Войди в мое сердце

3

Расценив это как дополнительный комплимент в адрес ее интеллектуальных способностей, Полли слегка зарделась и, чтобы скрыть смущение, неожиданно для себя самой произнесла:

– А знаете, наверное я все же составлю вам компанию.

– Простите? – Рон устремил на нее непонимающий взгляд.

– Я о коктейле, который вы пьете, – пояснила Полли. – Не смешаете ли и мне такой же? – Но в следующую минуту, словно спохватившись, она начала подниматься из-за стола. – Впрочем, что это я… Ведь вы гость, так что это мне следует за вами ухаживать, а не наоборот!

– Нет-нет, сидите! – поспешно произнес Рон. – Я с удовольствием выполню вашу просьбу.

Полли опустилась на стул.

– Собственно, я бы не утруждала вас, но толком не знаю, как делаются коктейли. Вот Мерил по этой части дока!

– Неужели не знаете? – Было заметно, что Рон искренне удивился. – Что ж, наука несложная, во всяком случае что касается данного коктейля. – Он взял с тележки бокал и бутылку. – Ведь это всего лишь мартини с содовой.

Полли вдруг почувствовала себя такой дремучей, отсталой от жизни, что впору сравниться с пещерным человеком.

– Все равно, – пробормотала она. – Существует пропорция, технология приготовления, что-нибудь еще в этом роде…

Рон на миг задумался.

– Вообще-то вы правы, встречаются сложные коктейли, правильно смешать которые под силу только опытному бармену. Но у нас, к счастью, иной случай. – Он наклонил было бутылку к бокалу, но задержал руку и взглянул на Полли. – Вы как предпочитаете, посуше или…

Она покачала головой.

– Понятия не имею! Более того, вы удивитесь, но я даже не знаю, как это – посуше…

– Очень просто: чем меньше воды, тем суше. Хотите, сделаю вам пополам – одну часть мартини и одну содовой?

– Ох нет! Это слишком сухо.

Рон рассмеялся.

– Быстро вы постигаете науку! Наверное, вам и экзамены даются без особого труда? – Он кивнул на ноутбук.

– Когда как, – улыбнулась Полли. Сейчас, когда завязался разговор, она почувствовала себя увереннее. – Если предмет нравится, я на коне, а если не очень, то и я… – Она поморщилась. – Но в общем и целом не жалуюсь. Тем более что это последние мои экзамены, выпускные.

Слушая Полли, Рон приготовил коктейль. Потом протянул ей.

– Благодарю, – улыбнулась она, принимая бокал. – Очень любезно с вашей стороны.

Рон чуть склонил голову набок.

– Вы умеете держаться.

Что он хочет этим сказать? – с беспокойством подумала Полли. Возможно, заметил, как меня смущает его присутствие и как я пытаюсь не показать этого?

Она гордо подняла подбородок.

– Меня с детства учили вежливости. Что в этом плохого?

Рассмеявшись, Рон поднял ладони.

– Ничего! Уверяю вас, ничего… Мне нравятся ваши манеры, только и всего.

Полли облегченно перевела дух: похоже, волнения напрасны. Но сохранялась необходимость держать марку, а это означало, что следует продолжить разговор, чтобы Рон Френдли не переменил мнения относительно ее манер.

– Вы… сколько времени планируете пробыть у нас, в Майами? – спросила она, отхлебнув глоток коктейля, но из-за волнения даже толком не ощутив его вкуса.

Рон сделал то же самое, но в отличие от Полли наслаждаясь содержимым бокала. Затем спокойно произнес:

– Пока не решил. Неизвестно, как пойдут дела… А почему вы спрашиваете? Не из-за того ли, что я могу помешать вам своим присутствием?

Полли не ожидала подобного поворота беседы, поэтому слегка растерялась.

– Вовсе нет! С чего вы взяли, что способны помешать мне?

– Ну, вам нужно заниматься, а тут в ваш дом вселяется посторонний человек… Конечно, я не собираюсь делать ничего такого, что нарушило бы ход вашей жизни, но тем не менее одно лишь присутствие постороннего человека многих способно выбить из колеи.

Полли качнула головой.

– Ко мне это не относится. Живите здесь, сколько хотите… Все равно я не считаю этот дом своим, – добавила она после паузы.

Бровь Рона удивленно поползла вверх.

– В самом деле? Но, насколько мне известно, это дом ваших родителей?

– Вот именно, родителей. Не мой. О собственном доме я пока могу лишь мечтать. Ну да ничего, вот закончу учебу, только Мерил меня здесь и увидит. Пока был жив отец, я еще могла тут находиться, а сейчас… – Не договорив, Полли махнула рукой.

Повисла пауза. Правда, Полли как-то даже не обратила на это внимания. Попивая коктейль, она думала о чем-то своем и не замечала, что Рон наблюдает за ней. Наконец он осторожно спросил:

– Насколько понимаю, у вас с матерью… э-э… не особенно теплые отношения?

Полли вскинула на него взгляд.

– С Мерил? Нет, не особенно. Она так и не захотела сменить амплуа манекенщицы на роль матери. Вероятно, у нее никогда и не было подобного намерения.

– Вот как? – задумчиво протянул Рон.

Полли вздохнула.

– Увы! Видите ли, в молодости Мерил была очень красива… Впрочем, в этом смысле она до сих пор остается на высоте. Думаю, со мной согласится всякий, кто видел ее. Вы, например. Ведь согласитесь?

– Разумеется. Мерил очень красива. – Рон улыбнулся. – А вы вся в нее.

– Ничего подобного! – живо возразила Полли.

Он едва заметно пожал плечами.

– Но я же вижу. Разница лишь в том, что вы, кажется, еще красивее, чем ваша мать.

Произнося эти слова, Рон машинально покосился на дверь гостиной, словно проверяя, не идет ли та, чьи достоинства и недостатки они с Полли обсуждают.

– Что касается внешности, вы, конечно, правы. Но в остальном я больше похожа на отца.

– Жаль, что я не был с ним знаком, – заметил Рон. – Иначе имел бы возможность сравнивать. Зато могу сказать, на кого вы точно не похожи.

Заинтригованная Полли повернулась к нему.

– На кого?

– На большинство девушек Майами.

Полли заморгала.

– Это вы о чем?

Несколько мгновений Рон откровенно любовался ею, потом произнес:

– Девушки Майами щеголяют в босоножках, состоящих почти из одних ремешков, подметок и высоченных шпилек, и выглядят в этой обувке просто обворожительно. Кроме того, у них браслеты на щиколотках и кольца на пальцах ног. А еще они предпочитают одежду, которая льнет к телу как вторая кожа, но не закрывает живот. – Рон обежал взглядом стройную фигуру Полли. – Вы же предпочитаете совсем другой стиль.

Она задумчиво взглянула на свои удобные, но почти лишенные каблуков босоножки, которые скорее следовало бы назвать сандалиями, и подумала о том, что в отличие от Мерил абсолютно равнодушна к веяниям моды. Затем она представила себя с голым животом и хихикнула.

Глядя на нее, улыбнулся и Рон.

– Что вас так развеселило?

– Просто вдруг увидела себя, как вы описываете – с голым животом, с браслетами и кольцами на ногах и в босоножках, которые неизвестно на чем держатся и в которых ходишь, будто на цыпочках!

Рон на минуту задержал на ней взгляд.

– А что, очень даже неплохо, вам бы подошло. Более того, вы выглядели бы божественно!

Уловив в его голосе хрипловатые, окрашенные чувственностью нотки, Полли вновь смутилась. Не столько от звуков этого волнующего голоса, сколько из-за реакции собственного тела. Ее бросило сначала в жар, потом в холод, а лицо в первую минуту вспыхнуло, но затем стало белее мела.

Впрочем, не исключено, что все это существовало лишь в воображении Полли, потому что Рон смотрел на нее с явным обожанием и в его глазах не читалось ни удивления, ни каких-либо иных подобных эмоций.

И все же он, по-видимому, заметил смущение Полли, потому что поспешил переменить тему:

– Честно говоря, мне немного странно, что с таким отношением к Мерил, своей матери, вы все еще живете с ней под одной крышей.

Полли в этот момент думала совсем о другом – о самом Роне, если точнее, – поэтому даже не сразу проникла в суть того, что он говорит.

– Э-э… под одной крышей с Мерил? Ах вы об этом… Видите ли, мой отец, когда еще был жив, взял с меня слово, что я не покину этот дом до тех пор, пока не окончу университет. Поэтому я и сказала, что, как только сдам экзамены, тут же сниму себе отдельное жилье.

– Неужели ваши отношения с Мерил настолько плохи?

Прежде чем ответить, Полли задумалась.

– Они не то чтобы плохи, а… словом, они никакие. Ни хорошие, ни плохие. И так было всегда.

Среди растений прошелестел ветерок, затем, будто играя, подхватил несколько капель воды, лившейся в фонтан из пасти неведомого зверя, и швырнул на оголенную руку Полли. Та слегка вздрогнула, машинально оглянулась, но сразу поняла, в чем дело, и смахнула влагу.

Рон наблюдал за ее действиями с видом человека, любующегося каким-нибудь красивым, не осознающим собственной грациозности животным. Спустя некоторое время он спросил:

– Как давно умер ваш отец?

Немного помолчав и подавив печальный вздох, Полли произнесла:

– Около двух лет назад.

Рон сочувственно кивнул.

– И вы до сих пор не можете смириться с утратой?

Она снова вздохнула, на этот раз явно.

– Для меня папа был самым близким человеком. Многому меня научил… Мы с ним часто разговаривали… и вообще… – Голос Полли едва заметно дрогнул, она кашлянула, отвернулась и украдкой утерла слезу. Ей не хотелось показывать слабость перед гостем, тем более перед таким!

– Вижу, вы очень любили отца, – тихо обронил он.

– Его невозможно было не любить.

– И вы… как бы это сказать… Впрочем, даже не знаю, стоит ли говорить.

– Уж говорите! – усмехнулась Полли. – Все равно вы меня заинтриговали.

– Ну, мне пришло в голову, что вы не считали Мерил ровней своему отцу, – произнес Рон, пристально глядя на нее. – Простите, если мои слова все-таки задевают вас.

Полли машинально нажала на несколько клавиш ноутбука, закрыв не нужное в данный момент приложение, и посмотрела на Рона.

– Если я правильно понимаю, вы намекаете на то, что с моей стороны имела место банальная ревность?

Тот откинулся на спинку стула.

– Я не совсем это имел в виду, но если угодно – да.

Полли кивнула.

– Благодарю за прямоту.

– Значит, вы признаете, что я прав?

– И да и нет, – уклончиво усмехнулась она.

Теперь уже Рон с любопытством взглянул на нее.

– Не поясните, что под этим скрывается?

– Видите ли, все несколько глубже, чем кажется. Дело не в том – или не только в том, – что я, как капризный ребенок, хотела, чтобы папа любил только меня. Существовало еще кое-что. Когда мой отец женился на Мерил, она была манекенщицей и данный факт его не смущал. А когда я захотела стать…

– Что?! – не удержавшись, воскликнул Рон. – Вы собирались пойти по стопам Мерил?

Она состроила презрительную гримасу.

– Ну уж нет! Чтобы менять шмотки и дефилировать по подиуму, много ума не нужно. У меня была другая мечта.

– Стать кинозвездой?

Рон и сам не знал, почему произнес именно это, однако, судя по тому, как мгновенно напряглась Полли, в его словах содержалось зерно истины.

– Откуда вы знаете? Мерил сказала?

– Нет, – качнул Рон головой. – Она бы и не успела это сделать.

– Значит, Шейла.

– Да нет же! Никто мне ничего не говорил.

Полли смерила его подозрительным взглядом.

– Тем не менее вам известно, о чем я мечтаю!

Рон качнул головой.

– Поверьте, я произнес это по наитию. На самом деле мне ничего не известно. – Чуть помедлив, он добавил: – Но теперь я понемногу начинаю понимать суть ваших отношений с Мерил и отцом.

– Он ничего не имел против ее прогулок по подиуму, а мне лишь после долгих уговоров разрешал выйти на сцену для участия в школьном спектакле! – отведя взгляд в сторону, мрачно пробормотала Полли.

– Но все-таки это их личное дело, – заметил Рон. – Ваших родителей, я имею в виду.

– Готова согласиться… если бы только здесь не просматривалось нечто наподобие двойной морали.

Рон усмехнулся.

– А не слишком ли вы категоричны в выводах?

– Категорична? Допустим. Но почему Мерил можно то, чего нельзя мне?

– У меня есть один подходящий довод.

– Например?

– Мерил взрослый человек, и даже несмотря на то, что являлась женой вашего отца – и вашей матерью, разумеется, – она вольна была поступать, как сочтет нужным. Вы же еще учились в школе, как сами только что сказали.

– Верно, – кивнула Полли. – К счастью, те времена в прошлом. Сейчас я сама взрослый человек, поэтому поступлю так, как сочту нужным. Вот сдам экзамены и…

– И вам не жалко будет оставлять Мерил в одиночестве? – спросил Рон.

Полли рассмеялась.

– Уж кому-кому, а ей одиночество не грозит! У нее и сейчас есть приятель – Реджи Браун.

– Из местных?

– Нет, из Чикаго. Курортник. Приехал сюда поправить здоровье. Они с Мерил познакомились в спа-салоне Шейлы, куда Реджи Браун ходит принимать минеральные ванны.

Рон вновь внимательно посмотрел на Полли.

– Вас раздражает, что у Мерил появился мужчина?

Она пожала плечами.

– По большому счету мне до этого нет никакого дела. Я лишь жду не дождусь, когда кончится это… – она кивнула на ноутбук, – и начнется настоящая жизнь.

– Понятно… – протянул Рон.