Война орхидей

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Значит, вы хотели установить наблюдение за двумя убитыми? — спросил следователь.

Они с Андреем беседовали в закутке за стойкой бара, как раз достаточным, чтобы поместились стол и два стула. Следователь приглашал сюда всех свидетелей одного за другим. Андрея он допросил первым — и как человека, вызвавшего милицию, и, прежде всего, как компаньона Игоря Терентьева, которого милиция хорошо знала. Получив от Андрея краткие и точные ответы на основные вопросы, следователь попросил его немного обождать, пока он поговорит с остальными свидетелями и отпустит их, записав их данные.

Теперь в кафе они были вдвоем, не считая милиционеров, дежуривших при входе, и обслуги, удалившейся в служебные помещения.

— Да, — кивнул Андрей. — Я, к сожалению, не могу говорить подробнее запретили в интересах следствия после убийства Медовых — но, думаю, подробности вы без труда сможете узнать у группы, которая занимается расследованием покушения на нас с Игорем и убийства Валерия Медовых. Вряд ли там откажутся поделиться с коллегами всей нужной информацией, ведь все вы одно дело делаете…

— Будем надеяться, что не откажутся, — хмуро проворчал следователь, слегка поморщившись при слове «коллеги». Он уже успел понять, что дело, о котором упоминает Андрей, забрало себе ФСБ, а определенная взаимная ревность — и мелкие подколы, являющиеся следствием этой ревности — между двумя ведомствами всегда существовала. — Можете хотя бы в двух словах описать мне, в чем суть?

— Суть в том, что пули были выпущены из пистолета, некогда принадлежавшего известному сутенеру Бечтаеву, который то ли мертв, то ли нет. Месяца три его считали мертвым, но ведь его тело так и не обнаружено, и вывод о том, что он убит, сделали на основании небольших пятен крови в его квартире, из которой он бесследно исчез. Поэтому мы, с ведома и согласия людей занимающихся официальным расследованием а не только по воле и желанию самого Курослепова стали проверять всех «соратников» Бечтаева. Игорь сбросил мне сведения — тоже, видимо, полученные из официальных источников — что, вроде, двое постоянных партнеров Бечтаева по «мясному» бизнесу очень часто заходят в это кафе, где за обедом у них происходят деловые встречи…

— И все-таки… Откуда у вас эта информация?

— Я уже сказал, что её точный источник мне неизвестен — я могу лишь подозревать, откуда её «спустили» Игорю и мне — но, мне кажется, добыть её было очень легко, — улыбнулся Андрей. — Если двое убитых не делали секрета из своих привычек, то многие девочки на Тверской не увидели криминала в том, чтобы рассказать, где можно найти их «опекунов»… В общем, мы решили, что я должен подежурить в кафе — других ниточек у нас не нащупывалось.

— Как я понял, изначально вы действовали в интересах Курослепова?

— Да. Он обратился к нам, чтобы мы нашли воров, похитивших редчайшие цветы из его оранжереи. Даже страшно называть суммы, которые могут стоить некоторые уникальные экземпляры. А потом стало ясно, что дело не только в цветах. И Курослепов попросил нас взять на себя заботу о его личной безопасности — поскольку все указывало, что главной целью является он, и все убийства или попытки убийств других людей — это, так сказать, расчистка завалов на пути к Курослепову. Поскольку возникла фамилия Бечтаева, мы предположили, что угроза может исходить из этого мира — из мира сутенеров. Сам Курослепов уверяет нас, что он чист и с этим миром никак не связан…

— А вы что думаете?

Андрей пожал плечами.

— Как говорится, возможны варианты. Или кто-то мстит Курослепову — и тогда то же похищение цветов это акт мести, а не грабеж с целью наживы. Или мы слишком близко подошли к ворам, и они, запаниковав, пытаются перестрелять всех, кто может их разоблачить — речь-то идет даже не о десятках, а о сотнях тысяч долларов!

— Как по-вашему, что вы могли узнать о ворах такого, чтобы они впали в панику?

