Войди в мое сердце

17

– История, воспоминания о которой ты так трепетно лелеешь, действительно была дурацкая, – произнес Рон. – Но жизнь исковеркала тебе не она, а ты сама.

– О, разумеется! – усмехнулась Полли. – Я же во всем и виновата. Никто не обводил меня вокруг пальца, никто не устраивал свиданий с другой женщиной в день празднования помолвки со мной. А самое главное, никто не похищал у меня дочь!

– Никто, – кивнул Рон. Заметив промелькнувшее в глазах Полли возмущение, он добавил: – Я понимаю ход твоих мыслей, но ты заблуждаешься. Я забрал собственного ребенка, иными словами то, что принадлежит мне по праву.

Ноздри Полли гневно раздулись.

– А мне, выходит, не принадлежит!

Рон спокойно качнул головой.

– В данный момент нет.

– Ну это ты брось! – Поставив недопитый бокал вина на столик, Полли поднялась с кресла. – Бекки моя дочь. Это факт, с которым тебе придется считаться.

Рон направился от окна к столику и тоже поставил свой бокал рядом с тем, из которого пила Полли. Жест был машинален, но тем не менее почти символичен. Жаль только, что ни Полли, ни Рон не обратили на это никакого внимания. Оба были поглощены словесной перепалкой.

– Значит, из-за этого ты пожаловала ко мне? Чтобы уговорить меня отдать тебе Бекки?

Полли гордо подняла подбородок.

– Не уговорить, а потребовать.

– На каком основании? – прищурился Рон.

– Ну, знаешь! Ты что-то совсем чушь понес! Ведь все документы на ребенка у меня, да и вообще…

– Что?! К твоему сведению, Бекки меня обожает – впрочем, как и я ее, – а тебя она даже не помнит.

Прикусив губу, Полли несколько мгновений молчала – потому что осознавала справедливость сказанного, – потом выпалила:

– Ничего, вспомнит!

Рон с усмешкой покачал головой.

– Вижу, ты настроена решительно.

– Ты даже не представляешь как!

– И воинственно, – добавил он.

Полли смерила его взглядом.

– Я пришла, чтобы забрать Бекки, и я это сделаю!

– Интересно будет посмотреть.

– Не веришь, что у меня получится?

Рон чуть склонил голову набок и тоже оглядел Полли с головы до ног. Очень медленно и детально. Затем так же неспешно произнес:

– Очень сомневаюсь. Ведь Бекки здесь нет. Но, даже если бы и была, неужели ты думаешь, что справилась бы со мной и унесла малышку?

– Отчаяние придает силы, – процедила Полли сквозь зубы.

Неожиданно Рон, чуть запрокинув голову, рассмеялся.

– Нет, солнышко, тебе со мной не справиться! Не строй иллюзий на этот счет.

В его словах таился подвох, но Полли не смогла понять, какой именно. Пришлось спросить:

– Почему ты так думаешь?

– Не думаю, а знаю. Ты беззащитна, дорогая моя.

– Много о себе воображаешь! – фыркнула она, чуть успокоившись. Обыкновенное мужское бахвальство, только и всего, промелькнуло в ее мозгу.

Но она ошибалась, и это стало ясно через минуту.

– Думаешь, я имею в виду себя? – вновь усмехнулся Рон. – Нет, все гораздо сложнее… а может, проще, смотря с какой стороны взглянуть.

– Что ты мне голову морочишь?! Я не за тем сюда пришла. Если хочешь что-то сказать, выражайся яснее.

– Гм, желание дамы для меня закон. А сказать я хочу, что ты беззащитна в первую очередь перед самой собой. Чувства, которые я порождаю в тебе, таковы, что ты прекратишь сопротивление через минуту после того, как мы вступим в схватку.

Последнее произнесенное Роном слово неожиданно подстегнуло воображение Полли, и перед ее внутренним взором возникла картина того, какой именно может оказаться «схватка», если они оба действительно в нее вступят. Образ подобного противоборства носил настолько интимный характер, что Полли почувствовала жар в кончиках ушей и опустила ресницы, стремясь скрыть выражение глаз.

Но было поздно – внимательно наблюдавший за ней Рон все заметил. В следующую минуту он шагнул к Полли и взял ее за плечи.

– Что ты делаешь? – выдавила она.

– То, чего мне хотелось с первого мгновения, когда я увидел тебя на пороге своего номера.

С этими словами Рон наклонился и прильнул ко рту Полли. Та успела ахнуть – очень кстати, – ее губы раскрылись, и начался обжигающий поцелуй.

В нем отсутствовала нежность, зато было сколько угодно страсти, гнева… и жадности, которыми Полли была просто потрясена.

Выходит, после всех этих лет Рон все еще желает ее?

Брось, дорогуша, ты сама трепещешь от страсти как былинка на ветру! – прокатился в мозгу Полли чей-то ироничный хохоток.

Убежав тогда с ночного пляжа и отказавшись от Рона, Полли будто заморозила на четыре года свои естественные желания. Ухажеров у нее за это время было предостаточно, но дальше разговоров дело ни разу не продвинулось. А сейчас покрывавший сердце Полли ледок начал подтаивать и в глубине тела просыпалась страсть. Пробудить это полузабытое ощущение был способен только Рон – тот самый человек, которого она все это время пыталась выбросить из головы.

Наконец поцелуй завершился. Рон отпустил плечи Полли, но ее коленки настолько ослабели, что она пошатнулась и чуть не упала. Ей даже пришлось ухватиться за Рона.

– Вот, пожалуйста, прямое свидетельство моей правоты, – хрипловато констатировал он. – Ты беззащитна перед собственными желаниями.

Полли промолчала. Поцелуй не просто смутил ее, он потряс ее до глубины души. Открытие, что Рон до сих пор пылает к ней страстью, изумляло.

Но еще больше Полли была поражена силой своего отклика на действия бывшего возлюбленного, которого она имела все основания ненавидеть.

А может быть, точно так же я среагировала бы на поцелуй любого другого мужчины? – подумала Полли. Сколько я уже живу монашенкой – больше четырех лет!

Она заставила себя посмотреть на Рона.

– Возможно, я и беззащитна перед желаниями, но тебя я презираю!

– Эй, полегче! – воскликнул он. – Иначе снова поцелую.

Полли качнула головой.

– Не старайся, с толку ты меня не собьешь. Я считаю тебя отъявленным мерзавцем и…

– Боже правый, за что же ты меня так?!

– Разве не за что? – прищурилась Полли. – Ты разорил Мерил и, правда косвенно, меня, прибрал к рукам наш бизнес и дом. Вдобавок сначала очернил в моих глазах, а потом уволил честного человека.

– Это ты о ком? – с интересом спросил Рон.

– О Дастине! Ты говорил, что он хочет жениться на мне только для того, чтобы завладеть нашим заводом минеральных вод.

– Могу то же самое повторить и сейчас.

– Да? А сам-то ты что сделал? – Полли смерила Рона взглядом. – Ну, положим, жениться на мне не сумел, я тебя вовремя раскусила, зато завод слопал с потрохами. Чем же ты лучше Дастина? Да он честнее тебя во сто крат!

Рон саркастично усмехнулся.

– Они оба кристально честные люди – Дастин и Реджи Браун.

– Снова какой-то бред… При чем здесь Реджи Браун?

– Он отец Дастина.

– Чушь! Поначалу они даже не знали друг друга, к тому же фамилия Дастина – Майнер. И потом, Дастин начал работать у нас задолго до появления в Майами Реджи Брауна.

Рон пожал плечами.

– Дело твое, можешь не верить. Но я провел небольшое расследование и выяснил, что Реджи и Дастин – два афериста, намеревавшиеся обанкротить ваш завод и завладеть им. Дастин все делал для того, чтобы акции завода упали в цене, и попутно обхаживал тебя. Реджи подстраховывал его, крутя роман с Мерил. Еще немного – и завод оказался бы у этих двоих.

