Возрождение

Глава 26

Тишина. Темнота. Защитное плетение только что спало и нас точно уже ничего не защищает. Но в астральном зрении темноты не было. Правда, и былого изобилия цветов от аур крыс - тоже. Зато четко выделялась одна, бывшая сначала человеческой, а теперь проявилась какая-то помесь человеческой и лесной. Сил осталось немного, еще чуть-чуть и переступлю порог, за которым будет истощение. Так что, чтобы их не тратить, я сосредоточился и применил аурные шипы. А энергия скоро и сама восстановится. Минут через десять примерно. А так хоть какая-то защита есть, после чего медленно и осторожно двинулся к пульсирующему сгустку жизни.

За моей спиной вдруг загорелся свет - это Диана зажгла светлячок, осветив пространство в радиусе десяти метров возле себя.

- Охотник, ты куда? - спросил Олег.

- Друидка еще жива, - ответил я, и ребята сразу напряглись, начав активировать на остатках своих возможностей щиты.

Подойдя к девушке, я увидел сильно обожженное тело, но в астрале четко было видно, как к ней движутся огромные потоки зеленой энергии самых разных оттенков, постепенно восстанавливая девушку.

- Тебе конец, - хрипло рассмеялась противница. - Я уже позвала повелителя и скоро он будет здесь. Угроза миру будет устранена…

Тут раздался выстрел, и голова девушки лопнула как перезрелый арбуз от попадания вакуумного снаряда.

- Сматываемся! - крикнул выстреливший Олег. - Раз она призвала Болотова, то максимум через пятнадцать минут он будет здесь! А я не хочу умирать!

Я снова посмотрел на тело друидки, и очень удивился: ее аура не распадалась, как бывает при смерти, а трансформировалась и менялась! Стало нарастать чувство чьего-то присутствия. Что-то знакомое, но при этом другое… Точно! Нечто подобное я чувствовал в храме Собирателя при своем возрождении. Его ауру…

- Охотник, не спи! - окрикнул меня Олег.

Поняв, что миссию мы в каком-то смысле выполнили, а дальше ничего хорошего меня здесь не ждет, я развернулся и побежал вслед за отрядом назад в коридор. Там еще были остатки живых крыс, но без внешнего управления они уже не стремились убить нас во чтобы то ни стало. Наоборот, они разбегались при нашем приближении, как и положено нормальным крысам. А давление сзади только нарастало.

- Черт! - выругался Олег. - Все же придет, а не просто пугает… - непонятно выразился он и достал из-под куртки спрятанный кулон, висящий до того на шее.

А кулон-то примечательный - в виде спиральки ДНК. Так Тальков последователь Собирателя?

- С богами должны разбираться боги, - еле расслышал я его шепот.

А следом стрелок стал наполнять кулон энергией… Но не своей, а Собирателя! Это длилось недолго, но потом случилось то же, что и с друидкой: от кулона через астрал возник канал куда-то в пространство и пошла обратная волна энергии божества! После чего Олег размахнулся и с размаху кинул кулон прямо в центр образовавшейся воронки, готовой превратиться в полноценный портал.

- Дима, щит! - скомандовал он другу, и я сам тоже поспешил активировать свой наруч, благо энергия немного восстановилась.

Вовремя. Стоило только двум разным потокам перекрыть друг друга, как по астралу пошла рябь, что я видел только при детонации большого числа разных плетений, когда мы выпускали их в зал с коконом чужаков. Взрыв! Беззвучный, но не менее от этого опасный. По оставшимся в зале крысам, что были повреждены и выжили лишь чудом от того, что раньше были в углах склада, прошла волна, перекрутившая их. Я смотрел, как их туши выворачивает мехом внутрь, после чего на вывернутых кишках прорастает шерсть, а на месте бывших лап вырастают костяные наросты, где сколько получится, и ужасался. И самое ужасное здесь было в том, что после такой трансформации они не только выжили, но и не собирались немедленно умирать!

Наша защита спасла нас от прямой волны, но возникший шторм в астрале и не думал стихать, так что мы перестали стоять на месте в надежде переждать его и спиной вперед двинулись по коридору наверх. Первые тридцать метров отголоски столкновения двух божественных аур еще чувствовались нами, но потом они стихли и мы ускорили шаг.

