Возвышение убийцы. Книга 1 (СИ)

Глава 10

Лес, окружающий дорогу, уже через двадцать минут моего “путешествия” начал редеть. Ещё через десять минут он полностью сменился обширными лугами, окружившими меня.

Не могу сказать, что я был умиротворён этой обстановкой. Когда вокруг был лес, я чувствовал, что мне есть где скрыться. Но когда меня окружили бескрайние пустые пространства, чувство защиты улетучилось.

Я постоянно оборачивалась. Трудно было поверить, что мне удалось сбежать, оставив за собой несколько трупов и меня всё ещё никто не нагнал.

Возможно они действительно пошли дальше, по тропе.

Но я сомневался, что это было так. Логичнее если они разделились. И именно эта мысль подпитывала во мне силы для быстрого шага, который иногда переходил на бег.

Дорога была абсолютно прямой. Хоть я и знал Санкт-Петербург, как свои два пальцы. Но окрестности — нет. Все мои дела были в городе. В этом разросшемся мегаполисе, куда стремились абсолютно все.

Всё из-за царского дворца. Сама Императрица жила там, практически не покидая многомиллионный город.

Это привлекало каждого, кто искал возможностей разбогатеть, стать влиятельным, значительным, знаменитым.

От этого окраины города превратились в помои. Эти районы были окрашены кровью и грязью. И именно туда я держал путь.

Условно Санкт-Петербург делился на несколько зон, секций, районов — называются это по-разному.

Центральный, он же Имперский район. Тут всё ясно. Там императорский дворец, там вся власть и десяток крупных боярских родов имеют там своё родовое поместье, которые разрослись до небоскрёбов

Защитный, он же район Стены. Весь центральный район окружала высокая стена, которая была создана для сдерживания всего того дерьма, что располагается за ней. Короче говоря, это барьер, который позволяет поддерживать центр города в нормальном состоянии. А властителям позволяет не видеть угнетённых.

Как удобно.

Далее идёт район Рабочий. Ещё его называют просто — Бедный. Рабочий класс. Куча заводов и прочих производств. Разваливающиеся дома. Тоже обычное явление для крупного города. Заводы, расположенные в этом районе, напитывали центр и всё Российскую империю. Они словно сотни сердец, накачивали кровью власть, не давая ей потерять своё могущество.

И четвёртый район, существование которого не признает императорский дворец и предпочитают не замечать боярский кланы.

Заброшенный район. Он же пустой. С виду это внешнее кольцо полуразрушенных построек. Казалось, что люди давно покинули эти места. Но это была не совсем правда. Именно в это место стекались все те, кто желал скрыться от закона. Или те, кто вёл преступную деятельность против власти или кланов. Но опять же, официально это просто заброшенный район, который обещают скоро снести.

И именно туда, в первую очередь, я держал свой путь.

Место, где можно скрыться, переждать. Наверняка информация обо мне уже отправлена в имперскую гвардию. Эта структура наполнена магами…чёртовыми магами. Также, как и простыми солдатами, которые должны устранить любую угрозу, появившуюся в столице.

После того, как я пережду — нужно было делать следующий шаг, который приблизил бы меня к моей мести.

Но об этом я пока не думал. Ещё рано.

Для начала нужно выбраться от сюда. Я снова осмотрел обширные поля.

Академия не могла быть далеко от города. Наследники клана не могут находиться далеко от столицы.

Только бы эта дорога вела в город.

Я снова ускорил шаг. Силы понемногу начинали восстанавливаться. Слабость, которая накатила на меня после того, как я пробил ворота, также отступала. Приятно было ощутить энергию, которая понемногу начинала циркулировать по всему телу.

Я посмотрел на свои руки. Чёрные вены полностью исчезли. Бледная кожа смотрелась абсолютно нормально.

Я посмотрел вниз и попытался отряхнул пыль, которая плотным слоем покрыла рубашку. Полностью очистить её не получилось, но вид я приобрёл, как мне казалось, более-менее человечный.

Хотя, если учитывать, что я иду в заброшенный район, смотреться слишком чистеньким было не целесообразно. Это привлекает внимание местных жителей.

Трудно было сказать, сколько часов я шёл по обочине дороги, которая редко куда-то сворачивала.

