Возрожденная душа

Дрейвен пожал плечами.

— Где остальные?

— Разбрелись. По всему проклятому городу. Зак сказал, что пришёл с пристани. Мы видели, как они направлялись туда, когда покидали территорию. — Он склонил голову. — Что случилось с твоей командой?

Дрейвен собрал приличную группу Алекси, желающих бежать вместе с ним из лагеря, и все они погибли при нападении волков.

Та же резня, что забрала Джейкоба.

— Убиты, — сказал он. — Все они… просто умерли. Демонические ублюдки устроили нам засаду.

— Демоны? — глаза Дьюса сузились. — Я слышал, что это были л…

— Ты услышал ложь. Уэйд хотел, чтобы вы поверили, что это ликаны. Он использует нас, чтобы стравливать волков друг с другом. Чертова война, и он бросил нас в её самое пекло. Всё это время мы сражались не с тем врагом. Демоны — наша настоящая угроза.

Дьюс помолчал, прежде чем покачать головой.

— Просто не имеет смысла, чувак. Демонов никогда не было в нашем списке целей.

— Это потому, что Уэйд промыл нам всем мозги. Сколько человек пришло с тобой? — Дрейвен потер руки.

— Четверо. Дженна, Тифф, а затем Роуэн и Пол. — Дьюс провел рукой по своим коротко остриженным волосам. — Бл*, чувак, всё сгорело. Айден и эти демоны…

— Понимаешь теперь? Они хотят нас уничтожить.

Он нахмурился.

— Но это Айден сказала нам покинуть территорию.

— Они любят охотиться. Сказала уйти? С тем же успехом мы могли бы воткнуть себе в жопу вертел и броситься в пламя. По крайней мере, комплекс обеспечивал хоть какую-то защиту.

— Чувак, то дерьмо, что они сделали с Уэйдом и всеми теми волками… с ума сойти.

— У тебя есть антитела?

— Нет, Поли сказал, что слышал, что кто-то забрал дневник Уэйда.

Поли был умен. Слишком умён. Дрейвен никогда особо не заботился о нем. В его ушах эхом отдавались слова Райка: «Убивай слабых. И я хочу, чтобы ты привёл ко мне самого сильного Алекси».

— Мы должны оставить слабых позади. Они замедлят нас. Подвергнут нас опасности. — Его глаза сверлили Дьюса. — Роуэн и Тиффани могут пойти с нами. Двое других будут сами по себе.

Дьюс покачал головой.

— Я не могу… Я обещал защитить их. Я был тем, кто сформировал группу, когда все разбежались. Нельзя просто оставить их позади. Поли умник. И Дженна — достойный боец.

— Перестань разговаривать со своим членом. Я чертовски хорошо знаю, почему ты хочешь оставить Дженну рядом, и не из-за её боевых навыков. — Чёрт, Дрейвен говорил почти как Уэйд.

Дьюс вставал с заснеженного бетона, пока не стал возвышаться над Дрейвеном.

— Они пойдут. Или я не иду.

Дьюс окажется мощной силой. Когда он начнёт уничтожать других солдат Алекси, Дьюс соберёт сильных вместе. Даже если Дрейвену придётся каким-то образом промыть ему мозги. Дрейвен кивнул.

— Мы пойдем за другим Алекси. Ты же знаешь, что может случиться, если ликаны доберутся до антител.

Дьюс кивнул.

Дрейвен встал рядом с ним.

— Дерьмо не станет вдруг пахнуть цветами. Возможно, нам придётся убивать наших братьев и сестёр, если они откажутся отдавать их. Чем больше мы соберём людей на нашу сторону, тем выше наши шансы на выживание. Итак, ты в деле?

Нахмурив брови, Дьюс кивнул, сжав губы.

— Ага. Я в деле.

— Мы постараемся убедить более сильных пойти с нами. Они пригодятся.

— Для чего?

— Убивать демонов. Для чего же еще?

— Мужик, я не знаю. Просто выжить здесь, уже куча дерьма. Эти же, те ещё злобные твари. Они могут уничтожить дюжину из нас за один взмах.

— Мы увеличим нашу численность. Убьём их по одному. За наших павших Алекси.

Дьюс фыркнул и резко кивнул.

— За павших.

Глава 9

Слава богам, к Логану наконец-то вернулись силы в ногах.

Он хромал вниз по лестнице на единственной здоровой ноге, цепляясь за перила. Зик, Гевин и Каликс стояли в библиотеке. Войдя, он взглянул направо, где Айден стояла рядом с блондинкой-близнецом в таких же черных кожаных штанах и куртке.

Калла.

Он внутренне зарычал, увидев её — в основном потому, что его тело затрепетало от её убийственной внешности. Как будто его психопат молча беседовал с ней.

Её глаза избегали его.

Логан подковылял прямо к Гевину, который крепко обнял его.

— Рад видеть тебя снова на ногах, брат.

Каликс похлопал его сзади по спине.

— Напугал ты нас до усрачки, братан.

Не сводя глаз с Гевина, Логан бросил на него свой непреклонный взгляд.

— Я иду с вами.

Гевин отступил назад и скрестил руки на груди, это была его самая дерьмовая поза.

— Ты едва можешь ходить.

— Я больше ни минуты не останусь в этой чертовой постели с этим грёбаным котом.

— Кот? — Гевин нахмурился. — Какой кот?

Логан посмотрел через плечо на Каллу.

— Должно быть, она принесла его с собой.

Глаза Каллы расширились, прежде чем она нахмурила брови.

— Я не приносила кота. Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Ты единственная, кроме Зейна и Анны, кто был в моей комнате.

Гевин почесал челюсть.

— Когда ты впервые увидел его?

— Сегодня утром он выполз из-под моей кровати. — Логан пренебрежительно махнул рукой. — Мне плевать на кота. Я хочу найти того мелкого ху*соса.

— Дрейвен — моя добыча, — сказала Калла позади.

Логан обернулся, скривив губы.

— Он пронзил твоё сердце кинжалом?

— Мой брат умер из-за него.

Тряхнув головой, чтобы не думать об этом, он снова повернулся к Гевину.

— Я на ногах и заряжен. Я готов идти.

— Прости, Логан. Я не могу. Ты будешь обузой в своём нынешнем состоянии. И давай не будем забывать, у тебя всё ещё висит охотник за головами на твоей заднице.

— Ты отпустишь её? — Логан указал на Каллу. — Она ни хрена не умеет охотиться. Ты потащишь на себе её задницу домой. — Ещё один взгляд через плечо показал, что Калла смотрит в пол.

— Эй, давай полегче, бро, — сказал Зик.

— Она Алекси, — голос Гевина был ровным, как и его взгляд. — Её связи помогут нам выследить этого недомерка Дрейвена. И там, где мы найдем его, мы найдем и антитела. Она сильнее, чем ты думаешь. Сильнее, чем ты, в своём нынешнем состоянии.

Он вздрогнул.

Брат застонал позади.

Красный цвет разлился на периферии глаз Логана.

Какого хрена. Как будто ему нужно разрешение. Он бы всё равно ушёл. Самостоятельно. Логан повернулся, чтобы уйти.

— Ага, тогда увидимся, придурки, позже.

— Об этом я тоже уже позаботился, — сказал сзади Гевин. — Бену приказано не выпускать тебя из этого дома.

— К черту Бена. — Логан вышел из офиса и направился к комнате «крушения».

Ему нужно было что-то ударить. Жестко.

***

Как бы Калла не хотела этого признавать, слова Логана уязвили её, заставили её костяшки чесаться, чтобы найти тёмный угол и выбить из чего-нибудь дерьмо к чертям собачьим.

— Пошли, — сказал Гевин, засовывая пистолет в кобуру.

Кейн вошёл в библиотеку, и всё внимание было приковано к нему. Он был одет в черную футболку, темные джинсы, а на широкой груди у него было довольно устрашающее оружие.

Проклятье.

Тигр-ликан в своём человеческом обличье обладал вдвое большей мышечной массой, чем прошлой ночью.

Айден отошла от Каллы и села рядом с ним, выглядя меньше, чем раньше, как будто он мог сломать ей кости, просто обняв слишком сильно.

— Мой мужик! — Зик ударил Кейна по плечу. — Рад видеть тебя в живых. Готов надрать ликанам задницы?

Кейн ухмыльнулся, и его взгляд упал на Айден.

Она кивнула.

— Где Зейн? — Каликс поправил воротник и провёл рукой по подбородку.

Плечи Зика поникли, и он покачал головой.

— Утонул в Бездне. Снова потерял сознание в своей комнате с чертовой иглой на коленях.

Стоны наполнили воздух.

— Это дерьмо нужно прекратить. Я знаю, что он скучает по Шей, но, чёрт возьми, брат не в себе, — сказал Зик. — Он не станет меня слушать. Просто продолжает нести чушь.

Калла наклонилась к Гевину.

— Бездна?

— Это наркотик из царства демонов. Изготовлен из некоторых довольно божественных элементов. Имеет тот же эффект, что и героин, но убивает человека. — Гевин вздохнул и покачал головой. — Ты не поверишь, сколько наркоманов умирает от этого дерьма. — Обойдя Каллу, он направился к двери, но остановился рядом с Кейном и протянул руку. — Хорошо, что ты в команде, брат.

Кейн ответил на рукопожатие.

— Спасибо. Брат. — Даже его голос звучал глубже и более хрипло, чем раньше.

— Прокатимся. — Гевин скользнул в длинный кожаный плащ и вышел в фойе, а остальные последовали за ним.

Зимний воздух ударил по коже Каллы, когда она вышла наружу, продрогнув до костей. Она прищурила глаза, избавляясь от образа тела Джейка, замерзающего под землей, и вместо этого сосредоточилась на возбуждении от предстоящего надирания задниц в его честь.

Они погрузились в две машины — элегантный «Бентли» и «Лэнд Ровер». Калла вместе с Зиком, Айден и Кейном направилась к большему автомобилю, а Каликс и Гевин взяли «Бентли».

Зик открыл дверь, позволив Калле запрыгнуть на пассажирское сиденье.

— Черт, детка, скажу, что сегодня вечером ты отменно выглядишь. — Она могла легко представить, как он разглядывает её задницу, когда она забирается внутрь. — Если сегодня вечером ты не сидишь с братишкой, может, мы встретимся позже, чтобы выпить?

— Зик, оставь её в покое, — сказала Айден, спасая Каллу от необходимости отвечать. — У неё были тяжелые дни. — Айден скользнула сзади рядом с Кейном и вытянула руки через спинку сиденья.

— Это круто. Я думаю о том, чтобы бросить бизнес отмщения и начать свою собственную психотерапию. Отбрось свои заботы. — Он подмигнул Калле. — Укол витамина Z, и вы будете чувствовать себя чертовски хорошо. У тебя же нет контракта, да?

Айден фыркнула.

— Ты всё такой же шлюхамен.

Зик ухмыльнулся и захлопнул пассажирскую дверь, подходя к водительской стороне. Оказавшись внутри, он завёл внедорожник, завёл двигатель и направился к воротам, а Джей Коул ритмично бубнил из динамиков. Рэп — похоже, Зик был единственным братом, который его слушал.

— Почему ты должна всё время быть такой тупицей, Айден? — Зик посмотрел в зеркало заднего вида. — Когда я когда-нибудь вставал между тобой и твоими мужчинами?

— Зик… — начала было Айден, но возглас оборвал её слова.

Калла повернулась на сиденье и увидела, как голова Кейна ударилась о сиденье.

— Дерьмо! — Изгиб спины Кейна вызвал гримасу на лице Каллы. Такой искаженный и страдальческий, он корчился на сиденье, когда Айден соскользнула на пол, оставив ему больше места.

— Что происходит? — прошептала Калла Зику.

— Мой мужик готовится к охоте. — Зик оглянулся через плечо. — Надеюсь, он не вылезет из своей чертовой одежды, пока мы едем.

— Это нормально?

— Все ещё начинающий ликан. Ещё не научился контролировать свои обороты. Когда наступит ночь, его тело будет готово.

— Он опасен? Я имею в виду тигра?

Зик одарил её улыбкой и снова переключил своё внимание на дорогу.

— Не хуже, чем остаться на ночь в комнате Логана. Ты смелая женщина.

Калла отвлекла внимание на свои переминающиеся руки.

— Я не чувствую себя такой смелой рядом с ним.

— Он замахнулся на тебя? У ублюдка ночные страхи или что-то в этом роде. Сражается во сне. — Зик наклонился в её сторону, подпёр большой палец под её подбородком и бросил на Каллу быстрый взгляд. — Я надеру ему задницу, если он попытается ударить тебя.

— Нет… — она замялась. — Без ударов.

Хотя дважды назвал моё имя во сне.

— Должно быть, у него был выходной. — Зик усмехнулся. — Бен несколько раз латал стены в его спальне.

— Что с ним не так? Почему он такой… злой? Я имею в виду, что делает его таким?

Зик глубоко вздохнул.

— Никто, кроме Гевина, этого не знает. Однако, насколько я знаю, он прошёл через кое-какое дерьмо.

— Например?

— Я точно не знаю. Тяжёлое время в детстве. Некоторое время зависал в Обсидиусе.

Зик посмотрел в зеркало заднего вида, услышав очередной крик Кейна.

— Что это такое? — спросила Калла.

— Что?

— Обсидиус.

— Это как тюрьма в том мире, что вы называете адом. Никогда там не был, но я слышал, что там творится какая-то лютая хрень. — Зик покачал головой. — Гев однажды сказал мне, что Логана пытали таким образом, что даже более сильный супермен мог бы разозлиться.

— Как?

— Посмотри-ка на себя, задаёшь двадцать вопросов. — Появилась фирменная улыбка с глубокими ямочками на лице Зика. — Тебе нравится мой брат или что?

Калла нахмурилась.

— Точно нет.

Он погладил подбородок.

— Разве он не так красив, как я? — Зик подмигнул ей.

По правде говоря, все братья были великолепны. Как боги. Безупречная кожа, которая сделала бы её королевой красоты без порезов на запястьях, а тела, которые выглядели так, будто искусный скульптор взялся за них резцом. Однако в Логане была мужественность, как и в спартанских воинах, о которых она читала. Безжалостный и свирепый. Самец.

Были ли они ещё и мудаками в отношении к женщинам?

Калла фыркнула и уставилась в окно.

Внедорожник остановился около заколоченных витрин магазина. Восьмимильная полоса в свое время была кипящей от жизни, сведённой к не более чем заброшенным предприятиям, подозрительным ломбардам и изобилию стриптиз-клубов, которые выделялись среди всех заброшенных зданий. Проститутки рыскали по улицам, как олени в гоне.

