Война родов. Финал

Глава 20. Свадьба

— Волнуешься? — спросила Эрминия.

— А должен? — ответил я ей в тон.

— Конечно, — заявила она на полном серьезе, — Ты такой молодой, а уже захомутали.

— Что поделать, жизнь не справедлива к лучшим из нас, — тяжко вздохнул я.

— Что?! — вытаращила лучница на меня глаза, — Ты смотри Амалии такое не ляпни. А то первая брачная ночь станет последней. В твоей жизни, — захихикала девушка, видимо представив реакцию подруги.

— Ты же меня не сдашь? — сделал я вид, что испугался.

— А что мне за это будет? — заинтересовалась она.

— Договоримся.

— Ну-ну, — цокнула лучница языком, — Ладно, пошла к Ами. Как никак, я главная подружка невесты, нужно быть рядом!

— Эх, а мне тут одному сидеть.

— Переживешь, — показала она мне язык и убежала.

Я глянул ещё раз на себя в зеркало. Вроде костюм неплохо сидит. Так… что у нас там со временем? Ага, через полчаса на выход. Что-то я рано оделся, чем заняться то?

Настал тот знаменательный день в жизни любого мужчины. В прошлом мире мне этого удалось избежать, а в этой нет. Впрочем, меня это полностью устраивало. Будь ещё дел поменьше, так и вовсе, порадовался. А так голову занимали совсем другие мысли.

Церемония назначена на одиннадцать утра. Мне надо будет спуститься в конференц-зал, где и пройдет основной действо. Всех подряд звать не стали, только ближний круг. Большое празднование тоже отменили. Это Амон хотел устроить праздник для дочери, а остальные… В общем, свадьба это конечно радость, но учитывая ситуацию, решили отказаться от пышности в сторону домашнего формата.

Вчера мне Кино прочитала лекцию о том, как проходят свадьбы между магами. В принципе, почти ничем от стандартного варианта не отличается, только магической клятвой. Аналог вассальной, но с нюансами. По факту от беды и предательства супруга не убережет, но сделать это будет сложнее и человек десять раз подумает перед тем, как преступить черту.

Удобная эта штука, магия…

Наконец, часы показали, что пора отправляться. Вышел из комнаты, спустился вниз и оказался в общем зале, где уже собрались люди. Все Шелия, кроме Артема и Амалии, плюс главные люди района. Эрминия и Степан с женой тоже были. Я поприветствовал всех и направился к своему месту. Но не тут-то было. Почти каждый захотел поговорить, поздравить лично и шепнуть пару тёплых слов. Я улыбался, думая при этом, что время можно потратить гораздо продуктивнее. Кажется, у меня профессиональная деформация и трудоголизм развился. Надо собраться и не ударить в грязь лицом, чтобы Амалия ощутила праздник. Мне не сложно постараться, а для неё это приятным воспоминанием останется. Сам же я смотрел на событие проще. Ну свадьба, и что?

— Клоз, будь проще, — сказал мне тихо Степан, подходя вместе с супругой. — Дорогая, не одному мне ведь кажется, что его улыбка — насквозь фальшивая?

— Есть немного, — кивнула Кристина Ротен с холодным выражением лица. Ощущение, будто она разведчик в стане врага или кошка среди гончих собак, что вот-вот возьмут её след.

— Не можешь оставить работу? — понимающе проговорил маг крови.

— Или она не может оставить меня в покое, — хмыкнул я в ответ.

— Да ладно тебе. Мы живы, а значит есть шансы, что когда-нибудь настанет светлое будущее. Как опытный в этих делах, дам тебе совет, повесились на собственной свадьбе, как следует! — парень подмигнул мне заговорщически.

— Это в каких делах ты опытный? — глянула на него подозрительно Кристина.