За всё это время ни одной живой души рядом не показалось. И это было мне на руку.

Я смотрел на солнце, которое неумолимо клонилось к закату и я уже собирался осмотреться, в поисках места для привала, пока не увидел здание.

Высокое, в вечернем свете казавшееся полностью чёрным, оно словно обелиск, возвышалось над равниной, по которой я шёл.

Я не мог ни с чем его спутать.

— Императорская резиденция — прошептал я, прикладывая руку ко лбу, чтобы защититься от лучей вечернего солнца.

Этот небоскрёб был действительно самым высоким во всей столице Российском Империи. Ходили слухи, что в этом есть достаточно очевидный смысл — так правителю лучше видно, что происходит в столице.

Я даже слышал, что у него там огромный магический портал, который требует очень много энергии. Его назначение — перемещение по стране. В те места, где требуется срочно вмешательство.

Но это слух. В магии я не разбирался от слова совсем. И до недавнего времени — я снова посмотрел на свои руки — она меня и не интересовала.

Но ситуация менялась.

То, что город показался на горизонте, прибавило мне сил. Ноги перестали казаться ватными. Я ускорил шаг, переходя на лёгкий бег. Город был близко.

К его окраинам я добрался, когда ночь практически заняла главенствующее положение вокруг. Лишь узкая, ярко-оранжевая, полоса света останавливала темноту от полного поглощения всего вокруг.

Меня встретили дома. Разрушенные, бледно-серые. Давно заброшенные. Так казалось на первый взгляд. Высота их, в этом районе, не превышала пяти этаже. Чаще всего это были многоквартирные трёхэтажные здания.

Я шёл по дороге, покрытой множеством ям и трещин, в которых скапливалась грязь. Запашок тут был тот ещё. Иногда он достигал такой силы, что приходилось закрывать нос ладонью.

Наконец я увидел людей. Пока что это были редкие силуэты. Словно тени, которые медленно растворялись в ночи. Они переходили дорогу, шли вдоль домов, заходили в переулки. Это было свидетельством жизни здесь. Той жизни, которую успешно игнорировали в императорском дворце…да и в Императорском районе в целом.

Я знал то место, в котором находился. И точно знал, куда надо идти.

В моей прошлой профессии всегда нужно быть готовым к тому, что дело может провалиться. И если ты выживешь, то твои нанематели, в моём случае Ушаковы, сами захотят от тебя избавиться. В случае провала ты становишься обузой, живым доказательством слабости. А от слабости, могущественному клану, нужно избавляться.

Причём как можно скорее. Поэтому план отхода от дел у меня был.

И часть этого плана являлся — Михаил. Прозвище “Лысый”. Да, незамысловато, но точно в суть. Он действительно был лысым, но самое важное — он был важной фигурой в этом районе.

А ещё он был моим другом. Точнее другом прошлого меня. Как он сейчас встретить меня — не представляю. Если сразу не пустит пулю в лоб, то можно считать, что я уже победитель.

Я шёл прямо, осматривая окружающие меня дома и прислушиваясь к голосам людей, которые становились всё отчётливее. Я приближался к условному центру этого района. Вот там точно стоило быть аккуратным.

Я засунул руку в карман, где лежали деньги. За ними нужно было присматривать. Зазеваешься и останешься без одежды. Причём сам этого не заметишь. Наконец я вышел на некое подобие площади.

Овальное пространство, окруженное невысокими домами, было освещено едва рабочими фонарями и парочкой костров, которые люди организовали в бочках. Они же и сгрудились вокруг огня, громко разговаривая.

Вся площадь была заполнена шумом голосов. Я, не привлекая к себе внимания, пошёл вдоль домов, отходя от света редких фонарей и костров подальше.

Я прошёл половину этого овального пространства и узнав знакомый дом, нырнул в переулок.

Михаил, как истинный хозяин этого места, поселился в центре.

Если за мой последний визит ничего не изменилось. А было это давно. Настолько давно, что и не вспомню.

Я прошёл пару домов, протискиваясь между ними и наконец вышел в небольшой, огороженный забором, дворик.

Сам забор был парой метров высотой, выполненный из бетонных блоков, которые, судя по виду, явно от куда-то привезли.

В конце двора была металлическая дверь. Я помнил, что за ней была лестница. А ещё там была охрана.