— Мы останемся позади, — сказала Айден сзади. — Сейчас стаи будут искать Кейна. Мы обследуем окрестности. Убедитесь, что у этих ублюдков ничего нет в рукавах.

Зик повернулся на кресле, положив руку на тыльную сторону руки Каллы.

— Ребята, вы же не собираетесь заниматься развратом на моих сиденьях?

Айден закатила глаза.

— Ты, наверное, подключил к этой тачке камеры со всеми ракурсами, Зик.

— Только на заднем сиденье, — улыбка Зика стала шире, — где ты сидишь.

Улыбка сопровождала качание её головы, и Айден обратила своё внимание на Каллу.

— Удержи этих парней от неприятностей.

— Мы собираемся попасть на фестиваль сосисок. Я думаю, что всё будет наоборот. — Зик усмехнулся. — Остерегайся качающихся членов, — он указал на Каллу, — и старайся не смотреть никому в глаза. Это билет на мясо для супа.

Губы Каллы скривились.

— Понятно, — сказала она, открывая пассажирскую дверь.

— Здесь, должно быть, охеренно развлекаются, — проворчал Каликс, шагая по тротуару к тому месту, где Калла присоединилась к Зику, с чванством, которое, казалось, было естественным для этого мужчины.

Бар, который они посетили, принадлежал Райку, брату самой ценной и желанной девушки Каликса, Авы. Из того, что узнала Калла, сомнительный нефилим, по словам братьев, натравил на Логана охотника за головами после того, как эти двое надрали ему задницу — в качестве расплаты за засаду, в которой Райк сыграл свою роль. Райк также имел некоторые связи с Дрейвеном и он был главной причиной, по которой Дрейвен смог ворваться в особняк демонов прошлой ночью.

— Я увижу этого придурка сегодня, — сказал Каликс, — не только ликанам оторвут головы.

— Расслабься. Райк для видимости к нам не полезет. — Гевин надел на руки черные кожаные перчатки без пальцев, поправил кожаный плащ и захлопнул дверцу «бентли». Демону не нужно было пытаться — в нём была смертоносная грация — ловкий убийца, которым жертва, вероятно, не могла не восхищаться, прежде чем умереть от его клинка.

— Он не хочет объявлять всем своим покровителям, что у него есть претензии к Гневу. Тем не менее, он злится на тебя из-за Авы. Оставайся спокойным. — Он прочистил горло. — Однако если он окажется в глухом переулке, где никого нет, фешьюле лучше следить за своими орехами. У меня есть новый клинок, который мне просто не терпится обкатать.

— Фешьюле? — спросила Калла, лишенная красноречия Гевина.

— Гевин просто пытается быть вежливым перед дамами. — Зик дал сигнал следовать за ним и пошёл в ногу с Гевином.

У всех братьев была темная ауру — выводок сверхъестественного криминального авторитета, но с гораздо большей секретностью и повыше классом.

Калла взглянула на здание; он мог похвастаться зловещим, тёмным внешним видом, за исключением яркого серебряного полумесяца и вывески «Лунное сияние», освещающей тротуар с козырька. Дверь оставалась скрытой на фоне черного — ощущение приказа «не входить», словно владелец не хотел, чтобы вход был легко обнаружен. У него был покинутый вид, который, вероятно, удерживал большинство людей и кричал о беде — место, где суперы могли легко избежать наказания за плохие поступки.

Благодаря двум мускулистым демонам, стоявшим по бокам от неё, внезапный прилив сил, струившийся по венам Каллы, был скорее возбуждением, чем страхом.

Каликс натянул на голову капюшон черной толстовки и повёл группу к двери, замаскированной черной краской. Когда распахнулась дверь, прихожая залилась ярко-красным, почти ослепляющим светом крови. Вышибала у двери стоял столь же устрашающий в своём черном кожаном жилете, как какой-то мошенник-байкер, хотя даже он пошевелился, когда братья втиснулись в небольшое пространство позади Каликса. Каликс и вышибала обменялись несколькими тихими словами, и дверь щёлкнула, вышибала жестом пригласил их войти.

Вспышка улыбки выглянула из-под капюшона Каликса, когда он оглянулся.

— Придурок, должно быть, забыл, что я имел какое-то отношение к тому, что зад его босса надрали на прошлой неделе.

— Чувак, я должен получить немного этого дерьма. Эта штука, стирающая память, и есть секрет пары на всю жизнь. — Зик небрежно обнял Каллу за плечи. — Говорю тебе, инкубы что-то чудят со своим моджо.

Гевин покачал головой и с усилием выдохнул.

Восхитительный запах одеколонов братьев растворился в непреодолимом запахе волков. Каждый охотник Алекси был обучен улавливать даже самый тонкий намёк на них.

Когда они прошли, красные огни вестибюля слились с огнями в главном баре.

Забит до отказа.

Тела скопились в местах, которые оставляли основные проходы довольно открытыми, но всё ещё тесно. Сквозь пелену дыма Калла сосредоточилась на белом свечении под барными стульями, отбрасывающем тени на кирпичный пол. Большие арки придавали комнате церковную атмосферу вместе с деталями из черного чугуна. Справа комната, на ступеньку ниже, открывался вид на секционный диван, создающий круг, со свечами и бра, освещающими стены. Слева исключительно большой танцпол; из центра его возвышался выступ, представлявший собой какое-то электронное устройство для изменения освещения. Как только она это осознала, вспышка бросила ослепительный свет, заставившая её отвести взгляд.

Чем глубже они углублялись в клуб, тем сильнее ощущение тянуло Каллу изнутри. Жажда убийства. Волки, переодетые ягнятами, бродят среди стада. Слова Уэйда промелькнули у неё в голове: «Только пастух владеет копьём».

— Выглядит, как обычное дерьмо, — сказал Каликс через плечо.

Какая-то сила сзади отбросила тело Каллы назад, лишив её дыхания. Какой-то предмет пролетел мимо её головы спереди и врезался в бар.

Мощный вышибала в тёмных солнцезащитных очках вдруг дёрнулся, направляясь в ту сторону, откуда была брошена бутылка.

Быстро взглянув вверх, увидела, как Зик ей подмигнул, и она резко выдохнула.

— Спасибо.

Его руки отпустили её плечи.

— Внимательно следи за летающими объектами в этой адской дыре. Волки сходят с ума, когда пьют.

— Здесь их полно. — Она заметила, что людей, настоящих добросовестных людей, было немного, и они были одеты так, словно их только что схватили с автомобильной трассы.

— Иногда. Сегодня наша счастливая ночь.

— Как так? Почему вы, ребята, ещё не сожгли это место?

— Ты звезданулась? Это безумно облегчает нашу работу! Словно поставить ловушку для муравьев. Всё, что нам нужно сделать, это прийти за ними.

— Но ты не убьёшь их всех. Ты можешь уничтожить максимум две дюжины только за эту ночь.

— Слишком много людей. И это место не подпольная сцена, детка. Наши лица были бы во всех новостях. Отсюда их легче отслеживать. Кроме того, мы знаем, что это единственное место, где мы их найдем. Мы сжигаем эту дыру дотла и гоняемся за ними по улицам.

Да, это имело смысл, но не удерживало Каллу от желания кого-нибудь убить. Её руки дрожали, когда высокая мускулистая голова с пирсингом прошла мимо её диких глаз. Его запах ударил ей в нос и заиграл убийственный аккорд.

Ликан.

Она сильно заморгала, желая избавиться от образа крови, хлещущей из его шеи, когда она бы провела ножом по его горлу.

Всплыли образы одного из них, вгрызающегося в живот её брата, и Калла направила взгляд в пол, чтобы волки не увидели сияющего золота её глаз. Желание кого-нибудь убить заставило её руки сжаться в кулаки. Один глупый поступок мог испортить её первую охоту с демонами и потерять подсказку к поискам Дрейвена.

Держи всё под контролем.

Сквозь толпу они пробились к противоположной стороне бара, где большую часть задней стены занимала большая кабинка. Пустая. Каликс встал в стороне, позволяя Калле проскользнуть первой. Один за другим заходили братья: Каликс, Зик и Гевин, зажав её посередине.

Молодая худощавая девушка с обесцвеченными волосами и в байкерской шляпе, половина груди торчала из выреза, как у какой-нибудь подражательницы Hooters, подошла к столу и вытащила блокнот. Её глаза просканировали кабинку, и улыбка скользнула по её лицу.

— Ну, что у нас тут? — Она закончила оценку долгим взглядом на Каликсе, прежде чем её взгляд вернулся к Калле. — Не возражаешь, если я втиснусь к тебе, дорогая? — Она подмигнула.

— Незачем. У меня есть место здесь. — Зик похлопал себя по бедру там, где оно торчало из кабинки.

Официантка закусила нижнюю губу и села ему на колени.

— Что я могу предложить вам, ребята?

Взгляд Зика пробежался по спине женщины и остановился на её заднице.

— Я хочу чего-нибудь жесткого, от чего потом буду плакать, как киска.

Официантка повернулась и улыбнулась.

— У меня есть как раз то, что нужно. — Она подняла бровь, глядя на Гевина. — А ты, красавчик?

— Я возьму пива.

— Здесь тоже самое, — сказала Калла.

Каликс поднял палец, показывая тоже самое.

Официантка встала с колен Зика и провела рукой по его щеке, прежде чем уйти.

— У неё есть потенциал. Убийственной задницы. — Зик повернулся к группе.

— Зик… — Каликс покачал головой. — Я думаю, что ты получаешь больше задниц, чем я, за неделю, а я наполовину инкуб.

— Это потому, что ты соскучился по одной ослихе, брат. Расширь немного свой кругозор.

— Мне любопытно. — Каликс откинулся назад и оперся локтями о стол. — Скажем, ты где-то застрял, в лавине или в каком-нибудь дерьме. Только ты и одна женщина. Никаких шансов на спасение. Твой последний трах. С какой девушкой ты хочешь провести свои последние мгновения на земле?

Зик запрокинул голову и рассмеялся.

— Ты, бл*ть, издеваешься? Словно я не смогу прорваться через кучу снега, отвести задницу моего маленького снежного кролика обратно в лыжную базу и найти ещё троих, которые присоединятся к оргии в джакузи.

Калла положила голову на ладонь.

— Ты никогда не задумывался о типе женщины, с которой хотел бы провести остаток своей жизни?

— Никогда.

Гевин переплел пальцы.

— Мужик станет жалким мудозвоном, когда его савидон трахнет.

— Савидон? — Калла наклонила голову. — Что это такое?

— Конец дней, — сказал Зик, опускаясь в кабинку. — Ты расскажешь мне, как он проходит, старикашка. — Он толкнул Гевина в плечо.

Гевин вздохнул.

— Савидон — это когда демон претерпевает некоторые физические изменения. Это сделано для того, чтобы побудить его найти себе пару.

— Побудить? — Зик усмехнулся. — Кого ты обманываешь, брат? Ты будешь как ищейка кисок, и куда твой нос тебя не приведёт, там и застрянешь. — Хмурый взгляд скользнул по его лицу. — Навечно.

— Я больше не буду с тобой в это ввязываться, Зик. — Гевин повернулся к Калле. — Как дела с Логаном?

— Ой. Эм-м-м…

Официантка принесла напитки и поставила их на стол. Когда она повернулась, чтобы уйти, Зик схватил её за руку и потянул к себе, шепча что-то ей на ухо. Она закусила губу и улыбнулась, украдкой взглянув ещё раз, когда отошла от стола. Зик поднял в её сторону свою бутылку и поставил её обратно.

— Что, если сегодня вечером появится что-нибудь получше? — Каликс поднес пиво ко рту. — Ты только что посвятил себя ей.

— Я ни хрена не обещал. — Зи к наклонился вперед. — Вот как ты играешь в эту игру, мой друг. Главное оставить все варианты открытыми. Кроме того, во внедорожнике достаточно места, если я возьму больше одной.

— Мы пришли сюда охотиться. Не играть. — Гевин откашлялся и откинулся на спинку кресла, обхватив Каллу рукой за спину. — Что ты говорила? О Логане?

— Я почти уверена, что он ненавидит меня.

Наклонив голову к ней, Гевин тихо заговорил.

— Я упоминал, что он осёл?

Калла улыбнулась.

— Добрый вечер, господа.

Все трое братьев и Калла обратили внимание на человека, стоящего перед ними. Каликс двинулся вперед, Гевин дернулся рядом с Каллой, несомненно остановив его. Запах ликана прошел мимо носа Каллы и она скривилась.

— Что ты хочешь? — тон Гевина казался деловым.

— Меня зовут Маррик. — Он протянул руку только для того, чтобы опустить её, когда никто не удосужился её пожать. — Приношу свои извинения за то, что прервал ваш вечер с… прекрасной дамой. — Он склонил голову и указал на Каллу.

Маррик стал ликаном? Чёрт. Гевин нахмурился.

— Это ты связался со мной по поводу Дрейвена?

Маррик слегка наклонился вперед.

— Я так понимаю, комплекс Алекси сгорел. Прежде всего, я хотел бы воспользоваться возможностью, чтобы поблагодарить вас.

Руки Зика скрестились на груди и, откинувшись назад, казались почти такого же роста, как стоящий рядом с ним Маррик.

— С чего ты взял, что мы это сделали?

Маррик фыркнул и выпрямился.

— У меня есть свои источники. Вы оказали нам большую услугу, избавив мир от этого больного мудака.

Больным мудаком мог быть только Уэйд. Как лидер воинов Алекси, он стал естественным врагом для ликанов, даже в большей степени, чем для демонов, с его репутацией человека, пытающего и берущего в плен просто для удовольствия медленно калечить их.

По крайней мере, демоны были быстры в своих убийствах. Во всяком случае, кроме Логана. Как поняла Калла, его убийства можно было назвать чем-то вроде искусства.

— Я также понимаю, что этот молодой Алекси, Дрейвен, проник в вашу крепость. Я предполагаю, что вы хотите найти его.

— Просто охерительно быстро разлетаются сплетни, — сказал Каликс.

— Ты знаешь, где его найти, или нет? — в голосе Гевина, всегда деловом, было теперь куда меньше веселья.

— Опять же, стоит иметь при себе надёжные источники. Мы готовы объединить наши усилия с вашими в обмен на защиту и лояльность.

— Собаки верны хозяевам, придурок. — Зик усмехнулся. — А не наоборот.

— Ты сказал, что знаешь пацана. Где его найти? — раздражение в голосе Гевина становилось всё более очевидным в его тоне.

— Извините, я случайно знаю, что вы весьма избирательны в своих контрактах. Я чувствовал, что это был единственный способ, благодаря которому вы согласились бы встретиться со мной.

