Возвышение Лорда

Глава 6

Примерно спустя два часа, после того как Фентар занял низкую орбиту, планетарное правительство Амура вышло на связь и пригласило Клауса на встречу. Официально, планетой правили представители трех кланов Кнотти. Буширы — небольшой, но весьма богатый клан, который держался за счет своих денег и псионов. Многие из их мужчин занимали высокие должности среди законников, а также в военной структуре. Помимо всего этого, у клана Бушир было два десятка заводов, что производили боевые корабли и технику. Частично занимались производством снаряжения для тех же законников. Клан Форси напротив, был весьма многочисленный, но при этом, он был одним из самых молодых в Союзе Кнотти. Форси образовались в результате развала более крупного клана и присоединения к одному из осколков нескольких мелких кланов. Это произошло около трехсот лет назад и с тех пор, они ввязывались в любые авантюры, лишь бы заработать как можно больше пластинок и влияния. Каждый третий кнотти-наемник в Федерации, был именно из клана Форси. По большей степени, все они были пушечным мясом, но встречались и те, кого можно было считать ветеранами. Впрочем, подобные бойцы весьма быстро завершали свою карьеру наемников и переходили в гвардию клана. И наконец, Клан Ари, торговцы и строители. Они старались соблюдать нейтралитет со всеми, чтобы у них не возникало никаких проблем с торговлей и строительством объектов. Бизнес был превыше всего. Ари специализировались на строительстве пустотных объектов, но и строительством зданий на поверхности планет они не брезговали. Больше всего, Ари раздражались, когда их сравнивали с гоблинами, намекая на их скупость и жажду наживы. Вот только сами Ари чтили бережливость и уважали тех, кто умел зарабатывать.

Десантный бот Клауса приземлился на выделенной для него площадке в одном из высотных зданий верхнего уровня. Это было одно из немногих правительственных зданий, где сидела часть администрации. Помимо всего прочего, в этом здании находились представительства соседних государств. Клауса и Джона встречали. На площадке было около дюжины охранников и богато одетый представитель расы кнотти. Выглядел он словно павлин, которого кто-то решил дополнительно украсить фиолетовым золотом. А ведь оно было невероятно дорогим и хрупким. Одного только золота на нем было тысяч на шестьсот, если не больше.

— Эр Клаус! — развел руки в стороны павлин, — я очень рад видеть вас на Амуре! Меня зовут Селек, старшины послали меня встретить вас.

— Рад познакомиться, — сдержанно ответил Клаус. Джон только кивнул.

— Прошу, — указал Селек своей рукой направление, — вас уже ждут.

Он повел их в здание, где они дошли до ближайшего лифта и поднялись вверх на три этажа, где находился зал для совещаний. Клаусу и Джону пришлось пройти небольшую проверку. Даже несмотря на его высокий статус, свое оружие ему пришлось оставить у охраны, что была у самого входа в зал для совещаний. Внутри его ждали представители всех трех кланов, что сидели за круглым столом. Что примечательно, многие расы использовали именно круглый стол во время переговоров, ведь именно благодаря нему, все сидящие за ним были в одинаковом положении. Да, далеко не все использовали его, все же, в галактике существовали десятки, сотни тысяч различных видов, чья культура могла показаться кому-то весьма странной и даже неприемлемой. По крайней мере, так было во времена Триумвирата, как обстояли дела сейчас, Клаус точно не знал, да и не стремился это узнать.

Все трое встали со своих мест, тем самым, оказывая Клаусу должное почтение. Представителем клана Бушир был кнотти по имени Экто Миит. Будучи младшим братом главы клана Бушир, он имел огромное влияние и пользовался большим доверием. Среди представителей кланов, он был единственным псионом и не самым слабым, по нынешним меркам. Впрочем, это было не удивительно, если учесть, чем занимался его клан. Со стороны клана Форси был кнотти по имени Илей Варду, самый молодой из троих. Ему было всего три десятка лет, но среди своих сородичей он считался весьма умным и хитрым, что в итоге и позволило ему пробиться на самый верх. Последним был Матео Найен, глава клана Ари. Амур был материнской планетой для его клана, а потому, все его лидеры жили именно здесь. Собственно, большая часть строений на верхнем уровне были построены именно его кланом. В системе было шесть торговых станций, четыре из которых принадлежали его клану. Даже самая маленькая и убогая торговая станция могла приносить хорошую прибыль, так что несложно представить, какие суммы пластинок приходили на их счета каждый день.

