Возвращая тебя

Айшэ

Как бы Эльхиор не кривился, а дорогу в квартал борделей и игорных домов он знал хорошо. Правда, видя, что напарник и так слегка на взводе, спрашивать его о причинах осведомленности она все же не стала, во избежание скандала.

Встреча с Амирааном оставила двойственное впечатление. С одной стороны, мужчина был честен с ними и, как видела вампирша, он находился в изгнании достаточно долго, чтобы возможность хотя бы увидеть сородича стала потребностью. Она сама знала это чувство, когда буквально начинали чесаться ладони, так хотелось дотронуться до того, кто с тобой одной крови. Это было инстинктом стаи, удерживавшим вместе вампирские семьи. И именно потому изгнание было хуже смерти — вечная жажда оказаться рядом, почувствовать себя принадлежащим к чему-то большему, чем "Я", могла свести с ума. С другой стороны, она напомнила себе, что необходимо бы поговорить с Эльхиором на тему вампиров-изгнанников. Сам того не желая, напарник мог нарваться на монстра, беснующегося от жажды крови и убийства.

Еще было светло, и улица, на которой располагались бордели, сейчас ничем не отличалась от обычной. Дома были аккуратно выкрашены и облицованы по нижнему краю темным камнем. Сейчас они скорее казались коттеджами, принадлежавшими зажиточным купцам, нежели обителью работниц постели.

— Миленько, — оценила она и тут же перехватила взгляд Эльхиора.

— Не думаю, что Изуриг захаживает в бордели низкого пошиба, потому и привел тебя именно сюда, — отозвался маг.

— Да я как бы и не жалуюсь, — пожала плечами девушка и метнулась в сторону, перехватив поднимающую по ступенькам служанку с большой корзиной разнообразных фруктов. — Подскажи, где нам найти Толстушку Ксанью?

— Через дом от этого ее заведение, — охотно откликнулась темноволосая девушка, когда в ее ладошку перекочевала мелкая монета.

Девушка благодарно кивнула и служанка скрылась за дверью.

— Будем ждать, пока они откроются? — полюбопытствовал маг.

— Нет, если только ты не жаждешь стать клиентом, — рассеяно отозвалась вампирша, изучая нужный дом. Трехэтажное здание, окруженное чисто символическим кованным заборчиком, увитым ярко-алыми розами, казалось уютным гнездышком, но девушка наметанным глазом заметила и три запасных выхода, и охранные плетения, превращавшие ажурную ограду в непреодолимое препятствие.

— Спасибо, я обойдусь, — ровным голосом откликнулся наемник. Он уже тоже оценил охрану "виллы" и тихонько присвистнул: — А у Амираана губа не дура. Нашел один из самых дорогих публичных домов в городе.

— Вполне возможно, что он его хозяин, — отозвалась девушка, решительно сворачивая в неприметный переулок и направляясь ко входу для прислуги. — Удобно, и заработок, и недвижимость, и укрытие, и информация.

— Что, семейная схема отмывания денег? — приподнял бровь напарник.

— Почти, — хмыкнула девушка. — Сейчас попробуем договориться с мадам, возможно, все и выгорит.

— Вот так она прямо с тобой и поговорит, если ты не клиентка, — позволил себе усомниться маг.

— А больше некому, девочки сейчас марафет наводят, а прислуга готовит закуски. Так что свободна только маман, — хитро улыбнулась Айшэ и постучала в неприметную дверцу.

— Откуда ты знаешь их внутренний распорядок? — удивился наемник.

— Я когда-то работала в таком заведении, — ровно произнесла она и, вдоволь насладившись вытянувшимся лицом спутника, добавила: — Прислугой, мой друг. Мне тогда двенадцать лет было всего.

— Веселенькое детство, — удивленно произнес Эльхиор.

— Не представляешь даже, насколько, — откликнулась она очень странным голосом. Эльхиор явно уловил это, но произнести уже ничего не успел, так как дверца открылась.

— Вы кто такие? — симпатичная пышка лет тридцати пяти нехорошо прищурилась, уперев в бока маленькие кулачки. Айшэ, оценив грозную женщину, которая была не выше ее самой, улыбнулась, открыто демонстрируя клыки и позволив радужкам глаз окраситься алым. Зверски зачесались кончики пальцев — смертоносные когти были готовы вырваться на свободу.

— Мы от Амираана, — тем не менее, вполне миролюбиво произнесла вампирша, гася кровавые огоньки. Толстушка Ксанья уже смотрела куда приветливей, видимо, Айшэ не ошиблась с выводами касательно соплеменника.

— Не стойте на улице, — заявила мадам и посторонилась, давай возможность гостям проскользнуть внутрь. Айшэ поймала себя на мысли, что если даже ей хочется потрепать эту хорошенькую и уютную женщину по щечке, то с мужчинами должно и вовсе что-то невообразимое твориться. Впрочем, у нее под боком как раз обретался один из представителей мужеского пола, так что были все шансы это проверить.

Не оборачиваясь, женщина поднялась по центральной лестнице на последний этаж и открыла дверь в уютную гостиную со скошенным потолком. Указав на два кресла, она села напротив, цепким взглядом окинув нежданных гостей.

— Итак, с чем пришли? — поинтересовалась она.

— На работу вербоваться, — тихо фыркнул Эльхиор, впрочем, его услышала одна Айшэ.

— Задать вопрос, — усмехнулась уголками губ вампирша. — Как ты относишься к тому, что в твоем заведении кое с кем потолкуют на… отвлеченные темы?

— Мне трупы здесь не нужны, — прищурилась Ксанья.

— Их и не будет, — уверенно произнес Эльхиор. — Нам нужна только информация, после чего наш кое-кто об этом разговоре и не вспомнит. Если он и умрет, то с твоим заведением это никто не свяжет.

— Прямолинейно, — одобрила маман, — но вы же понимаете, что не будь вы от Амираана, я бы с вами не говорила.

— Это как раз даже не обсуждается, — заверила ее Айшэ.

— О ком ты говоришь? — после непродолжительной паузы поинтересовалась Ксанья.

Айшэ коротко глянула на Эльхиора, и маг усмехнулся, явно быстро смекнув, что она легче запомнила выданную Амирааном вариацию необычного имени.

— Изуриг, один из высших иерархов целонарского культа Ранха. Не так давно приехал сюда обращать новую паству.

Маман задумалась, постукивая ухоженными коготками по деревянному подлокотнику, а потом приподняла бровь, предлагая им продолжить.

— Нам нужно поймать этого типа на нейтральной территории и потолковать с ним по душам, — добавил Эльхиор.

— И вы решили действовать через мое заведение, — нахмурилась пышка. — Я понимаю ваши мотивы, но спешу вас разочаровать. Изуриг везде ходит с охраной, даже к девочкам. По меньшей мере один телохранитель всегда ждет его под дверью.

— Неужели нет способа их отвлечь? — изогнул бровь маг. — Не бесплатно.

Айшэ досадливо покосилась на напарника, здесь этот комментарий был не к месту. Как ни странно, но в борделях отнюдь не все продавалось и покупалось. Во всяком случае, рисковать девочками маман стала бы разве что в безвыходной ситуации.

— Мой спутник неверно выразился, — твердо произнесла она, отвлекая на себя внимание женщины. — Скажем так, культ Ранха вредит работе. Если один из его иерархов сам себя скомпрометирует, ты в далекой перспективе только выиграешь.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовалась женщина. Но Айшэ успела заметить, как у собеседницы едва заметно дрогнули уголки губ, что фактически означало победу.

— Для начала, нечто подобное уже происходило в моем собственном мире, — предельно честно отозвалась девушка, а потом указала на Эльхиора: — А вот он знаком с их "кухней" на собственной шкуре. Если культ и дальше начнет укреплять свои позиции, ваше ремесло объявят небогоугодным и постараются прикрыть дома удовольствий.

— Ладно, считайте, что вы меня убедили, — махнула пухлой ладошкой с миниатюрными пальчиками Ксанья. — Но своих девочек я так подставлять не буду, работайте сами. Ясное дело, что красоту мы тебе наведем, — она кивнула вампирше, — и комнату предоставим, но не более. Изуриг сегодня снова к нам собирался, уж очень ему вчера у нас понравилось. Так что с этим вам повезло.

— Если поможешь с подготовкой, сделаю, — спокойно кивнула Айшэ. Повернувшись к Эльхиору, она хитро усмехнулась: — А на тебе протестируем.

Маг не отреагировал, прикидываясь каменным изваянием.

— Тогда пойдемте, — поднялась маман, направляясь к двери. Вампирша последовала за ней, не оглядываясь. Она чувствовала некоторое воодушевление. Такой роли ей играть еще как-то не приходилось. У Айшэ была неплохая теоретическая подготовка, а вот изображать из себя девицу легкого поведения она не пробовала. В большинстве своем наемнице были чужды их хитрости и ужимки. Да и, по правде, в ее жизни было не так уж и много мужчин, чтобы составить статистику. Так что присутствовало и легкое опасение, что она может не справиться, или же что сама себя выдаст с головой из-за переменчивых глаз.

Толстушка Ксанья взялась за дело лично, попросив Эльхиора подождать в одной из смежных комнат. Если у тружениц заведения и возникли какие-либо вопросы, то все они были забыты, стоило маман поднять глаза и шикнуть. Вскоре над Айшэ уже хлопотали, кроме мадам, еще две девушки. Обозрев себя в зеркале, вампирша осталась довольна. Им удалось подчеркнуть ее необычную внешность, одеть довольно откровенно, но при этом оставить достаточно места для фантазии. Грудь поддерживал почти прозрачный шарф, напоминающий рыбацкую сеть, переплетение черно-серебряных нитей слегка поблескивало, когда девушка двигалась, притягивая взгляд. Белая юбка, состоявшая из не слишком широких лент, сидела так низко, что позволяла рассмотреть сделанную шаманками татуировку, но лишь частично, чтобы оставить желание хоть немного приспустить пояс и разглядеть ее полностью. Волосы подняли в высокий хвост, открывая острые ушки и покатые плечи. Макияж ей сделали довольно легкий, но при этом смогли выгодно подчеркнуть огромные темно-серые глаза и обычно бледноватые, хоть и чувственные губы. Завершил туалет великолепной работы кулон из продолговатого гематита, кокетливо свешивавшийся в ложбинку меж грудями. Маман, обозрев труды рук своих, еще набрызгала ее какими-то духами и осталась вполне довольна.

— Спасибо, — поблагодарила наемница девушек.

— Ну пойдем, — махнула ей рукой Ксанья, — покажем твоему мужчине.

Айшэ не стала опровергать это определение. Эта женщина, скорее всего, мгновенно поняла, что они любовники и попытка отрицать очевидное смотрелась бы глупо.

Маг явно скучал, расположившись на изящном диванчике в гостиной, но стоило женщинам войти, как его взгляд мгновенно метнулся к вампирше. На его лице сначала проступило удивление, почти сразу же сменившееся вежливым, но совершенно непроницаемым выражением. Девушка чуть не вздохнула с разочарованием, похоже, столь понравившийся ей самой наряд не оценили.

— Тебе очень идет, — ровно произнес напарник.

— Не стой ты так, — хмыкнула маман. — А то складывается впечатление, что ты не жрица любви, а девственница перед первой брачной ночью. Выше голову. Перестань так хищно жмуриться: какому мужику захочется ощутить себя куском мяса? Лучше бросай взгляды из-под ресниц, так они будут казаться либо загадочными, либо томными, это уж как у тебя получится.

Айшэ сосредоточилась, пытаясь выбросить из головы лишние мысли. Сейчас у нее была задача, а все остальное можно было отложить на потом. Припомнив, как вели себя девушки из заведения, в котором она когда-то жила, и послушав совета Толстушки, вампирша бросила чуть лукавый взгляд на маман и тут же чуть опустила глаза.

— Вот, можешь ведь, когда хочешь. Спину расслабь, тебе не придется ни с кем драться, — продолжила инструктаж женщина. — Осанка у тебя гордая, но вот выстойку чуть помягче сделай. И подчиняйся, хотя бы для виду. Я постараюсь, чтобы другие клиенты к тебе не подходили, скажу, экзотика для дорогого гостя, — Ксанья цинично усмехнулась. — Кстати, ты танцевать умеешь? Можно было бы привлечь его внимание.

— Умею, — кивнула девушка. — Только это покажется храмовникам диким, скорее всего.

— Да какая разница? — махнула рукой Ксанья. — Я тебя как танцовщицу и объявлю, а Изуригу намекну, что только по большому блату смогу уговорить тебя лечь в его постель. Такую диковинку он вряд ли пропустит.

На том экстренный инструктаж и завершили. Эльхиора проводили в комнату, где предстояло "работать" Айшэ, которую уже присвоили "сценический псевдоним" Кхинта. Сама же девушка сидела в одной из гостиных первого этажа в обществе маман, и настраивалась на нужный лад. Напряжение ушло не сразу, но постепенно ей удалось расслабиться и даже начать получать удовольствие от происходящего вокруг. Наемник, с которым она долгие годы путешествовала по землям Лайкарры, говорил, что если не знаешь, что делать, делай то, что хочется, но с наинаглейшей рожей. Тогда все решат, что ты имеешь на это право, и что так и должно быть. Поэтому вампирша, в противовес пестрой стайке девиц из заведения, не спешила заводить беседы с начавшими прибывать первыми клиентами, а улеглась на низком диване и с ленивым видом стала изучать гостей. Мадам, явно оценив ее ход, одобрительно усмехнулась. Женщина эта знала потрясающе много, и каждый из визитеров удостаивался короткой, но емкой и информативной характеристики. Ксанья могла сказать о своих завсегдатаях практически все, начиная с имени и положения, и заканчивая размерами банковского счета.

— А вон и ваш клиент, — наконец произнесла долгожданную фразу мадам, незаметно указывая девушке на вошедшего в зал мужчину.

Айшэ придирчиво осмотрела храмовника, которого ей предстояло совращать. Изуриг оказался достаточно симпатичным мужчиной лет тридцати пяти. На его несколько тонковатых губах застыла словно приклеенная улыбка. Вот только внимательная вампирша не заметила характерных для улыбчивых людей морщинок у глаз. Значит, последователь культа Ранха был всего лишь умелым актером, внутренне не соответствуя образу, который для себя создал.

Ксанья поднялась и направилась к Изуригу. Вампирша отметила, как его оценивающий взгляд скользнул по ее фигурке, а затем мужчина поприветствовал мамашу. Та что-то весело щебетала, ласково улыбаясь гостю, и даже позволила покровительственно потрепать себя по щечке. Хотя, насколько Айшэ поняла эту женщину, та с куда большим удовольствием дала бы сектанту в глаз. Сама вампирша за подобную вольность могла и руку сломать, но в иной ситуации.

— Кхинта, дорогая, — мадам подошла к ней, незаметно для окружающих подавая ей условленный знак, что дело в шляпе. — Ты не станцевала бы для гостей?

— Я потому и нахожусь здесь, — старательно имитируя акцент, который когда-то слышала у оборотней еще в родном мире, произнесла девушка, одним легким движением поднимаясь с диванчика. Повинуясь жесту Ксаньи, подтянулись из соседней гостиной музыканты. Айшэ успела несколькими словами объяснить маман, что будет танцевать, а потому неожиданностей не возникло.

Даже не взглянув на устроившегося в одном из кресел с видом хозяина положения Изурига, девушка вышла на середину помещения, и вскинула руки, ожидая начала музыки.

Она прекрасно поняла совет Ксаньи, а потому решила, что зажигательные ритмы племенных танцев будут неуместны. Когда оказалось, что в заведении есть флейтист, вампирша долго не раздумывала. Инструмент запел в руках музыканта, и Айшэ, медленно покачивая бедрами, развернулась спиной к зрителям, прекрасно зная, что взгляды мужчин сейчас будут прикованы к изящным завиткам татуировки. Каждое движение было мягким и плавным, но наполненным внутренней силой. Больше всего это напоминало танец змеи под флейту факира, завораживающе-прекрасный и чрезвычайно опасный. От природы обладая великолепной пластикой, лишь развившейся благодаря годам тренировок с оружием, требующим большой скорости и гибкости, она решила сделать ставку именно на это. Медленно прогнувшись в пояснице так, чтобы косички коснулись пола, а все сидящие позади смогли оценить и прогиб, и почти обнажившуюся грудь, девушка легко повела руками, одновременно медленно опускаясь на колени. Движение было сложным, но завораживающим, почти гипнотическим. Теперь вампирша лежала на полу, а двигались лишь ее руки, выплетающе неимоверный рисунок танца.

По телу Айшэ прошла волна, вторая, и только после этого она поднялась томным, тягучим движением, разворачиваясь к зрителям и застывая, чуть присев в изысканном полупоклоне.

Зал взорвался аплодисментами, а девушка довольно улыбнулась. Она на самом деле получила удовольствие от этого выступления и немного расслабилась. Айшэ направилась к Ксанье, которая специально держалась поближе к Изуригу.

— Это было восхитительно, — искренне похвалила девушку маман, после чего одарила наемницу уже совсем другим взглядом и чуть сжала ее ладошки, которые держала своими ручками. — Дорогая, позволь познакомить тебя с одним выдающим человеком, — произнесла она, поворачивая вампиршу к храмовнику.

— Здравствуйте, — девушка на мгновение опустила ресницы, гася насмешку в глазах. На лице Изурига легко читалась похоть.

— Приветствую, прекрасная незнакомка, — храмовник с легкостью завладел ручкой наемницы, благо та и не думала сопротивляться. — Как я раньше мог пропустить подобный цветок?

— Я проездом в здешних местах, — стараясь не сбиться с произношения, сообщила Айшэ. Жаль, в зале не было Эльхиора, он бы оценил шутку.

— Тогда наша встреча — это просто божественный подарок, — продолжал заливаться соловьем мужчина.

"Твой бог — пустышка, а с моей богиней ты все же когда-нибудь встретишься, но вряд ли будешь рад подобному", — зло подумала девушка, чувствуя неприятие, когда он коснулся чувствительной кожи на внутренней стороне ее запястья.

— Несомненно, — кратко откликнулась она, сделав вид, что подбирает слово на чужом для нее языке.

Дальнейшие ораторствования храмовника она просто пропустила мимо ушей, отвечая односложно или делая вид, что плохо поняла суть сказанного. Она больше ориентировалась на знаки маман, которая составляла ее легенду. Нужно было не пропустить момент, когда "гостья из далеких стран" должна была сломаться под напором жреца, но при этом и не сделать этого слишком рано, выдержав имидж "дорогой штучки". Наконец женщина, наблюдавшая за этой сценкой, едва заметно кивнула.

— Я бы не отказалась, — старательно коверкая слова, произнесла девушка, — посмотреть на звезды в вашем обществе, — и чуть сама не заржала, представив себе эти "звезды". Но роль требовала пошлых фраз.

Сектант, похоже, ждал вообще любого проявления согласия с ее стороны, так как тут же нетерпеливо поднялся, предлагая ей руку. Он вел себя, как мальчишка, и это раздражало до зубовного скрежета. "Впрочем, — осознала она, — не как мальчишка, а как мужчина, уверенный в себе до безобразия". Это она поняла по тому, как блеснули торжеством его глаза. Для него она была всего лишь шлюхой, роль которой так старательно играла. Что ж, его ждало разочарование.

Он пропустил ее на лестницу, и девушка направилась в отведенную ей комнату, старательно покачивая бедрами, чтобы у храмовника не возникло идеи смотреть куда-либо еще. Чем позже он заметит опасность, тем лучше. Заслышав скрип ступенек за спиной, она обернулась, отметив, как за ними поднимаются еще двое мужчин. Телохранители. Девушка удивленно посмотрела на Изурига, старательно округляя глаза.

— Я влиятельный человек, — пожал он плечами, — и потому нуждаюсь в охране.

— Я надеюсь, они не войдут к нам? — девушка чуть склонилась к мужчине, изображая смущение, но не преминув на миг прижаться к нему всем телом.

— Они подождут за дверью, — надменно бросил Изуриг и Айшэ ласково улыбнулась. Пусть ждут. Судя по тому, как вошла во вкус маман, телохранителей начнут настолько активно соблазнять, что через пять минут под дверью никого не будет. Впрочем, на случай, если они окажутся уж очень преданными… Айшэ беглым взглядом окинула мужчин, когда в очередной раз оборачивалась к следующему за нею храмовнику. Один из охранников был чистокровным человеком и, судя по всему, не магом, так что почуять подвох он сможет вряд ли. А вот второму не повезло даже больше. Мужчина оказался полуоборотнем, но, в отличие от чистокровных, кого с раннего детства приучали держать своего зверя под контролем, подобной выдержкой похвастать не мог. А обилие женщин и вылитые на них духи с феромонами довели бедного полукровку едва ли не до исступления. Он держался только потому, что рядом было начальство, но становилось ясно, что как только оное исчезнет из прямой видимости, горе-охранник пуститься во все тяжкие.

Айшэ затрепетала ресницами, умудрившись даже покраснеть. Когда Изуриг остановился, чтобы пропустить обоих охранников вперед для осмотра комнаты, вампирша напряглась, понадеявшись, что Эльхиор догадался прикрыть себя каким-нибудь щитом для отвода глаз. А затем сама себя одернула, дураком и неумехой ее наниматель явно не был. Просто сказывалась ее привычка во всем и всегда полагаться исключительно на себя.

Телохранители выскользнули в коридор, занимая места у двери, а храмовник подтолкнул девушку во внутрь. Переступив порог, Айшэ быстро оглядела помещение, но мага не заметила и тут же задалась вопросом, а есть ли он здесь вообще? В любом случае свою роль ей стоило играть еще некоторое время, ну а в случае чего ей бы не составило труда вырубить Изурига и самостоятельно. Учитывая, что служитель Ранха был магом, это было бы опасно, но разве стоит ожидать подвоха от женщины, так активно демонстрирующей свое желание? Ответ: вдвойне. Вот только мужчины частенько забывают про это. Так что стоило сделать все возможное, чтобы мозги у "святоши" отключились. Достаточно было храмовнику закрыть дверь, как Айшэ крутанулась на месте, и прижалась к нему, дразнящее целуя мужчину. Тому только этого и надо было — жадные руки тут же зашарили по телу девушки, тонкая сетка, вроде как скрывавшая грудь, полетела на пол. Вампирша, и без того не жалующая людей, с трудом подавила желание оторвать голову своему "клиенту", но уж раз подписалась играть шлюху, то нужно было соответствовать. Чуткий слух девушки уловил тяжелые быстрые шаги за дверью — охранник-полуоборотень, похоже, едва ли не галопом умчался прочь.

Изуриг к тому времени почти добрался до ее юбки. В планы девушки не входило заходить настолько далеко, а потому она легко ускользнула, поманив мужчину к кровати. Тот оказался рядом мгновенно и подхватил ее под бедра, опрокидывая на матрас. Айшэ сладко улыбнулась, покрепче обнимая храмовника бедрами, и перевернулась, чтобы мужчина оказался снизу. Если его и удивила неожиданная сила девушки, то оформить эту мысль он уже не успел — она наклонилась, целуя колдуна. Тонкие пальцы наемницы, скользнув по его шее, нашли нужную точку, и через мгновение служитель Ранха отправился в глубокий обморок.

— И долго ты там собирался стоять? — зло поинтересовалась девушка, оборачиваясь к застывшему у окна магу, который только что опустил щиты.

— Ты опередила меня буквально на пару минут, — покачал головой Эльхиор. — Второго охранника только что увели.

Айшэ сползла с Изурига и направилась к тумбе, на которой стоял таз с водой. Хотелось принять ванну, но она ограничилась умыванием, и полосканием рта. Отсутствие зубной щеки под рукой определенно удручало брезгливую вампиршу. Ей очень хотелось поинтересоваться у напарника, как долго он бы ждал, если бы оказалось, что второй охранник оказался куда более преданным и стойким, но затевать скандал не решилась. Не место и не время.

Забрав из рук Эльхиора шарф, она попыталась закрепить его на себе, но сказывалось раздражение и она только прорезала вещицу отросшими когтями.

— Помочь? — поинтересовался за ее спиной Эльхиор, но она только зло зашипела на него. Кое-как перетянув грудь остатками платка, хоть и не так красиво, как это сделала Ксанья, она все же чуть успокоилась, хотя и была все еще страшно зла на напарника. Не к месту с том проснулись замашки вуайериста.

Маг, уже поняв, что она не настроена на общение и вообще хочет кого-то убить, отошел от греха подальше и занялся сектантом. Что-то там поколдовав над его головой, он окликнул напарницу:

— Как его в чувства привести?

— Пнуть посильнее, — огрызнулась девушка, но все же подошла поближе и нажала уже на другую точку.

Изуриг приоткрыл глаза, но Айшэ отметила, что взгляд у него плывет, словно мужика накачали наркотиками.

— Я же обещал, что он не запомнит нашего разговора, — объяснил Эльхиор, вздергивая сектанта буквально за шкирку и пересаживая в кресло, чтобы с ним хоть можно было лицом к лицу оказаться. — Айшэ, у меня к тебе еще одна просьба, — тихо произнес маг, наблюдая за поведением Изурига.

— Что еще? — зашипела раздраконенная девушка.

— Можешь отследить вашими способами, врет он или нет? — попросил маг. — Не хочу лезть ему в голову, вполне возможно, что на нем стоит защита от целенаправленного "взлома".

— А то, что ты сейчас делаешь, не считается? — зло спросила она. Не мог раньше сказать, стратег раухов.

— Он мне сейчас все сам расскажет, — спокойно сказал Эльхиор. Девушка фыркнула и нехотя подошла к полуобморочному колдуну. Царапать его было бы не лучшей идеей, пришлось укусить за губу. Подобного рода "травма" после похода в бордель была делом обыденным, и никто на нее внимания не обратит.

Капли крови для такого простого заклинания ей вполне хватило, но девушка почувствовала что-то странное. Плюнув на присутствие Эльхиора и двусмысленность ситуации, она слизнула еще несколько алых капелек. Все же она была вампиром, урожденным магом крови, и могла многое сказать о своем "доноре".

— А наш дружочек-то на самом деле не маг, — задумчиво протянула она, даже забыв, что злилась. — Сила у него заемная.

— Потом расскажу, что да как, — тихо произнес рядом Эльхиор, жестом попросив ее пересесть в стоящее чуть в стороне кресло.

— Ты что с ним делать будешь? — поинтересовалась девушка. — Гипнотизировать?

— Подобного я не умею, — отозвался маг. — А раз и обычная схема считывания не работает, я решил попробовать кое-что иное. Я ему на ауру подсадил "пиявку", но использовать стану не для вытягивания магической силы, а наоборот.

— Накачаешь его, — перефразировала услышанное вампирша.

— Именно, — наемник улыбнулся, словно собирался сделать какую-то гадость. — Он не маг, а значит, вливание такого количества силы будет действовать на него, как дурман.

— Ловко, — согласилась Айшэ и замолчала, решая больше не отвлекать напарника от работы.

— Изуриг, — тихо позвал Эльхиор, переключая свое внимание на мага. — Ты меня слышишь?

— Ась? — очень умно откликнулся сектант.

— Ты понимаешь, что я тебе говорю? — зашел с другой стороны напарник.

— Понимаю, — откликнулся мужчина и расплылся в блаженной улыбке. Похоже, действовала на него магия как наркотик, вызывающий удовольствие.

— Ответь на мои вопросы, — потребовал Эльхиор и, похоже, влил в ауру "подопытного" еще порцию силы. Изуриг икнул и заулыбался еще шире.

— Не хочу, ты мне не нравишься, — сообщил он, протягивая чуть подрагивающие руки в сторону вампирши. — Иди ко мне, крошка.

— Пока что не врет, — припечатала Айшэ, мстительно косясь на наемника.

— Могу и уступить место подле твоего ухажера, — невозмутимо отозвался маг. — Вы же с ним явно нашли общий язык.

Айшэ зло зыркнула на так не вовремя страдающего остроумием мужчину, но местами с ним все же поменялась.

— Нам нужно узнать, кто сейчас стоит во главе секты, — принялся тихонько перечислять вопросы Эльхиор. — Действует ли еще в их мире приказ иерофанта относительно моей поимки…

Давай постепенно, — остановила его вампирша, поворачиваясь к Изуригу, который не сводил с нее глаз. — Изуриг, а на мои вопросы ответишь?

— Ты такая красивая, — мечтательно протянул церковник, и Айшэ чуть не плюнула с досады. — Что ты хочешь узнать, звездочка?

— Кто сейчас стоит во главе вашего культа? — поинтересовалась девушка. Сектант, в этот момент как раз тянущий к ней загребущие ручонки, на миг притормозил.

— А давай не о работе, ласонька, — немного манерно отмахнулся Изуриг и снова потянулся, чтобы дотронуться до девушки. Айшэ, внутренне содрогнувшись, легко отпихнула мужчину ногой, сдерживаясь, чтобы не ударить со всей силы.

— Подожди, не так быстро. Так кто у вас сейчас иерофант? — покосившись на Эльхиора и взглядом пообещав ему расправу, повторила вопрос наемница.

— Боговидящий Хатак, — в голосе сектанта мелькнули восторженные нотки.

— А скажи-ка мне, Изуриг, как у вас относятся к отступникам? — продолжила допрос вампирша.

— Негативно, — коротко отозвался он, но увидев, как изменилось лицо "звездочки", поспешил дать более развернутый ответ. — Такие не выживают. Ты знаешь, что мы отдаем часть души нашему богу, и он покарает тех, кто вздумает его предать!

— Вот как, — девушка сладко улыбнулась, но смотрела она при этом на напарника. Тот понятливо кивнул и зашептал:

— Спроси, какая система охраны в главной резиденции.

Айшэ повторила вопрос, размышляя, что если так пойдет и дальше, то она не сдержится и ненароком свернет Изуригу шею. Потому как храмовник успел уже не только раздеть ее взглядом, но и приступить к чему-то более интересному. Да, магия Эльхиора напрочь отбивала у сектанта способность здраво мыслить, но от этого тот не становился менее мерзким.

— В храм допускают всех желающих, — охотно сообщил колдун, — но в личные апартаменты попадают только посвященные.

— Они распознают их по ауре, — объяснил Эльхиор, чтобы Айшэ не приходилось лишний раз обращаться за разъяснениями к Изуригу. Раздраженно глянув на наемника, вампирша вздохнула, сжала зубы и, нацепив сладенькую улыбку, пересела на колени к храмовнику.

— Ну мы же знаем, что делают исключения, например, для таких как я, — сладко пропела она.

— Делают, — зачарованно отозвался мужчина и распустил руки, погладив девушку по груди. Айшэ поняла, что ее выдержки надолго не хватит.

— Где вход? — уже совсем невежливо зарычала она.

— Калитка за зимним садом, — неразборчиво пробормотал Изуриг и попытался ее поцеловать. Девушка совсем уже нацелилась снова вырубить его, но за креслом возник Эльхиор, сектант тихо охнул и начал заваливаться вперед. Айшэ отпрыгнула на чистых рефлексах, уже не сдерживаясь.

— Надеюсь, ты его убил, — прошипела она напарнику.

— Нет, только вырубил, — с искренним сожалением отозвался маг.

— Мне нужна ванна и зубная щетка, — заявила наемница.

— Тебе стоит справиться об этом у местных, — без эмоций в голосе отозвался мужчина.

Крутанувшись, девушка рванула к двери, решив, что если за ней и окажется кто-то из охранников, то она его просто придушит, чтобы хоть как-то выплеснуть ярость. Ну или заявит, что не собирается потворствовать нездоровым наклонностям двух мужиков, оставшихся в комнате. К счастью, в коридоре обнаружилась только Толстушка Ксанья, явно ожидающая окончания "разговора по душам".

— Он там жив? — без особого пиетета поинтересовалась женщина.

— К сожалению, — прошипела вампирша. — Ксанья, можно у вас помыться? Желательно, со щелоком.

— Придется подождать, — качнула головой маман. — Сейчас мы кое-что провернем, а ты забирай напарника и посиди вон в той комнате, — она указала на дверь дальше по коридору. — Когда поднимется шум, надо, чтобы ты тут еще помелькала. Можешь вместе с "клиентом". Ведь тебя видели охранники этого…

Айшэ была вынуждена признать, что Ксанья права. Раздраженно кивнув, она метнулась в указанном направлении. Стоило открыть дверь, как ей навстречу поднялись пятеро почти полностью раздетых девиц из заведения. Весело переговариваясь, они покинули комнату, скрывшись в номере с почивающим сектантом.

По звуку хлопнувшей за спиной двери, Айшэ поняла, что напарник, прикрывшийся заклинанием невидимости, последовал за ней. Девушка припала к кувшину с вином, надеясь, что терпкое послевкусие перебьет гадостное ощущение от поцелуя с храмовником. К счастью, Эльхиор молчал, не спеша заговаривать с озлобленной напарницей, давая ей возможность хоть немного успокоиться. Почувствовав, что желание оторвать кому-нибудь голову немного отступило, вампирша повернулась к магу.

— Прости, что тебе пришлось на это пойти, — неожиданно произнес он, очевидно решив действовать по принципу "Даже если женщина не права, лучше самому извиниться".

Айшэ очень хотелось его сейчас послать куда подальше, но при этом она прекрасно отдавала себе отчет, что он попытался ее успокоить, хотя на самом деле не обязан был этого делать.

— Не стоит, это была моя инициатива, — стараясь не рычать, отозвалась вампирша. — Но я сейчас такая злая, что лучше не трогай меня, — побегав еще по комнате, девушка произнесла: — К шестилапым бесям все это, нам надо работать. Подождем развития событий.

Вторя ее словам, из коридора раздались невнятные, но явно возмущенные возгласы. Кивнув напарнику, девушка направилась к двери, но Эльхиор опередил ее. Маг взял Айшэ за запястье, окружая их легким заклинанием отвода глаз, и они скользнули в коридор, чтобы понаблюдать за развивающимся скандалом. Вопли нарастали, дверь соседнего номера была распахнута настежь, а вокруг уже потихоньку собиралась толпа. Толстушка Ксанья, похоже, решила ославить Изурига по полной, поскольку в комнате, кроме давешней пятерки работниц борделя и самого сектанта оказался еще и охранник-полуоборотень, голый, пьяный до невменяемости и с явными следами бурно проведенной ночи на плечах и спине.

Айше чуть сжала запястье мага, и по холодку, прошедшему по телу, поняла, что он тут же снял с них заклинание невидимости. Вампирша уже заметила в толпе второго охранника, несколько рассеяно взиравшего по сторонам и, похоже, не знавшего, что же ему предпринять. Мужчина вот-вот должен был бы заметить их пару, и потому девушка решила последовать совету мадам. Развернувшись к "клиенту", она впилась в его губы поцелуем, принимаясь расстегивать на мужчине рубашку. Его пальцы мгновенно зарылись в ее волосы, а вторая рука скользнула на талию, подтягивая девушку к себе.

Оторваться для того, чтобы осмотреться, оказалось невероятно сложно. Хрипло выдохнув, Айшэ все же отстранилась. Похоже, охранник-человек посчитал, что она уже "отработала" и переключилась на другого клиента, что от него, собственно, и требовалось. Теперь наемники могли уходить. Демонстративно ввалившись в номер в обнимку с Эльхиором и захлопнув за собой дверь, она внезапно поняла, что разрывать эти объятия совершенно не хочет. Горячие руки мага снова легли на ее талию, а через мгновение она уже отзывалась на поцелуй, теперь уже не играя на публику. Мужчина подхватил ее под бедра, прижимая спиной к стене. Похоже, все спокойствие мага было напускным, но она ничего не имела против.