажей и окопов. В течение дня был совершен 561 вылет, сброшено 151,4 т бомб, состоялось 25 воздушных боев, в результате которых враг понес весьма ощутимый урон. В этот день армия потеряла 14 самолетов, в том числе10 штурмовиков Ил-2.
6 мая после часовой артиллерийской подготовки и мощного авиационного удара части 2-й гвардейской армии возобновили наступление. Бои в течение всего дня протекали с ожесточенностью и упорством. Противник пытался непрерывными контратаками при поддержке танков сдержать наступление. Обе стороны несли большие потери. Проявляли активность вражеские истребители. Произошло 33 воздушных боя, советскими авиаторами сбито 15 самолетов, а потеряно 3 своих истребителя.
Мужественно и умело наносили в этот день удары по переднему краю вражеской обороны штурмовики. Три группы Ил-2 из 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии под командованием гвардии капитана И. Г. Суклышкина, старших лейтенантов Д. И. Жабинского и Л. И. Беда под прикрытием Як-1 6-й гвардейской истребительной дивизии в течение 15 минут штурмовали артиллерию противника в районе Мекензиевых гор. Снижаясь до бреющего полета, они подавили четыре артиллерийские батареи противника, две минометные батареи и уничтожили несколько десятков гитлеровцев в траншеях. В момент штурмовки Ил-2 были атакованы восьмеркой "мессершмиттов", но их атаки были отражены истребителями сопровождения и стрелками самолетов Ил-2. При этом воздушный стрелок старший сержант П. А. Кудрин огнем из пулемета сбил Ме-109.
Одновременно группа самолетов этой же дивизии штурмовала пять батарей противника в районе Мекензиевых гор. Несмотря на противодействие истребителей, экипажи сделали по четыре захода. Во время первого захода на цель штурмовики попали под огонь двух Ме-109, но сумели отбить их атаки. Однако вскоре на смену "мессершмиттам" пришли ФВ-190. В завязавшемся бою один из них был сбит советским воздушным стрелком. Командующий армией генерал Т. Т. Хрюкин, находясь на НП 2-й гвардейской армии, дал отличную оценку действиям штурмовиков над полем боя. Военный совет 2-й гвардейской армии объявил летному составу дивизии благодарность.
Командир 55-го стрелкового корпуса гвардии генерал-майор П. Е. Ловягин сообщил: "Штурмовики, действуя с бреющего полета, прижимали противника к земле, чем облегчали продвижение частей корпуса в трудных горных условиях. В результате хорошего взаимодействия части 55-го стрелкового корпуса овладели рядом сильных укреплений противника и захватили командные высоты. За 5 и 6 мая штурмовая авиация на участке 55-го стрелкового корпуса работала отлично"{78}.
Немецко-фашистское командование приняло наступление наших войск с севера за главное направление и за два дня стянуло на северную сторону Севастополя свои резервы, по которым бомбардировщики нанесли массированный удар. В течение ночи 6 мая 119 самолетов 2-й ночной бомбардировочной дивизии и 20 самолетов 132-й бомбардировочной дивизии произвели 645 вылетов, сбросив на врага 130 т бомб. Было уничтожено 10 артиллерийских и минометных батарей и 16 пулеметных точек, на аэродромах сожжено шесть самолетов, повреждены летные поля. Всю ночь бомбардировщики висели над передним краем обороны противника и держали его пехоту под огнем, не имея при этом потерь.
7 мая в 10.30 после полуторачасовой артиллерийской и авиационной подготовки войска 4-го Украинского фронта начали общий штурм Севастопольского укрепленного района. Главный удар наносился с востока и юго-востока. По силе огня, упорству и ожесточенности схваток этот день был очень напряженным. Особенно тяжело складывался бой на Сапун-горе. Ее восточные склоны были изрыты глубокими траншеями с множеством железобетонных и каменно-земляных оборонительных сооружений. Наступающим предстояло преодолеть четыре яруса оборонительных полос, сплошь окутанных колючей проволокой и минными полями.
На пределе возможностей действовала авиация 8-й воздушной армии. Над горой непрерывно висели штурмовики. Они бомбили, пускали реактивные снаряды и обстреливали из пушек и пулеметов огневые точки и живую силу противника. На нескольких эшелонах истребители вели воздушные бои с неприятельскими самолетами, прикрывая штурмовиков и наступающие войска. Бомбардировщики разрушали оборонительные сооружения, ударами по штабам дезорганизовывали управление, уничтожали артиллерию на огневых позициях.
За 15 минут до перехода пехоты в атаку пять групп самолетов 6-й гвардейской бомбардировочной дивизии под прикрытием истребителей 9-го гвардейского полка нанесли удар по оборонительным сооружениям в Каране и на восточных скатах Сапун-горы. За 5 минут четыре девятки бомбардировщиков 132-й дивизии нанесли удар по артиллерии противника в районах Карань и Кая-Баш. С началом атаки 18 Ил-2 появились над Сапун-горой и в течение 15 минут бомбили и обстреливали артиллерию на огневых позициях, штурмовали траншеи и огневые точки на гребне горы и на ее восточных склонах. На смену первым группам штурмовиков и бомбардировщиков подходили новые. Воздействие авиации не прекращалось. Пехота овладела высотой Пузырь и вплотную подошла к подножию Сапун-горы. Однако в результате сильного огневого сопротивления дальнейшее продвижение было задержано. Понеся большие потери, пехота залегла.
В этот критический момент над Сапун-горой появились вызванные по радио группы штурмовиков, ведомые М. Т. Степанищевым, В. Ф. Анисовым и В. Г. Козенковым. По указаниям радиостанция наведения они точно били по огневым точкам противника. Воспользовавшись этим, советские пехотинцы поднялись во весь рост и по склону горы добрались до траншей верхних ярусов.
Маршал Советского Союза II. К. Кошевой вспоминает: "Авиации мы поставили задачу подавить противника на вершине Сапун-горы, и теперь над высотой разворачивались звенья наших самолетов. Крылатые воины воздушной армии Т. Т. Хрюкина дрались выше всяких похвал"{79}.
В течение дня части 8-й воздушной армии выполнили 755 боевых вылетов, сбросили 236 т бомб на врага и сыграли важную роль в штурме Сапун-горы. В воздухе состоялось 83 воздушных боя, в результате которых было сбито 23 самолета противника. Немалый урон понесла и наша авиация. В воздушных схватках было потеряно 5 истребителей, столько же штурмовиков и бомбардировщик. Кроме того, над полем боя зенитная артиллерия гитлеровцев подбила 18 штурмовиков и 2 истребителя. Такой урон объяснялся тем, что на подходе к целям нашим самолетам приходилось преодолевать сплошную стену зенитного огня. Ни обойти ее стороной, ни подняться на недосягаемую высоту экипажи не могли. Они действовали в интересах наземных частей, штурмовать цели приходилось практически с минимальных расстояний, чтобы не нанести удар по своим войскам. И авиаторы смело шли на риск. Героизм, который они проявили над полем боя, воодушевлял пехотинцев, они дружно поднимались в атаки, громя гитлеровцев. Так было, например, утром 8 мая, когда три шестерки Ил-2 136-го гвардейского штурмового полка, ведомые В. А. Кондаковым, С. Д. Герасимовым и В. Г. Козенковым, разгромили артиллерию противника. Пехотинцы, поднявшись в атаку, захватили вражеские позиции.