— Эр Клаус, — начал говорить Матео Найен, когда все сели за стол, разве что Джон остался стоять позади Клауса, — от лица Союза Кнотти хочу поблагодарить вас за то, что согласились с нами встретиться.

— Это честь для меня, — слегка кивнул Клаус, — у народа кнотти долгая и славная история и я хотел бы узнать про ваш Союз как можно больше.

— Рады это слышать, — ответил ему Экто Миит, — мы будем рады помочь вам в этом стремлении.

— У нашего клана на Амуре есть большой архив, где собрана вся история нашего вида, — вмешался Илей Варду, — если вам будет угодно, мы с радостью вам все покажем.

Своими словами, молодой представитель клана Форси заслужил осуждающие взгляды со стороны своих коллег. Официально, они представляли интересы всего Союза Кнотти, но каждый из них хотел поговорить с Клаусом наедине и это понимали все присутствующие, в том числе и сам Клаус.

— У нас тоже есть подобный архив и он намного больше вашего, — решил осадить молодого кнотти Матео Найен.

— Да и на самом Амуре есть общественная библиотека, где есть все необходимое, — добавил Экто Миит.

Клауса позабавило то, как они пытались помешать друг другу, не выходя при этом за определенные рамки. Но будучи прямолинейным человеком, играть в подобные игры он не любил.

— Эры, — решил он их прервать, — я прекрасно понимаю, что каждый из вас хотел бы поговорить со мной наедине и я не против этого. Так что, предлагаю обсудить то, что хочет от меня Союз, а уже потом, я с большим удовольствием пообщаюсь с каждым из вас с глазу на глаз. Что скажете?

Кнотти переглянулись между собой. Они совсем не ожидали подобной прямолинейности и не были к ней головы, но более опытный Матео сумел сориентироваться раньше всех.

— Вы весьма проницательны, эр Клаус, — сказал Матео, — мы с радостью принимаем ваше предложение.

Остальные только кивнули, подтверждая сказанное им.

Следующие полтора часа они обсуждали предложение Союза. Кнотти хотели заключить торговый договор и обсудить размер взаимных пошлин. Все это было вполне нормально и привычно на подобных переговорах, но истинная цель кнотти была в другом. Технологии, они отчаянно жаждали получить как можно больше новых технологий и по какой-то причине, они были уверены, что у Клауса есть доступ к технологиям Империи. Это было правдой и совсем неважно, как они об этом узнали. Клаус особо не скрывал тот факт, что у него есть доступ к подобным технологиям. Те же медицинские капсулы двенадцатого поколения он дарил практически всем подряд, не говоря уже о том, как быстро менялся Синдикат. Одно только преображение боевых эскадр говорило о многом. Союз Кнотти хотел приобрести через Клауса технологии Империи и был готов заплатить за это огромные деньги.

Их желание было вполне понятным, с самого развала Империи, на ее технологии началась настоящая охота, но больших результатов никто так и не смог достичь. Лишь две дюжины государств смогли получить невоенные технологии, да и то, в основном одиннадцатого поколения. На этом фоне сильно выделялся Клаус с медицинскими капсулами и подпространственным модулем. Никто банально не верил, что модуль могли разработать ученые Синдиката и им было наплевать, что подобной технологии у эльфов банально не было. Впрочем, никто в принципе и не знал, какие технологии были у эльфов, кроме самих эльфов. Последним сейчас было совсем не до этого. Северный осколок воевал с Захари, Южный перешел под руку неизвестного никому наследника и сейчас, там происходили глобальные изменения и чистки. А про Центральный осколок вообще никто ничего не мог сказать, поскольку границы осколка были закрыты.

— Что же, я понимаю, что хочет от меня Союз и в целом, я мог бы предоставить вам гражданские технологии, уж извините, но военные технологии я никому не продаю, — развел руками Клаус, — однако, я не нуждаюсь в пластинках, я богат, очень богат, а потому, у меня к вам вопрос. Что ваш Союз может мне предложить помимо пластинок?

Его слова заставили всех троих кнотти крепко задуматься. Они рассчитывали, что пластинок будет достаточно и совсем не учли тот факт, что они могут быть банально не нужны Клаусу.

— Возможно, вы могли бы сами озвучить свой интерес? — осторожно произнес Илей Варду, — наверняка есть что-то, что мы могли бы для вас сделать или предоставить.

Тут уже Клаус задумался. К этим переговорам он особо не готовился, поскольку не видел в Союзе Кнотти что-то для себя интересное. Но подумав немного, он все же придумал, что у них попросить.

— Пожалуй, мы можем найти компромисс, — кивнул он всем троим, — ресурсов много не бывает, так что, вместо пластинок, вы могли бы поставлять необходимые мне ресурсы на ту же сумму. Помимо этого, у меня есть еще одно предложение.

— Внимательно вас слушаем, — кивнул ему Матео.

— Я готов предоставить вам чертежи корвета типа Карат, перехватчик типа Пурга и усиленный транспортник типа Оплот. Все они одиннадцатого поколения.

Кнотти подобрались и казалось, боялись упустить даже малейший жест Клауса.

— Разумеется, вместе с этими чертежами, Союз Кнотти получит все технологии, что необходимы для их постройки, — продолжил Клаус, — а взамен, вы построите для меня двадцать тысяч Каратов, два миллиона перехватчиков и десять тысяч Оплотов по себестоимости. Никакой наценки. Это и будет вашей платой за технологии и чертежи. Что скажете?

Кнотти задумались, предложение было крайне интересным, но и плата была весьма необычной.

— Какой будет срок строительства? — спросил Экто Миит, поскольку его клан специализировался на постройке боевых кораблей и прочих пустотников.

— Врать не буду, заказ срочный, — ответил ему Клаус, — это лишь малая часть того, что мне нужно. И я надеюсь, что вы справитесь с подобным объемом за полгода.

— Полгода? — выпучил глаза Экто, — но ведь это очень много. Только если половина Союза будет выполнять ваш заказ мы успеем его выполнить в срок.

— Ну так и предлагаю я это Союзу, а не вашим трем кланам, — улыбнулся Клаус.

Все трое снова задумались. Каждый понимал, что отказываться от подобного предложения не стоит и никто из представителей других кланов их не осудит. Вот только приняв предложение Клауса, Союзу придется отложить другие проекты в сторону. А это может навредить многим. Тот же Экто Миит понимал, что его заводы будут задействованы в этом, а значит, все текущие проекты и контракты придется отложить, а то и вовсе отменить.

— Касательно ресурсов, то тут никаких проблем нет и мы готовы его принять прямо сейчас, — начал говорить Экто, — так что вам остается только составить списки технологий, что вы готовы нам предоставить, а также свою цену за них.

— Да, я тоже думаю, что это вполне реально, — поддержал его Матео.

Илей только кивнул поддерживая своих старших товарищей.

— Что касательно второго вашего предложения, — продолжил Экто, — то тут все несколько сложнее. Предложение весьма щедрое с вашей стороны, но оно может вызвать определенные проблемы внутри самого Союза.

— Я это понимаю, — кивнул ему Клаус.

— Именно поэтому, прежде чем дать вам ответ, нам необходимо будет обсудить это на самом высшем уровне. И только тогда, мы сможем дать вам окончательный ответ.

— Я не против, — кивнул Клаус, — я пробуду на Амуре минимум четыре дня, может быть пять. Этого времени вам хватит, чтобы все обсудить?

— Думаю что да, — сказал Экто, посмотрев предварительно на своих коллег.

— Замечательно, — улыбнулся Клаус, — тогда, я хотел бы пригласить всех вас на свой корабль. Вам проведут экскурсию, а затем, я пообщаюсь с каждым из вас с глазу на глаз.

Отказываться никто не стал, хоть предложение Клауса и было для них неожиданным. Так что вскоре, все они взошли на десантный бот Клауса и полетели на орбиту.

Система Милуоки, пространство машин.

Тяжелый линкор Разлом содрогнулся от удара десятка ракет, что сумели прорваться через заградительный огонь. Операторы банально не успевали реагировать на все атаки противника. К счастью, Разлом был крепким кораблем и вполне спокойно выдержал очередной вражеский удар. Машины не сдавались, заставляя атакующих сражаться за каждый кусочек пространства. Сразу два крупных флота Синдиката обрушились на систему Милуоки, что находилась по соседству с Новым Кандаром. Одним из атакующих флотов руководил Адмирал Вектус Тай, его флагман, Кровь Кандала, находился на самом острие атаки. Второй флот был отдан под командование Адмирала Петра Борисовича. Сын Российского Императора поступил на службу к одному из Великих Донов Синдиката, что вызвало огромную бурю среди репортеров и представителей высшего света Империи. Императору пришлось устроить небольшую пресс-конференцию, на которой он сообщил, что его сын, принц Петр волен поступать так, как считает нужным и что он остался верен своему слову и не успокоится, пока восставшие машины не будут побеждены.

— Огонь главным орудием по цели семнадцать двадцать один, — приказал Петр.

В следующее мгновение, Разлом выпустил сразу три тяжелые болванки по одному из вражеских крейсеров, чем автоматически приговорил его к гибели. Вражеский крейсер был с легкостью пробит и вскоре, разлетелся на куски.

— Перевести плазменные оружия на ближайшую платформу, — отдал следующий приказ Петр.

Его приказ был выполнен практически мгновенно и вскоре, десятки плазменных сгустков устремились к одной из оборонительных платформ восставших машин. Два ближайших крейсера поступили аналогичным образом. Плазменные сгустки буквально вгрызались во вражескую броню, чтобы разорвать ее на части. Платформа вела ответный огонь, но ее батареи были быстро подавлены истребителями Синдиката, после чего, она была уничтожена. Флот продвигался вперед, разрывая вражеские корабли и платформы на куски. Были потери и в его флоте, но Петр сумел их минимизировать, отправляя поврежденные корабли в тыл. Машины так поступить уже не могли, поскольку держали оборону на низкой орбите. Им банально некуда было деваться.

В какой-то момент, крупная орбитальная станция, что была превращена машинами в настоящий бастион, была повреждена настолько, что сошла с орбиты и буквально рухнула на поверхность планеты. Это означало, что пора было переходить ко второй фазе их плана. Петр разделил свой флот на две части, одна из которых продолжала врезаться во вражеские построения, а вторая, была направлена на формирование безопасного коридора. Аналогично поступил Адмирал Тай и вскоре, весь вражеский центр был уничтожен, а оба флота получили возможность сконцентрировать все свои силы на оставшихся кораблях противника. В это время, на поверхность планеты были направлены истребители и бомбардировщики, чтобы обнаружить и подавить все вражеские системы ПВО и ПКО.

Дроиды хорошо подготовились и сумели уничтожить многих, но спустя четыре часа, когда орбитальная группировка машин была практически уничтожена, десантные корабли Синдиката вышли на низкую орбиту и начали высадку десанта. Милуоки был миром, на котором проживало чуть больше миллиарда разумных. Планета была богата на различные ресурсы, что позволило организовать на ней производство товаров массового потребления, из-за чего, Милуоки стала планетой работяг. Но помимо этого, на планете выращивали ячмень и пшеницу, чтобы в будущем создать из них пиво. Да, на планете массово варили пиво и если верить статистике, на Милуоки производилось восемнадцать процентов всего пива, что изготавливалось в Лиге. Всего на планете было девять крупных городов и именно их планировалось захватить в первую очередь. Помня о том, что произошло совсем недавно, перед самой высадкой десанта было проведено глубокое сканирование поверхности на наличие биологического и ядерного оружия. Только когда можно было с уверенностью сказать, что ничего такого на планете нет, высадку десанта разрешили, предварительно проведя бомбардировку электромагнитными снарядами.

— Петр, — обратился к принцу Адмирал Тай, — я заберу наименее пострадавшие корабли и пойду на границу системы, откуда машины могут прийти к нам. Твоя задача обеспечить поддержку наземных сил.

— Понял тебя, — кивнул Петр, — за это можешь не переживать.

— Хорошо, — улыбнулся Тай, — действуем по нашему плану.

— Может быть… — решил сказать Петр, — может лучше я возглавлю ударную часть, а ты займешься планетой? Мой Разлом пострадал меньше твоего корабля.

— Ха! — усмехнулся Тай, — мой Кандар крепче чем ты думаешь, так что не переживай, все будет нормально.

Петр лишь развел руками, спорить со своим новым другом он не собирался. Да, они действительно подружились, что было неудивительно, поскольку были сделаны из одного теста, да и интересы у них были общие. В этом серокожем гуманоиде, что так сильно был похож на человека, Петр увидел родственную душу и какое-то время даже думал о том, чтобы в будущем переманить его в Империю, но чем больше он его узнавал, тем больше понимал, что это невозможно. И даже более того, ему самому стало нравиться в Синдикате, на службе у жениха своей сестры. Клаус оказался невероятно талантливым разумным, который словно ракета взлетел по социальной лестнице, невзирая на все препятствия, что вставали у него на пути. Шутка ли, но сейчас, у Клауса было достаточно кораблей, чтобы на равных воевать с Империей его отца, пусть даже он проиграет в итоге. Да и то, это вопрос времени. Клаус постоянно наращивал свои силы, а ведь в случае чего, остальные Доны Синдиката встанут на его сторону и тогда уже не факт, что Империя победит. К счастью, благодаря его сестре, отношения между Империей и Синдикатом существенно улучшились. Наладили торговлю и туризм, не говоря уже про все остальное.

— Ну раз ты так в себе уверен, — улыбнулся Петр, — то не смею возражать.

— Вот и хорошо, конец связи. — Сказал Тай и отключился.

Федерация Ирис, Пространство Союза Кнотти, орбита планеты Амур.

Целый час ушел на то, чтобы показать представителям кнотти корабль Клауса. И это при том, что показывали далеко не все. Но даже так, все трое прониклись. В конечном итоге, их привели в помещение для проведения брифингов, где им накрыли стол, чтобы они могли поесть и выпить вина. К слову, вино было с планеты Даян, с добавлением Тиза. Они немного пообщались, выпили вина, а когда представители кланов расслабились, Клаус решил, что можно провести индивидуальные переговоры.

Первый, с кем решил поговорить Клаус, был Матео Найен, глава клана Ари. Все же, он был старше всех, не говоря уже о том, что он являлся главой своего клана, а значит, договориться будет проще.

— Итак, уважаемый Найен, — начал говорить Клаус, когда они сели за стол, — о чем вы хотели бы со мной поговорить?

— А вы любите переходить сразу к делу да? — улыбнулся Найен, — что же, меня это устраивает.

Он немного поерзал в своем кресле, а затем, продолжил говорить.

— Как вы наверняка знаете, мой клан специализируется на торговле и строительстве, и именно это я хочу вам предложить. Вы купили большое количество систем, что когда-то принадлежали Лиге и создали гильдию Беат. Уверен, вы намерены очистить все планеты, отстроить их и заселить, а значит, вам понадобятся строители и большое количество всевозможных товаров и ресурсов. Я предлагаю вам услуги своего клана.

Клаус мысленно улыбнулся, кнотти был абсолютно прав и в целом, его предложение было как раз вовремя. Созданная им гильдия была еще в зачаточном состоянии, катастрофически не хватало рабочих рук и специалистов, и это несмотря на то, что желающих устроиться на работу было более чем достаточно. Вот только нанимать абы кого не хотелось. Всем этим сейчас занимался Майкл и один из его отделов, но на нем итак было много обязанностей, так что необходимо было найти того, кто возьмет гильдию под свою руку. Клаус склонялся к Мишель, после свадьбы, она могла бы возглавить гильдию. Как ни крути, она принцесса и ее готовили к тому, что надо будет руководить разумными. Банально вести хозяйство.

— Что конкретно вы предлагаете? И каковы ваши возможности?

— Исходя из моих предположений о том, что вы намерены делать, я думаю, что мы могли бы взять на себя все работы по двум или трем мирам.

— В том числе и очистка? — решил уточнить Клаус.

— Да, — кивнул Найен, — данная технология доступна всем членам Федерации.

— Что же, меня это устраивает, — кивнул Клаус, — работы будет много, на годы вперед. Так что я готов нанять ваших специалистов. И даже более того, на одной из планет, я выделю для вашего клана целый город, но какой именно, узнаете по завершению работ. Это будет дополнительный стимул, делать работу качественно.

— Мы всегда работаем качественно, — на автомате ответил Найен и только потом до него дошло, что именно сказал ему Клаус.

Всего на пару мгновений, но сидящий напротив Клауса кнотти потерял самообладание, что отразилось на его лице, но он был достаточно опытен и быстро взял себя в руки.

— Это весьма щедрый бонус, эр Клаус, — начал он говорить, — вы уверены в этом? Если вы передумаете, я не обижусь. Целый город кнотти, может быть не очень удобен для вас.

— Я всегда уверен в том, что я говорю, — улыбнулся Клаус, — и скажу вам так, если кнотти будут спокойно жить и соблюдать законы, проблем не будет. У меня нет предвзятого отношения к каким либо видам разумных, разве что… к насекомым, но сейчас это к делу не относится.

— Если так, то снимаю перед вами шляпу, — слегка поклонился кнотти, — вроде бы так говорят у людей.

Клаус лишь улыбнулся в ответ. Следующие двадцать пять минут они обсуждали будущую торговлю и логистику. Далеко не так просто перевезти груз из одной системы в другую. Как ни крути, но про тех же пиратов не стоило забывать, не говоря уже про все пошлины и взятки, что придется отдать при пересечении границ того или иного государства. Именно на построение маршрута ушла большая часть времени. В конечном итоге, они заключили предварительное соглашение и остались довольны друг другом, после чего, Найен вышел из комнаты, а его место занял Миит, представитель клана Бушир. Он подошел к столу и увидев одобрительный взгляд Клауса, сел в кресло напротив него.

— Я вас слушаю, эр Миит, — слегка улыбнулся Клаус, — чем моя скромная персона может помочь клану Бушир.

— Скромная? — искренне удивился Миит, — эр Клаус, вы одна из самых обсуждаемых персон в Федерации, не говоря уже про Синдикат и фронтир. Такая история успеха вдохновляет миллионы, нет, миллиарды разумных. Я не удивлюсь, если в ближайшем будущем, про вас будут снимать голофильмы.

— Хм… может вы и правы, — развел руками Клаус, — спорить не буду. Так чем я могу вам помочь?

— Да, эр Клаус, можете, — кивнул Миит, — я человек военный, а потому, не люблю ходить вокруг да около и постараюсь быть краток. Наш клан знаменит тем, что среди нас много законников и военных, а также тем, что среди нас много сильных псионов. Но все это только в рамках нашего Союза, а за его пределами, мы уступаем ведущим странам.

— И вам хотелось бы это исправить, верно? — предположил Клаус.

— Именно, — кивнул Миит, — мы бы хотели направить часть наших кнотти в ваши академии на Крионе и Стоке, чтобы повысить их уровень знаний и подготовку. А также, если это возможно, получить снаряжение и технологии. В последнее время, уровень преступности серьезно вырос и мы банально не справляемся.

Это было абсолютной правдой. Федерация прогнила насквозь, коррупция была повсюду, а в некоторых государствах преступники чувствовали себя чуть ли не королями. Конечно, были и исключения, но даже в Российской Империи были так называемые Воры в Законе, а на ее территории встречались пираты. Но с этим боролись и вполне успешно. В Союзе Кнотти все было иначе, совсем иначе. Уличные банды, пираты и даже мелкие кланы плевать хотели на законы и судьбы разумных. Важна была только власть и деньги, которые можно было получить с помощью этой власти.

— В целом, это возможно, — кивнул ему Клаус, — все равно мы планировали расширять обе академии, поскольку желающих поступить слишком много. Но это не раньше чем через четыре месяца. Если вам нужен результат здесь и сейчас, то Синдикат готов предоставить вам наших специалистов. Скажем, тысяч сто. За эти четыре месяца они не только обучат ваших законников в полевых условиях, но и снизят уровень преступности.

