Война двух гримуаров

6 Глава. Деревня

Бельтарис ждал их в тронном зале, сидя, закинув ногу на ногу, и положив руки на подлокотники. Он оглядел Андрея, Еву и Клэра взглядом, а затем встал с престола и, пройдя пару шагов вперед, начал свою речь.

– Я поздравляю вас, – похлопал он в ладоши, – сегодня вы совершили свою первую серьезную победу, Затем маска добродушного старика спала с его лица, сменяясь прежней. – Ева, ребенок, подойди ближе. – Почти шепотом произнес он.

– Что ты задумал? – Крикнул Клэр, но его слова были проигнорированы. Ева сделала один робкий шаг, затем второй, а потом последующие, все смелее и смелее. Она встала перед ним и посмотрела прямо в его глаза.

– Жаль, я не могу вернуть тебе голос. – Впервые с сожалением произнес он. – Но в моих силах дать тебе это. – Тот сделал пару взмахов, и перед Евой в воздухе материализовался странный шар в котором бушевали молнии. Андрей и Клэр дернулись, но были остановлены невидимой преградой. Ева восхищенно наблюдала за тем, как сфера меняла свою форму, меняя очертания, пока наконец не превратилась в темно-синий колчан, в котором располагались несколько стрел. Подарок опустился прямо в ее руки и едва заметно вспыхнул синим пламенем.

– Он твой, Ева, у меня хватило сил создать магический артефакт специально для тебя. – Его слова, будто эхо, разлетелись по всему залу.

– Подойди и ты, Андрей. – Произнес он, и стена исчезла. Андрей не стал медлить и одним рывком приблизился к богу. Бельтарис вытянул руку со свертком внутри. Парень сразу же развернул его. В нем оказалось два небольших ножа с двухсторонней заточкой.

– Эти метательные ножи всегда найдут твоих врагов. Просто прикажи им, и они пронзят твою цель. – Сказал бог. Андрей взял их в руки. Они начали кружиться вокруг него, танцуя хоровод. А затем он хищно улыбнулся. Одно мгновение и два лезвия полетели в Клэра. Но остановились около его груди, словно увязая в чем-то

– Что ты творишь, урод?! – Выругался воин, доставая из ножен свой меч.

– Хватит! – Громкий звук чуть не сбил их с ног. – Теперь ты, воин, подойди ко мне. – Произнес тот недовольно. Он достал из кармана небольшой медальон, Клэр сразу вспомнил эту вещь. С его помощью тот превратился в каменного гиганта. Воин взял его в руки и собирался развернуться, но голос Бельтариса остановил его.

– Это не все. – И в его руках появились два клинка, размером не превышающих полметра. Они были изогнутые к кончику лезвия как сабля, и излучали синий цвет. Ярко-красные руны подчеркивали их уникальность.

– Это клинки Эрлидгара, повелителя Варанда, тех, чьи земли истреблены, а сами они изгнаны. Их лезвие пропитано смертельной магией, и любой, кого коснутся эти клинки, превратиться в лед. Это был щедрый дар, невероятно щедрый дар. Воин решил непременно воспользоваться им.

– Новичок… – Протянул он, и Андрей его услышал. – Лови! Лезвие пролетело короткое расстояние за секунду, но было остановлено метательными ножами, которые продолжали крутиться вокруг парня. Громкий хлопок в ладоши и звуковой волной их обоих отбросило в противоположные углы помещения.

– Я больше не потерплю такого. – Произнес он с холодом в голосе, и те озябли от этого.

– Никогда не прощу его. Когда он появился, слишком многое изменилось, даже эта печать на груди! Все из-за него. – Прокричал Клэр, приходя в себя.

– И это говорит человек, который пытается меня убить в любом удобном случае?! – Их ненавистные взгляды вновь соприкоснулись. Напряжение росло с каждой секундой.

– Мне надоели ваши раздоры. – Его голос, кажется, стал еще холоднее. А затем он недобро улыбнулся. – Жалкие люди. – Бельтарис щелкнул пальцем. Печать на груди Евы зажглась, из-за чего та закричала в немом крике и обхватила себя руками, падая на колени.