Севернее Балаклавы, напротив Сапун-горы, был развернут передовой командный пункт командующего 8-й воздушной армией, с которого осуществлялось управление боевыми действиями авиации над полом боя. На КП работала группа радиоперехвата, следившая за переговорами на вражеских аэродромах. У гитлеровцев каждый взлетавший летчик называл себя порядковым номером своего старта. Это значительно облегчало подсчет количества взлетевших самолетов противника. Командующий армией генерал Т. Т. Хрюкин принимал все необходимые меры, чтобы обеспечить полное господство своей авиации над полем боя. Система управления и связи работала четко и бесперебойно. В этом была большая заслуга связистов 8-го отдельного полка связи полковника Л. С. Гуркало. С помощью раций наведения и целеуказания экипажи успешно уничтожали противника в сложной воздушной и наземной обстановке, а часто и в плохих метеоусловиях.
В полдень 8 мая две группы Ил-2 подошли к линии фронта. Над Сапун-горой ведущий первой группы передал на рацию наведения: "Цель полностью закрыта дымом, ничего не вижу". Однако по командам радионаводчика группы вышли на цель, сбросили бомбы, а затем сделали еще несколько заходов. Позднее группа штурмовиков 214-й дивизии по указаниям рации наведения успешно бомбила и штурмовала позиции противника на восточной окраине Севастополя, закрытой дымом пожаров.
Экипажам радиостанций наведения под Севастополем пришлось действовать в тяжелых условиях, часто попадая под губительный артиллерийский и минометный обстрел и бомбежку. Так, например, вместе с передовыми отрядами наступающих войск радиостанция наведения, где старшим был сержант И. Д. Черноус, поднялась на Сапун-гору. Но вскоре гитлеровцы начали бомбометание и артиллерийский обстрел. Осколками и взрывной волной рация была сильно повреждена, тяжелые ранения получили сержант И. Д. Черноус, дежурная радистка ефрейтор С. С. Шевченко и шофер ефрейтор С. В. Черняков.
Вместе с частями 8-й воздушной армии активно наносили удары по Севастопольскому оборонительному району соединения авиации дальнего действия, которыми командовали генерал-лейтенанты авиации Г. Н. Тупиков, К. Ф. Логинов и генерал-майор авиации Г. С. Счетчиков. Тяжелые корабли бомбили немецкие позиции в городе и на внутреннем оборонительном рубеже, а также аэродромы, портовые сооружения и плавсредства.
В течение 8 мая части 8-й воздушной армии совершили 862 боевых вылета, сбросили 143,4 т бомб, провели 41 воздушный бой, сбили пять самолетов противника. 15 ночь на 9 мая было совершено 710 самолето-вылетов и сброшено 149,5 т бомб.
Кульминационным днем сражения за Севастополь стало 9 мая. Части армии совершили, в этот день 1450 боевых вылетов, сбросили 257,3 т бомб, провели 38 воздушных боев, сбили 12 самолетов противника. Авиация бомбила отступающего противника, его артиллерию, колонны автомашин. К 14 часам войска 51-й армии ворвались на южную окраину Севастополя. Вскоре восточная часть города была очищена от противника до Южной бухты. Части Приморской армии обтекали город с запада. К 19 часам войска 4-го Украинского фронта штурмом овладели городом Севастополь.
В приказе Верховного Главнокомандующего от 10 мая 1944 г. говорилось:
"Войска 4-го Украинского фронта при поддержке массированных ударов авиации и артиллерии в результате трехдневных наступательных боев прорвали сильно укрепленную долговременную оборону немцев, состоящую из трех полос железобетонных оборонительных сооружений, и несколько часов тому назад штурмом овладели крепостью и важнейшей военно-морской базой на Черном море городом Севастополь. Тем самым ликвидирован последний очаг сопротивления немцев в Крыму и Крым полностью очищен от немецко-фашистских захватчиков.
В боях за Севастополь отличились... летчики маршала авиации Голованова, генерал-лейтенанта авиации Хрюкина, генерал-майора авиации Савицкого, генерал-майора авиации Филина, генерал-лейтенанта авиации Ермаченкова, генерал-майора авиации Федорова, генерал-майора авиации Рубанова, генерал-майора авиации Кузнецова, генерал-лейтенанта авиации Тупикова, генерал-лейтенанта авиации Логинова, генерал-майора авиации Волкова, генерал-майора авиации Счетчикова, полковника Пруткова, полковника Гетьмана, полковника Чучева, полковника Гейбо"{80}.
Командование наземных войск фронта высоко отзывалось о действиях авиации. Военный совет 51-й армии отмечал: "В данной операции в тесном взаимодействии с наземными войсками массированно действовали все виды авиации. Особую, неоценимую помощь пехоте оказала штурмовая, ночная и дневная бомбардировочная авиация. Штурмовая авиация, вооруженная самолетами Ил-2, эффективно была использована в период всей операции. Штурмовики действовали на поле боя дерзко, смело и эффективно"{81} В отзыве командира 55-го стрелкового корпуса говорилось, что "корпус взломал оборону и пошел на штурм Севастополя в тесном взаимодействии с авиацией, которая прокладывала дорогу пехоте. Авиация уничтожала живую силу и технику противника в складках местности. За период разгрома укреплений и штурма Севастополя не было ни одного случая удара по своим войскам на участке 55-го стрелкового корпуса. Это говорит о том, что летный состав хорошо знал наземную обстановку, точно поражая намеченные цели"{82}.
Массовый героизм авиаторов при ликвидации последнего очага сопротивления гитлеровцев в Крыму был достойно отмечен. Наименование Севастопольских получили 7-й штурмовой корпус, 132-я бомбардировочная дивизия, 807, 686, 947, 7-й гвардейский, 210-й, 622-й штурмовые полки, 77-й гвардейский бомбардировочный полк, 85-й гвардейский, 402, 812, 43-й истребительные полки, 100-й отдельный корректировочно-разведывательный полк.
Немецко-фашистские войска, выбитые из Севастополя, отошли в район мыса Херсонес, где укрылись за земляным валом и проволочными заграждениями. В их руках оставались бухты Стрелецкая, Круглая, Камышовая, Казачья и аэродром на мысе Херсонес. 10 мая после артиллерийской и авиационной подготовки 51-я и Приморская армии перешли в наступление. Части 8-й воздушной армии в этот день сделали 536 боевых вылетов, сбросили 131 т бомб, уничтожив 18 артиллерийских батарей, 68 автомашин с пехотой и потопив 6 самоходных барж.