Я шёл медленно, вытащив руки из карманов и подняв их над головой.

Если за мной наблюдают, а так и есть, то пускай будут уверены, что я абсолютно не опасен.

Я подошёл к двери вплотную и постучал. Глухой звук эхом прокатился вдоль бетонных стен.

Никто не открыл. Я прислушался. За дверью также тишина.

Я постучался ещё раз.

— Кто? — хриплый, сонный голос, звучал глухо из-за толстой двери.

— Друг лысого, один из немногих, — ответил я, стараясь держаться поувереннее.

— А именно? — теперь в голосе звучала заинтересованность.

Я на секунду задумался. Ещё несколько дней назад я был собой…был другим человеком. И я уже начинал это забывать. Но видимо так и нужно было, иначе не освоишься в другом теле и в других обстоятельствах.

— Скажи ему, что это художник, — я ответил, спустя пару секунд раздумий.

За дверью послышались удаляющиеся шаги.

Да, моё прошлое прозвище. В моей профессии имена не используются. Либо сам придумаешь прозвище, либо тебе его дадут те, кто с тобой пересекается.

Я был художником. Не самый плохой вариант. Наверняка нашлись бы те, кто мог назвать последствия моей работы искусством.

Хотя для меня убийство — это убийство. Не больше, не меньше.

Спустя пару минут за дверью вновь послышались шаги. На этот раз они приближались. Громкие, увесистые. Даже в самом звуке вполне внятно читалась угроза.

Я остался стоять у двери сделав шаг назад на случай, если они откроют её без предупреждения.

Так и случилось.

Дверь распахнулась, с громким скрипом и металлическим лязгом.

Двухметровый охранник сразу же выставил вперёд руку. Дуло пистолета остановилось сантиметрах в десяти от моего лба. Я снова вскинул руки над головой, чтобы разрядить обстановку и дать себе хотя бы немного времени на переговоры, без которых, похоже, не обойтись.

— Видишь ли в чём дело, — знакомый голос раздался из-за спины массивного охранника. — Ты, наверное, на это не рассчитывал, представляясь этим именем. Но художника я знаю лично. И знаю неплохо, чтобы уверенно сказать, что ты не он. — хозяин голоса вышел из-за спины двухметрового бугая, который продолжал держать пистолет у моей головы.

Лысина блеснула в свете далёких фонарей и луны.

Это был он. Видимо очень заинтересовался тем, что к нему пришёл мертвец.

— Но ещё больше ты ошибся, когда представился именем мёртвого человека, — хищная улыбка расползлась по его округлому, гладковыбритому, лицу.

По его сверкнувшим, небольшим глазам, я понял, что он доволен собой. Смог остановиться предполагаемого шпиона. Иначе кто бы стал представляться именем мёртвого убийцы?

— Это правда я, лысый… — я запнулся, только сейчас понимая, что точно не знаю, как рассказать свою историю.

— Да ты что, — улыбка на его лице стала шире.

— Да послушай ты. Это я, художник. Сейчас я в теле Артёма Державина. Я сбежал из академии. Твои наверняка уже об этом доложили. Я не знаю, как я тут оказался, — я провёл рукой вдоль своего лица, давая понять, о чём я говорю. — Но знаю одно, из этого тела я уже вряд ли выберусь.

То, что я продолжал гнуть свою линию немного смутило Михаила. Он нахмурился и почесал рукой подбородок.

— Это легко проверить. Об этом мало кто знает. Очень мало. И художник в их числе. Когда я впервые убил человека? — он внимательно смотрел мне в глаза.

Телохранитель глубоко выдохнул из своих мощных ноздрей, явно готовясь нажать на курок.

Я ответил сразу же, так как знал эту историю с его же слов.

— В шестнадцать лет. Продавец в императорском районе. Ты этим гордишься, так как смог уйти от погони, которую курировал сам начальник гвардии.

Глаза лысого округлились. Было видно, что он до конца не верил в том, что я смогу рассказать эту историю.

Но он устроил дополнительный уровень проверки, хотя по виду было понятно, что он ожидал верного ответа.

— А от куда ты узнал эту историю? — он сделал шаг мне навстречу.

— Ты сам мне её рассказал, — я улыбнулся, понимая, что проверка пройдена.

Он улыбнулся и подошёл ко мне, протягивая руку.

— Художник…как же так вышло то? — он смотрел мне в глаза, всё ещё не понимая, что перед ним стою я. Но в другом теле.

— Долгая история.

Телохранитель наконец опустил руку, понимая, что его услуги тут больше не нужны.

— Пошли, расскажешь. И расскажешь, зачем пришёл, — Михаил хитро улыбнулся и положив руку мне на плечо, пошёл в сторону распахнутой двери.

Внутри было всё, как я помнил. Лестница вела вниз, в подвал.

В нём было несколько комнат, расположенных в длинном коридоре. В конце был кабинет лысого.

Туда мы и зашли. Двухметровый телохранитель, направлявший на меня пистолет, остался снаружи.

Помещение было обустроено простенько. Массивный стол, два кресла с одной стороны и одно с другой. Шкафчики, полки с книгами и сейф.

— Прям кабинет у тебя тут. Приёмная прям, словно у министра, — сказал я, усевшись в кресле и осматриваясь.

— Узнаю художника. Да, обустраиваюсь понемногу. Ну, рассказывай.

— Что?

— Не чуди. Всё. С самого начала. С момента…ты уж прости…твоей смерти. И до момента, как ты постучал в мою дверь.

Это было ожидаемо. Любой, услышав начало такой истории, захочет услышать её полностью.

И, естественно, я всё рассказал. В мельчайших подробностях. Я знал, что мой собеседник умеет хранить секреты. А рассказать было нужно, ведь я пришёл с просьбой.

И её я озвучил, когда закончил свой рассказ и ответил на все вопросы.

— У меня просьба есть. Отплатить сейчас не смогу.

— Давай, — Михаил подался вперёд, положив руки на стол.

— Мне нужно жильё. Место, где я могу отдохнуть, укрыться, подготовиться…короче убежище.

— Здесь? Да сколько угодно. Тут домов столько, что я тебя прям рядом с собой могу поселить, — лысый весело усмехнулся.

— В этом и дело. Не здесь, — я улыбнулся и сложил руки на груди.

— Вот оно что, — собеседник принял более серьёзный вид и явно задумался.

— Не имперский район, не пугайся. Я не идиот.

— Это уж точно. После того, что было в академии, если тебя и ищут, то там точно. Рабочий стало быть?

— Думаю да. Но нужен пропуск.

— За стену?

— Ну а куда же ещё. Есть у меня дела в имперском районе. Жить там не вариант, да. А вот захаживать туда через ворота, вполне себе.

— А если узнают на пропускном пункте? — лысый нахмурился, просчитывая все варианты и риски.

— У них там тысячи людей в день. Думаешь они настолько внимательны? Не думаю. Если и узнают, то в толпе точно спрячусь. И буду уже думать.

Михаил кивнул.

— Значит квартира…это я могу. Что ещё нужно?

— За квартиру я заплатить не смогу, сейчас. Но вот за остальное, да. Нужна еда, медикаменты. Оружие. Патроны.

— Всё как обычно, — он усмехнулся и кивнул, давая понять, что всё сделает.

— Сколько это будет стоить? — я положил руку на карман с деньгами.

— После твоей истории скидка напрашивается сама собой, чёрт. Если за квартиру заплатишь потом, то скажем…тысячи три. Устроит? Это со скидкой.

— Более чем устроит, — я достал купюры, отсчитал нужные и положил их на стол.

— Всё смогу сделать утром, квартиру там просто не подготовить. Как и пропуск. Поэтому ночь проведёшь здесь. Ты не против? Всё равно, если судить по виду твоего нового…тела, тебе нужно хотя бы поспать, — Михаил встал из-за стола, сложив купюры в нагрудном кармане жилетки.

— Да, от поспать я не откажусь.

Мы вышли из кабинета и в этом же коридоре он открыл одну из дверей. Там не было ничего кроме кровати, туалеты и умывальника.

— Как тюремная камера, — усмехнулся я.

— Угадал. Другого люкс номера сейчас нет.

Мне было достаточно и этого.

Поблагодарив Михаила и оставшись один, я не нашёл в себе сил даже снять одежду. Усталость накатила с новой силой, и я уснул сразу же, как лёг на скрипучую кровать.