— В семейных, — откровенно заулыбался Степан, с вызовом поглядывая на жену. — Ладно, Эдвард, не буду тебя утомлять, а то сейчас в окно сбежишь, — тихо засмеялся он и увел Кристину, от которой так и фонило желанием ему высказать.

Наконец, гости успокоились, расселись по местам и замерли. Изначально к алтарю Амалию должен был вести отец, но не сложилось. Двери открылись, там на секунду мелькнул довольный Артем, а через пару мгновений вошла Амалия.

Изначально я к этому относился философски. Надо жениться, значит надо. Событие хорошее, важное, но бурных эмоций я внутри себя по этому поводу не чувствовал. Не из-за Амалии, тут как раз наоборот, а из-за обстоятельств.

Но когда девушка вошла в помещение и показала себя во всей красе, в свадебном платье, белоснежная и прекрасная — что-то внутри меня дрогнуло, в глазах защемило, а губы невольно расползлись в улыбке.

Гости тоже в стороне не остались. Послышались шепотки, как хороша невеста. Амалия произведенным впечатлением осталась довольна и шла через зал спокойно, гордо и с достоинством, от чего я разулыбался ещё больше.

К своему стыду, дальнейшее прошло, как в тумане. Смутно помню, как читал клятву, как слушал слова девушки, как мы обменивались кольцами. В этот момент в голове бились мысли, что я должен расшибиться в лепешку, но защитить, уберечь… Странно, мы уже месяц как ждем ребенка, но только сейчас меня в полной мере накрыло осознание, что вот она — моя семья. Пусть пока маленькая, но какие наши годы? Наверстаем.

То, чего я был лишен в обоих мирах, стало исправляться. В какой-то момент я прослезился, не удержался. Надеюсь, этой слабости никто не заметил.

Странное состояние и мысли о будущем набросились на меня с новой силой, когда мы усталые откинулись на подушки, тяжело дыша. Брачная ночь, что говорится, удалась на славу.

— С тобой всё в порядке? — спросила Амалия спустя пару минут, пододвигаясь ко мне.

— Конечно, смотри, какую я жену урвал.

— Я серьезно, — ткнула она меня кулачком в бок, — Ты у меня мистер серьезность. И за кого я только замуж вышла?

— Сама сказала, что за мистера серьезность, — усмехнулся я.

— Чувствую, что дурачишься, а сам внутри напряженный, как струна. Неужели тебя так свадьба напрягла?

— Не она. Думаю на тему ответственности, наследия и как везде успеть.

— Эдвард, не пытайся унести всё. У тебя есть близкие люди и команда, чтобы нести эту ношу. А теперь ещё и жена красавица-умница, — рассмеялась девушка, — Так что мы со всем справимся. Не ты, а именно мы.

— Хорошо, геройская жена, иди обниму тебя.

Я притянул девушку, что быстро переросло в поцелуй. Амалия сначала отвечала охотно, а потом сдулась.

— Прости, но всё, больше сил нет. Вымотал меня этот день. Не обидишься?

— А должен? — улыбнулся я ей открыто, — Давай спать, — рука легла на её живот, — Тебе много сил надо, отдыхай.

— Не муж, а золото, — меня чмокнули в губы и…

Не прошло и минуты, как Амалия отключилась. И правда утомилась…

Я и сам хотел уснуть, но сон не шёл. Внутри поселился тугой комок напряжения, с которым непонятно, что делать. Я пытался разгадать его причину, но чем больше рационализировал это чувство, тем больше загонялся.

Так продолжалось, пока по моей чувствительности не нанесли удар. Я ощутил, как где-то в небо появляется нечто мощное, могущественное… Это существо показало себя, дало заметить, после чего свернуло ощущение подавляющей силы и… Поплыло вниз, приблизилось к дому и если я правильно оцениваю расстояние, то остановилось на крыше.

При этом я отчетливо ощущал, что за мною наблюдают. Не за кем-то в доме, а именно за мною, отчего по спине пробежал холодок.