Оказавшись на поверхности, мы поспешили быстрее к железной дороге. Только Диана оставила на месте выхода аурный маячок, чтобы вернуться и проверить это место уже более крупными силами. Оставлять найденный бункер без присмотра никто не собирался.

Уже выходя из монорельса, я увидел дочку с хмурым Иваном и Тимом с его командой. Та не замедлила кинуться ко мне на шею, попутно обвиняя, что я ее обманул.

- Папа! Почему ты не сказал, как к тебе вернуться?! Вот как тебе помочь?! Я к дяде Ване прибежала, а он мне – «дай координаты, куда телепортироваться»… А ты не да-а-ал!!! - окончательно разревелась она.

Я осторожно обнял ее, и принялся гладить по голове.

- Через час жду от вас доклад, - подошел друг, обведя весь наш отряд взглядом. - От всех! - припечатал он. - Сейчас же… Олег, есть необходимость немедленно выдвигаться в обнаруженное вами подземное сооружение?

- Немедленно – нет, - отрицательно покачал тот головой. - Но вообще стоит.

- Без тебя знаю, что стоит, - буркнул недовольно Стихия. - Андрей. С тобой отдельно хочу поговорить. О Лиде.

Я напрягся. Что ему нужно-то? Уже Олю у меня забрал, так еще и дочку хочет? Тот видно понял по моему лицу, что я “мягко говоря” не рад и немного приоткрыл тему разговора.

- Наставница Лиды прислала первый отчет о ее потенциале и общие результаты сканирования. Оля тоже будет.

Я кивнул. Значит о будущем дочки поговорить? Это можно. И даже нужно.

Когда все разошлись: Иван с Тимом - в гильдию, ребята - домой, а потом в гильдию, задержавшийся Тальков попросил меня на пару слов наедине. Уговорив Лиду подождать, мы отошли в сторону.

- Признавайся, что ты натворил? - огорошил он меня вопросом.

- Не понял… - искренне ответил я.

- Друидка назвала тебя угрозой миру. Они конечно все с прибабахом, но раньше они угрозой миру называли все человечество скопом, а тут тебя персонально выделили, да еще и не постеснялась к своему богу призвать, что в их среде редкость. Даже когда они умирают. У тебя есть знание, как уничтожить всю их зеленую кодлу? - впился он в меня взглядом.

- Я сам не понимаю, почему она так взъелась именно на меня, - даже чуть отодвинулся я от парня, настолько в этот момент он ждал моего ответа и даже приблизился почти вплотную - того и гляди, за грудки возьмет. - Честно. Сам буду рад выяснить, чем я так им не угодил.

- Ну-ну, - не поверил мне Олег. - Не хочешь говорить… Хорошо. Но надеюсь, хоть глава в курсе?

- Понятия не имею о чем ты и о чем должен быть в курсе Иван.

- Я тогда сам с ним поговорю, - пообещал Олег и тоже пошел к себе.

- О чем вы говорили? - тут же подскочила Лида.

- Да так, ничего серьезного, - задумчиво ответил я, вспомнив слова Скворцова. Может в этом дело? Ведь он намекал, что есть люди, которые хотят моего возвращения не просто так.

Вечером мы встретились с Иваном в филиале гильдии, в отдельном кабинете для приватных разговоров. Как он и обещал, Оля тоже пришла, но сейчас она вместе с Лидой и своим сыном поедали мороженое в соседней кабинке, что позволяло поговорить нам с другом наедине, не отвлекаясь на детей.

- Как я и сказал, Елизавета прислала мне отчет по состоянию Лиды…

- Почему тебе, а не мне? - перебил я Ивана. В груди неприятно кольнуло - отчего это мне, законному отцу, не хотят говорить о состоянии дочки?

- Дослушай, - поморщился Стихия, а по его телу пробежала волна огня. - Когда мы с Олей узнали, что у Лиды предрасположенность к менталу, то сделали официальный запрос сразу же предоставлять нам результаты ее обследования. На имя Оли естественно, как ее матери. Почему они тебе не сказали - спроси у них. Но думаю, тут дело в том, что просто не успели. Отчет был готов в течение часа после окончания тестов - вы в это время, насколько я знаю, выдвинулись в рейд. И только я начал с ним знакомиться, как в моем кабинете появилась Лида.

После его слов я немного успокоился – значит, просто не успели сказать. Ну, хорошо…

- И что в нем?

- Ефим Захарович говорил же с тобой о возможном наличии закладки у девочки на привязанность к тебе? - вопросом на вопрос ответил Иван.

- Да. Подтвердилось?

- К сожалению, да, - по телу друга снова прошла волна огня, показывая его раздражение. - И что самое плохое, ее нельзя было никак обнаружить, пока рядом не появился триггер для ее срабатывания...

- Я, - мрачно закончил я за Ивана и залпом допил остатки заказанного пива. После рейда хотелось хоть так спустить пар.

- Именно. А знаешь, когда ее поставили? - с подковыркой задал вопрос друг.

А что тут знать? Не зря же я разговор со Скворцовым вспомнил.

- Когда Лиду похитили?

- Правильно. После ее освобождения у девочки и так был стресс сильный, что далеко в ее мозги мы лезть не стали - лишь бы успокоить, да ауру привести в норму. Вот и не заметили ее. Уж слишком она слабая была, косвенная. И как понимаю, установившие ее люди на это и рассчитывали. Потому что есть следы ее дальнейшего усиления. А знаешь, что в этом самое паскудное? - с силой ударил Иван по столу, да с такой, что по нему аж трещина пошла. – То, что это кто-то из “своих”! Кто-то из ближнего круга! Иначе к Лиде не подойти было и не внести изменения незаметно, - выделил он последнее слово. - И вот это хуже всего.

За столом воцарилась тишина. Я потянулся было снова к стакану, но обнаружил, что он уже пуст, а новый мы не заказали. Откинувшись на спинку дивана, я спросил:

- Есть мысли кто это может быть?

- Нет, - буркнул Иван. - Под подозрением может быть кто угодно. Даже я или Оля. Тут еще и Олег подошел с бредовой идеей, будто у тебя есть козырь против друидов. Пфф, - фыркнул Иван, выражая свое отношение к такой идее. - Понятно же, что друидам как-то стало известно не только о твоем возвращении, это-то было узнать не сложно, но и что оно было, скорее всего, не случайно!

- А сам Собиратель не может быть замешан? - навела меня последняя фраза друга на эту мысль.

- Нет, - отмел Иван. Но тут же поправился. - Не знаю. Но считаю, что нет. Есть основания. Хотя он может теоретически знать, кто стоит за похищением Лиды и твоим возвращением. Теперь-то понятно, что раз у нее закладка, то она не просто так побежала к Скворцову.

Мы снова помолчали, каждый думая о своем. Лично я прикидывал, что делать дальше в свете открывшейся информации. Друиды открыли на меня персональную охоту, что значит серьезное ограничение в рейдах - никаких рейдов в леса, что составляют львиную долю заказов. А в том же Омске их примерно девяносто процентов у наемников. Далее - закладку у Лиды нужно устранять, иначе она так и будет хвостиком за мной бегать, пока не погибнет. Ну и наконец, нужно как-то выявить тех людей, что стоят за всем этим. Для начала найти…

- Значит так, - прервал молчание Иван. - Девочку на сутки нужно забрать от тебя. Не кипишуй! - прервал он меня, не дав справедливо возмутиться. - Как сказала ее наставница, это необходимо, чтобы закладка сильнее активизировалась: Лида под ее воздействием начнет искать способ вернуться к тебе и вот тут станет понятно - где заканчивается чужое вмешательство и начинается собственно воля твоей дочки. После этого уже можно попробовать точечным ментальным ударом удалить эту хрень. По-другому никак не выйдет. Увы, - развел он руками.

Слегка посопев от раздражения, гнева и беспокойства за Лиду, я вынужден был согласиться с предложенным вариантом. Эту пакость нужно удалить.

- Сам ты пока в рейды не суйся. За уничтоженную друидку вам причитается солидная награда - так что пока подумай, на что ее потратить, - усмехнулся он. - А вот после разрешения ситуации с закладкой уже будем думать, что делать с охотой на тебя. Но вывести Лиду из-под удара нужно сейчас!

На этом разговор собственно и закончился. Осталось довести его итоги до дочки. И вот это, чувствую, будет непросто...