Большая часть бомбардировщиков и штурмовиков действовала над морем. 11 мая эффективный удар по вражеским кораблям, подошедшим к берегам Крыма, нанес 135-й гвардейский бомбардировочный полк. Три специально подобранных звена пикирующих бомбардировщиков Пе-2, ведомые командиром полка Героем Советского Союза подполковником Д. Д. Валентиком, потопили крупный транспортный корабль. Повторные удары по вражеским кораблям были нанесены в этот день одиночными снайперскими экипажами-пикировщиками.
Ночная авиация продолжала непрерывно бомбить противника. 10 мая она совершила 701, 11 мая-575, 12 мая- 530 боевых вылетов, сбросив 360 т бомб. Ночные бомбардировщики провели воздушный бой и сбили два Хе-111. Два самолета уничтожили в небе ночные истребители.
В ночь на 12 мая войска 51-й и Приморской армий решительным штурмом прорвали вражеские укрепленные позиции на мысе Херсонес и вышли на всем фронте на побережье Черного моря. Остатки севастопольской группировки противника были полностью ликвидированы. На мысе Херсонес оказалось 24 тыс. гитлеровцев. Плавсредства, направленные фашистским командованием для их эвакуации, после мощных ударов авиации, артиллерии и кораблей Черноморского флота не смогли дойти к причалам, а те средства, которым удалось причалить, были потоплены вместе с живой силой и техникой в бухтах и на рейде.
* * *
Крымская операция 4-го Украинского фронта продолжалась 35 дней. Она завершилась полным разгромом почти двухсоттысячной 17-й армии противника. 100 тыс. вражеских солдат и офицеров было убито и взято в плен, уничтожена и захвачена вся боевая техника. Успеху операции способствовала хорошая организация взаимодействия участвовавших в ее осуществлении сухопутных войск, военно-морского флота и авиации. 8-й воздушной армией с 7 апреля по 12 мая произведено 30875 боевых самолето-вылетов, повреждено и уничтожено 113 танков, 280 батарей полевой и 177 зенитной артиллерии, 299 самолетов, 560 вагонов, 134 склада боеприпасов и горючего, тысячи солдат и офицеров противника{83}.
Большой урон нанесен был за этот период вражеской авиации. Особенно эффективными оказались удары по аэродромам гитлеровцев. Только на аэродроме мыс Херсонес советским авиаторам удалось уничтожить 152 самолета. Еще 25 машин сожжено и разбито во время налета на аэродром 6-я верста.
При оценке эффективности действий авиации на Сапун-горе на площади размером 1000Х500 м комиссией 8-й воздушной армии было обнаружено до 300 воронок от бомб калибра ФАБ-500, ФАБ-250, ФАБ-100 и до 500 воронок от бомб меньшего калибра. Главный дот на Сапун-горе был разбит прямым попаданием бомбы ФАБ-500. Дот имел три слоя бронеплит, каждая толщиной 22 мм, между бронеплитами имелись бетонные плиты. Все блиндажи и окопы полного профиля второго опорного узла противника были перерыты несколькими сериями тяжелых бомб. На площади 500Х500 м было обнаружено 36 воронок от бомб ФАБ-500, ФАБ-250 и много воронок от бомб меньшего калибра{84}.
Высокую оценку партии и правительства, всего народа получил массовый героизм, проявленный советскими воинами в сражении за Крым. Тысячи солдат и офицеров получили ордена и медали, многие из них, в том числе 73 летчика 8-й воздушной армии, стали Героями Советского Союза. За успешные действия по освобождению Крыма в воздушной армии четыре дивизии, три полка, четыре батальона аэродромного обслуживания и инженерно-аэродромный батальон были награждены орденом Красного Знамени, один полк, четыре батальона аэродромного обслуживания, автотранспортный и инженерно-аэродромный батальоны удостоились ордена Красной Звезды.
Высокое оперативно-тактическое мастерство проявило в операции командование воздушной армии. Генералу Т. Т. Хрюкину за умелое руководство войсками в боях за освобождение Крыма было присвоено воинское звание генерал-полковника авиации, а заместителю командующего армией по политической части полковнику А. Г. Рытову - генерал-майора авиации. Получили повышение в звании другие офицеры и генералы.
Победа досталась дорогой ценой. Многие сложили головы за освобождение Крыма. В честь павших авиаторов 8-й воздушной армии в 1944 г. на Малаховом кургане солдатами и офицерами под руководством инженер-капитана В. П. Королева был воздвигнут памятник - излетающий штурмовик, на котором высечена надпись:
"Пройдут века, но никогда не померкнет слава героев-летчиков, павших в боях за освобождение Крыма".
Действия авиации в Крыму носили ярко выраженный массированный характер. Советские летчики твердо удерживали господство над фашистской авиацией, надежно прикрывали сухопутные войска с воздуха и успешно поддерживали наземные части при прорыве обороны противника. В боях на Крымском полуострове авиаторы армии приумножили фронтовой опыт, приобретенный под Сталинградом и в Донбассе. Повысились морально-боевые качества личного состава, части получили новые, усовершенствованные типы самолетов, улучшилось материально-техническое обеспечение и тыловое снабжение. Командный состав приобрел навыки управления подразделениями и частями с помощью радиосвязи и радиолокационных установок. Все это было необходимо для успеха в грядущих сражениях.
Глава IV. Над Карпатами
На 1-м Украинском фронте
Завершив разгром немецко-фашистских захватчиков в Крыму и полное освобождение полуострова, советские войска, действовавшие там, оказались практически во фронтовом тылу. Наступавшие справа 1, 2 и 3-й Украинские фронты к этому времени продвинулись далеко на запад, восстановили Государственную границу СССР на протяжении 400 км и вышли к предгорьям Карпатских гор. В создавшейся ситуации решением Верховного Главнокомандования из состава 8-й воздушной армии были выведены все основные ее соединения и части и переданы в другие воздушные армии и военные округа. 9-я гвардейская и 236-я истребительные авиационные дивизии включались в состав 5-й воздушной армии, 229-я Таманская и 230-я Кубанская истребительные дивизии пошли в состав 4-й воздушной армии, а 3-й Никопольский истребительный авиационный корпус, 265-я Мелитопольская истребительная, 6-я гвардейская бомбардировочная, 206-я Мелитопольская, 289-я Никопольская и 214-я Керченская штурмовые авиационные дивизии - в 1-ю воздушную армию. 1-я гвардейская Сталинградская штурмовая и 2-я гвардейская Сталинградская бомбардировочная авиационные дивизии были выведены в резерв Ставки Верховного Главнокомандования и дислоцированы в районе Киева. Несколько авиационных частей перешли в подчинение командующих военными округами.
Управление воздушной армии с частями обеспечения, также выведенное в резерв Ставки ВГК, оставалось в Крыму. Генерал-полковник авиации Т. Т. Хрюкин был назначен командующим 1-й воздушной армией и убыл на 3-й Белорусский фронт. 8-ю воздушную армию временно возглавил заместитель командующего генерал-майор авиации И. К. Самохин.