Глянув на Амалию, убедился, что та крепко спит, я соскользнул с постели, подхватил вещи и вышел в коридор. Прости дорогая, но с некоторыми проблемами могу разобраться только я.

Зуб даю, что сейчас меня пригласили нетривиальным образом и, кажется, я знаю, кто. Варианта два на самом деле. Или Орлова явилась, или Пасть. Даже не знаю, какой вариант хуже.

Лифт довез меня до последнего этажа, здесь находились подсобные помещения. Дверь оказалась запечатана, но я срезал петли и вошел внутрь. Пока добирался сюда, подготовился, как только мог, создав броню, щит и меч. Мои сильнейшие формы. Чтобы не выдавать себя раньше времени, исказил пространство вокруг.

Но от существа, что дожидалось меня, скрываться не имело смысла. Пасть, а это была именно она, ждала меня на крыше. Здесь бушевал ветер, но ни один волос на её искусственной головке не дернулся. То, что голова искусственная, созданная магией я не сомневался. Магическим зрением это тело ощущалось, как сгусток абсолютной черноты, словно в пространстве кляксу нарисовали. Что интересно, в этот раз Пасть явилась в новом обличие девочки лет двенадцати, которая смотрела на меня с любопытством.

От чего становилось вдвойне жутко. Мелькнула мысль, что умереть в первый день свадьбы глупо и обидно.

— Привет, Эдвард, — сказала она звонким голосом, будто передо мною и правда маленький ребенок, — Как твои дела?

— Да неплохо вроде. Чем обязан?

Я давно не пересекался с прямым воплощением божества, но никогда про него не забывал. Лишь тихо радовался, что оно не лезет в мою жизнь и занимается какими-то своими, неизвестными делами.

— Соскучилась, — заявило это… дитя, — Знаешь, ты один из самых интересных людей, за которыми я наблюдала. Почти… В списке первой сотни.

Девочка захихикала, прижимая ладони к лицу. Что это, черт возьми, за херня?! Эмоции, детская игривость? Напади Пасть и попытайся разрушить здание под нами — я бы ни капли не удивился. Но то, что происходило сейчас — напрочь ломало шаблон.

— А твои дела как? — не нашел я лучше, чем отразить вопрос.

— Знаешь… Неплохо, — улыбнулась она.

Речь гораздо чище, чем раньше. Чем бы Пасть не занималась, она сделала большой скачок в лингвистике.

— Мир изменился, — продолжила она говорить, — Так, как я хотела. Теперь это моя площадка.

— Площадка?

— Да, для игр. Я вас, людей, раньше недооценивала. Считала паразитами, способными лишь поглощать мою силу. Но я ошиблась, — из неё буквально сочилась наивность, да так искренне, что я на мгновение забыл, что передо мной дьявол в обличии ребенка, — Я думала, люди погибнут или подчинятся мне, но нашлись те, кто смог выжить и противостоять. Уди-ви-те-ль-но, — пропела она.

— Почему ты в теле ребенка?

— А чем оно тебе не нравится? Я узнала про такое понятие, как возраст. Ваша человеческая жизнь так скоротечна… Как вы живете? Не отвечай — это риторический вопрос. — милостиво махнула она рукой. — По вашим меркам, я бессмертное существо. По своим — мой путь только начался. Десятки тысяч лет понадобились, чтобы осознать себя. Понимаешь ли ты меня, Эдвард Клоз?

— Не особо, — честно ответил я, давно перестав понимать, что происходит.

— Тебе и не нужно. Ты мой любимчик. Как и София. Вы такие упорные, к чему-то стремитесь. Я устала ждать, когда ваши пути снова пересекутся.

— Хочешь, чтобы мы подрались?

— Да! — жадно ответила она.

— Зачем тебе это?

— Интерес. За вашими короткими жизнями интересно наблюдать, милый Эдвард. Видишь ли, осознав себя в полной мере, я обнаружила, что одна. Тысячи лет одиночества, когда не с кем поговорить. Пришлось изучить ваш язык, чтобы открыть новый для себя мир. Вы люди очень странные. Столько всего придумали…

— Чего ты хочешь? Что тебе нужно? — я едва удержался, чтобы не выкрикнуть эти слова.

Это как оказаться абсолютно беззащитным, рядом с безумным человеком. Твои руки пусты, а он держит ружье, размахивая им перед твоим лицом. Нелогичное, дикое и несуразное поведение пугало больше, чем любая открытая агрессия.

— Держи себя в руках, — строго ответила Пасть, — Иначе расстроишь меня.

— И всё же, что тебе надо?

— Хочу, чтобы ты сошелся с малышкой Софией. Хочу узнать, кто из вас сильнее.

— Зачем?

— Ты начинаешь раздражать меня, Эдвард, — надула она губы. — Моё терпение на исходе.

И что с ней делать?

— Пожалуй, надо преподать тебе урок. Ты так усердно борешься против меня, научился изгонять мрак, — рассмеялась она звонким смехом, — Не осознав, что в этом нет смысла. Что ты теперь будешь закрывать, милый Эдвард? Как будешь бороться против меня, если нет больше Пастей в мире? Я повсюду-у, — протянула она, — Ты против меня бессилен. Но упорно продолжаешь трепыхаться, чем и интересен. — маленькая девочка откровенно забавлялась, — Бой! Хочу бой! Устрой мне его или я тебя заставлю! А пока… Чтобы ты не забывал про свою слабость…

В один миг она оказалась рядом. Я не успел заметить движение, как не напрягался. Пасть показала себя, дала разглядеть, что она делает, но я не смог помешать.

Эта безумная… отвесила мне щелбан. Удар пришелся точно в грудь, прямо в защиту, что вспыхнула золотом. Меня откинуло с такой силой, что оглушило взрывом, а внутри всё сдавило от давления…. С ужасом я осознал, что вылетел с крыши, но… Я не падал, а летел почти по прямой, на бешеной скорости.

Будь броня чуть слабее, меня бы расплющило прямо там, а так лишь всю защиту снесло, остались жалкие клочки. Я летел спиной назад, не зная, что будет в следующую секунду и делал то единственное, что мне было доступно — укреплял защиту. Но сколько можно успеть за те жалкие секунды, что длился полет?

Не знаю, специально или нет, но Пасть запульнула меня прямо в чье-то окно. Я разбил стекло, пронесся через комнату, пробил стену, ещё одну и остановился только на третьей, выскочив с другой стороны дома, чудом успев зацепиться рукой за выступ.

Обломки кирпича улетели вниз, я болтался, как сопля, чувствуя, что сил нет продохнуть, что грудная клетка сдавлена, а плечо вышло из сустава от резкого рывка.

Запоздало сквозь шум в голове донесся чей-то визг. В квартире зажегся свет, кто-то там забегал и наконец-то в пробоину высунулась голова, уставившись на меня с ужасом. Если бы этот человек психанул и ударил, ей богу, полетел бы вниз и это была бы самая глупая из возможных смертей.

Но мне повезло. В квартире проживало много людей, визжала какая-то женщина, но нашлись и те, кто воспринял спокойнее внезапное появление гостя. Меня узнали, помогли залезть, а дальше завертелось.

Прибежали стражи, явился Спартак, Первый и Матвей тоже пожаловали. Прибежала запыхавшаяся Эрминия и наложила на меня исцеляющие заклинания. Следом за ней прибежала Амалия и… Весь район был поднят на уши. Пасть напоследок мигнула своей силой, разбудив вообще всех в районе. Просто перестав скрываться и показав настоящую мощь. Я это не заметил, потому что был занят полетом и пробиванием стен.

Сказать, что всех это взбудоражило, ничего не сказать. У Амалии так и вовсе, истерика случилась и пришлось её успокаивать. Улеглись не скоро. Я в постели часа через два оказался и едва успокоил женщину. У самого сна ни в одном глазу не было. Как тут уснешь, когда к тебе заглядывают безумные боги. Да не просто безумные, а отмороженные на всю голову!

Твою же мать…

— Эдвард, это дословный пересказ? Ты ничего не забыл? — спросила Кино.

— Дословный, — поморщился я, в десятый раз пересказывая ночные события.

Вчера удалось отправить всех спать, только пообещав, что завтра на свежую голову обсудим. Скрыть, понятное дело, не получилось. Весь район встряхнуло, когда силой прижало, а на утро люди уже знали, что их глава решил ночью полетать, будя мирных граждан. Мда… Ещё и стражи рассказывали, как я золотой кометой пронесся, кажется превзойдя скорость звука. Сомневаюсь, что это так, но кто остановит людей, когда им хочется приукрасить?

— Клоз, дай уточню, — взял слово Степан, который тоже пробрался на общее собрание, — К тебе ночью явилось существо, олицетворяющее Пасть. Божество, как ты сказал. Пригласило тебя на крышу, предположительно зная о твоей чувствительности… Явилось оно в облике двенадцатилетней девочки, ведя себя, как капризный ребенок, требующий игрушку? А вместо прощания, дало тебе щелбан, — он выделил это слово особой интонацией, выставляя палец вверх, От которого ты пробил соседнее здание. Я всё правильно запомнил? Ничего не забыл?

— В целом так, — кивнул я, оглядывая людей.

Здесь находились все взрослые Шелия, Эрминия и Степан. Больше никого решили не звать.

— Дай угадаю, — продолжил маг крови, — Ты с этой богиней не первый раз встречаешься?

После этого вопроса на мне скрестились взгляды собравшихся.

— Не первый. Орлова тоже с ней встречалась, если что. Чем-то мы ей приглянулись.

— Учитывая, что вы стали двумя центрами силы, — пожал Степан плечами и развел руки, — Я в этом не вижу чего-то удивительного.

— Думаю, всё сложнее, — вставила Эрминия.

— Пояснишь? — изогнул бровь парень.

— Эдвард и Орлова — два уникума, что смогли пойти против Пасти. Может в этом её интерес.

— Обсуждать это можно долго, — сказала веско Кино, — Но что нам с этим делать? Против нас играет божество, почти уничтожившее мир и разрушило человеческую цивилизацию за неделю. Какие у нас шансы против него?

— Видимо нулевые, — заулыбался Степан.

— Чего веселого? — хмуро бросил ему Артем.

— Как чего? — наклонился к нему маг крови, — Ты что, не знаешь философию нашего крутого босса? Чем круче противники, тем лучше для развития. Смотри, какой красавец вырос, — чуть ли не причмокнул маг крови.

Что удивительно, Артем действительно посмотрел на меня. Оценивающе.

— Хватит, — поднялся я, — Лично для меня ничего не изменилось. Что Орлова, что Пасть, как были моими врагами, так и остаются. Мне жаль, что на вас вывалилась ещё и эта проблема, но устраивать панику и нагнетать точно лишнее. Как жили, так и живем. Цели и задачи не меняются.

— Скажи, — взял слово Артем, — А свой орден ты с этой целью создаешь? В смысле для борьбы с Пастью?

— В том числе, — поморщился я на слово орден.

Амалия что, уже пустила в обиход это название? Когда только успела?

— Теперь я точно хочу к тебе попасть, — заявил наследник Шелия.

За что заслужил строгий взгляд от Кино. Уверен, она теперь переоценит то, что я делаю. Не в лучшую сторону. Одно дело демонов мочить, другое — против божества выйти.

— Закончим на этом, — подвел я черту, — Если хотите помочь, то сохраняйте спокойствие и делайте то, что должно.