— А снаряжение и технологии? — уточнил Миит.

— Да и это тоже, снаряжение можем поставить практически в любом объеме, с этим проблем нет. А касательно технологий, то тут в рамках общих договоренностей с вашим Союзом.

— Я не смогу вас переубедить?

— Увы, но если я сделаю для вас исключение, рано или поздно об этом узнают, что испортит мою репутацию, а я ей дорожу.

— Понимаю, — кивнул Миит и на пару мгновений задумался.

Он прекрасно понимал, что Клаус прав и откровенно говоря, он особо и не надеялся на успех в этом вопросе, и больше рассчитывал на совсем другое. О чем и решил спросить.

— На самом деле, — начал он осторожно говорить, — мы слышали о том. что вы сильный псион и обладаете особыми знаниями, которыми делитесь со своими учениками. Это правда?

— Все так, — кивнул Клаус, — и что с того?

— Можем ли мы договориться, чтобы вы взяли себе еще некоторое количество учеников? Уверяю, мы готовы на многое, ради новых знаний.

Клаус сделал вид, что ненадолго задумался. Он предвидел подобную просьбу и уже решил, что и как будет делать.

— Я очень занятой человек, эр Миит и боюсь, что подобное невозможно.

Кнотти хотел что-то сказать, но Клаус его перебил.

— Однако, есть один вариант, который вас может заинтересовать.

— Я внимательно слушаю вас, эр Клаус. — Кивнул Миит.

— Один из моих учеников возьмет под свою руку десяток ваших псионов и научит их чему-то новому, сделает сильнее. Вас подобное устроит?

— Ваш ученик?

— Да, Джон, — Клаус кивнул в сторону двери, за которой был зал, в котором Джон сидел и развлекал двоих кнотти, — он лучший из моих учеников и вполне способен обучать сам.

Миит задумался. Предложение было весьма интересным. Да, если бы сам Клаус взялся лично учить молодых и перспективных кнотти, было бы лучше, но стоило понимать, насколько сильно он ограничен в свободном времени. С другой же стороны… его лучший ученик. Миит считался сильным псионом, но даже ему не удалось почувствовать ни единой эмоции Джона, а это говорило о многом. Наверняка брат останется доволен подобным исходом.

— Думаю, нас устроит подобный вариант, — кивнул Миит, — и мы готовы обеспечить Джона всем необходимым, все, что только может понадобиться.

— Рад, что смог вам помочь, — улыбнулся Клаус.

Еще около пятнадцати минут они обсуждали все детали, прежде чем Миит ушел, а в комнате для переговоров его сменил Илей, представитель клана Форси.

— Эр Клаус, — кивнул молодой кнотти садясь в кресло.

— Эр Илей, — кивнул ему в ответ Клаус.

— Судя по тому, какими довольными от вас выходили мои коллеги, вы сумели с ними договориться, — не спрашивал, а утверждал молодой кнотти.

— Все так, — кивнул Клаус, — мы нашли точки соприкосновения к взаимной выгоде.

— Рад это слышать, — улыбнулся Илей, — это дает мне надежду на то, что и мы с вами договоримся.

— Все возможно, — пожал плечами Клаус, — вам лишь необходимо озвучить свое предложение. Хотя мне стоит признаться, что у меня нет ни одной мысли о том, что вы можете мне предложить. Разве что своих наемников.

— Верно, — кивнул Илей, — речь пойдет о наших наемниках. Мы хотим предложить вам наши услуги. Вы продолжаете воевать с восставшими машинами в пространстве Лиги, не говоря уже о том, что ваша гильдия приобрела около сотни систем, половина из которых ранее имела пригодные для жизни планеты. Планеты были отравлены, но это не значит, что там не осталось машин. Мы могли бы помочь вам в захвате планет и их зачистке.

— Вам нужны деньги, — сказал Клаус. Чем заставил Илея слегка улыбнуться.