Однако пребывание в резерве длилось недолго. На 1-м Украинском фронте развернулась подготовка к наступательной операции против группы армий "Северная Украина". Войска этой группы оказались ослабленными переброской шести дивизий в район Белоруссии, где в ото время стремительно развивалось наступление войск 3-го Белорусского фронта. Советское командование решило воспользоваться этим для проведения широкомасштабной наступательной операции на данном направлении.
Ставка Верховного Главнокомандования, одобрив представленный план операция, выделила для усиления 1-го Украинского фронта имеющиеся резервы, в том числе 8-ю воздушную армию. Этой же директивой Генерального штаба управлению армии были подчинены 7-й истребительный, 5-й Винницкий штурмовой, 2-й гвардейский бомбардировочный и 1-й гвардейский смешанный корпуса. Для их тылового обеспечения выделялось четыре района аэродромного базирования (10, 23, 30 и 33-й) с 25 батальонами аэродромного обслуживания, инженерно-аэродромными, автотранспортными батальонами, головными авиационными складами, другими тыловыми частями и ремонтными органами.
Получив директиву Генерального штаба, управление армии с 8-м отдельным Мелитопольским ордена Красной Звезды разведывательным, 100-м Севастопольским корректировочным, 678-м отдельным транспортным, 5-м отдельным санитарным полками, 87-м гвардейским Сталинградским полком ГВФ, 8-м отдельным полком связи, 10-м учебно-тренировочным авиационным полком, тремя отдельными авиационными эскадрильями связи и другими частями обеспечения начало в срочном порядке перебазирование в район Дубно. И уже там оперативная группа управления во главе с генералом И. К. Самохиным к исходу 8 июля приступила к приему авиационных корпусов. В них входили авиационные соединения и части, прославившиеся в боях начального периода Великой Отечественной войны в составе 8-й воздушной армии.
Для облегчения оперативного руководства авиация фронта была разделена на три территориальные группы: северную центральную и южную. Северная, в которую входили 7, 5, 2 и 1-й авиационные корпуса, была передана в подчинение управления 8-й воздушной армий. Этим составом, насчитывавшим 1188 боевых самолетов (без учета самолетов 8-го отдельного разведывательного и 100-го отдельного корректировочного авиационных полков, которые находились в стадии перебазирования из Крыма), армия 13 июля приступила к боевым действиям, поддерживая наступление войск 3-й гвардейской и 13-й армий, действовавших на правом крыле фронта.
Авиация противника группами по 8-12 бомбардировщиков, прикрываемых истребителями, пыталась препятствовать наступлению, наносила удары по боевым порядкам советских войск. Бои складывались тяжелые и требовали от летчиков большого мужества. Но это были не такие бои, какие велись при освобождении Донбасса и Крыма, не говоря уже о периоде Сталинградской битвы. Превосходство в воздухе 8-й воздушной армии над 4-м воздушным флотом противника оставалось безусловным. По количеству самолетов оно было двойным и даже тройным, а по моральному духу и боевитости - неизмеримым. Советские летчики, вдохновленные одержанными победами, решительно вступали в бой, умело использовали бортовое оружие, применяли новые, рожденные в сражениях тактические приемы, проявляли мужество и героизм. Гитлеровские хваленые асы утратили былую спесь, нередко стали уклоняться от воздушных боев при равном соотношении сил, бросали на произвол судьбы прикрываемые бомбардировщики. Экипажи бомбардировщиков при появлении наших истребителей стремились как можно скорее освободиться от бомбовой нагрузки, не заботясь о попаданиях.
В первый день боев летчики 8-й воздушной армии произвели 365 боевых вылетов. Штурмовиками и истребителями было уничтожено 8 вражеских танков и самоходных артиллерийских установок, 53 автомашины с войсками и воинскими грузами, 5 груженых конных повозок, 3 автомобильные цистерны с горючим и батарея полевой артиллерии, взорван мост, создано 4 очага пожара в районах атакованных целей, рассеяно и частично уничтожено до роты пехоты. В воздухе проведено 9 боев и сбито 8 вражеских истребителей.
Па следующий день масштабы боевых действий возросли, было совершено 1789 боевых вылетов и уничтожено 10 танков, 159 автомашин, 32 повозки, 4 склада с боеприпасами и 2 склада с горючим, 6 батарей полевой артиллерии, минометная батарея и 3 батареи зенитной артиллерии, создано 105 очагов пожаров и рассеяно до двух рот пехоты. В 39 групповых воздушных боях сбито 35 самолетов противника. 15 июня обстановка в небе была еще более напряженной, произошло уже 43 групповых воздушных боя, в которых советским летчикам удалось уничтожить 57 самолетов противника.
15 июля, прикрывая наземные войска, отличились летчики 9-й гвардейской истребительной дивизии под командованием дважды Героя Советского Союза полковника А. И. Покрышкина. Группа из 12 истребителей, ведомая заместителем командира дивизии подполковником Л. И. Гореглядом, атаковала в районе Горохува и Стоянова 40 бомбардировщиков, прикрываемых истребителями. Вражеские летчики при пятикратном превосходстве не ждали нападения, продолжая следовать к цели. Но Горегляд смело повел подчиненных в атаку на первую девятку "юнкерсов" и с задней полусферы сбил вражеский бомбардировщик, а затем уничтожил второй на входе в пикирование. Одновременно подполковник В. И. Бобров с группой прикрытия рассек огнем строй "юнкерсов" и заставил их сбросить бомбы, не доходя до цели. Истребители противника находились выше своих бомбардировщиков и включались в воздушный бой лишь тогда, когда три из них загорелись. Затем пара Боброва сковала истребители, а вторая пара и четверка Горегляда выполнили атаку, в ходе которой лейтенант Турянский и младший лейтенант Ворошилов сбили по самолету.
В ходе одной из атак гитлеровский летчик пошел в контратаку на самолет Горегляда. Заметив это, лейтенант Веретенников вовремя пришел на помощь ведущему. В свою очередь Горегляд увидел, как один из вражеских самолетов атакует машину капитана Румма, и, немедленно среагировав, одержал третью победу. Атакой сверху сзади сбил ФВ-190 младший лейтенант Михалин. Это был восьмой вражеский самолет, уничтоженный в этом воздушном бою.
На следующий день отличилась при выполнении задания группа летчиков 16-го гвардейского истребительного авиационного полка. Вылетев на прикрытие войск, истребители построили боевой порядок в три эшелона. Ударная группа, возглавляемая дважды Героем Советского Союза Г. А. Речкаловым, барражировала на высоте 2000 м. Над ней с превышением 400-500 м шла группа прикрытия во главе с командиром дивизии гвардии полковником А. И. Покрышкиным. Выше располагалась группа поддержки, ведомая Героем Советского Союза гвардии старшим лейтенантом А. И. Труд. Обнаружив 30 бомбардировщиков Ю-87 и двухмоторных штурмовиков Хш-129, идущих под прикрытием восьми истребителей, все три группы устремились навстречу. Вражеские бомбардировщики и штурмовики поспешно перестроились в цепочку и замкнули оборонительный круг, беспорядочно сбрасывая бомбы. Группы Речкалова и Покрышкина почти одновременно устремились в атаку на них, а группа гвардии старшего лейтенанта Труд связала боем вражеские истребители. Покрышкин атаковал своей четверкой штурмовиков с внутренней стороны их оборонительного круга и сразу же сбил одного "хеншеля". Речкалов атакой снизу сзади сбил Ю-87. Гитлеровцы заметались в панике, расстроили оборонительный круг и бросились в бегство. Преследуя уходящего противника, летчики И. С. Вахненко, А. Ф. Клубов и Иванков сбили по "юнкерсу", а Клубов в четвертой атаке сразил еще один Ю-87. Этот воздушный бой был проведен четко и организованно, его схема легла в основу обучения молодых летчиков-истребителей 8-й воздушной армии.
С первого дня наступления противник оказывал войскам фронта упорное сопротивление, особенно на львовском направлении. Каждая группа советских авиаторов встречала яростное сопротивление вражеских истребителей, а наши штурмовики из-за сильного зенитного огня вынуждены были изменить тактику и перейти от сосредоточенных ударов крупными силами к эшелонированным действиям мелкими группами.
Нередко удар наносился группами по десять самолетов с выделением в каждой из них шестерки Ил-2 для ударов непосредственно по цели и четверки для подавления огня зенитной артиллерии. Если место расположения батарей было известно, четверка Ил-2 шла впереди с небольшим превышением. Если заранее это не было выявлено, четверка шла за группой и подавляла огневые точки противника, когда они уже начинали вести огонь. Применялся также эффективный прием, когда вход в атаку производился, предположим, с левым, а выход из нее с правым разворотом, затем направления менялись.
Истребители при сопровождении штурмовиков действовали комбинированно. Часть из них пикировала на цель вместе со штурмовиками, а остальные оставались на высоте ввода в пикирование, отбивая атаки вражеских истребителей.
Большую помощь сухопутным войскам оказывали экипажи бомбардировщиков. Они взламывали многополосную оборону противника массированными сосредоточенными налетами на скопление вражеских войск и техники. 72 Пе-2, ведомые командиром 1-й гвардейской дивизии гвардии полковником Ф. И. Добышем, нанесли ощутимый удар по войскам противника в районе Поморжан. Вражеская зенитная артиллерия попыталась обстрелять их, но была подавлена специально выделенными самолетами. В районе цели вскоре запылало 20 очагов пожара, сопровождавшихся сильными взрывами..
Согласованными действиями сухопутных войск и авиации оборона противника была прорвана, и за три дня наступления войска 1-го Украинского фронта продвинулись на глубину 50 км, расширив прорыв до 200 км по фронту и освободив свыше 600 населенных пунктов.
В ходе наступления юго-западнее Брод было окружено восемь пехотных дивизий противника. Гитлеровское командование предприняло попытку освободить окруженных, ожесточенно сопротивлялись и войска, оказавшиеся в котле. Командующий фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев поставил задачу нанести по окруженным войскам мощный бомбардировочный удар. Исполняющий обязанности командующего воздушной армией генерал И. К. Самохин решил поднять в воздух в полном составе 2-й гвардейский бомбардировочный корпус гвардии генерал-майора авиации И. С. Полбина. Подчиненные известного всему фронту комкора оправдали оказанное им доверие. Над целью они появились, когда уже вечерело. Встав в круг одиночных самолетов, Пе-2 непрерывно обрушивали с пикирования бомбы на скопление вражеской техники и живой силы. Удар был точный. К тому же сильный взрыв поднял в воздух склад боеприпасов. Пикировщики сделали еще несколько заходов. Штурманы и стрелки-радисты поливали метавшихся в панике фашистов свинцом и сталью.
20 июля войска 1-го Украинского фронта заняли важные опорные пункты Владимир-Волынский и Рава-Русская. Через два дня части противника, окруженные в районе Броды, прекратили сопротивление. Войскам фронта была объявлена благодарность Верховного Главнокомандующего.
После одержанной победы в частях 8-й воздушной армии прошли митинги, на которых воины поклялись еще сильнее громить немецко-фашистских захватчиков. Летчик-истребитель гвардии старший лейтенант И. И. Бабак, сбивший за первые дни боев шесть самолетов противника, говорил о том, что благодарность Верховного Главнокомандующего вдохновляет летчиков на новые подвиги во славу Родины.
Воодушевленные успехом, авиаторы дрались еще настойчивее и мужественнее, проявляя при этом высокое мастерство. Восьмерка штурмовиков, ведомая капитаном Артеменко, поддерживала наступление в районе Львова. Подойдя к цели и перестроившись в правый пеленг, группа начала выполнять холостой заход для уточнения места расположения вражеской автоколонны. При этом было замечено, что советская артиллерия ведет интенсивный обстрел участка местности у соседнего населенного пункта. Стало ясно, что именно там наступающие войска встретили сильное сопротивление противника. Учитывая это, Артеменко развернул группу, и штурмовики по целеуказанию артиллерии сделали шесть заходов, штурмуя вражеские огневые точки.
Гитлеровцы, оставив три горящих танка, несколько бронетранспортеров и автомашин, вынуждены были отступить.
В это время отличился подполковник В. И. Бобров. Восьмерка истребителей, ведомая им, следовала в район патрулирования, когда раздался сигнал со станции радионаведения появлении большой группы вражеских бомбардировщиков. Приведя истребители в указанный район, Бобров обнаружил 20 "юнкерсов" и 6 прикрывавших их "фокке-вульфов". Несмотря на перевес противника, Бобров повел восьмерку в атаку. "Фокке-вулъфы" рванулись навстречу, но в первой же лобовой атаке их ведущий был сбит, и они растерялись, расползаясь по небу. Оставшись без прикрытия, бомбардировщики начали бесцельно сбрасывать бомбы. Преследуя их, советские истребители сбили несколько машин. Попытка гитлеровцев нанести удар с воздуха по наступающим частям была сорвана.
Поддержанные активными действиями авиации, войска 1-го Украинского фронта 27 июля в результате обходного маневра в сочетании с фронтальной атакой освободили Ивано-Франковск (Станислав) и Львов.
Особенно отличились в этих боях летчики истребительного корпуса генерала А. В. Утина и экипажи бомбардировочного корпуса генерала И. С. Полбина. Ожесточенный воздушный бой провели летчики-истребители в районе наведения нашими войсками переправы через Сан. Вражеские бомбардировщики совершили на нее несколько налетов. Поэтому командование наземных войск обратилось к летчикам воздушной армии с просьбой прикрыть их. Над переправой начали постоянно дежурить истребители. И, когда большая группа бомбардировщиков снова попыталась подойти к переправе, она была встречена дружными атаками. Сначала в бой вступили дежурные истребители, затем к ним подошло подкрепление, вызванное по радио. Общими усилиями над переправой было сбито 38 вражеских самолетов.
Геройский поступок в воздушном бою совершил гвардии старший лейтенант С. Г. Глинкин. Он со своим ведомым прикрывал над полем боя действия штурмовиков. Была значительная облачность. Воспользовавшись ею, пара Ме-109 скрытно подошла к группе и внезапно атаковала ее. Глинкин попытался отразить нападение противника, но был ранен, а самолет его подбит. Но и на горящем истребителе Глинкин продолжал вести бой. Уловив момент, когда самолет противника при выходе из атаки оказался рядом, Глинкин отрубил ему хвостовое оперение. "Мессершмитт" рухнул на землю, а Глинкин сумел перелететь линию фронта и приземлился с парашютом.
Смело и находчиво действовали при выполнении боевых заданий летчики-штурмовики. Атакуя колонну гитлеровской пехоты, пятерка Ил-2, ведомая гвардии старшим лейтенантом Антоновым, на третьем заходе встретила шесть истребителей, заходивших со стороны солнца. Стрелки вовремя заметили эту атаку и отбили ее. Вражеские летчики попробовали повторить заход снизу, но Антонов подал команду в боевом порядке замкнутого круга снизиться до высоты 70 м и продолжать оборонительный бой. Так удалось отбить четыре атаки, и вражеские истребители были вынуждены покинуть поле боя.
Однако не все вылеты заканчивались благополучно. Порой из-за неорганизованности, плохого руководства подразделениями в воздухе отдельные экипажи отставали от строя, оставались без прикрытия, становились жертвами внезапных атак гитлеровских истребителей. Отмечались случаи самоуспокоенности некоторых летчиков, недооценки ими противника и снижения бдительности. По этим причинам, в частности, попал под вражеский огонь командир 16-го гвардейского истребительного полка Герой Советского Союза майор Б. Б. Глинка. Только благодаря личной храбрости он остался жив и вернулся в строй.
В неравном воздушном бою в районе Львова был сбит летчик 104-го гвардейского истребительного полка старший лейтенант М. П. Девятаев. "Не вернулся с боевого задания, судьба летчика неизвестна", - появилась запись в боевом донесении. Только через десять с лишним лет в советской печати было опубликовано сообщение о необычайном подвиге, совершенном Девятаевым. Он выбросился с парашютом из потерявшего управление самолета, но попал в руки врага. Его пытали, а затем отправили в концлагерь. Оттуда Девятаев за организацию группового побега военнопленных был переведен в лагерь смерти, где ему удалось при помощи товарищей укрыться под фамилией умершего и попасть с группой работоспособных на аэродром для работы. Там, выждав удобный момент, он 8 февраля 1945 г. с десятью военнопленными захватил находившийся поблизости бомбардировщик и перелетел на нем линию фронта. За этот подвиг М. П. Девятаев был удостоен звания Героя Советского Союза.
Поддерживая наступательные действия войск фронта на львовском и рава-русском направлениях, 8-я армия совершила 12764 боевых вылета, в результате которых было уничтожено 165 танков противника, 1769 автомашин, 530 повозок, 29 автомобильных цистерн с горючим, 35 артиллерийских батарей, 15 батарей зенитной артиллерии, 9 железнодорожных эшелонов, взорвано 23 склада с боеприпасами и 8 складов с горючим, создано в районах нанесения ударов 555 очагов пожаров. В воздушных боях сбито 193 самолета противника, в том числе 141 истребитель и 49 бомбардировщиков. Армия потеряла 79 самолетов, 60 из которых было сбито огнем зенитной артиллерии.
Успех решает взаимодействие
30 июля 1944 г. вновь был сформирован 4-й Украинский фронт, в состав которого вошли 1-я гвардейская армия, 18-я армия, 17-й стрелковый корпус и 8-я воздушная армия. Фронт имел задачу: освободить Дрогобычский район, завершить освобождение Западной Украины, в дальнейшем захватить перевалы через Карпаты и выйти на Среднедунайскую равнину.
5 августа управление воздушной армии вместе с частями непосредственного подчинения перебазировалось из Равы-Русской в село Ямницу. Командующим был назначен генерал-лейтенант авиации В. Н. Жданов, его заместителем генерал-майор авиации И. К. Самохин, заместителем по политической части генерал-майор авиации А. Р. Рытов, начальником штаба - генерал-майор авиации В. И. Изотов. В состав армии входили 10-й истребительный авиационный корпус (командир генерал-майор авиации М. М. Головня), 8-й штурмовой авиационный корпус (командир генерал-лейтенант авиации В. В. Нанейшвили), 321-я бомбардировочная авиационная дивизия (командир полковник И. Р. Чук), 8-й отдельный дальнеразведывательный, 100-й отдельный корректировочно-разведывательный, 10-й отдельный учебно-тренировочный и 678-й отдельный транспортный авиационные полки.
Всего в армии было 666 боевых самолетов, из них 84 бомбардировщика, 240 штурмовиков, 288 истребителей, 25 разведчиков и 29 корректировщиков{.
В период подготовки Восточно-Карпатской операции авиационные соединения и части передислоцировались в район Стрыя и Дрогобыча на направление главного удара 4-го Украинского фронта. Удаление аэродромов от районов боевых действий составляло: для истребителей- 40-60 км, для штурмовиков - 50-60 км и для бомбардировщиков - 110 км.
Существенной особенностью не только для наземных войск, но и для авиации было то, что действовать им предстояло в условиях горной местности. Учитывая это, в частях армии проводилась тщательная подготовка, организовывались занятия, где изучались климатические и аэрографические условия Карпат, особенности применения штурмовой, бомбардировочной, истребительной, разведывательной и транспортной авиации в горных условиях; совершенствовались организация управления и взаимодействие с наземными войсками.
Командующий армией генерал-лейтенант авиации Василий Николаевич Жданов, высокий, сухощавый, с изящной воинской выправкой, был образцом строевого командира. Вдумчивый, уравновешенный, умудренный большой жизненной школой, ко всем делам - большим и малым - он подходил с особой аккуратностью и творческой инициативой. Умел слушать других, был требовательным и справедливым.
До того как возглавить армию, В. Н. Жданов прошел многие ступени командных должностей. Еще до Великой Отечественной войны он стал командиром дивизии, а когда разразилась война, командовал военно-воздушными силами 23-й армии на Карельском перешейке, затем был назначен заместителем командующего ВВС Ленинградского фронта. Богатый боевой опыт помог ему быстро освоиться в новой обстановке и включиться в боевую деятельность армии.
В ходе подготовки к Восточно-Карпатской операции во всех авиационных частях проходили совещания по обмену опытом. В 525-м штурмовом полку командир эскадрильи майор П. В. Можейко сказал: "Нам предстоит громить немецко-фашистские войска в Карпатах. Чем усложняется боевая работа в новых условиях? Во-первых, бедностью характерных ориентиров. Это требует от летчика исключительной подготовки на земле и внимания в полете. Во-вторых, погода в горах резко меняется, туманы, кучевые облака закрывают вершины гор. Значит, летчику необходимо серьезно заняться сейчас повышением техники пилотирования. В-третьих, в горах мы зачастую линию фронта не увидим, так как боевые действия ведутся здесь мелкими группами и взаимодействие с ними усложнено. Поэтому особое внимание летчик должен обратить на усвоение сигналов "Мы свои войска", "Я свой самолет" и на отыскание цели.