— Понятия не имею, — развел руками Андрей. — Если развивать это предположение, то можно допустить, что среди собранных нами данных есть какая-то яркая и очевидная улика, очевидности которой мы сами ещё не оценили. Нам надо ещё раз пересмотреть все накопленные сведения.

— Буду очень признателен, если вы поделитесь с нами результатами этой ревизии, — сказал следователь.

— Обязательно! — заверил Андрей.

Следователь задумался.

— Но смотрите, что получается, — сказал он наконец. — Если у Курослепова был конфликт с сутенерами, и, следовательно, он представляет, кто может жаждать его крови — что бы он вам там ни говорил о своей невиновности — то он вполне мог заказать устранение тех, кого считает потенциальными убийцами.

— Но ведь равно возможно и другое, разве нет? — сказал Андрей. — Этих двоих могли прибрать свои же, узнав, что мы собираемся взять их в разработку, и, следовательно, слишком близко подойти через них ко главным организатором преступлений. Обрубили концы, так сказать.

Следователь кивнул, соглашаясь, что и такой вариант возможен, и задумался прищурившись.

— Но если у Курослепова не было никаких контактов с сутенерами, то откуда они могли узнать, какие ценные цветы есть в его оранжерее, как можно обмануть охрану и отключить сигнализацию? — это вопрос он больше адресовал в воздух, самому себе, чем Андрею.

— Очень просто, — все-таки ответил Андрей. — Если Курослепов разок-другой выписывал девочку в свой особняк, то вполне мог ей хвастаться своими редчайшими орхидеями. А уж как расположена охрана и какова сигнализация — это сообразительная девчонка всегда разглядит и запомнит! Не мне вам рассказывать, что среди девочек с панели попадаются ещё те наводчицы!

— Да, очень правдоподобный вариант, — кивнул следователь. — И, конечно, Курослепов ни за что не сознается, что пользовался услугами этих ночных бабочек.

— Люди сознаются в таком очень неохотно, — согласился Андрей. — Но, я думаю, мы сумеем убедить Курослепова, что лучше сознаться в том, что он имел дело с проститутками, и назвать их имена и контактные телефоны, чем подвергать опасности свою жизнь. В конце концов, он не государственный чиновник, и его карьера не пострадает, даже если сведения о его забавах не удастся сохранить в тайне, «для служебного пользования».

— Да уж, постарайтесь это ему втолковать, — сказал следователь. Теперь следующее. Ряд свидетелей показал, что убитые беседовали с какой-то молодой женщиной…

— Эффектная темная шатенка лет двадцати пяти, небольшого роста, кивнул Андрей. — Когда я вошел в кафе, она уже сидела за одним из столиков. На неё трудно было не обратить внимание. Эти двое подсели к ней, коротко переговорили о чем-то, она встала и ушла. У меня возникло желание пройти за ней, чтобы узнать, кто она такая, но я боялся упустить главную дичь.

— Да, жаль, что вы за ней не последовали, — вздохнул следователь. Теперь ищи её, свищи. Ну, ладно, авось, найдем — ведь её приметы у нас есть… — он на секунду задумался. — Что ж, пока что, пожалуй, все. Если возникнут дополнительные вопросы, я с вами свяжусь. Всего доброго.

— Всего доброго, — Андрей встал и вышел из кафе.

Вокруг площадки перед кафе, которой посетители пользовались для парковки машин, были протянуты ленты ограждения, стояла милиция. Эксперты в штатском занимались машиной погибших и фотографировали следы колес на том месте, где останавливалась машина убийц.

Андрей обошел площадку вдоль ограждения, чтобы поближе рассмотреть то место, где убийцы ставили свою машину. Милиция не пыталась его отогнать, чтобы он «не путался под ногами»: милиционеры видели, что Андрей долго беседовал со следователем, и понимали, что Андрей оказался здесь не просто так.

Один из милиционеров даже сказал ему, кивнув на следы колес в остатках грязного снега:

— На «джипе» были, гады. На вседорожнике с четырьмя ведущими колесами.

— Марка машины ещё не известна? — поинтересовался Андрей.

— Вроде, говорили, что на «шевроле» похоже, — сказал милиционер.

— Угу, — Андрей рассеянно кивнул. Он осматривал следы, оставленные машиной, потом перевел взгляд на талый серый сугроб на газончике рядом с местом её стоянки.

Сперва он не поверил своим глазам: в сугробе лежала орхидея «мертвая голова».

Андрей ещё раз прикинул, как стояла машина. Орхидея валялась где-то на уровне её лобового стекла.

Объяснение могло быть только одно: пока убийцы расстреливали в кафе свои жертвы, кто-то вставил эту орхидею за «дворник» их машины. Удирая, убийцы скинули цветок в снег…

Знали они или нет, что означает этот цветок? Некто давал им понять, что они тоже приговорены. Некто, стрелявший в Андрея с Игорем, убивший Медовых и ещё несколько раз отметившийся… Приславший схему с указанием, где похоронен Бечтаев…

Примятая орхидея не бросалась в глаза на фоне мелкого мусора, набросанного на газончике. Со следователем Андрей на теме орхидей не заострялся, а про цветки, присылаемые как знак угрозы — как особая «метка» преступника — вообще не упоминал, посчитал это одной из тех вещей, о которых следователь и так узнает из материалов других дел.

Поэтому на неё не обратили внимания — мало ли подвядших цветов валяется на газонах Москвы, роз и тюльпанов, бывших накануне гордостью дорогих букетов… А чтобы оценить необычность цветка, требовался зоркий глаз и специальные знания. Знаниями в области орхидей милиция, конечно, не обладала.

Андрей достал пачку сигарет и стал задумчиво вертеть в руках. Когда стоявший рядом милиционер отвернулся, отвлекшись на что-то, он уронил пачку, подобрал вместе с ней орхидею и быстро спрятал под пальто. Когда милиционер опять повернулся к нему, Андрей уже раскуривал сигарету.

— Ясно… — кивнул милиционеру Андрей. — Что ж, всего доброго.

И он не спеша побрел прочь.

Андрей сам не мог бы себе объяснить, почему он решил утаить эту орхидею, вместо того, чтобы показать её следователю и объяснить, что она значит. Возможно, интуиция смутно подсказывала ему, что пока что не стоит засвечивать её в официальном расследовании. Наверно, нужно сообщить о ней Повару — и пусть он решит, как действовать…

Из ближайшего переулка Андрей позвонил Игорю.

— Словно мои мысли прочел! — восхитился Игорь. — Как раз думал тебе позвонить… Как дела?

— Нарочно не придумаешь, — сказал Андрей. И поведал Игорю о всех событиях: от того, как он вышел на Марию Кореву и до орхидеи «мертвая голова», которую преступник подкинул убийцам.

— М-да! — крякнул Игорь после паузы. — Действительно, нарочно не придумаешь. И, как ты понимаешь, интересные выводы напрашиваются…

— Да. Во-первых, наш неизвестный преступник знал о замышленном убийстве — и не помешал убийцам расстрелять свои жертвы. Он следил за ними, находился совсем рядом. Подсунуть цветок им за «дворник» он мог только в те две минуты, когда они выпускали свои очереди…

— И ещё одно, — добавил Игорь. — Наш неизвестный охотится на Курослепова, и орхидею-призрак получают от него — прижизненно или посмертно — те, кто так или иначе связан с Курослеповым. Если бы цветок попал в руки милиции — у неё бы не возникло сомнений, что убийство двух сутенеров совершено по заказу Курослепова, поэтому преступник и оставил убийцам свой «смертный приговор»…

— Вот именно, — сказал Андрей. Говоря, он неторопливо шел в сторону Спиридоновки. — Приблизительно так я и представил ситуацию. Поэтому счел за лучшее прибрать цветок и не вопить о моей находке. Если преступник рассчитывал, что милиция обнаружит выкинутый убийцами цветок и начнет трясти Курослепова, то я сорвал его планы.

— Или, наоборот, сыграл на его планы, — мрачно проворчал Игорь. — Наш неизвестный настолько хитрая бестия, что не угадаешь, чего он хочет. Может, он и рассчитывал, что орхидея попадет нам в руки, и мы утаим её от следствия. Заметить смятый цветок в грязном сугробе и связать его с преступлением мог только человек, понимающий значение этого цветка… В общем, паси эту Кореву. Что ещё нам остается?

— Ничего, — вздохнул Андрей. — Кстати, возможно, именно поэтому наш неизвестный и стремился вывести тебя из игры.

— То есть?

— Ты, при твоих связях, мог прочесать всех девочек с Тверской, чтобы нащупать все возможные контакты Бечтаева. Нельзя было бы предсказать, что ты подцепишь и с какого боку сделаешь заход. То есть, ты мог бы выйти на преступника с самой неожиданной стороны. А у меня нет твоих связей… и твоих способностей. Даже если бы по твоему звонку мне согласились помогать все, связанные с борьбой с проституцией по долгу службы, даже если бы со мной, по твоим рекомендациям, согласились побеседовать два-три сутенера, знающих тебя как человека порядочного, не закладывающего тех, кто тебе доверился — я бы все равно почти ничего не нарыл, потому что не знаю этого мира и не знаю, как себя в нем вести, на что обращать внимание, а на что не обращать… Значит, у меня остается единственный путь: идти по следу кого-то, про кого нам достоверно известно, что он — или она — связан с этим «орхидейным» делом… Если наш неизвестный следил за мной — то по одному тому, за кем я охотился, он выяснил, сколько нам известно и какие шаги мы собираемся предпринимать…

— Вот что! — перебил его Игорь. — Ты дело говоришь. А это значит, что преступник может прихлопнуть Кореву — чтобы оборвать наш единственный след, который мы сами ему продемонстрировали… Наглядно показав при этом, что других следов у нас нет. Так что опекай её, не отрывая глаз. Может, стоит и прямой контакт с ней установить — объяснить, что её жизни угрожает смертельная опасность, и поэтому пусть выкладывает все, что ей известно… В общем, по обстановке сообрази, тебе там на месте виднее. А я попробую потолковать с Курослеповым насчет «цыпочек», которых он мог снимать.

— Как по-твоему, он причастен к этому убийству или нет? — спросил Андрей.

— Скорее, нет, — ответил Игорь. — Уж слишком на подставу похоже. Хотя, конечно, если у него были достаточно сильные подозрения кто «сделал» одного из самых близких к нему людей, он мог и отомстить… А меня пригласить главой охраны, чтобы я обеспечивал его алиби. Но по тому, в каком он сейчас настроении — он бы не стал совершать резких движений. В общем, до связи. Созвонимся часов в девять вечера, если не будет других неожиданностей.

Андрей отключился от связи. Он уже подходил к магазину. Его машина спокойно стояла на месте, никто не обращал на неё внимания. Андрей убрал в машину свою находку — аккуратно поместив орхидею между страницами крупноформатного справочника автомобильных дорог, валявшегося на заднем сидении, чтобы хоть как-то оберечь цветок — и, усевшись за руль стал ждать. В магазин он заходить не решился — ведь один раз он туда уже заглянул, и, если теперь он зайдет опять, чтобы потом остаться торчать в машине перед самым магазином, на него могут обратить внимание… Лишняя «засветка» ему ни к чему. Да и где может сейчас быть Корева, кроме как на работе?

И где может быть тот, кто подкинул убийцам орхидею «мертвая голова»?

Вполне возможно, где-то рядом… И знает, что Андрей ведет наблюдение — за Коревой… Если все это так, то как он себя поведет?

Андрей бывал неуверен в себе, но умел контролировать свою неуверенность. Пожалуй, впервые за все время его работы на поприще частного детективного сыска эта неуверенность начала перерастать в нервозность, в растерянность на грани той паники, которая, как известно, худший советчик. Преступник был настолько дерзок и изобретателен, что голова шла кругом, когда Андрей пытался представить, чего от него можно ждать. Если он решил прибрать Кореву — то неужели он сделает это на виду у Андрея? Может, стоит её предупредить — и заодно пугнуть так, чтобы она откровенно выложила все, что знает, в обмен на охрану её жизни от неведомого преследователя? Тогда стоит зайти в магазин и завязать с ней разговор… Но, может быть, преступнику именно этого и надо? И он разыграет все так, чтобы подставить Андрея? Интересно, продавщицы уходят с работы через главный или через служебный вход? Если через служебный — то в старом московском дворе, да ещё из проходных, в который выводит служебная дверь, полным-полно укромных мест, чтобы преступник мог застрелить Кореву и уйти.