— Ты солгал. — Гевин почесал челюсть. — Контракты заключаются на основе взаимного доверия. Ликанам нельзя доверять. Поэтому я не могу выполнить эту просьбу.

— Встретились бы вы со мной в ином случае?

— Возможно нет. Мы не собираемся строить союз с вашим видом.

— Возможно, со временем. Уверяю вас, найти этого молодого человека не займет много времени.

— Спасибо, но нет, — ровный тон Гевина сопровождал скрещивание рук.

— Я благодарю вас за ваше потраченное время. И мои извинения за то, что прервал вашу вечеринку. У меня осталось ещё одно срочное дело. Приятного вечера. — Маррик поклонился во второй раз и зашагал прочь.

— Что, черт возьми, это было? Вы когда-нибудь видели, чтобы ликан говорил так чопорно и корректно? — Зик рассмеялся от души. — Прошу прощения, что прервал вашу вечеринку, — усмехнулся он.

— Какая же это была пустая трата времени. — Гевин покачал головой. — Следи за ним, — предупредил он, кивнув в сторону, куда ушёл Маррик. — Он по-прежнему работает на Жирдяя.

— Воу. Не могу. — Брови Зика взлетели вверх, и Калла повернулась, чтобы посмотреть, что привлекло его внимание. Рыжеволосая неторопливо прошла через бар, её глаза раздевали Зика, когда она проходила мимо него. — Я вижу красное.

— Господи, мужик. Одна ночь. — Каликс покачал головой. — Можешь ли ты провести одну ночь, не позволяя своему члену отвлекать себя?

— Мой член никогда не подводил меня, брат. — Зик вытянул шею, когда рыжая прошла мимо него, её обтягивающее платье молча беседовало со всеми, кто на него смотрел. — Кроме того, разве это не какая-то потребность в питании или какое-то дерьмо, из-за которого инкуб занимается сексом каждую ночь? Так что подумаем, как назвать наш чайник Чернышом.

— Эй, очнись. — Гевин кивнул вслед рыжей.

Она подошла к Маррику, который стоял среди группы мускулистых мужчин, которые могли быть ликанами только из-за того, как они жались друг к другу, как какая-то футбольная команда-неудачников.

— Ни хрена. Не делай этого, детка, — пробормотал Зик и вскинул руки

— Вот вам и стандарты.

— Впечатляет, Зик. Я не знала, что они у тебя есть. — Калла съёжилась, тут же пожалев о шутке.

— Ха! — Каликс предложил кулак, но Калла неохотно ударила его. — Неплохо.

Гевин улыбнулся рядом с ней.

— Всё в порядке. — Глаза Зика сузились, глядя на Каллу. — Я оставлю это без внимания. Однако в следующий раз папочке придётся наказать тебя и твой умный рот. — Он подмигнул.

Калла подавила улыбку и сделала глоток пива. Она должна была признать, что тусоваться с парнями было весело.

— Что ты имеешь в виду под Жирдяем?

— Жирдяй — наш человеческий стукач. Пришёл ко мне около недели назад с наводкой о пропаже детей. Думает, ликаны замешаны.

— Он знает о ликанах? Я думала, что люди…

— Он причина, по которой люди не вели войну с нашими задницами. Он хорошо манипулирует уликами. Один из лучших следователей полиции.

— Ух ты. Никогда не думала, что у вас, ребята, такие связи.

— Надо быть находчивым. Время убираться отсюда. — Гевин заёрзал, словно ему вдруг захотелось выйти из кабинки. — Каликс, возьми Каллу и захвати машину. Засранец вышел с группой и женщиной в задней части здания. Зик и я пойдем за ним.

Все три демона и Калла выскочили из кабинки и разделились, как было приказано. Калла последовала за Каликсом. Он протянул руку и схватил её за руку, невинный жест, который привлекал внимание каждой женщины, мимо которой она проходила на пути к выходу. Каждый взглянул, то на Каликса, то на неё. Калла могла только представить, что их мысли были чем-то вроде того, как, чёрт возьми, тебе это удалось?

Свежий ветер бил ей в лицо, когда они вышли из бара. «Лэнд Ровер» стоял на том же месте, где они его оставили.

Топот ботинок достиг ушей Каллы, и она резко повернула голову вправо, увидев Айден и Кейна, бегущих к ним по тротуару.

— Два квартала вниз! — крикнула Айден. — Поехали!

Каликс обогнул «бентли» и запрыгнул внутрь. Кейн сел на заднее сиденье «лендровера», Калла — на пассажирское сиденье, Айден — на водительское, и обе машины вылетели из-за угла.

Зик и Гевин ждали у обочины, когда подъехала Айден. Она бросила внедорожник на парковку и перепрыгнула на заднее сиденье, когда Зик занял её место на водительском сиденье.

— Куда они ушли? — спросила Калла рядом с ним.

— На пару кварталов вниз. Маррик остался в баре с женщиной. Он должен знать её. Сказали, что направляются на Кэрри и Бримсон-стрит.

Мчась по переулкам, застроенным ветхими домами, Зик следовал за «бентли» Каликса, пока они не припарковались примерно в квартале от них, видя группу из пяти мужчин, ещё не принявших форму ликана. Другие автомобили, выстроившиеся вдоль улиц, означали, что по большей части они останутся незаметными, несмотря на то, что автомобили-демонов были самыми модными в квартале.

Хрюканье заставило Каллу крутиться в кресле. Глаза Кейна уставились на неё, серебристый отсвет сменил их обычный оттенок.

— Он вот-вот вырвется. — Айден открыла дверь и вытолкнула Кейна на засыпанный снегом участок травы.

Через окно Калла наблюдала, как Кейн свернулся калачиком. Когда его мускулы вздулись и выпячились, её адреналин зашкаливал, вид его вызывал желание атаковать. Убить.

— Эй, — сказал Зик рядом с ней, — твои глаза меняются, светятся в окне.

Калла глубоко вздохнула, закрыла глаза и снова повернулась лицом вперед.

— Извини, я знаю, что он один из нас. Хороший парень.

— Не беспокойся. Я тоже сначала хотел убить этого ублюдка. Но прибереги это для волков.

Она кивнула и открыла глаза, желтое сияние исчезло с её периферии. Её голова резко повернулась к окну при звуке рёва.

Рядом с Айден стоял самый ужасный зверь, которого Калла когда-либо видела, его восьмифутовое тело было покрыто белым мехом с черными полосами. Толстые мускулы покрывали его руки и грудь. Белый иней вырывался изо рта с каждым тяжелым вздохом.

Наверняка весь квартал слышал этот рёв. Тем не менее, никто не вышел. Как будто весь район был заброшен.

Гевин и Каликс подошли, и тихое рычание вырвалось из горла Кейна, прежде чем стихнуть.

— Мне это не нравится, — сказал Гевин. — Слишком тихо. — Он вытащил пистолет из кобуры. — Я собираюсь проверить это. Вы, ребята, обследуйте окружающий район. Встретимся здесь. Понятно?

— К черту, Гевин, — сказал Зик с водительского места рядом с Каллой. — Я иду с тобой. Ты не будешь бродить по этой грёбаной дыре один.

— Я пойду с Гевом. Каликс шагнул вперед.

Гевин кивнул.

— Зик, я хочу, чтобы ты присматривал за Каллой. Это её первая охота. Не выпускай её из виду, понял?

— Ага. — Зик одарил Каллу кривой улыбкой. — Я всегда буду держать эту красоту в поле зрения.

И Гевин, и Каликс натянули через головы капюшоны черных толстовок и перешли улицу.

— Готова зажечь?

— Да. — Калла натянула на запястье браслет.

— Тогда давай прокатимся. — Его взгляд упал на оружие. — Ты знаешь, как пользоваться этой штукой?

— Я так думаю.

— Удержи руку и приготовься к удару.

— Понятно.

— Давай надерём задницы, секси.

Как и его братья, Зик натянул через голову толстовку с капюшоном, а Калла последовала за ним через двор. Они держались в тени, прячась за деревьями и зданиями. Каким бы большим и громоздким ни был Зик, он скрывался с грацией темного ниндзя. Казалось, единственный раз, когда демон-шлюхамен оставался сосредоточенным, это когда он преследовал свою добычу — из его рта не вырвалось ни одного сексуального намека.

Два подростка, оба одетые неприметно в толстовки, в джинсах с низким вырезом и больших толстовках, грабили припаркованную машину возле сожженного здания.

Позади них за рощей спрятались две пары серебряных глаз.

Как будто они даже не заметили, что за ними охотятся, мальчики продолжали рыться в машине.

Зик вырвался из тени с опущенной головой и направился прямо к подросткам с Каллой, идущей за ним по пятам.

— Эй, вы знаете, как отсюда добраться до центра?

Мальчики выскочили из машины и побежали как черти в противоположном направлении.

Когда волки вышли из кустов и встали на корточки, грохот их рычания сотряс грудь Каллы.

— Вот дерьмо! — Отдаленный крик одного мальчика эхом разнесся по пустой парковке и стих, когда оба подростка исчезли.

Зик снял капюшон и улыбнулся приближающейся добыче.

— Время вечеринки. Как насчет того, чтобы тебе взять того, что поменьше?

По её позвоночнику раздалось рычание, когда энергия вспыхнула в мышцах Каллы, возбуждение усиливалось игрой Зика.

— Только если пообещаешь поделиться остатками. — Она выпустила серебряную стрелу прямо в правый бок волка.

Он зарычал и отступил на шаг, в то время как брат ликана по стае бросился вперед.

Зик перехватил его и, словно полузащитник, врезался ликану прямо в живот, повалив его на землю.

Калла глубоко вздохнула, когда меньший ликан выбил стрелу из своей плоти и бросился к ней. Собравшись с силами, она увернулась от первого удара когтей и нанесла мощный пинок ему в живот.

Волк отпрыгнул назад, но удержался на корточках и снова бросился.

Свечение, которое горело на её периферии, сигнализировало, что её глаза изменились. Мышцы напряглись. Мучительное ощущение зашевелилось в её животе. Убей. Убей. Убей.

Перейдя в режим атаки, Калла изящно размахивала когтями и зубами, как будто поглощенная каким-то танцем — каждый пинок и удар, которые она наносила, были точными и быстрыми.

Она прыгнула в воздух и ударила волка ногой, приземлившись на него.

Между её бёдрами он извивался и скалил зубы.

Калла схватила его за обе стороны черепа и сломала шею, прежде чем выдернуть кинжал из кобуры. Разрез на горле волка отделил его голову от тела.

Ощущение прохлады окутало её внутренности, а адреналин струился по её венам — бодряще.

Боже, как быстро.

Глава 10

Гевин и Каликс бродили по всему кварталу.

Ничего.

Все ветхие дома стояли пустыми, не было и следа, чтобы предположить, что мимо проходили волки. Стая, которую они преследовали, исчезла — странно, поскольку ликаны двигались преимущественно по пустым районам, словно скопление торнадо, рвущих всё дерьмо.

По крайней мере, Гевин должен был уловить запах. Проклятье, он видел, как шестеро изменились, когда они бежали из переулка обратно в Лунное сияние.

Однако, их словно перестреляли по дороге, ни один волк не бродил по кварталу.

— Я думал, мы наверняка что-нибудь найдем. — Гевин покачал головой, выходя из маленькой обшарпанной спальни, и упёр руки в бока. — Какого черта они не здесь?

— Ты был неправ. Бывает. — Каликс усмехнулся, выходя из одной из пустых спален. Для дерьмового района дом выглядел относительно ухоженным — единственный в квартале, в котором сохранилась мебель.

— Однако что-то в этом не так.

Гевин первым спустился по лестнице на кухню. Он немного походил, но остановился, отошёл в сторону и снова остановился. Он слегка подпрыгнул на месте.

— В чем дело? — спросил Каликс.

— Ищите вход в подвал. — Обыскав кухню и гостиную в поисках входа, они вдвоем вышли наружу и обнаружили, что дверь в подвал торчит из кучи недавно выпавшего снега.

Каликс подошёл сзади, и Гевин дал ему сигнал замолчать, прислушиваясь к звукам изнутри.

Ничего.

Одним ударом кулака Гевин сломал замок, подбросив вверх куски металла. Протяжный скрип разорвал тишину, когда Гевин отодвинул дверь, открыв лишь тьму. С фонариком в руке он спустился в ледяной подвал.

При спуске Гевину в нос ударил запах крови.

Острый, металлический, с оттенком ликана, он чуть не задохнулся, когда попал в заднюю часть горла.

Вынужденный протиснуть своё почти семифутовое тело под низким потолком, Гевин рискнул углубиться в подвал.

Там внизу что-то осталось — брошенное и холодное, он почти чувствовал, как оно дрожит в темноте.

Всхлипы возвысились над тишиной.

Гевин повернулся.

Каликс кивнул в сторону.

Гевин пошёл в ногу со своим братом. Их фонарики блуждали по бетонным стенам и полам подвалов, красные пятна говорили Гевину, что то, что они найдут, скорее всего, не будет приятным зрелищем.

Пожалуйста, не будь недоеденным ребенком. Е*ать.

Мгновение колебания, и Гевин рванулся вперёд. Он взял на себя инициативу, но развернулся и направил свет на Каликса, который поднял руки к лицу, заслоняя свет.

— Ты вытащишь всю эту хрень с галлюцинациями, как в прошлый раз, и я надеру тебе задницу, ясно?

Каликс усмехнулся.

Всхлипы стали громче прежнего.

Они обогнули выступающую стену из деревянных полок, и Гевин съёжился.

— Что за…?

Мальчик лет пятнадцати лежал голый и прикованный к стене. Судя по рубцам и мокнущим ранам, его недавно избили. Христос, может быть, даже больше того…

Гевин потянулся, чтобы убрать с лица растрёпанные волосы, но мальчик дёрнулся к стене и уткнулся лицом в скованную цепью руку.

— Каликс, поговори с ним, — скомандовал Гевин, не сводя глаз с ребенка; цепи звенели о бетон, когда он задрожал. — Это не похоже на раны ликанов. Выглядит расчётливо. Как лезвие.

Его брат, полуинкуб, обладавший не только неземной красотой, но и даром успокаивать других, встал на колени рядом с мальчиком. Каликс снял свою черную толстовку и накрыл ею окровавленное тело мальчика.

— Всё в порядке. Мы здесь, чтобы помочь тебе.

Глубокий голос Каликса звучал как песня.

Гевин встал и принялся за цепи. Он дёрнул их, сбивая длинное звено, встроенное в стены.

Рука мальчика упала с его глаз. Серебро.

— О, черт, Гевин. Он… ликан?

