Возрождение

Глава 23

— Ну, Лёнь… Сколько еще ждать? Я проголодалась…

— Уже…

Подошел к импровизированному столу и разложил рядом с пищей схему складского комплекса.

— Смотри, куда нас занесло…

Сверяясь с мини копией в интерфейсе, уверенно определил наше местоположение и положил в этой точке небольшой камешек.

— Вот мы здесь… А пришли… — провел пальцем, — отсюда. Значит, там дальше свалка… — еще несколько камешков заняли свое место на карте, заодно прижимая ее к столешнице из листа стали, бывшей чей-то частью корпуса.

— Тогда, там город? Да? — ткнула пальчиком в противоположный конец Сашка.

— Типа того… — кивнул я, выколупывая ножом из банки с тушенкой кусок мяса. — И мы сможем оказаться в нем, если воспользуемся вот этим туннелем.

— Там два выхода. Видишь? — девушка подчеркнула ногтем мизинца небольшое ответвление от основного туннеля, тоже заканчивающееся условным обозначением дверного проема и лестницы. К слову, проема значительно меньшего, чем главный шлюз. Следовательно, можно было предположить, что там не въезд для транспорта, а вход для сотрудников. Ну и лестница об этом же. По ступенькам автотранспорт обычно не ездит.

— Вижу…

— А куда именно мы попадем? — продолжила расспросы Сашка.

— Не знаю. Надо посмотреть… сейчас…

Я вывел в интерфейсе карту местности, потом наложил на нее схему подземелья. Совместил, ориентируясь по руинам перерабатывающего комплекса. Плюс-минус пару метров не суть…

Ага. Если я ничего не перепутал, то главный вход-выход находится на территории автомастерской и гаражного кооператива. От которых, собственно и осталась только часть бетонного ограждения, десятка три пустых железных коробок и большой ангар. Шлюз, скорее всего, находился именно в нем. Разумно. Никто не обратит внимание на въезжающие и выезжающие машины. А что там загружают или выгружают — снаружи не видно. Одно плохо, эти гаражи слишком близко к школе. Точнее, прямо за забором. И объявиться там, не привлекая внимания братков Сидора, не получится. Чего мне хотелось бы избежать как можно дольше. Достаточно вспомнить глаза Алтая. Я, допустим, выдержу с ним любой разговор, а вот Сашка, скорее всего, поплывет сразу. Так что нам туда соваться не с руки.

Значит, смотрим, куда ведет второй вариант?

Не понял? Там же пустырь. И на нем не стоит ничего, кроме харчевни Возгена! Вот это сюрприз! Интересно получается. Внизу склад продуктов, наверху — харчевня. Совпадение? Не думаю… Но, если Возген имел доступ к практически неограниченным запасам, зачем он скупал крысиное мясо и собачатину? Да и меню, с учетом ассортимента склада, бедноватое. Что-то не сходится. Ладно, разберемся. В любом случае, нам лучше у него появиться, чем засветиться перед «Злыднями».

— Сашка, мороженое хочешь?

— Хочу! — тотчас заблестели глаза девчонки. — А у тебя есть?

— Прямо сейчас нет, но мы пойдем туда, где оно имеется. Вот, как закончим кушать, так сразу и пойдем.

— Я наелась… — Сашка, уже освоившись с инвентарем, стала торопливо убирать со стола.

Вот же ж любитель сладкого холода. На все что угодно готова ради замороженных сливок с сахаром. Даже завидно чуть-чуть. Потому, то у меня нет такого блюда. Я просто люблю вкусно поесть. Скорее даже, вообще — поесть досыта. А так чтоб прям слюни текли, таких блюд нет. Разве что…

Я порылся в памяти и вспомнил огромную, прожаренную до хруста отбивную. Подарок родителей на четырнадцатилетие. В тот день они кормили меня последний раз. Дальше началась взрослая жизнь, с пунктом сдачи крови и собственными талонами на питание. Да, вот за такую отбивную я был готов на многое. Но все же, не настолько как Сашка. Вон, нависла и смотрит так, что не поймешь: то ли хочет отобрать бутерброд, то ли запихнуть в меня, чтобы быстрее закончить трапезу.

— Все, все…

Встал, убрал карту.

— Последнее распоряжение отдам и идем. Не сучи коленками. Здесь недалеко. Минут десять потерпи и получишь свои сладости.

— Мороженое… — возмущенно уточнила девушка. Мол, не надо путать божий дар с омлетом.

— Да… — я прикрыл глаза и посчитал до десяти. Потом установил контакт с роботами.