А может, он вовсе не собирается её убивать — пока, во всяком случае? Может, ему надо, чтобы она стакнулась с Андреем и Игорем — и поведала им нечто?..

Как Андрей ни продумывал ситуацию, он видел единственную возможность обезопаситься со всех сторон: все время быть рядом с Коревой, может, даже, сознавшись ей, кто он такой.

Но когда тебе оставляют всего одну возможность — это очень похоже на то, будто тебя подталкивают на определенный путь.

А если подталкивают — значит, тебе самому в эту сторону совсем не нужно…

Андрей закурил сигарету… Даю себе срок в три сигареты, решил он. Если после третьей мне не придет в голову ничего толкового, то прибегаю к самому примитивному и древнему способу решить проблему: подбрасываю монету на «орла» и «решку», и как монета скажет — так и будет…

Он выкурил первую сигарету, немного погодя вторую. Никаких светлых мыслей в голову не приходило — скорей, голова была наполнена гулкой пустотой. Он растягивал время как мог и, когда в очередной раз поглядел на часы, было уже около половины седьмого. Ну, правильно, он около двух с половиной часов потратил на ожидание милиции и разговоры со следователем, и здесь просидел приблизительно час. Магазин закрывался в восемь, и у него было ещё полтора часа, чтобы выбрать какую-то определенную линию дальнейших действий. Много это или мало? Андрею, при его растерянности, скорей казалось, что мало.

Запищал его мобильный телефон. Андрей ответил, в уверенности, что это Игорь.

— Алло?..

— Здравствуй, — сказал глубокий мелодичный голос, так хорошо ему знакомый. — Чем ты сейчас занимаешься?

Андрей унял внезапную дрожь в руке и, чиркнув зажигалкой, раскурил сигарету.

— Наблюдаю за продавщицей, которая составляла тебе букет на могилу Матвеева, — ответил он.

— Хм… Выходит, кто-то все-таки косит под меня? Этот жалкий подражатель…

— Он не такой и жалкий, — ответил Андрей. — Очень хитрая бестия… Ты откуда? — он не стал и спрашивать, как она узнала номер его мобильного телефона — для неё это было легче легкого.

— Из дома, откуда же еще?

— Как?.. — начал Андрей — и осекся. Все правильно. Официально, Людмила Ордынская никогда не покидала пределов России. За границу выезжала другая женщина — точнее, несколько женщин. Богомол каталась туда и сюда, используя добрый десяток паспортов. То есть, опять-таки, при чем тут Богомол? беззвучно усмехнулся Андрей. Согласно неопровержимым уликам, Богомолом являлась та женщина, которая возложила букет на могилу, а потом погибла в перестрелке. Несколько работников органов даже получили награды и поощрения — с подачи Повара, конечно — за разоблачение и уничтожение Богомола, при которых они проявили «незаурядное мужество и высокий профессионализм». Людмила могла провести этот год хоть в Омске, хоть в Тюмени, хоть в Нефтеюганске — городах, где она имела «родственные связи». И у неё тысячи доказательств — билеты, «случайно завалявшиеся» в кармане чеки городских булочных, что угодно — что все это время она безвылазно сидела где-то в Сибири, и уж никак не могла находиться ни в Испании, ни в Италии, ни в Южной Америке: ни в одной из тех стран, где за этот период были совершены громкие заказные убийства, настолько похожие по почерку на работу Богомола, что наверняка заподозрили бы эту легендарную убийцу, если бы не знали наверняка, что она мертва… Словом, Людмила могла безбоязненно объявиться в своей роскошной квартире в районе Кутузовского проспекта… Квартире её покойного мужа, банкира Ордынского, если уточнять, но ещё при жизни банкира записанной на её имя…

Конечно, имелись люди, которые жаждали свести с ней счеты — но для как раз для них появление Людмилы в Москве будет полной неожиданностью. Понадобится день-другой, чтобы они узнали об этом. А когда узнают, они ещё трижды подумают, стоит ли пытаться отомстить ей за все. Заранее можно предсказать, какой логике они будут следовать: если Людмила рискнула появиться в Москве после всего, что натворила, это может быть только с ведома — а то и по призыву — Повара. А портить Повару игру, убирая того, кого он срочно вызвал, это… Да, это легче пойти и прыгнуть с Останкинской телебашни — больше шансов уцелеть.

Они, конечно, попробуют прощупать кого-нибудь из отдела Повара: действует Людмила под его «крышей» или заявилась в Москву по собственной невероятной наглости. Что ж, даже если её приезд для самого Повара является полной неожиданностью, он в данной ситуации предпочтет невнятно намекнуть, что она действует по его приказу… Ему это только прибавит веса. А главное — с её участием будет намного быстрее и легче распутать клубок странностей и совпадений вокруг «орхидеи-призрака». В чем Повар, конечно, очень заинтересован.

И даже если решатся устроить ей «несчастный случай» — то не раньше, чем через неделю, очень тщательно все подготовив, чтобы комар носа не подточил. Эту неделю Людмила может спокойно действовать, как сочтет нужным, и опять раствориться в воздухе, если запахнет жареным.

Быстро сообразив все это, Андрей перестал чему-либо удивляться кроме, пожалуй, скорости, с которой Богомол отреагировала на «жалкого подражателя», вздумавшего на её манер использовать орхидеи как знак угрозы. Ведь с момента, когда сюжет о смерти Медовых прошел в криминальных новостях, и суток не миновало. Впрочем, к российским программам телевидения сейчас можно подключиться во многих странах, а в наш век самолетов любая точка земного шара близка.

— Так ты не ответил на мой вопрос, — продолжила она. — Как этот плагиатор связан с продавщицей с Тишинки?

— Долго объяснять, — ответил Андрей. — На данный момент, твой подражатель подкинул орхидею «мертвая голова» убийцам, четыре часа назад расстрелявшим из автоматов двух сутенеров, с которыми в обеденный перерыв встречалась эта Корева. Сразу же, как только она рассталась с ними…

— Ясно… Корева — фамилия этой продавщицы с Тишинки?

— Она уже не на Тишинке. Она теперь работает на Никитской.

— Что за орхидея «мертвая голова»?

— Орхидеи, похожие на череп. В деле фигурируют ещё орхидеи-«призраки» — редчайший вид орхидей. Все орхидеи-призраки в России, включая тот цветок, который Корева некогда вставила в твой букет, могут происходить только из одного источника.

— Из какого?

— Курослепов.

— Вот видишь, — сказала она через несколько секунд, обдумав услышанное. — Все понятно. А говорил, долго объяснять… Детали расскажешь потом. Итак, ты теперь торчишь напротив магазина на Никитской?

— Да. И как ты понимаешь, в сомнениях.

— Зайти в магазин или нет?

— Вот именно. А если зайти, то представляться Коревой или нет.

— Заходи, — сказала она. — И проводи её до дому. А я подстрахую.

— Проверишь, сядет нам кто-нибудь на хвост или нет?

— Совершенно верно. Кроме того, погляди на её реакцию. То, что её дружков расстреляли прямо после её ухода, вполне может означать, что она их подставила. Специально назначила встречу в этом кафе на определенный час, по договоренности с убийцами. Ведь похоже на то, а?

— Похоже, — согласился Андрей.

— Тогда ситуация ясная. Между владельцами этого бизнеса началась война за передел сфер влияния.

— Война орхидей? — усмехнулся Андрей.

— Войну орхидей устрою им я… Сейчас для нас важнее всего разобраться, при чем тут орхидеи. Как только мы раскусим этот орешек, все станет совсем просто.

— У нас есть предположение, что кто-то хочет отомстить Курослепову. Вопрос, кто и за что.

— Все вопросы по порядку. Иди знакомься с Коревой. До встречи.

И она повесила трубку.

Вот так все сомнения Андрея оказались разрешены самым неожиданным образом. Он вышел из машины, запер её, пересек улицу и отворил дверь магазина.