– Но ты их опередил, – мрачно усмехнулась Полли.

– Верно. И тем самым спас вашу собственность. Она осталась бы в семье, если бы мы с тобой поженились. Но тебе в голову взбрела какая-то блажь и ты сбежала, даже не удосужившись сообщить, что у нас будет ребенок!

– У меня, – хмуро поправила его Полли.

– Нет, дорогая моя, у нас. Мы оба являемся родителями Бекки.

– В таком случае почему же ты не позволяешь мне видеться с ней? – Голос Полли дрогнул.

– О, сколько угодно! Но при одном условии.

– Каком?

– Об этом я и собираюсь с тобой поговорить, – медленно произнес он. – Только не здесь.

– Где же?

– Там, где в данный момент находится Бекки. Поедешь туда со мной?

– Да! – не раздумывая кивнула Полли.

Рон испытующе взглянул на нее.

– Что ж, тогда я сейчас переоденусь, сделаю несколько звонков, после чего мы отправимся в гостиницу, где ты остановилась. Заберем твои вещи – и в путь!

– Надеюсь, на этот раз ты меня не обманешь? – сдерживая волнение, произнесла Полли, в свою очередь пристально глядя ему в глаза.

– Я тебя никогда не обманывал, – сухо ответил он.

Оставив Полли в гостиной, Рон удалился в спальню. Спустя некоторое время оттуда донесся его голос – он с кем-то разговаривал по телефону.

Полли не прислушивалась, ее голова и без того гудела от мыслей. Чтобы как-то ослабить напряжение, она взяла со столика свой бокал и допила вино. Ароматная, чуть терпкая влага сразу наполнила желудок теплом, и от этого как будто и на сердце стало легче.

Скоро я увижу Бекки!

Эта мысль яркой шутихой озарила мозг Полли, еще больше улучшив настроение. Правда, оставался вопрос, о каком таком условии ведет речь Рон, но в данный момент это казалось вторичным.

Он вышел в светлом летнем костюме, неся небольшой саквояж.

– Можем ехать, я вызвал такси. Ты как?

– Я готова.

Пока шли по коридору, Полли старалась сохранять между собой и Роном дистанцию, инстинктивно стремясь создать впечатление, – не для себя ли в первую очередь? – будто они абсолютно посторонние люди. Подобная линия поведения явно была следствием недавнего неожиданного, но такого волнующего поцелуя.

Всю дорогу до гостиницы, в которой остановилась Полли, они молчали. Когда поднялись в номер, она позвонила своему нынешнему режиссеру Биллу Донахью, чтобы сообщить об отъезде.

– Если возникнет необходимость, звони мне на мобильный, – сказала Полли в конце короткой беседы.

– А куда ты едешь?

– Я… – Тут она сообразила, что не знает куда. Пришлось обратиться к Рону. – Куда мы едем? – спросила Полли, чуть отстранив телефонную трубку.

– В Майами, – спокойно ответил он.

– В Майами?! – изумленно воскликнула Полли. – То есть ты хочешь сказать, что Бекки находится там?

Рон кивнул.

– Не одна ты такая хитрая, дорогая моя. Я тоже осознавал, что тебе не придет в голову искать дочь в Майами, поэтому с самого начала никуда ее не увозил.

Не сводя с него изумленного взгляда, Полли произнесла в трубку:

– Я еду в Майами, Билл.

Дороги она почти не запомнила, осталось лишь ощущение взлета и посадки в «Боинге-747», на который, как оказалось, Рон забронировал билеты по телефону из своего гостиничного номера.

В Майами Полли ожидал новый сюрприз: Рон назвал таксисту адрес ее родного дома. Того самого, в котором они впервые увидели друг друга.

– Ты живешь в нашем доме? – удивленно спросила Полли.

Она была уверена, что Рон давно продал его.

Он едва заметно усмехнулся.

– Останавливаюсь, когда бываю в Майами.

На языке Полли вертелся вопрос, где содержится Бекки, но она решила повременить с этим.

В дом вошли около пяти часов вечера. Странно было пройтись по знакомым с детства комнатам, в которых сейчас стояла другая мебель: вероятно, прежнюю Мерил перед отъездом продала.

Всюду лежали золотистые солнечные блики, создававшие уютное, но в то же время немного грустное настроение. Или лучше сказать, ностальгическое?

Оглядев гостиную, Полли повернулась к Рону, который молча наблюдал за ней, прислонившись спиной к дверному косяку и сложив руки на груди.

– Когда я увижу Бекки? – Ее голос звенел от волнения.

– Если согласишься с моим условием, то нынешним же вечером. – В отличие от Полли Рон был спокоен, по крайней мере внешне. – Впрочем, что я говорю, конечно согласишься…

Полли взглянула на него с тревогой.

– Почему ты так уверен?

Он слегка пожал плечами.

– Ведь ты приехала сюда.

– Ради Бекки, – напомнила ему Полли.

– Да, разумеется. Поэтому и говорю, что тебе придется пойти на сделку со мной: у тебя нет выбора. К тому же у меня на руках все козыри.

– Не понимаю, о чем ты говоришь… и на чем базируется надежда, что я стану плясать под твою дудку?

– Это не надежда, а хорошо рассчитанный план. Видишь ли, все эти годы я только и ждал, когда ты появишься.

Она заморгала.

– Ждал?

– Трудно поверить, правда? – мрачно усмехнулся Рон. – Тем не менее это так. Я набрался терпения и, хотя всегда знал, где ты находишься, встреч с тобой не искал. В итоге все получилось, как я и предполагал: ты пришла сама.

Полли задумчиво потерла пальцами лоб.

– И чего ты теперь от меня требуешь?

– Для начала скажи: наверное, ты ненавидела меня, если не сообщила о том, что ждешь ребенка?

Этот негромко заданный вопрос взметнул в сердце Полли вихрь эмоций, ее губы дрогнули.

– Я… нет, не ненавидела, – прошептала она. – Но с тех пор, как ты дал повод сомневаться в своей честности, мои чувства к тебе, если можно так выразиться, окрасились в темные тона.

– И ты собиралась растить Бекки в одиночку?

Она кивнула.

– А вот интересно, что бы ты сказала нашей дочурке, если бы та спросила, где ее папа?

– Не знаю. Я не успела об этом подумать – ты похитил Бекки.

Рон вздохнул.

– Ладно, все это в прошлом и скоро не будет иметь никакого значения. Скоро мы поженимся и у нашей малышки будет нормальная семья, с мамой и папой. А также, возможно, с братиками и сестричками.

Пока он говорил, рот Полли сам собой удивленно приоткрылся. Потом она захлопнула его, но лишь для того, чтобы в следующую минуту возмущенно произнести:

– Я не собираюсь становиться твоей женой!

– У тебя нет иного выхода… Впрочем, я уже это говорил. Или ты выходишь за меня замуж, или тебе не видать Бекки как собственных ушей.

– Ты блефуешь! – крикнула Полли. – Тебе не под силу лишить меня собственной дочери!

Рон прищурился.

– Хочешь проверить?

Откровенные угрозы встревожили бы Полли меньше, чем два этих спокойно оброненных слова.

– Рон, ну прошу тебя, отдай мне Бекки! – взмолилась она. – Я не могу жить без нее. Бекки все, что у меня есть. Без нее мне не мила ни карьера, ни деньги, ни слава…

– Тогда советую отнестись к моему предложению серьезно.

Кусая губы, Полли несколько мгновений лихорадочно соображала, потом вновь подняла на Рона взгляд.

– А если мы сделаем так: ты отдашь мне Бекки, но сможешь в любое время видеться с ней?