Летный состав уделял много внимания изучению противника, системы его обороны, тактики действий наземных войск и авиации, демаскирующих признаков, сильных и слабых сторон гитлеровских войск, их противовоздушной обороны, системы огня зенитной артиллерии. На учениях и занятиях отрабатывались способы маневрирования и подавления ПВО, бомбометания и стрельбы по наземным целям в горных условиях.
В частности, в 571-м штурмовом полку с летчиками было проведено несколько тактических занятий по штурмовке танковых колонн и передовых позиций противника в горно-лесистой местности. В 111-м истребительном полку состоялось совещание командиров эскадрилий, их заместителей и старших техников самолетов, на котором анализировались боевые действия авиации, в горах Кавказа, шла речь об особенностях обеспечения полетов в горных условиях. Беседы и занятия с молодым летным составом проводили опытные летчики, участники боев за Кавказ гвардии майор П. А. Гнидо, гвардии капитан Н. Ф. Дударь, старшие лейтенанты С. Ю. Ясанис, И. М. Карачинский, гвардии лейтенант И. Д. Рейдель и другие. Они рассказывали о тактике действий истребителей в горах, ведении группового воздушного боя, ориентировании в горно-лесистой местности.
На армейских сборах штурманов были рассмотрены особенности самолетовождения и бомбометания в горах. На семинаре офицеры штабов авиационных корпусов и дивизий заслушали доклады о боевых действиях авиации в горах, климатических и аэрографических условиях Карпат, о военно-политической обстановке в Венгрии. На сборах начальников связи полков, командиров отдельных рот связи и радиовзводов, начальников радиостанций были изучены особенности связи в горах, а также конструкция и тактико-технические данные новых радиостанций.
Армейская газета "Сталинский воин" опубликовала письмо молодого летчика младшего лейтенанта А. Белова, в котором говорилось о неудачных попытках атаки с воздуха вражеской колонны в горах и содержалась просьба к боевым летчикам поделиться своим опытом. Обсуждение этого письма превратилось в своеобразную летно-тактическую конференцию. На страницах газеты выступило 27 опытных летчиков. Эти материалы обсуждались в полках и эскадрильях, они оказали большую помощь летному составу в изучении района боевых действий и усвоении тактических приемов и способов действий штурмовиков в условиях Карпат. В заключительной статье командир 8-го штурмового корпуса генерал-лейтенант авиации В. В. Нанейшвили подвел итоги проведенной дискуссии и дал ряд советов авиаторам.
К предстоящим боям готовились летчики, инженеры, техники, механики, водители автомашин, воины комендатур аэродромов подскока и аэродромно-спасательных команд. В подготовительный период частями тыла армии десятки аэродромов улучшены и семь построены заново. Для обеспечения боевых действий было подвезено 1100т боеприпасов, 3359 т горючего и смазочных материалов{86}. Особое внимание уделялось отработке взаимодействия авиации с наземными войсками. Ограниченные возможности использования танков в горах, трудности применения артиллерии при стрельбе по закрытым целям планировалось восполнять действиями авиации, которой предстояло наносить удары рядом с районами расположения своих частей. Поэтому приказом войскам 4-го Украинского фронта No 16 от 16 октября 1944 г. были введены в действие "Указания по взаимодействию авиации с наземными войсками в горах". Командующий фронтом потребовал от офицеров и генералов всех родов войск глубоко изучить особенности боевых действий в горных условиях, организационные вопросы и расчеты по техническому обеспечению взаимодействия, добиваясь более эффективного использования авиации.
На наблюдательных пунктах командиров сухопутных войск развертывались армейские пункты управления авиацией над полем боя, а в стрелковые корпуса и отдельные дивизии для организации более тесного взаимодействия направлялись офицеры авиационных соединений чаще всего командиры авиационных дивизий, их заместители или начальники штабов. Авиационные представители вместе с командованием наземных войск разрабатывали задачи для авиации, решали вопросы управления, информации штабов авиационных частей и экипажей в воздухе о положении линии боевого соприкосновения, о воздушной и метеорологической обстановке.
При штурмовке войск противника непосредственно на переднем крае обороны и в глубине до 3 км самолеты нацеливались радиостанциями наведения. Экипажам, не имевшим связи с землей или потерявшим ее в ходе полета, не разрешалось атаковать. В этих случаях штурмовики обязаны были действовать по запасной цели или уйти в глубь расположения противника (не ближе 10 км) и наносить удары по обнаруженным целям. Если цель была расположена от своих войск ближе 2 км и отсутствовали хорошо видимые ориентиры, отделяющие ее от переднего края обороны наших войск, то в дополнение к наведению по радио командование наземных войск обязано было использовать зрительное целеуказание. Войска, расположенные в данном районе, при появлении своих самолетов обозначали себя пуском ракет установленного цвета.
В подготовительный период операции авиация наносила удары по войскам противника, нарушала его железнодорожные перевозки. За три дня, с 15 по 17 августа, было произведено 559 боевых вылетов, уничтожено 8 паровозов, 208 вагонов, 9 танков, 160 автомашин и подожжено 23 железнодорожных эшелона{87} Только для вывода из строя железнодорожной линии Турка - Ужгород было произведено 300 самолето-вылетов. При этом уничтожено три железнодорожных эшелона, 52 вагона, разрушено два железнодорожных моста и более 500 м железнодорожного полотна. 26 августа истребители нанесли удар по аэродрому противника в Ужгороде.
Подготовка к операции была закончена к 26 августа. по плану боевых действий 224-я штурмовая дивизия и один полк 227-й штурмовой дивизии поддерживали наступление войск 1-й гвардейской армии. 227-я штурмовая дивизия двумя полками оказывала поддержку 18-й армии. 10-я истребительная дивизия обеспечивала войска 1-й гвардейской армии, истребители 15-й дивизии действовали в интересах 18-й армии. Бомбардировщики 321-й дивизии наносили удары в полосе наступления 1-й гвардейской армии.
Наступление 4-го Украинского фронта началось 9 сентября. Осенние дожди и частые густые туманы затрудняли полеты, но едва прекращался дождь или рассеивался туман, над позициями противника появлялись наши самолеты. Преодолевая все трудности, летчики активно поддерживали наступление наземных войск, подавляли огневые точки и живую силу гитлеровцев. Истребители 10-го корпуса надежно прикрывали наступающие войска от ударов вражеской авиации. В сентябре армия произвела 3111 боевых вылетов, в том числе 1725 штурмовиками, 1197 истребителями и 189 бомбардировщиками. Было уничтожено 200 автомашин, 500 повозок, 6 паровозов, 40 вагонов, 13 складов с боеприпасами, 3 склада ГСМ и несколько тысяч солдат и офицеров противника{88}.
Свои особенности имела воздушная разведка в горах. Противник, совершенствуя оборону, умело использовал пересеченный рельеф местности для маскировки. Извилистые горные дороги и долины с большим трудом просматривались с воздуха. Пролетая над объектами, разведчикам приходилось часто маневрировать по вертикали, что осложняло фотосъемку местности. Густые леса, покрывавшие склоны гор, затрудняли обнаружение целей. В этих условиях экипажи разведчиков должны были обладать высоким летным мастерством, прекрасно знать район полетов, умело преодолевать ПВО противника, использовать сложную погоду для проникновения на территорию, занятую врагом.
Кроме экипажей самолетов Пе-2, имеющих большую дальность и продолжительность полета, для ведения разведки использовались самолеты других родов авиации. "Истребитель незаменим при ведении ближней разведки и наблюдения за полем боя", - говорил начальник разведки армии полковник И. И. Сидоров. Хорошая маневренность и большая скорость позволяли летчику на этом самолете снижаться до бреющего полета и выискивать малозаметные с большой высоты важные военные объекты. На истребителе можно было быстрее достигнуть цели и разведать ее.
Многие летчики-истребители, вылетая на воздушную разведку, доставляли командованию ценные сведения. Такими мастерами разведки были летчики Ф. Я. Морозов, А. М. Решетов, И. А. Пишкан, удостоенные звания Героя Советского Союза. Немало ценных разведданных доставляли истребители гвардии старшие лейтенанты С. Ясанис, А. Железняк и другие. Все они отлично управляли своими самолетами, умели вести детальную ориентировку, прекрасно знали район боевых действий, обладали хорошей зрительной памятью.
Незаменимым для ведения воздушной разведки с малых высот являлся штурмовик Ил-2, броня которого предохраняла экипажи от ружейно-пулеметного огня. Образцом бесстрашного разведчика-штурмовика стал лейтенант А. С. Ермаков, которому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В подготовительный период воздушными разведчиками была сфотографирована вся оборонительная полоса противника на направлениях предстоящего наступления 1-й гвардейской и 18-й армий, а также перевалы через Карпаты и основные железнодорожные узлы. Под непрерывным наблюдением воздушных разведчиков находились как тактические, так и оперативные тылы гитлеровцев. Чаще других такие задания выполнял экипаж Героя Советского Союза капитана В. Д. Балашова со штурманом капитаном В. К. Лялиным.
Большое внимание уделялось ведению воздушной разведки в интересах наземных войск. Была организована передача полученных данных по радио напрямую для штабов наземных войск. В районе юго-западнее Дрогобыча работала радиостанция большой мощности с радиопозывным "Урал", которая принимала донесения от экипажей самолетов и передавала их в сети воздушной разведки для соединений и частей фронта. В штабах наземных войск были установлены радиоприемники для приема этих донесений. Таким путем разведданные оперативно доводились до соответствующих командиров. Только за период с 24 августа по 1 сентября радиостанция "Урал" ретранслировала 22 важных донесения воздушных разведчиков.
Ответственные и сложные задачи приходилось решать в ходе операции штурмовой авиации. В горных условиях часто возникала необходимость наносить удары с воздуха по малоразмерным целям в передовой полосе, так как применение танков, артиллерии и минометов было затруднено. Огневые точки противника, его опорные пункты и другие цели были, как правило, хорошо замаскированы в лесу и складках местности. Для их поражения необходимо было не только хорошее наведение с наземных наблюдательных пунктов, но, прежде всего, точное индивидуальное прицеливание каждым экипажем. Горный рельеф ограничивал маневр групп самолетов и требовал от экипажей расчетливого выбора направления захода на цель, ввода и вывода из пикирования. Вое это заставляло штурмовиков действовать мелкими группами, а по отдельным целям в узких ущельях и на извилистых дорогах - одиночными самолетами с увеличенными дистанциями между ними.
Для того чтобы обеспечить непрерывное подавление противника, штурмовики действовали эшелонирование с максимальным временем нахождения ударных групп над целью. Если принять танк или самоходное орудие с экипажем за условную единицу, то в среднем каждая группа штурмовиков в составе шести Ил-2 уничтожала по 2,6 таких единиц, расходуя при этом 621 кг бомб и 293 снаряда.
Для выполнения поставленных задач штурмовики применяли различные способы боевых действий и тактические приемы. Одним из примеров успешного преодоления ПВО над целью являются действия группы штурмовиков 996-го полка под командованием старшего лейтенанта Я. Е. Сусько. Первую атаку группа штурмовиков произвела с ходу. Огнем из пушек и реактивными снарядами экипажи ударили по позициям зенитной артиллерии. После сбрасывания бомб группа со снижением на повышенной скорости скрылась из поля зрения зенитчиков за горным хребтом. Повторный заход штурмовики произвели на бреющем полете и сразу после атаки свернули в боковую долину, выйдя из зоны обстрела зенитной артиллерии противника. Боевое задание было выполнено. Несмотря на ураганный огонь зенитной артиллерии, ни один самолет не получил серьезных повреждений.
Для успешного поражения целей в условиях горной местности штурмовики старались появиться над целью из-за горы или хребта и захватить противника врасплох. На цели, расположенные в долинах, они заходили в атаку с таким расчетом, чтобы вывод из пикирования производился над более низкой частью долины. Атаку, как правило, производили "с круга". При таком построении каждый экипаж имел максимальную свободу маневра и возможность индивидуального прицеливания.
Действуя в горах, штурмовикам часто приходилось пробиваться к цели в грозу и через зоны плотного зенитного огня. Так, группа Ил-2 637-го штурмового полка под командованием старшего лейтенанта Г. А. Алексеенко получила задачу нанести удар по скоплению танков, автомашин и артиллерии противника. На подходе к линии фронта путь шестерке преградила грозовая туча. Алексеенко повел группу в обход. Плотным строем штурмовики пересекли линию боевого соприкосновения. Вражеские зенитки открыли интенсивный огонь, но, не обращая внимания на разрывы снарядов и умело маневрируя, штурмовики пошли в атаку, на врага полетели бомбы и снаряды. Балку заволокло черным дымом - это горели танки, врагу был нанесен большой урон. Пробившись к цели через грозу и стену зенитного огня, авиаторы выполнили задачу, не понеся потерь.
Для эффективных ударов по точечным целям, расположенным в непосредственной близости к линии боевого соприкосновения, в воздух поднимались мастера штурмовых ударов. Экипажи сначала выполняли холостые заходы, уточняли расположение целей, определяли лучший способ атаки. Бомбы сбрасывали при точном прицеливании каждым экипажем с минимально возможной высоты и с увеличенным углом пикирования, обстрел производили только прицельно и короткими очередями. Для этого дистанция между самолетами в "круге" увеличивалась до 1000-1500 м, что давало каждому экипажу возможность свободно маневрировать. Это была "ювелирная" работа: наносился точный удар по врагу и не причинялось урона близкорасположенным своим войскам.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги