Возвращение в Равнику

ПУТЬ ПОД ЗЕМЛЮ

Старый дряхлый вьяшино с побелевшими глазами стоял, прислонившись к уличному фонарю. Его чешуя когда-то была крепкой, блестящей, багрового цвета, но с возрастом побледнела и поредела.

- Добрый вечер, - обратился к нему Джейс.

Вьяшино повернул голову на звук голоса. Его глаза, не мигая, смотрели вперед. – Я могу лишь согласиться с этим, - прохрипел вьяшино. - Все указывает на то, что теперь действительно вечер.

Столкновение с Экзавой в клубе Толпа привело Джейса сюда, в мрачную часть города, контролируемую гильдией Голгари. Внешний вид здешних мест соответствовал тому, что Джейс видел в осколках памяти кровавой ведьмы. Где-то здесь, он сможет войти в подземелье нижнего города и отыскать камеру, куда Рекдосы утащили Эммару.

Джейс подмигнул старому вьяшино. – Вы случайно не знаете… где ближайший вход в подземелье?

- Случайно знаю, - ответил ящер. – Да.

- Это далеко?

- Более важный вопрос – ты один? Туда лучше не ходить без хорошего снаряжения. Тени там, внизу, живые, заешь ли. Они будут звать тебя по имени. Пауки, которых ты даже не будешь видеть, облепят всю твою кожу. А всякие кусачие твари сожрут твой разум.

- Думаю, я справлюсь.

- Справишься? Ну, что ж. Мне выпала честь быть последним живым существом, которого ты видишь в своей жизни. Желаешь ли, чтобы я запомнил какие-нибудь твои последние слова?

- Да все в порядке.

- И это все? – Вьяшино многозначительно покачал подбородком, поморщив свои рептильные губы. – Как пожелаешь. Ну, да не важно. Я все равно не собирался запоминать твои слова. – Он поудобнее оперся о фонарный столб, обратив свой взор в никуда.

- Так… сэр, прошу Вас, где вход?

- Полагаю, ты на нем стоишь.

Джейс взглянул под ноги. Он стоял посреди улицы, но зигзаг булыжной кладки переходил в спирать в том месте, где он стоял. Только теперь Джейс почувствовал заклинание, наложенное на дорогу, волшебный механизм, запуск которого смог бы активировать любой маг. К чему именно вел этот запуск, было неясно.

Джейс приготовился. Настало время для более основательной защиты. Он вызвал нужное заклинание и позволил ему окутать все его тело. Его тени, образованные уличными фонарями, исчезли, а вслед за ними растворилось и все его тело.

- Тебе бы лучше подготовиться перед тем, как спуститься туда, - предложил ему вьяшино.

- Я сейчас невидим для внешних органов чувств и разума, - сказал Джейс. – Это волшебная ментальная завеса.

Вьяшино прокашлялся. – Там, внизу много всего такого же, как я, - сказал он. – Им не нужны глаза, чтобы найти тебя. И уж точно не нужен разум.

- Это, все же, должно сработать.

Джейс направил сгусток маны к спиральной кладке мостовой. Камни заскрипели, и улица развернулась вниз, образуя подобие спиральной лестницы, спускающейся в кромешную тьму. Из глубины подземелья пахнуло зловонным воздухом.

- Что ж… доброго вечера, - сказал Джейс.

Старый вьяшино кивнул, и Джейс прошел вниз по ступеням, с каждым шагом все дальше удаляясь от поверхности мостовой.

Невзирая на невидимость, Джейс чувствовал себя голым. Его ступни были прозрачными даже для его собственных органов чувств, благодаря заклинанию, но они все равно оставляли широкие расходящиеся круги в широких, стоячих лужах, чернящих пол туннеля. Его тело не отражало свет, но его оболочка все равно прорывала человеческие контуры в плотных завесах паутины. Его дыхание было теплее леденящего воздуха подземелья, и оставляло в воздухе следы туманного пара.

Он чувствовал магию Голгари, затаившуюся в этом подземелье, подобно вездесущим спорам. Похоже, он сейчас пробирался сквозь поросшие плесенью руины какой-то обширной библиотеки. Разбитые колонны из белого мрамора, поверженные паразитными грибами были подобны поваленным стволам деревьев, блоки полок для книг были свалены в кучи, образуя гнезда, скрывавшие бог знает каких существ. Выбоины и пустоты помещения были заполнены мерзкой зловонной жидкостью состоящей из гнилых остатков сотен тысяч томов и фолиантов.

Подземелье кишело черными хитиновыми насекомыми размером с кулак Джейса, снующих поверх руин. Некоторые из них раскрывали многочисленные пары перекрестных крыльев и жужжали над его головой, щелкая своими усиками. Тени двигались с несвойственно тяжелыми звуками, идущими от незримых во мраке жизненных форм. Биолюминесцентные ожившие растения переползали из одной лужи в другую, питаясь остатками гнили и плесени. Где-то послышался скрип металлической лестницы, звук разошелся эхом по туннелям, подобно звонким каплям воды, мерно срывавшимся в лужу с прогнившего потолка.

Бродить здесь было странно и жутковато. Джейс использовал ускользающие детали воспоминаний Экзавы, но карта из них выходила никудышная. Несколько раз ему приходилось возвращаться, и он все больше чувствовал, что заблудился. Но когда он оказался в громадном сыром зале, освещенном лишь парой лучей, пробившихся сквозь решетку где-то наверху, его вдруг окатило чувство дежа-вю. Вода в безумно вывернутых бронзовых трубах журчала, подобно голосам, говорящим приглушенным шепотом. Джейс вспомнил затхлый запах затопленной камеры из воспоминаний кровавой ведьмы, но испытывать его непосредственно оказалось более жутко, чем он предполагал. Это было то место, куда Рекдосы должны были доставить Эммару. Но здесь ее не было, и он продолжил поиски.

Джейс переступал с одного выступающего камня на другой, избегая контакта с черной стоячей водой. Несмотря на очевидное влияние Голгари, признаки присутствия гильдии Иззет в этих глубинах были не менее обширными. Полу-безумные изобретатели Лиги Иззет проложили бесчисленные мили труб под улицами города, питающих все районы необходимыми ресурсами. Где-то здесь располагались громадные гудящие генераторы, пульсирующие внутренние органы этого мира, в которых рабочие бригады, состоящие из магов и элементалей, не покладая рук, применяли практическую магию для поддержания инфраструктуры Равники.

Большинство труб, привинченных блестящими латунными болтами к покрытой лишайниками древней каменной кладке, выглядели сравнительно новыми. Джейс вспомнил о возрастающем несогласии между гильдиями, пример был на лицо: Иззетская техника, проходящая сквозь туннели Голгари, физическое воплощение борьбы гильдий за превосходство. Джейс прошел за трубами в смежные туннели, прислушиваясь к жидкости внутри них, шелестящей и журчащей подобно голосам. Жуки уже забрались на невидимое тело Джейса. Было неясно, то ли его заклинание невидимости, рассчитанное на обман разума, на них не действовало, то ли им попросту было все равно, и они с радостью карабкались и по невидимым объектам, таким, как, в данном случае, его ноги. Его мокрый плащ прилип к его телу, а густая вонь повсюду была просто невыносимой.

Джейс провел своей прозрачной рукой по новым Иззетским трубам, проложенным вдоль туннеля. В них текла обычная вода. Он чувствовал ману, сырую и мощную, протекавшую здесь и ощутимую лишь благодаря его магическим навыкам. Точнее, он чувствовал, что мана текла параллельно трубам – магическую энергию нельзя было заточить в металлические коммуникации. Трубы были сооружены вокруг потока маны. Она текла не простым направленным потоком, но сложным переплетением магического потенциала, уходящего сквозь туннель, в следующее помещение, прорезая свой собственный путь в пространстве.

В открывшейся перед ним камере, поток маны устремлялся вверх, к потолку, проходя затем вдоль арки, увенчанной эмблемой гильдии Голгари, вырезанной в древней каменной кладке. Джейс задумался, всегда ли в Равнике были эти странные мановые потоки, пронизывающие весь мир, и много ли магов знали о них.

В этот момент, он заметил тела.

Судя по их рогатым маскам и шипам, окрашенным в цвета арлекинов доспехам, это были воины Рекдос. Один лежал скрученный у стены. Другой - лицом вниз в куче битых камней. Еще один был разорван пополам в районе талии, и разбросан по сторонам. Они явно умерли не более часа назад; кровь все еще текла из их ран, а их кожа еще не начала разлагаться.

Трупы настолько овладели всем его вниманием, что он не заметил громадного канализационного тролля, который едва на него не наступил.

Рал Зарек стоял посреди шумной площади, хмуро рассматривая свиток, который он держал развернутым между двумя миззиумными рейками. Вокруг него, другие Иззетские исследователи проводили эксперименты, переговариваясь между собой и вызывая удивленные взгляды прохожих. Рал оторвал взгляд от символов, начертанных на свитке. Это был список требований от его гилдмастера, но слова дракона часто сами по себе выглядели загадками.

Общаться с гением дракона было не просто. Для Рала Нив-Миззет был не наставником и не образцом для подражания – для него он был занозой в пятке. Он заставлял Рала расширять свои знания, но Рал и так знал больше, чем Нив-Миззет когда-либо сможет постичь: он знал о существовании других миров.

- Прошу прощения, гильдийный маг Зарек?

Один из исследователей, женщина с много-линзовым устройством на голове указывала на свою перчатку. Перчатка была выполнена из алхимического металла, миззиума, и потрескивала от энергии, заставляя ее прореженные седыми прядями волосы встать дыбом.

- Да? Что ты обнаружила?

- Поток маны прерывается где-то здесь, - сказала она.

- Куда он уходит? – спросил Рал. – В канализацию?

- Нет, там мы уже проверили. Скриг обшарил три уровня вниз. Похоже, он просто исчезает.

Рал нахмурился. – Он не может просто исчезнуть, - сказал он.

Они отслеживали петляющий поток маны сквозь половину района. Это была новая разработка. Этот невидимый поток маны, похоже, мог вести к разгадке маршрута Скрытого Лабиринта. Обнаруженный феномен проходил по главным дорогам, затем петлял в сторону, казалось, совершенно случайным образом, проходя сквозь строения, над листвой городских парков, через удушливые индустриальные районы, и спускался в туннели нижнего города. Но теперь его след остыл.

Рал взглянул на загадочные приказы еще раз. Помешанный дракон явно полагал, что это было важное место для продолжения поисков. То, как символы ныряли вниз и петляли по свитку, вертикально и горизонтально, и одновременно во всех направлениях, для Рала выглядело, как издевательство того, кто на самом деле уже знал правильный ответ. Он свернул свиток и сунул его в рукав.

Рал прошел по кирпичной брусчатке, вглядываясь в ее орнамент, в надежде на то, что какая-нибудь подсказка будет лежать прямо на улице, у них перед глазами. Ничего подобного не было. Остальные маги наблюдали за ним. Рал моргнул. Он, прищурившись, взглянул на солнце, которое огромным нимбом окаймляло высокую башню со шпилем. Птичьи силуэты парили кругами на фоне неба. – Проверь башню, - сказал он.

Все подняли взгляд вверх, прикрывая ладонями глаза, и зашептались.

- Поток маны может действительно идти здесь вертикально, - сказала исследователь, обратившаяся к нему, смотря на свою перчатку. – Но, гильдейский маг Зарек, мы не можем идти дальше.

- Просто… - Он сделал вдох. – Зови меня просто, «Зарек». Не надо добавлять, «гильдейский маг». Это понятно? И я прошу прощения, я что, действительно только что слышал, как Иззетский маг сказал, что он не может что-то сделать?

- Дело в том… это же собственность Азориус. Они держат там гусарских грифонов.

Рал пожал плечами. – Вызовите детонирующее устройство. Забросьте его на вершину башни. Как, по-твоему, это стоящий эксперимент, гильдейский маг?

Исследователь посмотрела на других магов, затем вверх на башню, и снова на Рала.

- Я говорил непосредственно с Огненным Разумом. Этот проект его наивысший приоритет. Ты знаешь, что это значит? Это значит, что для тебя этот проект – тоже наивысший приоритет. Мы раскроем этот лабиринт, и Иззет получит власть над одним из величайших… - Он замолчал и понизил голос. – Мы получим власть над всем.

- Но, сэр, - произнес другой маг. – Дело не только в Азориус. Там же грифоны.

Облака затянули небо, затмив собой солнце. Лицо Рала погрузилось в тень.

- Ладно. Этим займусь я сам.

Рал вытянул руки и сжал зубы. В считанные мгновения, синяя молния разрезала тучи. Разряд разветвился от грозового фронта, одновременно ударив в шпили четырех строений, стоящих в четырех разных кварталах. Молнии отразились от шпилей, слившись в единой точке, над горизонтом, издав оглушительный громовой раскат. В точке, где молнии сошлись воедино, появилось существо – существо, созданное из шторма. Его тело было плотным серым облаком, а глаза и рот сверкали молниями.

Рал обратился к элементалю, явившемуся в нескольких кварталах от него, и тот ответил. Его голос был ураганным ревом, а его конечности были подобны смерчам. Рал провел рукой в воздухе, указывая на башню Азориус. Небеса разразились громовыми раскатами. Рал видел молодых грифонов взлетавших навстречу буре, и отбрасываемых в сторону, словно они были игрушечными.

Другие Иззетские маги что-то орали Ралу, но он не слышал их слова сквозь вой ветра.

По команде Рала, штормовой элементаль опустился на шпиль. Чудовище разинуло пасть, испустив заряд молний, мгновенно расползшихся по всему строению. Верхушка здания взорвалась ослепительным снопом искр. Сквозь гром и ветер Рал слышал крики грифонов. Боковая часть башни откололась, осыпая площадь каменными обломками. Люди метались вокруг, прикрывая головы от сыплющихся сверху осколков.

Появилась фаланга гусар, сверкая оружием и доспехами. Посреди их двух шеренг шла управляющая – какая-то подминистр или законократ – которая принялась зачитывать перечень нарушений законов, которые, по их мнению, нарушил Рал. Это показалось Ралу невероятно смешным.

Над ними штормовой элементаль вгрызался в башню своими когтями из молний, оставляя борозды в камне и разбрасывая оставшихся грифонов во все стороны. Элементаль бросил свой электрический взгляд вниз, и Рал подозвал его к себе. Он ответил раскатом грома и начал спускаться, покрывая площадь вихрями хаотичных магических ветров.

Подминистр ответственно зачитывала свой перечень требований, пока ветер не вырвал его у нее из рук, и молния не испепелила его в воздухе. Лица гусар Азориус были угрюмыми. Один за другим они отступили.

Когда на площади не осталось никого, кроме магов Иззет, Рал разжал кулак, и штормовой элементаль растворился в воздухе, растаяв в туманном облаке. Где-то вдалеке, за горизонтом послышался громовой раскат.

- Гильдийный маг…эээ, Зарек. Сэр, - сказал юный маг после того, как шторм утих.

Рал не повернулся.

- Вы были правы. Поток маны с этого места устремляется вверх. Он проходит сквозь башню, а затем по наклонной переходит на соседнюю крышу.

- Тогда, выдвигаемся, - сказал Рал.

- Есть еще кое-что, сэр. Исследователь Клама погибла в конфронтации с Азориусами, сэр. Она попала под действие одного из их заклинаний задержания. Когда мы, эм, разогнали магов-законников, она не смогла освободиться. Она задохнулась.

- Нам еще многое предстоит сделать, - сказал Рал. – Давайте не будем терять след.

Эмблема гильдии Голгари белой краской была нанесена поверх лица тролля, словно маска какого-то насекомого-альбиноса. Он был довольно высок, настолько, что Джейс доставал ему лишь до груди. Россыпь древесных грибов покрывала спину и плечи тролля. Его мускулистое тело было исполосовано рубцами – ожог на плече, рваный порез на бедре, колотые раны на виске – зажившие грубыми, уродливыми шрамами. Было очевидно, что этот тролль ввязывался во многие драки, и, похоже, его тело неплохо заживало и восстанавливалось от любого урона, хоть и не самым симпатичным способом.

Судя то тому, как тролль шел прямо на Джейса, не обращая на него внимания, было похоже, что заклинание ментальной завесы делало свое дело. Джейс затаил дыхание настолько тихо, насколько мог, и попытался придумать план, как выйти отсюда до того, как его обнаружат, но единственный выход преграждал собой грозный тролль.

Тролль принюхался к воздуху, делая долгие вдохи сквозь свои раздутые ноздри. Его бицепсы напряглись, когда он пару раз взмахнул дубиной в мрачном туннеле, прорывая толстые завесы паутины. Джейс стоял максимально неподвижно. Он понимал, что ему нужно оставаться спокойным, чтобы не потеть и не распространять свой запах по всей камере, и чтобы биение его сердца не выдало его местонахождение. Любые выданные свидетельства своего присутствия могли ослабить его иллюзию и позволить троллю увидеть его. Но его тело, похоже, решило, что это был отличный момент для того, чтобы впасть в панику. Жук, размером с кулак Джейса полз по его ноге, воспринимая его обычным неподвижным препятствием. Если тролль это и заметил, то внимания пока не обратил. Затем, без предупреждения, тролль треснул своей дубиной о стену туннеля, раздавив похожего жука в мокрую кашицу. Он сгреб зеленоватые остатки, выпершие из раздробленного экзоскелета насекомого, и вытер их о свой язык. Он сглотнул, и мерзко причмокнул губами. Джейс прижал руку ко рту, но не смог полностью подавить стон.

Тролль развернулся и огляделся вокруг. – Кто здесь? – прорычал он. – Выходи, тихушник, я чувствую запах твоего мяса.

Джейс чувствовал, как его иллюзия растворяется. Чувства тролля были слишком острыми, чтобы их можно было провести обманным заклинанием, и через считанные секунды, он вновь станет видимым. Он обдумал, какие другие заклинания могли бы ему здесь помочь, но в момент паники ничего на ум не приходило. Он прислонился спиной к Иззетским трубам, слыша шипение их, находящегося под давлением, содержимого, и попытался отклониться подальше от дубины тролля.

- Вот ты где, тихушник, - сказал тролль

Зрительный контакт. Он уже был видимым. Джейс машинально подготовил контрзаклинание, но оно ничего не сможет сделать с массивной дубиной тролля.

- Ты вторгся в мои врата? Да? Ты притащил свое мясо в земли Роя, думая, что ты сможешь одолеть меня и забрать то, что принадлежит нам?

Джейс осмотрелся вокруг и схватил зазубренный кинжал, лежавший рядом с одним из трупов бойцов Рекдос, только для того, чтобы почувствовать себя вооруженным. Затем у него возникла идея.

Тролль захохотал. – Давай, - сказал он. – Пырни-ка Варолза. Бей со всех сил. – Он широко развел руки, открыв свою исполосанную шрамами и заросшую зеленой хвоей грудь.

Джейс повернулся к стене за своей спиной, воткнул кинжал в латунную трубу и отпрыгнул в сторону. Струя перегретой воды вырвалась из отверстия, ударив троллю в грудь. Джейс перекатился, пытаясь обогнуть отвлекшегося тролля, и снова встал на ноги.

Напор воды уже стих. Облако пара прояснилось, а тролль все еще стоял, трясясь от хохота. Кипяток спалил несколько слоев органических наростов на груди тролля, обнажив блестящие мускулы, но его кожа уже расширялась, регенерируя ткань поверх раны.

- Теперь очередь Варолза, - сказал тролль.

- Джейс! – раздался женский голос из темноты. – Пригнись!

И, тем не менее, дубина тролля достигла цели. Мир Джейса превратился в ослепительную вспышку агонии. Затем была чернеющая пустота, когда он рухнул на холодные камни.

Когда Джейс пришел в себя, он осознал, что смотрит на морду чудовища. Но это был не тролль Варолз.

Существо, смотрящее на него сверху, было громадной массой из стеблей, листвы, и белого мрамора, отдаленно напоминающей человеческие очертания. Он все еще был в сыром подземелье Голгари, но это чудовище не входило в ряды этой гильдии. Оно пульсировало жизнью, изваяние, созданное из ткани растений, оживленное внутренним светом.

Он почувствовал прикосновение руки, и к своему безмерному облегчению, понял, что это была Эммара, сидящая рядом с ним.

- Я боялась, что ты не выкарабкаешься, - сказала она. Она наносила заклинания, заживляющие его раны. Как в старые времена.

Джейс снова взглянул вверх, на гигантского элементаля природы, и снова перевел взгляд на Эммару. – Я думал, тебя похитили, - сказал Джейс.

- Меняй свое мышление, - сухо сказала Эммара. – Ты ведь в этом профессионал, верно?

- Рекдосы… разве Рекдосы не забрали тебя?

- Ну, я пошла с ними, но по собственной воле. Они вломились в комнату в таверне и стали напоказ ломать в ней мебель. Они знали мое имя, и они пытались мне угрожать. Они сказали мне идти с ними. Это на них не похоже – Рекдосы убийцы, а не похитители. Я решила, что кто-то, должно быть, заказал им привести меня живой.

Джейс вспомнил фигуру в плаще, которую он видел в памяти кровавой ведьмы. – Это точно чей-то заказ. Я, правда, еще не выяснил чей. Но почему ты пошла с ними?

- Из-за тебя. Если бы там, в таверне, я была одна, я бы никуда с ними не пошла. Но ты был занят уничтожением собственного разума.

- Я был… что?

- Они разгромили комнату, и ты упал, но не очнулся. Тогда один из них схватил тебя за горло. Они собирались убить тебя. Поэтому я с ними договорилась.

- Они оставили тебя в покое, - продолжала Эммара, - а я позволила им отвести меня сюда, в подземелье. Они привели меня сюда, и мы стали чего-то ждать. Думаю, они должны были передать меня кому-то другому. Но вместо этого, я призвала сюда своего друга, и он поубивал их всех. Его хватило и для того, чтобы отвадить тролля Голгари.

Джейс взглянул на массивного Селезнийского элементаля. Ему пришлось склониться, чтобы втиснуться даже в эту просторную камеру, с высоким потолком. Для призыва подобного существа требовалась мощная магия. Джейс видел раньше, как она собирала небольших самодельных существ, но то были игрушки. Он никогда не видел, чтобы она проводила призыв чего-то подобного.

Эммара взглянула на элементаля, и кивнула ему. Он кивнул в ответ своей громадной головой, и она позволила своему призывному заклинанию развеяться. Существо на мгновение засветилось, освещая собой всю камеру. Затем его массивный торс начал растворяться, по мере того, как из него испарялась магия. Элементаль растаял в воздухе, оставив после себя всего пару зеленых листьев, кружась опустившихся на пол.

Джейсу предстояло во многом разобраться, и он был уверен, что не понимает всего, что произошло. Но одну упомянутую Эммарой деталь он понимал меньше всего. Она сказала, что когда они были в таверне, он уничтожал свой собственный разум. Прежде чем у Джейса появилась возможность спросить ее о том, что она хотела этим сказать, мистические силы присоединились к их беседе.

Вампир появился из темноты беззвучно, словно дуновение ветерка. Его грудь была обнажена, несмотря на леденящий холод подземелья, а его глаза отражали свет, как кошачьи. Он с легкостью парил в воздухе, спускаясь из темного потолка камеры, и приземлился на пол, рядом с Джейсом и Эммарой.

- Я Мирко Воск, - произнес вампир. – Похоже, вы одолели этих Рекдосовских лакеев. Благодарю вас. Вы избавили меня от возни с ними.

- Димир, - сказала Эммара.

- К несчастью для вас. Но пришло время тебя забрать, моя дорогая, поскольку мой повелитель не любит ждать. А ты, Белерен, станешь бонусом – он некоторое время наблюдает за тобой.

Ступень за ступенью Кавин взбирался по светящейся спиральной лестнице Нового Прахва. В руке он держал письменный пропуск, подписанный начальником стражи Азориусовких врат, и он показывал его всем бюрократам, секретарям, или магам-законникам, попадавшимся ему по пути. Внешне лицо ведалкена казалось безмятежным, но в его чертах проскальзывала неуловимая жесткость, способная стереть камень в пыль.

Пара стражей, стоящих по обе стороны высокого портала, раскрыли перед ним двери. Кабинет Лавинии был на удивление компактным.

- Давно не виделись, Кавин, - сказала офицер Лавиния. – Чаю?

Кавин вошел и сел напротив ее небольшого рабочего стола.

- Благодарю за приглашение.

- Та сказал, что у тебя есть для меня информация? О Джейсе Белерене?

- Есть.

- Где он?

- Я не располагаю его текущим местонахождением.

- Когда ты в последний раз его видел?

- Три дня назад. Он привел меня в таверну, неподалеку от своей лаборатории, где я с ним работал над его исследованием. Но эта лаборатория была уничтожена. Я полагаю, Вам это известно.

- Над каким исследованием он там работал?

- Я не в силах вспомнить подробности. В нашу последнюю встречу, он уничтожил большую часть моей памяти, относящейся к тому, над чем мы работали.

- Он обладает магией, способной стирать память?

- Да.

- И он использовал ее, чтобы ты не смог вспомнить, что вы исследовали?

- Да. Но когда он работал над заклинанием, уничтожающим память, я сбежал. Я успел сделать несколько записей для себя самого до того, как заклинание завершило свое действие. – Кавин достал свиток, исписанный корявым, поспешным почерком, и положил его на стол. – Я не понимаю всего, из того, что я написал, но это написано моей рукой. Я писал об уликах, найденных в строениях домов, выгравированных неясными символами, и о сообщении, написанном древними Азориусовскими рунами. Я писал о пути, который пытаются найти Иззет, и который может вести к силе, способной нарушить равновесие гильдий. И, наконец, я написал Ваше имя.

- Я очень рада, что ты это сделал.

- Вы должны понять, что я понятия не имею, правда ли все то, что я написал. У меня такое ощущение, что эти записи могут быть частью чьей-то тщательно продуманной шутки. Но я решил, что на это стоит обратить внимание соответствующих представителей власти.

Лавиния поставила свою чашку на стол и сложила руки. – Ты должен вернуться к нам, Кавин. Ты был хорошим магом-законником. Мы смогли бы использовать тебя.

- Это больше не моя жизнь. Кроме того, Пакта Гильдий больше нет. Нет Старого Прахва. Для меня нет больше места в этой гильдии.

- Ты уверен, что это не сентиментальность, Кавин? Преданность к этому человеку, которого ты зовешь Мастер Белерен?

- Не оскорбляйте меня. Как я могу быть предан ему? Я же сижу здесь, не так ли?

- Да, ты здесь. Кавин, ты бы не отказался помочь нам связаться с Белереном?

- Вы хотите сказать, организовать западню.

- Я хочу сказать, сделать все необходимое, для восстановления порядка в этом районе.

- Он может оказаться бесполезен. Он планировал также уничтожить и свою собственную память. Возможно, сейчас он знает даже меньше, чем я.

- Тебе известно, что одна высокопоставленная особа Селезнии была с Белереном в ту ночь, когда лаборатория была уничтожена?

- Да, это я помню. Она его друг, Эммара Тендрис.

- Фаворитка сестер дриад, Тростани. Ты знал, что она была похищена той же ночью? И что с тех пор ее никто не видел?

- Нет, не знал. У вас есть доказательства этого?

- Происходит гораздо больше того, что ты знаешь, Кавин. Возвращайся к нам.

- Но все так, как я Вам сказал, Лавиния. Он не будет знать ничего об этом лабиринте. Если он сделал с собой то же, что со мной, он утратил любые воспоминания.

- Это возможно. И, возможно, это пойдет ему на пользу. Сейчас, возможно, это единственное, из-за чего он все еще жив.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ …