- Это правда? - требую я.
- Что правда?
- Ты не встречаешься ни с кем из-за меня? – спрашиваю я, хмурясь.
- После того, что произошло с Тиной…, - он затихает.
- Потому что Тина сука, ты решил не встречаться ни с кем больше?
- Нет, просто хотел сфокусировать свое внимание на тебе, - говорит он мягко. Я люблю своего папу.
- Тебе не нужно приостанавливать свою личную жизнь, папа, - говорю ему, ненавидя то, что он делает это из-за меня.
Он смеется.
- Это не большая жертва, малышка.
- Хорошо, но тебе не нужно беспокоиться обо мне. И да, Тина была сукой, но я была слишком эгоистична. Я не должна была радоваться тому, что ты бросил ее. Ты любил ее? – спрашиваю я, внезапно чувствуя себя виноватой.
Когда папа смеется, понимаю, что нет, он не любил ее.
- Ты слишком милая, Саммер.
- Ладно, но у нас все в порядке, папа, да? – говорю я, позволяя моим глазам передать то, что он должен знать. Мы сильные. Не собираюсь отталкивать его, прошлое в прошлом, и я не собираюсь бросать всех старых демонов ему в лицо.
- Конечно, малышка, - говорит он.
- Я хочу, чтобы ты был счастлив, - говорю, улыбаясь ему с любовью. - Знаешь, у меня до сих пор есть все деньги, которые ты посылал мне, они хранятся на банковском счете.
- В самом деле? Ты не потратила их? – спрашивает он, хмурясь.
- Нет, тогда я не хотела твои деньги, папа. Просто хотела тебя. Я не знала всю историю, поэтому думала, что ты платил мне за свое отсутствие.
Он закрывает глаза, и я проклинаю себя за то, что подняла эту тему.
- Эй, теперь знаю, что это не так. И сейчас у меня есть деньги, сэкономленные на черный день.
- Тебе нужно больше денег, ты только скажи, малышка. Я не обижусь из-за этого.
- Знаю, папа, но я в порядке и мне нравится работать, зарабатывая свои собственные деньги.
Он усмехается.
- Ты хорошая девочка.
- Я стараюсь, - говорю я, довольная.
- Ты вообще собираешься меня кормить? – спрашивает он с усмешкой.
Я смеюсь.
- Конечно, старик. Садись.
После занятий в тот день, иду в библиотеку, чтобы позаниматься. Тяжело вздохнув, я вытаскиваю свой учебник и маркер, и настраиваюсь на работу. Спустя час или около того, я смотрю вверх, когда слышу, что кто-то выдвигает стул напротив меня.
- Итак, мы встретились снова, Сайлас, - говорю с усмешкой.
Сегодня, тем не менее, у Сайласа, кажется, нет легкой улыбки для меня. На самом деле он выглядит немного взволнованным.
- Ты в порядке?
- Да, почему ты спрашиваешь? – говорю я, чувствуя себя слегка подозрительно.
- Просто интересно, - хмм.
- Что у тебя на сегодня? – спрашиваю Сайласа, мельком взглянув на его толстый учебник.
- Коммерческое право, - отвечает он со стоном.
Я улыбаюсь.
- Звучит так интересно.
- Это не так. Но это все о конечной цели - праве. Я смогу помочь людям, которые нуждаются в этом, - говорит он спокойно.
- Помочь людям как? Высасывая из них кровь? – говорю, хихикая. - Ладно, извини, никаких адвокатских шуточек. Хотя у меня их выше крыши.
Сайлас окидывает меня удивленным взглядом, качая головой на мои выходки.
- Однажды тебе, возможно, понадоблюсь я. Знаешь, чтобы развестись с твоим третьим мужем или чем-то еще.
- Что ты пытаешься сказать? – требую я, вздыхая в притворном возмущение.
- Да ничего, - говорит он, ухмыляясь.
- Ладно, мне нужно учиться, поэтому я буду игнорировать твое присутствие некоторое время. Не обижайся, - говорю, продолжая свою работу. Час спустя я все сделала. Смотрю на Сайласа, и вижу, как он грызет свою ручку, а брови хмурятся в концентрации. Не желая ему мешать, спокойно собираю свои книги и встаю, чтобы уйти.
- Пока, - говорит он, отрываясь от своей работы на секунду.
- Увидимся, - говорю я, прежде чем ухожу. Солнце ослепляет меня, как только открываю дверь, поэтому я нахожу свои огромные красные солнцезащитные очки на дне сумки и надеваю их. Ксандер называет эти очки «стрекоза», потому что они закрывают половину моего лица. Я предпочитаю думать о них, как о своих очках похмелья.
Когда я захожу в свою гостиную после беспрецедентной поездки домой, то удивлена увидеть Рида, лежащего на диване. Его босые ноги свисают на краю, и когда я подхожу ближе, то вижу, что он одет только в джинсы.
Теперь это зрелище, к которому я могу привыкнуть, приходя домой.
- Это приятный сюрприз, - говорю я, садясь на край дивана рядом с его бедром.
- Привет, красавица, - говорит он сонным голосом. Его голубые глаза улыбаются мне.
- Ты спал? - я наклоняюсь и утыкаюсь носом в его шею.
- Ммм-хмм.
- Подвинься, малыш, - говорю, пытаясь втиснуться. Рид смеется и поднимает меня так, что теперь я лежу прямо сверху на нем, каждый сантиметр наших тел соприкасается. – Кто-то счастлив видеть меня, - говорю, ухмыляясь. Я прижимаю свои бедра к его, получая хриплый стон в ответ.
- Всегда счастлив видеть свою девушку, - говорит он, улыбаясь мне.
- Разве ты не должен работать сегодня?
- Нет, Райан сказал, что там мертвая тишина, поэтому не было смысла идти.
- Это было мило с его стороны, – кладу голову на его твердую, теплую грудь. Я переплетаю наши пальцы, чувствуя его гладкую кожу.
- Как прошло занятие? – спрашивает Рид, крепко обнимая меня.
- Хорошо, на самом деле. Я преуспеваю во всем, - говорю я, рассеянно поглаживая его грудь.
- Преуспеваешь во всем, действительно, - я закатываю глаза на его язвительную шутку.
- Что мы делаем сегодня вечером?
Когда Рид молчит, я смотрю ему в глаза.
- Что?
- Райан рассказал мне, что произошло на ужине, - говорит он, его челюсть напряжена.
- Да, тот парень придурок, - бормочу я.
- Да, он не побеспокоит тебя снова, - говорит Рид, его голос уверенный и решительный.
- Что ты сделал? – спрашиваю, хмурясь.
- Пока ничего, но я попросил твоего отца перенести бой, - говорит он, звуча самодовольно.
Я вздыхаю.
- Рид, что ты собираешься сделать?
- Никто не относится непочтительно к моей женщине.
- Пещерный человек.
- Ты любишь мои замашки пещерного человека, - говорит он, усмехаясь.
- Только в спальне, - признаю я, получая в ответ глубокий смешок.
- Серьезно? – слышу, как ворчит Ксандер, когда входит в гостиную. Я поднимаюсь с Рида и улыбаюсь своему брату.
- Привет, младший братик.
- Нам нужно установить некоторые чертовы границы, сестренка, - говорит он, выглядя расстроенным. Ксандер открывает холодильник и вытаскивает энергетический напиток.
- Мы ничего не делаем, - говорю я немного в знак защиты, мое лицо краснеет.
Ксандер раздражается и уходит, но не раньше, чем я вижу, как еле заметная улыбка играет на его губах.
Усмехаюсь, смотря на Рида, который уже смотрит на меня. Он выглядит… довольным. Его взгляд мягкий, наблюдаю, как он облизывает нижнюю губу.
- Ты выглядишь счастливым, - думаю я вслух.
- Я счастлив.
- Хорошо, - говорю я, склоняясь, чтобы поцеловать его шрам.
- Мой отец сделал это, - говорит он, его голос настолько тихий, что едва слышу его.
Я сажусь.
- Что?
- Да, он бил мою маму, я попытался остановить его. Отец сказал, что хотел преподать мне урок, - говорит Рид, потянув меня и прижав к своей груди, еще раз.
- Сколько тебе было? – спрашиваю я, боясь ответа.
- Десять.
Слезы накатываются на моих глазах, поскольку я представляю молодого Рида Нокса, противостоящего своему отцу.
- Твой папа в тюрьме, верно?
- Да, - говорит Рид, но не уточняет.
- Мне жаль, - говорю я, мой голос ломается немного.
- Красавица, - говорит он шепотом, когда видит, что меня что-то гложет. - Я никогда не был хорошим парнем, - он продолжает, когда я ничего не отвечаю. - Никогда не думал, что хотел бы быть мужем. Никогда. Но после встречи с тобой, думаю, возможно, в этот раз, я могу быть другим. Для тебя, я смогу. Думаю, что я уже другой.
- Ты идеально подходишь для меня, - говорю ему, захватывая его губы, нуждаясь в поцелуе.
- Черт возьми! – слышу проклятие Ксандера, когда он идет обратно, разрушая момент.
- В следующий раз мы идем ко мне домой, - требует Рид, выглядя сварливым.
- Или вы могли бы просто пойти в ее комнату, - бормочет Ксандер, выходя наружу и хлопая дверью за собой.
- Ну, горизонт чист, - говорит Рид, улыбаясь около моих губ. Он проводит рукой по задней части моего бедра, вызывая дрожь, которая пронеслась по всему телу. Я протягиваю руку вниз, чтобы погладить его, как вдруг мы слышим стук в дверь.
- Возможно, они уйдут? – говорит он, выглядя восхитительно полным надежд.
Еще один стук. На этот раз громче.
- Нетерпеливые ублюдки, - бормочет он, сидя со мной все еще на нем.
- Я открою, - говорю я, спуская ногу на пол.
- Нет, ты не откроешь, ты будешь лежать здесь и расслабляться, я сделаю это, - говорит он, целуя меня в нос, перед тем как спрыгнуть с дивана.
- Надень свою рубашку! – говорю, взяв ее и бросая в него.
Рид смотрит с удивлением.
- Зачем?
- Не смеши меня, - говорю, закатывая глаза. Рид сияет мне ребяческой улыбкой и надевает свою рубашку, идя быстро к двери, когда стук усиливается и становится громче на этот раз. Слышу, как он открывает дверь, и затем его сердитый голос, - Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
Я встаю и следую за ним к двери, мои глаза загораются, когда вижу, что Миа стоит там. И она не одна.
Рядом с ней маленький мальчик.
Тот, кто выглядит точно также как и Рид.
Светлые волосы, голубые глаза и милые маленькие губки.
Я смотрю на Рида, который уставился на мальчика в шоке.
- Нет, - говорит он вдруг, выглядя взволнованным. Когда Рид стоит там и ничего не делает, раскрыв рот, я предлагаю им войти. Все мы идем в гостиную и сидим там, чувствуя себя неловко. Миа усаживает ребенка рядом с собой на диване.
Несколько мгновений назад я готова была поклясться, что моя жизнь была идеальной.
- Он твой, - говорит Миа, выглядя взволнованной, но также и немного самодовольной.
Внезапно чувствую себя лишней и говорю, - Я оставлю, вас ребята, одних на секундочку, - и встаю в то время как Рид прожигает меня испепеляющем взглядом.
- Сиди, ты нужна мне здесь, Саммер.
- Нет, позволь ей уйти, она не имеет никакого отношения к этому, - говорит Миа, сузив глаза.
- Она имеет отношение ко всему этому, - глумится Рид. Его лицо смягчается, когда он поворачивается ко мне, а его глаза умоляли меня остаться.
- Почему бы мне не взять…, - я затихаю, понимая, что мы даже не знаем, как зовут ребенка.
- Ривер, - сухо отвечает она. Похоже, Миа не хочет видеть меня рядом со своим сыном, но она отчаянно хочет поговорить с Ридом с глазу на глаз.
- Ривер, почему бы тебе не пойти со мной? Я покажу тебе свои игрушки «Черепашек ниндзя», - говорю, игнорируя любопытный взгляд от Рида и враждебный от Мии. Даже притом, что она прожигает меня взглядом и вероятно продумывает способы, как убить меня, все равно слегка кивает, давая мне понять, что не возражает, чтобы я взяла его.
Ривер улыбается мне, итак я иду и неуклюже беру его на руки. Рид расстался с Мией два года назад, таким образом, ему должно быть год и несколько месяцев. Он тяжелый, поднимаю его выше, держа ближе к себе. Не хочу уронить бедного ребенка. Чувствую, как они оба пялятся мне в спину, пока я иду в свою комнату, и затем открываю дверь ногой.
Я сажаю Ривера посреди кровати, но затем качаю головой, думая, что это не очень хорошая идея. Пересаживаю его на ковер и заглядываю под кровать, чтобы вытащить мои любимые детские игрушки. Вытаскиваю пластмассовый контейнер и заглядываю внутрь, ища мою любимую фигурку Донателло.
- Ага! – говорю я, поскольку нахожу его. Проверив, что ничего не может оторваться у него, передаю его Риверу. Он смотрит на игрушку, сильно моргая. Затем Ривер забирает его и бросает, так сильно, как только может, приблизительно на метр.
Бедный Донателло.
- Не поклонник «Черепашек ниндзя», ха? Не думаю, что мы можем быть друзьями, ребенок, - говорю я, усмехаясь. Ривер подходит и поднимает фигурку, гримасничая. Затем, не обращая внимания на игрушки, он идет к моему столу и начинает тянуть пульт от телевизора. Рид входит, в то время как я пытаюсь аккуратно вытащить пульт из его пухлых ручонок. Смотрю на него и знаю, что мой взгляд полон вопросов.
- Она говорит, что он мой. И глядя на него, не могу отрицать это, - говорит Рид, морща лоб.
- Хорошо, - говорю я. В смысле, что еще я должна сказать? Что есть, то есть, верно?
- Ты в порядке? - спрашивает он меня, мне хочется закричать.
- Да, именно так я и представляла, как пройдет мой день, - говорю с сарказмом. Я беру Ривера и отдаю его Риду. Он держит его подальше от своего тела, как будто Рид понятия не имеет, что с ним делать. И думаю, что действительно не знает.
- Почему она держала его подальше от тебя?
- Миа сказала, что я был в плачевном состояние после смерти Риса, и она защищала Ривера, - говорит он.
Какая сука.
- Ты должен идти, Рид, узнать своего сына, - говорю я, показывая ему печальную улыбку.
- Саммер…
- Иди, Рид, я собиралась вздремнуть в любом случае, - говорю я, пытаясь звучать убедительно.
- Хорошо, вернусь вечером, - говорит он, целуя меня в губы, прежде чем отстранится. Рид колеблется у двери, обернувшись и глядя на меня.
- Увидимся сегодня вечером, - говорю я, пытаясь улыбнуться.
- Мне так повезло, что у меня есть ты, красавица, - нежно говорит Рид перед тем, как уйти. Я слышу, что входная дверь закрывается и как они уезжают. Только тогда я позволяю своим слезам упасть.
Рид не вернется, чтобы увидеть меня этой ночью.