– Каждая ваша возня друг с другом, хотя бы одна мысль, будет отражаться на ее печати. Вы же не хотите, чтобы ваша подружка страдала? – Произнес он с усмешкой. Им обоим захотелось стереть его надменное выражение лица, но оба понимали, что даже если бы их было тысяча… Те проиграют.

– Не смей трогать ее! – Почти в один голос закричали они.

– Я все сказал, дальше выбор за вами. Вы сломали кокон, и уже совсем скоро вы выйдете в реальный мир. Неподалеку от вас есть людская деревня. Ее прозвали от реки, на которой она стоит – "Левзи". Они сражаются против культа “Красного Гримуара”. Это ваш шанс. Далеко на юге построена церковь, окруженная стенами, там находится место силы. Хотите – снесите хоть весь город, а можете пробраться и убить их дуэт, меня не интересует, как вы это сделаете, – Его голос был донельзя холодным.

– Левзи рядом с вражеской церковью? – Уточнил Андрей.

– Не совсем, в деревне вам помогут, если, конечно, сможете заручиться их поддержкой. Но не забывайте, если вы приведете врага сюда… поверьте, когда найдут наш замок, – его глаза засветились огоньком, – здесь вспыхнет даже небо.

– Сколько идти до деревни? – Спросил Андрей. – И в какую сторону?

– Около нескольких часов пути пешком на восток. Карет и лошадей здесь нет, а моиз сил недостаточно, чтобы перенести вас. И не забывайте, если начнете враждовать – пострадает девочка. – Он снова посмотрел на каждого, будто хотел что-то сказать и остановил взгляд на Еве. Мгновенно приблизившись к ней, он что-то прошептал ей на ухо и протянул ей сверток, та лишь кивнула и немножко улыбнулась.

– Что он тебе нашептал? – Чуть погодя, спросил Клэр.

– Так она и сказала тебе. Если ты даже не можешь запомнить, что она немая, то зачем тебе идти в такой поход? – Оттолкнул парня Клэр, как вдруг метательные ножи взлетели в воздух, нацеливаясь на воина. Грудь Евы засветилась красным свечением, и она беззвучно упала на землю. Когда Клэр подбежал к ней, чтобы поднять, Андрей заметил небольшой сверток, выпавший из ее колчана…

***

Вот уже несколько часов они идут на восток к деревне “Левзи”, изредка натыкаясь на бродячих животных, которые боязливо обступали их стороной. Впервые в этом мире они увидели ночь и звезды на небосклоне. Они радовались, как маленькие дети, только что увидевшие снег. Время вернулось в привычное русло. Карта выглядела как потрепанная тряпка, но при правильном ракурсе появлялся контур пути. Судя по карте нужно было обойти склон через пару сотен метров и идти направо вдоль реки до самой деревни. Клэр шел чуть впереди, а Андрей позади, чтобы не провоцировать друг друга лишний раз. Способ Бельтариса жесток, но он сработал.

Так они дошли до небольшого холма. Приглядевшись, они заметили одиноко сидящих людей: мальчика, лет семи и мужчину, на вид лет сорока. Они о чем-то переговаривались между собой, иногда посмеиваясь. Затем, будто что-то услышав, мальчик резко повернул голову и, увидев незнакомцев, приближающихся к ним, незамедлительно сообщил мужчине постарше. Они собрали свои вещи и медленно начали спускаться.

Когда ребята подошли поближе, удалось разглядеть их внешность. У мужчины была светлая длинная коса, свисающая до колен, два шрама на лице, около глаз и серьги в ухе. Цепкий взгляд, чуть сгорбленная осанка. В его руке была трость, больше напоминающая посох идеально белого цвета, и странная одежда, похожая на робу бледно-фиолетового цвета. На руках мальчика были перчатки с железными пластинами и шипами посредине. Рыжие короткие волосы, добрые глаза, и роба того же цвета.

– Откуда вы? – Прохрипел мужчина сжимая крепче свое оружие, как только те подошли поближе.

– Мы пришли с западной части, старик. – Ответил Клэр. – Полегче, мы не хотим случайно травмировать никого. Опусти свою палку.

– На западе никого нет, – он направил посох на Клэра, – Малик, преподай им урок, что не стоит обманывать Всевидца.

– Постойте, мы всего лишь ищем деревню! – Попытался объясниться Андрей, но Малик уже побежал навстречу, а Клэр и не решил сдерживаться, вытаскивая свои клинки из ножен. Два биения сердца и мальчик пересекает почти десяток метров. Воин замахивается и сразу наносит удар, целясь в грудь, отчего Малик игриво уходит, как он сам, уходил от удара Андрея во время их первого боя. Второй клинок разрезает воздух. Но ведь мальчик стоял там секунду назад! Тяжелый удар в солнечное сплетение выбивает воздух из легких, а заодно и лишает сознания.

– Мы не хотим драться! – Сказал Андрей, поднимая руки перед собой.

– Тогда зачем соврали Всевидцу? Наверняка вы из красных и просто разведываете путь в деревню! – Протараторил мальчик, закончив с Клэром.

– Нас послали найти вас, чтобы вы помогли нам сразиться с культом. – Прокричал Андрей, загораживая собой Еву.

– Кто вас послал? Откуда вы узнали о деревне? – С каждым вопросом он все больше и больше напрягался, словно пружина, которая вот-вот лопнет.

– Бельтарис… – И только сейчас парень понял, что не так. Бог скрывался в закрытой локации, но для всех остальных он был мертв или пропавшим без вести. И тут из места, где раньше никого не было, выходят трое людей и говорят, что их послал бог. Звучит, мягко говоря, неправдоподобно.

– Ложь… Староста с вами разберется. – Кажется с тоской произнёс он. Андрей уже предугадал такое и попытался возразить.

– Я понимаю, что это звучит как… – Договорить фразу, ему не дали. Мужчина с посохом создал какое-то заклинание, окутавшее парня и лучницу темным, густым дымом. Андрей взял Еву за руку и прижал к себе перед тем, как они оба потеряли сознание.

Воссоединение с сознанием проходил довольно тяжело: голова раскалывалась, а на руках было что-то вроде наручников, состоящих из веревок, плотно обхватывающих руки, но не пережимающих их. Придя в себя и осмотревшись, они поняли, что находятся в деревянном помещение, наподобие склада или хранилища. Свет частично проникал через небольшое отверстие, но все равно было довольно темно.

– Вот, суки, все забрали. – Сказал воин, лежавший чуть левее.

– Говори за себя. – Ответил Андрей перед тем как кинжал разрезал его оковы. Потребовалась минута, чтобы освободить остальных. Даже тех, кого совсем не хотелось, но Андрей не знал, как отреагирует заклинание Бельтариса, поэтому подавил желание оставить воина связанным. Клэр подошел к двери и прислушался. Никаких шумов снаружи не было, и, кажется, даже охрана отсутствовала. Дверь легко поддалась и с небольшим скрипом открылась.

Свет ударил по глазам. Впереди было несколько домов, слева стояло высокое строение и отчетливо выделялось – скорее всего, дом старейшины. Клэр осторожно вышел из здания и ничего не обнаружив, поманил остальных за собой. Два ножа Андрея летали рядом с ним, готовые в любой момент напасть по команде.

– Еще шаг и умрешь на месте. – Прозвучал собранный женский голос за спиной, а затем к шее приставили стилет, – И отзови свои леталки. Не помогут. – Добавила она. Андрей медленно поднял руки, и клинки упали на землю. Ева сделала то же самое, стараясь не проявлять агрессии. Только колчан висел на поясе и несколько стрел, находящиеся в нем. Но Андрей знал, что в ее руках они становятся грозным оружием. Два глухих удара, и Клэр падает без сознания. Сзади к воину подошла еще одна женщина, и теперь Андрей смог рассмотреть их. Темная одежда, напоминающая плащ-накидку с темно синими линиями, изящная походка, идеально ровная осанка – словно перед ним стоял не убийца, а высоко титулованная знать.

– На первый раз – останется жить. – Осведомил тот же голос за спиной. – Пока проведет время на складе, а ты и девка за мной. – За ее приказом последовал несильный толчок в спину.

Их привели в то самое здание левее от склада. Это действительно оказалось домом старейшин. Точнее говоря, дом “Всевидцев”. Их передали из рук в руки, и за дверью их встретил мужчина с посохом и мальчик, ходивший рядом с ним.

– Габриелла, можешь идти. – Мужчина сделал жест рукой и сразу же потерял интерес к ней.