Он был рад, что не ошибся в этом молодом человеке, что так быстро сумел подняться на самую вершину пищевой цепочки. Одна только помолвка с дочерью Российского Императора чего стоила. Илей тщательно изучил все, что было известно про самого молодого Дона Синдиката и справедливо решил, что это крайне опасный и умный человек. Или эльф, кому как удобно. С полукровками вечно непонятно, кем они себя считают. Впрочем, Клаус Сайдор ассоциировал себя человеком, насколько ему было известно.

— Как так вышло, — решил спросить Клаус, — что у клана с таким количеством наемников, могли возникнуть проблемы с финансами?

— Скажем так, — улыбнулся Илей, — мы серьезно вложились в несколько проектов, которые позволят нам существенно возвыситься в Союзе и за его пределами, но из-за этого, мы столкнулись с сильной нехваткой финансов для текущих дел.

— А я известен, как человек, у которого есть деньги.

— И не только это, — кивнул Илей, — вы их не жалеете, а еще, вам нужны солдаты, что будут помогать осваивать купленные территории.

— И сколько солдат вы готовы мне предоставить?

— Мы можем выставить сорок миллионов солдат со своим снаряжением и транспортом.

— Это тысяча полноценных пехотных корпусов, — хмыкнул Клаус, — не ожидал, что вы способны выставить подобное количество воинов, пусть даже они не самого отменного качества.

Илей слегка скривился. Да, большая часть их наемников были простым пушечным мясом и наверняка, большая часть из них погибнет, но они погибнут ради клана Форси, а это большая честь. Так вышло, что три сотни лет назад, когда клан только только формировался, к нему присоединилось много мелких кланов, которые состояли в основном из обычного сброда, который только и делал, что бесконтрольно размножался. Все это могло привести их молодой клан к гибели, если бы не мудрость главы, что решил занять нишу наемников. И он не прогадал. Это не только позволило им устоять, но и возвысило их. Сейчас же, нынешний глава клана, решил идти дальше и рискнул, вложив практически все имеющиеся пластинки в производство снаряжения и наземной техники, что позволит сильно усилить наемные отряды клана Форси.

— Да, они не так хороши, как те же наемники из вашей ЧВК, но их много и они готовы выполнять любые приказы, пока вы платите честные деньги.

— Честные деньги… — задумался Клаус, — и какие они, эти честные деньги? Сколько вы хотите за наем одного корпуса на месяц?

— Пять миллионов, — сказал Илей и добавил, — но при условии, что наем будет минимум на три месяца.

— А что насчет потерь? — решил уточнить Клаус, — как будет происходить оплата, если корпус будет уничтожен?

— Мы понимаем, что будут потери и возможно даже большие, — что было чистой правдой, — а потому, предлагаем делать перерасчет каждый месяц. Вас это устроит?

— Вполне, — кивнул Клаус.

Солдаты ему были нужны, пусть даже и такие. Практически все создаваемые сейчас клоны, уходили в Южный осколок и готовились к предстоящей войне с Центральным осколком, а официальных войск было недостаточно. А привлекать солдат других Донов ему не хотелось.

— Рад это слышать, — вполне искренне обрадовался Илей, — какое количество солдат вы готовы нанять?

— Всех, — немного подумав, ответил Клаус.

— Что? — не сразу понял Илей, — вы сказали… всех? Все сорок миллионов?

— Все верно, — кивнул ему Клаус.

— Это… это же пять миллиардов пластинок!

— Вообще-то, это пятнадцать миллиардов, — улыбнулся ему Клаус, — я же должен нанять их минимум на три месяца.

— Д-да… вы правы, — слегка подвис Илей от такой суммы денег.

— Как быстро вы сможете их предоставить?

— После подписания договора, — задумался Илей, — в течении месяца. И разумеется, это время не будет учитываться.

— Тогда, готовьте договор, я его подпишу сразу после бала в честь дня рождения Заны Дисард и переведу на указанный вами счет половину оговоренной суммы, а вторую часть после того, как ваши воины прибудут на место.

Они быстро обговорили все детали и вскоре, вместе вышли в общий зал, где Джон рассказывало двум кнотти какую-то смешную историю. Примерно спустя сорок минут, все трое покинули Фентар, а Клаус и Джон ушли в свои каюты чтобы поспать, день выдался не самым простым и им обоим хотелось немного отдохнуть.