«Птиц. Бронек. Остаетесь здесь. Задача: охранять подземный складской комплекс от чужаков. Пароль прежний «Воробушек». В случае попытки проникновения на охраняемую территорию, приказываю открывать огонь на поражение. По людям сперва производить предупредительные выстрелы и, в случае отступления, не атаковать. Приказ ясен? Подтвердить»

«Принято», — прозвучал в голове сдвоенный ответ.

«Выполнять!»

— Куда это они? — удивилась девушка, провожая взглядом улетевший дрон и неторопливо шагающего к выходу Бронека.

— Охранять наши с тобой богатства…

— Наши? — Сашка захлопала ресницами. — Значит, мы о них никому не расскажем? Хочешь оставить все себе?

— Я еще не решил. Посмотрим… Но, пока не разрешу, молчи. Договорились?

— Хорошо.

Место, где обитал Кладовщик, находилось примерно в центре комплекса. Так что до выхода в городской части и шлюза на свалке расстояние было примерно одинаковое. Чуть меньше километра. С учетом того, что иди пришлось не по прямой, а несколько раз поворачивать под прямым углом. Видимо, такой планировки требовали строительные нормативы. Я в этом не разбираюсь. Не обрушился свод за столько лет, значит, все сделали правильно.

Ближе к выходу, нам встретились несколько комнат оборудованных под жилье. Кстати, на карте они были обведены зелеными линиями. Довольно просторные помещения, обставленные двухъярусными кроватями, из расчета на двадцать человек каждое. Я так понял, в них должен был жить обслуживающий персонал. Одно помещение походило на столовую или обеденный зал. Много столов на четыре-шесть человек и табуреты. Еще одной находкой мы с Сашкой немедленно воспользовались. Во избежание путаницы, на дверях в эти помещения, помимо букв «М» и «Ж», были стилизованные фигуры мужчины и женщины. (Равнобедренный треугольник углом вверх или вниз)

За всеми нашими приключениями об этом как-то не думалось, но как только я приоткрыл первую дверь и увидел за ней белоснежное великолепие унитаза, естественные потребности тот час напомнили о себе. Хорошо, не во всеуслышание.

В отличие от складских помещений в санузлах везде горел свет. Вода тоже была. Текла без напора, но все же. Видимо, где-то наверху еще оставались солнечные батареи, вырабатывающие энергию, а в системе канализации задействованы подземные воды…

Прочная, массивная дверь из жилого комплекса вела к удобной винтовой лестнице, которой мы поднялись наверх. Там была еще одна дверь, даже толще нижней, открывающаяся чем-то вроде штурвала.

Шесть полных оборотов, и мы с Сашкой шагнули в крохотное помещение, половину которого занимал ржавый, закопченный после замыкания и возгорания трансформаторный шкаф.

Точно! Глядя на него, я вспомнил, что позади харчевни Возгена стояло крохотное кирпичное здание, с разбитыми изоляторами и обрывками высоковольтных проводов на крыше, и намертво заваренной металлической дверью, которую украшал затертое изображение черепа и скрещенных костей. Типа, не лезь — убьет. Из-за нее, а больше потому, что стены строения частенько использовали для избавления от выпитого пива, трансформаторную будку старательно обходили стороной. А значит, Возген мог ничего и не знать, о ее истинном назначении и укрываемом секрете.

Что ж, это многое меняло.

Поколдовав над хитрой системой запоров, я справился и с наружной дверью. Надсадно скрипя всеми петлями, она все же открылась.

Не ошибся. Мы действительно оказались на задворках харчевни. Вот только впервые на моей памяти, под навесом у задней двери не дымил мангал, где на медленном огне постоянно что-то млело в небольшом чугунке, а рядом ожидала заказчика пара-тройка шампуров, с нанизанными на них кусками мяса. А еще возле них не пыхтел неизменной папиросой Гурген. Один из братьев Возгена. Да и вообще, вокруг стояла какая-то странная тишина. Словно перед приближающейся грозой.

Взрослые редко без надобности покидают бараки и дома… Но чтобы на пустыре не носилась с воплями и визгом детвора — такого я еще не видел. В любое светлое время суток и при любой погоде, даже в ливень, сюда стекались подростки со всего района. Футбол, волейбол, классики, пекарь, ловы… Банальные выяснения, кто дальше плюнет, пустит струю… А сегодня, как во время комендантского часа — никого.

Странно… И навевает недобрые предчувствия.

— Тихо как… — прошептала Сашка, беря меня за руку.

— Тоже заметила? — я успокоительно слегка сжал пальцы девушки. — Активируй на всякий случай браслет.

— Ты думаешь…

— Ничего я не думаю, — проворчал сердито. — Сказал же: на всякий случай.

Сашка сообразила, что сейчас не время для лишних разговоров и замолчала. Все-таки она умница. Если у меня банальное обострение паранойи, то мороженое куплю без разговоров. Лишь бы Возген был на месте.