– Я не оставлю вас наедине с ними! Марго, выслушайте меня! – Запротестовала девушка.

– Свободна. – Грубо высказался он. Габриелле ничего не осталось, кроме как подчиниться, извиниться за свое поведение и беззвучно выйти из здания, оставив их наедине. Марго повел их в главный зал, где находились четыре кресла, обитые кожей, и большой Т-образный стол. Он сел в центр, пригласив гостей сделать то же самое.

– Вы неправильно поняли! – Начал Андрей, как только сел за стул.

– Шшш… В слова мы давно не верим. Только в поступки, только в действия. Они гораздо красноречивее слов, – Спокойно произнес он и позвонил в маленький колокольчик, стоявший на столе.

– Пока мы ждем чай, у вас есть время выговориться. – Сказал Марго, а затем сложил руки в домик. Вкратце Андрей рассказал все, что происходило с ним. Особенно уделяя время Бельтарису, его обучению и опасности. Мужчина внимательно слушал не перебивая. Чай к тому времени уже успели принести, но к нему так и не притронулись.

– Объясните, как вы появились там, где ничего не было? Там была пустыня и считалось, что дальше ничего и никого нет. – Меланхолично произнес он. – Вы не обманываете. Я вижу это. Но и не говорите всю правду. Некоторое время они сверлили друг друга взглядом, а затем мужчина чуть расслабился.

– Получается вы… иномирцы? Умеет же Эллмонтра подбирать обложку под книгу. – Выразился Марго, но его слова так и остались непоняты.

– Как вы поняли, что мы не обманываем вас? – Напрягся Андрей, но Ева взяла его руку. Вначале Марго смутился, не ожидая такого вопроса. Затем продолжил, подливая себе напиток. – Чай. В нем особый компонент, не дающий соврать. В противном случае ожидают сильнейшие головные боли, судороги и в конечном итоге – смерть. Поймите, мы не желаем вам вреда. Но лучше убедиться, что вы не опасны нам лишний раз. Докажите, что вы посланники Бельтариса.

– Чая не достаточно? – Начал закипать Андрей. – Мы пришли сюда, чтобы противостоять Эллмонтре, а не играть в угадайки… хорошо, если это поможет, – он поднял одежду вверх, открывая глазам Марго печать, поставленную Бельтарисом.

– Занятный рисунок. – Немного подумав, произнес мужчина. – Я поверю вам окончательно, только после того, как вы поможете нам… скажем, например, отразить нападение на соседнюю деревню вместе с отрядом, который отправиться туда завтра.

– Отбить? – Переспросил Андрей.

– Из деревни пришло сообщение, что на них собираются напасть. Кто-то узнал их местоположение, и, если не помочь, то мы будем следующие. Хороший способ показать свою преданность?

– Вы просто используете нас, словно кукол. – Начал скрежетать зубами парень.

– Тем не менее это выгодно обеим сторонам. Поможете нам – поверим вам, а потом посмотрим, сможем ли сосуществовать вместе.

– Хорошо, – сдался Андрей, – выпустите Клэра.

– Сразу как перестанет дебоширить. Габриелла! – Крикнул он. – Я знаю, что ты за стеной, отведи их в гостевой домик. Дверь тихонько скрипнула, и оттуда вышла стройная девушка, держа стилет наготове.

– Ты серьезно думаешь, что они смогли бы мне навредить? Ты только позоришь меня. Выполняй поручение! – Наругался он на женщину и встал из-за стола, давая понять, что разговор окончен. Парень взял за руку Еву и последовал за Габриэллой. Гостевой домик был не очень далеко, в пределах пяти минут ходьбы. Здание было обычным, ничем не примечательным. Внутри оказалось две комнаты и кухня. Хотя последнее помещение было более чем бесполезным для них. Хоть они и не чувствовали усталость, но нужна была психологическая разгрузка. Многое случилось за последнее время. Сопровождающая открыла деревянную дверь и грубо втолкнули их внутрь. Пройдя в комнату, они увидели Клэра, лежавшего на кровати. Он смотрел в потолок, не обращая внимание на только что прибывших гостей.

– Вы же понимаете, что нам конец? – Произнес тот, словно смирившись.