Тот отрицательно качнул головой.

– Исключено. Говорю же тебе, я ее обожаю. Поэтому мне требуется постоянное общение. Тебе, насколько я понимаю, тоже, так что логичнее всего было бы нам пожениться.

– Но что хорошего может получиться из совместного проживания людей, которые ненавидят друг друга?

– Гм, ты же только что сказала, что не ненавидишь меня.

– А ты меня? По-моему, именно этим чувством ты питался все минувшие годы!

Рон медленно покачал головой.

– Ошибаешься. И потом, ради дочери мы может сделать вид, что любим друг друга. А там, глядишь, и действительно…

Он не договорил, и Полли пристально посмотрела на него. Что кроется под этими словами? Неужели действительно есть какая-то надежда?

Тут Рон заговорил вновь:

– Ясно, ты соскучилась по Бекки, но ведь я предлагаю тебе жить с ней! И со мной. На физическом уровне мы идеально подходим друг другу, с этим ты спорить не сможешь.

К сожалению, так и есть, удрученно подумала Полли. Но произнесла другое:

– Меня интересует лишь то, что имеет отношение к Бекки.

Рон повел бровью.

– Надеюсь, прочее тоже тебя не разочарует. Когда я стану твоим мужем, ты привыкнешь ко мне.

– А ты? – не без интереса спросила Полли. – Что от всего этого получаешь ты?

– Немало, – сказал он. – Красавицу жену, которая к тому же с некоторых пор обрела известность как киноактриса, возможность иметь детей, приятную жизнь, ну и вообще… Вспомни, когда-то нам было хорошо вдвоем…

– Лишь до того момента, пока я не обнаружила… – Полли оборвала фразу. Ей не хотелось вновь поднимать эту тему.

– Нас с Шейлой на пляже? – негромко произнес Рон. – И решила, что между нами что-то есть?

– А разве нет?! – с вызовом произнесла Полли.

– Нет и не было. То есть, если начистоту, Шейла предпринимала некоторые попытки сблизиться со мной, но я всегда тактично отвергал их.

– Путем нежных объятий, поцелуев и…

Рон усмехнулся.

– Ничего этого не было. То есть, я понимаю, со стороны могло показаться, что Шейла обнимает меня. Но на самом деле она просто говорила мне все то, что обычно говорят людям, объявившим о помолвке. С ее стороны это в каком-то смысле было прощанием со мной.

Однако, помня, как застала Рона и Шейлу, Полли со вздохом покачала головой.

– Слабо верится.

– Знаешь что? Тебе тогда следовало бы не удирать от меня, а дать возможность все объяснить. Благодаря этому ты… мы оба… избежали бы множества недоразумений и проблем. – Чуть помедлив, Рон добавил: – Конечно, я никогда не жил монахом, но ты единственная женщина, на которой мне хотелось жениться. И хочется до сих пор, несмотря ни на что.

Ох как Полли хотелось поверить всему этому!

Заметив, что она колеблется, Рон шагнул вперед и взял ее за плечи.

– Хочешь услышать новость? Год назад Шейла вышла замуж, и сейчас они с Фрэнком – так зовут ее благоверного – друг на друга не надышатся.

Полли замерла.

– Это правда?

– Зачем мне врать? Да ты сама все скоро узнаешь… – Рон слегка тряхнул ее. – Ну же! Разве ты не понимаешь, что судьба дает нам еще один шанс? К тому же, став мужем и женой, мы восстановим справедливость.

Все это звучало заманчиво, и Полли готова была согласиться – в первую очередь ради Бекки, – но оставался еще один вопрос.

– Хорошо. Допустим, мы поженимся, но разве ты… то есть ты ведь сам минуту назад сказал, что монахом никогда не был, и…

– Думаешь, я буду изменять тебе? – прищурился Рон.

Полли молча кивнула.