Открыл дверь в харчевню, шагнул внутрь и застыл на пороге. Увиденная картина слишком сильно отличалась от привычного. Несмотря на тишину, харчевня не пустовала. За немногочисленными столиками седело шестеро парней одетых в камуфляж, большей частью занятых тем, что чистили и осматривали оружие. В основном, старенькие, зато безотказные и убойные АК-15. Сам хозяин, по обыкновению, находился за стойкой с тряпкой в руках, но протирал не ее, и даже не стаканы, а гранаты. Он брал их по одной из небольшого деревянного ящика, протирал, ввинчивал запал и отставлял в сторону.

Услышав скрип двери, Возген сперва выхватил из-за ящика пистолет, направил его в мою сторону и только после этого поднял голову. Парни за столами тоже напряглись, но за оружие хвататься не спешили.

Какое-то время Возген глядел на меня поверх мушки, потом глаза удивленно расширились, и пистолет глухо стукнулся о поверхность прилавка.

— Лёня?.. Ты?.. Но как?

Видя, что стрелять в меня не собираются, я сделал еще один шаг, давая войти внутрь и Сашке. К слову, тоже державшей в руке свой пистолетик.

— Спрячь… — произнес негромко.

Девушка что-то недовольно пробормотала, но послушалась.

— Добрый всем день… — постарался придать голосу максимум дружелюбия. — Возген, я не вовремя? Извини… не знал. Просто обещал девушке мороженое…

— Мороженое… — просипел, словно у него что-то в горле застряло, хозяин харчевни. — Вы откуда взялись?

— Это долгая история, — я подошел ближе к прилавку. — А у меня горло пересохло, как система водоснабжения. Не угостишь глотком пива?

— Пива? — по-прежнему пребывая в какой-то прострации, переспросил Возген.

— Ну, да… Бутылочку холодненького… можно две. И мороженое. Ты не смотри, что я сегодня с пустыми руками. С крысами напряг. Собачатина была, но пришлось выбросить… Но я при деньгах… — положил на прилавок серебряный кредит. — И еще кое-что имеется. Тебе понравится…

— Выбросить… — кивая, как болванчик, повторил Возген. — Пиво и мороженое… Да, конечно. Сейчас… — и скрылся за портьерой.

Собственно, ощущая спиной взгляды парней в камуфляже, я тоже чувствовал себя несколько напряженно. Но, активированный генератор силового поля, позволял сохранять хладнокровие. На бандитов Сидора они не были похожи, явно чувствовалась армейская выправка, а воякам я точно нигде дорогу не переходил.

Ох-х… Интересно, я когда-нибудь уже научусь пользоваться бонусами системы сразу, без долгих и мучительных раздумий?

Повернулся спиной к прилавку, еще и облокотился небрежно с видом посетителя лениво ожидающего заказ, и прищурился. А потом — открыл рот.

«Сергей Быстров». Боец. Фракция «Сопротивление» — безмятежно гласила надпись над головой ближайшего ко мне парня. От удивления на имена и уровни остальных я внимания не обратил. Хватало и того, что все они из Сопротивления. Того самого, которое Хантеры «окончательно» уничтожили лет десять тому.

— Держите… Ваше пиво и мороженое.

Голос Возгена вывел меня из оцепенения, я развернулся и… впал в окончательный ступор.

«Возген Нарзакян. Координатор территориального звена. Фракция «Сопротивление»

Обалдеть! Одной рукой протянул бумажный рожок Сашке, второй — взял бутылку. Потом сковырнул с нее о прилавок пробку и жадно припал к горлышку. Эту информацию надо было хотя бы осознать.

Похоже, нечто подобное ощущал и Возген. Он по очереди глядел на меня и на Сашку, открывал рот, хмыкал и, в конце концов, изрек:

— Вас же убили…

В ответ я только плечами пожал.

— Информация не соответствует действительности. Или ты думаешь, мы призраки?

— Но… Нет, сам я там не был, но взрыв флаера, на котором вы улетели, видели люди, которым я доверяю.

— А то, как мы за несколько минут до этого высадились, твои наблюдатели не заметили?

Возген бросил взгляд мне за спину, наверно, посмотрел на кого-то из парней в камуфляже. Потом, кивнул.

— Да, этот момент как-то упустили. А почему высадились? За вами ж каратели гнались?

— Трудно объяснить. Почувствовал что-то и решил довериться интуиции, — потянулся я за второй бутылкой.

— Повезло, значит…

— Выходит, да.

— А вот всем остальным, — потемнел лицом Возген, — нет.

— Ты о чем?

— После взрыва флаера, к тем карателям, что уже были здесь, прибыло подкрепление. Еще две звезды. И они, вместе с полицаями Сидора, оцепили весь наш район, прочесали мелкой гребенкой и всех, кого нашли, не зависимо от возраста, даже мам с грудничками, угнали в Загон. Всех! Такого не было со времен активного сопротивления. Что ты такое сотворил, Лёня? Из-за чего Хантеры так озверели?

— Андроида уничтожил… И еще два дрона… — нехотя ответил я, поскольку изначально не планировал откровенничать.

— Карателя?! Ты?.. Нет, парни, вы это слышали? — Возген недоверчиво покрутил головой. — Мальчик, да этого чертового андроида, прячущегося под силовым полем, взводу бойцов с применением РПГ и поддержкой тяжелых пулеметов не всегда завалить удавалось. А ты… один?.. И дронов?

— Я не хотел… так получилось. Они меня в угол зажали.

— Ага, — снова хмыкнул Возген. — Ай-ай, как нехорошо. Негодный мальчишка. Ты еще извинись и скажи: «Я больше так не буду»

Бойцы позади меня дружно засмеялись.

— Лёня, Лёня… я же тебя всего лишь попросил поломанный дрон обратно в подвал отнести, — вздохнул хозяин харчевни, он же — территориальный координатор. — А ты что наворотил? Ну-ка, давай, излагай подробнее.

— Так я ж и говорю… Залез в подвал, а там еще один дрон. Только уже исправный. Я успел спрятаться, а он с крысюком сцепился.

— Крысюком?

— Крысиный король. Здоровенная скотина. Как вот этот прилавок.

— А такие бывают? — недоверчиво переспросил кто-то позади.

— Рассказываю, что видел, — пожимаю плечами.

— Да, да, — махнул рукой Возген, мол, не отвлекайся. — Мы до сих пор не знаем, чем Хантеры облучали Землю, чтобы уничтожить всю нашу электронику… Так что возможны любые мутации. А то, что такие монстры никому раньше не встречались, так и под землю люди уже давненько не лазят. Продолжай…

— Ну, они сцепились. Я сперва в сторонке стоял, а как понял, что крысюк проигрывает, подсобил ему чуток.

— И засветился на камерах. Молодец… — неодобрительно покачал головой Возген. — И если раньше Хантеры еще сомневались в причине гибели сержанта, не зная: виноваты в этом люди или нет, то после того, как увидели тебя, сомнения исчезли.

— Нет. Я не засветился. Но, в целом, это ничего не изменило. Потому что гибель второго дрона в том же месте, где нашлись останки сержанта, была более чем странной. И Хантеры послали группу карателей. Я едва успел выбраться из подвала, прежде чем туда вломились андроиды.

— Ничего не понял… — Возген откупорил и себе бутылку пива. — Если дрон тебя не засек, а из подвала ты ушел до прибытия карателей, зачем тебе было убивать андроида… Заметь, я пока даже не спрашиваю «как»? А зачем?

— Потому, что ушел я только из подвала. Но по-прежнему оставался в доме. Да и Сашка ждала в квартире… — я глянул на девушку, но та безмятежно облизывала мороженое, и, казалось, была этим полностью поглощена, не обращая ни на что внимания. — Кстати, можно я тоже спрошу? Это же вы сержанта шлепнули? Еще на крыше? А потом сбросили труп и запихнули в подвальное окно?

— Ммм… Допустим, — бросив взгляд на притихших бойцов, не стал отпираться Возген. — Поверь, на то были веские причины.

«Поздравляем! Вы выполнили задание: «Найдите тех, кто убил сержанта Ха-Ксин». Награда: 1000 очков опыта. 20 золотых империалов. Плащ Рейнджера — «+50 % к скрытности в темное время суток». Вам доступно следующее задание. «Войдите в состав фракции «Сопротивление» или окажите им любую посильную помощь». Награда: информация о месте нахождении ключа «вездехода».

Пока считывал и осознавал полученную информацию, пришлось потянуть паузу. Хорошо получилось. Возген даже добавил извиняющимся тоном:

— А что именно в ваш подвал труп запихали, так выбора не было. Не разгуливать же с ним по городу? Изначально устранение Хантера не планировалось. Он должен был продать очень важную информацию. Но в последний момент решил нас кинуть. Деньги взял и ничего не дал взамен. Еще и предложил пожаловаться его руководству.

— Понимаю, — кивнул я. — Но, теперь ответь, что по-вашему сделали бы каратели, окончательно установив место гибели Ха-Ксин? Правильно. Оцепили здание и устроили облаву. Вот я и решил попытаться спрятаться на крыше. Рассчитывая, что там каратели искать людей не будут.

— Странная логика…

— Тогда мне это казалось хорошей идеей.

— И?

— Наверху нас ждал андроид… Мы только выбрались на крышу, как услышали: «Стоять! Подняли руки и подошли ко мне!»