Рычание вырвалось из горла мальчика.

Гевин разорвал последнюю из цепей, и оба мужчины попятились, когда мальчик поднялся на ноги, всё ещё в человеческом обличье.

— Эй, — спокойно произнес Каликс, — всё в порядке. Мы не причиним тебе вреда.

Взгляд мальчика метался между Гевином и Каликсом, сосредоточенно, как будто он либо не говорил по-английски, либо не верил ни единому их слову.

— Кто ты? — Гевин сделал осторожный шаг вперед.

Мальчик напрягся, прислонившись к стене, всё ещё прижимая толстовку Каликса к груди.

— Ты можешь мне не верить, но теперь ты в безопасности. — Протянув руку, Гевин сделал ещё один шаг к мальчику.

Шипение отразилось от стен, и мальчик обнажил клыки. Его кожа, хоть и окровавленная, блестела безупречностью.

— Малыш-ликан. Как, черт возьми, это произошло? — Каликс скрестил руки на груди.

— Без понятия. — Гевин опустил протянутую руку. — Никогда раньше не натыкался.

Мальчик прыгнул к ним, лязг его кандалов ударил по стене. Ни один из братьев не пошевелился. Вместо этого они подняли обе ладони и подошли ближе.

— Тебя недавно кусали? — Гевин потянулся к его руке, и ребенок ударил его, вытянув когти. Словно крыса, загнанная в угол, его глаза смотрели угрожающе.

— Время уходит. Пошли, Гевин. — Каликс наклонился к своему брату и прошептал на демоническом: — Хватай его.

Ожог пробежал по спине Гевина, следуя за звуком рвущейся рубашки. Он развернулся и столкнулся лицом к лицу со взрослым ликаном. Когда он вытянул руку и схватил взрослого за шею, зверь щёлкнул челюстями и ударил когтями по лицу Гевина.

Гевин швырнул волка на бетонный пол и вытащил из кобуры кинжал. Брызги искр осветили тьму, когда его клинок пробежал по бетону, когда Гевин провел им по шее зверя.

Прежде чем Гевин смог встать, к нему рванулись ещё два зверя, их тела бились друг о друга в страстном желании добраться до него. Одним плавным движением он полоснул кинжалом по их груди, затем пнул одного из них по бедрам и прижал ублюдка лицом вниз сапогом. Приставив пистолет к горлу другого, Гевин дважды выстрелил.

Когда смолистая кровь зверя брызнула на его рубашку, Гевин схватился за затылок другого и, повернув запястье, оторвал хребет от его тела, прежде чем броситься к двум волкам, удерживающим Каликса в углу.

Подкравшись сзади, Гевин обхватил одной рукой среднюю часть ликана и швырнул его в бетонную стену.

Пыль и цемент посыпались, падая на кирпичи, и оборотни встали на ноги.

Гевин увернулся от когтей и схватил зверя за лапу. Резкий рывок оторвал конечность от тела.

— Упс, — сказал он, отбрасывая ту в сторону.

Ликан врезался в него, отбросив на шаг. Его зубы коснулись живота Гевина, но едва пробили толстую кожу демона.

Гевин обхватил руками спину волка, поднял его с земли и швырнул на пол. Вонзив ботинок в спину ликану, он наклонился вперёд, вытащил свой второй глок из нагрудного ремня и начисто отстрелил ему голову.

Каликс оттолкнулся от добитого ликана, на котором сидел, и осмотрел кровь на своих джинсах.

— Черт возьми. Их кровь заляпала мне всё. — Он повернулся к Гевину. — По крайней мере, мы нашли волков.

Гевин оглядел тёмный подвал.

— Где ребенок?

***

— Ну-ну, посмотри на себя, убийца. — Зик подошёл к Калле, скрестив руки на черной крови, брызнувшей на его грудь. — Неплохо для первой охоты.

— Это не первая для меня охота. — Калла подняла тело волка и сложила его там, где Зик бросил другого, за куст.

Вне поля зрения.

— Нет?

— Конечно, я мало, что успела тогда сделать. К нашему приезду дома уже были почти расчищены. Хотя иногда попадались отставшие. — Калла вспомнила те дома, семьи, разлученные и заживо съеденные волками. — Мне нравилось их убивать.

Зик покачал головой.

— Мне нравится смотреть, как вы дерётесь, девочки, Алекси. Черт, вы крутые цыпочки. — Он зажёг зажигалку и бросил её на кучу меха, а затем подмигнул ей. — И ничто не заводит меня больше, чем крутая цыпочка.

Вернулся к режиму шлюхомена.

Калла ухмыльнулась и остановилась, заворожённая бликами костра.

— Вы сжигаете их на каждой охоте?

— Нет. Иногда у нас нет возм… — Чёрный предмет сбил Зика и его унесло из поля зрения.

У Каллы закружилась голова.

— Зик?

— Ай, бл*. — Его хриплый голос сказал ей, что его сильно ударили. Может быть, из него вышибло дух, что заставило её задуматься, чем его могли так приложить?

Не сводя глаз с окрестностей, она попятилась туда, где он лежал, запутавшись в кустах у здания.

— Ты в порядке? Что это было? — Она случайно взглянула на него.

Открытая рана на его груди сочилась ярко-красным. Белая сверкающая полоса побежала по ране, закрывая рану и оставляя после себя наполовину потрескавшийся шрам, который начал тускнеть до цвета плоти Зика. Рядом с Зиком валялся невообразимый обоюдоострый топор, как будто из средневековья. Снаружи его украшала затейливая резьба, усеянная кровью Зика.

— Калла, уходи. Сейчас же. Убирайся отсюда. — Внезапная настойчивость в его голосе вызвала мурашки по её спине. Он провёл рукой по свежей коже, схватил топор рядом с собой и вскочил на ноги. — Сваливай!

— Что это такое?

Зик взмахнул топором, отбив другой такой же топор с металлическим лязгом, раздавшимся в воздухе.

— Вот дерьмо! — Калла пригнулась и развернулась, чтобы увидеть массивную фигуру, приближающуюся к ним, около десяти футов высотой и двигавшуюся целенаправленно.

Покрытый черной бронёй, с рогатым шлемом, как у какого-то злобного викинга, его глаза светились красным на фоне темного неба.

Подавив дрожь, она дёрнула Зика за руку.

— Уходим!

— Нет. Это охотник за головами, Калла. Из нашего царства. Расплата за то, что Логан и Каликс надрали Райку задницу. Членосос натравил на них одного. Вероятно, он охотится за Каликсом. — Зик покачал головой, всё ещё сосредоточив внимание на фигуре, приближающейся к ним. — Какого хрена ты ошибся, спутав меня с ним, я не представляю.

— Как оно нас нашло?

— Нас заманили. А теперь убирайся к чёрту отсюда. — Его мрачный голос дал ей понять, что он не шутит.

Инстинкты скрутили ей кишки, умоляя бросить его и бежать.

— Уходим со мной.

— Если я смогу отбиться от него, — Зик глубоко вздохнул и присел в боевую стойку, — Каликса могут пощадить.

— Ты можешь сражаться с этой штукой?

— Я не знаю. — Поднятие его бровей дало ей ответ, которого она боялась. Скорее всего, нет. Он дал ей сильный толчок, который отбросил её назад на несколько шагов.

Она восприняла это как сигнал к бегству.

Удар по лодыжкам выбил её ноги из-под ног.

Она тяжело упала на спину, дыхание покинуло лёгкие. Боль взорвалась в её глазах. Несмотря на сильное сжатие в груди, она открыла рот, чтобы вдохнуть воздуха.

Мир на мгновение закружился, сфокусированный только звуками сражения, достигающими её ушей. Её голова склонилась налево, и от вида, представшего перед её глазами, у неё перевернулось сердце.

Зик вступил в рукопашный бой с неповоротливым монстром, что вызвало панику, поскольку она лежала, не в силах пошевелиться. Удары по его телу ничего не дали, кроме как заставили Зика взвыть. Что бы ни защищало его, должно быть, оно было похоже на бронированный костюм.

Взмах топора, и зверь издал лишь тихое хрюканье. Зик бросил оружие и бросился в живот охотника, швырнув его на землю — небольшой успех для демона, который, несмотря на то, что он стоял рядом со своими братьями, уступал охотнику за головами.

Когда зверь рванулся вперед, Зик увернулся от нанесённого удара, поднял топор рядом с собой и ударил им в грудь охотника. Куски брони откалывались с каждым взмахом.

Калла взглянула на себя.

Её ноги были связаны какими-то тяжелыми железными боласами (прим. охотничье метательное оружие, состоящее из ремня или связки ремней, к концам которых привязаны обёрнутые кожей круглые камни, костяные грузы, каменные шары и т. п.). Она попыталась оторвать от себя один из них, но задохнулась от резкой стреляющей боли.

— Ах, чёрт тебя возьми! — На её глазах выступили слезы. Ощущение раскалывания поползло вверх по её лодыжке, словно кость раскололась надвое, и, стиснув зубы, она села. Магниты удерживали шары болас вместе. С силой, от которой острая боль пронзила её связанные ноги, она попыталась раздвинуть их.

Они не пошевелились.

Нет.

В животе у неё забулькало, когда звук хрюканья и воя стал громче, но она осмелилась бросить взгляд вверх.

Охотник за головами прижал Зика к зданию за шею.

О, боже. О, боже.

Всё, что могло надрать Зику задницу, точно могло переломать её пополам, как зубочистку.

Она потянула за свои путы, пока боль не пронзила её затылок и не задрожали кости её лица.

На следующем вдохе, она пала во тьму.

Глава 11

По спине Каллы, шее и черепу пробежало жжение. Когда подпрыгивание её головы вырвало её из бессознательного состояния, огонь обжёг её плоть, срывая кожу, словно когти отрывали мясо от её позвоночника.

Она открыла глаза, глядя в ночное небо, но изо всех сил пыталась сосредоточиться на чём-то более конкретном, чем очертания окружения, проносящегося мимо её глаз.

Небо уступило место лучам света, луна выглянула из-за облаков, прежде чем её ноги упали на землю, сила удара вызвала острую боль в её черепе. Поморщившись, она позволила своей голове упасть на бок.

Зик был рядом с ней.

Его глаза были закрыты; кровь сочилась из одного глаза, вниз по его виску и щеке к его губе. Пурпурные синяки покрывали его кожу лица, сделав его почти неузнаваемым. Спутанные, рыжие пряди его светлых волос прилипли ко лбу.

Физически Зик был самым большим и устрашающим из всех. Тем не менее, Калла никогда не видела его таким уязвимым за то короткое время, что она провела с демонами.

Отдалённо прозвучавший хруст напряг мускулы Каллы, но они не двигались по её команде. Недостаток веса на её запястье предупреждал о том, что там теперь нет оружия, что ещё больше напрягло её нервы.

— Зик, — её голос прозвучал как тихий шепот.

Он не двигался.

Мёртв?

Со вторым вдохом она помолилась о хотя бы малейшей капле понятия их местонахождения. Только это просто, очередное заброшенное здание, если судить изнутри.

Воздух вырвался из её легких с резким движением её груди, что изменило её восприятие, пока кровь не начала медленно струиться над ней по бетону, об который она приложилась головой, а откуда-то снизу сиял редкий и пятнистый лунный свет. Покачивание его тела краем глаза подсказало ей, что тело Зика болтается и качается вместе с её.

Что происходит?

Тёмная тень ползла по краю взгляда, и осознание медленно заполнило её разум волной ужаса. Это зверь. Тот, который напал на них.

Хотя боль гремела внутри её черепа, искажая её восприятие, она медленно осматривала своё окружение, стиснув зубы от постоянно растущего давления на её макушку.

Вздохнув, не видя охотника, она напрягла мышцы, чтобы осмотреть себя. Руки её были связаны по бокам, сапоги всё ещё скованы боласами, а от них тянулась цепь, натянутая на длинный стропил.

Щупальца страха начали покалывать кожу. Она извивалась на своей цепи. Кровь застыла у неё в голове, как будто она вот-вот взорвётся.

Удар по её спине выбил из неё все частички дыхания, и она замерла.

В поле зрения появился зверь.

Калла ахнула и выгнулась дугой от его вида его лица.

Полностью черные глазные яблоки, глубоко впавшие в глазницы, смотрели в ответ без малейшего намёка на эмоции. Глаза убийцы. Они напоминали ей глаза паука или акулы.

Остальная часть его лица оставалась скрытой за блестящим черным покрытием, похожим на раковину. Шлем на его голове, казалось, был прикреплен к панцирю, выступы-рога торчали сверху, придавая зверю вид викинга.

Он запрокинул голову и протянул деформированную, похожую на когти руку с древовидными пальцами, искривленными в странные положения. Крючковатый палец провел по её щеке, дыхание сбилось, мышцы задрожали. Кончик когтя вонзился в уголок глаза, и по лбу потекла струйка тепла. На панцире, из маленького отверстия, похожего на рот, высунулся длинный скользкий красный язык и коснулся её кожи.

— Ааа! — вскричала она, но быстро сжала губы.

Когда язык скользнул обратно в его рот, его руки схватили её за макушку и резким рывком повернули в сторону.

Она тяжело дышала.

«О, господи. Он собирается свернуть мне шею».

Лёгкое дуновение коснулось её уха, и она вздрогнула. Зверь, казалось, оценивал её, принюхиваясь сзади и резко поглаживая своими тонкими пальцами её макушку.

За что?

Она захныкала от преследующего жжения от каждого его касания её затылка.

Взмахом руки он отпустил её и, оставив раскачиваться, пошёл прочь, пока, наконец, не исчез из поля зрения.

Калла затаила дыхание, прислушиваясь к шагам, к чему-нибудь, что могло бы сказать ей о возвращении охотника.

Ничего.

Извиваясь, она повернула голову к Зику.

— Зик, — прохрипела она. — Зик, проснись! — Она напрягла мускулы на ремнях боласов, извиваясь ровно настолько, чтобы её тело снова раскачивалось. Она раскачивались взад и вперёд, пока не ударила Зика в бок.

— Зик!

Тем не менее, демон не двинулся.

— Проснись! Зик! Пожалуйста! — её голос медленно возвращался, становясь громче. — Зик! — Её тело замедлилось, пока она, наконец, не перестала раскачиваться.

Он дёрнулся и закашлялся, сделав глубокий вдох воздуха, и он открыл глаза.

Слава Богу. Даже если эта монстроподобная штука убьёт их обоих, по крайней мере, она не будет чувствовать себя такой одинокой и уязвимой, как минуту назад.

— Зик, ты в порядке?

— Ты видишь, что я в порядке? — Он повернулся к ней лицом. — Где оно?

— Он ушёл около минуты назад. Мне так страшно сейчас.

Руки Зика также были связаны по бокам.

— С тобой всё будет в порядке, Калла. Просто сохраняй спокойствие, ладно? — Он взглянул на себя. — Видишь кинжал у меня на бедре?

Лезвие, пристегнутое к кобуре, сверкнуло перед ней.

— Да.

— Можешь пошевелить руками? — спросил он, и его спокойный голос стал спасательным кругом для сковавшей её паники, словно, какой бы план он не придумал, он будет выигрышным.

— Да, — снова сказала она.

— Я собираюсь повернуться к тебе.

— Зик… — давление в её голове почти придало её голосу гнусавый оттенок. — А если я его уроню?

— Не уронишь.

Будь она проклята, если он реально полагается на неё, чтобы спасти их жизни, они могли бы просто подождать, пока охотник за головами не сделает всё своими руками. Она видела фильмы, в которых жертвы безукоризненно придумывали и действовали всегда одинаково — смехотворные сценарии, в которые даже кинозрители не хотели верить.

И сейчас это Калла висит, в реальности, пока она вытянула пальцы и сжала их так сильно, как только могла.

Зик переместил своё тело, как и она раньше. Каждый раз, когда он подкачивался ближе, её глаза были прикованы к кинжалу на его бедре, с каждым его витком, её сердце билось быстрее. Её пальцы вытянулись, когда рукоять кинжала дразнила своими покачиваниями.

Ближе.

Нетерпение охватило её.

Ближе.

Дыхание Зика коснулось её шеи, и с каждым взмахом он подплывал всё ближе и ближе.

— Зик, — её голос сорвался от желания заплакать. — Я не справлюсь.

Он перестал раскачиваться, хотя его тело всё ещё раскачивалось взад и вперед.

— Калла, я собираюсь кое-что попробовать. Пожалуйста, не ненавидь меня за это.

Как она могла его возненавидеть? Зик оставался единственной причиной, по которой она не впала в истерику.

Он стал дёргаться, как и прежде, быстро раскачиваясь. Ближе и ближе, пока… боль не пронзила плечо.

Калла подавила желание закричать.

Клыки вонзились в её плоть, Зик придвинулся на дюйм ближе. Ожог от разорванной кожи скользнул по её плечу, её кожаная куртка была единственным его сдерживающим фактором, иначе он бы оторвал ей кусок плоти.

Когда он укусил её ещё сильнее, её дрожащая рука потянулась, сжимая ремни, пока кончики её пальцев не свело судорогой. Ей хотелось закричать. Вместо этого она схватилась за кинжал, борясь со скованностью, которая умоляла её бросить его, и её пальцы были так вытянуты, что они почти не сгибались по её команде.

Клыки Зика вышли из плеча, и он оторвался от неё.

— Извини, детка. Я знаю, что это чертовски больно. — Наконец он перестал раскачиваться рядом с ней. — Это не земная сталь. Будь осторожна. Он прорезает практически всё, как масло.

Её дрожащие руки начали неметь, пока она осторожно поворачивала кинжал в пальцах, чтобы лезвие оказалось обращённым вниз. Направляя его острый край вдоль веревки, она принялась за сталь, связывающую её руки по бокам.

Жгучее ощущение пронеслось по её шрамам, когда лезвие вонзилось в её запястье чертовски близко к кости.

Цепь лопнула, чай резкий удар заставил её выронить кинжал.

— Вот дерьмо! Дерьмо!

Зик резко выдохнул и зашипел.

Однако её руки были освобождены. Она сжала мышцы живота и трясущимся телом заставила себя подтянуться к боласам. С каждой унцией силы, которую ей предоставила кровь Алекси, она дергала ремни, чтобы оторвать металлические сферы боласов.

— Я не могу их разъединить!

— И ты не сможешь Но я смогу. Дотянись до меня, Калла.

Она откинулась назад, снова повиснув вниз головой, и сделала, как велел Зик, покачиваясь, пока не вцепилась в цепь, обернутую вокруг его тела. Её пальцы скользнули под звенья, и она потянула так сильно, как только могла.

Зик изогнулся, сгибая руку, пока она не высвободилась.

— Держись за меня, хорошо?

Призрачное ощущение пробежало по её коже, оставляя за собой мурашки, и она откинула голову назад.

За заброшенными руинами охотник стоял в дверном проёме.

— Зик, — прошептала она. — Он вернулся.

***

— Ты ничего не видел сегодня вечером? — спросил Гевин, стоя возле «Бентли», когда к нему подошли Кейн и Айден.

Вернувшись в свою человеческую форму и облачившись в свежую одежду, Кейн покачал головой.

— Ничего.

Гевин провёл руками по волосам.

— Сегодня вечером мы обнаружили интересную находку. — Он почесал затылок. — Несовершеннолетний.

— Волк? — Айден нахмурилась. — Ты уверен?

— Ага. Человеческая форма. Серебряные глаза. Достаточно уверен.

— Где он?

— На нас напали. Малыш ушёл.

— Я думала, они съедают детей, которых обратили. — Кейн вздрогнул рядом с ней. — Интересно, как ему удалось уйти. — Она покачала головой и замерла, оглядевшись. — Где Зик и Калла?

— Вы, ребята, не встречали этих двоих?

— Нет. Они пересекали поле в последний раз, когда мы их видели.

Каликс упёрся руками в бедра.

— Ты же не… думаешь, что Зик пытался получить её задницу, а? — Он потёр свой нос. — Я имею в виду, ну знаешь, девственница для Зика — это как найти золотой билет на фабрику «Вонка». Может у тебя были недавно какие-нибудь видения, как Калла занимается сексом? — Он захихикал.

Гевин стрельнул в него взглядом.

— Нет. Я не видел. — Он вытащил из кармана мобильник и набрал номер Зика. Нет ответа. — Нам нужно рассредоточиться и найти их.

Айден фыркнула.

— Сомневаюсь, что она позволила бы Зику прикоснуться к ней. — Когда все взгляды сосредоточились на Айден, она пожала плечами. — Я думаю, что у неё есть что-то к Логану.

— Чего? — Каликс нахмурился. — Видимо у девчонки были серьезные проблемы с папочкой, раз она что-то почувствовала к этому мудозвону.

— Я получил сигнал по номеру сотового телефона Зика, — сказал Гевин, открывая водительскую дверцу «бентли». — Поехали.

***

Логан прошёлся по комнате.

У него было плохое предчувствие. Очень плохое. Все эти различные ощущения, которые он испытал за последние два часа, могли означать только то, что на охоте что-то пошло не так.

Он сел на край кровати, схватившись за голову.

«Не могу взять в толк всё это дерьмо».

Безумие поглотит его с головой, если он останется в доме ещё немного.

Бен был запрограммирован не выпускать его. Если он только немного постарается, на его задницу сбежались бы псы, упыри и все остальные суперы в радиусе двадцати миль.

— Е*ись оно конём. Я сваливаю.

Он встал с кровати, прошел через комнату к двери своей спальни и распахнул её.

Бен стоял с другой стороны, скрестив руки на груди.

— Я бы не делал этого на вашем месте, хозяин.

Глаз Логана дёрнулся.

— Скажи мне кое-что, Бен. Как, черт возьми, ты можешь называть меня хозяином, стоя у меня на пути? Разве это не оксюморон?

Он захлопнул дверь перед лицом тролля и отвернулся от двери.

Заметив кота, снова сидящего на подоконнике, Логан бросился на него, приготовившись швырнуть ублюдка через всю комнату, пока он не спрыгнул и не пробежал между его ног и не скользнул под кровать.

Логан упал на колени, схватить его за хвост.

Что за шутки.

Чтобы знать наверняка, он похлопал по полу под кроватью, но его пальцы задели только кожаную коробку, которую он там хранил.

— Какого хрена…?

***

Пока она смотрела, как Зик быстро работает одной рукой, пульс Каллы участился, а сердце забилось в груди. Если бы она дышала быстрее, она, вероятно, потеряла бы сознание.

Охотник топал к ним, цепи и оружие на бёдрах предупреждали о его приближении.

Напряжение в её лодыжках внезапно ослабло, и болас посыпались, как пушечные ядра, в тот самый момент, когда бетон врезался в раны Каллы на спине.

Свободна.

Она схватила кинжал с земли, чтобы перерезать путы Зика.

— Нет! — приказал он, — Калла, послушай меня. У тебя нет времени. Скажи моим братьям… скажи им, что я люблю их, хорошо? — Он говорил так быстро, что Калле пришлось напрячься, чтобы разобрать слова. — Всех их. Скажи Зейну, что я сожалею. Он поймёт, что я имел в виду.

— Нет. — Она покачала головой и потянулась к его ремням. — Я не оставлю тебя. — Адреналин заполнил её вены, подготовив её к отпору охотнику, если придётся. — Я. Не брошу. Тебя.

Она сорвала цепи, развязав руки Зика.

— Беги! Он, скорее всего, считает, что я Каликс. Так что всё закончится сегодня. — Он полез в карман и что-то сунул ей в карман. — Не останавливайся, пока не найдешь остальных.

— Я буду драться с ним, пока ты не будешь свободен! Давай же! Сейчас!

— Калла, пожалуйста. Боги, просто уходи! Человек не сможет отбиться от него!

Её грудь сдавило, у неё перехватило дыхание. Что делать? Каждая секунда приближала охотника ещё на шаг.

— Я скажу им, где тебя найти. Мы вернёмся за тобой. — Калла хотела освободить его, осталась бы с ним, но если Зик прав, они оба покойники. У него будет гораздо больше шансов выжить, если она уйдёт за помощью.

Охотник находился всего в нескольких ярдах от них обоих, и она поковыляла от него в противоположном направлении, не обращая внимания на боль в лодыжке, пока карабкалась по балкам и гнилому дереву.

Рычание отдалось в её позвоночнике и ослабило мышцы, держащие её на ногах. Звук похожий на раздражение. Он реально взбесился.

Смелый взгляд назад показал, что Зик схватил охотника за шею. Поскольку приближение охотника застопорилось, она поспешила пробраться сквозь обломки.

Споткнувшись, она упала на улицу в снег и вскочив на ноги, побежала через поле, понятия не имея, куда направляется.

Где-то в центре Детройта.

Она продолжала хромать.

Может старая тюрьма?

Рёв ударил в ночное небо и эхом отозвался в её ушах. Зик.

Нет, нет, нет.

Ей понадобилась вся внутренняя сила, чтобы продолжать двигаться вперёд, а не мчаться назад, и мир вращался вокруг неё, пока она брела по снегу к высокой траве.

Она, должно быть, прошла две мили по старым железнодорожным путям, и в тишине её пронзали все возможные эмоции — страх, паника, печаль, гнев, безнадежность, — когда приблизились фары. Она побежала вперед, чтобы остановить машину, но она съехала с дороги прямо перед ней. С облегчением и слабостью, ударившей в колени, она побежала прямо к Ленд Роверу, из которого выскочили Айден и Кейн, а сзади остановился бентли Гевина.

— Вперёд! — Калла закричала, подбегая прямо к ним. — Мы должны вернуться за Зиком! — Она толкнула Айден, требуя вернуться в машину, когда двери бентли открылись и захлопнулись.

— Где? Где он, Калла?

Чуть не схватив Айден, Калла оттолкнула её, чтобы она вернулась в машину.

— Скорее всего в заброшенной тюрьме. Давай, у нас нет времени!

— Калла, ты вся в крови, — сказал Гевин, подходя к ней. — Айден, вы с Кейном отвезёте ее домой на бентли.

— Нет! — отрезала Калла. — Тебе понадобится вся помощь, которую можешь собрать. Он у охотника за головами.

Когда брови Гевина взлетели вверх, горе поглотило спокойную уверенность всего лишь мгновение, сердце Каллы упало ещё сильнее.

— Нет, нет, нет. Твою мать, только не это. — Каликс вышел вперёд. — Это всё моя вина. Он преследовал Логана и меня. О, господи Иисусе.

— Отправляемся, — голос Гевина оставался ровным и властным, несмотря на выражение его лица. — Кейн? Ты в деле?

Кейн кивнул.

— Отлично. Калла права. Нам понадобится вся возможная помощь, которую мы можем получить. Эти сукины дети, никогда не дохнут легко.

***

Сидя на пассажирском сиденье рядом с Айден, Калла уткнулась головой в колени.

— Как вы меня нашли? — её приглушенный голос отдавался в черепе.

— Гевин отследил сотовый телефон Зика.

Калла подняла голову.

— Что?

На ум пришло краткое воспоминание о том, как Зик засовывал что-то ей в карман. Она была так расстроена, что совершенно забыла об этом. Маленький черный сотовый телефон Зика лежал у неё на ладони, когда она вытащила руку из кармана.

— О, нет, — прошептала она, схватившись другой рукой за волосы.

— Что такое, Калла? В чем дело?

— Он планирует отдать себя охотнику за головами. В обмен на Каликса. Он… попросил меня передать его братьям, что он их любит. И сказать Зейну, что ему жаль.

Голова Айден повернулась к дороге, её губы сжались, брови нахмурились.

— Я должна была остаться, помочь ему. Он остановил охотника, чтобы я могла сбежать. О, Боже, а что, если он…?

— Всё в порядке, Калла. Они его вытащат.

Калла потянулась к голове, под кончиками пальцев прошла сухая корочка и неровные края заживающей раны на коже головы.

— Нас так долго учили ничего не бояться. Айден, мне было очень страшно. Я видела, как эта штука швыряла Зика, как будто он был никем. — Она немного приподнялась на своём месте, и город пронёсся в тумане, когда она покачала головой. — Я чувствовала себя такой слабой.

— Ты не слабая, Калла. — В голосе Айден сквозила твёрдость солдата Алекси. — Гевин вызвал одну из таких тварей на прошлой неделе, когда демон Севиус проник в Святая святых. Я не могла поверить в то, что видела. Как оно двигалось. Самое жуткое дерьмо, которое я когда-либо видела.

— Я не могу представить, чтобы тебя что-то напугало.

— У меня есть острое чутье, чтобы понять, когда кто-то сильнее меня.

Калла какое-то время смотрела в окно, когда мимо пронеслась полоса заколоченных, ветхих зданий.

— Знаешь, что странно? — спросила она, повернувшись к Айден. — У него был шанс убить меня. Он смотрел мне прямо в глаза, когда я висела. И он этого не сделал. Он посмотрел на меня и ушёл.

— Он оставил тебя?

— Я не знаю, почему. Однако он вернулся, когда Зик освободил меня. Боже, надеюсь, Зик в порядке. — Калла снова схватилась за череп. — Всё это время я думала о нём как о придурке, а на самом деле он один из хороших парней.

— Зик любит болтать всякую хрень. Но всегда прикроет твою спину.

Слова Айден вызвали слезы, от которых Калла моргнула.

— Да.

Наконец они добрались до особняка, и как только Айден припарковала бентли, Калла повернулась, чтобы выйти через пассажирскую дверь.

— Калла… твоя спина, — сказала Айден с водительского места.

Калла даже не подумала о том, как выглядела её спина, но, зная, что её тащили по арматуре, деревянным доскам и всему остальному, что усеяло здание, она могла только представить, что там за месиво.

— Я в порядке, — сказала она через плечо. — Регенерация же с нами?

Она поднялась по лестнице, Айден следовала за ней, у дверей её встретил Бен.

— Они скоро вернутся, Бен. — Айден похлопала его по плечу, возможно, почувствовав, что тролль нервничает.

Анна вышла из-за угла, вытирая руки о фартук, но остановилась, широко раскрыв глаза.

— О боже, Калла, ты в таком беспорядке! — Она быстро подошла и взяла Каллу за руку, направляя её к лестнице. — Я приготовлю тебе ванну и принесу тебе новую одежду.

Логан стоял наверху лестницы, его присутствие остановило Каллу ещё до того, как она сделала первый шаг. В отличие от простого любопытства Бена, глаза Логана были более требовательными.

— Где все?

— Логан… — голос Айден звучал спокойно, словно её бросили в пещеру со львом, и она надеялась не рассердить его. — На Зика и Каллу напали. Охотник за головами. — Айден опустила глаза, возможно, зная, что сейчас произойдёт.

— Я знал! Сука, я так и знал! — Он прошёлся по верхнему залу. — Так, а где они? Они освободили всех?

Айден глубоко вздохнула и снова подняла взгляд в его сторону.

— У него Зик. Эта тварь забрала и Каллу, но она спаслась. Сейчас его ищут остальные.

Стиснутые зубы и чертовски помертвевший взгляд, который он направил на Каллу, заставил мышцы её живота напрячься, прежде чем Логан обхватил лицо и покачал головой.

— Нет. Нет, нет, нет. Я никогда не должен был слушать его. Я должен был уйти. — Он спустился по лестнице. — Я сейчас ухожу.

Когда он остановился перед Каллой, у неё в горле пересохло, а в жилах застучала кровь. Если бы его пронзительный взгляд был наполнен пулями, она была бы трупом.

— Ты. — Миллионы обвинений кричали в его выражении лица, в его выступающей челюсти, в пылающих глазах. — Я должен был быть там сегодня вечером. Не ты. Зик и я смогли бы его победить.

Холодные всплески ярости пронзили её внутренности, сотрясая и без того дрожащие мышцы, а в глазах мелькнула золотая вспышка.

— Зик велел мне бежать. Я бы осталась с ним.

— Я бы тоже сказал твоей заднице свалить. — Его карие глаза окинули её с ног до головы. — Наверное, она его чертовски раздражала. Выбрал меньший вид пыток.

— Логан! — Айден рявкнула. — Отстань. Это не её вина.

Грудь Каллы сжалась, её мозг посылал сигналы бедствия, чтобы отреагировать. Да так сильно, что захотелось сломать ему челюсть, но всё, что она имела, кроме одного действительно разъярённого демона, так это покалеченную руку.

— Нет, ты права. Это твоя вина, Айден. — Он промаршировал, чтобы встать перед ней. — Ты должна была бросить её на съедение волкам той ночью на вечеринке.

— Хозяин, пожалуйста! — Хватка Анны на руке Каллы крепче сжалась, но Калла вырвалась, когда от нехватки воздуха у неё закружилась голова, как будто её дыхательные пути были перерезаны.

Зная, что если она будет слушать дальше, она сделает то, о чем наверняка пожалеет, она вырвалась из хватки руки Анны и затопала вверх по лестнице.

***

Пока волосы Блондинки трепетали за её окровавленной спиной, пока она поднималась по лестнице, Логан не мог отрицать удовлетворение от осознания того, что он, вероятно, причинил ей боль.

— Ты мудак, ты же знаешь это? — Айден положила руку на бедро. — Ты чертовски хорошо знаешь, что она не могла сражаться против охотника за головами. Ты тоже не смог бы.

— Ты плохо меня знаешь, Айден. Я предлагаю заткнуть на хрен свой рот, пока ты не перешла границы.

— Брось это дерьмо, Логан. Серьезно. Почему ты должен быть таким ублюдком с женщинами? — Она покачала головой. — Она всё время ходила вокруг тебя на цыпочках! И давай не будем забывать, что это ты так прорядил Рейку крылышки, что он заказал охотника.

Логан зарычал и рванулся вперед.

— Где он?

— Я не скажу тебе. Ты умер прошлой ночью, если ты уже успел забыть. Я не думаю, что твои братья захотят снова пережить это.

— Они собираются пережить это снова. — Логан указал на дверь. — Думаешь, этот охотник позволит Зику просто уйти?

— Они найдут его.

— Они не найдут его. Охотники за головами из другого царства — это не кричащие, чертовы длинноволосые блондины, названные в честь дворняг и стремящиеся прославиться. Найти беглеца для них всё равно, что найти новую игрушку. Они прячут их и мучают ради проклятого удовольствия.

— Похоже на тебя.

— Именно поэтому мне нужно найти его. — Логан протиснулся мимо Айден и направился к двери, которую снова охранял Бен. — Свали. Или я ещё больше изуродую твоё лицо, Бен.

— Мастер Гевин…

— Мне плевать, что сказал мастер Гевин! С дороги, Бен! — Он сильно толкнул тролля, оттолкнув его на спину.

Бен встал, поправил галстук-бабочку и откашлялся.

— Я действительно надеялся, что мне не придется этого делать, сэр. Но вы не оставляете мне выбора.

На его лице появилось более мрачное, более угрожающее выражение, как будто он стал одержим лигой крутых троллей, а его глаза закатились и превратились в абсолютно белые глазные яблоки.

Иностранные слова проникли в разум Логана, сделав его ослабленным и отстранённым. Его тяжелое тело балансировало на мышцах, которые затряслись от жара. Пьяница, вероятно, был бы более устойчив, чем он в тот момент.

— Что… сделал… Бен… зачем…

Пол холла встретился с его лицом.

Сука!

Глава 12

Чернота разъедала разум Зика, как чума.

Его ноги онемели.

Руки онемели.

Только хриплое бульканье и тупая боль в груди давали понять, что он ещё дышит, хотя даже они стали исчезать.

Последнюю галлюцинацию он видел несколько часов назад, когда он все ещё свисал со стропил, снова привязанный руками к бокам, наблюдая, как охотник крюком вспарывает его живот.

После этого всё потухло, как телевизор со слоем матрицы.

Что бы он ни делал с ним с тех пор, уже не воспринималось как боль. Зик был чертовски уверен, что если тьма рассеется, пронизывающая кости агония подтолкнет его за грань абсолютной смерти.

У охотников за головами были дары.

Дары, за которые серийные убийцы последовали за ними, как крысы с широко раскрытыми глазами за флейтой крысолова.

Дары, которые могли остановить ублюдка на расстоянии сантиметра от смерти, только чтобы бросить его обратно в ад настоящего.

Мгновенное оцепенение просто означало, что Зик был благословлён мгновением передышки, прежде чем кошмары снова поселятся в его мозгу.

Что-то твёрдое ударило Зика в нос, и давление на желудок лишило его последнего воздуха в его разбитых легких.

Когда его тело подпрыгнуло, шорох пластика зазвенел в ушах.

Он слушал сквозь него.

Голос Гевина позвал его — глубокий, властный, задушенный гневом «я-мать-вашу-готов-раздавить-ваши-головы-всмятку», который Зик слышал очень редко.

Это мое? Вероятно. Тем не менее, Зик всё же попытался открыть рот, чтобы ответить.

Но не вышло ни единого слова.

***

Дрейвен пробормотал проклятие, ведя группу через задние части здания и через дворы, словно тени в ночи вдоль Джефферсон-авеню, к хору лающих псов.

По пути они подобрали ещё несколько солдат. По меньшей мере дюжина Алекси собралась из лагерей по всему городу — хотя и не так много, как надеялся Дрейвен.

Ни у кого из тех, с кем он столкнулся, не было ни антител ливы, ни дневника Уэйда.

Кто, чёрт возьми, забрал их?

На ум пришёл только один жадный до власти Алекси, пока он брёл к старому доку Бобло, откуда, по словам Дьюса, сбежал один из них. Вполне возможно, что он продал их кому-то, что, скорее всего и было, учитывая, что у Алекси не было денег.

Путь к власти на улицах может быть пройден двумя способами: оружием или наркотиками. Умный солдат выбрал бы свой путь в первую же ночь на свободе. Райк же предоставит Дрейвену и тот, и другой путь одновременно.

Двое Алекси перебрались через забор и остановились рядом с Дрейвеном, когда его взгляд скользнул вверх к десятиэтажному зданию, которое жутко возвышалось на фоне ночного неба. Из окон были выбиты стекла; на стенах были видны брызги граффити.

Ничто из этого так не беспокоило Дрейвена, как тишина.

Только лязг металла из дома, давно позабытый живыми.

Грубое отверстие в листе ДСП служило входом в здание, через который каждый Алекси мог проскользнуть внутрь. Солдаты на цыпочках пробирались по зданию в состоянии боевой готовности, поскольку они были обучены, те, у кого было оружие, были готовы к нападению. Дрейвен вёл их сквозь обломки, его глаза сканировали тьму, пока шагал по затемнённой арматуре и бетону.

— Ты уверен, что это было здесь? — пробормотал он через плечо.

— Ага. Зак сказал, что они разбили лагерь здесь. — Сапоги Дьюса заскребли по земле, пока он плёлся позади.

— Подними ноги, чувак, ты как чертов обеденный колокольчик у меня на хвосте. — В словах сквозило раздражение Дрейвена.

Грохот впереди прервал его шаги, и остальные остановились позади него. Осмелившись выдохнуть, Дрейвен дал знак остальным подождать и обеими руками взялся за пистолет.

Вдалеке вспыхнуло белое призрачное сияние, и белые полосы пронеслись мимо Дрейвена.

Сзади раздалось рычание.

Дрейвен обернулся.

Крики ударили в воздух и отразились от разрушенных стен.

Сжав челюсти, Дрейвен с напряженными мышцами наблюдал, как бледное обнаженное тело вгрызается в горло Алекси и делает долгие всасывания. Тонкие красные вены появлялись и исчезали с каждым глотком из солдатской вены.

Выйдя из ступора, Дрейвен навёл пистолет и выстрелил существу в голову. Вверх взметнулась красная струя, и куски его черепа с глухим стуком приземлились на бетон.

Тело поверженного солдата сотрясалось и тряслось на земле, его горло было раскурочено, изуродовано и с мясом наизнанку, из него вытекала кровь, пока тот задыхался.

Дрейвен скривил губу, вздохнул и выстрелил ещё раз.

Тяжело дыша, Дьюс уставился на тело.

— Что это, мать твою, было?

— Я не знаю. Но я думаю, мы только что узнали, что случилось с другими Алекси. Кто-нибудь случайно нормально не вооружился после того, как покинули территорию?

— Нет, кроме пары «Глоков». Мы не знали, что Айден или те демоны запланировали для нас. Все разбежались. — В голосе Дьюса была дрожь, которая раздражала Дрейвена.

Слабак.

— Ты видел и похуже. Солдат.

Взгляд Дьюса вернулся к Дрейвену. Он сглотнул, взвёл курок и резко кивнул.

— Ты прав. Найдем наших братьев.

В намерения Дрейвена не входило проявлять сентиментальность из-за Алекси, но он всё равно кивнул.

Порыв ледяного ветра пронёсся мимо их группы, и передергивания плеч, подсказали Дрейвену, что каждый из них вздрогнул.

Дрейвен сжал губы.

— Пули убивают их. Расслабьтесь.

С тем же ветром до них донеслась вонь, которую мозг определил — отчетливый запах человеческой крови и разорванных органов. Он уже привык к этому, но его волосы всё еще вставали дыбом, когда группа свернула за угол и оказалась в отделённой части здания, где ветер утих и превратился в застойный воздух.

Перед ними поперёк, лежали шесть обнаженных бледнокожих тел, почти неподвижно, но двое или трое всё ещё тряслись в конвульсиях.

Дрейвен остановился перед телами Алекси.

Никто из них не говорил.

На жемчужно-белых телах, полулежащих над жертвами, которые он изучал, не было ни клочка волос, включая головы, что затрудняло определение пола.

Их формы казались человеческими.

Однако ничто в них не указывало на наличие и унции человечности.

Тела, по меньшей мере дюжина, были разбросаны по небольшому пространству, покрытые пеплом от потери крови, с искажёнными выражениями лиц, молчаливо говорящими об ужасе.

Пока ублюдки ели, Дрейвен поднял пистолет и выстрелил в одного из них. Пуля вошла в полупрозрачную кожу, не разорвавшись. Ещё две пули постигла та же участь, что и первую, впитавшись в плоть.

Его дергающиеся движения прекратились, и Дрейвен обнаружил, что смотрит в глаза ада — безжизненные черные зрачки, плавающие в кроваво-красном море.

Ухмылка расплылась по лицу существа.

Вот дерьмо. Почему он не взорвался, как первый?

Как будто Алекси позади него почувствовали его внезапный ужас, они стали отходить.

Трое из шести бледнокожих подняли лица от зияющих ран, которыми они кормились, и их глаза загорелись, как будто они только что сорвали джек-пот.

Дрейвен сделал шаг назад и прошептал через плечо:

— Бегите.

***

Ожоги ран, затянувшихся на её спине, удерживали Каллу на боку на кровати, откуда она смотрела на скульптуру Дианы, сотрясаясь от собственной слабости.

Айден дала ночную рубашку и пару боксеров Гевина — чтобы она чувствовала себя более комфортно. Однако она не могла отдыхать, как предложила Айден.

Мало того, что её разум безжалостно проигрывал события вечера, резкие слова Логана продолжали пронзать её нутро. Как она могла поступить иначе? Она уже обдумала около миллиона различных сценариев.

Заставив себя уснуть, она закрыла мысли, сводившие её с ума, но вместо этого черные глаза двинулись и проникли в её разум.

Глаза убийцы.

Она села и подтянула колени к груди.

Гевин и остальные ещё не вернулись. Никаких новостей о том, жив ли Зик или… Не желая думать об этом слове, она прижалась щекой к коленям, её кожа натянулась на срастившихся ранах на спине.

Её раны заживут к утру.

Зик, скорее всего, будет истекать кровью всю ночь.

Вздох застрял у неё в горле, и стены, казалось, сомкнулись вокруг неё, пока необходимость выползти и вдохнуть не заставила её вскочить с кровати и начать ходить взад-вперед.

Если она не выпустит сдерживаемую энергию в ближайшее время, она взорвётся.

Одетая только в пижаму, она вышла из комнаты и пошла по тихим коридорам к комнате крушения, о которой она узнала, где сбрасывали пар демоны.

Свет просочился сквозь щели двери, когда она толкнула её, но Калла остановилась, войдя внутрь.

Логан стоял перед манекеном для спарринга, нанося удары руками и ногами, пока тот не опрокинулся.

Он поднял своего молчаливого противника с пола и снова бросился на него, кряхтя от каждого мощного удара, от которого тот трясся, как хула-девушка на приборной панели.

Пот блестел на его коже, когда его мышцы напрягались при каждом движении — каждый удар выполнялся безупречно. Черная кепка, отвёрнутая назад, скрывала его коротко остриженные волосы, а также в черной майке и теплых брюках.

Поглощенная сокращением его мышц и точностью каждого удара, очарование Каллы украл её прежний гнев.

У этого парня был способ заставить девушку забыть, каким мудаком он может быть, или что у него там было.

Какого черта она пришла сюда?

Словно услышав её мысли, он резко остановился на полпути и обернулся.

Карие глаза сузились, и его губы скривились.

— Что ты здесь делаешь? — Он снова столкнулся с манекеном. — Уходи.

Дискомфорт заполнил её внутренности, заставив мышцы напрячься.

— Я… я просто… — она сглотнула комок в горле. — Мне жаль.

Он появился перед ней быстрее, чем она успела моргнуть.

Она прижалась спиной к стене. Её сердце бешено колотилось, пульс участился, когда он сжал её руками.

Грудь тяжело вздымалась, его глаза излучали ярость, когда они замерцали красным, испуская волны власти, которые умоляли её отвести взгляд.

— Жаль чего? То, что меня зарезали? Поработила моего брата грёбаным суккубом? Или ты имеешь в виду, что сожалеешь о том, что моего другого брата похитил чертов психопат-охотник на демонов?

В уголках её глаз стало жечь, и, несмотря на все усилия, направленные на то, чтобы сдержать их, на её щёки хлынули слезы. Черт бы его побрал.

Логан ухмыльнулся и покачал головой.

Боже, ей хотелось выцарапать ему глаза за это, поскольку её печаль быстро превратилась во что-то первобытное, поселившееся глубоко в её кишках, и этому чувству было наплевать, что самец был в три раза сильнее её.

— Ты ублюдок, ты же знаешь это?

Его челюсти сжались.

— Что ты только что сказала?

— За последние несколько лет я встретила много отвратительных существ, но ты, безусловно, худший из них. — Она потёрла нос. — Ты меня ненавидишь. Я это понимаю. Так почему бы тебе не вырезать всё это дерьмо на корню? Ты хочешь, чтобы я ушла? Отлично. Счастливо.

Она оттолкнулась от стены, но была отброшена к ней спиной, столкновение выбило немного воздуха из её легких и вызвало кашель.

Словно ракеты, предупреждающие огонь, массивные руки Логана снова вонзились по обе стороны от её головы, его лицо было так близко, что он обдал её дыханием. В его глазах мелькнул красный цвет.

— Ты права. Я худший. — Он глубоко вдохнул через нос и заговорил на выдохе. — Знаешь ли ты, что люди значат для Гнева? Кровь в воде. Подобно акулам, мы прячемся и ждём того мгновения, когда никого не останется рядом. Ты, совсем одна. Уязвимая. — Его бёдра упирались в неё. — Спелая ягодка. Готовая, чтобы её вкусили. — Мимо нее поплыл запах корицы, а слабость в коленях заставляла её пасть. Её женская часть жаждала, чтобы он снова прижался к ней. Она облизала губы. Прикоснись ко мне, хотела она сказать ему, как будто одно-единственное прикосновение его пальца к её коже избавило бы от непреодолимой потребности трахнуться прямо там, где она стояла.

По какой-то причине ей вдруг стало всё равно, кто войдет и увидит их.

Чем больше, тем веселее.

Его глаза снова встретились с её глазами, и, словно вожделение приняло физическую форму, его веки казалось стали тяжелее, а губы такими соблазнительными, что демонстрировали расстояние между ними.

— Ты станешь жертвой моих феромонов.

Этот голос, такой глубокий и мощный, щекотал ей желудок, и ей захотелось рассмеяться от возбуждения, охватившего все её внутренности.

Клыки торчали из его губы, и Калла задавалась вопросом, каково было бы чувствовать их у своего горла.

— Видишь, мне даже не нужно пытаться заставить тебя хотеть меня. Ты бы позволила мне трахнуть тебя прямо здесь, у стены, если бы я захотел.

Трахнуть. Это слово эхом отозвалось в её голове, и её тело покрылось потом. Она прикусила губу, когда в её голове пронеслись видения самого непристойного сексуального опыта, свидетелем которого она когда-либо была.

В каждом, с Логаном в главной роли.

Она взяла бы его так, как он хотел: в рот, сзади или оседлав, как чертов велотренажер, если бы ему это понравилось. Что с ней происходит?

Такое странное чувство — её страхи превращаются в восторг. Чем больше он говорил, тем больше она хотела его.

Их бедра соприкоснулись, рот приоткрылся. Внутри неё никогда не было мужчины, но она не могла ждать ни секунды, чтобы узнать это чувство.

Её внимание переключилось на длинные вены, выступающие по его крепким рукам. Настолько сильным.

Напряглись соски под тонкой хлопчатобумажной футболкой, которая была на ней, Калла взглянула в сторону и увидела его руки, сжатые в кулаки, упирающиеся в стену.

Её язык дёрнулся от внезапной жажды почувствовать капли пота на его груди и шее. Жар распространился по её телу, и, тяжело дыша, она выгнулась к нему, как подавая себя.

Когда влажность в её трусиках привела её к осознанию того, что мужчина управляет её желаниями, она крепко сжала колени вместе, пытаясь облегчить отчаяние, которое сжимало её руки и страстно желало прикоснуться к тому месту, где она хотела.

— Я бы сорвал этот плод и съел бы его у тебя на глазах, принцесса.

— Боже, хватит болтать!

— Ты хочешь, чтобы я взял тебя, не так ли?

— Да, — выдохнула она, его слова только усилили боль.

Представляя его стоящим перед ней на коленях, она скользила, чтобы удержаться у стены. По какой-то автокоманде она потянулась к нему, её пальцы скользнули по изгибу его шеи с плечом.

Он отшатнулся от неё.

Туман, затуманивший её, исчез, и она отдёрнула руку. Что я делаю?

Его глаза, казалось, выражали тот же вопрос. Гнев, который она видела всего несколько мгновений назад, исчез, сменившись хмурым взглядом замешательства.

Она снова подняла руку.

— Я не…

— Не прикасайся ко мне! — Он попятился от неё с выражением потрясения или… Страха? — Держись от меня подальше. — Его рука держала место, где её пальцы касались его, как будто это ранило его.

Калла не стала ждать, пока он скажет ещё хоть слово.

Она оттолкнулась от стены и убежала через двойные двери.

***

Логан провёл пальцами по шее там, где она его коснулась.

Прикоснулась.

Он действительно чувствовал её пальцы — запечатанные и в его теле, и в его разуме.

Прошли годы с тех пор, как кончики женских пальцев проникали сквозь его онемение.

«Он неподвижно лежал на боку, его тело напряглось, а её тело прижалось к его спине, и ее лёгкое дыхание коснулось его кожи. Тёплые губы скользнули по его плечу.

— Что ты… — его слова утихли из-за давления кончиков пальцев на его висок, удерживающих его голову от поворота, чтобы он не увидел её.

— Мне нравится ощущение твоей кожи. Так мягко. Твои мышцы, такие сильные. Как у человека.

Она сжала его плечо и поцеловала верхнюю часть руки.

Никогда ещё он не получал от неё столько внимания.

Его сенсоры включились, предупреждая об опасности.

— Ты ещё не получил мой подарок на день рождения, — прошептала она ему на ухо.

Это был его девятнадцатый день рождения, что означало, что он в дерьме. Демоны не отмечают дни рождения, как люди.

— Ты никогда раньше мне ничего не дарила. И сейчас мне ничего от тебя не нужно.

— Ой. Но я хочу кое-что от тебя. — Её рука опустилась к его груди, и его мышцы вздрогнули. — Я в беде, любовь моя. Куча проблем, если честно. Если бы был другой способ выбраться из этого, я бы это сделала. Но нет.

Он дёрнул головой, и давление её руки, прижавшейся к нему ещё раз, помешало ему взглянуть на нее.

— О чём ты? — прорычал он.

— Я говорю, ты сильный и свирепый воин. Ты мне нужен. Или они придут за мной.

— Кто они?

— Неважно. А пока я хочу подарить тебе свой подарок.

— Нет.

Пронзительная боль отдалась в руке. Через несколько секунд его мышцы стали тяжелыми и мягкими; его дыхание замедлилось. Тени затанцевали на стенах и обретали форму, словно оживали.

— Что… — его голос звучал невнятно.

— Ш-ш-ш. — Она погладила его во волосам. — Расслабься.

Он упал на спину. Комната казалась темнее, словно тьма пыталась поглотить его в пустоту. Его веки едва могли оставаться открытыми.

Она наклонилась к его уху.

— У демонов есть свои хитрости, как и у дочерей человеческих.

Что это значит? Что происходит?

Онемение поползло по его телу, перехватывая дыхание, искажая чувства.

— После сегодняшнего вечера ты не будешь реагировать ни на какие другие женские прикосновения, кроме моих.

Он трижды моргнул, борясь с поглощающей его тьмой, просачивающейся в его сознание.

— Что… прикосновения…?

— Прекрасно. Ты любишь меня?

Боги, он едва мог понять её слова, как будто она говорила на расстоянии. Она сказала слово на букву «Л»? Если бы это так, он бы никогда в это не поверил — так странно, что это исходило от неё, словно дьявол достал леденец.

— Люблю тебя?

Удар по его лицу снова заставил сосредоточиться на ней. Она схватила его за подбородок. Её силуэт привлек его внимание, пока он боролся с угасающим сознанием.

Она говорила с ним на демоническом. Как? Люди не были посвящены в язык.

Почему он вдруг не понял слова, которые знал всю жизнь? Язык, который был внедрён в его разум задолго до того, как он понял, о чём говорят люди.

— Повтори эти слова, Логан. — Звуки эхом отдавались в его голове.

Слова вылетали из его рта, когда маленький круг зрения начал сужаться.

Его тело затряслось, и круг немного расширялся, пока, наконец… она не исчезла в темноте»,

Палец Логана скользнул вниз, к ощущению, всё ещё оставшемуся на его коже.

Её прикосновение.

Он погладил его, словно пытаясь продлить его, пытаясь вспомнить прохладную мягкость кончиков её пальцев, как наркоман, отчаянно нуждающийся в первом кайфе. Ему нужно было почувствовать это снова, узнать, что это было на самом деле.

Чёрт, он причинил ей боль. Заставил её плакать.

Не то чтобы он чувствовал себя плохо из-за того, что сделал. Его единственным мотивом было заполучить её руки, и она бы сделала это, хотела она того или нет.

Он прошел сквозь в двери и по коридору, его пальцы всё ещё разглаживали невидимое пятно на шее. Боги, каково было бы, если бы её губы оказались на его губах? А на его… чёрт возьми, он не мог двигаться достаточно быстро — как в первый раз с женщиной.

Она, без сомнения, разозлится на него за то, как он с ней говорил, но он снова воспользуется своими феромонами.

Она будет готова к их скачке.

Он добрался до вестибюля и резко остановился при виде всех своих братьев, собравшихся у двери.

Всех, кроме Зика.

Глава 13

С горящими легкими Дрейвен побежал в бессмысленном направлении, крики сзади подгоняли его быстрее, пока Алекси падали один за другим после удара белыми смазанными молниями.

Как черные шахматные фигуры, сбитые с доски.

Огни вдоль реки сияли маяком надежды, и Дрейвен свернул в ту сторону, пока сила сзади не швырнула его лицом в холодную грязь.

На одном дыхании Дрейвен изогнулся под своим похитителем, ударив в его череп с обнаженными клыками и выиграв достаточно секунд, чтобы оттолкнуться от него.

Существо наползло на него, и Дрейвен схватил его за горло, но задрожал под натиском его силы. Дерьмо. Если эти клыки пронзят его плоть, всё будет кончено; другие, казалось, становились беспомощными после укуса.

Сделав один мощный толчок, Дрейвен отбросил его ровно настолько, чтобы он смог выставить свой глок и выстрелить ему в череп, прежде чем он смог снова оттолкнуться.

Волны облегчения нахлынули на него, когда пуля вылетела из затылка существа впечатляющей красной вспышкой. Слава гребанным богам! Некоторые, казалось, были восприимчивы к пулям, а другие нет. Дрейвен не стал тратить время на то, чтобы сесть и подумать, почему всё так, но вскочил на ноги, оглянувшись, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дьюс и Дженна направляются к нему.

Позади них мелькнули трое бледнокожих.

Дрейвен выстрелил из пистолета в белые тени. Вспыхнувший алый цветок указал на причинённый смертельный удар, и одно из тел упало на землю.

Дженна споткнулась, и Дьюс дёрнул её за руку. Тиффани следовала за ними двумя, сжимая руку Пола.

Тело Пола позади, подбросило в воздух.

Дрейвен выстрелил в бледнокожего, но промахнулся, когда тело Пола упало на гравий. Когда существо вскарабкалось на свою добычу, Дрейвен остановился с единственной мыслью: «беги».

Продолжая бежать к нему, Дьюс нахмурил брови и перешёл на бег трусцой, повернув голову туда, где Пол кричал, стуча врага по челюсти.

Дрейвен попятился.

Он развернулся и побежал к выходу. Дрейвен выглянул через плечо достаточно надолго, чтобы увидеть, как Дьюс мчится назад к Полу, его кинжал вонзается в горло бледнокожего, пока он не отделяет его голову от тела.

Оба солдата Алекси вскочили на ноги и побежали, преследуя Дрейвена.

Один за другим они проскользнули через вход, побежали параллельно реке и перелезли через забор.

Все пятеро солдат бросились на улицу бегом.

Без единого взгляда назад.

***

Мышцы Логана горели от напряжения.

— Мы искали повсюду. — Глаза Гевина с тяжелыми веками под глубокой складкой на лбу выглядели мрачными и усталыми, когда они остановились на Логане. — В радиусе десяти миль от здания. Нашли кровь. Больше ничего.

Логан направился к двери, ударив Гевина и Кейна по плечу. Когда чья-то рука схватила его за руку, он с рычанием развернулся.

— Куда ты идёшь? — спросил Гевин.

— Искать своего брата. И уничтожить кусок дерьма, удерживающего его в плену.

Рука Гевина сжалась сильнее.

— Думаешь, мы не обыскали все возможные места в этом сраном городе? Разве мы не отдали бы свои грёбаные сердца, только чтобы найти его?

Логан вырвал руку из хватки Гевина.

— Я думаю, ты слишком легко отказываешься от вещей, в которые вложил душу.

Гевин внезапно появился перед ним из ниоткуда.

Удар по его челюсти взорвался внутри его головы. По телу прокатилась волна адреналина.

Да.

Ещё один удар последовал за первым, отбросив его голову назад.

Логан ударил Гевина кулаком в живот, затем ещё раз и третий, прижимая его к стене ударом за ударом. Гортанное ворчание брата стучало в его ушах, вызывая желание нокаутировать его.

Руки схватили Логана сзади и дёрнули в сторону.

Каликс проскользнул между ними, раскинув руки.

— Прекратите это дерьмо! — Его голова моталась туда-сюда между ними двумя. — Думаете, это поможет его найти? Какая бы чушь о чувстве вины ни крутилась в ваших головах, выбросьте её. — Он сосредоточил свой взгляд на Логане. — Что, бл*ть, с тобой не так, чувак?

С лёгкостью вырвавшись из хватки Кейна, Логан щёлкнул зубами перед ликаном, и Кейн отступил на шаг, его взгляд опустился, как будто он только сейчас понял, каким идиотом был.

Только демоны разгоняли драки демонов — любой, кто был достаточно сумасшедшим, чтобы вмешаться, просто пострадал бы.

Когда Логан снова повернулся к Гевину, грудь обоих братьев тяжело вздымалась, когда они стояли и смотрели друг на друга.

Гевин провёл рукой по лицу.

— Прости, брат. Я не знаю, что на меня нашло.

Логан почесал челюсть.

— Мы все хотели бы выбить дерьмо из чего-нибудь прямо сейчас. Вот что на тебя нашло.

Гевин протянул руку.

— Целовашки? — спросил он с улыбкой.

— Иди на хрен. — Логан схватил его за руку и крепко притянул к себе, крепко похлопав по спине.

— Я собираюсь сделать несколько звонков. — Гевин развернулся к Каликсу. — Я хочу, чтобы ты узнал, знает ли Ава что-нибудь об этом охотнике за головами.

Каликс отвёл взгляд.

— Сомневаюсь, что Райк ей что-нибудь сказал.

— Стоит попробовать. Сейчас мы даже не знаем, жив ли Зик, — ровный голос Гевина не соответствовал его поднятой брови.

Волнуется?

— Он меня проклял, Гев. Не могу даже переступить порог, чтобы добраться до неё. Я изгнан оттуда.

— Забыл. — Он провёл рукой по лицу. — Я что-нибудь придумаю. Может быть, мы сможем каким-то образом разорвать проклятие с нашей стороны. Дай мне немного времени.

Кивнув, Каликс прошел мимо него вверх по лестнице.

— Кейн, я хочу, чтобы вы с Айден побывали в некоторых тёмных местах. У Айден есть знакомые. Ликаны сыграли свою роль в травле на нас. Узнай, знают ли её связные об охотнике.

— Конечно. — Кейн тоже отправился на поиски Айден.

Гевин провёл рукой по волосам, вошёл в кабинет и налил себе выпить.

Логан прислонился к дверному косяку кабинета.

— Итак, каков план? Я не буду сидеть здесь, ковыряясь пальцем в заднице.

— Я звоню Ферно и Бешеному псу. — Гевин допил стакан и налил ещё. — Возможно, нам придется подготовить Зейна к их возвращению. — Он тяжело вздохнул. — Прижми свою задницу. Нам нужно, чтобы ты был отличной форме к тому времени, когда наступит время.

— Какое?

— Раздавить череп охотника за головами.

Логан кивнул и сжал кулаки.

— Я хочу почувствовать, как эта его костяная коробка рассыплется в моих руках.

— Ты когда-нибудь дрался с Инфорсером?

— Однажды.

Он не осмелился сказать, что это был один из немногих проигранных им боёв, и один из немногих, оставивших неизгладимые шрамы на его теле. Инфорсеры были единственными тварями в подземном мире и человеческом царстве, которые знали самые эффективные средства утоления своей жажды боли.

Гевин кивнул. Его зрачки расширились, что придало взгляду какой-то безумный вид. Конечно, остальные братья время от времени выглядели так. Но не Гевин. Мистер Спокойный и Логичный никогда не казался на грани того, чтобы снести головы крольчатам, до этих пор.

Улыбка Логана тронула уголки его рта.

— Приятно видеть, что в эти дни ты принял своего внутреннего психа.

— Готовься. — Он поставил стакан на стойку рядом с ликером. — Мы с тобой снова выйдем на улицу примерно через час. Я не могу сидеть…

Словно нож воткнули ему в спину сзади, тело Гевина напряглось, а его радужки приобрели молочно-белый цвет.

Видение.

Обычно он получал их во сне или когда он один, но Логан уже однажды видел такое.

Он не прерывал. Если он вытащит Гевина из видения, всё, что там было, может быть потеряно, а эти ублюдки так редко их посылают. Вместо этого он увидел, как его брат задрожал и упал на колени.

Жуткий водоворот его радужных глаз уступил место их обычному синему цвету. Он опустил руки по бокам и упал вперёд, поймав себя одной рукой и ухватившись за висок другой.

— Что ты видел?

— Зик. Жив, хотя… — Гевин покачал головой и откинулся на спинку кресла, подняв колено.

— Хотя что? — голос Логана отражал настойчивость, перевернувшуюся в его животе.

Гевин уткнулся головой в руку, скрещенную на колене.

— Ах, бл*ть. Он встрял. Конкретно.

Пальцы Логана сжались в кулак.

— Ты видел, где он? Что-нибудь знакомое?

— Ничего. — Гевин покачал головой. — Он лежал где-то на кровати.

— Мы не можем сидеть здесь и ничего не делать. Как я и говорил, мы выследим Райка. На этот раз я, прибью эту суку.

— Ты больше не застанешь его врасплох, Логан. Я говорю, что мы попытаемся урезонить его. Заключим с ним сделку.

— Я не заключаю сделок с мудаками.

— Он хочет, чтобы Каликс держался подальше от Авы.

— Послушай, я не вмешиваюсь в эти е*анутые любовные треугольники. Надрать ему задницу было для меня личным делом после нападения на той подставной вечеринке. — Логан выпрямился и скрестил руки на груди. — Я также ни на секунду не поверил, что всё дело в его сестре.

— И я не верю.

— Ты когда-нибудь ошибался в своих видениях. Всегда?

Гевин кивнул.

— Конечно. Каждое принятое нами решение влияет на дальнейший ход событий. Вот почему я понятия не имею, что делать дальше. — Он провёл руками по волосам. — Мне нужна ещё одна подсказка. — Он взглянул на Логана. — Ксандр пал. У него тоже могут быть видения. Я нанесу ему визит. — Он кивнул, словно убеждая себя в своём решении.

— Ты какой-то бледный. Хочешь, я поговорю с ним?

— Нет. Ксандр хитёр. Позволь мне самому разобраться с ним. При этом не делай глупостей. Сейчас мы находимся на какой-то зыбкой почве, и малейшее колебание не в ту сторону может…

Убить Зика.

Логан кивнул и вышел из кабинета. Что, черт возьми, он мог ещё сделать? Не то чтобы он мог просто сидеть и ждать Гевина. Необходимо что-то делать. Почистить своё оружие, может быть.

Однако, когда он достиг вершины лестницы, его взгляд скользил по коридору в сторону комнаты, в которой спала Калла.

Он поднял руку, чтобы снова коснуться шеи; покалывание, как будто оно насмехалось над ним. Напоминание о её пальцах на его коже, заставило его задуматься о вещах, которые просто не принадлежали ему в тот момент.

Он быстро прошёл в свою комнату, схватил свою одежду с прикроватного кресла и направился прямо в ванную, где бросил одежду на пол, схватился за кинжал и сделал три длинных надреза над затянувшимся ощущением чужого прикосновения.

Глубже, чем первые два, третий порез заставил его зашипеть, и лезвие с лязгом упало в раковину.

Логан схватился за край столешницы и глубоко вздохнул, сосредоточившись на обжигающем ощущении регенерации, которая запечатывала рану. На очередном выдохе, вернулось ощущение прохлады и всё вернулось, как будто её отпечатки пальцев были осязаемы и впечатались в его плоть.

Твою мать.

Логан наклонился вперед, смыл кровь с шеи и прижал руку к ране. Ему нужна была более сильная боль, более сильная, но какая?

— Кислота, — пробормотал он.

Калла.

Он снова почесал призрачные кончики пальцев на коже.

Что, черт возьми, она с ним сделала?

Он переоделся из штанов для тренировки в кожаные брюки и ботинки.

Как будто его ноги двигались импульсивно, он вышел из ванной и обнаружил, что стоит в дверях своей спальни. Бросив украдкой взгляд в обоих направлениях, он направился к комнате Каллы.

Его осенила мысль, ускорившая его шаги и оправдавшая причины, по которым он искал её: Калла знала, куда увезли Зика. К черту дерьмо про бедную милую девочку и её бурную ночь. На карту поставлена жизнь его брата, и, хочет она того или нет, женщина будет ему помогать.

Добравшись до неё, Логан ворвался в её комнату.

Крик ударил по ушам и сотряс кости.

Что за…

Отойдя в сторону от кровати, Калла прижала рубашку к груди, и только пара торчащих бретелей давала понять, что на ней по крайней мере есть лифчик. Кожаные штаны лежали на кровати; её боксеры спущены до щиколоток.

Логан прищурился, глядя на неё.

— Куда-то собралась?

— Ты не умеешь стучать? — Она дёрнула рубашку, словно пытаясь прикрыть себя. — Что ты хочешь?

— Моего брата. И ты поможешь мне найти его.

— Я никуда с тобой не пойду.

Логан рванулся к ней.

— Ты идёшь со мной. Сейчас. Одевайся.

— После того, что ты учудил спортзале? Я так не думаю.

Он сделал ещё один шаг к ней.

— У тебя нет выбора. Мой дом. Мои правила. Это не мне нужно. Это ради Зика.

Минута молчания повисла в комнате. Она склонила голову и выдохнула с усилием.

— Обещай, что ничего не будешь предпринимать.

— Единственные обещания, которые я держу, — это кровь и сталь.

Калла стояла тихо, пристально глядя на него, как будто мысленно споря с ним. Наконец она кивнула.

— Не ради тебя. Но я пойду ради Зика.

Бросив последний взгляд на её медовые ноги, он повернулся и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Скрестив руки на груди, Логан подождал, казалось, не больше минуты, прежде чем щёлкнула дверь и появилась Калла. Полностью одетая в кожу.

— Что это?

Калла сунула лезвие крюка в набедренную кобуру.

— Девушка должна иметь хоть какую-то защиту. — Её голос оставался очень будничным, но Логан чувствовал, что где-то в нём спрятан страх. — Если ты меня не разозлишь, ты вернёшься целым и невредимым.

— Это обнадёживает, спасибо.

Он провёл её по коридорам, сохраняя молчание, чтобы не разбудить Гевина. Боже, Гевин надерёт ему задницу, когда они вернутся, но он надеялся, что у него на буксире будет большой белокурый грубиян, который заставит старшего брата забыть о гневе.

Бен, как обычно, встретил его у дверей. Господи боже.

— Всё хорошо, Бен. Гев ослабил мою цепь.

— Мастер Гевин не передавал мне такого приказа.

Плечи Логана опустились, и он вздохнул.

— Ну давай, Бен. — Он потёр челюсть. — Ты застал меня врасплох в прошлый раз. Это больше не повторится. — Красный вспыхнул на периферии Логана.

— Мне жаль…

— Бен? — Калла шагнула вперед, её мягкий голос резко контрастировал с резкостью двух мужчин. Она закусила губу и присела рядом с Логаном. — Мастер Логан предложил показать мне некую пещеру на вашей территории. — Кокетливый тон её голоса был, без сомнения, вынужденным, но всё же возбуждающим. Её рука скользнула под куртку Логана, сжимая мышцы его живота при соприкосновении. — Пожалуйста?

Черные глаза-бусинки Бена изучали её.

— Я понимаю. — Он откашлялся. — Мне не давали приказа удерживать вас от отъезда. — Его взгляд вернулся к Логану. — Меня попросили только подержать тебя здесь, пока хозяева ушли.

Брови Логана взлетели вверх.

— Хочешь нас отпустить?

— Конечно, хозяин. — Тролль отошёл в сторону и наклонился вперед, открывая им дверь.

Её рука выскользнула из его куртки. Ворчание в горле Логана было прервано вежливым «спасибо» Каллы позади.

Внедорожник остановился перед особняком, но Логан упёр руки в бока, надул щёки на выдохе и дёрнул головой, призывая Каллу следовать за ним.

— Что это было? — сказал он через плечо, пока они шли по снегу к краю поместья.

Сквозь жесткий хруст под ногами был едва слышен голос Каллы.

— Что?

— Залезла под мою куртку. — Он оглянулся. — А откуда ты знаешь о пещере?

Калла натянула улыбку.

— Кейн… Айден… рассказали мне об этом. — Она откашлялась.

— Они теперь пара?

Не то чтобы ему было насрать, правда.

Она пожала плечами.

— Думаю, ты мог бы так их назвать.

— К чему, чёрт побери, катится этот мир?

***

Логан остановился перед огромной стальной дверью и набрал код на клавиатуре. Раздался громовой грохот, и дверь медленно скользнула в сторону, открывая затемненный спуск.

Пока Логан шёл вперед, взгляд Каллы скользил по широкой V-образной форме его плеч, вплоть до тугой задницы, обтянутой в кожаные штаны, которые он обычно носил. Господь милосердный.

Его ботинки стучали по лестнице с каждым сделанным шагом.

— Ты так и не ответила мне. Зачем ты это сделала?

Низкий тон его голоса эхом отразился от стен.

Взгляд Каллы привлёк его внимание.

— Я не знаю. Похоже, близкие связи заставляют Бена чувствовать себя некомфортно.