– Что ты имеешь в виду? – Андрея даже удивило спокойствие воина. Вместо попыток оскорбить или спровоцировать драку – напускное спокойствие. Или…

– Скажи мне, Андрей, что ты думаешь по поводу… – Но кинжал парня мгновенно вошел ему в горло, отчего Ева дернулась. Клэр сначала пытался понять, что с ним происходит, но затем понял, что его раскрыли. Его тело замигало и провалилось в тень. Дверь захлопнулась.

Свет мигнул, и на стуле, около кровати, сидел низкого роста человек. Он был облачен в черное длинное пальто с железными вставками на рукавах и подоле. Лицо было скрыто, но даже через темноту можно было разглядеть его большую светлую бороду. Мощные руки держали небольшой посох с большим красным камнем на вершине. Одежда было увешана разными цепями разной длинны и толщины.

– Как догадался, паренек? – Спросил он своим суховатым голосом.

– Кто ты? – Проигнорировав первый вопрос спросил Андрей. Теперь оба кинжала кружились около парня, направив кончики лезвия на того, кто сидел на кровати.

– Я мастер теней – Гисно, а еще предводитель отряда, в котором мы пойдем с вами завтра. Проверяю мясо, что завтра умрет. – Маг ехидно усмехнулся и спустил капюшон, открывая свои длинные волосы завязанные в хвост, тяжелый взгляд, белую кожу и татуировки на лице, в виде каких-то символов.

– Убери свое оружие, вам все равно меня не одолеть. Девка даже не успеет выбежать отсюда. – Между словом заметил маг.

– Что значит мясо? Куда мы идем? – Присел парень на противоположную кровать. Ева осталась стоять и смотреть на мага.

– А ты плохо слушал? Со слухом проблемы? Так давай я вылечу… а если серьезно. Та деревня не выстоит. На нее надвигается слаженная группа рыцарей и лично Ветерок… Даже если победим их, то королева пришлет еще больше войск.

– Так почему не уходишь? Кто такая Ветерок? – Вопросов было все больше, но ответов было не вытащить и клешнями.

– Я думал ты умнее, паренек. В центре города сидят, в храме своем, или, как его там называют. А тут решили лично насесть на нас. Кто-то передал им информацию и местоположение деревни. Похоже всевышняя совсем свихнулась. Назначила награду представителям храмов. За наши головы! – Он сплюнул на пол.

– Откуда тебе все это известно? – Кинжалы уже покоились в чехлах, но все равно были готовы в любое время дать отпор.

– Так эта дура так и не поняла, что возлюбленный – двойник ее. Эээх… Жаль силы сейчас не те, а так бы ууух… – Он прилег на кровать и мечтательно посмотрел в деревянный потолок.

– Ты создал двойника?! – Андрей рывком встал с кровати, отчего Гисно посмотрел на него как на идиота.

– Ну да. Ничего сложного нет. А вот не попасться… Это уже отдельная история. А принцесса – дура. Раз не может отличить подделку. Ох, и много она рассказала ему. То есть мне. Научить? – Гисно оторвался от разглядываний потолка и перевел взгляд на парня.

– Ты можешь научить меня создавать иллюзии? – Спросил Андрей, не понимая шутит ли маг или нет.

– Нет, – рассмеялся коротышка, – такое ты не создашь, но что-то похожее возможно, например кинжал, наподобие тех, что летали недавно.

– Ну это будет не за просто так, я ведь угадал? – Сразу догадался парень.

– Естественно, отдашь свою красотку? Уж больно она красивая, да и молчит постоянно. Шучу! – Продолжая веселиться говорил тот. – Если ты сможешь повторить мои знания на практике, то это не иначе, как дар свыше, за это и награду брать недостойно. Завтра буду ждать вас около входа в дом “Провидца”. – Сказал он и тут же исчез, растворяясь во тьме, оставляя Еву и Андрея одних.

***

Представьте ситуацию.

Вы неизлечимо больны… В вас тешется надежда, что вы сможете выжить, но время идет, а вам становится хуже. Неожиданно в вашу палату приходят люди в военном и красных галстуках, и приглашают вас участвовать в проекте, обещая, что вы излечитесь…

Поверите? Рискнете?

Эта история одного героя, но я расскажу ее позже.

Ну так что? Сможете угадать, кто это?

– NV