Тогда, глядя прямо ей в глаза, он уверенно произнес:

– Нет, не буду. Мне достаточно тебя одной. Но главное – я люблю тебя.

В его руке вдруг появилась хорошо знакомая Полли бархатная коробочка. У нее самой осталась точно такая же, в которой хранились серьги с сапфирами. Было время, когда Полли хотела отослать их Рону, но все-таки почему-то не сделала этого.

– Кроме того, мне больше нравятся старомодные отношения между супругами, когда те всю жизнь хранят верность друг другу. Так что подумай о моих словах, солнышко – только недолго, – и скажи «да».

Полли замерла, глядя на коробочку. Та будто завораживала ее. И почему обручальное кольцо имеет над женщинами такую власть?

Искушение было велико. Наверное, Полли даже испытала бы облегчение, прекратив сопротивление и согласившись с предложением Рона. Тогда можно было бы жить спокойно, без тревог и волнений, не боясь вновь лишиться Бекки.

– Значит, ты не сомневаешься, что мы способны создать семью? – тихо спросила она.

– Уверен в этом! – горячо ответил Рон.

Помедлив еще немного, Полли вздохнула и произнесла, словно бросаясь с моста в воду:

– Тогда я согласна.

Взгляд Рона будто озарился изнутри пламенем. Вынув из коробочки кольцо с сапфиром, – то же самое! – он надел его на палец Полли.

– Вот так помолвка будто и не прерывалась… хотя продолжалась более четырех лет! – Рон поднес руку Полли к губам и нежно поцеловал. – Впрочем, скоро ей конец. Завтра поженимся – и все.

Полли подняла на него глаза, в которых дрожали слезы.

– Завтра?!

Наклонившись к ее уху, Рон хрипловато прошептал:

– Я не могу больше ждать!

– Ох, а я… – простонала Полли, обвивая его шею руками. – Ты даже не представляешь, как я люблю тебя!

Она приподнялась на цыпочки, собираясь поцеловать Рона, но он вдруг взял ее лицо в ладони.

– Ты никогда прежде не произносила этих слов.

Полли слегка нахмурилась.

– Каких?

– Не говорила, что любишь меня, – улыбнулся Рон.

– Правда? Гм… а мне, наоборот, казалось, что говорила тысячу раз.

– У тебя еще будет для этого время.

Рон наклонился к Полли и только собрался поцеловать, как с улицы донесся звук автомобильного клаксона. На миг застыв, Рон выпрямился.

– Как, уже? – слетело с его губ. Затем он посмотрел на наручные часы. – Да, действительно… Сейчас ты увидишь Бекки, дорогая.

– Правда? – выдохнула она.

Рон чуть склонил голову набок.

– Слышишь в коридоре шажки? Это она.

Через минуту в дверь гостиной коротко постучали, затем она отворилась, впуская… Шейлу!

Увидев ту, Полли в первое мгновение напряглась, но тут порог переступила светловолосая девчушка в синем платьице и белых сандалиях. При виде Рона личико малышки просияло.

– Папа! – радостно взвизгнула она, бросаясь вперед.

В этот момент в дверном проеме показался неизвестный Полли человек – вероятно, это и был Фрэнк, нынешний супруг Шейлы. Но Полли лишь скользнула по нему взглядом. Все ее внимание было приковано к Бекки.

Рон подхватил малышку и закружил. Та неслась в воздухе, заливаясь смехом.

Потом Рон – с Бекки на руках – повернулся к Полли.

– Посмотри, кто приехал! Узнаешь? – Видя, что Бекки лишь смущенно улыбается, он подсказал: – Это же твоя мама!

Немножко подумав, Бекки повторила:

– Мама?

Тут Полли не выдержала и, шагнув вперед, протянула к дочурке руки.

– Бекки, радость моя!

Свободной рукой Рон обнял Полли, и они, все трое, словно стали единым целым.

Глядя на эту сцену, Фрэнк притянул к себе Шейлу, а та, прильнув к нему, умиленно шмыгнула носом.